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　　　　于是，皮知县很体贴地新招了几个狱卒过去帮忙，还特地安排了一个亲信进去，形同“副牢头”。别看那亲信只是个小小的牢头，还是个副手，但收起钱来却毫不手软。梁记虽然不差那几个钱，但比起那副牢头，还是更愿意和本地出身的徐牢头打交道。所以，每次都是挑徐牢头当值的时候前去打点。

　　　　说起来，大牢里虽然满满当当全是人，可这里头真正的江洋大盗之类的穷凶极恶之徒那是没有的，有的大部分都是些升斗小民。高端些的就是家境富裕却无背景的富户，再有就是外地行商至此的客商。对于这些杀伤力几乎为零的囚犯，自然不需要牢头日夜看守。因而，大牢晚上由狱卒看守。只有到了白天才会安排牢头过去。这几日，徐牢头负责守上午，副牢头负责守下午。所以，梁研将赵四娘一行的探监安排在了上午。

　　　　这个徐牢头名叫徐酒，这可不是他的绰号。而是正经的大名，据说是他爹给取的。他爹有多么爱酒，从这名字中就可看出一二。事实上，他爹徐老牢头真就是个老酒鬼，徐酒不负他爹的期望长大后也成了个大酒鬼，甭管当不当值，身上永远带着一股散都散不去的酒气。作为牢头，吃拿卡要那是必不可少的，徐酒自然也没少朝囚犯伸手。不过，相比起那个新来的副牢头。他的报价可谓是业界良心，而且他虽然总是醉醺醺的，办事还算地道，算得上是值得托付之人。

　　　　这不，赵四娘一行刚下了马车，尽责的徐酒就闻讯出来招呼了。

　　　　“梁公子，你来的可真巧！我正打算托人给你送信儿呢！”徐酒喷着酒气朝梁研说道。

　　　　“徐牢头，可是我那弟弟和侄儿有啥不妥？”赵永忠心里惦记着赵永孝他们，担心是他俩在牢里有了个好歹，徐酒才会忙着送信。于是不等梁研接话，他便急急问道。

　　　　徐酒迷瞪着醉眼，打量了赵永忠一番。

　　　　话说昨儿赵永忠来探监的路上，听说牢头嗜酒如命。便问姜宝胜借钱买了好些美酒带过来。今儿徐酒会在当值的时候醉成这样，这里头就有那些美酒的功劳。不过，他虽然喝得有些多，但好在酒量够大，总算是把赵永忠给认了出来。

　　　　“原来是赵老爷呀，你只管放心。你侄儿上了药后好很多了，听说昨儿一宿都睡得很安稳，再没喊过疼。”对于这位赠其美酒的赵老爷，徐酒很有好感，朝他点了点头，又道：“至于你弟弟，那就更加不用担心了！县太爷已经判他无罪，今儿一大清早就让咱把他给放了。他媳妇应该是早早就收到了消息，一直在外候着，方才一见他出来就把人扶上骡车带走了。咦，怎么他媳妇收到了信儿，你这亲哥哥却没听说呢？我还以为就梁公子这个外人不晓得，才想着去通知他一声，没成想你也不知道呢！”

　　　　听说了最心爱的弟弟得以逃出牢笼，按理说赵永忠应该甚感欣慰，可不知为何，此时他别说是欣慰了，比起闻讯前心情反倒是又沉重了几分。

　　　　“不管怎么说，大牢这地方能走脱一个是一个，至于到底是怎么走脱的，以后再去扫听好了。咱现在还是把精力放在搭救二郎身上吧！”赵四娘一边劝，一边把她爹往大牢方向拉。

　　　　甫一进去，赵四娘就深刻体会到了“人间炼狱”这四个字的真谛。她万分庆幸自个儿没让赵三娘同行，这种鬼地方，果然如同赵永忠所说，不是女孩子家家该来的。女孩子之中，怕是只有自个儿和姜荷莲子这种活过两世的老芯子才hold得住，赵三娘这种真正的小姑娘要是来了，非得被吓哭了不可。

　　　　听了一路的哀嚎**之声后，赵四娘一行总算是在最靠里的一间牢房前停了下来。看了牢房里的配置，赵四娘就知道徐酒那钱没有白拿，这牢房虽离人住的标准还差了老远，但比起其他的来说，要强上太多了。里面的赵二郎也还保持着个人样，比起某些牢房里那一团黑乎乎臭烘烘的不明物体，简直不要太好。

　　　　“三叔、梁公子、姜叔叔你们又来啦！”赵二郎看到他们一行，忙掀开棉被冲了过来，看到后面还跟着姜荷莲子和赵四娘，憋了又憋的眼泪再也忍不住，哽咽出声道：“这可怎么好？元娘姐，四娘，怎好让你们来这肮脏的地方呢？都是我不好，是我带累了你们！”

　　　　赵二郎也知道“男儿有泪不轻弹”，可他就是控制不住，泪水想止怎么也不尽，想擦也怎么擦不干。

　　　　不过是个孩子罢了！对他来说，最痛苦的也许不是无端身陷囹圄，而是至亲的冷漠。

　　　　他的娘亲或许是因为服食了砒霜，身体大为受损。一时间无法前来探望他；他的妹妹或许是因为年纪太小，没法从镇上来县里找他。可他嫡亲的大哥呢？虽然他大哥上次受伤太重，腿脚稍微有些瘸了，再也无法奔跑。可那并不影响正常走动呀，为啥他大哥就是不来看他呢？别人不相信倒还罢了，那可是他亲哥呀，难不成他也觉得爹是自己所杀？退一万步讲，就算他大哥不明真相。认定自个儿就是凶手，那也该来问他一句，又或者来送他最后一程不是？为啥入狱至今都对他不闻不问呢？

　　　　赵四娘一行连番前来探望，不停为自个儿打点，在这份尽心的反衬之下，他那些至亲所为越发显得凉薄。一想到这些，他越发悲痛，一时间泪水就像决了堤的洪水一般，倾泻而出。

　　　　“二郎哥，那天晚上到底发生了些什么。你快要老老实实地告诉咱们吧！”赵四娘觉得哭到这个程度也该哭够本了，便开口道。

　　　　赵二郎闻言，脊背微微一僵，尽管大牢里灯光昏暗，目光敏锐的姜荷莲子还是注意到赵二郎眼神开始游移。

　　　　“二郎，眼下站在这儿的都是自己人，都是为了帮你才来的。有什么话你只管说，不必藏着掖着，即便赵二伯他……总之，你只要说真话就行了。其他的都交给咱们。”姜荷莲子道。

　　　　老实说，亲眼看到赵二郎的反应后，姜荷莲子已经不再对他的清白抱有十二分的信心。她方才所言，说得再直白些。就是不管赵永年是不是你杀的，你只要实话实话，咱就会制定出相应的对策来救你出去。

　　　　赵四娘也是同样的意思，她强调道：“要说真话，唯有如此，咱才能够尽早救你出去。”

　　　　或许会有人觉得赵四娘此举不妥。怎好不论是非就着手救人呢？毕竟赵二郎要是没有杀人，她全力以赴进行营救这还说得过去的。可要是赵二郎就是真凶呢？她这么做，不就是在帮凶手逍遥法外吗？

　　　　确实是挺不妥的，可没办法，赵四娘就是个法盲，法律修养有限。

　　　　在她看来，前世里要是有刑事责任能力的成年人把生父给杀了，不管原因为何，吃个枪子儿也是应有之义，就当偿命好了。可这儿不同呀，杀父那可是十恶不赦的大罪，哪怕赵二郎不过十三岁，还是个孩子，可犯在了皮茂声手里，多半还是会被凌迟处死。这种死法俗称“挨千刀”，绝对算得上不得好死，用来偿命未免太过。如果可以，赵四娘不希望任何一个亲人受此酷刑。所以，她才会不管赵二郎是否杀了赵永年，都极力要助他摆脱杀父的罪名。

　　　　“我、我……”

　　　　赵四娘见着这孩子吞吞吐吐，一点都不爽快，自个儿都替他着急。

　　　　“二郎哥，我不知道都到了这种生死关头了，你为何还要有所隐瞒。可是我知道，你要是执意不肯吐露实情，最后倒霉的不只是你自己，你的娘亲、你的妹妹只怕也要陪着你送死。”鉴于探监时间有限，她直接下重剂道：“我可不是在危言耸听。要知道，你爹不在了，但郑氏还在呢。郑氏是个怎样的毒妇，相信你心里也有数。你要是不在家里时时护着你娘她们，难保有一天她们娘儿俩就遭了毒手啊！”

　　　　赵二郎的脑子是不太机灵，刚开始的时候还天真地以为他总归没杀人，就算有些地方交代不清会招来怀疑，但最终查证后却不会有什么大事儿，毕竟自身清白得很。然而残酷的现实告诉他，即使抵死不认，官府也不信他是清白的，再隐瞒下去的话，自个儿的下场绝对会很惨，这一两天他内心已经有所动摇。这会儿再听赵四娘这么一唬，只觉背脊一阵发凉，直骂自个儿糊涂。于是，他咬了咬唇，终于吐露了实情。

　　　　原来前些日子，乔氏忽然腹泻不止。开始的时候，赵二郎以为他娘是吃坏了肚子，就没多想。谁知过了两天他娘还不见好，他便联想起赵四娘曾对他说过的话来，心下开始起疑，随即留意起他娘的日常饮食来。很快他就发现郑氏从中做了手脚，就在他打算揭穿那毒妇时，赵永年提出要把他娘送去乡下调养。这种提议他当然是不会答应，于是父子俩便开始吵了起来。吵着吵着，赵永年的绝情便显露了出来，他忽然意识到，赵永年可能也参与到毒杀他娘的阴谋里。

　　　　赵永年是他亲爹，自己不能耐他如何，但那毒妇就不同了，不过是个妾罢了，胆敢谋害主母，把她打杀也是成的。于是他就要求赵永年将那毒妇处置了，可赵永年说什么也不肯，不要说打杀或是发卖了，就连责骂一顿都舍不得。看到他爹如此行事，他实在是气不过，就说出了断绝父子关系的话来。这种绝情的话，不知道赵永年听着会如何，反正赵二郎说出口后就觉得郁愤难当。

　　　　话说自打李记重新开业之后，赵二郎就和李家人的接触多了起来。其间他和年龄相若李翠薇尤其谈得来，经常在一起谈天说地。那天赵二郎向李翠薇大倒苦水后，李翠薇就请他晚上去李记喝酒，说是这样能够解闷。赵二郎也没多想，便应了下来。于是当晚他在用过晚饭后，就悄悄去了李记。李记本身是不卖酒的，那些酒是李记从外面买来做料酒的，统共也没有几坛，所以两人也不敢多喝，就一人喝了一小碗。不过，两人都是生平第一回喝酒，那两小碗度数不高的烧刀子下肚后，他俩就醉的不省人事，直接伏案睡着了。直到夜半时分，他迷迷糊糊间听到外头传来了锣声，随着时间的流逝，外面的响动越来越大。（未完待续。）

正文　第二百二十一章　不见踪影

　　　　约莫到了夜半时分，赵二郎迷迷糊糊间听到外头传来了一阵阵锣声。随着时间的流逝，外面的响动越来越大，还夹杂着凄厉的呼喊声，就连睡得很熟的李翠薇也被惊醒了。

　　　　察觉情况不对的他顿时睡意全消，忙走到院子里一看。这才发现自家的方向火光冲天，当即就想要往外冲，可李翠薇却拦着正门死活不让他走。他一想，也对，如今李记正门外的那条街上多半满是人，他要是这么大摇大摆地走了出去，极有可能会影响到李翠薇的闺誉，确实不能就这么冲出去。

　　　　于是，他便转到了后门处，打算从后门开溜。谁知，后门外头好像也有人。无奈之下，他只得越墙而出。值得一提的是，当时李记前前后后都是人，为了不让人发现，他先从李记翻到了赵永孝家，再经赵永孝家的墙头翻了出去，绕了一大圈后，方才直奔火场。

　　　　赵二郎接下来的供述就和王容所说的基本上一致，仅有的几处偏差，也只是由说话人的角度不同而引起的，并没有本质的差别。

　　　　姜荷莲子觉得赵二郎这套说辞具有相当高的可信度。别人或许会觉得赵二郎为了保护李翠薇而将实情闭口不谈，这样做实在是傻缺到难以置信，可结合他平日的为人，这种不现实的事情还真就有可能发生。更何况，姜荷莲子实在想不出事到如今赵二郎还有什么撒谎的必要。

　　　　“二郎，你衣摆上的那些血迹是怎么回事儿？到底是从哪儿沾上的，真的想不起来了吗？”姜荷莲子觉得经赵二郎这么一解释，其他的还说得通，唯有那些血迹来得不同寻常。

　　　　赵二郎皱眉思索了半天，最终还是摇了摇头。

　　　　“那么，二郎哥，你还记得那些血迹是怎么被申大夫发现的吗？”赵四娘问道。

　　　　“申大夫……”赵二郎脸上染上一层怒色，冲口而出道：“与其说是申大夫发现的，还不如说是我大伯母她发现的呢！”

　　　　说完。赵二郎才觉得自个儿称那女人为“大伯母”，好像有些对不起一直关怀着他的宋氏，便偷偷瞄了姜荷莲子一眼。

　　　　姜荷莲子岂会因此而介怀，淡淡一笑。接着问道：“为什么这么说呢？莫非你大伯母在你就诊时，做出了什么奇怪的举动吗？”

　　　　赵二郎见姜荷莲子没有生自个儿的气，暗自松了一口气，随即说道：“那天火势窜得太快，咱家的左领右舍差点儿来不及逃出。有好几个上了年纪的老人家逃出来时崴到了脚。还就一个小孩子被火烧伤了，再加上个伤了双手的我，一时间济生堂里人满为患。我那伤势看着挺厉害其实还好，加上地方不够，申大夫替我包扎过后就让我走了。

　　　　“谁知这时候，肖氏忽然指着我，扯着嗓子喊说我身上有血。我低头一看，就那么几滴而已，根本算不得啥。可肖氏非得让申大夫给我找出个伤口来，交代说要好好包扎。估计申大夫也觉得肖氏是在小题大作。可耐不过她歪缠，只得给我仔细检查了一遍，结果愣是没能找出个伤口来。于是肖氏又叫嚷了起来，直说申大夫看诊不仔细。申大夫被她架在火上烤，无奈之下只得再给我检查了一遍，可还是没看出来。这回肖氏倒是不用再说啥了，反正医馆里的人都晓得我衣摆上有血迹这件事儿了。

　　　　“我这几天一直在想，官府在问我口供的时候，有些事我不方便交代出来，只能扯谎应付。谎话自然经不起推敲，很快就被戳破了。之所以会造成这种局面，归根结底还是我处事不稳重，受人怀疑我活该。我不怨谁。可衣摆上有血迹这事儿，就完全是肖氏整出来的幺蛾子。若不是她吼了那几嗓子，怎会闹得尽人皆知呢？怎会时隔七天许多人还印象深刻呢？这口黑锅可以说是肖氏害我扣上的，我好生不忿呐！”

　　　　姜荷莲子和赵四娘对视一眼，两人心照不宣，暗道。这里头果然有肖家的手笔在内。

　　　　“你这孩子，和谁好不成，怎么能和李家三姑娘好上了呢？那可是你四婶的亲妹妹，也就是你四叔的小姨子，你俩差着辈分呀，怎好做出夜里一起喝酒的荒唐事儿来呢！”和赵四娘她俩的关注点不同，赵永忠得知赵二郎缘何隐瞒后，忍不住开口数落道。

　　　　见赵永忠说不到点子上，赵四娘没好气道：“如今是计较这些的时候吗？把人救出去才是正经！”

　　　　对男女大防没有那么深意识的赵四娘认为，赵二郎夜里不睡跑去和女孩子喝酒，这事儿确实做得不对，可他这几天已经得到了足以铭记一生的深刻教训，真没必要再对他进行指责了。

　　　　“二郎哥，别的话我也不多说了，相信你也明白，此事绝不能再隐瞒下去了。下回过堂的时候，还请你务必实话实说。”赵四娘正色道。

　　　　赵二郎犹疑道：“这道理我懂。只是、只是，我要是实话实说了，李三姑娘她以后还怎么做人呀？”

　　　　一方面他很想说出实情，挣脱牢笼，可另一方面他也得顾忌李翠薇的闺誉，一旦说出真相，自己身为男子倒还罢了，李翠薇怕是会声名扫地，为世人所不容。他实在是陷入两难，难以决断。

　　　　“这你就不用担心了，反正你就负责照实说，李三姑娘那边我自有安排。”赵四娘体贴地劝慰道：“其实你想想看，事情再坏又能坏到哪儿去呢？顶多就是长乐镇容不下她罢了。真到了那一步，就让她随咱们去幽都好了。去府城可比留在小镇上有前景多了，那样反而对她往后说亲嫁人更为有益。到时你要是愿意的话，也可以跟着一道去。到了幽都之后，外人谁还知道你们之间什么辈分不辈分的，你们只管放心大胆地交朋友，再无后顾之忧。”

　　　　赵四娘这么说话未免有些自说自话的嫌疑，她都没有问过李翠薇的意见，怎知人家愿不愿意背井离乡呢？要知道，府城虽然繁华，那里到底是异乡，李家人素来恋家。说不好就不愿意远离故土。

　　　　不过，这些完全不在赵四娘的考虑范围之内。她现在只负责捞出赵二郎，至于李翠薇所想，她既顾不上。也不想顾。

　　　　在她看来，闺誉固然重要，但也重要不过性命。别人不知情就罢了，李翠薇身为当事人肯定知道赵二郎含冤莫白，相信她也很清楚赵二郎为何会有口难言。在这种情况下。难道李翠薇不应该站出来，为赵二郎洗清冤屈吗？可至今都没见李翠薇有所行动。这样凉薄的姑娘，她的闺誉不顾也罢。

　　　　赵二郎这么实诚的孩子自然无法猜到赵四娘不管不顾的真实想法，听她这么一说，顿觉眼前一亮，一下子什么顾虑都没有了，忙不迭地答应了下来。

　　　　“二郎，再问你一件事儿，那所谓的凶器又是怎么一回事儿？”姜荷莲子凝眉问道。

　　　　难得赵二郎这么配合，姜荷