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候选王妃-第3部分
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梅清想着只怕这梧桐马上便要进来，赶紧三两步赶回床上，只面向床里半闭着眼装睡。果然不一时便听到脚步声，似是有人悄悄进来，略停了停，又退了出去。再去门口听时已无人说话儿，想是那彩雀已去了。
及至午睡起来，丫鬟们服侍着用了几块儿点心，休憩一时便有粗使婆子抬了热水来，却是趁着下午暖和先沐浴的，不多时又到了晚膳的时辰，自然又是吃素，用了晚膳梅清毫不犹豫地收拾收拾上床了。幸好上夜的丫鬟只在门外值守，并不睡在她房里。
第四章 变化（上）
更新时间2014…5…19 13：02：12 字数：2355
梅清盘点了一下目前自己的状况：此国乃是大昌国，从各式制度器具人员服饰等等来看，应该还是比较平和昌盛的；自己是陈雅陈小小，母亲早逝，父亲为四品官员；目前自己的身份是住在理王府备选的秀女。
此处的选秀制度似乎和从前自己所理解的任何朝代均不同。
她一直觉得历朝历代的选秀，虽然名称不同，说到底目的不外乎两个，一个是选美女，贵为皇族，自然要坐拥天下美女；二是政治平衡，将勋贵世家的适龄女子选入宫中，什么妃啊嫔啊，不过是另一种分蛋糕的形式，表达一种政治态度。
至于选秀的形式，由于待选者太多，通常准备的过程很长，但最终选看的时间很短，就像日本料理的旋转台，轮到你了，看两眼，行就到下一轮，不行就放你过去回家。
但这大昌国的选秀制度却并不是简单选看即可，而是被初步选中的秀女要暂住宫中或王府中至少一年，再被详细考察并教习礼仪规矩，之后才最终被选定是否留下，抑或发放回家自行婚配。
总体来说情形不算十分完美，不过梅清觉得能够多活一世应该知足，只是眼前有两个难题要赶紧处理，一是如何遮掩女红退步；二是如何强健身体，再有如果能有书可读，有笔可画就更好了。想到这里，心里反倒有了计较，暗暗高兴，在帐子里调息静坐了一回，便安然睡了，只待第二日慢慢安排。
待得一觉好眠睡醒，竟然天尚未大亮，想是睡得早的缘故，梅清只觉得精神大好，看来自古中医就提倡日出而作，日落而息，还是顺应天道有益身心的。
不久众丫鬟便依次进来服侍她梳洗，一进门便出声儿请安问好，丫鬟们行动有序，进退规矩，显然是**得当，梅清心里倒暗暗纳罕，心想这个便宜老爹家里倒是有些门道。
待用过早膳之后便有个穿戴十分利落看起来有些头脸的媳妇上来请安，身体自动辨别了出来这个是旺财媳妇，旺财媳妇是过来禀告昨日她的去向和收获的。
原来原主儿自己也知道，因着初一十五这两天主子要持静心斋吃素兼且不说话，身边儿服侍的人也都拘得难受，再者自己来京这些时日，便如提线木偶一般，行动不得自由，也不知这里到底如何，故此前日便安排旺财媳妇出去逛逛，将这京城风情好讲与她听。
梅清心中大喜，简直是瞌睡就有人送枕头，便让人拿小杌子来让旺财媳妇坐了，且慢慢说话。
原来梅清此次是由二叔陈伟瀚护送进京。
陈家三兄弟，长幼均为嫡出，梅清的父亲也就是长子陈伟岩自幼喜武，走的是武举的路子，现任湖南四品都指挥佥事；三弟陈伟枫，却是进士及第出身，现任正三品礼部侍郎，乃是陈家最高的官员；只有中间庶出的陈伟枫，文不成武不就，是闲人一枚，平日里只忙着诗词歌赋，饮酒欢宴等事，所以陪送一事，便着落在他身上。
同行进京的家人、媳妇、护卫、丫鬟等人也有几十人之众，选秀之前便借住三房一座闲置的宅院，如今选入了王府待察，不能带太多人，便只留了旺财夫妇并六个用惯的大小丫鬟，其余人等大半跟着二老爷回去了，还有几个仍在京中，以备传唤。
这旺财夫妇留下来跟着梅清留在王府，乃是因为旺财是家生子儿，多年的老人儿了，在外做事且是细心踏实靠得住，旺财媳妇精明活络，又有一手好厨活儿，在内也能对姑娘多有帮衬。
这媳妇自然明白自己一家多得倚靠着姑娘才有出息，因此且是说得热闹讨梅清的欢心。
梅清多年的磨练可也不是吹的，有的事儿直接询问，有的事儿旁敲侧击，有的事儿勾着那媳妇子自己说出来，不多时便将自己想知道的情况打听得七七八八了。
原来这大昌国并没有现代中国的幅员辽阔，大致相当于中原加上东北和南粤这样一个斜长形的国土，已立国近百年，国姓为周，当今圣上乃是周恒，年号是丰裕，乃因皇帝青年时继位就立志强国富民之故，今年即是丰裕二十六年。
虽未亲眼得见，从旺财媳妇描述的种种市井习俗并人物百态来看，梅清大致估计这时的发展水平大致与宋末明初类似，虽然也是儒家文化甚被推崇，幸好并没有裹足之类的陋习。且多年没有战乱，贸易发达，常用外国使团前来交往，颇有泱泱大国之风。
现如今皇帝已近知天命之年，皇子竟有二十多位，虽然夭折了若干，尚在的也还有十一位，其中十六岁以上成年的皇子有五位，梅清居住的理王府，就是二皇子理王周宏的府邸。
二皇子周宏乃是皇贵妃谭氏所生，因皇后所生的皇长子七岁时就不幸病故，这二皇子便成了身分最贵重的皇子，炙手可热，人人都上赶着巴结，故此每次选进来待察的秀女都是模样性格最优的。
这旺财媳妇口才十分便给，说得既清楚又生动，不光梅清觉得有趣，连周围的大小丫鬟们也都听住了，一时梧桐笑道：“原来这外头这么多好东西，我还只是进京的时候和入府的路上张了两眼，偏还赶上天擦黑儿的时候，竟什么也不得见，好姑娘，赶明儿也让我出去逛逛，回来定说得比旺财家的不差什么的。”
木棉却挤兑她道：“看你这轻狂样儿，如今不年不节的，你休想外头疯魔去。”彩雀也凑趣道：“姑娘若真是让姐姐出去，可千万带上我。”只因这陈小小姑娘平日里最是万事不管的性情，如今又离了家里，没有老爷管束，是以身边儿的丫鬟们也放松了许多。
不想今日梅清有备而来，却接话道：“梧桐既想出去逛，那正有一桩事儿要办，便交与你去罢。”
梧桐反倒愣了半晌，方询问道：“不知姑娘有什么事交待，我必办得妥妥贴贴的。”
梅清笑道：“也不是什么大事，只是镇日闲着也是闲着，你且出去一趟去书局买几本游记并杂记回来我看，再把那上好的文房四宝买些回来，墨和砚台也还罢了，这笔和纸却定要好的，笔么……羊毫狼毫大小各要一套，纸么……生宣要三尺和大三尺的各一刀，熟宣和半熟宣都只要一刀三尺的就行了。”
话音落地，众人却都一时无语。皆因之前实在闹得厉害，老爷下了严令姑娘身边不得有书本纸张，此时不知如何回话。
第五章 变化（下）
更新时间2014…5…19 21：34：32 字数：2429
梧桐刚张了张嘴想要说话，梅清却又接着道：“我知道你们顾忌着老爷从前有令，不许有这些个东西，只怕回头挨责备，这个自有我担着，如今咱们离家千里，自然乐得自在些，难道自己找不痛快不成。”
旁边儿木棉却强笑着说道：“姑娘且是说得容易，回头老爷生气起来，总是我们顶着的。莫不如趁现在清闲，多绣些活计出来，将来姑娘总是用得着的。”
梅清心中冷笑，还真以为我是个好欺负的么？便故意先不说话，只做默然郁闷状，随后转头却去问梧桐：“你们几个的身契还在家里么？”这话却是说得重了，主子说起卖身契能有甚么好意思。梧桐便有些慌了，因跪下回道：“回姑娘，因想着进京不易，秀女初选过之后，老爷便已经托二老爷带了书信给京里的三老爷，将姑娘托付给三房，姑娘总是要在这里有个着落的，我们自然是跟着姑娘，故此身契都交给姑娘收着呢。”
梅清却笑道：“你且跪着做什么，快起来说话儿，我不过白问问，且看看如今谁是做主的罢了。”
旁边儿的木棉脸上红一阵白一阵，知道姑娘这是恼了她，心里不得已盘算一回，也赶着跪了，道：“实在不是要违逆姑娘，只是怕将来老爷知道了，往小了说，只说姑娘任性，出门便不听老爷的约束，往大了说，只怕在孝道上做文章，到底是对姑娘不好的。姑娘若是实在闷了，其实多和大家走动走动倒好。”
梅清看她两眼，只拿起茶来悠悠喝了两口，又抬眼盯着阶下一丛海棠看了半晌，再抬头看了看天色，方开口道：“哎，这昨日还天阴得厉害，下了好几场小雨，我只道今儿必要下大雨的，谁知竟晴了！”
隔了半晌又道：“老爷打的什么主意，只怕大家心里都是明白的，既如此，且再深想想，当初老爷不许我读书，所为何来？不过是要我专心习学礼仪规矩，免得选秀女的时候失了家里的脸面。现如今事过境迁，自不可同日而语。
且你们多看看，这府里也有不少闺秀，那个大家闺秀不是识文字通诗书的，那个大家闺秀不看两本闲书？大家若是得闲聚聚也有得谈资。
再说，这书籍笔墨等物众人皆有，独独咱们这里片纸点墨皆无，岂不是反惹人议论？梧桐，如今我只问你，去还是不去，你若不愿也不敢勉强的，我自安排愿意的人去。”
梧桐本就想着出去逛逛的，听姑娘故此说，再不迟疑，忙不迭地应承了。梅清却将眼看着木棉，不咸不淡地问道：“木棉姑娘只怕心里还是不服罢，只怕心里还想着别家闺秀即便读书也读的是女戒，女论语什么的罢。”
木棉不禁一个激灵，只觉得姑娘今日实实与往日不同，竟是仿佛直直看到人心里一样，赶紧作出笑脸回道：“姑娘说的是。”
一时众人都偷笑起来，方发觉这样的说法竟似在说自己确实不服似的，也顾不得了，急急又说道：“奴婢没有不服，想来奴婢们懂得什么，勉强知道个三大二小能端个茶盅盖碗就算能干的了，如何能和姑娘比，还是姑娘思虑的周到，明儿奴婢就和梧桐姐姐一起前去，必买来合姑娘心意的。”
梅清暗暗点头，心道，这倒是个识时务的，她既愿一道去采买，将来便不能将自己摘出去，多少也是表忠心的意思。便道：“说了半日，原来其实是你也要出去逛去，如今且放你两个去，若是花了高价，买了差品，可是要一道儿挨罚的。”此事便揭过不提。
梅清在心中掂量了一番，心想既然已经开了头，不如趁势将自己想立的规矩说清楚，日后也可便宜行事。便正一正颜色，对梧桐和木棉道：“如今你们两个是最大的，其余丫鬟并外面的粗使婆子等人都是你们管束，我也不得那闲功夫一个一个人儿，一件一件事儿的打理，如今我有些新规矩，索性和你们说明白了，你们自去教导下面的人，若是犯了我的规矩，自是连你们一起罚的。”
说着且停一停，拿起茶盅慢慢只拿那盖子拨弄上面浮着的茶叶。
梧桐只还愣着，木棉却十分知机，想着刚才触着姑娘的霉头，再不表现更待何时，立时道：“姑娘有什么话，尽管吩咐，奴婢们既是姑娘屋里的，自然按姑娘的规矩来。”说着便碰头。梧桐见了，也跟着碰头应是。
梅清见了，也不叫起，放下茶盅接着道：“其实说来也简单，规矩只有几样，我自会将缘由和你们说清楚，若是实在做不到，今日还可说来听听，咱们再商量，若是今日不说，回头犯了，不要怪我翻脸。
这第一样，我性子清静，不喜打扰，你们也都是老人儿了，自然是知道的，从今儿起，除了初一十五这两日，因我不开口，故此你们可以自按着平日起居的时辰出入，其他日子，除非门是开着的，门帘卷起，否则必须在门前通禀，得到许可方可入内。”
说着梅清抬起眼皮看了她们俩个一眼，见她们都没有异议，显见这规矩虽然严了些，但不许随意打扰主子应属正常要求，接着又道：“这第二样，如今咱们住在王府中，自当谨言慎行，不得鲜衣艳饰、涂脂抹粉的招摇；若是出了这院门，无论大小事体，必须两人同行，若有什么差池，也有个证见。
这第三样也是最后一样，所谓祸从口出、病从口入，饮食之事，务必小心在意，无论是这院里小厨房出去的，还是别处进来的，接送食盒的差事除了必须是两人同行之外，兼且食盒要在厨房当面封盖严实，未到主子面前任何人不得打开。”
梅清默了默，一时也想不到其他的，便道：“暂时就这三样规矩，如再有其他的再另外说罢。我这丑话可说在前头，规矩不多，可若是犯了，什么借口也不用说，我也没有打骂的闲功夫，直接卖出去，另买好的来。”
梧桐和木棉面面相觑，再想不到姑娘如此严厉，听着梅清语气认真，虽说声音不大，可是气势逼人，全无从前呆呆的木头模样，只得打起精神，碰头应了，回去再教导小丫鬟们。
待第二日梧桐和木棉两个果然找管事嬷嬷领了出入腰牌，出门将各色书籍纸笔等物买回若干回来。梅清大喜，每人赏了一个一两银子的荷包，逐日将那几本书读个通透。刺绣等事自然放在一边再不理会，丫鬟们只暗暗叫苦不提。
梅清心中却已盘算着无论如何得弄些体己银子是正经，须得预先做好准备才是。
第六章 时光
更新时间2014…5…20 13：17：36 字数：3682
除了仔细读书多了解院外的世界，梅清每日里还自己悄悄的晚睡早起，在屋里将太极习练起来，身体自是日渐强健。如此日日甚是忙碌，好一阵子竟是连院门都没出过，好在她素日也是极贞静的，也无人觉得奇怪。
梅清心里自有盘算，过了几日，却让旺财媳妇传话儿给旺财进来听吩咐。这旺财平日里也没个正经事情，只在二门外闲坐，好在他也是个精明的，早已和王府里的上下人等混了个脸儿熟。
这日忽听得姑娘传唤，忙收拾整齐了，随着媳妇从西边儿角门进来，自有王府的婆子也随行跟着，这也是有外男出入的规矩，只是进了院子，那婆子只请了安便在影壁旁站了并不走近。梅清见了心里暗暗赞叹，这王府的规矩果然齐整兼且便利，十分值得一学。
旺财到了廊下就请了个单腿儿安然后侍立等候姑娘吩咐，眼只盯着地下，半点儿不敢乱看。梅清早已吩咐丫鬟们各作各的差事，只留阿平在旁边递茶水。
这阵子梅清已弄明白，原来陈雅从前给丫鬟们取名儿甚是随意，三等小丫鬟们都是小字开头随意叫着，譬如小叶，小秀等人，待升了二等再给取个正式些的名字，也不过是用些常见的花木命名。只有阿平例外，却是因为她性子特别，极冷清呆板有些木木的，便叫了阿平。
这几日冷眼看着，阿平虽说笨笨的不甚灵巧，确是极认死理儿的，但凡随口吩咐一句，费时费力必定做好才罢，而且嘴拙到了十分，从不乱说话，因此梅清甚是惜重，此时便让她留着。
只见旺财穿着一身深赭色的夹棉袍褂，垂着手微微躬着腰，中规中矩，神色平和，不卑不亢。梅清心想，只看这气度可见旺财应是管事儿里面十分得用的，派给自己用，这便宜老爹还真是下了本钱啊。既如此，不用白不用。
因开门见山说道：“今日找你来，却是有一桩事情交待你去办，此事关系重大，不可轻忽。”
旺财便拱手道：“小人自当尽心竭力，姑娘请吩咐。”
梅清便说道：“虽说关系重大，此事说容易也容易，说难也难。你且去采买些牛骨粉回来。”
旺财不禁一呆，本以为不过是姑娘家不便出门，想是公中的物件儿不合心意，要他去采买些胭脂水粉之类的玩意儿，谁知竟是什么“牛骨粉”。只是他当差多年，深知有些事万不可深究的，只躬身道：“不知姑娘要多少？”
梅清暗赞两句，这旺财居然能忍住不问用途，也算是个人才，够沉得住气，堪当大用。却也只是吩咐道：“这牛骨粉你只管去牲畜集市上看看，平日里多是充做饲料用的，你仔细打听着，我让你买了另有用处，那粗制滥造的万万不行的，必得找一家质量上好的订货，只要精纯的牛骨粉，越细越好，万不能参杂他物。”她特意在“精纯”二字上加了重音。
顿了一下，想了想又道：“若是价钱合适，且买上三五百斤，回头让你媳妇入府带进来些我看看，余下的你且收好，至于做什么用，将来派上用场之时自然还是少不得要你们夫妻去办的。”
旺财领命而去，过了十数日竟然办理妥当，让媳妇带了一小包样品进来给梅清验看。梅清见那骨粉洁白细腻，便知旺财是下足了功夫，心中高兴，赏了他们夫妻五两银子并嘱咐不得告知他人。
旺财夫妇虽说心中�
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