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　　临行前丑三娘当着何东面，塞了两本薄薄的册子给赵珊，让她照着秘籍勤加练习，过几日回来要检查她进展，如果不能让三娘子满意，仔细着皮。
　　赵珊莫名多了两个师傅，收好小册子，目送两人赶着马车消失在远处。
　　她把马车赶到一旁，看了一眼四周无人，拉着一言不发的何东，坐在树下，小声问道：“接下来我们怎么办？难道你真的要去做皇帝？”
　　已是初冬，凌云峰半山腰的树木，叶子都落得差不多，光秃秃的树干笔直地朝向天空，像是一柄柄利剑。
　　何东倚靠在树干上，茫然地看着她许久，终于开口：“你刚来这个世界的那天，害怕么？”
　　赵珊心头一震，莫名有些鼻酸。
　　她看着他无神的眼睛，认真地说道：“害怕，虽然一睁开眼看到你有些高兴，但你离开后，我被官差抓走时，我真得很害怕，不知道接下来会遇到什么——”
　　“你站在远处面无表情地看着我，拒绝我，那一刻我更加绝望。”
　　“你恨我么？”
　　“恨？为什么要恨你？你走过来告诉我，让我等着，我便等到你来救我。就像你当初对我一样，我也不会离开你。”
　　何东呆滞的目光逐渐有了焦点，赵珊第一次听到他语气中的不确定，“我有些害怕。”
　　“怕什么？”
　　“你知道黄粱一梦么？”
　　赵珊点点头。
　　“这些日子以来，我仿佛做了一场大梦。。。。。。不。。。。。。十八年来，我好像活在一场人为制造的梦中，梦醒时才发现自己一无所有，却要面对未知的拥有强大力量的敌人。”
　　“我们可以走，走得远远的，我会保护你。”
　　何东摇摇头，“逃不掉的，也许你，和你身后的那些人，都是为了杀我而备下的暗桩。”
　　赵珊想起楚门的世界，心酸到难以自持，眼泪流了出来，“至少芸娘她是真的疼你。”
　　“是么？”何东轻轻笑了一声，“可她没有对我说实话。”
　　“也许她有苦衷，也许她只是想保护你，也许。。。。。。”
　　“我不是小孩子，她消失之前，明明觉察到接下来的危险，她什么都没说。”
　　“也许……她不敢呢？你原本可以做帝王，却只能生长在民间，万一她告诉你真相，你恨她呢？”赵珊拍拍他肩膀，劝道：“你长这么大，她对你怎么样，你的心能感受到。我们先找到芸娘，跟她问清楚。”
　　两人赶着马车回到平洲城。
　　光秃秃的槐树下面，弥婆婆依旧坐在那里飞针走线。
　　院子门吱呀一声被他们推开，弥婆婆从针线活里抬起头，看向他们微笑着说道：“饿了么？我去给你们做碗糖水卧蛋。”
　　语气平淡得仿若他们只是一个时辰前出门游玩，眼下晚归到家一般。
　　赵珊感激地看了她一眼，“谢谢弥婆婆。”

　　☆、第　40　章

　　平洲城的冬，金乌尚未升起之前，世间万物都掩盖在乳白色的水雾里，影影绰绰，怎么也看不太分明。
　　如同人心一般。
　　那日回来以后，赵珊加大了对身体的训练，除去吃喝拉撒，终日沉迷在拳脚武艺当中，把丑三娘留下来的两本小册子翻得快要散架。
　　他们面对的是毫无任何怜悯之心诡异叵测的帝王，消息一旦走漏，国家机器运作起来，他们只能像小蚂蚁般被碾杀得粉身碎骨，没有一点反击之力。
　　芸娘的消失，预示着何东的身世或许已经被幕后的人察觉，或许被幕后的人抛弃，决定何东生死的那一天终究会来临，只是不知道会是在哪一个清晨或者傍晚，或许便是下一秒。
　　她惶惶过两日，便稳定下来，最坏莫过于死。
　　想通这一点，她不再恐惧。
　　年幼时，她曾经无数次双脚悬空坐在阳台上，望着如同潜伏在她脚下张开血盆大口嘴巴等她自投罗网的黑暗，徘徊在生死之间，直到清晨新的一天到来。
　　她喝下最后一口粥，把碗轻轻放在木桌上，看向坐在对面心不在焉吃着馒头的何东，悄悄叹了口气。
　　回来过后，他似乎整夜整夜都无法入睡，眼白被密密麻麻的血色蛛丝覆盖，猛地一眼看去，双眸像是被猩红的液体浸染。
　　大多数时候，他死气沉沉地如同壁炉里燃烧殆尽，厚厚累积在那里的陈年老灰，如果不拿木棍耐心地将其拨开，永远不会知道掩埋在灰烬最下面的，是否还残留着火星。
　　偶尔看过来的一眼，目光炽热得如同烈火烹油，其间跳动着的疯狂连她也觉得心惊胆战。
　　弥婆婆感觉到他的不对劲，终日变着花样做出各种易克化的食物送过来，何东如往常般按时进食，整个人却愈发形销骨立。
　　赵珊偶尔会想起在山洞中那个未尽的吻，那是她最后一次感受到他的温度。
　　“别光吃馒头，”她夹了一筷子炒鸡蛋，送到何东的饭碗里，“这炒鸡蛋是我下厨做的，你尝尝咸淡。”
　　何东抬眼看了她半晌，面无表情地将鸡蛋送入嘴里。
　　“怎么样？”赵珊充满期待地看着他嘴唇蠕动，将鸡蛋咽下去。
　　很多时候，如果能够说出话来，代表这人还有欲望，还想要改变。
　　出山洞时，两人简短的聊天，她以为何东直言不讳自己的害怕，选择对她敞开心胸，不料他却将自己关闭得更深。
　　赵珊等了半天，也没等到半句回答，悠悠地叹了口气，动手就要收碗筷。
　　“我打算拜访吴知府。”
　　赵珊手下一滞，看着他笑起来，“我也去。”
　　两人到吴知府府上时，正好碰到他休沐。
　　通传过后，管家领着他俩到会客厅和吴知府见面。
　　何东的憔悴面容让吴大人吓了一跳，捻着山羊胡，不解地看着何东，“可是发生了什么事情？”
　　何东恭恭敬敬地朝他拱手，说：“大人，学生家中有急事，需回去一趟，明年的春闺，学生来不及参加。”
　　吴知府手下一顿，薅下几根胡子，疼得他挤眉弄眼，可他顾不得这些，语气急迫道：“怎么回事？”
　　赵珊听到何东话语时，满脸错愕，她对于他的这个决定，事先并不知晓。不过转念一想，眼下确实应该避嫌，销声匿迹躲起来都来不及，哪儿还能巴巴送上去，这不是嫌命长。
　　显明王朝旧帝俞懿驾崩之前，膝下只有一子，唤作匡正，也就是如今等着年满十八执掌政权的新帝。
　　如果何东被人狸猫换太子，那当今圣上就不可能是旧帝的嫡系血脉，眼下最有嫌疑的便是摄政王俞释的亲子，所以摄政王才能够混淆血亲，便宜行事。
　　如今将政权还予新帝，也不过是左右两只手交接罢了。
　　可上次在山洞里听神龙说，显明王朝新帝登基之前，都必须前去认主，不是嫡系血脉无法唤醒它，得到先祖们的认可。
　　莫非这事乃皇家秘闻，只有嫡系皇嗣才知道，摄政王俞释并不晓得，所以才敢如此大胆？
　　赵珊想破了脑袋也没找出关键。
　　“学生去意已决，辜负大人的厚爱，实在惭愧。”
　　吴知府揉着下巴，依旧不死心，“你此去尽快解决家事，老夫还盼着你早日入朝为官，眼下正是新帝急需用人之际……”
　　赵珊看着何东波澜无惊地朝吴知府拱手道：“学生尽量。”
　　辞别吴知府后，两人漫步在平洲城内。
　　来了平洲城许久，两人却从来没有真正痛痛快快逛上一回。
　　往来穿着打扮各异的显明百姓和他们擦肩而过，市集熙熙攘攘，小贩叫卖络绎不绝，一切的一切看上去都异常热闹。
　　只有他们两人，像是与世隔绝般被透明的罩子罩起来，周遭的一切都与他们无关。
　　两人信步走到平洲城的一条小河旁，远远的有几个婶子一边闲聊一边用木棒捶打衣裳。
　　赵珊捡了个无人的清净树下站住，看着他问道：“接下来去哪儿？”
　　何东看向她，眼眸深处始终失了焦点，迷离得像是超脱于这俗世的仙人般，仿佛下一秒就能飘然升天。
　　赵珊忍不住伸手拽住他袖子，不管他作何决定，她都会陪在他身旁，绝不背叛。
　　“不管你去哪儿，我都会陪你，我发誓。”
　　何东笑了笑，“别乱起誓，你的人生还很长，犯不着为我涉险。”
　　“不对。”赵珊摇摇头，极力分辨，“如果这个身体真的是为你潜伏在何家村，那她的命运早就和你绑在一起，不然为什么有人要杀她。”
　　她灵光一动，好像找到乱线团中的那一根线头，兴奋起来地猜测起来，“她为你而叛变了组织，惹来杀身之祸，当初那个辰二便是组织派来杀她，两人两败俱伤，没想到让我捡了个便宜——”
　　“对！老八老四他们都是冲我而来，没有牵涉到你，说明幕后的人暂时没有动你的念头，只要我们趁着这段时间好好……”
　　何东抓住她的手，打断她的猜想，“你后悔么？”
　　“后悔什么？”赵珊瞪着眼睛，笑着问他：“后悔穿过来还是后悔跟你在一起？”
　　她大笑着拍着何东的肩膀，杏眼里盈满璀璨的光，“如果我穿过来，只是为了过平凡人生，那还真是无趣。如果我穿过来是因为你，要陪着你做出一番大事业，轰轰烈烈留名青史，那可真是求之不得！”
　　何东看着面前浑身笼罩在亢奋中极力想要感染他的小丫头，嘴角微微向上扬起。
　　“对，多笑笑，你笑起来时最好看。”
　　赵珊看着他久违的笑靥，几日来萦绕在他身旁的低压顿时一扫而空。
　　她凑近他，贼兮兮地小声说道：“如果真有那一天，别的不多说，你可要保我一世富贵，不能卸磨杀驴砍了我脑袋。”
　　何东抿嘴笑着揉揉她头发，“你一天到晚胡思乱想什么东西。”
　　“我这叫提前投资，也算早早地选好大腿给抱上了，中途你可不能把我给甩下来，否则……”她嘟着嘴，想了半天也没想到合适的惩罚，眼睛一闭，脖子一横，做出一副凶猛模样，“否则我做鬼都不放过你！”
　　何东捏捏她气呼呼的脸颊，倏地一下彻底笑开，语气也松泛起来，“这可是分分钟就要掉脑袋的事情，你不怕没命看到那一天？”
　　“富贵险中求嘛，”赵珊看着他，甜滋滋地笑道：“不管未来是什么样子，只要我们还活着就有希望，只要有希望，说不定就能实现。”
　　何东仔细地看着她眼睛，那双黑白分明的杏眼深处跳动着绮丽的光芒，宛若天际间最耀眼的星子，他到死都没有忘记过这一刻。
　　“那我们一起努力活着吧。”
　　他摸着赵珊的头发，语气温柔得像是他们身旁缓缓流淌着的河水，看着面前从几千年之外闯进他生活，带给他光明和希冀的珍宝，他小心翼翼地捧着她的脸，俯下身子想要烙下专属的印记。
　　气氛莫名其妙变得暧昧，赵珊满脸绯红，紧张地推着他的胸膛，眼光扫向附近已经停止洗衣服，朝这边嘀嘀咕咕嬉笑着看过来的大婶子们，小声说道：“诶……诶……有人！有人……”
　　何东噗哧一声笑着松开她的脸，刮刮她鼻头，牵起她的手，心中无比踏实。
　　至少在他最窘迫最绝望最无助的时刻，他还拥有她。
　　他牵着身旁喋喋不休，唠叨着“光活着还不行，还要赚很多钱，招兵买马替他找回场子，实在不行，就撒腿跑到国外去”的赵珊，走在冬日的暖阳下。
　　今天，很好。

　　☆、第　41　章

　　一百两黄金，在显明王朝可以兑换一千两纹银。
　　按照显明王朝现行物价来算，眼下正值盛世，无荒无灾，三口之家小康家庭满打满算一年收入约摸三十两纹银，一百两黄金可以养活三百户人九百张嘴的一年开销。
　　如果节省点，翻个倍，可以养活一千八张嘴巴的一年花费。
　　赵珊托着腮，愁眉苦脸地坐在桌旁，嘴里嘟嘟囔囔地犯着愁。
　　如果两人隐居起来避世，这一百两黄金加上何东身上的盘缠，足够两人肆意挥霍，富甲一方。
　　可要是拿来自保，这一丁点儿钱无疑是往大海里扔根羽毛，轻飘飘地连个响儿都听不到。
　　“怎么才能发大财？最好是立马能够富可敌国那种。”赵珊叹了口气，假若还活在过去，在鹅组里面发帖，估计马上便被跟帖“做个梦姑比较好”最赞到第一排。
　　她抬眼看了看坐在对面，眉眼带笑，修长的手指捻着粗瓷茶盏，举止优雅，仿若谪仙下凡般的何东，忍不住又陷入花痴。
　　可恶！怎么随时随地都跟自带打光板一样好看！
　　想到这儿，她猛地一拍桌子，气鼓鼓嚷道：“都什么时候，还在乱放电，你就不能好好帮我想想，找出条迅速致富之道！”
　　何东浅笑着啜了口茶汤，搁下茶盏宠溺地看着她，目光缱绻得像一张蛛网，将她所有的小脾气和任性通通包容。
　　“哎呀，我就是着急！”赵珊起身挪到他身旁，替他揉捏着肩头，耐着性子柔声道：“谁也不知道什么时候这悬挂在头上的剑就会落下来，有钱能使鬼推磨，能多一分保障是一分。”
　　何东阖眼，享受着她恰到好处的揉捏，继续思忖。
　　他很犹豫。
　　眼下最紧要的事情莫过于尽快找到芸娘，她才是解开一切未知的关键所在。
　　可是天下之大，一个人若是有心躲藏，将她从茫茫人海中找出来无疑于大海捞针，刻舟求剑。
　　绿鸢死之前曾说，芸娘来了平洲城。看她身受重伤而亡的模样，死前必然有过一番恶斗，她的身手已是了得，能让她受此等致命重伤，对方肯定是一群高手。
　　倘若真像吴知府说的那样，芸娘是大户人家的女眷，眼下不论是被人召回，或者强制找回，必然将其深藏于闺阁之中，轻易不能得以相见。
　　赵珊此时已经停止按摩，坐回他身旁，托腮看向他。
　　他睁眼看向她，若她能够混迹于大户女眷之中，也能探寻到许多线索，只是眼下需得改做女装，也要乔装出一个新的可靠身份。
　　若改做女装的话，是否又会带来新的后患？
　　“我可以跟吴知府家的玲儿小妹妹探探口风，让她帮我留意。”
　　何东忽然想起吴家小女对着赵珊满眼放光的模样，心头莫名起了一股烦躁，不行！最好避得远远的，他可不喜欢她围在赵珊身旁嘘寒问暖，活脱脱一个王小花的翻版。
　　可如果芸娘并非大户人家的女眷，而是平头百姓，像赵珊这样属于某个秘密组织，眼下已经被派往别处，或者就是摄政王的身边人，此时已经离开平洲城回到摄政王府上，查找起来的难度可就更大了。
　　最坏的情况就是芸娘已经死了……
　　何东捏捏眉间，越想越觉得心寒。
　　这种一无所知，敌暗我明的处境，他真的不喜欢。
　　“这里有那种专门贩卖情报的包打听么？”赵珊听了他的分析，跟他献策，“依我看，专业的事情就交给专业人士处理，我们只需负责赚钱就好，有钱能使鬼推磨，无非就是砸钱力度不够的问题。”
　　何东宠溺地捏捏她的脸，点头说道：“好好，就听你的。”
　　赵珊看着他明显敷衍她的神色，嘟起嘴不满，“人有人道，蚁有蚁路。”
　　她摆出一脸“你这就不懂了”的表情，继续道：“正因为蚂蚁个头儿小，大象看不清它，一脚踩下去就可以踩死一大片，所以它不会在意。所以，蚂蚁可以把家安在离大象很近的地方，甚至和它同床共枕，也不被发现。”
　　“何况，”她眨巴眨巴眼睛，炫耀似地拍了拍胸膛，“这身子的主人以前也算黑风里面数一数二的人物，说不定能够误打误撞碰到什么，想到一点点线索。”
　　说到这儿，她深深地叹了口气，“哪怕能够有一点记忆，也好过我俩眼下在这里抓瞎，哎，要是丑三娘他们在就好了。”
　　说到这儿，她一个激灵，起身悄悄溜到门旁，将门打开一个小缝，往外面望了望，直到看见米婆婆一直在厨房里头忙碌，没有在院子里，这才缩回头，小声说道：“都过了这么久，也没搞清楚客栈老板娘到底是敌是友，弥婆婆的真实身份是什么，他们想要从我们这儿获得什么东西，你有什么想法么？”
　　何东垂眸看着面前已经没有热气的茶盏，骨节分明的手指在桌案旁轻轻扣了两下，“当务之急，还是先找到芸娘。”
　　翌日，用过饭后，弥婆婆一如既往地抱着她的笸箩，坐在厨房门外做着她的针线活。
　　赵珊站在院子里，对着槐树上挂着的一枚铜板专心射箭。
　　突然从围墙上跳进来两个人，一条软鞭“啪”的一声打过去，将定在槐树上的铜板打落。
　　赵珊心中一凛，还没看清楚来人，便迅速抽出羽箭朝两人射去。
　　“哈哈哈哈哈，兔崽子，老娘你也敢射。”来人哈哈笑着，声音里没有半丝责怪之意，赵珊这时才听出来是丑三娘的声音，也不多说话，急忙抽两只羽箭，朝方才那两箭射去。
　　新出的后箭比前箭更快更急，须臾间便将两箭追上，箭头从箭身中间穿过，生生改了两支前箭的方向。