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　　秋日渐深，稀疏的风卷过黄叶，隐隐有秋果的甜香，四溢在长空下。


第84章　
　　陈晔见到古珀的时候，面色依旧有些苍白。
　　她先前确实为遇上季凉做了一番设计，但中暑晕倒也是实打实的。古珀本吩咐了燕翎让她直接休息，没想到她却硬要过来拜见。
　　她进屋时，古珀正随意翻看着手上的一本兵书。
　　见她上前行礼，古珀随意挥了挥手，示意她免礼入座，便问道：“可无碍了？”
　　陈晔面色不好，但精神却是不错。她已然恢复了点血色的唇角微翘着，恭敬道：“谢夫人关心，已无碍了。”
　　古珀点点头，想起方才燕逍说的话，又问了一句：“你故意去见季凉？”
　　陈晔点点头。
　　她本就没打算瞒着这件事，要不也不会直接求助于古珀身边的婢女了。
　　此时不顾休息直接过来，也是想主动说明此事。
　　“是，瞒不过夫人。”
　　古珀抬眼望她，陈晔便顺势往下讲道：“家中继妹到了婚配之龄，晔若再不考虑婚姻之事，怕是又要遭逢算计。与其到时候让继母有为晔随意挑选郎君，倒不如晔自己将婚事定下来。”
　　古珀蹙眉，“为何是季凉？”
　　在古珀能模拟出来的各种方案中，季凉都不算是陈晔解脱目前困境的最好选择。
　　远的不说，近的便有一个严舒。
　　严舒身边有两个侍妾，但正经的夫人却是没有。燕老太太近来看陈晔极为顺眼，觉得这样理智冷清的姑娘配严舒那个跳脱性子是正正好，就差问了陈晔的意思，直接往南边的严家去信做媒了。
　　陈晔早在计划之初，便将局势都考虑清楚了。
　　面对古珀的质问，她条理清晰地将自己的想法一一道出。
　　“晔想留在夫人身边，为夫人效劳，自然要挑选侯府中人。
　　“至于为何是季大夫……一则，季大夫身份确实合适，无论是让我顺利入侯府，还是应付不欲我高嫁的继母，都十分适宜。
　　“二则，结亲于晔而言本就是自救的法子。季大夫在府中有些难处，恰是晔可以利用和用作交换的条件。将来若彼此间……彼此间出了嫌隙，晔亦能无有拘束，自由进退。
　　“此事只能由晔自己来办，所以事先并未告知夫人，还望夫人恕罪。”
　　陈晔说完，便又起身对着古珀行了个礼。
　　她确实为此事思虑许久。
　　以她的观察，季凉绝对是依附着侯府而存活的人。嫁给季凉，便能脱离陈家，留在侯府，这便是她想要的结果。
　　唯一值得担忧的地方是两人身份悬殊。
　　陈家毕竟是云厥百年世家，一个嫡系堂堂的大小姐，嫁给了燕侯府的一个下人，大概会成为云厥世家三年的笑柄。但陈晔自从跟了古珀，心中自有另番沟壑，哪还会在意外界的讥讽和嘲笑？
　　而她的继母在明了不能将她作为联姻筹码之后，对于她下嫁一个下人这种事，绝对是乐见其成的。
　　或许再去求求燕老太太，事情会比她想象中的更为顺利。
　　古珀听了陈晔的自述，已能理清她的逻辑和动向。
　　其实，比起古珀能模拟出来的其他方案，陈晔的选择显得更有“人性”多了。
　　她会考虑自身的筹码和对方的困境，力图在两者间找到一个平衡。也会考虑之后的事态争端，不想欠下人情，日后进退间有顾虑，落入被动局面。
　　相比较之下，古珀众多“最优方案”中，选择严舒或其他与燕侯府交好的贵族子弟，目的性和功利性都太强。
　　她将所有的目标，包括有
　　选择权的陈晔都物化成了没有情感的机器，在达到目标这件事上，只考虑最快最好的直线计划。
　　若是以前，依照着评估系统给出的最终评分，她当然还是会觉得自己的方案更好一些，但是此时，她不知道为何，竟觉得自己考虑太过欠缺。
　　陈晔那边还曲着膝，静待着她的回复。
　　古珀放弃了在此时此地进行深入分析，直接道：“起来吧……你做得很好。”
　　陈晔得到肯定，一颗心终于落入肚中。
　　她回到座椅上，激动地顺着古珀的话道：“晔也是受了夫人的启示，方才下定了决心。”
　　古珀闻言轻蹙着眉，“我？”
　　陈晔顿了顿，自觉失言。
　　但她犹豫了片刻，觉得与古珀这样才智过人的人虚与委蛇反而有失妥当，便干脆将话说完。
　　“夫人当初嫁予侯爷，是将自己的才华作为筹码，借侯府之势，得掌云州，乃至半个盛朝的财运。我不如夫人，也只是以自身为筹码，借季家大夫的身份，脱离陈家……不是吗？”
　　古珀看着被她随手摆在桌边的兵书，开口回答道：“我又不是因着侯府的势力，才嫁入侯府的。”
　　陈晔一愣，面上还勉强维持住了一点得体的笑意，“不是因着侯府的势力？”
　　古珀目光转向她，“自然是为了自己的私欲。”
　　“私欲？”陈晔眉头微蹙，有些不理解古珀话中的意思。
　　在她眼中，古珀不比任何一个男子差，追求的自然也是芸芸大众仰望着的权柄和地位。
　　私欲……这两个词，在陈晔眼中，和理智强大的古珀，似乎沾不上边。
　　古珀自然而然道：“喜欢燕逍，便得到燕逍，为他揽尽权势财富，不对吗？”
　　陈晔闻言，脑中有些杂乱。
　　她一时半会间，理不清古珀话中的意思，加上有病在身，只能稳了稳开始轻微摇晃起来的身子，轻道了一声“是”。
　　——
　　京师，中秋祭礼。
　　盛朝皇族有在中秋祭天，感谢天地与祖先赠予丰收和和平的礼仪习俗。但今年与往年又有些不一样，北方旱灾，天子处置了一批朝臣，并准备在此次祭礼上诵读罪己诏。
　　与此同时，京中莫名开始传播起一则消息，大到朝廷机要，小到附近村镇地主家里的长工，都知道了天子会在祭礼上立下太子，甚至当场便要禅位让贤。
　　娄兴混在五皇子的仪仗队伍中，目光不自觉往三皇子那方瞥去，目中又些微害怕和掩饰不住的兴奋。
　　“宋涟……”他咽了口口水，轻声与身边的宋涟交谈，“三皇子，今日真的会……行动吗？”
　　宋涟自始至终目视前方，似乎丝毫在意三皇子那边的情况。
　　他闻言看了一眼娄兴，恭敬道：“云州的密信是大人经手，京中的谣言也已在大人吩咐下传开。大人眼界远非常人能比，小人虽难以领会一二，但亦觉得十分有把握。”
　　娄兴惯爱听他奉承自己，当下摸着胡子，高兴地点了点头。
　　他看了一眼跟在五皇子身边的娄琼。
　　娄琼当初险些被三皇子那边的户部尚书拖下水，但最终还是在五皇子的殷勤奔走之下，全须全尾地回来了，此时早已官复原位，稳稳当当地站在五皇子身边。
　　比起他们这些在朝上没个入眼的官职，只能充作五皇子幕僚，混在仪仗队伍中的人，大难不死的娄琼不知风光了多少倍！
　　“你放心。”娄兴翘了翘胡子，“若此次布置成功，我必能成为殿下最倚重的贤士，到时，我必不会忘了你
　　！”
　　娄琼身陷囹圄这段时间，为五皇子出谋划策的便是他。
　　宋涟拱手一笑，似乎已经看到了升官发财的曙光，面露谄媚道：“谢大人提携。”
　　娄兴点点头，步子轻快地跟上了前头的仪仗队。
　　很快，众人到了祭台，所有人在礼部官员的安排下，按着规矩依次站好。
　　一番长长的祭天稿和罪己诏之后，天子双手捧起祭台上的貔貅双耳青铜酒樽，双膝跪地，念诵一声：“天启明泽，佑我盛朝万年基业。”
　　他的身后，站得离他最近的是栩亲王——五皇子萧栩，接下来是三皇子萧疏和其他一些没有封号的子嗣。
　　再下面，则是文武百官。
　　所有人随着天子一同跪下，齐齐诵道：“天启明泽，佑我盛朝万年基业。”
　　念诵声毕，天子便将酒樽中的酒水尽数洒于祭台之上。
　　接着，有宫中侍者上前，一一为所有人依次端上专为祭祀准备的清酒。
　　天子端着酒樽回身，他站在祭台最高处，比所有人都高出不少。
　　他的目光在三皇子和五皇子身上划过，最终停在文武百官身上。
　　“中秋祭礼，在众多神灵和历代祖先的见证，朕，欲宣布一件重要的事情。”
　　场下一片寂静，正待他想要再次开口时，却被几步之遥的三皇子打断了。
　　“父皇。”萧疏端着酒杯排众而出，拱手道：“儿臣有话要说。”
　　天子紧皱着眉头，“放肆！这祭礼之上，哪有你说话的地方？来人……”
　　萧疏却不管台上的天子，下去。
　　“近年来，儿臣灭谋逆，启贤臣，退诸侯，自认已是为国为民，鞠躬尽瘁。到头来，却是让一些什么都不懂的人占了头筹，儿臣不甘啊！”萧疏边说，边意有所指地看着站在他前头的五皇子萧栩。
　　“哼！”天子冷哼一声，“这些年来你做了什么自己心里有数。别的且先不说，祭天之礼上竟如此失态！你当如何？”
　　“当如何？”三皇子将手中酒杯高举过头，“那便要看父亲您是如何想的了？”
　　天子因着他此时无礼的举动目眦欲裂，怒斥道：“逆子！你想干什么？”
　　三皇子勾唇冷笑，双手一松，手中酒杯直直摔落在地，发成砰然脆响。


第85章　
　　“……念及燕卿年少有为，才高武勇，功震西夷，实乃国之栋梁。值此新帝登基，万象更新之际，特赐麒麟宝冠一顶，侯爵金缕衣一件，命燕侯燕逍即刻携眷上京，参与新帝登基之礼……”
　　九月深秋，燕侯府中遍植的松柏杨桦依旧满目青绿。
　　正厅中，穿着宫服的老太监吊着两双刻薄的眼睛，细细地念诵着手中的圣旨。圣旨内容将近，他趁着众人还不敢抬头的时候，偷偷从俯觑了一眼面前跪得挺直的燕逍。
　　“……钦此。”
　　燕老太太仗着年事已高，没有出来受罪。燕逍于是带着古珀跪在最前头，闻言便将双手举过头顶。
　　“臣，领旨。”
　　老太监上前两步将圣旨交到燕逍手上，面上的表情已经从端正严肃转为谄媚，“燕侯爷快请起！侯爷正当少年，此番新皇登基，正是侯爷大展拳脚之际，咱家只盼着侯爷将来步步高升，重登青云啊！”
　　燕逍也回了个恰到好处的笑颜，“多谢公公吉言。”
　　两人交谈间，自有早就得了吩咐的仆役捧上整整一盆的真金白银，老太监打眼一瞧，心下满意，面上的喜意便真实了几分。
　　晚宴之后，宫中来人被安排在客院，燕逍带着严舒等人，入了书房。
　　严舒面上还有酒意，眼神却十足清明，“这时间，同侯爷所料，半点不差！三皇子……不对，现在应当叫萧疏那逆贼了。”
　　他在原地踱了几步，算起连日来发生的事。
　　“萧疏那逆贼八月十五兵败潜逃，生死未知，三日后天子驾崩……如今事情过去仅仅一月，登基大典便已经开始准备了。
　　“五……太子，果真怕夜长梦多啊。”
　　中秋祭天之礼上，三皇子萧疏以摔杯为号，召集数千精兵，欲逼天子禅位。
　　但他没有料到的是，天子和五皇子似乎对此事早有预料，并早在暗中做了准备。关键时刻，原本效命于三皇子手下的禁卫军统领项休临阵倒戈，打了三皇子一个措手不及。三皇子只能领着数百残兵强行突围，向南逃窜。
　　天子虽然并未在祭典之上受到什么实质性的伤害，但仍被三皇子的谋逆行径气了个好歹，直接卧病不起。
　　三日后，药石罔医，天子驾崩。
　　朝中不可一日无君，在三皇子已经成为逆贼的情况下，宫中已再无人能同五皇子相争。五皇子名正言顺入主东宫，代掌朝中事宜。
　　这期间，太子一面悲痛难忍地安排起天子的葬礼，一面又雷厉风行地给朝中的三皇子党安罪名，一点一点地巩固着自己在朝中的地位。
　　现下，时值九月中旬，身处云厥的燕侯府，已经收到了登基大典的消息。
　　燕逍坐在书案后，问了一句：“萧疏，还没抓到吗？”
　　严舒摇摇头。
　　“他当日中计之后，便联合残兵向南溃逃。南方地形复杂，瘴气频生，又有诸多小国势力，萧疏便如水入江流，难以捕获。朝廷虽花了大力气想要将人抓回，但一直未有所获。
　　“昨日，太子为逼萧疏现身，已直接将三皇子府上众数妻妾儿女以谋逆致命送上了断头台……
　　“可即便如此，萧疏仍未现身。”
　　一旁的宫瑕闻言点点头，“如此，怪不得登基大典来得如此之快！”
　　严舒在旁勾着唇笑了笑。
　　“与其说登基大典来得快，倒不如说……天子驾崩得正是时候。”
　　严舒虽然刻意压低了后半句话，书房中的气氛还是蓦地沉静了下来。
　　半晌，燕逍开口，
　　“能寻到证据？”
　　严舒轻微地摇了摇头，“如今宫中被太子把守得严，未能探寻到什么……只是，天子向来便对三皇子不喜，亦对三皇子谋逆一事早有预料，怎么可能因着谋逆一事郁结于心，终至驾崩呢？”
　　燕逍点点头，知道不能再在此事深入，便转了话题道：“此番太子命我入京参礼，你们如何看？”
　　严舒想也不想便道：“必有蹊跷！”
　　宫瑕亦在一旁附和地补充道：“近来，太子针对所有‘三皇子叛党’的态度再明显不过。虽然燕侯府与叛贼萧疏并无任何关联，难保太子不斩尽杀绝！
　　“此番正值多事之秋，太子忙着登基以及之后的整顿，应当没有多余的力气对付我们。但借着上京参礼之际，在京中将侯爷……也不是不无可能。”
　　他上前一步，面有忧色。
　　严舒轻蹙着眉，“也许再以侯爷身有旧疾为由，推了此事？”
　　两人分析完，一齐看向燕逍。
　　燕逍沉默了片刻，摇了摇头。
　　“不行。”
　　他分析道：“该来的总要来。我此时不上京，只会更惹他猜疑。而且，我们的人没办法入宫，很多消息都打探不到。我过去一趟，也能看清更多局势。”
　　严舒问：“若，他真想就此将我们留在京城……”
　　燕逍笑，“他留不住。”
　　燕逍的决定已下，严舒只能拱手道：“是，那属下自去安排了。对了，夫人那边，要一起过去吗？”
　　燕逍道：“嗯。”
　　回答完，他又提醒一句：“你切记安排妥帖些，莫要让夫人遭了颠簸。”
　　严舒点点头，“府上的车马经过改良，比寻常的马车稳多了。夫人之前亦在外行商，想来不会不适应。”
　　燕逍轻轻颌首，“嗯，夜深了，且先回去休息吧。”
　　书房的灯火这才熄了。
　　——
　　隔日，古珀确认了要上京的消息时，倒也不意外。
　　她昨日随燕逍接了圣旨后，心中便有了出行的预案。
　　随着燕逍又接收了几批卜州那方来的流民，府中的学子又增多了。古珀除了扩充求学院和求知院之外，另又开辟了一处新的院落——弟子院，接收了些有资质的孩子。
　　幼年的孩子可培养的空间更大，男女比例更是较求知院中均衡了不少。
　　样本数据终于勉强达到统计的最低标准，古珀也终于可以确认——
　　在这个世界中，男性与女性的智商发展水平相近，先前求知院中出现男女比例极度失衡的状态，原因主要在这方世界中女子未能受到良好开化。
　　原本因着人数愈多，古珀会愈加忙碌的情况，也在陈晔顺利嫁予季凉之后，得到了极大的缓解。
　　燕老太太在同陈晔长谈几次之后，终于认同了陈晔的决定。
　　在她的全力促成和陈晔继母的推波助澜之下，两人的婚事进行得远比预期更为顺利。
　　后在燕逍的暗示下，两家将亲事赶在中秋之前办好了，倒没有受到天子驾崩的影响。
　　如今，求学院和求知院的运转早已有了章程，加上季凉的管理，已经无需古珀浪费精力。而被安置在弟子院的孩子则由陈晔负责。
　　古珀只需要编写教案，并定期到求学院中授课答疑，倒是比之前求学院方成立之初还轻松了一些。
　　得知要离开一段时间之后，古珀将季凉和陈晔两人叫来，细细吩咐了一番，便也没了后顾之忧。
　　几日后，燕侯府准备妥当，一行人开始往京师
　　出发。
　　云厥离京城不算太远，依着燕逍的打算，他们一路离开云州，入福州，再翻越京师东北面的天然屏障——敖龙山，抵达京城大约只需走上二十多日。
　　如此，也能稳稳赶上十月下旬的登基大典。
　　已是冬初，河运多数已经停了，不然往樊州走，在应城换水路，直下拟安，再改道京师，速度还要更快些。
　　冬日里风凉，即便是冬初，路上的北风中，也裹挟着一些细细的雨雪。
　　在路上赶路的人更能体会到风利雪凉，燕逍一行远远望见京师城门的时候，在路上碰上了一个意想不到的人。
　　赫连异驱着马