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皇后超智能-第66部分
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这种人比粮贱的世道，男人不得不怀疑陈伯的话。毕竟，连大过天的朝廷都管不了人的生死，这小小村落中一个老人家，却说有一处可以安置他们的作坊，听着像过年时戏台上唱的人间桃源。
陈伯见他怀疑，也不解释，道：“别怕。到了那边你便知道了。”
他抬头看女人，问道：“粥好了？盛出来一起吃吧。”
他说着，离开了厨房，往外间走去了。
女人拿出几个陶碗，盛了粥。
厨房内无人说话，一时只有陶器相碰间发出的沉闷响声。
“去，去吗？”半晌，男人突然开口。
女人抿着唇，气若游丝，“粮食……都吃完了……不去，还能去哪呢？”
男人的头埋得更低了些。
待吃过了早饭，陈伯带着他们来到村口。
村口站着一群人，男人打眼看去，除了几个穿得得体的青年，其他人都和自己一样，裹着破烂的冬袄，明显是从各地流亡而来。
陈伯将他们交给了其中一名身材极为壮实的青年，回头拍了拍男人的肩膀，安慰了两句。
“别怕，他会把你们带到那处作坊。我家两个儿子也在那边，你们只要听安排，都能好好活下去。”
他说着，低头去看男人旁边三个小孩，顿了顿，从怀里摸索一阵，掏出两块发黄的糖块。
陈伯颠了颠糖块，随后将它们分给了个子比较矮的两个小孩。
女人推拒糖块的动作只做了一半，到底还是看着孩子把糖收下。陈伯笑了笑，转身直接离开。
村口一时安静下来，片刻后，东面村道上有人赶着牛车过来。
人群中，那个壮实的青年迎了上去，接过牛车，回头对着他们喊道：“把孩子和老人抱到车上，其他人，能走的，跟着我一起走。”
男人愣了片刻，回过神来，连忙把孩子抱了过去。
这一行人男女老弱二十有余，但算上男人家的三个，半大孩子居然只有五个。
从他手里接过孩子的青壮都愣了愣，笑道：“你这……不错啊。逃到这里还能带着三个孩子？”
男人不知他的话是褒是贬，不敢回话，小心地退了回来。
安置好孩子和老人，一行人便出发了。
男人家的三个孩子挨在一起挤在牛车上，牛车动起来，孩子似乎吓了一跳，但见他们跟着，很快又安稳下来。
握着糖块的两个孩子手心紧握，向着女人挥了挥小拳头。
女人勉强扯出一个笑，对着他们摇摇头。
一行人行进速度不算慢，男人和女人清晨喝了热粥，一路上虽然累，但一直能够跟上。
接近午时，众人终于在一处巨大的院落前停了下来。
“嘿，刚好能赶上午饭。”壮实的青年说着，上前敲响了院门。
院门很快打开，有几个仆役出来，帮着将他们接了进去。
下了车，三个孩子便紧紧靠在男人和女人腿边。
壮实的青年对着院内一个迎上来的管事道：“齐管事，这是此次从村里接来的二十七人，都在这里了。”
齐管事点点头，“有劳兵哥了。”
“小事。”壮实青年摆摆手，带着他的同伴离开。
齐管事也不耽误，回到对着他们这群人道：“都饿了吧，跟我来。”
他面色和善，说话的口吻也十足温柔，众人的心竟奇异地平静下来。
于是，男人一行很自然地跟在他身后，一起向院内走去。
齐管事将人直接领到膳堂，膳堂中有些吵闹，男人在队伍中段，小心地伸了一下脖子，见到满屋的男女老少，正坐在桌边吃着饭。
吃饭的人大多干瘦，面上手上有常年劳作的痕迹，但穿着统一的外装，面色也红润。
他们如男人打量他们一般，打量着男人一行，又恰巧与男人对上眼的，憨厚着朝着男人笑了笑。
男人勉强扯出一个笑颜，不自在地移开目光，但看着面前的情景，他对陈伯口中所言已信了八分。
这世上，竟真的有救人的菩萨，立了观，救他们这些流离失所的人？
屋内传来饭菜香，队伍中开始出现咽口水的声音。
齐管事带着他们来到一处窗口，让他们排好队，一会儿之后，每个人居然都领到了果腹的饭食。
饭食并不精致，混着麸皮的粮食上，点缀着一点冬日常见的腌菜。
随后，齐管事带他们寻了一处坐下，提醒道：“饭吃完后，可以用碗去那边，舀碗汤。”
他说完，起身要走，“你们先吃吧，之后会有人来带你们去安顿。下午我再过来。”
等到他离开了，呆愣住的人这才反应过来，看着碗中的东西咽口水。
慢慢地，有人开始动起了筷子，接着，几乎所有人都开始往嘴里送食物。
男人家的两个孩子却不动作，女人望过去，孩子们便举起手。
原来，一路上，孩子们手心的温度把陈伯一开始给的糖稍微融化了，此时，糖块黏在他们手上，孩子们便没办法吃饭。
女人靠过去，轻声对着他们道：“舔掉吧，这样就可以吃饭了。”
那个被交换过来的
孩子把手举到女人嘴边，小心翼翼说道：“你，你吃。”
女人不知道想起了什么，鼻尖泛酸。她僵了片刻，把头凑了过去，轻轻舔了一下化在孩子手心的糖块。
那味道极甜。
第96章
宁自坊安顿下一批又一批流民之际，燕侯府也迎来了两位少见的客人。
冰雪肆虐，古来运趁着深冬未到，亲自来了一趟云厥。
正厅屋中燃了碳炉，即使脱下厚重的皮袄，也丝毫不觉寒冷。古来运说完古家近来的运营状况，饮下一口热茶，缓了缓口中的干渴。
坐在主位的古珀核对完他带来的账本，点点头，“我知晓了。”
“嗯。”古来运歇了歇，又想起一事，“对了，近来祖母又在城中施粥，附近流民似乎得了消息，都往潭应来了，家中每日耗粮不小……为兄是否该劝劝祖母，先暂缓施粥一事。”
要是往年，这点消耗古来运也不放在眼里，实在是今秋云州收成不好，入库的粮食比往年少了近两成。
进减出增，无怪他有此顾虑。
古珀道：“无碍。但每日施粥，养着那些流民也不是办法。”
她建议道：“兄长可以选些年强力壮之人收入古家农庄或作坊。我欲在明年开拓农庄和作坊规模，正是需要人手的时候。”
古来运闻言，倒是愣了愣，但他习惯听从古珀的话，到底是没多想，便点点头。
正事谈完了，古珀便问道：“家中，苏姨娘和祖母可还安好？”
古来运答道：“嗯，夫人莫要担心，祖母和苏姨娘身体都康健，近年来侯府一有好东西便往府里送一份，如今冬日里，家中暖如春夏，吃食也新鲜多样，比往年好上许多。”
“嗯。”古珀点点头。
“就是……”古来运突然想起什么，面露愁容。
“嗯？”古珀蹙眉。
嫁入侯府以来，古珀的面上表情愈发丰富。但古来运少有机会能见到她，此时见着她微微蹙眉的模样，心下竟是吓了一跳。
他稳稳心神，先是责怪了一番自己先前为何要面露愁容引古珀担忧，再是谨慎回答道：“无事，无事。就是祖母如今年事已高，到了冬日，身体总是有一些惯常的老毛病。”
他又饮下一口热茶缓缓心神，“好在如善大师每年都会入府为祖母诊脉开方，那些顽疾虽无法痊愈，倒也不算什么大事。为兄方才一时口快便说了，真是不该，无端引夫人忧心了。”
古珀摇摇头，没有回应他的话，而是道：“府中尚有几味好药材，我让人去取出来，过几日你要走，便一并带上。”
“不用不用。”古来运忙道：“夫人送往家中的药材都堆成堆了，什么人参首乌，府中是应有尽有的，而且，大师开的方子里，是少有这些珍贵药材的，反而更注重食补和温补。
“夫人若忧心，便更注重身子些才是，家中祖母和姨娘都挂心夫人，夫人康健，想来她们一定能更心宽些。”
古来运此番话说得在理，古珀在系统中清点了一番古家的药材库存，便也不勉强了。
“嗯。既如此，便有劳兄长多留意祖母和姨娘的身体状况了。”
“应该的，应该的。”古来运连连点头。
突然，他看着上首另一个空着的主位，想到什么，便问道：“说来……侯爷当年似乎是……因疾辞官？不知道侯爷近来身体可康健？”
古珀点点头，“燕逍，很好。”
“那便好，那便好。”古来运回道。
古珀想起今晨的事，便又道：“他原本想与我一同过来，但临时有事，便先离开了。待到午时，他会过来与我们一同用膳。”
听到燕逍也是十分重视自己这位大哥的，古来运面上止不住地笑：“哎呀，侯爷身负重任，为兄哪里好打扰他？这，为兄留
下来用膳，可会耽误了夫人和侯爷的事？”
……
被两人提起的燕逍，此时正在书房，接见一位将自己裹在斗篷中的青年男子。
“余公子？”燕逍直接报出来人身份，玩味地道：“余公子这样的稀客光临，是本侯有失远迎了。”
余央干脆撤下头脸的伪装，对着燕逍施了一礼，“侯爷。”
燕逍颔首，“倒不知刺史公子大驾光临，所谓何事？”
余央皱皱眉。
他本不该来，若是让那些有心之人知道刺史府和燕侯府有了往来，事情会更加复杂。
但是刺史府此次所谋非小，他们不得不派出一位有分量的人，让燕侯府看到自己的诚意。
所以他此次来访，已是计划了许久，也做了周全的伪装。但即使如此，他仍然不愿久留，怕多待一息，便多一分暴露的可能。
于是余央直接道：“想必侯爷应当知道，天子欲借王逊之手，除掉燕侯府。”
“哦？”燕逍背靠座椅，说出口的话不紧不慢，带出一丝恰到好处的惊讶，“此事非儿戏，不知余公子是从何处得到的消息呢？”
余央咬牙，“萧贼在沧州起事后，丰州周家，米家，樊州陈家……已经接连被朝廷以各种古怪的名头抄家问罪。我最新得到的消息，说是上月，泉州步家的小公子冒犯了天子巡抚，已经被下了狱，想来步家被抄家，也是或早或迟的事。
“这些，都是当年维护过萧贼，或者与萧贼有些姻亲联系的人家。侯爷在京城时，和萧贼交好是世人皆知。侯爷认为，皇上，会放过燕侯府吗？”
燕逍敲了敲桌子，面带沉思，“燕家几代忠良，本侯自认行得正坐得端，并无甚逾矩之处，若是……”
“哎。”余央叹了口气，打断了燕逍的话，“我知道侯爷疑心在下今日来的目的，但在下时间不多，烦请侯爷听在下讲明。”
他早在来之前，便将下面这段话斟酌许久，得了燕逍允许后，便一口气将意图道明。
“天子欲对燕侯府不利的意图，从将王逊任为云州总兵一事，便可见端倪。
“据在下所知，早在萧贼未起事之前，王逊便几次三番出手，欲对侯爷不利，都被侯爷挡了下来。但那时事态缓和，王逊没有非动手不可的理由，便暂时隐忍了下来。
“如今，萧贼拥十万之师，已将沧州大半收入囊中，陛下必是下了死令，让王逊一定将燕侯府除掉。
“王逊没有把握攻下侯府，近月来，便频频施计，欲将侯爷引至城外，直接围剿斩杀。但依在下看，侯爷应是早有所察，一直未让那莽夫得逞！
“但此次皇令在身，王逊不可能再忍下去，侯爷若不先发制人，那莽夫被逼得狗急跳墙，难保会做出些什么匪夷所思之事。
“央此次前来，就是代表刺史府，希望能与侯爷合作，除掉王逊！”
余央已经将话说得这样明白，燕逍不可能再装傻，他此时勾唇轻笑，道：“如此，本侯还得先谢过刺史大人了。”
余央道：“不敢当，不过互惠互利尔。”
他轻呼出一口气，“不怕侯爷笑话。侯爷应当知道，‘总兵’之职虽在本朝之初便设立，但到了如今，设‘总兵’一职的州府寥寥，一州的兵权，大都直接掌握在刺史手中。
“王逊上任，家父已直接将云州八千兵卒交于他，可那王逊胃口不小，一直觊觎着家父手中的三千守卫兵。
“守卫兵职责所在，需得维护云州安稳，留在刺史府，不比交到他一个总兵手中重要得多？为了云州百姓的安稳，家父断不可能交出守卫兵
！只那王逊欺人太甚，家父多次与之商谈，言明其中利害，但费尽口沫都未能让王逊那厮放弃。
“哎，事到如今，家父也知那王逊秉性。以礼相待无益，便只能行非常手段！
“偶然得知王逊与燕侯府的过节，家父便希望能与侯爷合作，共同将王逊那厮……拿下。”
余央口中说着“拿下”，手上却比了个“斩杀”的手势，其意不言自明。
燕逍坐在主位上，看似听得认真，其实心下自有计较。
王逊自然不是什么好人，但这刺史府也并非如余公子话中所言那般公正无辜。
云州地处盛朝东面，不与外族比邻，屯兵自然不多。
据燕逍所知，刺史府交给王逊的八千兵卒不过是说得好听，八千人能剩个三成便算不错的了，其余的不过是上位者留着吃空饷罢了。
刺史在云州根基深厚，即使把这支军队给了王逊，那空饷照样能留在手中，最多便是分出一份利益，堵一堵王逊的嘴罢了。
而那三千守卫兵，才是云州最为关键的兵力。
正所谓“手中有兵，心中不慌”，如果此时是太平盛世便罢了，但如今流民四起，余刺史那样身居高位的人哪能没有察觉？基于此，他怎么可能愿意将这三千守卫兵拱手让人？
但先将刺史府的真实面目抛开，回到此件事上，单单说余央寻到燕侯府谋求合作的理由，是真真切切站得住脚的。
燕逍垂着眸子，说道：“余公子诚意十足，本侯已然明了。
“但不知道，刺史府那边……想要本侯做些什么呢？”
余央见燕逍终于不再与他虚以委蛇，心底暗暗松了一口气。
他道：“不瞒侯爷，在下手中，确有一计。”
燕逍道：“愿闻其详。”
余央站起身来，双目发亮，“将计就计！”
他继续解释：“那王逊既然一直想将侯爷引往城外，侯爷何不佯装中计，往城外去？
“王逊见侯爷出城，定会集中人马，在城外布下埋伏。
“到时，家父会带领守卫军，与侯爷里应外合，反将王逊等人包围剿杀！
“王逊一除，侯府与刺史府再无顾忌，如此，岂不是皆大欢喜？”
第97章
余央与燕逍达成合作的意愿，约定好之后详商的时间，便匆匆离开了。
燕逍招来书房中候着的燕十一，仔细地吩咐上几句，便往古珀处寻去，陪着难得上门的古来运用了膳。
待到隔日，他将众人召集于书房，这才说起余央来访之事。
“刺史公子那一番话，乍一听居然十分有道理……”严舒轻蔑一笑，“可是除掉王逊，哪里就算‘再无顾忌’呢？没了王逊，天子就不会再派来个赵逊，钱逊吗？”
旁边的宫瑕点点头，手指轻捻着暖热的白瓷杯，道：“刺史府想要‘再无顾忌’，应是除掉我们燕侯府。只有燕侯府不在了，才不会再有总兵前来，分薄余家的利益。”
严舒也想到了这一层，面色更冷，“余家倒是打得一手好算盘！”
燕逍见他们都一下明白其中关窍，满意颔首，直接将话题引到实际问题上。
“虽是如此，但余央对事态的分析，却也不无道理。”燕逍蹙着眉，“王逊这一战，本侯不得不应。再拖下去，不知他会想出什么鱼死网破之法，恐生变故。”
屋中，几人面色都不好看。
燕逍问严舒：“昨日我让十一转告你的那些事，可都查出来了？”
严舒点点头。
燕逍要他查的，是王、余两家目前的兵力。
此事他早有留意，昨日燕十一寻到他传下令后，他不过找人再确认一遍，没花什么时间。
他道：“王逊从卜州前来赴任时，许是天子默许，带了约莫一千兵马。后来又得了云州‘八千兵卒’……如今大约能凑出一支三千余人的队伍。其中真正能顶些用处的，约莫两千人。
“余家则不必多说，手中握着云州三千守卫兵。
“据我所知，余家绝非目光短浅之辈，这三千守卫兵一直被精心养着，武力装备可比正规边防之军，不容小觑！
“当然，这三千守卫军并不都在云厥。如今雪灾肆虐，流民四起，部分守卫军被派往云州其它县城维…稳。但若余家下了铁心，短时间内也可召回一部分，凑出二千五百余人。”
燕逍点点头，“倒与我所料不差。”
他看看下首坐着的古珀和宫瑕，想到他们不甚清楚侯府中的情况，便又对着严舒说道：“你且再说说府里的情况。”
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