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　　“燕洵，你说粮草武器会在短期内解决，可有把握？李策虽然说会默许我们进出卞唐黑市，但是我们需求量太大，恐怕会惊动上层。”
　　想了两天，楚乔还是问出了心中的疑问。燕洵眼梢轻轻一挑，过了好久，才低声说道：“怀宋。”
　　“怀宋？怀宋怎么会帮我们？”
　　“我见过了怀宋长公主。”
　　“纳兰红叶！”楚乔顿时一惊，猛地瞪大眼睛，直视燕洵，想了很久，才沉声说道，“这么说来，你之前对李策说想要通过卞唐黑市补给军需，只是一个幌子了？你真实的目的，是要借道南疆水路，找一个官方的护身符，可以自由地进出怀宋对不对？”
　　燕洵点了点头，“你说得不错。”
　　楚乔皱眉道：“卞唐和怀宋正在打仗，我们这样等于间接支持怀宋的铁矿和金子，算不算是站在怀宋一方，和李策为敌？”
　　“那怎么办？”燕洵转过头来，目光有些尖锐，“卞唐不想公然和大夏为敌，不敢支援我们粮草军需，我只有寻找第三方，总不能让我去找大夏购买粮食吧？”
　　尽管心下有些不忍，但是楚乔还是不得不承认燕洵是对的，她也该庆幸怀宋有这个胆子，不然现在，也许他们就要打开美林关去和犬戎人做生意了。
　　“阿楚，你以为李策会不知道我的意图吗？”燕洵叹了口气，缓缓说道，“不论我们行事多么小心，多么天衣无缝，成千上万的粮草车要安然经过卞唐国境，还要在黑市里转一圈，你以为李策会一无所知？”
　　楚乔抬起头来，目光微微闪烁。
　　“他只是假装不知罢了，从卞唐的角度来看，大夏和燕北最好打个你死我活，最好打个十年八载，然后同归于尽，怀宋支援我们粮草，符合卞唐的利益，所以他们才会默许。三国鼎立这么多年，卞唐的敌人不单单是怀宋，最大的老虎盘踞在红川，这一点，李策比你清楚。”
　　燕洵微微叹了口气，目光悠远，看着那山下的万千灯火。
　　“况且，我们也实在是坚持不了太久了。我们与大夏之间，是一场长期战争，必须要把目光放得长远，不能竭泽而渔。燕北连年战乱，北方还有犬戎不断地叩关扰边，每年秋冬，百姓都要遭到劫掠，民众饱受战争的摧残，损失太大。他们都期待着我能回到燕北，却不知道只要我回来，全面战争就会大规模地爆发，他们的苦楚只会越发加剧。你之前在会上说的是，百姓是燕北义军的根本，我听说现在很多人家都没有过冬的粮食了，若是今年没有补给，民众就会被冻死、饿死，那我们本就捉襟见肘的局势就会越发艰难。我必须要给他们一个信号、一种信念，那就是只要我回来了，他们的日子就会好过，只有这样，他们才会忠心地追随我。”
　　楚乔点了点头，心下有几分难过，轻声说道：“是这样的。”
　　“阿楚，别想太多，都会过去的。”
　　燕洵拍了拍楚乔的肩，坚强地一笑，“那么多苦难，我们都挺过来了，难道现在比当初的情况还差吗？”
　　夜风有些冷，吹在楚乔的脸上，她的睫毛很长，又黑又密，像是两把小扇子。她微笑着说：“燕洵，我相信你。”
　　燕洵的眉梢轻轻一动，一时间似乎有什么东西从他的眼睛中划过，不过他终究什么也没有说，只是伸手揽住她，在她的额头轻轻一吻，唇瓣冰冷且潮湿。楚乔靠在他的怀里，他的胸膛坚硬且宽阔，透过厚重的大裘，仍能听到他稳健的心跳声，一下一下，那么坚定。他们的动作很自然，八年间，似乎一直是这样的，两人谁都没有说话，这种默契像是陈年的酒，不时地散发出浓郁的香。
　　相濡以沫，在很多时候看来，都太过于平淡，似乎不适合他们的年纪。可是那些痛苦的经历早已让他们成熟，激动和热血仍在，只是早已被很好地隐藏起来了。
　　“燕洵，大夏会派谁来攻打燕北？蒙阗？赵彻？还会是谁？”
　　“蒙阗已经老了，”燕洵的声音带着几丝沧桑的凝重，夜风中，显得有些沙哑，“至于赵彻，他恐怕就要有麻烦了。”
　　“哦？为什么？”
　　燕洵微微一笑，低头轻弹了一下楚乔的额头，故意皱着眉说道：“我说阿楚，你是不是故意的，这种事都要问我？”
　　楚乔嘟囔着揉了揉额头，皱着鼻子说道：“跟你在一起，人家不愿意动脑子嘛。”
　　燕洵啼笑皆非，看来无论怎样睿智的女人，都是有小女人的一面的。
　　“当日真煌叛乱之后，各地方流寇伺机而动，一些地方诸侯也小心地试探赵氏的力量，再加上真煌瘟疫流行，赵氏无奈下不得不迁都。这是百年来赵氏第一次这般软弱，几乎成了全天下的笑柄，但是唯有赵彻没有撤离，而是留下来独立守卫京都，保护真煌百姓，抵御流寇，威慑诸侯，无论是军政两界，都建立起了崇高的威望。你想，以夏皇和大夏那些虎视眈眈的皇族的气量，还有帝国长老会的那群老家伙，会容得下他吗？”
　　楚乔点了点头，“对。”


第148章

　　见楚乔眼睛都快睁不开了，燕洵扑哧一笑，说道：“还对呢，看你困的。”
　　“没……有，我在认真听着。”楚乔打了个哈欠。
　　燕洵站起身来，一把将她打横抱起，“走吧，别为别人操心了，反正要来一个，等着看，看看是谁先当这个出头鸟。”
　　楚乔缩在燕洵的怀里，闷闷地答应了一声，手揽着燕洵的脖子，竟然就这样呼呼地睡了过去。
　　月光之下，远处的军营吹响了熄灯号，万千灯火一起熄灭，蔚为壮观。
　　燕洵看着怀里的女子，突然间，觉得心里充满了力量。诸葛大宅的青山别院里，赋闲在家的诸葛府四少爷正在花厅喝茶，这么多年来，他一直是个很会养生的人，虽然如今在家族失势，却并未如外面所料的那般颓废自弃，反而很悠闲地品茗养兰、写字看书，抽时间还去马场骑骑马。
　　看到他这个样子，任谁也不会想到，就在不久前，这个人刚刚在家族的权力角逐中败下阵来，一个严重的失误让他彻底下台不可翻身，如今连诸葛府的大门都无法走出，几乎已被完全软禁了。
　　月七走进花厅，小声说道：“少爷，我回来了。”
　　“嗯。”诸葛玥懒散地抬了下眼睛，答应了一声，正在很认真地用茶杯盖撇着里面的茶叶。
　　“七殿下回京了，现在已经往盛金宫的方向去了，尚律院的士兵左右跟着，西南军的官兵们一个也没在身边，听说，已经被三皇子接管了。”
　　诸葛玥的动作微微一滞，随即轻笑一声，听不出喜怒。
　　“西北的各大省郡都做好了粮草接应准备，巴图哈家族派出精兵十万随军，十四殿下也要赶往会师，这一次帝国出兵兵力多达三十万，全部是精锐骑兵和重甲步兵，兵锋十分强悍啊。”
　　诸葛玥一边喝茶，一边轻哼一声，语调淡淡地说道：“一群狗也打不过一只狮子，派出这么一帮窝囊废，我看大夏的气数是要尽了。”
　　月七微微一愣，说道：“少爷，三殿下是尚武堂出身，十四殿下近来在西北也连克燕北军，巴图哈家族更是兵强马壮，怎能说是废物呢？”
　　诸葛玥缓缓抬起头来，眼珠黑似点墨，缓缓说道：“纸上谈兵是一回事，真刀真枪是另外一回事。这场仗若是完全由赵齐或是赵飏或者随便什么人指挥，都会有五成胜算，但是如今三路大军出征，统帅又是三个自命不凡、深以为自己了不起的大人物，你觉得会是什么效果？”
　　月七闻言，顿时语塞。
　　诸葛玥微微皱起眉来，语调低沉地说道：“军队里只能有一个声音，才能保证战略实施上行下效，如今三足鼎立，互相牵制，燕洵若是不懂捡这个便宜，那就真成白痴了。”
　　诸葛玥缓缓地站起身来，就往内厅走去，一边走一边说道：“通知朱成，将我们手底下的生意都从西北收回来，这场仗旷日持久，西边没钱赚了。”
　　秋高气爽，阳光亮得刺眼，男人的青衫宽袍缓缓地隐没在了重重花盆兰草之间。月七看着他的背影，突然有些疑惑，有些话他想问，却不敢问，其实他很想知道：少爷您，又希望谁赢呢？十月初六，大风。
　　由十四皇子赵飏率领的西北军、三皇子赵齐率领的西南军、巴图哈家族的长子图巴古力率领的金日军团，还有西北各大省郡齐齐出动组建的北方联盟四路大军齐齐挺进西北。西南军和金日军正面强攻，西北军左路包抄，北方联盟右路包抄，犹如一把尖刀，山呼海啸般奔腾卷杀，总兵力多达五十万之众，加上后路负责后勤粮草押运的辅助军和民夫，共计上百万的军队，向着燕北大地呼啸而来。
　　在大夏国内到西北的驿道上，车马人流日夜不停，无数的粮草、物资、人力、战马，源源不断地涌进了北伐大营之中。大夏厉兵秣马，积攒了半年的怒气一朝而发，气焰嚣张，不可一世。
　　战火即将燃起，刀锋已经擦亮，退无可退，避无可避，燕北大军集聚北朔边城，警戒森严，枕戈待旦。
　　一场旷世之战，即将展开。十月十三，燕北高原下起了入冬的第一场大雪，大雪持续了三天三夜，足足有一尺多深。寒流迅速横扫整个西北大地，天地奇寒，滴水成冰，明明是晴着天的正午，抬起头却看不见上空的太阳，只有昏黄的一条线，冷风刺面，举步维艰。
　　这场罕见的大风雪，冻死了燕北高原上数不清的牛羊壮马，吹倒了无数的帐篷屋舍，让无数的燕北百姓失去了家园，同时，也让气势汹汹向北杀将而来的大夏军团不得不停下了脚步，在西北内陆的百林省安营扎寨，静候风雪过去。
　　铆足了劲准备大干一场的两路大军也因此陷入了对峙的冷战中。
　　茫茫大雪中，一路二十多人组成的马队在北朔城外的驿道上正踏雪狂奔着，他们的战马膘肥体健，头上蒙着皮铠，丝毫不惧风雪，马踏雪舞，跑得飞快。很快，马队接近城池，一队斥候迎上前来，大声喝道：“什么人？”
　　队伍没人出声，为首的掌旗官举起了一面红色的小旗，那队斥候顿时一惊，随后齐齐退后，让出路来。
　　马队继续奔驰，转瞬之间，就消失在皑皑雪原之上。
　　“迅哥，那是谁的队伍啊，这么牛？”一名年轻的斥候问道，他戴着熊皮帽子，脸被冻得通红。
　　“别瞎说，”斥候长顿时呵斥，小心地左右看了一眼，那样子，好像生怕前面的人会回转，听到他们的对话一样，“那是第二军的血屠旗。”
　　斥候长的声音压得很低，队伍里的人却听得很清楚，一时间，众人只感觉脊背顿时一阵寒冷，齐齐地转过头去，看向第二军消失的方向。
　　鉴于大夏兵锋太盛，七日前，燕北的新一任燕王于北朔城发布了集结令，如今，就连远在美林关的最后一支队伍都抵达了。
　　尽管大战在即，北朔城门前还是聚集了大量的难民，一场大风雪吹垮了百姓们的房子和牛羊，短短的三日之间，已经有几百人被冻死饿死了。此刻，他们都守在城门前，希望能进城去，躲过这场突如其来的灾难。然而眼看就要同大夏开战，北朔城早就进入了一级备战状态。尽管城门前的难民越聚越多，但是燕洵还是下令严守城门，以防奸细入城，上千名官兵轮番防守，巍峨的北朔城门前，响起一片平民的惨叫和妇孺的哭声。
　　“让开！”一阵急促的马蹄声突然响起，间中还有人甩着鞭子，不断地抽打两旁的百姓，第二军的先遣马队飞快地奔到北朔城门下，一身暗红色大裘的将军挥舞着血红色的军旗，大声叫道，“我们是第二军的先遣队，我是薛致远，开门！”
　　不一会儿，一排长龙一样的火把迅速走上城楼，一人高声喊道：“薛将军可有曹将军的书信？”
　　薛致远道：“书信在此！”
　　一只竹筐从城楼上缓缓放了下来，薛致远手下一名骑兵策马上前，将书信放在竹筐里。不一会儿，城楼上火把亮起，咯吱一声，大门竟然就这样不设防地缓缓敞开了。
　　“啊！门开啦！”一声欢呼骤然响起，上千名难民们顿时大喜，齐声鼓噪，挪动着早已冻僵了的手脚，乱哄哄地向城门冲去，好像一汪沸腾的洪水一般，顿时就将第二军的先遣队冲散。
　　“蠢货！”人群中，暗红色大裘的将军怒骂一声，顿时跳下马来。
　　“快！拦住他们！”守城的崔将领这才意识到出了大事，急忙大喊一声，手下的士兵们顿时冲出城门，大声喝道，“敢捣乱的，一律射死！退后！通通退后！”
　　北风呼啸，战士们的声音在人群中细若蚊蝇。留在城外，就是死路一条，难民们早就红了眼睛，此刻见求生有望，谁还愿意在外面等死？他们顿时不怕死地往前冲去，一边冲一边喊道：“让我们进去！我们是燕北的百姓！让我们进去！”
　　“薛将军！薛将军！”崔将领生怕友军在乱局中出事，惊慌失措地大声喊叫。
　　这时，一道血线顿时冲天而起，只见一名年轻军官身形利落地拔出战刀，一刀劈在一名难民的后肩胛处，刀势凌厉，力道狠辣，一下就将那人劈翻，鲜血大片洒出，落在洁白的雪地上，形成一个个细小的红色漩涡。这些都是一些穷苦的百姓，何尝见过这样的场面，面对着军人血淋淋的屠刀，所有人顿时惊恐地大叫一声，纷纷退开。
　　崔将领一愣，没想到竟然有人敢真动武，他正要说话，就见那名年轻军官面色冷冽地从人群中走了过来，语调平静地说道：“我就是薛致远。”
　　崔将领大惊，正想说话，忽听百姓之中响起一声悲呼，妇人哭天抢地地喊道：“当家的！当家的你醒醒！”
　　“杀人啦！杀人啦！军队杀人啦！”
　　一石激起千层浪，百姓们顿时暴动，被逼到绝境的人们齐齐怒吼，一名七旬老汉冲在前面大喊道：“你们凭什么杀人？凭什么？我三个儿子都在军中当兵，都跟着你们去打夏狗，如今你们不让我进城？让我们进城！”
　　尽管天气这么冷，崔将领的额头却冷汗涔涔，手足无措，不知该如何是好。
　　年轻的薛致远眉头轻轻皱起，沉声说道：“时间不多了，请贵军早做决断。”
　　“啊？”崔将领傻愣愣地问，他以前就是一个打铁的铁匠，因为作战比较英勇，杀了十多个人，成了小伍长，今晚正好轮到他的队伍来执勤，根本就没有什么韬略，只见他傻傻地看着眼前年轻挺拔的男子，问道，“你说什么？”
　　眼看难民已经冲上前来，北朔的城守兵简直呆笨到了一定程度，十多名守城卒竟然被难民制住，城门被占据，薛致远目光一寒，沉声说道：“弓箭手，准备！”


第149章

　　一声令下，二十多名第二军队员顿时跳下战马，利落地拿起弓箭，还没待崔将领圆瞪的眼睛眨一下，那些利箭顿时激射而去，取脚不取头，霎时间，只听一片哀号声响起，难民们大惊失色，惨叫震天。
　　“给我上！”年轻男子的声音像是低吼的豹子。
　　战士们射倒一片，威慑住了远方的百姓，反手将弓箭丢弃，拿着战刀就冲上前去，出手狠辣，虽然以刀鞘作战，却招招见血，沉重的寒铁刀鞘狠狠地往头上招呼，不一会儿，就有十多名百姓倒在地上。
　　“全都闪开！”
　　战士们和难民混战在一处，城墙里的燕北军见了，急忙吹响号角，大批军队从城里赶了过来，却被门口混乱的人群挤住，根本走不出来。
　　就在这时，只听极远处的茫茫雪原里，突然响起一阵急促的马蹄声，仿佛有大批人马在接近，那战马来势极快，就见为首的一名小个子黑衣战士从马背上跳了下来，声音有些女气，却气势惊人地大声喊道：“谁在捣乱？”
　　一百多名士兵随后跳了下来，为首的小个子将领顿时冲上前来，眼神锐利地瞄了几眼，一把抽出腰间的挎刀，寒声说道：“上！揍那些当兵的！”
　　这一群生力军手段极其高明，动作利落，出手迅捷，无一不是强悍的高手。他们如虎狼般冲进人群，团团包围住那些挥刀砍百姓的第二军将士，三五个围攻一个，几下就将他们制伏。百姓们见有人为自己出头，齐声高呼，场面顿时就控制下来。
　　地上横七竖八地倒着三四十名受伤的百姓，有几人已经不动了，也不知道是生是死。小个子将领眉头紧锁，一身铁灰色的大裘包裹着全身，他转过头来，声音低沉地说道：“马上叫军医出来，为受伤的人医治。”
　　“你是什么人？竟敢……”薛致远大怒，大步就上前来，小个子将领却没等他说完，啪的一声，一个清脆的耳光就打在男人的脸上，薛致远还没反应过来，那人反手又是一个！
　　“你是燕北的战士！你的刀应该对着大夏，而不是对着燕北的百姓！”清脆的声音如断金石，小个子将领厉喝一声。
　　薛致远勃然大怒，双眼顿时好似要喷出火来，怒吼一声，挥拳就冲