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　　　　她顿时觉得憋闷，喘不过气来，仿佛只要那人再用一点点力气，她的脖子就会断了似的。她两手抓住了掐着她脖子的那只有力的手，使劲掰，却怎么也掰不开，只得拼命的用不成音的嗓音喊着：“喂，大侠……大侠，是我救了你，你不能恩将仇报，快放开我……”

　　　　“你是谁？”对方冷漠的声音使落雨的周身起了一层寒冰。

　　　　这人怎如此好坏不分？她可是救了他的。难道她与他要成为东郭先生与狼吗？然而现在她的命在他的手里，她只得像哄孩子般循循善诱：“我只是一个小村姑，略懂些医术，你晕倒在我家院中，是我救了你呀。”随即又想起了什么，继续说道，“我可没有掀开你的面具，我好奇心不重的，我还想多活几年呢。”

　　　　那人听到这些，感觉到胸口的伤确实被处理过，竟慢慢放开了她。落雨用最快的速度逃离了床：“瞧，我刚熬好的药，被你弄撒了，我再替你熬一碗来吧。”刚想出门，又转过身来，用了严肃的口吻：“你最好在这儿多住些天，你的伤口是用线缝合的，五天后，还要拆线。”

　　　　等落雨再一次回到诊室，那人竟不见了踪影。这是个什么样的人？真是奇怪。

　第三章　受害

　　　　

　　　　时间飞逝，两个月转眼就过。陶思远明天就要到京城去了。他爹娘已经去世，原本无牵无挂。然而如今却有了另一种牵挂。落雨不知从什么时候起便时常进入他的梦里。

　　　　晚上，落雨烧了一桌子的饭菜为他践行。陶思远不由地心下有些感动。进而想到从明天开始，就可以实现自己的理想，步入上流人群，自己的医术也可以发挥更大的作用，到时候光宗耀祖，荣华富贵，享用不尽。

　　　　陶思远想了很多，不由地多喝了几杯，此时正是夏末，风暖暖的，夜静悄悄的，圆圆的月亮挂于树梢。他略有醉态，举起酒杯，仰天说道：“十年磨一剑，霜刀未曾试，俱怀逸兴壮思飞，欲上青天揽明月，我敬明月一杯。”说完，将杯中的酒洒于地上。

　　　　陶思远意气风发，豪情壮志，落雨的心里却忐忑难安，陶思远的人生之路，真的会像他想的那样吗？

　　　　此时，陶思远又转身对着落雨，眸子里闪着亮晶晶的光：“妹妹，待我到京城干出一番事业来，便接你共享富贵！”

　　　　落雨眼中一丝尴尬闪过，她从没想过与他共富贵，然而不忍他扫兴，嫣然一笑：“谢谢大哥。”

　　　　她抬头恰好对上他亮晶晶的眸子，心猛地一阵乱跳，一种异样的感觉填满了心头。大哥的眼神好奇怪。“不会的，是我胡思乱想了吧。”她如是想。

　　　　“对了，还有一件事，你要切记。”陶思远虽醉态朦胧，然而却明白不能早早的露出心事，只能另转话题。

　　　　“什么事？”落雨问。

　　　　“水平村四周的那座最高的山峰不要爬，据说上边有吃人的女鬼。”他的话含糊不清。

　　　　落雨一愣，吃人的女鬼？神话故事吗？想要问的清楚，却见陶思远已酣睡在桌上，响起了鼾声。

　　　　自陶思远走后，落雨每日或出诊，或到陶思远的房中翻看医书，日子倒也过的惬意。

　　　　这天，落雨正要出诊，秀姑捂着半张脸哭着跑了进来。

　　　　“落雨，我该怎么办？”秀姑冰凉的双手握紧了落雨的手，犹自颤抖着。她白皙的一侧面颊红肿着，五指显现。显然是被人打的。

　　　　“发生什么事了？是谁打的你？”

　　　　“……”秀姑只是哭泣，真个是梨花带雨，悲不自胜。

　　　　“说呀，到底怎么了？”落雨急切的问，

　　　　秀姑抽泣着：“大伯听说县城里贴了告示，说是宫里要召宫女。有谁家的女儿要进宫的，有很大一笔赏金。大伯要我进宫，可进了宫，就再也出不来了。我和王炳两个已经订了婚，我该怎么办？我不要去，我不要去呀！”她再次泣不成声。

　　　　原来是这样，秀姑自幼父母双亡，大伯及伯母将其养大。古代女子三从四德，家里的长辈，有着决定你命运的权利。如果大伯及伯母只为宫里的赏金，而送秀姑入宫，也是万万不应该的，说明大伯及伯母只是贪财之人。秀姑不愿进宫只是为了王炳，如果王炳忠厚老实，勤奋肯干，那也算是良配。但是，王炳游手好闲又好色，真的值得秀姑如此？

　　　　落雨一时也不知该怎样安慰秀姑，想告诉她王炳调戏自己的事也是万万不能的，见她脸颊红肿，想是被大伯及伯母打的，恻隐之心顿起，于是把她扶进诊室，轻轻的抹上药粉，用了温和如泉水般的声音安慰她：“车到山前必有路，船到桥头自然行，万事总有解决的办法。”

　　　　秀姑停止了哭泣，隔着朦胧的泪眼望着落雨，“是呀，你说的太好了，我这就去找王炳，让他想办法。”起身便向门外跑去，急哄哄的仿佛跑的慢了便要丢掉什么东西一般。

　　　　落雨望着她的背影暗自叹气，人世间的事是好是坏难以定论，进宫自然不好，然而嫁与王炳也是万万不对。人啊，且行且小心吧。

　　　　第二天落雨正在忙碌着，秀姑笑盈盈的走了进来。

　　　　看到秀姑心情大好的样子，落雨打趣道：“瞧你满面春风的样子，是不是进宫的事解决了？”

　　　　秀姑展现了一个更大的笑脸：“是呀，王炳又多加了彩礼。大伯、伯母松了口，我不用进宫了。”

　　　　落雨自然是替她高兴的，雀跃道：“太好了，年底就有喜酒喝了。”

　　　　“我今天是来谢你的，”说着秀姑抬高了手里的竹篮。落雨这才注意到竹篮，圆圆滚滚的竹条编的篮子，刻满了岁月的味道。

　　　　“谢我？我可没做什么呀？”落雨摆出无功不受禄的姿态。

　　　　“怎么没做？若不是你说万事总有解决的办法，我怎会想到让王炳多加些彩礼。这不？我大伯、伯母便同意了。”说着，秀姑挽起落雨的手臂向屋内走去，“来吧，我做了桂花糕，你尝尝好吃不好吃。”

　　　　果然，竹篮里有包糕点，松松软软，隐隐散着桂花的香味。秀姑拿起一块来，酥酥的，仿佛用力一捏便要散开一般：“快尝尝。”

　　　　“看着就是很好吃的样子，”落雨很吃货的说着，馋虫被勾了出来，张嘴便咬了一口。“嗯！”入口即化。

　　　　落雨品着香甜的味道，赞赏道：“太好吃了……”只是，突然，头脑有些发晕，眼睛有些朦胧。她敲打着头，想要提起精神，却更加的涣散。想说什么，却说不出来。想做什么，四肢已失去了感觉。秀姑的脸越来越模糊……直到两眼一黑，失去意识。

　　　　落雨醒来时，发现自己被笼罩在黑暗里。手与脚火辣辣的疼。想要动一动，才发现自己被绑成了粽子。嘴里也被烂布条堵得严严实实。真个想动动不了，想喊发不出声。是谁在害她呢？她的心里混沌一片。其实答案是明确的，然而她不愿意相信。秀姑，她自以为是朋友的秀姑，怎么会害她呢？她穿越到这个世界仅有的朋友之一，怎么会害她呢？

　　　　落雨脆弱的小心肝正胡思乱想伤感着。这时，有说话声传了进来。

　　　　“大老爷，您是外地来的，您不知道呀，全村您再找不到这么又大又好的地方了。您看看这房子，这台阶，这院子，要不是我想投奔在县城的叔叔，我可舍不得呀，也不会就这个价钱卖给您呀。您看，您可以把这三套房子拆了，盖一所大院子，那可就是村里的大户呀！”声音尖刻、刺耳，听在落雨耳中便是噪音一般，这是王炳的声音。

　　　　王炳说的三套房子是什么意思？是陶思远的房子、王炳的房子与秀姑大伯和伯母的房子吗？这三套房子是挨在一起的。难道说，这三套房子都被卖了吗？自己被药晕，是为了陶思远的房子吗？落雨的小心肝继续碎着。

　　　　另一个略显沙哑粗糙的声音响起：“好吧。总共五百两，与我去写给个文书来吧。”

　　　　“诶！好嘞！好嘞！您慢点，您这边走。”王炳的噪声再次来袭。

　　　　接着，脚步声渐行渐远……

　　　　落雨用力挣扎，却无济于事，那绑粽子的绳子岂是那么容易被挣开的？陶思远的房子被卖了吗？如果他回来，怎么向他交代呢？落雨呀落雨，陶大哥对你那么好，把房子让你住，你怎么这么没用，连个房子都守不住呢？

　　　　大约过了两盏茶的功夫，四周又热闹了起来。

　　　　“王炳，说好的，卖房子的钱均分，拿来。”是秀姑的大伯和伯母一同说话。两夫妻五十岁上下，矮矮胖胖，平时很是和蔼。哪知也是表里不一的人。这世上多的是这样的人，只要有利益，只要与金钱相关，都会变的斤斤计较、不择手段、贪得无厌。

　　　　王炳的声音更加尖刻的响起：“急什么？你们放心。明天把落雨那女人送到接宫女的船上，领到赏钱，再均分吧。等分了钱，咱们就不回来了，到县城中，天高海阔，任咱们逍遥。”

　　　　“我们可不相信你，先把卖房的钱分了。”秀姑的伯父、伯母再次提出分钱。是的，狐狸与狼是不能互相信任的。

　　　　“我们以后可是一家人了，我还要你们把秀姑嫁给我呢。放心，放心吧，我们还是看看落雨那女人吧，看时间也该醒了。”

　　　　猛地，刺目的光线照射进来。落雨的眼睛反射性的一闭。

　　　　王炳刺耳的声音冲入耳朵：“呦，果真醒了，再让她吃点药，明天送到船上领赏钱。”说着，把落雨嘴里的布条拽了出来。

　　　　不一会儿，落雨适应了光线，原来在自己房间的柜子里。对面的木椅上坐在秀姑与王炳。王炳斜陷在木椅里，得意洋洋翘着二郎腿。秀姑脸色发白，局促不安地看着自己。

　　　　落雨黯然神伤，本不愿相信的事情终于得到了证实。眼前的景象，正是说明了秀姑与大伯、伯母与王炳是一伙的。

　　　　“为什么？”落雨哀怨的眼神，颤抖的声音。

　　　　“落雨，不要恨我，我也是没办法。我不想进宫，只有这样才能筹到钱。或许你进宫会与陶大哥相会的。那样，你们兄妹又可以在一起了。”秀姑小声的解释。

　　　　“秀姑，我真是看错了你。不要为你的无耻找借口。你不觉的亏心吗？”落雨义正言辞。

　　　　“落雨，不要怪我，不要恨我，我真是没有办法。”秀姑两行清泪潸然流下。

　　　　“你觉得王炳值的你这样做吗？你会后悔的”落雨想一语点醒梦中人，可是事到如今，一切徒劳。

　　　　“与她说什么废话，她的命还是我们救的，让她替你进宫还便宜了。快喂药吧。”王炳不耐烦了。

　　　　王炳与秀姑的大伯、伯母向落雨慢慢走来。落雨知道逃不掉了。

　第四章　进宫

　　　　

　　　　这一觉睡的可真长呀，落雨噩梦连连，梦到那个白衣姑娘把她推向深渊，一团白雾将她缠绕，越收越紧，她就要窒息了。她拼命挣扎，拼命喊着：“不要！不要！”

　　　　这时候，不知是谁握住了她的手，温暖的感觉犹如一片阳光将她包围。随即，耳畔响起温存甜美的声音：“你怎么了？快醒醒呀！”

　　　　落雨慢慢的睁开了眼睛，眼前的是一个十六七岁的姑娘，容貌虽说不上艳丽，却也清秀可憨，娇羞可爱，一双水汪汪的眼睛正关切的望着自己。那姑娘见她睁开了眼睛，长出了一口气：“你可醒了，你都睡了一天了，刚才还手脚乱蹬的，可吓人了。”

　　　　“这是哪呀”落雨身上软弱无力，连说话的声音都是软软的。

　　　　“在去京城的船上呀！你不记得了？是你哥嫂把你送上船的。他们说为你送行时候，你喝酒太多了，昏迷不醒，可是又不敢耽误咱们的行程，所以才这样把你送上船的。对了，你哥嫂还给你拿了个很奇怪的包袱呢！”那姑娘说话很是利索，指了指落雨旁边的旅行包。

　　　　哥嫂？是王炳和秀姑吗？落雨也懒得想了，他们不但卖了陶思远的房子，还把她卖进了宫。然而却把旅行包给自己带来了，落雨苦笑了一下，或许这个旅行包在他们眼里分文不值吧。

　　　　既然上了船，逃跑是不可能了。即使逃跑成功了，也会成为通缉犯的，先到了皇城再做打算吧。等进了宫就去找陶思远。

　　　　落雨心下已定，对那个姑娘绽开一个笑脸：“我叫落雨，你叫什么？”

　　　　那姑娘报以微笑：“我叫佳影。”

　　　　随后佳影便向落雨介绍，这船上的姑娘都是宁远县的，有十个人，每两人一个房间。她们俩恰好被安排在一个房间。

　　　　此后的两三天，落雨也分别见到了其他姑娘。姑娘们都很热情，只是除了一个叫做胡娓娓的。名字叫做娓娓，生的很美，只是太过冷艳、孤傲，从不与其他姑娘过多交谈，只是经常与接她们进京的禁军副将刘进良搭讪。

　　　　但是，刘进良对她似乎未有太多好感，对她的话只是问而不应。刘进良三十多岁，中等身材，黝黑的脸庞，深邃的眼眸，浑身透出精明、干练与狠戾。

　　　　“听说，刘将军的妻子去世三年了，他到现在都还未再娶呢。你说，他是不是个痴情的男人？”佳影托着下巴痴想着，眨着眼睛问落雨。

　　　　落雨笑了笑，手指点在她的额头上：“别犯花痴了，男人有什么好？走吧，我们去甲板上透透气。”

　　　　佳影在落雨身旁露出不怀好意的笑容：“男人不好？难道你这辈子都不要嫁人了吗？”

　　　　落雨故意现出严肃的表情：“你这花痴加坏蛋！”

　　　　两人说说笑笑的跑到甲板上，天气有些阴暗，两岸上的景物隐隐不清，水与天的界限被抹掉，空气中的水汽浸湿了脸庞，让人心里很是憋闷。

　　　　不一会儿，竟下起雨来，此时正是夏末秋初，雨水打在身上颇有些凉意，落雨拉起了佳影要到船舱避雨。但是佳影的情绪却非常好，并不觉得凉，跑回甲板去，一边打趣着：“你的名字叫落雨，现在落起了雨，你不来欣赏一下吗？”

　　　　这么凉的天气，落雨才不陪她一起疯，转回房间去休息。

　　　　第二天快晌午了，佳影仍未起床，落雨只当她是犯懒，并未在意。这时，几个姑娘来她们房里串门，喊佳影起床时才发现，原来她是烧的迷糊了。很快，船上的人都知道了这件事，都聚到她们的房间来。

　　　　“我们的船暂时靠不了岸，没有草药，看佳影烧的厉害，可怎么办才好？”

　　　　“是呀，都迷糊了，”

　　　　“再这样下去，会不会出人命？”

　　　　姑娘们七嘴八舌的议论起来，无不为佳影叹息。

　　　　“听说，元古村正闹瘟疫呢，死了不少人呢。佳影就是元古村的，会不会是瘟疫？”人群中突然冒出了一句。

　　　　落雨瞧去，原来是胡娓娓，正缩了脸，用手捂着鼻子和嘴巴，一副紧张、害怕与嫌弃的样子。

　　　　姑娘们一听这样的话，急忙从房中退了出去，每个人都变了脸色。

　　　　“这可怎么办？”

　　　　“万一被传染上，我们就没命了，”

　　　　“我们一船的人都会没命的，”

　　　　姑娘们再次议论纷纷。

　　　　“不能让她一个人传染上我们所有人，把她扔下水吧。”又是胡娓娓出了个主意。

　　　　“不行，我们一起来的，又怎会在路上扔掉一个？”落雨急忙大声阻止。

　　　　“发生什么事了？”一声严厉的呵斥，门前出现了刘进良敦实的身影。

　　　　大家都沉默了。

　　　　胡娓娓急忙将发生的事情告诉了他，并花容失色担忧着：“如果不把她扔下水，我们全船的人都会没命的。”

　　　　几个姑娘也顺应着点着头。大家都看向刘进良，让他给个主意，而刘进良并未答话，缩了眉头，似在思考什么。

　　　　烧迷糊的佳影脸色更加闷红，嘴唇也泛起了白色的干皮。将她扔下水，落雨心中不忍，虽与她相识只有几天，可是她憨实善良，与自己非常投缘。即使是个陌生人，也不能随意丢掉她的性命。

　　　　于是她用了肯定的语气说道：“我与她同房，即使传染也先染上我。大家不要怕，我略懂些医术，她只是昨日淋了雨，有些伤风而已，并不是瘟疫。”

　　　　她的脸上又抹上一层恳求的笑意，转而对刘进良道：“刘将军，宫里派将军来接十个人，如果少了一个，将军回去也不好交差，不是吗？”

　　　　“呦！落姑娘真是宅心仁厚呀。你能确定她真的是伤风吗？如果不是，把我们大家都染上了，你担待的起吗？”胡娓娓眼高于顶，话里带着尖酸与凉薄。

　　　　落雨思索片刻，似是下了决心：“从现在起，我和佳影闭门不出。直到佳影病好。如果不幸，我也发烧了，就将我俩一起扔到水里，如何？”

　　　　“好了，就按落雨说的办。”沉默不语的刘进良终于表态了，“大家都散了吧。”

　　　　胡娓娓“哼”了一声转身离开，腰肢扭啊扭的仿佛就要折掉一般。大家也都散了。

　　　　经过刚才的争斗，落雨有些虚弱无力。虽然她得