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去，身体一转，便稳稳地落在了地上。
　　海棠的土还是新添的，显然是刚刚从别处移来的。想起之前在街上所见，李策笑言要将那株花树移进宫来，没想到，他当真那么做了。
　　不知为何，楚乔心底微微一动，转头不再多看，仿若生怕惊起心底的某种涟漪似的。
　　如今已是夏末，夜间不复白日的暑意，初有微凉。楚乔提着裙摆，穿着不甚合脚的宫廷绣鞋，缓步走在清池周遭的乌木桥上。池上清风徐徐，吹得她的裙摆沙沙作响。天际空旷，星子稀疏，云遮雾掩之下，一弯月牙幽幽地在殿宇中穿梭行走，光影氤氲，洒地潇白，好似破冰处的一汪清水。
　　楚乔的神态很安详，她已经很久很久没有过这样宁静的心态了，夜风吹拂在她的脸上，仿若在幻境中一般。正走着，一只锦鲤突然跃起，砸乱了一池春水，涟漪幽幽，却更显静谧。
　　四周清寂无人，楚乔索性坐在木桥之上，手扶着乌木栏杆，望着湖面上的浅浅波纹，将头轻轻地抵在原木的年轮之上。
　　忘了有多久没有这样安静了，这次卞唐之行，好似洗掉了她身上所有的戾气和疲倦。这幽然的山水，满园的夏花，婉转的飞檐与斗拱，无不显示出江南的独特风韵。她终于可以长舒一口气，告诉自己，这里不是真煌，不是大夏，远离了杀戮，远离了追杀，她暂时安全了，可以稍微喘上一口气了。
　　八年了，就算她嘴上不说，就算她再过坚强，最终，还是有些疲惫了。
　　不知道燕北的风，是否也和这里一样温暖？
　　想到这里，楚乔突然轻声笑了。
　　怎么会呢？燕北终年积雪，寒风凌厉，只有回回山一带有青草山谷，可以放马驰骋。听燕洵说，闽西山上有燕北的仙女，是保卫燕北子民的女神。她终生站立在最冷的山巅之上，以博大无畏的眼神注视着下界的芸芸众生。她不断地和上天争夺着阳光和暖日，然后赐予她的子民。
　　燕北，燕北，就连燕北的神都是慈母般的斗士，燕北的每一寸土地上都是百姓们抗击天灾人祸和兵乱屠刀的血泪，那是一个在白骨下重生的民族，每一朵花的根部，都有战士们保家卫国的骨血，每一缕清风中，都有为了自由而献出生命的精魂。
　　那就是燕北，一片充满了苦难，却又从未低头屈服的土地。
　　她从未亲眼见过那片长满了高草的高原，她只是听别人反复地一遍遍说起，在那些黑暗的、难挨的、猪狗不如的日子里，谈论燕北，谈论那里的雪山和草原，就是她和燕洵最大的乐趣。他们缩在黑暗的角落里，畅想着成群的野马和奔涌的长河，就好似在冰冷的冬夜中看到了巨大的希望。没有经历过的人，是无法体会到那种相依为命的情感的。
　　在那片令人窒息、令人呕吐、令人发疯的皇城里，他们是两只没毛的小狼，背靠着背，伸展着毫不起眼的爪子。四周没有一堵墙、没有一块炭，他们无处依靠，也无从取暖，只能紧紧地依靠着对方，从对方的眼神和体温中，寻找存活下去的勇气。
　　他们是密不可分的战友，是亲密无间的同盟，更是无法离弃的家人。这种复杂的感情，早已冲破了单纯的男女之爱，变成了骨血，变成了身体的一部分。
　　很多时候，楚乔都没有时间去思考女儿家的事情。她这短暂的一生，似乎一直是在奔跑、在战斗、在处心积虑地谋划，于是，她将很多东西都掩埋了下去。
　　她是个理智的人，一直都是，知道自己要什么，知道自己不该沾染什么，知道未来在等着什么，于是，她就按照这一切认真地行走，不会出任何差错。也许这样的性格很是无趣，也很是沉闷和枯燥，但她就是这样一个人。
　　楚乔缓缓地闭上眼睛，深深地呼吸，他就要来了，她已经嗅到了远处的风，她知道，那是他在思念她。
　　“你到底要一个人在那里坐多久？”
　　楚乔一惊，猛地回过头去，只见李策穿了一身松绿色的袍子，腰带松松地系着，衣襟微微敞开，露出大半边胸膛。他的头发在背部以绸缎轻系，两侧鬓发轻飘，眼睛好似三月的柳丝，在月光下轻轻眯起，就像是一只半睡的狐狸。他笑眯眯地望着楚乔，然后伸出修长的手，轻轻地打了个哈欠。


第129章

　　楚乔缓缓地皱眉，“你站在这里多久了？”
　　“就一会儿。”李策摇摇晃晃地走过来，大咧咧地坐在她的身边，递过一个银色的酒壶，说道，“喝吗？”
　　楚乔摇头，“我从不喝酒。”
　　李策微微耸肩，“你活得还真没意思。”
　　“你三更半夜不睡觉，就是想来挖苦我吗？”
　　李策喝了一口酒，他的酒量显然不是很好，只是几口下去，脸颊就微微泛红。他的目光在楚乔身上轻轻一转，然后指着湖心的一处小岛说道：“你知道那株树活了多少年吗？”
　　楚乔一愣，没想到他突然说这个。
　　李策自问自答地说道：“已经四百多年了。没想到吧，比大夏的历史还要久远。”然后他又指着乌木桥边上的一朵小花，“你知道这是什么花吗？”
　　那小花是淡紫色的，花盘极小，在风中摇曳着，好似随时会被卷走一般。
　　“这叫幽颜，午夜开花，清晨凋谢，一生只开一次，不过短短几个时辰，却要穷尽一年的光阴。”
　　银质的酒壶上雕刻着一朵一朵细碎的小花图纹，看起来竟和那幽颜十分相似，李策仰头喝了一口酒，转过头来，笑道：“乔乔，人生苦短，朝露昙花，转眼白发，能尽欢时须尽欢，莫要辜负大好光阴啊。”
　　楚乔缓缓摇了摇头，声音低沉地说道：“可是若给我选择，我宁愿做那幽颜昙花一现，也不做古树终生碌碌。”
　　“呵呵，”李策哂笑，“万物都有自己的生存方式，幽颜笑古树终生碌碌，无从惊艳，却不知长久地存在和伫立就是一种绝艳，经年不倒，风雨无损，就是一种实力，岁月的瑰美，岂是蜉蝣可以了然的？”
　　楚乔转过头来，只见李策眼神明亮，笑容洒脱，不由得目光一凝，她沉声问道：“那你呢？是愿意朝夕绚烂，还是历经岁月之瑰美？”
　　“我？”李策转头望来，笑容顿时灿烂而起，“我的野心比较大，既希望能如古树一般经年累月、天长地久，又希望时时刻刻如幽颜一般绚丽多姿，哈哈。”
　　楚乔微微摇了摇头，淡淡地说：“人生得意须尽欢，莫使金樽空对月。”
　　“好诗！”李策一笑，仰头饮酒，哂然说道，“没想到乔乔还是个才女。”
　　楚乔但笑不语，也不反驳。
　　“乔乔，有一言，不知是否当讲？”
　　楚乔淡笑，说道：“你若当我是朋友，就直说无妨。”
　　今夜的李策与平时判若两人，虽然言谈间也不乏嬉笑之色，可是他这样静谧安详地坐在月光之下，花树环绕之中，声音言辞也少了几分平日的荒诞不经，多了几丝朗月般的清和。微风轻拂过两人的衣袖，珍珠色的裙扉和松绿色的衣摆交相缠绕，竟多了几缕柔和。
　　楚乔伸手拂了一下鬓间的乱发，李策看着她，眼神突然多了几许认真。
　　“大夏如今虽乱，各方诸侯蠢蠢欲动，乱民四起，奈何树大根深，百年基业船身稳固，一时风浪虽来，但只要稳住船舵，翻身易如反掌。反观燕北政权，看似锋芒毕露，逼得大夏不得不迁都，但是他们内部不稳，权力纷杂，北有犬戎觊觎，南有大夏虎视，兼且不被各国政权所承认，实为逆水行舟，稍不谨慎，就有舟毁人亡的可能。”说完这番话，李策突然一笑，一手拔起那棵幽颜，说道，“燕北和大夏，好比幽颜与古树，黑夜只是暂时的，白昼一来，高下立见，胜负顿辨。”
　　一阵风吹来，紫色的小花随风而去，几下就零落在清池碧湖之中。
　　楚乔看着李策，突然觉得眼前好似起了一层大雾，看不分明，寻不通透。
　　很久以后，她曾把李策的这番话对燕洵说起。男人当时正坐在马上，燕北的风凌厉地吹过他的眉眼，细小的风雪扫过他的鬓发，男人闻言，并没有她当日的微愣，只是静静地没有说话。过了很久，他才用低沉的声音缓缓说道：“如果是这样，那就让这个长夜，永远也不要过去。”
　　她当时并不理解燕洵的话，只是静静地想，李策终究是不了解燕洵。大夏的确是棵千年古树，树大根深，横插整个红川平原，奈何，他除了拥有古树的优点之外，也有太多的枝叶，这些枝叶需要养料，需要水分，需要阳光，它们像是吸血鬼一样，依赖着大树的根须。
　　而燕北，纵然薄弱，却有着幽颜一般顽强的生命力，只要有一寸田土，就可生长起来。无论是隆冬抑或酷暑，都会静静地蛰伏，等待时机。而燕洵其人，又怎会静候天明，坐看自己的灭亡，旁观自己化作飞灰？
　　但是，这些都是很久以后的事了。冷月之下的楚乔，静静地望着李策，突然觉得自己一直没有看透他，在这张笑看世事、离经叛道的皮相之下，隐藏了太多的东西，那么深，好似千丈深潭，水光幽幽，无从探知。而也就是在刚才，这个男人的心扉稍稍地打开了那么一瞬，将自己的影子，浅浅地放了进去。
　　她小声问道：“李策，你是我的朋友吗？”
　　李策轻笑，看似风马牛不相及地回了一句，“我是卞唐的太子。”
　　楚乔丝毫不为所动，继续问道：“你会助我们攻打大夏吗？”
　　李策摇头，轻声回答：“不会。”
　　“那你会助大夏攻打我们吗？”
　　李策微微一愣，随即笑道：“培罗真煌当年从卞唐手上夺走了红川十八州，百年来两国纷争不断，我就算再无耻再胡闹，也不能坐看自己成为家族的罪人啊。”
　　楚乔眉梢一扬，“如此说来？”
　　“大夏和燕北之战，卞唐两不相帮，不要说赵正德把女儿嫁给我，就算把老娘嫁给我都没有用，哈哈！”李策说着说着突然大笑起来。
　　楚乔嘴角一牵，说道：“既然如此，你就是我的朋友。”她缓缓地伸出手来，眼神明亮，嘴角带着笑意。
　　李策正在大笑，见了她的模样不由得一愣，可是转瞬，男人就轻笑起来，也学着楚乔的样子，缓缓地伸出手，和她紧紧相握！
　　然后楚乔轻轻一笑，眼神明亮地看着李策，笑容突然那般炫目。她微微仰起头，月光如上好的绸缎洒在她的脸上，有着晶莹剔透的眩晕。
　　她笑着说：“李策，燕北不是幽颜，我们也不是蜉蝣。大夏这棵树，大虽够大了，但是根已经开始烂了，单靠几个颇有志气的皇子，是撑不起来的。你没听说过吗，得民心者得天下。”
　　那一刻，李策突然觉得有些晃眼，他微微皱起眉来，喃喃自语：“得民心者得天下？”
　　楚乔轻轻地笑了起来，对于现在身处的这个时代，这种言论也许真的太过于匪夷所思吧。她点了点头，目视着前方，缓缓说道：“君主统治的是人民，人民的力量是无限大的，所有的军队、武装、金银、粮食，都是来自于那些被贵族们蔑视和轻贱的奴隶和百姓。他们是最宽容的人，只要一口饭，只要一块田，他们就甘愿拿出大部分的粮食供养别人，但是如果他们活不下去了呢？”楚乔转过头来，定定地看着李策，沉声说道，“没有人会愿意眼巴巴地等死，李策，如果全天下的人民都来反对你，那你这个天下，还坐得稳吗？”
　　李策一愣，皱眉说道：“那怎么可能？”
　　楚乔一笑，“怎么不可能，没发生过的事情，就不会发生吗？三百年前，你们可想过一个关外异族会崛起？可想过他们会踏破阴山，割据红川十八州自立为王，从此和卞唐分庭抗礼？可想过家族领袖纳兰氏会反叛帝国，独立怀宋？”
　　李策顿时住口，紧紧地皱起了眉头。
　　楚乔轻笑，现在的帝国们，也许就是中华历史上的夏朝吧，因为从未被百姓们质疑过权威，于是就以为自己的权威是神授的，就以为那些贱民会千百年都如此服从和忍受？
　　“李策，你看着吧，一切都已经变了，死抓住过往的辉煌是行不通的。你早晚会看到，愤怒的苍生拥有多么强大的力量，那力量，足以开山填海，足以呼风唤雨，足以让世间颠倒。大夏、燕北、卞唐、怀宋，乃至关外的异族犬戎，在这股力量面前，都会疲弱到好似一只蚂蚁一样。谁能顺应局势而行，谁就会是最后的赢家。”
　　李策面上再无半丝笑意，他皱着眉，定定地望着楚乔，一言不发。
　　楚乔转过头来，微笑着看着李策，沉声说道：“李策，你是我的朋友，所以我希望大浪来临的那一天，你不是第一个被卷入其中的人。”
　　冷风吹来，男人的眼神突然有些冷寂，随即有刀锋一般的锋芒闪过，像是凌厉的箭，他定定地看着楚乔，不眨眼，不说话。风在他们之间吹过，冰冷得带着夜色的凄寒。过了很久，他温和下来，轻笑了一声，随即说道：“乔乔，这些话我从未听过，但是我觉得有点意思，我会细细考虑的。”
　　楚乔知道，那一刻，李策起了杀心，但是，他终究没有动手。虽然他们代表着不同的权力、不同的立场，但是正如她所说，他们是朋友，抑或，还有其他的什么，只是他们却都说不清了。
　　突然间，楚乔明白了一件困扰她很多年的事情，为什么当年那么多的藩王，夏皇要从燕北下手，为什么要杀死对他最为忠心的燕世城。如果皇帝要削藩，不是应该从其他藩王开始吗？比如灵王，比如景王，比如那些桀骜不驯的铁帽子？但是现在，她突然明白了，原因很简单，只是因为燕北进驻了大同行会，燕世城接受了新的思想，冷冽的燕北高原上开出了不同的花，结出了不同的果子。从立场上看，燕北已经和帝国背道而驰了。这就跟在资本主义国家，突然有政党大声倡导一切财产都要共产共和一样，是不可能被接受和允许的。这是明目张胆的敌对，是不可饶恕的背叛。


第130章

　　虽然，那个时候，燕北的王可能并没有料到这个结果，他甚至至今还都不知道自己做错了什么。
　　楚乔轻轻一叹，声音轻柔，缓缓地飘散在寂静的风中。
　　楚乔不知道的是，那一个晚上，那一番话，就此改变了很多人的命运。有些时候，她就像是一个农夫，无意间就会播撒下一些种子，这些种子潜藏在冰雪之下，静静地等待时机，一直等到春暖花开的那一刻。
　　“乔乔，”李策突然转过头来，微微皱着眉，似乎斟酌了许久，而后问道，“可以告诉我吗？你为什么这样自信？你和我见过的那些被洗了脑的大同行会会员不同，是什么让你这样信誓旦旦？是因为……燕洵吗？”
　　“不是，”楚乔摇了摇头，轻轻一笑，然后说道，“因为我亲眼见过。”
　　李策顿时一愣，“什么？”
　　“你不会明白的。”楚乔望着脉脉碧湖，牵起嘴角，突然轻轻地笑了起来。
　　没有人会明白的，是的，她亲眼见过，她知道这个世界会发展成什么样子，旧的制度必将死去，新的制度必然重生，一切只是需要一个引路人。
　　“李策，你明白吗？这就是我的信仰，是我存在的意义。”
　　黄昏时分，淅淅沥沥地下起了雨，月自柳树梢间升起，只是银白的一钩，穿梭在淡淡的云雾之间，纤细如女子美丽姣好的眉。
　　宓荷居的太医们成群结队地离去，一行行青伞摇曳，宽大的青色朝服拖过地面，皓青的靴子踩在浅浅的积水里，激起一地细细的水花。药童背着大大的药箱，弯着腰随侍在一侧，那淡青色的小袍子，好似雨中飘逸的芭蕉。
　　窗外的残荷终于在这场雨中零散，搅乱了最后一池清水，有小丫鬟轻手轻脚地跑进外室，额头上的鬓发已经湿了。秋穗轻声叫住了她，两个年纪不大的孩子聚在廊下耳语，声音虽小，却还是飘进了内室。
　　“残荷都被打散了，夏姑姑说太子最喜欢荷了，让我们都去给荷打伞呢。”
　　秋穗老成地叹气道：“打了又有什么用，该谢的还是要谢，锦瑟宫那边的人是不是也太过逢迎了？”
　　“就是啊，九月了，已经入秋了。”
　　丫鬟们相携而去，声音越去越远，渐渐听不分明了。乌木窗外，冷月浸染，光洁如银。
　　这间房子已经很久没人住过了，殿室极大，有些空旷，朝北摆着一张巨大的檀木床，上面有层层青纱，以金色鸾鸟印绣，风乍一吹起，好似有大片荷叶迎风摇曳一般。
　　南向的窗子大敞着，围栏之外，就是满池的青荷。如今外面风雨顿急，荷叶随风而动，已隐隐有盛极必衰的颓败。为了讨主子欢心的奴才们乘着小舟，大片大片地举着高伞，护着那凉雨中的最后一池青莲。
　　李策坐在椅子上，手指轻轻地摩挲着椅座，五福捧寿的红漆已经斑驳，下人们急急收拾出了这一间屋子，可是显然还没来得及粉刷。指腹摸在上面，有些凹凸不平，李策也没有