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[种田经商]良缘-第92部分
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应酬了三天,乐思齐累得不行,天光大亮还拥被高卧。
冬儿接到门子禀报任谭氏求见,不由嘀咕:“这么早,想干什么呀?”
秋菊道:“或者见国公爷高升了,想来打打秋风也是有的。”
任太太在花厅里等了半天,还没等到人,不由焦急起来,来时想好的词便忘了。又喝了两盅茶,好容易见一个丫鬟从门前经过,忙喊住,道:“不知乐姑娘在忙什么?”
秋菊见任太太皱着眉,一脸的不耐烦,也没好声气道:“我家小姐还没起身呢,你且等着吧。”
“什么?”任太太立即怒了,真是没有父母教养的女子,日上三竿了,还没起身,岂有此理。
秋菊斜睨了她一眼,自顾自走了。
卧室里,乐思齐睡到自然醒,伸个懒腰,慢吞吞掀开帷帐出来。室内寂静无人。打开门,冷风透颈而入。
待洗漱用了早饭,冬儿才禀道:“任太太在花厅等候半天了。”
乐思齐嗔怪道:“怎么不叫醒我?”
冬儿看了看秋菊,那意思,明摆着是秋菊不让她吱声。这丫头,越来越听秋菊的话了。乐思齐白了她一眼,道:“快请她来宴息室。”
乐思齐与苏玮的感情越好,越不愿与任威见面。这门亲事到底怎么处理好,她再三思量,既不愿伤害任威,又不愿退亲,却是无法两全其美,只好一直拖着。对任太太,她愧疚得很,不愿怠慢。
要不是来说要紧事,任太太早一甩袖子走了,她哪里受过这个气。
乐思齐进门便见任太太脸黑得像锅底,只好陪笑上前行礼,道:“丫鬟不懂事,您老别见怪,我这里给您赔不是。”
任太太“哼”了一声,要不是来取回玉佩,哪有这么容易说话。
乐思齐让冬儿:“快把昨儿老夫人送的苹果洗两个来。”
这苹果还是外番进贡的,皇后赏了芮夫人两筐,黄夫人着人送十个过来。这时节没有冷库,看到苹果乐思齐也很惊奇呢。
冬儿很快端了四个上来,拉着一张脸,盘子“砰”的一声用力放在任太太面前。
任太太一仰脸,气笑了,道:“你是怎么调教丫头的?”
说起来不怪冬儿,她只不过看任太太神色不善,乐思齐又拿出这么珍贵的东西招待,心里不平衡罢了。
这时节的苹果,可是有价无市,没处买去。
乐思齐骂了冬儿两句,对任太太道:“回头我好好教训她。您老别生气,别气坏了身子。”拿起一个大个苹果放她手里,道:“尝尝鲜。”
任太太出身大户人家,任家在永定又是有名的富户,锦衣玉食,却从没在冬天吃过苹果,不由怪异地盯着乐思齐看。难道徐国公府奢侈到这地步?刚才丫鬟说是老夫人送来的,她一个孤女寄人篱下,高高在上的老夫人为什么要送这么稀罕的物事?
乐思齐解释道:“老夫人一向乐善好施,苹果虽是稀罕物,她老人家什么没见过,也不太放在心里。”
任太太心想自己是来讨还玉佩的,儿子弃义在先,不好太过指责人家什么,便低头咬了一口。又甜又凉的苹果汁流过咽喉,在这冷天里,别有一番滋味。
刚才打好的腹稿怎么说来着,任太太一生气,倒忘了。就见在门口看到那丫鬟莽莽撞撞冲进来,道:“小姐,王妃着人送了件猩猩红貂皮斗篷过来。”
王妃?任太太怀疑自己耳花,听错了。
秋菊身后还跟两个仆妇,一个端漆金大托盘,一个上前敛衽行礼,满面春风道:“王妃请小姐得空过府坐坐。”
待秋菊送两人离去,任太太再次拉下脸道:“你怎会跟王妃搭上线?是哪家的王妃?”
如果背后有王妃撑腰的话,卢侍郎家的亲事,似乎没必要答应。侍郎官再大,哪里比得上王妃高贵。
乐思齐干笑道:“前两天去给芮老夫人请安,刚好巧遇王妃,蒙王妃错爱。我也没想到她老人家会送这么贵重的衣裳。”
哪位王妃就不要说了啦,小郡主的事闹得满城皆知。、
任太太道:“你就没帮着提提威儿?他现在只是小吏,连官都算不上呢。”
男/人不是得靠自己打拼吗?还得女/人帮着走后门?乐思齐无语。
沉默一刻,任太太把苹果啃完,拭了手,道:“当初你与威儿订亲时,给你做信物的玉佩可还在?”
乐思齐双眼目芒紧缩。果然与卢三小姐在发展呢。
“在的。太太要拿回去吗?”
话太直接,问得任太太一怔。她来时确实这么想,但有能得芮老夫人和王妃的青眼,那就另当别论了,要是拿亲事要胁乐思齐帮任威挪挪窝,也是一个不错的选择。
才几个月啊,从能呆在京城就好,到巴望往上爬,人的*无穷大。
乐思齐喊冬儿:“把镂空樟木箱子里的玉佩拿过来。”
很快,冬儿便取了来,玉佩用大红帕子包着,还是当初送来时的形状。
任太太有些尴尬,拿也不是,不拿也不是。
“太太拿着吧。”冬儿搁在案几上,甩了长辫子,转身跑了。
乐思齐诚心诚意道:“太太的意思我知道了。我在永定开景福楼,任家给我很多帮助,任公子又千里迢迢护送我到京,如果有机会,我一定为他美言,帮他争取升迁。”
第180章 报复
没有不愤、哭喊、叫屈、哀求,只是很平静地把玉佩交出来。那是定亲的信物啊,姑娘家不都想嫁户好人家吗?
马车驶离徐国公府,任太太还恍惚。
“王妃送斗蓬来?”任天一下子站了起来,骂任太太:“你糊涂啊。不管哪家的王妃,那有好相与的?乐氏能得王妃青眼,那是她的福气,你不上紧着笼络住,还问人家要玉佩?”
任太太委屈地道:“她说在芮老夫人那里遇上的,我怎么知道王妃特别对她青眼?”
“你……”任天气得跺脚,道:“就算偶然遇上,有巴巴着人送衣服来的吗?”
任太太也不是傻子,以已及人,总算明白。
任威手抚玉佩,泪水直往下掉,与乐思齐的过往一幕一幕在眼前浮现。那么美的一个人儿,又自立,只是因为家世不如卢家,父母就做主退婚。
却不想,如果他意志坚决,拒绝卢三小姐一次又一次地邀约,卢家怎会着人上门说亲?让任家去提亲,只不过顾及女方的脸面。
枫叶院里,乐思齐只觉压在心头的一桩事总算解决了。如果没有苏玮,她也不愿意嫁给任威,对他实在没感觉。喻家先认亲再许亲,本就是设好的一个套。哪家长辈在儿女婚事上没有问过当事人的意见?喻老太太倒好,问都没问一声,随口应诺。只为这门亲事能为喻家带来利益。
这与卖女有什么不同呢。乐思齐是义女,她更没权利这么做。因而,乐思齐一直在寻找机会解除婚约。
苏玮三番四次说要出面,都被乐思齐挡住了,她不愿伤害任威。无论喻家怎样,任威并没有错。
“小姐,”冬儿兴兴头头道:“你是不是可以与国公爷成亲了?”
苏玮与乐思齐两情相悦,到现在连定都没放呢。冬儿人小鬼大,又是陪着乐思齐从顺庆到京城的,小姐不急。她可急死了。国公爷那么抢手,要是被那个狐狸精抢了去,小姐可怎么办啊。
乐思齐从沉思中回过神,点了点冬儿的额头,道:“说什么呢,你一个未出阁的姑娘家,成亲的话也是你说的?”
冬儿伸了伸舌头,道:“安华伯家的五小姐,三天两头往翠竹居跑,我这不是担心嘛。”
五小姐走的是太婆婆路线。极力表现孝顺贤良正能量。芮夫人本就有心利用她和叶夫人抗衡。现在对她的好感直线上升。已经到了有好东西一式两份,一份给乐思齐,一份给她的地步了。要说冬儿不担心,那是假的。
在芮夫人看来。一为妻一为妾,没名份冲突。站在冬儿的角度,两个女人可不是迟早有一天为得到国公爷的欢心而用手段?五小姐是嫡妻,本就占了大义。小姐的地位岌岌可危啊。
乐思齐起身道:“陪我散散步吧。”
徐国公府比前世任何一家公园都大,乐思齐已经把这儿当成晨练晚练的好地方,就差在这儿跳广场舞了。每天都要走上一个时辰,当运动。
不知不觉走到听涛轩,院门大开,叶黛儿的声音传了出来:“表哥怎么会到此时还没回来?是不是又去枫叶院找那个狐狸精了?”
冬儿双手紧紧攥住。
乐思齐哭笑不得。貌似苏玮从没接受她吧?两人又没婚约,怎么自己就成了狐狸精了?
站在院子里的落霞瞥眼见到了门外乐思齐主婢,低声对叶黛儿说了。叶黛儿狂冲出来,手高高扬起,一点多余的动作都没有。
乐思齐见一条紫色人影飞快冲过来。已后退两步。
叶黛儿的巴掌落在冬儿脸上,拍的一声,冬儿脸上指痕宛然。
冬儿呆了,听涛轩所有的人也呆了。
乐思齐冷冷道:“我的丫鬟,什么地方做错了,用得着你动手?”
叶黛儿横眉道:“你是什么东西,我想打就打,你管得着吗?”
听到响声从屋里出来的绿荷接口道:“表小姐,这是徐国公府,不是楚国公府。你没走错地方吧?”
她在“表小姐”三个字上加重语气。
叶黛儿脸一阵红一阵白,蛮横地道:“徐国公府怎样,楚国公府又怎样?”
绿荷向乐思齐行礼道:“见过小姐。”这才挡在乐思齐面前,扬首对叶黛儿道:“哪有过门做亲戚动手打主人丫鬟的道理。难道舅太太没有教导你吗?”
叶黛儿瞪大眼,指乐思齐道:“她是什么狗屁主人了?”
绿荷一如往常平静,淡淡道:“既是表小姐不知,那我就告诉你。乐姑娘迟早是徐国公夫人。我看,表小姐还是对乐姑娘客气些好,以后亲戚间也好走动。”
能留在苏玮身边的人,仅仅聪明可不够,还得随时随地分得清形势,该出手的时候有勇气出手。绿荷无疑是这样的人,所以才能在书房侍候。
听涛轩没有女主人,她的话一向很有份量。
叶黛儿朝落霞发飙:“你们都是死人吗?任由一个丫头这么编排我。”
一个仆妇疾步而来,没有行礼,上前在叶黛儿耳边低声说着什么。叶黛儿向后便倒。
落霞才站出来要和绿荷打擂台,见此变故,大惊,飞奔扑上。
仆妇已把叶黛儿扶住。落霞近前,才发现自家小姐已经晕了过去。
丫鬟们窃窃私语,猜测表小姐为什么会如此。乐思齐心里却有几分明白,冷笑目送叶黛儿一行人离去,才去看冬儿脸上的伤。
冬儿眼泪巴嗒巴嗒往下掉。她自到乐思齐身边,乐思齐待她如妹妹,重话也没一句,何曾动手打她。这时挨了一巴掌,仿佛穿越回到与母亲临街乞讨的日子,触景伤情,哭得更伤心。
秋菊才帮冬儿上了药,翠竹居已来人,道:“表小姐刁蛮任性,老夫人已传话训斥了。”
乐思齐道:“替我谢过老夫人。”
那丫鬟笑嘻嘻道:“小姐还不知道呢,表小姐这会儿在静幽轩哭天抹泪的,说要上吊呢。”
秋菊不解:“不就是训斥几句吗?用得着不要命?”
“不是的,秋菊姐姐。”丫鬟一副兴灾乐祸的样子,道:“皇后娘娘赐婚,把她许给平昌文家了。”
平昌在京城近郊。京中王公大臣很多人在京郊购置别墅。而会长期住在京郊的皇亲国戚,只有一种人,那就是地位低微,以宫女身份进宫,幸运被皇帝临/幸,生了皇子晋升的嫔妃。
文家籍籍无名,可见不是什么显赫人家,跟徐国公府一个天上一个地上。
果然,见乐思齐不明白,丫鬟解释道:“文家是仪嫔的娘家,听说是屠户出身,仗着仪嫔娘娘得宠而富贵。”
屠户!秋菊倒抽一口冷气。冬儿也不哭了。叶黛儿可是真正的贵族,让她嫁给屠户,还不如让她去死的好。
待苏玮过来,乐思齐便数落他:“太缺德了,就算许的人家不好,也不能这么差呀。让她嫁给一个屠房,她可怎么活?”
夫妻两人代沟严重,这日子还怎么过?
苏玮叫屈道:“我哪里知道皇后这么狠心?说起来,也是母亲把事做绝,把人得罪光了。”
想起叶夫人从报国寺打到皇宫,乐思齐默然。皇后本就处心积虑要办了叶夫人,只是碍着苏玮的脸面,才投鼠忌器,一直没有动手。叶黛儿的婚事,无疑给了皇后出气的机会。
上房里,叶夫人愤怒欲狂,把苏玮叫过去好一通咆哮:“她到底是你表妹,就算你瞧不上她,用得着这么糟蹋她吗?那文家……那文家,五年前还是屠户,要不是文嫔产下小公主,文家三个儿子还天天赶早去坊间屠猪。”
说到后来,叶夫人已哽咽。叶黛儿跟她女儿实无分别,想到文家一家子身上挥之不去的臭味儿,她真想把苏玮宰了。
苏玮冷冷道:“母亲大人误会了吧,儿子事先怎会知道皇后娘娘赐婚?想必母亲对黛儿的拳拳爱心传进宫里了。”
叶夫人怒道:“不是你的主意,皇后怎么会理会黛儿的婚事?”
苏玮道:“母亲之前与皇后交好,无意中在她跟前提起过黛儿也是有的。皇后娘娘以贤名闻天下,隐忍到今天才发作,已是难得。一个月的时间,母亲和大舅没能为黛儿找户好人家,岂不可惜?”
叶夫人想到带叶黛儿进宫,皇后夸她长得漂亮;想到在报国寺当众驳了皇后的面子。果然最毒妇人心啊,一道圣旨,生生毁了一个女孩儿的一生。
她的心像被千万根针扎过,疼得直不起腰,捂着心口道:“你去跟皇后说,让她另择良配。”
苏玮唇边浮起一抹讥讽,道:“母亲什么时候见过圣旨既下,还有更改的?”
叶夫人颓然坐倒。叶黛儿自小跟着自己长大,自己为她延请名师,教她琴棋书画,原是希望有朝一日能娶她过府,做一个风华绝代的徐国公夫人。现在一番心血尽付流水,她不由悲从中来,忍不住哭出声来。
苏玮静静看她,眼神复杂。
叶征跌跌撞撞冲了进来,道:“妹妹,你让玮儿跟……”
一转头见苏玮在座,急急道:“快让皇后收回成命。黛儿说她宁死不嫁,闹着上吊呢。”
第181章 存疑
苏玮走后,叶征呆坐半晌,对叶夫人道:“你去见皇后,就说黛儿早与玮儿订了亲,交换庚贴了。”
叶夫人白了他一眼,道:“现在我想见皇后就见得着吗?王妃已确认报国寺那位不是小郡主,我们还怎么争?难道要让玮儿背上一个停妻再娶的罪名?”
叶征默然。
从徐国公府离开,叶征心里烦闷,路过醉仙楼时让车夫停下,垂头丧气上了楼。想到自己的亲外甥不帮着自己,一气儿灌下三杯。想到以后没有女儿可依靠,女儿有可能还得向他伸手,又灌了三杯。嫌杯子小,喝不痛快,唤小二:“取大碗来。”
邻座一人道:“原来是楚国公,你怎么一人在这里喝酒?”
叶征抬眼一看,却是兴业侯。他心中猛地一跳,两个月前兴业侯夫人还托皇后说媒,意欲为他家五小子说亲来着。如果当初答应这门亲事,何至于今日走到如此地步。
叶征悲从中来,很没骨气地抹了抹泪,勉强道:“你怎么在这里?”
论爵位自然是国公高,但兴业侯善于钻营,在勋贵中也是算得上号的人物。皇帝对他印象颇好,可比叶征有底气多了。
“怎么了这是?”兴业侯那笑容,怎么看怎么欠捧,却还假模假样过来在他身边坐下,道:“我家五小子实在配不上你令爱,要不怎么说仪嫔娘娘的面子大呢。”
叶征吸了吸鼻子,道:“当日你们怎么不求皇后赐婚?”
难道皇后当日就存了害黛儿的心思?要不然为什么要问妹妹同不同意这门亲呢?跟这次一样直接下旨不就行了吗?
兴业侯怫然不悦,道:“我家五小子性子顽劣,原配不上你家千金,还是在墨规楼碰见徐国公,说起令爱人品十分出众。后来在徐国公府见过一面,这小子便动了心。这才回家央内子为他求娶。也是内子觉得请皇后娘娘出面,贵府脸上好看。不说别的,京中谁不知徐国公府与贵府的关系?”
叶征茫然。合着这事还是苏玮掇合的?可怜女儿一片痴心全在他身上。叶征胸中一口气直往上冲,小二才取了大碗来。他一把推开,大步而去。
“喂,喂,喂!”兴业侯喊:“你没会钞呢。”
叶征出了醉仙楼,马上着小厮去请小舅子蔡演过来议事。
郎舅在书房里商议了半天,蔡演回去,连夜�
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