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　　楚乔点了点头，说道：“你也小心点，我总觉得这次事件没那么简单，你要多加提防。”
　　“你放心吧，谁敢惹我，我就抄他们的家，抢他们的媳妇。”
　　楚乔一笑，“没半句正经的。”
　　李策咧着被揍得发青的唇角，眼睛笑成一条缝，“生活本来就太多烦恼了，一天再总是正经八百地绷着脸，岂不是太无趣了？乔乔，我也得劝劝你，有些事情不必太过执着，得过且过，睁一只眼闭一只眼，要学会变通和自我安慰，你活得太累，就是因为老喜欢把那些乌七八糟的事扛在自己肩上。你要时刻记住，你是一个女人，天底下除了你的信仰、你的信念，还有很多重要的事。”


第144章

　　李策很少这样说话，楚乔不自觉地顺着他的话问道：“什么重要的事？”
　　李策掰着手指说道：“比如逛逛街啊、买买衣服啊、摆弄摆弄胭脂水粉啊，没事听听曲儿、化化妆，漫漫长夜，找点有益身心健康的娱乐活动，趁早制造点生命出来丰富人生……你干什么，我可是在很正经地跟你说这些的。”
　　“狗嘴里吐不出象牙！”楚乔啐道。
　　李策笑道：“这还不得怪你，咱们都道别十多次了，你还不走，就赖在这里听我扯皮，怎么？舍不得我啊？”
　　“去你的！我是……我就喜欢在这里多站一会儿，多看一眼卞唐的山水，不行吗？”
　　“行，怎么能不行呢？你就好好看吧。”李策笑眯着眼，像是一只狐狸一样挑衅地看着楚乔，竟然闭了嘴，不再说话。
　　楚乔咬了咬下唇，眉头越皱越紧。
　　“卞唐的空气真好。”
　　“是吗？听说燕北终年积雪，空气更纯净。”
　　“你决定要娶大夏公主了吗？”
　　“随便吧，两国还要商量，我已经交给下面的人去办了，鉴于前几次屡生事端，我们这一次决定遍请两国有名的风水大师，好好考察风水，测算两国国运，从大夏公主上八辈母族的坟地开始推测，一直到我们俩九族之内所有有血缘关系的亲人的生辰八字，然后集体投票表决，估计没个三年五载商讨不完。等商讨完了，那公主也该过了待嫁之龄了。”
　　“你太损了，耽误人家公主嫁人。”
　　“怎么能这么说，我也是为了两国的繁荣昌盛考虑。”
　　“赵淳儿哪儿去了？”
　　“不知道，大夏把她接走了，但是没有回真煌，可能被发配了吧。”
　　“你之前的伤好了吗？没大碍吧？”
　　“没什么大碍，若是你刚才不揍我那一顿的话，可能还会好得更快一点。”
　　“你今天的发型挺好看。”
　　“是吗，被风吹散了，没什么发型了。”
　　“你今天的衣服也挺好看，什么料子？”
　　“慎南纱，你曾经穿过。”
　　“你的腰带也挺好看，那玉是河洛玉吗？”
　　“不是，你看错了，这就是一块石头，是我从河边捡的，我打赌输给铁由，没钱还账，他就把我腰带上的玉抠了。”
　　“你身上的香也挺好闻，是秘制香吗？”
　　“不是，实际上来之前我曾宿醉一场，孙棣喝多了吐我身上了，我来的时候没来得及换衣服。”
　　“你待会儿就回唐京了吧。”
　　“我没打算跟你去燕北。”
　　“他怎么样了？”
　　“很好，已经回去了。”
　　旷野上的风突然大了起来，楚乔面色有些清冷，静静地坐在马背上，久久没有说话。
　　李策看着她，始终保持着温和的笑容，好像他们之前一直在讨论天气、讨论服饰、讨论一些无关紧要的东西一样。
　　“李策，你是不是觉得我很无耻？”
　　李策微微一笑，“我坐拥三千佳丽，有过的女人不计其数，那我是不是更无耻？”
　　楚乔摇了摇头，“这不一样。”
　　“乔乔，别想太多。”李策突然伸出手来，轻轻拍了拍她的肩膀，“也不必内疚，他是个很聪明的人，不会有事。”
　　“但愿如此吧。”楚乔苦涩一笑，“他什么时候走的？”
　　“昨天晚上，你前脚刚离开，他就带人回大夏了，连我都没说一声。”
　　“你们很熟吗？”
　　“不算熟，以前就认识，真正有交往，也就是这段时间。”
　　楚乔低着头，不再说话，李策笑着问道：“乔乔，你动心了吗？”
　　楚乔抬起头来，笑容很淡，说道：“我若是说没有，你相信吗？”
　　“我相信。”李策点头一笑。
　　楚乔的声音突然就低了下去，沉声说道：“我欠他很多，可能这辈子都没机会还，我怕他会因为这件事而受到家族的责难，我不喜欢欠人人情。”
　　“如果真不想欠人情，那以后就不要见面了，即便知道对方有事，也不要理会。相信没有你的帮助和担心，他也会安然度过一切，有些人情，是还不起的，只会越理越乱。”
　　楚乔微微一愣，抬起头来，见李策笑容清浅，像是淡淡的雾霭，她点头说道：“说得对。”
　　“乔乔，燕北局势莫测，复杂难辨，我远在卞唐，鞭长莫及，你自己要多加小心。”
　　楚乔笑道：“多谢你了，你放心吧，况且我也不是一个人，还有燕洵在呢。”
　　李策微微一愣，随即哂然一笑，“我真是笨，你这女人都要嫁人了，我还跟你献什么殷勤。”他摇了摇头，然后正色道，“好了，嫁人的时候知会我一声，我送份大礼给你。”
　　“哈哈，那是当然，你这么有钱，必须得包一个大大的红包给我，想跑都没门！”
　　“喂喂！你可别狮子大开口，我可是穷人，每个月父皇给的那点俸禄，还不够我在醉凤楼喝一顿花酒的。”
　　楚乔一哂。
　　大风吹起，太阳缓缓地从地平线上升了起来，草原上的雾气渐渐散去，李策指着燕北的军队说道：“快走吧，待会儿燕世子等急了，会拿刀砍我的。”
　　楚乔抿了抿嘴唇，清晨的阳光照射在她的脸上，泛起一种淡金色的光芒。她静静一笑，很是真诚地说道：“李策，谢谢你，我走了。”
　　楚乔刚要掉转马缰，一只手突然伸到面前，男人的面色似乎有些奇怪，带着几分和平时不太一样的情愫。楚乔微微挑眉，“还有什么事吗？”
　　“哦，没什么，”李策恍惚地摇了摇头，微微一笑，“若是有朝一日，燕世子突然开窍了，三妻四妾的，看不上你了，你可以来我这里混饭吃。”
　　楚乔一笑，说道：“不会有那么一天的。”她伸出手来，在脖子上比画了一下，“他要是敢这么干，我就先干掉那群女人，再干掉他，然后自立为王，霸占他的遗产！”
　　李策咂舌，拍着胸脯一副害怕的模样，“好狠毒的女人。”
　　“我走啦！”
　　“快走快走！再不走天都黑了。”
　　楚乔一笑，然后一挽缰绳，驾的一声，马儿打了一个响鼻，登时蹿了出去。
　　“乔乔！凡事多长个心眼，不可轻易相信别人！”
　　楚乔挥舞着手臂大喊道：“少啰唆啦！”
　　“死丫头，多吃肉，身材太差了，让人倒胃口！”
　　南丘平原上，风突然就大了起来，天上的鸟儿扑啦啦地扇着翅膀掠过天际，太阳终于从地平线上完全冒出头来，女子的身影向着远处那片黑色，渐渐远去。
　　燕北的军队静静地列队，一身黑袍的男人身躯挺拔地坐在马背上，离得那么远，却仍旧感觉得到男人身上清冷的气质，好似破锋的宝剑一样。
　　“现在的女人，眼光真差，竟喜欢那样装腔作势、绷着脸的，像我这么随和英俊的反而没市场，真是没有天理。”某个小心眼的男人低低地嘟囔着，然后愤愤地转过身，大风吹过他额前的碎发，一身长袍随风而舞，像是迎风而起的风筝，“希望你选了一条适合你的路。”李策高喝一声，一鞭抽在马股上，再也不回头看上一眼，一马当先，绝尘而去。
　　孙棣等人吓了一跳，急忙收起地上的银子，爬上马背追在后面。
　　“殿下！等一会儿啊！”
　　“殿下为什么一个人跑啦？还跑那么快？”
　　陆允溪骂道：“真蠢！没听到殿下刚才最后一句话喊的什么吗？再不跑，等着被燕北大军撕成碎片吗？”
　　“啊？对啊！大家快跑啊！”
　　“加把劲啊！”
　　……
　　楚乔奔回燕洵身边，勒马停下。男人穿了一身黑色长袍，剑眉入鬓，微微皱着，面色很难看，斜着眼睛望着李策离去的方向，却只能看到一片昏黄的尘土。他低沉的声音缓缓说道：“他刚才最后喊的什么？”
　　楚乔顿时大窘，面庞一红，装傻道：“啊？不记得了，没听清楚啊。”
　　想蒙混过关？“怎么说了这么久？你跟他很熟？”
　　跟某人混久了，她嘴皮子也利落多了，“也不算太熟，就是探讨一下两国协作发展的美好前景，畅想了一下未来的大好蓝图。”
　　可惜，燕北世子哪里是那么好糊弄的，冷哼一声，掉转马头，对队伍挥了一下手，大队立刻开拔，然后他说道：“把你在外面这段时间发生的事情全告诉我，不论大小，事无巨细，不许隐瞒。”
　　“啊？”楚乔顿时心虚，打马跟上燕洵，说道，“可是说来话长啊。”
　　“没关系，”燕洵转过头来，温和一笑，只是却不再是当初真煌城里那种和气的调调儿，隐约有些看不透的狡猾，“此处距燕北万里迢迢，我们有的是时间。”
　　“燕洵，”楚乔顿时垮了脸，“为什么我这次见你，感觉你有点不一样了啊？”
　　“是吗？”燕洵一副太极推手式的风轻云淡，“那是因为我发现有人要跟我抢东西，貌似这东西还挺抢手，我再不看着点，很有可能血本无归。”


第145章

　　“啊？是吗？谁这么大胆，敢跟你抢东西？太过分了！”楚乔顿时义愤填膺地做无知状。
　　“呵呵，你也这么觉得啊。”燕洵呵呵一笑，然后肃容点头，“是的，太过分了，我守着一棵铁树十多年，可算是开花了，怎能被别人采了去？虽然开的花不怎么样，姿态也不像别的花那么婉约，但是总归是跟了我那么久。就算是个马桶用久了也会产生感情的，我这个人又重情谊，他们这样的所作所为岂不是欺人太甚？”
　　楚乔面红耳赤地大喊道：“喂！燕洵，你过分了啊，竟然拿我比马桶！”
　　“哈哈！”燕洵猿臂一伸，一把将楚乔拦腰抱起，一个巧劲儿，就将她从她的马上抱过来，坐在自己身前，笑着搂住她的腰，低声喃喃说道，“谁敢跟我抢，我就敢跟他拼命。”
　　他的声音很轻，呼吸静静地喷在楚乔白皙的脖颈上，让她的肌肤起了一层细小的“沙粒”。
　　“你放心吧，没人跟你抢，你的这朵花始终知道她应该开在哪里。”
　　大风呼啸，被风吹起黄金大旗，在头顶猎猎翻飞，楚乔靠在燕洵的怀里，所有顾虑和担忧瞬间不翼而飞了。李策说得对，一个人只有一双腿，既然已经决定往西走，那么北边那条路上风景如何，是下雨还是刮风就和自己没有关系了。
　　她很开心，这一次见面，她见到了不一样的燕洵，不是真煌城里那个郁郁不得志的世子，不是那个被关在笼子里满心仇恨的男人，不是冲出真煌城那天，杀红了眼的狂人，他是温暖的，甚至是轻快的，好似多年前赤水湖畔那个口若悬河、眼神灵动的少年又活过来了。
　　离开了真煌那座死气沉沉的牢笼，他们都不再是当初的他们了。
　　阳光刺眼，一片金黄，两只雄鹰盘踞在队伍上方，那是他们的战鹰，翅膀硕大，长啸飞舞。
　　“驾！”燕洵突然挥鞭抽在马股上，战马顿时扬蹄而起，身后的大军随之呼啸奔腾，昏黄的尘土在他们身后翻腾，高高地扬起。
　　“阿楚！”
　　风那么大，即便离得很近，还是需要大声吼叫才能听见。
　　楚乔努力想要回头，大喊道：“你说什么？”
　　“我带你回家！”
　　男人握着马鞭的手平举起来，指着西北方的地平线，眼神锐利地说道：“回我们自己的王国！”这是一片伟大的土地！
　　天空是瓦蓝而纯净的，空气里带着自由的风，苍穹高且远，雪白的长鹰挥动着翅膀在上空盘旋厉啸着，放眼望去，十月的蒿草铺天盖地地向远方延伸。风很冷，凌厉地吹来，掀起战士们翻飞的大裘，厚重的兵甲拍打在剑鞘上，发出清脆的声响。在极远处，就是燕北的第一道军事重城——北朔关，这是东陆进入燕北的门户，高大的城池像是一条沉默的巨龙，静静地盘踞在地平线的尽头。
　　在北朔关的前面，就是闻名遐迩的火雷原，当初正是在这片土地上，燕北狮子王燕世城带着他的儿子们誓死抵抗大夏军队，并最终永远和燕北的土地一同长眠。广袤的火雷原上到处都是红彤彤的火云花，相传这种花是以腐肉为土壤，往往只有在坟场和乱葬岗才可见到，越是血肉堆积，花开得越是艳丽。可是就在当年的那场大战之后，火雷原上的火云花却一开九年，年年殷红，不分春夏，不论秋冬。
　　刹那间，楚乔似乎看到了多年前那场热血且悲壮的战争。
　　铁骑横踏，大地苍茫，彤云如血，升旗弥漫，在苍莽无垠的漫漫草海，在郁郁葱葱的莽莽丛林，在孤高耸立的巍峨雪峰，在一望无际的碧血沙海，到处都是战士的马刀和嗜血的嘶吼，勇士们披着战甲，战死在燕北大地的每一个角落，妇孺们也拿起武器，保卫自己的家国，到处都是猎猎的悲歌，到处都是雄壮的燕北长调。一代人死去了，但是他们的眼睛并没有闭上，他们崇尚自由的心脏从没有停止跳动，他们的血脉仍在滚烫地流动，他们化成了赤红色的花，像血一样，炽烈地盛开在每一寸土地上，用这样的方式来提醒着、关注着下一代燕北的孩子，用热血和忠诚，诠释着这片土地的神圣！
　　这，是一片伟大的土地！任何语言都不足以描绘其万一，这里的每一根草、每一棵树、每一块石头、每一粒沙子都见证了此地的灾难，同时，更见证了每一次灾难之后，这里的子民如何顽强不屈地站起身来！
　　燕北！燕北！
　　九年间，燕北这两个字，不知道已在她的心里默念了多少遍。她和燕洵忍辱负重，几番生死，为的就是回到燕北的这一天。如今，她终于站在了燕北的土地上，呼吸着这里冰冷干燥的风，眼望着这里成群结队的牛羊马群，她却突然哭了。
　　她一直那么坚强，无论在何种困境之下。可是这一刻，眼泪像是无法阻挡的洪水，肆意地宣泄而下。楚乔坐在马背上，身披着雪白的狐裘，昂着头，挺着脊背，她并不难过，更没有失望，可是，有太多复杂的情绪在她的胸腔内激荡，是心愿得偿的激动，是百战而归的疲倦，是百感交集的振奋。她知道，从今以后，他们再不用朝不保夕，再不用步步为营，再不用担心随时会丢掉脑袋，再不用揣测周围每一个人的眼神，再没有人可以随意地杀掉他们、威胁他们，他们终于摆脱了任人摆布、任人屠戮的命运，真正站起来了！
　　燕北，我终于来了！
　　马蹄缓缓地上前一步，男人一身黑色大裘，剑眉斜挑，像是两柄利剑。
　　他一直没有说话，只是静静地在她身后，带着整路大军，静静地看着她，看着她沉默，看着她颤抖，看着她静静地落下泪来。
　　这个世界，只有他能理解她，只有他知道，她现在是怎样的感受，因为他们是一样的，在看到北朔关的那一天，他也是一样无法自控，他没有在燕北的子民和军队面前落泪，但是回到营帐之后，营帐的帘子刚一放下，他的眼泪就落了下来，无声却滚烫，灼伤了他多年坚韧的脸庞。
　　那一天，是九年来，他第一次放任自己喝得大醉，迷蒙中，他似乎又看到了自己的父亲，他宽厚的大手大力地拍在他的肩膀上，大笑道：“臭小子，长得快，有你老子高了！”
　　“这就是北朔。”男人手指着夕阳之下那座灰色的城池，语调平静地低声说道。
　　楚乔回过头来，双目炯炯地望着燕洵。
　　夕阳西下，洒下金灿灿的光辉，男人坐在马背上，眼神沉静，声音平稳，他穿着一身黑色的军装，外罩和士兵同样式的黑色大裘，整个人看起来简单锐利。他今年不过二十岁，年轻、瘦削、挺拔、英俊，黑色的双眸里满是内敛的辉光，像是一口看不清深浅的水井。
　　岁月并不能使人年老，经历才能成就一个人的沧桑。
　　看着他，楚乔突然想起了多年前，围猎场上那个一箭射歪的少年，想起了真煌街头那个轻袍缓带的年轻世子，想起了波光粼粼的赤水湖畔，少年眉眼含笑地望着她，他的头顶是皎洁的圆月，光芒剔透，朦胧如雾。她又想起了皇城阴暗的牢房，天井外不断飘进来冰冷的雪花，北风呼呼地吹着，隔着一堵厚厚的墙，两个孩子紧紧握在一起的手……
　　那一刻，看着燕洵坚韧的轮廓，楚乔仿佛再一次重温了这八年跌宕的岁月，一个男人从泥泞和血泊之中缓缓站起来，