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　　“没问题。”燕洵一口答应，“想吃什么随便你挑，只要你说得出我就弄得到。”
　　不知何时，外面突然下起了大雪，雪花从高高的天窗飘了进来，带着寒冷的风，刺骨地扫在冰冷的牢房里。楚乔正要说话，突然浑身一颤，打了一个寒战。燕洵见了，连忙凑过脸来，只见孩子衣衫单薄，面容青白，嘴唇都已经被冻紫了，顿时紧张起来。
　　“你冷吗？”
　　“还好。”
　　“你穿那么少，一定冻死了。”
　　燕洵突然站起身来，几下就将身上的大裘脱了下来，蹲下身子想从洞口塞过来，可惜大裘太厚了，根本连一个袖子都送不过来。楚乔连忙将他的衣服推过去，“别闹了，被发现就糟糕了。”
　　“被发现能怎么样？”燕洵冷冷一哼，“等我出去了，这些人一个也不会放过。”
　　“这种狠话还是等有命出去再说吧。”楚乔嘲讽了一句，微仰起头，很是不屑的样子。
　　燕洵不服气地哼了一声，“你就等着瞧。”
　　夜里的牢房越发阴冷，燕洵靠在洞口边上，突然说道：“丫头，把你的手伸过来。”
　　“嗯？”楚乔一愣，“什么？”
　　“你的手，”燕洵一边说一边比画，“把手伸过来。”
　　楚乔皱起了眉，“你要干什么？”
　　“别问了，”燕洵不耐烦地叫，“叫你伸过来你就伸过来。”
　　楚乔小声地嘟囔了一句，然后伸出纤细的手臂，将一只被冻得发青的小手顺着洞口伸了过去，在半空中虚抓了一下，晃了晃，轻声地问：“你要干什么？”
　　冰冷的小手突然被人握住，少年的手略大，一边握着她的手，一边不断地哈着气，眼睛亮亮的，动作却很笨拙，边哈气边问：“好点了吗？暖和点了吗？”
　　夜色凄迷，冷月如霜，外面的雪花飘得越发急了，纷纷扬扬地顺着天窗飘进，落满了阴冷的大牢。靠坐在墙角的孩子突然有些愣，一双水雾蒙蒙的大眼微微发酸。她用力地点了点头，却陡然想起对面那人是看不到的，于是就用略略带着鼻音的嗓子“嗯”了一声。
　　“呵呵，”燕洵呵呵一笑，开心地说道，“丫头，你叫什么？我听诸葛家老四叫你星儿，这是你的本名吗？”
　　“不是。”孩子低声地回答，绵绵如湖水的温暖不断地从手臂上传了过来，血脉一点一点地畅通，她靠在墙壁上，轻声说道，“我叫楚乔。”
　　“楚？”燕洵眉头一皱，动作不自觉地就停了下来，“你不是前吏部仓曹荆义典的孩子吗？怎么会姓楚？”
　　“你别问了，”孩子的声音很低，但却带着一丝难言的郑重，“燕洵，这个名字还没有人知道，我只告诉了你一个人，你记住就好，不要对别人讲。”
　　燕洵一愣，随即恍然，心道可能是一些家族的隐秘，说出去只怕是不光彩，顿时心头生出几丝开心的满足感来，暗道她连这样的秘密都告诉自己，不就是拿他当自己人了吗？连忙拍着胸脯保证道：“嗯，你放心，我死也不说。”
　　“那我叫你什么呢？”少年随即皱眉说道，“我叫你小乔可好？”
　　“不要，”楚乔顿时想起三国时期的东吴美人，皱着眉反对道，“不许叫这个。”
　　“为什么？”燕洵疑惑地问，“那我叫你阿楚好吗？”
　　“嗯……”楚乔细细思量了一会儿，随即点头，“行，就这么叫吧。”
　　燕洵一乐，“阿楚！”
　　“嗯。”
　　“阿楚！”
　　“听到了。”
　　“阿楚！阿楚！”
　　“你还有完没完？”
　　“阿楚阿楚阿楚！”
　　……
　　“阿楚，那只手。”
　　楚乔听话地缩回这只已经暖和的手，又伸过去另外一只，燕洵抱着她的手臂，哈了两口气，发现自己的手也凉了，索性拉开胸前的衣裳，将她的手顺着衣服塞了进去。
　　“哎呀！”楚乔低呼一声，顿时就想往回缩。
　　“哈哈，”燕洵哈哈一笑，紧紧攥着就是不松手，“占大便宜了吧，心里保证偷着乐呢。”
　　“德行！”楚乔哼一声，小小的手掌紧贴着少年的胸口，夜里那么静，她甚至能感觉到燕洵的心跳，那么有力，一下又一下。少年很瘦，但是常年骑马练武，身体很结实，胸前都是肌理分明的肌肉。
　　燕洵握着楚乔的手，靠着墙壁坐了下来，声音温和地缓缓说道：“阿楚，等这事了结了，你就跟我回燕北吧。你有什么放心不下的事情，我找人为你做了。这世道这么乱，你一个小小的孩子能去哪呢？遇到坏人，说不准还得受人欺负。你别看你挺凶的，那是没遇到真正的恶人，万一遇上了，又没有我在你身边护着你，你一定是要吃亏的。”
　　楚乔靠在墙上，脚下是干枯的稻草，前面是纷飞的白雪，一双眼睛仿佛看了那么远，却又似乎只局限在眼前的那一片，她想要去哪里？也许，她自己也不知道。
　　没听到楚乔的回答，燕洵继续说道：“我也不知道为什么，就是想帮着你。当初第一次在围猎场上见到你，就觉得这个小孩挺好玩的，明明那么一丁点，却偏偏那么凶，于是就狠不下心下手了。我在京城这么多年了，还是第一次输给赵彻那个浑蛋，想想就憋气。”
　　三更的更鼓突然敲响，从遥远的街上传了过来。少年的声音显得有些缥缈，淡淡而悠远，“阿楚，燕北很漂亮，很少打仗。到了夏天，到处都是青青的牧草。我和父皇还有大哥、三哥经常骑着马去火雷原上猎野马。那时候我还小，不过七八岁，骑不了大马，大哥就把猎来的马王生下的小马崽子给我骑，我总是很生气，觉得他瞧不起我。其实后来我渐渐就明白了，他只是怕伤着我。三哥脾气最不好，总是跟我打架，一发火了就把我高高地举起来，大喊着要摔死我，然后二姐就会冲上来用鞭子抽他，他们就动手打起来了。三哥虽然力气大，却连二姐都打不过。我当年特瞧不起他，现在想想，也许他是不愿意跟二姐动手吧。
　　“一到冬天，燕北会下一个多月的大雪，我们就到朔北高原上去。那里有回回山，又高又陡，山上还有很多温泉。母亲是卞唐人，受不了北方的寒气，身体也不太好，一年里总是有半年住在温泉边的行宫里。我们总是背着父王偷偷地溜出学堂跑去看她，谁知到了地方之后却发现父王早就已经赶在我们前面在行宫里待着了。”
　　月光皎洁，洒下一地的清辉，少年的脸突然变得那般温和，是楚乔从未见过的温暖。
　　“阿楚，我们燕北不像帝都这里，父子兄弟姐妹夫妻全可以成为敌人，到处都是冷箭暗算，到处都是利欲熏心，到处都是腐烂的歌舞和饿死的百姓。在我们燕北的土地上，很少战乱，没有流民，人人都能吃饱，奴隶也能按照自己的意愿活下去。阿楚，跟我回燕北吧！在那里，你可以更好地生活，有我保护你，再也没人能欺负你，再也没人能拿箭指着你。我带你去火雷原猎野马，带你去回回山看我母亲，她是个很温柔的人，你一定会喜欢她的。”
　　空气里那般安静，只有少年略显低沉的话语在静静地诉说，衣衫单薄的孩子突然感觉很暖，她仰起脸，似乎也看到了燕洵所说的燕北，看到了青青的牧草，看到了雪白晶莹的回回山，看到了奔腾呼啸的野马群，听到了少年们爽朗的大笑和自由自在的风声。


第032章

　　她的嘴角缓缓牵起，淡淡地笑，然后重重地点头，轻声地说：“好，我们去燕北。”
　　长夜漫漫，冰冷潮湿的帝都天牢里，两个小小的孩子隔着一堵墙靠坐在牢房里，他们的手穿透了阻隔的禁锢，紧紧地握在一起。
　　我们去燕北，我们一定会逃出去。
　　长夜和风暴都渐渐过去，天色微微透亮。
　　沉重的脚步声惊醒了睡梦中的孩子，两只手迅速缩回，在还没睁开眼睛的一刹那就堵上了那个被撬开的洞口。黑绒的棉靴踏在布满灰尘的天牢里，一步一步，有清脆的钥匙碰撞声不断地响起。
　　咔嚓一声脆响，身穿淡青色铠甲，外罩土黄色披风的士兵走了进来，一行至少五十人，将不大的牢狱站得满满当当。天牢的狱卒小心地跟在他们身后，点头哈腰地赔着小心。楚乔坐在角落里，冷眼望着这些大内禁卫，一颗心渐渐地沉了下去。
　　燕洵坐在地上，背对着大门，眼睛都没有睁，卸去了身上的温和，用锐利的锋芒将自己一层一层地包裹起来，如老僧入定，对外来的人丝毫不予理会。
　　侍卫头领看了眼身上流着大夏皇族黄金之血的燕北世子，一张冷厉的面孔上却没有半点恭维和尊重，拿出怀中的圣旨，照本宣科地念道：“盛金宫有令，带燕北世子燕洵前往九幽台听候发落。”
　　另一名侍卫走上前去，嘴角不屑地冷笑一声，“燕世子，请吧。”
　　少年缓缓睁开眼睛，眼内锋芒涌动，只是用眼梢轻轻一瞥，就让那侍卫不自禁地脊背发凉。他似乎明白了什么，却仍旧保持着脸上的高傲之气，倔强地站起身来，当先向大牢门外走去。一众大内侍卫拿着准备好的枷锁，想了半晌，还是放在身后，左右使了个眼色，就齐齐地围上前去。
　　雪白的大裘扫过地面，肮脏的尘土轻飘飘地飞起来，落在少年白色的鹿皮靴子上。那上面，有皇家特用的五爪金龙的暗线纹绣，在清晨阳光的照耀下，越发显得光鲜耀眼，哪怕是在这样落魄的环境里，也是那般卓尔不群，似乎在用这样的方式提醒众人，曾几何时，燕北一脉，也是大夏皇族的一支。
　　风，从绵长幽暗的甬道缓缓吹来，带来外面清新的空气，却也有外面刺骨的寒冷。
　　一只手，突然从牢房的围栏里伸了出来，苍白纤细，好似上好的瓷器，给人一种错觉，似乎只要稍稍用力，就可以轻易地将其折断。但是就是这只纤细的小手，拦住了众人的去路，一把抓住了燕洵的小腿，紧紧地抓住他的裤脚，倔强地不肯放开。
　　“你干什么？活腻歪了吗？”一名禁军大怒，踏前一步怒声喝道。
　　燕洵回头冷冷地看在那名禁军的脸上，目光冷厉，登时就将那名禁军后面的话逼了回去。少年蹲下身子，握住了孩子瘦小的手指，皱起眉来看向瘦小的孩子，低声地说：“阿楚，不要胡闹。”
　　“你说话不算数！”楚乔眼神明亮，固执地仰着头，一字一顿，“你说了你不会抛下我。”
　　燕洵皱起眉来，看到大内禁军的那一刻起，长期处于帝都权力中心的少年就敏锐地察觉到事情不可能简单地向着自己所想的方向发展，有些不受控制的东西一定在他还不知情的情况下发生了，此去是福是祸难以预料，哪能带着她去承受风险？少年双眉紧锁，低声地呵斥道：“我不会抛下你，你在这里乖乖地等我回来。”
　　“我不相信你。”孩子固执地说道，手上的力量却一点也不松懈，“带我一起去。”
　　一名侍卫顿时大怒，厉喝道：“大胆奴才！”
　　“奴才也是你叫的吗？”
　　燕洵猛地回过头去，双眼凌厉地望向那名士兵，寒声说道：“帝国的法律什么时候允许你这样的贱民在我面前大呼小叫了？”
　　那人的面皮顿时变得通红，两旁的侍卫一把拉住他，生怕这人怒极之下会做出什么出格的举动。燕洵也不理会他，只是转过头来，看着孩子小小的青白脸孔，皱眉道：“阿楚，听话，我是为你好。”
　　“为我好就带我一起去，”楚乔仰着头，紧紧地抓着少年的裤腿，带着绝不让步的顽固，低声地重复，“带我一起去。”
　　时间急速而过，有低沉的风在两人的眼前吹散。少年默默注视着孩子的眼睛，那里面，有锐利果敢的精芒在轻轻地闪动，他知道，以她的聪慧不会不知此行的凶险。少年的嘴唇轻轻嚅动，想要说什么，却终于在她倔强的眼光中停了下来。半晌，燕洵站起身来，对着身后的禁军沉声说道：“开门。”
　　“燕世子，圣旨上只传召你一人……”
　　那人的话还没说完，燕洵陡然转身，向着自己的牢房大步走去，一边走一边冷然说道：“抬着我的尸体去盛金宫回话吧。”
　　禁军们无奈，商量了半晌，还是打开了楚乔的牢门。
　　毕竟，只是一个小奴隶而已。
　　天窗外早已大亮，燕洵抢在所有人面前一把牵住了孩子的手，不让任何绳索套上她小小的身体。少年的眼睛锋利果决，他望着比自己矮一个头的孩子，沉声地问：“怕不怕？”
　　楚乔仰着头，突然咧开嘴角，粲然一笑，“不怕。”
　　燕洵微微一笑，拉着楚乔的手当先走了出去。
　　天牢门外，兵甲齐立，刀剑森然，寒冷的战甲反射着遍地洁白的积雪，越发刺得人眼睛发酸。军士们列队而站，面色凝重，如临大敌。百姓们远远地站在外围，踮起脚偷偷地观望着，那眼神里，满满都是掩饰不住的好奇和畏惧。
　　能出动盛金宫黄金卫亲自看守的，究竟是什么样的人物？
　　长风卷起，白鹰的翅膀划过真煌城上空，厚云堆积的天空突然发出尖锐的一声鸣叫，百姓们齐齐仰头观望，那一刻，他们似乎听到了帝国大厦崩溃的第一声脆响。帝都天牢分东西两所，各有两条主道，东边一条通往主街九崴，是犯人被释放和发配的必经之地，西边的一条却是通往九幽台，大多是执行死刑的所在。
　　没有囚车，没有经过所谓的堂审、刑讯、验明正身，只在天牢大门前准备了一匹漆黑的战马，高大健壮，看到燕洵欣然打了一声响鼻，赫然正是燕洵的坐骑。少年嘴角轻轻牵出一抹淡笑，摸了摸马头，将楚乔扶上马背，自己也翻身而上，径直上了朱武街，跟随大队前行。一路百姓无不争相避让，探头探脑地观望着，随即跟在后面，向九幽台而来。
　　天空厚云堆积，黑云翻滚，仿佛要压在人的头顶，狂风平地卷起，从遥远空旷的路途上迎面打在两个孩子身上。燕洵张开大裘的前襟，将楚乔小小的身体包裹在其中，只露出一个小小的脑袋。
　　楚乔回过头去，看向少年英挺的眉目，眼神明澈，秀眸如水。燕洵低下头来，对着她轻轻一笑，大裘之下的两只小手，紧紧地握了起来。
　　他们并不知道等待着他们的将会是什么样的命运，这个世界的风太大，他们只能跌跌撞撞地往前走，倔强地仰起脸来，等待狂风暴雨来临的那一刻。
　　咣的一声巨响，所有行走在大街上的人不自觉地全停住了脚步，仰头望向高耸在红川东原上的崖浪苍山。那里，盛金宫的承光祖庙发出了沉重的钟鸣，巨大的沧浪之钟被金柱敲击了一下又一下，声音在红川大地上激烈地回荡开来，三十六声，整整三十六声。
　　燕洵的面色突然变得苍白。楚乔明显感觉到握着自己的那双手剧烈地颤抖了一下，她扬起眉来，不解地望向燕洵，可是少年却没有说一个字。
　　帝皇天命，九五之尊，大夏皇朝帝王驾崩都要鸣钟四十五声，而三十六声钟响，却是皇室宗亲故去时的礼节，以全四九之数。
　　体内流淌着大夏皇族之血，多少年前，也曾和赵氏皇族们祭拜过同一位祖先的燕门世子嘴角冷冷讥笑，该来的躲不掉，就通通来吧。
　　一路来到九幽台，旗幡林立，向北望去，远远还可以看见巍峨庄重的紫金门，红墙金瓦，气势万千，整块黑色墨蓝石铸成的九幽台庄严地矗立在平地之上，漆黑的地面反射着洁白的雪光，越发显得肃穆。
　　燕洵翻身下马，正要往台上走去，一名身穿内庭朝服的国字脸中年男人突然走上前来，沉声说道：“燕世子，请这边走。”
　　“蒙阗将军？”燕洵微微挑眉，看向中年人所指的方向，说道，“那里，不该是我坐的地方吧？”
　　“盛金宫有令，燕世子就坐在那里。”
　　燕洵望着高台旁的监斩主位，如果今日所杀的人不是自己，又会是哪个王侯国亲？
　　“如此，恭敬不如从命了。”
　　少年冷然转身，在所有人惊异的目光中走上了监斩台，在监斩官的主位上坐了下来。旁边都是长老院的内庭官员。
　　少年剑眉若飞，面如冠玉，凛然如冰雪，看不出一丝一毫的紧张和局促。
　　时间缓缓而过，却始终没见有犯人从朱武街押过来。这时，只听轰隆一声，紫金门侧门大开，长老院的各家掌权人物、外庭的兵马将军、内厅的武士文官鱼贯而出，就连诸葛怀、魏景等人都在人群之后，随着各家的各房家主来到了观斩的位置上坐下。
　　魏景面色微微苍白，手腕收在宽大的衣袖里，看不出有什么损伤，眼眸如刀在燕洵身后的楚乔身上划过。燕洵见了，转头看去，少年们的眼神闪电般在半空中交击，冷冷一笑，随即，好似什么都没发生一般，各自正身，面色平静。


第033章

　　重云之上，日上中空，已近正午。
　　负责监斩的刑部司马黄奇正老大人佝偻着腰，走上前来，指着九幽台中心用来计算时间的日钟，恭敬地请示道：“燕世