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　　　　刘想不说，刘大又不是她肚子里的蛔虫当然不知道，蹙眉问道：“我留在家里就赚不到银子，拿什么养家糊口？”

　　　　刘想小心翼翼的道：“你去求求李家，让李家卖给你豆腐，你也跟王族的人一样卖豆腐赚银钱，你白天卖豆腐，晚上能在家，能护着我和弟弟。行不行？”

　　　　刘大低头道：“我没脸去求李家。”

　　　　“我跟你一起去。”

　　　　“那好。你跟我一起去。”上次兄妹去李家，刘想一去就磕头，刘大自知不如刘想放得开。

　　　　“我们家这般落魄，能够打动李家的只有诚心。我们仍是跟上次一样给李家磕头相求吧。”刘想脑海里闪过十天前李福康骂她们兄妹的模样，心里苦笑，年前还想过嫁给李福康，现在李福康成了李家少爷，不拿正眼瞧她，真是想都不敢想了。

　　　　刘二挺起瘦的没几两肉的小胸脯，“大哥、三姐，我也跟着你们去。”

　　　　刘三、刘四不约而同的道：“我也去。”

　　　　“我们要是都去了，我怕李家说我们这是在逼迫他家。”下跪的那一刻，尊严没了，刘大不想让三个弟弟给别人下跪，也不想让李家有被逼迫的感觉。

　　　　刘想去厨房做饭，搬开面缸上面压着的石头，里面的黑面只有十几斤，家里五张嘴巴，这些黑面只够吃几天的，如果李家能大发慈悲帮帮家里，让大哥卖上豆腐就好了。

　　　　兄妹俩吃完晚饭，等着天全黑了，这就去了李家。

　　　　这次跟上次不同，他们悄悄的进入李家，不想被人看见，到时就算李家拒绝，双方日后再见面都不会尴尬。

　　　　伍大守在门口，问道：“你们找我家主子有什么事？”

　　　　刘大声音几分紧张，“我们想求李叔、赵婶卖给我们家豆腐。”

　　　　刘想没想到这次连李家的人都见不到，就这样失败而归，然后等着饿死，或是眼睁睁的瞧着刘大在外面打工累死，自己被章老大调戏吗，痛苦之中有些哽咽道：“我们家的日子实在是过不下去了，不然不会上门。”

　　　　“让他们兄妹进来。”这回是赵氏松口了。

　　　　刘大兄妹小心翼翼的进了李家，生怕走路步子重了惹李家人生气。

　　　　李家已经吃过晚饭了，大厅里还余留浓郁的肉香味，惹得刘大兄妹条件反射般的咽了一下口水。

　　　　赵氏端坐在太师椅上，上下打量刘大，问道：“你的性子跟小时候不一样，是经历了什么事还是？”

　　　　刘大坐下之后在赵氏审势的目光注视下，答道：“侄子在打小工时跟的第一个师父是个极善的人，外表非常严厉，其实心肠特别好，他把侄子当成儿子一样教导，侄子的性子就是从那时改变的。”

　　　　李家人恍然大悟，难怪刘大的性格一点都不像刘宝夫妻，原来遇到一个好师父。

　　　　“你师父如今人呢？”

　　　　“他老人家是南方人，回老家去了。”刘大目光流露出对第一个师父浓浓的不舍。

　　　　“长兄如父，你下面有弟弟妹妹要养活，很不容易。”赵氏见李如意点点头，便道：“我们家与你们家没有半点关系，以前还有间隙，按理说不应该管你们，不过看你不容易，可以把豆腐卖给你。”

　　　　刘大得了最后一句话，欢喜感激的当即跪下，“多谢婶、叔叔。”

　　　　刘想跟着跪下磕了头。

　　　　赵氏受了他们的磕头礼，最后肃容道：“只一条，你们好好过日子，不得惹事生非。”

　　　　次日，全村人就知道李家从今日起每天卖给刘家五十斤豆腐的事。

　　　　“李家仁义，帮扶刘家。”

　　　　“李家人人心善帮助刘家做善事，日后李家定有好报。”

　　　　“刘家经受这么多的打击，已经到了绝境，要不是李家出手帮忙，刘家得家破人亡了。”

　　　　“眼看着刘家要完了，这不李家伸手帮了刘家。天无绝人之路。”

　　　　这件事通过村人的嘴传到了外村去，李家得了好名声，连张秀才都在学堂里夸赞了李家四少年几句。

　　　　很快进入腊月，西北风刮的更加猛烈，夜里的风仿佛要把房顶掀了。

　　　　有一天半夜突然间风停了，万籁无声，安静的能吓死人，没过一会儿就落下鹅毛大雪。

　　　　这一场大雪一下就是整整一天一夜，且雪花从始至终都是大片，燕城方圆百里披上厚达两尺多的银装。

　　　　雪落下了，次年干旱，不好。雪落大，当年雪灾，不好。老天爷就不会让北地的百姓舒服。

　　　　李如意站在自家屋檐下，瞧着院子里伍大、伍二拿着半人高的大扫把用力的扫雪，厚厚的雪都比旺财、进宝高了，伍大兄弟将雪扫到扫角落，一会儿就堆成雪山。

　　　　这里的雪跟前世边防的雪一样大。

　　　　雪大必有灾，前世是今生也是。不知道这一场雪，燕城有多少房子塌了，多少人被冻死。

　　　　“如意，天这么冷，你怎么还在外面站着。”赵氏正好从卧房里出来，看到爱女，连忙把她拉进房里，还跟李山告状，“瞧瞧你女儿，穿得这么少站在外面不怕冻。”

　　　　李山只是笑呵呵。

　　　　李如意接受了赵氏的好意，见赵氏出去了，开口道：“爹，雪大太，官道上怕有雪崩。我怕乡亲出去卖豆腐遇到雪崩。干脆我们家这两日除去豆芽，别的买卖就不做了。”

　　　　“这雪下的。好，我去跟王族人、许家、刘家说去。”李山心里骂老天爷把雪下大了。这就穿棉衣出了门。

　　　　黄昏，李家四兄弟回家了，个个表情复杂。

　153长子定亲

　　　　“雪太大，官道不通，老师说提前停学，过了正月十八再开学。”

　　　　“本来老师要上本旬的课才停学，谁知天公不作美，这么早就下了这么大一场雪。”

　　　　“前个尚县下大雪了，比我们县下的早，听说昨个青松书院就宣布停学了。”

　　　　“学堂停学了，我们在家里就有时间干活。”

　　　　赵氏心里抱怨雪下的太大导致儿子少上半个月的课，温声道：“家里有下人，不用你们干活，你们好好读书就是。”

　　　　李健安道：“这怎么行。我们得干活，让爹、二叔、妹妹歇一歇。”

　　　　李山是不同意四个儿子只知道读书不知道干活，便道：“我和你二叔不累，你妹妹得好好歇歇。你们读书空闲了就干干活。”

　　　　李如意见赵氏眉头微蹙，便道：“哥哥活要干书也得看，这样劳逸结合，身体康健，头脑清楚，思路清晰。”

　　　　李英华微笑道：“妹，我们老师跟你说的差不多。他还特意嘱咐我们学堂的学子做些家务，不要搞的五谷不分变成书呆子。”

　　　　李如意对张秀才的印象很不错，这样的人要是当了官，肯定是个实干的清官，有些感慨道：“你们老师学识好懂人情世故样样好，可惜断了半指……”

　　　　赵氏轻声道：“人生不如意事十之八九。”

　　　　李福康道：“是。师长也说过这样的话。”

　　　　李英华摇摇脑袋，想那么多干什么，“我去抱小弟弟。”笑呵呵走了，李敏寒跟上去。

　　　　两个小婴孩白天的觉也多，他们睡着了大人的事就少。

　　　　张嫂夜里要起两、三回，睡眠不够，趁着这会儿功夫靠坐在床头眯眼打盹，听到动静睁眼，见三少爷、四少爷来了，连忙站起来请安。

　　　　“你坐着。我们瞧瞧小弟弟就走。”

　　　　“我们没那么多事。”

　　　　张嫂望着三少爷、四少爷离去的背影，心里暗道：两位少爷性情好善良。我们一家人遇上李家这样的主子真是前世积了德。

　　　　下雪不冷融雪冷。这么厚的雪融起来，导致气温骤降。李家后院用来装杂物的一口破缸都冻裂了。

　　　　这么冷的天气，别说人就连动物都不愿意动弹，招财、进宝很是聪明的呆在有火炕的房间。

　　　　村里的妇人平时忙着做豆腐买卖，没有时间串门，这几天不用卖豆腐，一个个的不怕冷，拎着礼物到李家跟赵氏说话拉拉近乎也是感激李家的帮扶。

　　　　“托你们家的福，我家男人砌火炕，我跟两个儿子卖豆腐，都赚到银钱，今年总算能过个福年。”

　　　　“你们家一家子都心善，富裕了还不忘记乡亲。”

　　　　“这块猪肉值不了几个钱，送给你家吃。”

　　　　一块猪肉、几斤鸡蛋、几斤白面、一斤芝麻油等等，送什么礼物的都有，这都是村民的心意。

　　　　丰氏也给李家送礼了，礼物自是比别人都重，二十斤羊肉还有十斤羊排。

　　　　大周国的贵人多吃羊肉，猪肉吃的少。羊肉比猪肉贵。

　　　　丰氏夫妻靠着李家赚了很多的钱，礼村除去李家就数她家有钱，王海靠着砌火炕还认识了许多人。

　　　　丰氏脸上笑意浓浓，“我上回听如意说吃羊肉下奶水，正好去县城看你姐夫，顺便买了羊肉回来，一半送给你家，你吃了多下奶水，也好给我两个外甥多吃。”

　　　　赵氏把六儿子抱至丰氏面前，跟小婴孩道：“来，给丰姨笑笑。”

　　　　“他这么小哪里听得懂。”丰氏话音刚落，就见小婴孩嘴角上翘笑了，小脸粉嫩，目光非常单纯，极为可爱，“哟，他真的听懂了，太聪慧了。”

　　　　“嗯。他们兄弟像如意聪明的很。”赵氏说到爱女，语气又温柔了一分。

　　　　坐在一旁的王燕起身张开双臂，“姨，让我抱抱弟弟。”

　　　　赵氏把七儿子交给王燕，打量王燕几眼，今个小姑娘擦了少些粉，还抹了点胭脂，比以前瞧着好看多了，可是容貌还是太普通了，配长子还是差点，无意中看到王燕长着茧子的双手，这下心里又平衡了，作为李家的长媳，品性第一，容貌普通些无妨。

　　　　次日，丰氏母女又来了，王燕打开小包袱，里面装着两身棉制红色绣着吉祥图案的婴孩衣服，双手呈上，微笑道：“姨，这是我给弟弟做的冬衣。”

　　　　赵氏眉开眼笑，拿着衣服放在眼前瞧看，夸赞道：“燕儿的手可真巧，这红色看着就喜庆也耐脏。”

　　　　李如意把衣服拿过来瞧看，在小婴孩身上比划了几下，语气带着羡慕，“燕姐的手红比我强太多了。我这双手笨的很，就是做不好绣活。”

　　　　王燕得了夸赞，心里暗喜。笑道：“你做出了那么多新鲜吃食，卖出那么多的银钱，你的手还笨啊？”

　　　　赵氏伸手摸摸自家女儿的头发，跟丰氏道：“我的厨艺不精。我家那口子说如意的厨艺随了祖奶奶。”

　　　　“你的厨艺比我的可强多了。我家死老头总说我做的是猪食，他也不想想，猪食是猪吃的，他在说自己是猪。”丰氏在说王海时，语气里多了两分温柔。分家之后，他们夫妻的感情比以前好多了，后来托赵氏的福，他们夫妻收鸡蛋白面、砌火炕、卖豆腐的活，赚了很多银子，日子越来越红火，感情就更好了。

　　　　赵氏跟李如意道：“你姨爱吃腊肠，你燕姐爱吃粉蒸排骨。”

　　　　赵氏出了月子就管起家务，除了厨房都是她的事。李如意现在负责厨房及家里的买卖，其余的不用管了。

　　　　第三日，丰氏母女不好意思再过来了，不过，李山夫妻也明白了，趁着这几天不做豆腐轻闲，就找了媒人上王海家提亲事。

　　　　王海不在家，丰氏早就跟他商量过，当即十分欢喜的同意。

　　　　双方交换了生辰八字，李家下了聘礼，又到镇里备案，这门亲事就是铁板钉钉的事。

　　　　腊月上旬，李家长子李健安与王海的女儿王燕定亲。李家与王族的关系更近一层。

　　　　厚厚的雪融化，官路刚通一天，天又下雪了。

　　　　雪花不大，一个时辰后转成大雪，漫天都是鹅毛大雪，很快就给江府披上一层雪装。

　　　　突然间，一个老者痛苦尖叫声在房间里响起，打破江府的宁静。

　154初见

　　　　周伯发病了，疼的满地打滚，逮到什么都用脑袋撞，差点撞在前来看望他的江青云的大腿上。

　　　　刘婆哭得上气不接下气，“老头子你别吓我，你别这样。”又跟满脸惊愕担忧的江青云哭道：“老爷，这才过了不到十天，他又发作了，原先不是这样，原先几个月才发作一次。这样下去，他熬不住会把自己疼死没命。”

　　　　两个护卫把疼的已经失去理智的周伯按住了，福伯怕周伯受不了疼痛咬舌自尽，把周伯打晕了。

　　　　“周伯午休时旧疾发了，疼的从床上滚下来。”

　　　　“天可怜见的，周伯都快六旬的人了，痛的尖喊尖叫跟杀猪一样。”

　　　　“听说前几天老爷带着周伯去了燕王府，把燕城所有的名医都请来给周伯瞧病，竟是没有一人能治周伯的病。”

　　　　“老爷又要派人去燕王府请太医了。”

　　　　“老爷改主意了，带着周伯去找礼村小神医瞧病了。”

　　　　周伯为人好不苛刻，江府的下人都很关心他的安危，一直注意着他发病后的一举一动，得知江青云亲自出面陪他去礼村求医，心里均是为他祈祷，还觉得平日内向寡言在江青云是个极好的主子。

　　　　官道的雪被西北风一吹结成了冰，冰渣路很毁马车的车轮，也令马车减速。

　　　　十几里路愣是走了一个时辰，等马车到达礼村时，已近黄昏，农家炊烟袅袅，礼村人准备用晚饭了。

　　　　王夏至的家在村头，仍是他家的人王夏至爹把江青云等人领到了李家门前。

　　　　两辆华丽而低调的马车停在篱笆墙外，同行的还有四个骑

　　　　骏马的青年男子。

　　　　自第一辆马车上走出一个穿着黑衣裘衣绝美的少年。

　　　　只见他面如白玉，额头饱满，剑眉星目，琼鼻薄唇，黑发如墨，气质清贵。就是过分削瘦，眼窝深陷，看着有几分病态。

　　　　随后是一个老者，这位是江府的管家福伯，少年则是燕王府秦太妃的嫡亲外甥江青云。

　　　　王夏至爹老眼昏花，看不清江青云容貌，不然定要惊叹这世上竟有如此美少年。

　　　　福伯高声道：“请问这是小神医的家吗？”

　　　　王夏至爹跟着道：“李山，你家来了贵人，贵人家里有人病重，来找如意瞧病。”刚才听那位神仙般的公子说府里的人要疼死了，不由得心生怜悯，这就好事做到底，把李山叫出来。

　　　　李家紧闭的大厅里一下子走出好几个人，都是男子，为首的是身材魁梧的李山，后面跟着四个儿子，还有三个男仆，浩浩荡荡的不知道以为是要去打架。

　　　　福伯见来这么多人，心道：李家是个大家族？

　　　　他朝着为首的李山高声道：“我家公子是长平县三里外江府老爷，已有举人功名，今日想请小神医给府里的老人瞧病。”

　　　　李山父子一听又是江府，江府的老爷这般年少，还是举人功名，这可了不得。

　　　　上回两个护卫来请李如意时并没有说江青云是举人。李家是刚知道。

　　　　举人跟秀才可截然不同。举人可以直接当官，虽然顶多是七品县令，那也是进了官场有了仕途。秀才可没有这样的好事。

　　　　整个金鸡镇就没有举人，就连长平县的举人也是屈指可数。

　　　　江青云是举人且这般年少，看他的穿着气质，就知是出知名门，比那种寒门出来的举人又强很多。

　　　　李山冲着江青云的身份也不敢得罪，连忙道：“原来是江举人老爷。”

　　　　江青云目光炯炯，语气有些焦急，“在下江青云，听闻你家有个小神医，特带周伯前来求医，还请小神医出手医治。”

　　　　李山不敢怠慢，“江老爷里面请坐。”

　　　　江青云向福伯微微点头，后者立刻小跑至马车前掀开车帘，把满脸是泪这些天都瘦了几斤的刘婆喊下来，又招呼两个青年把被打晕过去的周伯从马车里面抬下来。

　　　　李福康跑进厨房跟指挥伍大、伍二往蒸屉里放包子蒸的李如意有些激动的道：“妹妹，上次那个江府又来人了，这回江老爷本人都来了。江老爷瞧着比我多不了几岁，就已经是举人。”

　　　　这番话的重点是江老爷少年中举，不是江府有人来瞧病。

　　　　不怪他大惊小怪，要知道别说金鸡镇就连长平县都没几个

　　　　举人，长平县距燕城很近都是这种情况，离的远的县城更是如此。

　　　　寒窗苦读十年，学的特别好，运气特别好的，才能考中秀才。秀才再想考中举人，那真是百里挑一，难上加难。

　　　　李如意将二哥对江青云一脸羡慕敬佩的目光尽收眼底，“江老爷来我们家是给自己求医还是？”

　　　　“他是给他府里的老奴。爹让他们进厅里了，让我过来给你说说。”

　　　　“我去瞧瞧。”李如意洗了洗手这就去大厅。

　　　　李福康亲自泡了茶水端过去给江青云喝。

　　　　江青云来之前听那两个护卫描述过李如意的模样，知道是个不同于普通村姑的小姑娘，不过亲眼目睹，还是有些惊赞。

　　　　李如意个子不高，体型清瘦，梳着三丫鬟，只戴了一根梅花银钗，穿着绿色棉布竖领斜襟上衣、灰色用银线绣着梅花的棉布长裙，脚踏