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　　他看着面前人挺直的脊背和迈得稳实的步伐，知晓自己方才心中隐隐的猜测已然成了真——
　　寨子已经全部沦陷了。
　　果然，一迈进寨门，刘大夏就看到寨中来来回回有许多陌生人在巡视着，他们手中拿着长…枪，腰间配着长而弯的刀刃，行走间每个步子的距离和速度几乎一模一样，分明是训练有素的兵卒模样。
　　奇异的是，那些兵卒明显与拖着他们往前走的人是一伙的，但他们彼此之间并不交谈，连眼神交汇都没有，只严谨地做着自己该做的事，仿若对旁的事毫不关心。
　　但刘大夏那种天生的直觉却告诉他，那些人巡视间，即使没在看他，注意力也极大地放在他们一行身上，他毫不怀疑如果自己突然反抗，身上顺时就能出现好几个窟窿。
　　众人一路沉默，一直行到季家大夫的院落，拖着他们那人才停在院门口，简单几句说明情况，便将他们交给守门的兵卒，直接转身离开。
　　守门兵卒领过他们，带着他们继续往院内走。
　　进了院子，刘大夏才发现，他们寨子中的
　　人都被控制住了，所有留在寨中的年轻男子都被绑了麻绳，羁押在屋外。
　　刘大夏便提起心，担忧起村中的老弱妇孺，却听到屋内隐隐传来妇人的啜泣声响，那啜泣声哀切，充满着对未来的担忧，却完全没有什么歇斯底里的反抗和叫骂，想来屋中众人并未受辱。
　　守门兵卒带着他们，来到燕旗统领面前，“统领，寨外方才又进来六人，已全数拿下。”
　　燕旗点点头，示意兵卒将人带到那群同样被束缚住的男子群中。
　　刘大夏随着其他人蹲下来，燕旗便跟了过来，“你便是这寨子的另一个主事人，刘大夏？”
　　刘大夏一愣，随即嚷道：“什么另一个主事人，兵爷，你可看好了，老子是这寨子里的寨主，没有什么这个那个的。”
　　他此言旨在维护季家父子，若这些人真如他所猜测是官府军队，那他一人将罪认下，季家大夫便能说自己只是因着一手杏林之术被强留下，幸运的话，也许能上他处谋个正经的营生。
　　可是寨中其他人脑子却没有刘大夏转的快，他们闻言，看看刘大夏，又下意识偷眼去瞥蹲在人群中的季小大夫。
　　“眼珠子瞎转什么呢？连老子在哪都找不到了！”刘大夏恨铁不成钢，一张脸涨得通红。
　　他喝住寨中人，又转头梗着脖子对着燕旗道：“军爷，一人做事一人当，我便是这黄远山的土匪头头，要杀要剐您看着办吧。不过寨中尚有老弱和被掳劫而来之人，只盼军爷别看走了眼。”
　　燕旗笑，“你们倒是都挺仁义。方才那季小大夫也是这么说的。”
　　刘大夏闻言愣住，转头去看后面的季凉。
　　季凉低埋着头，看不清表情。一身文人长衫缩在寨中其他粗布褂子的粗人中，像个误入了仆役群中的受难公子。
　　燕旗又问了刘大夏几句，确认完一些信息，便勒令他们不得交谈，随后也不再管他们，迈着步站到一边去了。
　　气氛陡然压抑下来，院中除了春夜虫鸣，只有众人沉闷的呼吸声。
　　刘大夏闻着周围的汗臭和血腥味，感觉自己喉间宛若堵了块大石。
　　院中屋内突然响起一阵敲门声，兵卒开了门，刘大夏便看见寨中一个最壮实的中年妇人手中抱着一个木盆，对着守门的兵卒说：“军，军爷，刘吉阿兄受伤发热，要取水降温，屋，屋中没清水了，可否能让我出去打个水？”
　　她身后还围了一圈妇人小孩，也不知是为了与她壮胆还是为了向兵卒施压。
　　那开门的兵卒抢过她手中的木盆，蹲在地上的刘吉立时便忍不住了，“兵老爷，求求你们……”
　　他话刚出口，一支长…枪已经直指他的面门，“不许喧哗！”
　　刘大夏正要开口，却见那抢过木盆的兵卒明显动作麻利地往院中打了水，送回妇人手中，刚到嘴边的话也就咽下去了。
　　他心下有些奇怪，越发觉得这些人来历有些诡异。
　　又过了近半个时辰，院外传来一阵脚步声，刘大夏心内一惊，抬眼望去，却见分明是两个时辰前自己在山道上看到的几个男子，此时正押着刘耳朵三人，进了院门。
　　方才同他说话的燕旗恭恭敬敬地上前行礼，“大人，人都在此处了。”
　　燕逍点点头，“善。”
　　燕旗便又将自己方才从寨中众人询问出来的消息一一同燕逍说了。
　　燕逍一边听着他说话，一边带着众人往院中另一件屋子走，显然是要进屋商讨接下来的安排了。
　　严舒只听完了燕旗的禀告，便离开燕逍一行，朝着蹲在地上的刘大夏等人行来。
　　他
　　面上带着笑，调侃道：“行啊，盗亦有道？我八岁之前也惦记着上山做个绿林好汉，劫富济贫，没想到如今却叫你们办到了。”
　　刘大夏等人都不知道怎么回话，又听严舒嘲讽：“就是太弱了。不是准备了毒烟吗，怎么还叫人轻易拿……”
　　他自顾自说着，突然意识到不对，转了话头，摸着后脑勺尴尬道：“不对，这可是……布下的天罗地网，逃不开实属正常。”
　　他说着，看着刘大夏众人的眼神居然变成了同情。
　　人群中的季凉突然趁着此时问道：“军老爷，不知众位贵人打算如何处置我等？”
　　严舒闻言朝季凉看过去，“如何处置？虎头寨中除了妇人，八成的男子都被宰了，我刚从那边过来，地上的血差点濡湿我这双靴子！”
　　严舒边说边抬起一边脚，刘大夏蹲在人群最外围，果然见他靴上一圈淡红的血渍，当下心头巨震。
　　刘大夏等人被唬住了，季凉却暗暗舒了口气。
　　严舒察觉到他稍微放松下来的肩背，饶有兴趣地问：“怎么？你反而还不怕了？”
　　季凉斟酌一会，在严舒的眼神下还是开口回答：“若军爷没有骗我，虎头寨中大部分匪徒被就地格杀，说明贵人们并不是想将我们带往官府受审。而众位军爷没对我们寨中人下死手，显然事情还有转圜的余地。”
　　严舒道：“你倒是聪明。你便是……便是燕旗说的那个季大夫？叫什么名字？”
　　季凉不卑不亢，“是，鄙人季凉。”
　　严舒记下了他的模样和名字，便点点头，转身去了燕逍所在的屋中。
　　院内一时便又安静下来。
　　月亮慢慢爬上中天，刘大夏刚刚泛起一丝睡意，被屋内突然传出的一阵阵带着喜意的声音惊走。
　　他往屋子那方向看去，隐隐约约能听到一些熟悉的音色，述说着不成句的话语。
　　“季老大夫……”
　　“……温度降下去了……”
　　“刘吉阿兄……能活……”
　　“命好……”
　　刘大夏口鼻间蓦然涌上一股酸意，他又转头看了看身旁挺立带枪的兵卒，不知为何长出了一口气。


第73章　
　　燕逍一行很快处理完黄远山附近的匪寨，安排了一部分兵卒将一些老弱俘虏先带回云厥，大部队又朝着甘河的方向出发，准备去清剿此次计划中的最后一处河匪。
　　此时，距离燕逍离开云厥已经过去将近十日。古珀在挨过第一夜的辗转难眠后，终于选择了分析方案中给出的可行性与成功率最高的一种缓解手段。
　　她开始把大量的时间和精力花费在求知院内，在求知院中直接耗尽硬件机体的能量，以便于在回房洗漱之后能够立即进入休眠状态。
　　这样做的好处除了让她能够安眠之外，顺带着大大提高了求学院中的教学进度和求知院中的项目进展——
　　冷兵器改造有了新的思路，继此前弓…弩和弯刀的改良项目完结之后，长…枪、短匕和长弓一类武器的改造也提上了日程。
　　冶炼的技艺有了新的突破。受冶炼玻璃技艺的启发，在冶炼钢铁时加入特制的助燃剂，又增设了新的浇筑模具，大大提高了精细零件的锻造成功率。
　　火…药类项目确定了五套预计效果良好的材料配比方案，只等待燕逍回来之后，安排空旷的场地进行实际效果试验。
　　……
　　此时，午时已近，求知院中的项目汇报尚未结束。
　　方老拿出一张新的图纸，放到古珀面前，解释道：“古先生，这是之前按照您的指示设计的新型工具。只要在此处施以推力，即可使得长杠进行规律摆动。”
　　古珀看了一眼，快速在系统中构造出这个工具的模型。
　　她没有开口，而是看向了另一旁的邢易。
　　邢易眉头紧蹙着，一边紧盯着方老拿出来的图纸，一边口中喃喃着：“不好办啊……不好办！”
　　原本方老和邢易作为院中的助教，协同分管着所有学员。但渐渐地，在古珀对他们各自的能力有了越来越清晰的了解之后，便根据他们的能力对他们的职能进行了一定的划分。
　　方老原本就是绘制图纸出身，在计算能力和设计思路上较邢易更强，所以方老目前管理的是理论设计方向的内容。
　　而邢易木工出身，动手能力极强，自然就更多地承担起实践试验的工作。
　　虽说有了分工，但是绝大部分项目中，两方的交际仍然是非常之多，经常需要碰面进行技术交流和相互学习借鉴。
　　此时，方老拿出他们项目组依照古珀的要求设计出的新工具，是要交给邢易那方进行制作的，所以古珀会先听邢易这边的意见。
　　“哪里不好办了！”方老听到邢易的评价，顿时便有些急了。
　　在古珀设计的项目记录评价表中，可行性评估可是一项极为重要的评估指标。
　　邢易这句话一出，预示着这张图纸可能连基础的可行性评估都过不了，方老可不能轻易认了。
　　“前几日我可问过凌俐他们了，现在你们冶炼房连燕尾弩身上那种细小的环扣零件都能轻易造出来，这图纸上的几种小零件比起那个决计只大不小，哪里就难办了？”
　　邢易指着上面几个小零件，道：“这些零件不是问题。”
　　他手指一划，指了指一条与主体相连的铁杠，道：“这里，结构相当复杂，曲曲折折不少，又要求要连接紧实……难办。”
　　作为负责实践项目的助教，邢易掌握的项目信息与方老有些不同，他一眼就能看出来这套图纸中最令他们实践组头疼的，应该是这一小块连接结构。
　　方老自己看了看，眉头也跟着蹙了起来：“此处我们改良了几个方案，也是没辙了，便想着先将实体做出来再看看哪里需要改进。”
　　邢易点点头，思考了片刻，点了头，“嗯，也可以。”
　　两人交流完，一齐转头去看旁边的古珀。
　　古珀在系统中早已将整个设计方案分析了个透彻，此时见两人讨论完，便直接道：“不行。这一处连接结构的稳定性和灵活度都达不到要求。”
　　邢易想了想，小心地道：“或许，我可以安排人去宁自坊请几个老木匠师傅过来，试试更复杂的榫卯结构，或者……在表面直接浇筑钢水……”
　　古珀摇摇头，执起桌上一支造型精美的碳笔，取过一张崭新的白纸开始画起来。
　　方老与邢易见状对视一眼，心知这一块的问题解决了，心下大定。
　　系统中已经模拟过该设计工具的运行状态，这个连接结构处理得有些粗糙，并不能实现她要求的功能。
　　所幸其实改良方案并不需要她重新演算，在未来，一种十分重要但简易常见的结构可以轻易解决这个问题。
　　于是，方老和邢易便看着古珀笔下，渐渐成型了两个圆柱状结构。
　　两个部件均为圆柱状，大小相近，相对的一边各有一些奇怪的旋状纹路。
　　古珀画完，解释道：“此为螺旋结构。将连接处做成可以互相契合的旋状纹路，一者凸，一者凹，将两者进行旋转结合，便能使之牢固固定。”
　　她想了想，又补充道：“亦可做成内嵌结构。”
　　方老和邢易在古珀的解释下，慢慢明白此物的妙处。
　　方老猛击一掌，道：“妙哉！”
　　但他转念一想，立时担忧地看向邢易：“怎样？冶炼房那边，做得出来吗？”
　　邢易也正啧啧称奇，闻言道：“没问题，你将具体数值重新算予我，五日……不，三日，三日之内，我这边便能做出成品。”
　　方老闻言立时便有些迫不及待了，“好！你等着。”
　　日正中天，不书记挂着古珀的午膳时刻，在门口向内担忧地张望了好几次，邢易和方老拿到螺旋结构的图纸，终于心满意足地退下。
　　古珀估算了一下时辰，便也起身直接离开。
　　燕十和不书今日跟着她来求知院，此时默默尾随在她身后。
　　几人回到院中，刚进院门，便看到候在门旁等待着的燕翎。
　　燕翎今日留在院中当值，按理说不该出现在此处。
　　她几步上前，对着古珀福身，“夫人。”
　　古珀问道：“怎么了？”
　　不书让开一处位置，燕翎便来到古珀身后，边走边向古珀禀告道：“之前夫人吩咐过，要奴婢注意陈家那位嫡小姐陈晔那边的动向。”
　　系统自动检索出关键词，陈晔的个人资料悉数被抽调出来，古珀淡淡应了声，“嗯。”
　　“这几天，陈家为这位嫡小姐找的夫婿，那位克死了两任妻子的王将军王逊正好因公事到了云厥，陈家人便准备安排着两人见一面，让这位王将军有机会暗中见见陈晔小姐。”燕翎语速不快，她在尽量斟酌着用词。
　　“府里安排的人见陈家小姐状态有些不对，正……正准备做些傻事，便给府中递了消息。”燕翎回忆着当时的情况，“那时夫人您正在求学院中授课，奴婢一时联系不上您，便自作主张，用您的名义给陈家递了帖子，邀请陈小姐过府小叙，先避开那位王将军了。”
　　古珀点点头，“你做得很好。那陈晔现下在何处？”
　　燕翎舒了一口气，道：“奴婢将陈小姐安排在院中的待客厅，是否安排她过来跟您一起用午膳？”
　　古珀点点头，“可。”
　　于
　　是，当古珀撤下在求知院中惯用的先生装束，简单换了件待客衣裳，来到膳堂时，陈晔已经等在膳厅中了。
　　主人家没来，她不敢擅自坐下，此时便微垂着头立在一边。
　　明明便站在一列侍膳的婢女面前，陈晔却自有一番诗华气质，将她与旁边的婢女区分开。
　　见古珀进来，陈晔小心抬头看了一眼，福了福身子，“夫人。”
　　古珀这才发现，她的眼角有些发红，很大几率是不久前哭过。但现在表情平静自持，看起来已经将自己的情绪整理妥当了。
　　便因着这一点，古珀将燕翎此次擅自行动的评估又提高了三分。
　　古珀点点头，示意她一道坐下用膳，“开膳吧。”
　　两人在婢女的服侍下安静用完午膳，古珀便准备离开了。
　　她为了透支体能，以便夜间能安睡，连平时的午憩都暂时取消了。吃完饭后，一路散步到求知院，也许略作休息，便继续投入求知院的项目中。
　　陈晔忧思萦心，吃得极少，早早搁了碗筷。此时见古珀竟一言不发便准备直接离开，原本已经稍微平静的内心又着慌起来。
　　“夫，夫人这是要去何处？”
　　在陈晔绝望之时，燕侯府一封请帖将她请了出来，她原本以为古珀是要帮她，可她被接到侯府之后，却一个人在厅中枯坐了半个白日。
　　古珀好不容易回来用了顿午膳，却是立时就要离开的模样，她心下哪里还能平静？
　　古珀闻言止住了脚步，看着陈晔解释道：“我另有事要忙碌，我让燕翎跟着你。你有什么事便跟她说，等今晚用完晚膳再回去吧。”
　　陌生的男客一般不会在有未出阁女眷的人家府中留宿，只要陈晔在侯府里拖到晚膳之后，便能避开那个王将军了。
　　陈晔咬了咬唇，声音有些颤抖：“今日如此，那明日，后日呢……”
　　古珀自然回答：“你想来多少日都可以，那王逊总有离开的一天。”
　　陈晔惨笑，“晔如今身不由己，即使躲过了会面，也拒绝不了父亲与继母定下的婚约。假以时日……这姻亲还是要结……”
　　古珀疑惑看她，问道：“那你待如何？”
　　陈晔咬咬牙，她现下已经可以确认自己之前猜错了，古珀并不准备帮她。
　　这位高深莫测的侯府夫人大概只是慈悲心肠发作了，便帮她避开王逊，却显然没有帮她彻底解决这桩亲事的打算。
　　陈晔先是苦笑一声，自嘲自己想得太多。
　　自己与这位侯夫人并无太深的交情，她一开始怎会以为古珀是想要救她出苦海。
　　她找回了清明，便冷静道：“如今之计，只有我失了清白了，这桩亲事才能取消了。”
　　新年宴和元宵过后，陈晔自然不敢再肖想燕逍侧室的位置。
　　让自己失了清白这一条路子，是她这几日在难寐的深夜里，想出来的唯一解决办法。
　　此时，燕翎和不书几个古珀的贴身侍女还在厅中，闻言虽然面色未动，但心下俱都一震。
　　她们跟随古珀，自然不是震惊于陈家小姐这个惊世