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　　在家族兵力毫无准备的时候，百年来的世家大族、多出庙算权臣的穆合氏犹如一盘散沙，各自为战的结果，就是让帝国军队一口一口地蚕食干净，毫无还击之力。
　　天明时分，战事已经接近尾声，穆合西蕹、穆合西黎、穆合云霄三人当场被诛，家族兵将死伤达两千余人，穆合云夜被缉拿下狱，穆合家无论男女老少，一律收押，上至穆合云夜的九旬老母，下至刚出生的襁褓婴儿，帝都天牢霎时间人满为患。
　　与此同时，帝都城门紧封，限制一切人出城走动，由皇十三子赵嵩带着穆合家的家族令牌和崇文阁的仿制书信，前往东垂二十三军、二十六军、东南野战军、东南水师十六军，传达穆合家主穆合云夜病危的消息。急召穆合西池、穆合西升、穆合西豫还有穆合云夜的小重孙穆合景然立刻回京，商讨下一任家主之位。
　　然而，四方首席兵马的总指挥官在一踏进真煌城的时候，就被帝都兵将拿下，穆合氏最后的希望付诸流水，一败涂地。
　　然而，就在当天晚上，穆合云夜的外孙宋端却从守卫森严的天牢里逃了出去，并且一路势如破竹地逃出了真煌城门，向东策马而去。
　　穆合家的人欢声雷动，穆合云夜却目瞪口呆，许久之后，他缓缓闭上浑浊的双眼，大呼一声对不起列祖列宗，淌下两行清泪。
　　三日之后，蒙阗将军的嫡孙蒙湛与养女蒙枫，带着蒙氏大军，一路向东而去，讨伐跟随穆合氏阴谋造反的淮东宋氏。
　　宋氏闻风大惊失色，宋氏家主当机立断，将穆合云夜的女儿穆合明兰和宋端一起五花大绑，送到蒙氏大军的军门前。
　　谁知蒙湛拒不收人，一轮箭雨之后，大军继续开拔，不出五日，就攻破了这个淮东第一礼教之家的宋氏大门。
　　刹那间，同气连枝的两大世家惨遭屠戮。三月二十八，九幽台的铡刀之前，落下了穆合、宋氏两家的四千多颗人头。穆合氏祖孙五代，除了皇后穆合那云，余者无一幸免，就连亭妃穆合那日、香妃穆合兰香都被御赐毒酒，上路归西。
　　九幽台斩首那天，整座真煌城的百姓齐齐争相观看，一时间，真煌城万人空巷，气氛热闹，比之过年还有过之而无不及。
　　一代盛世门阀，昔日的繁华荣宠，车水马龙的豪门望族，就这样被深深地埋在了泥土之中，零落成野地里的泥土，消散在飘零动荡的岁月里，成为帝国权力变更的又一个牺牲品。昔日穿金戴银、珠翠满盖的高贵头颅，也终于深深地低了下去，在帝国铁血的铡刀面前，喷洒出满腔鲜血。
　　所谓福禄齐天的繁华荣盛，不过尘埃而已。


第058章

　　整整十四日，赵彻都待在大营之中没有踏出一步，消息却源源不断地传了进来。这些并不是赵彻的密探，他越发残酷地明白，这些消息，都是为了刺激他、逼他出营的诱饵而已。他的眼睛虽然没有睁开，却已经看到了帐外那些寒冷的刀光。
　　四月初二，盛金宫下达嘉奖令：褒奖赵彻深明大义，忠君爱国，特赐黄金两千两，擢升为东路将军。此军衔虽然眼下并无实权，可是一旦皇帝御驾亲征，他就是贴身大将，足见皇帝对他的满意和信任。
　　接到圣旨的这天晚上，赵彻站在骁骑营的武校场上，静静站立，久久一言不发。他可以厌恶穆合氏，厌恶他们的张扬跋扈，厌恶他们的不分尊卑，厌恶他们的擅权乱政。
　　但是，他不得不承认，自己能在众多皇子当中多年屹立不倒，也是拜这个强大的母族所赐，如今穆合氏一朝如山倒，面对如嗜血狼群的皇室兄弟，他又该如何立足？
　　整整五日，骁骑营都沉浸在一片阴郁之下，家世强硬的人，都已经买通军部，从骁骑营悄悄调往绿营军，其余无法调走的人，也称病退军，回到家中。赵彻并没有阻止，毕竟，这些贵族子弟都明白，想在大夏立足，除了圣眷之外，最重要的还是要有强悍的后备实力。
　　五日之间，骁骑营人员精简三分之二，剩下的不是多年跟随赵彻的忠心部属，就是从边境晋升上来的寒门子弟。
　　再浓稠的鲜血也有洗净的那一天，帝都终究还是安静了下来。这日，兵部的官文终于下来，那信使径直去了中军大帐，见赵彻没在，放下书信转身就走。远远地看见赵彻前来，也装作没见着，翻身上马绝尘而去。
　　程副将将书信交过来，皱眉说道：“殿下，兵部来了官文，说要调遣骁骑营出城，前往一百三十里外的禹城修筑驰道，方便卞唐太子车驾前行。”
　　赵彻没有接那封书信，只是缓缓地握紧了拳头。
　　半月前，三皇子赵齐曾亲自请命出城修筑驰道，可是穆合氏此事证明，赵齐根本就没有离开皇城，绿营军也一直潜伏在城外，静候时机。
　　如今穆合氏被铲除，魏阀一家独大，他也领受了修驰道的全部嘉奖和百姓的爱戴，如今，却要赵彻带着骁骑营出城修道，这算是强者的蔑视？还是胜利者的欺凌？
　　赵彻默默地站了许久，尽管早已习惯了这样的跟红顶白迎高踩低，终究还是难掩心下的愤怒。他冷冷一笑，蓦然回过头去，眼神好似雪亮的刀子，对着那座金碧辉煌的宫廷，笔直地射去。
　　第二日，骁骑营全军出动，前往禹城，修建驰道以迎接卞唐太子——李策。
　　卞唐距大夏国并非遥不可及，快马一月足矣，若是马车慢行两月也可到达。只是这位太子竟然生生地提前四个月上路，并且现在还遥遥地看不到影子。
　　大夏的皇子们，大多有过戍边的经历，跟随军队草地荒原山涧大河哪里都走得。偏偏这个卞唐的贵客，过河需搭桥，还必须是四骑战马可并肩而过的坚固石桥，逢草原需先开荒，美其名曰不能污了卞唐金赐马的马蹄。不涉水，不坐船，山路不走，沙漠不走，五十里内无城镇不走，帐篷不住，非泉水不喝，非新茶不吃，非佳酿不饮，吃食也是从卞唐一路携带。出行一趟，光是装随行衣衫器皿等物的马车就足足有二百多辆。甭管是什么东西，凡是经了男人之手的一概不碰。为了养活这根独苗，卞唐皇帝可谓挖空了心思，听说就连李策所吃的稻米蔬菜瓜果，也是在后宫开辟出的一片沃土，由民间选拔出色的农民，再由宫廷妙龄少女学习亲手栽培，太子方可下咽。
　　得知这一切之后，楚乔暗暗咋舌，迎接这般强悍的人物，大夏皇室竟然派了个赵彻，还带着一大堆骁骑营的士兵，那不是有意刁难吗？
　　总之，骁骑营的战士们顶风冒雪地开辟了十天的雪路，总算将一切收拾停当，正翘首等待着这位卞唐太子的大驾光临。前方突然传来消息：太子夜里踢被，害了风寒，已经折返了。
　　赵彻一听，鼻子几乎气歪，上马带兵呼啸而去。
　　楚乔知道了消息，微微叹了口气。心里却不知为何生出了一丝忌惮之心，这个卞唐太子，若不是真正的荒唐之人，就必是一个懂得隐藏的真正可怕的高手了。
　　不管怎么说，她毕竟被调入了骁骑营，因为早就知道了穆合氏之前的那一场动乱，所以她有意将报到时间押后。如今赵彻虽然势不如前，但是到底还是骁骑营的主子，楚乔顶着一个骑射教头的名号，怎么也得在军中点个卯。
　　然而傍晚时分，赵彻派人带回消息，这位架子极大的太子终于同意暂时停下来休养身体，却拒绝进入军营，着程副将暂时统领骁骑营，原地待命。并且，通传前锋营箭术教头楚乔跟随亲兵，前往前营和自己会合。
　　楚乔眉梢一挑，不解地询问。
　　那小兵犹豫半天，才小声地说道：“那太子不肯见殿下，说殿下身上煞气太重，会使他的病情加重，这些话，都是卞唐太子身边的小侍女转达的。”
　　众人一听，登时头大，这极品太子难道还是个不愿意跟男人讲话的男人？
　　小兵特意嘱咐楚乔必须穿上女装，草草装扮一番，立时上路。
　　天公作美，这几日未有大雪，不然之前的一番功夫就全部白做。楚乔和四名亲兵策马狂奔，一身火红大裘，虽是男款，倒也显华丽，越发衬得她眉目如画，肤白似雪。
　　两地相距并不远，不过两个时辰的行程，谁知刚走了不到一个时辰，迎面一辆马车就缓缓而来，镶金显贵，绫罗飘扬，白马神骏却为拉车而使，四骑并驾，一时间竟将一条驰道堵得严严实实。
　　楚乔眉梢一挑，勒住战马。只见对面驾车的竟是两名少女，年纪都不大，其中一个穿了一身白色的貂裘小马褂，下面是一条水粉色的棉布裙子。另外一个却是一身葱绿色的衣裤，颇有些猎户人家的模样，她们都披着风帽斗篷，小脸冻得通红，却不时地回过头去对着马车里的人说笑，声音清脆，遥遥地传了过来。
　　“呀！弗姐姐，前面有人呢？”马车就停在了楚乔五人身前，绿衣裤的少女眼睛一亮，笑呵呵地回头说道。
　　“什么人？”妩媚的声音顿时响起，“男的还是女的？”
　　少女咬着嘴唇哧哧一笑，旁若无人地说道：“四男一女。”
　　“哦？”里面的声音顿了顿，继续说道，“主子问你，那女的长得怎么样？多大年纪？”
　　少女对着楚乔上下打量了一会儿，随即噘起嘴巴，说道：“还可以，十六七岁，也比我好看不到哪里去，跟弗姐姐、娥姐姐、青姐姐更是没法相比。”
　　里面突然传来一阵哄笑，之前那个声音一边笑一边说：“主子说了，能让你绿儿说这般话的人，一定是绝色，男的就放了吧，那女的留下，主子要问话。”
　　少女不服气地哼了一声，对楚乔几人说道：“听到我弗姐姐的话了吗？男的走吧，女的留下。”
　　几人顿时一愣，那四名亲兵更是大怒，自己这身打扮一看就不是寻常人物，不管这几个女子是谁，也不该这样大胆。
　　楚乔却暗暗留了心，大夏豪门众多，行事大多离谱，穷奢极欲不说，家族的少年主子更是无法无天。这几个人也不知道是哪家的大户，需小心些不要得罪。
　　谁知他们还没说话，那女孩却急了，怒声叫道：“我说话你们没听见吗？真是蠢死了。”说罢，掏出两锭金子，随手扔在地上，傲然说道，“我看你腰带上没有玉牌，说明你不是氏族。一个寒族女子卖这个价不错了，你们几个快快走吧。”
　　一名小士兵勃然大怒，厉声叫道：“哪里来的黄毛丫头，再敢……”
　　话还没说完，只见一道鞭影猛然袭来。小丫鬟看似幼小，身手却不错。那名士兵激愤之下竟被她偷袭个正着，唰的一声打在脸上，留下一道血淋淋的鞭痕，鞭梢抽在眼睛里，也不知伤势如何。那小兵顿时掉落马下，捂着眼睛大声惨叫了起来。
　　“哼！不知死活的狗东西！”小丫鬟冷哼一声，又再抽来。
　　楚乔见她这般蛮横，不知不觉间也动了怒，催马上前，劈手抓住鞭梢，手法巧妙地略略一用力，就夺了过来。
　　“不要欺人太甚。”楚乔声音清冷，望着小丫鬟，寒声说道。
　　另外一名亲兵突然大叫一声。
　　楚乔低下头去，只见刚才被抽到的士兵手掌上全是鲜血，竟都是从眼睛里流出来的，显见这只眼睛是保不住了。
　　“哼！”名叫绿儿的小丫鬟不屑地哼了一声，“有什么了不起的，不过是一个贱民罢了，大不了我赔你……啊！”
　　话音未落，一道鞭影猛地抽来，唰的一声抽在她白嫩滑溜的脸颊上，比之刚才那下力道更足，鲜血顿时顺着脸颊滑下。少女惨叫一声，捂住脸颊，暴怒望来。
　　“有什么了不起的，不过是狼心狗肺的畜生一只，我也弄瞎你一只眼睛玩玩，大不了赔你银子。”楚乔学着她刚才的口吻，冷冷地说道。
　　那少女倒也硬气，叫也不叫，只是咬牙切齿地望着她，眼神极尽怨毒之色。
　　“死丫头，我不会放过你的！”
　　“谁要你放过了？”楚乔半眯起眼睛，反问道，“你刚才不是说要买下我吗？现在就看看你的本事。”说罢，一道飞刀登时挥出，闪电般冲上前去，一下狠狠扎在一匹拉车马儿的臀部。战马受惊，顿时扬蹄，呼啸奔腾而去。


第059章

　　“扶他上马，走！”楚乔冷哼一声，对属下沉声说道，当先策马而去，身后的四人顿时跟了上来。
　　就在刚才，她察觉到这里并不是只有他们几人，在两侧风雪掩盖的密林之中，还有众多小心翼翼的脚步声，她顿时知道不妙。这看似势单力孤的一辆马车，实则却有近百个身手高明的护卫在侧，一旦冲突，他们绝对无法讨到好处。只能先故作不知，再攻其不备。
　　果然，不出片刻，身后顿时响起了隆隆的马蹄声。楚乔挥鞭策马，厉声说道：“快！”
　　五人当先，迅速离去。
　　就在这时，一阵呼啸的箭雨顿时袭来，射马不射人，四名亲兵登时摔落马下。
　　“还不停下吗？”一声邪魅的声音突然在耳畔响起，一匹通体洁白的神驹奔驰在侧，马上的红衣男子墨发飞扬，媚眼如丝，竟好似女子一般，面容邪魅，一手握缰，一手拿扇，与楚乔并驾齐驱，朗朗而笑。
　　砰的一声，楚乔飞起一脚狠狠地踢在男子的马肚上，白马哀鸣一声，却仍旧没有退后。
　　男子一愣，随即笑道：“好个凶悍的女子，也好，既然你不喜欢它，咱们就不要让它来打扰你我二人。”说罢，男子身形陡然一跃，离鞍而起，稳稳地落在楚乔的马背上，由后面伸手环住少女的腰，温热的呼吸丝丝缕缕喷在少女的耳后，声音暧昧地说道，“体香如兰，肤质胜雪，红川之上原来也有美貌女子，我可真是孤陋寡闻了。”
　　楚乔冷哼一声，回肘向他撞去。
　　男子哈哈一笑，一把将她紧紧抱在怀里，伸出舌头在楚乔耳背上轻轻一舔，笑道：“滑如凝脂，香如雪莲，果然是雪原上的佳人。”
　　楚乔浑身一寒，勃然大怒，只见身侧人影憧憧，显然自己已被包围。她恶向胆边生，挥拳，拿肘，推掌，顿时打在男人的肩头。随即身子一侧，登时滑到马背之下，只以双腿夹住马腹，拽住男人的腿，用力一扯。
　　那人哪想到她身手竟然这般矫捷，猝不及防之下，砰的一声，狼狈无比地摔落在雪地之上。
　　女子随之跃下，单膝狠狠地跪在了男人的背上，直撞得他眼冒金星。
　　楚乔如猛虎般按住男人的头，迅雷不及掩耳之势一套秘藏于胸的咏春拳法，噼里啪啦的重拳全数落在男人的头脸之上！
　　巨大的抽气声不断在四周响起，少女拳头虎虎生风，迅如闪电，雨点般落下，速度之快，直看得人眼花缭乱。
　　众人目瞪口呆地看着少女骑坐在男人身上，拳头老辣，身手矫健，一时间竟呆若木鸡地不知作何反应。
　　“啊！一群蠢货，救太子啊！”
　　女子尖锐的声音顿时响起，楚乔心里随之咯噔一声：太子？
　　轰隆的马蹄声随之响起，雪雾翻滚，战马呼啸，乌黑的骁骑营大军在赵彻的带领下雷霆而来，然而，看到眼前的场面，却无人不大惊失色，面色蜡黄。
　　赵彻剑眉如墨，高居马上，厉声喝道：“楚乔，你在干什么？”
　　楚乔顿时住了手，那被她骑在身上的男人也晕头转向地抬起了脑袋，仰着一张鼻青脸肿的脸茫然地望向众人，一双眼睛乌黑肿胀，也不知道能不能看清眼前的景象。
　　赵彻铿锵一声翻身下马，大步走上前来，对着地上的男人行礼道：“太子殿下，本王驭下不严，得罪了。”说罢，一把抓住楚乔的手臂，将仍旧骑在唐太子身上的她拉了下来，扯到自己身后。
　　楚乔已经目瞪口呆，望着卞唐使者们哭天抹泪狂奔而至的身影，只觉得一个头两个大。
　　这，就是卞唐皇室的独苗，要风得风要雨得雨不可理喻好色成性的太子李策吗？
　　她还真是疯了。
　　楚乔知道，这一次她惹了大祸。
　　需要担心的事情实在太多，谋杀卞唐太子？阴谋破坏两国邦交？不遵军令以下犯上？
　　随便哪一条罪名压下来，都足以置她于死地。她一生之中似乎从未如此冲动不计后果，这其中到底出了什么问题，为何自己像是被鬼迷了心窍？
　　她已经不敢去看赵彻的脸色，对面那几个女人的聒噪声足以冲破中军大帐的屋顶。她站在赵彻身后，仔细回想着事情的前因后果，却找不到任何一个微小的细节来为自己开脱。现在，她只能寄希望于这件事不会连累燕洵，不会让他为自己背上这个居心叵测的罪名。
　　“你们几个说够了没有？”阴冷的声音突然低沉地响起，语调寒冷，带着强烈的煞气。几名衣带光鲜的少女顿时一愣。
　　只见赵彻一身甲胄，面色如铁，双眼刀锋般望着几人，一字一顿地沉声道：“说完了就给我滚！”
　　“你！”一身鹅黄色衣衫的女子突然指着赵彻叫道，却被另一个稍微年长的女子拦住，“小娥，不可对七殿下无礼。”
　　“弗姐姐……”
　　“既然殿下还有公务要