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头装潢摆设尤为华丽，乃是招待贵宾之处。

　　　　越过蓝衣小厮，明绡踏上木桥，径直走到阁楼门口。

　　　　清月阁的第一层乃是敞空的，四面透风，绕着鹅黄色纱帐，正中央设置圆台。绕过圆台，才是楼梯。顺着楼梯，明绡走上二楼。

　　　　百里千辰果然在二楼，在层层纱帐的叠绕中，百里千辰的身影若隐若现，倒是清凛的声音清晰入耳，

　　　　“郡主来了。郡主还真是好兴致，过来教导本相的护卫，本相还真是要多谢郡主了呢。若不是郡主，本相都不知道，原来本相的护卫如此的弱。”

　　　　“百里千辰，少废话，本郡主此番前来，乃是有要事与你说。”不理会百里千辰话里的冷嘲热讽，明绡厉声大喝出声。

　　　　“郡主请说。”从层层叠帐中出来，百里千辰走到明绡跟前，带着明绡直入到室内。坐到榻上，百里千辰才是笑盈盈的看着明绡。

　　　　被百里千辰深邃的目光盯的有些发毛，明绡转过眼眸，沉了口气，才开口，

　　　　“百里千辰，今日我就明明白白的告诉你。我不可能会嫁入你们百里家的，你死了那条心吧。即便你用你的权势来压迫我的父亲，但你也压迫不了我。我就是宁愿一死，也不愿意嫁入你们百里家。”

　　　　“郡主性子果真刚烈，就是不知道，在下哪里让郡主如此的不上眼了？”即便明绡这番话的格外不给面子，百里千辰也不恼，幽幽的盯着明绡的脸，有些幽怨的问。

　　　　明绡最受不得他这样的目光，偏开头，答，

　　　　“我有喜欢的人。”

　　　　“莫非在下，比不上郡主心中那人？”落在明绡面上的目光半寸也没有偏离，百里千辰继续发问。明绡明显的注意到，此刻的百里千辰用的不是“本相”，而是“在下”。

　　　　当然，明绡还不至于被百里千辰两句话就哄骗到。定了定心神，道，

　　　　“百里千辰，你是有婚约的人。长公主虽然还没找到，但是你的正妻之位，永远都只能是长公主。难不成，你还想本郡主嫁给你做妾？”

　　　　“若是我答应你，让你当平妻呢？”似乎误以为明绡介意是这个，百里千辰声色一沉，给明绡做出保证。

　　　　明绡仍旧摇了摇头，

　　　　“那也不可能，因为我不爱你，所以我不会嫁给你。”

　　　　“有点意思。”明绡的这个答案，仿佛勾起了百里千辰的兴趣，让他忍不住缓缓扯开唇，裂开一道浅浅的笑痕。再转眸看向明绡时，那深邃的眸底，恢复了以往那片让人捉摸不透的迷雾。

　　　　“既然如此，那本相也就不强人所难。郡主放心，郡主不会嫁入百里家了。”

　　　　没有想到，百里千辰如此好说话，明绡有些不相信的看着他，

　　　　“你说的可是真的？”

　　　　“千真万确。”百里千辰点头。

　　　　“好，君子一言，驷马难追。百里千辰，你可要说到做到。”生怕百里千辰反悔，明绡叮嘱着。

　　　　百里千辰又是浅浅一笑，答着明绡，

　　　　“郡主放心，本相这就去跟侯爷说明白。”话落，百里千辰自顾站起身来，走出清月阁。

　　　　当百里千辰来到明洵的书房时，明洵正在与池墨商议着事情。听到百里千辰来了，匆忙命人将百里千辰请了进来。

　　　　“见过相爷。”跟在明洵身后，池墨也给百里千辰见了一礼。

　　　　“不必多礼。”虚抬下手，百里千辰让明洵及池墨等人起身，自己越过正堂，走到堂前主位上，坐了下来。

　　　　“相爷到访，不知有何吩咐？”只要在百里千辰面前，明洵心里，总归是不自在的，忍不住出声发问。

　　　　百里千辰也不瞒着，淡淡扫一眼明洵，答，

　　　　“本相今日前来，乃是为了明绡郡主的事情。”

　　　　“相爷！”听到百里千辰提到明绡，明洵不禁急了，声音提高几分。可并没有让明洵开口，百里千辰抬手就将明洵的话给压下来，自兀先开口，

　　　　“今日郡主来找本相了，郡主既然已经心有所属，那本相就不做棒打鸳鸯的恶人。前些日子，是本相给侯爷添烦扰了，本相可要给侯爷陪个不是才是呢。＂

　　　　“相爷言重了，得相爷看重，那是小女的福分。“接着百里千辰的话，明洵客套回一句。

　　　　而后，百里千辰没有多言，更加没有多留，起身告辞后径直走出明洵的书房。

　　　　在百里千辰走后，明洵有些不解的看着池墨，

　　　　“公子，这……”

　　　　亦是看不懂百里千辰此举目的，池墨摇了摇头，

　　　　“在下亦是不明。”

正文　第281章临池灾情

　　　　百里千辰的心思，明洵跟池墨猜测许久，皆是没能探寻出一些蛛丝马迹来。

　　　　在两人皆是要随遇而安的时候，百里千辰却是亲自将谜底揭晓。

　　　　因思虑过甚，明洵年过半百的面容，短短几日，添下不少岁月的痕迹。神思也有些不济，只能让人在书房内点了提神的瑞脑香。甘苦清凛的香味，丝丝缕缕的飘满偌大书房，仿佛只有如此，才能让明洵的神思清明一些。

　　　　端坐在书案前，明洵单手握着手中书卷，眸光虽然落在书卷上，心思却早已飘远。

　　　　“侯爷！”离笙从门口进来，接连喊了明洵好多声，才是让明洵从深思中回过神。

　　　　抬目看向离笙，明洵的眸光里落着晦暗。似有一团迷雾搀落在明洵的眼瞳底，将他眼底的光都笼去。离笙已经跪下来，与明洵道

　　　　“百里丞相来了。”

　　　　“有请！”不由分手，明洵将手边书卷一放，就让离笙将人请入内来。

　　　　不出须臾，百里千辰就推门而入。明洵急忙起身，将百里千辰迎到上座。百里千辰并不客气，大步迈前，坐到主位上。

　　　　今日的百里千辰，似乎有些奇怪。俊朗中带着阴柔的面容，此刻看起来显得沉重。那一对剑眉，皱起些弧度，仿佛拢藏着太多的深不可测。沉默不语许久，逼的明洵不得不先上前开口说话。

　　　　“见过相爷，不知相爷有何吩咐。”

　　　　明洵的话落，百里千辰只是稍微抬了抬眼，瞥给旁边站着的蓝衣小厮一个眼色。小厮会意，立马从衣袖里掏出一卷卷轴，呈送到明洵手中。

　　　　从蓝衣小厮手中接过卷轴，明洵打开看了一眼。一眼落尽后，明洵的脚步瞬间不稳，连连退后两步。指着卷轴，一脸难以置信的看着百里千辰

　　　　“相爷，这，这……”

　　　　“这是西南密探传过来的消息，西南重镇临池，在入夏之后，便是陷入干旱之中。接连数月，滴雨不下。这原本也是常况，西南地区本就干旱少雨。但是在敬帝爷时，怜惜西南民众之苦，敬帝爷特派遣工部侍郎景秀前往修建水利工程，临水十二渠，用来蓄水。这才是缓解了西南的困境，不曾想，在今年盛夏来临前，竟然有人将十二渠所蓄之水，全都放光了。这，可是人神共愤之举呢。”说完这番话，百里千辰不仅眸光暗下，连音色也一并沉下。

　　　　“相爷英明，可否有查到是何人所为？”双手抱拳，明洵紧咬牙关，缓缓开口。

　　　　却见的百里千辰豁然起身，居高临下般的望着明洵，

　　　　“乃是临水十二渠的督水使所为，本相可是记得，那督水使明章，可是侯爷您的明家旁支的兄长呢。”

　　　　“相爷明察，其中必定有什么蹊跷。”此话一落，明洵可是惊出满头的大汗，“噗通”一下就跪在百里千辰的跟前。

　　　　要知道，不得圣令，就私自将临水十二渠所蓄的水给放掉，那可是灭九族的大罪。西南诸地，从来干旱少雨，特别是进入夏秋两季。所以特地修建临水十二渠，在春冬两季先行蓄水，以此来助百姓渡过夏秋两季。若是将十二渠的水给泄了，那百姓的日子，可谓是苦不堪言。

　　　　这样的罪责，不是任何人可以担待的起的。既然那督水使跟临沂候府，跟明家有着牵连，此事无论如何，明洵也是不能认的。

　　　　“侯爷你这是做什么。”脸上猛的露出惊讶，百里千辰上前，伸手将明洵给扶起来

　　　　“那明章虽说也是姓明的，但好歹与你们临沂候府，隔着十万八千里。此事即便是他所为，主谋也牵连不到你们明家头上。左右不过，也是有些牵扯罢了。”

　　　　“侯爷，此事事关重大，还请刑部的人彻查此事。”百里千辰话里的意思，不难明白。即便定不了明家的罪，也是要让明家掉一块肉。明洵自然不能允许，出言提醒道。

　　　　话才落，百里千辰却是懒懒笑出声。

　　　　“侯爷所言极是，毕竟此事关系到临沂候府，非同小可。刑部的人自然是要查的，但眼下还有一桩更为紧要的事情。十二渠的水是泄完了，天灾已降，总要有人去善后的。眼下临池的灾情，侯爷怎么看呢？”

　　　　“微臣已经解甲归田，何况微臣一介武将，不懂水利之事，相爷还真是问住微臣了。”自然不会相信，百里千辰存着什么好心思，明洵并不将他的话应下，谦虚的婉拒着。

　　　　“嗯，侯爷说话总是这么滴水不漏。不过侯爷别忘了，再怎么着，明章也是姓明的。左右此事，都与明家脱不了干系，侯爷当真，不去做一些什么？”不将明洵的婉拒听到心中，百里千辰转步，回到位置上，凝起眸光淡淡的扫着明洵。

　　　　皱了皱眉，明洵压抑着内心的愤怒，继续开口，“还请相爷明示。”

　　　　“这样吧，明诚世子早已过了及笄之年，不如就让世子到西南去历练一番。相爷放心，赈灾一事，本相早已做了安排，救助灾民的粮食跟药品，已经从京城运过去。世子过去，无非也是走个过场。”明洵的话落，百里千辰面上慢慢挤出个微笑，悠悠吐出一番话。

　　　　话才落下，明洵面上的脸色，已然骤然大变。

　　　　生怕明洵不答应，百里千辰又开口。

　　　　“当然，若是侯爷舍不得世子爷吃苦，那此事就当本相没说。到底，本相也不过是怜惜临沂候府百年的名声，如今明家染上这样的事情，若是明家有人过去善后，日后说起来，也是功过相抵。总不会，平白落人闲话。”别看百里千辰这话平淡无奇，细细想来，却是将明洵逼至绝路。

　　　　无路可走，明洵低低叹一口气，也只能答应下来。

　　　　目的达成，百里千辰脸上的笑意更深，满意的点点头，

　　　　“侯爷当真是正义，既然如此，那侯爷让世子爷好生准备一下，过两日便是启程。”

　　　　“是，微臣领命。”双手再次抱拳，明洵领下百里千辰的命令。

　　　　瞅着明洵满脸压抑的愠色，百里千辰的心中不禁感到满足，没有再继续呆下去，而是起身，离开了明洵的书房。

　　　　“好了，本相也就不打扰侯爷了，告辞。”

　　　　“恭送相爷。”送走百里千辰，明洵才从地上站了起来，站在书房的正堂中央，站了许久。明洵才是从恍惚中回神，此事必然是推脱不掉了，可是明诚那样的性子，明洵自己是清楚的。

　　　　自幼在侯府里娇生惯养，又在绕雪城里头作威作福，明诚哪里吃过苦。莫说西南之地贫瘠凄苦，便是那样的局势，也不是明诚可以去控制的。何况，百里千辰的心思，他自己都招架不住，更别说明诚。

　　　　只怕明诚此番过去，是惊险万分。

　　　　想到这儿，明洵就感觉到头痛难忍。扶身坐回到书案前，明洵张口喊来离笙。

　　　　“离笙。”

　　　　离笙很快应声而来。

　　　　“侯爷。”

　　　　“你，你去将墨公子请过来，说本侯有要事与他商量。”用手捏了捏自己发疼的额头，明洵吩咐道。

　　　　瞅着明洵满脸为难之色，离笙不敢耽搁，立马退出去了。

正文　第282章请求证婚

　　　　窗外银光如萤，有闪烁的芒跳跃在荧光里，仿佛将整个夏季，都点亮起来。

　　　　就是那滚滚热浪，从敞开的窗户四面八方涌入到房里，将人的情绪，也酝酿的如点燃的炮仗。

　　　　池墨素来性子冷淡，倒也还好。一旁的青木修为不够，少不得要在房里走来走去，借此发泄内心无边的狂躁。那悉悉索索的脚步声，惊扰了池墨看书的心情，池墨特意抬起头，懒懒的瞥青木一眼。

　　　　“你这是怎么了，上跳下蹿的，今日成了跳蚤了？”

　　　　“公子！”被池墨一数落，青木心里自然是不好受的，苦憋起脸，苦大仇深的望向池墨，抱怨起来，

　　　　“公子，我们都在雪国呆了这些个时日。夫人那边，还没有玩够么？”

　　　　青木这话一出，池墨就笑了，

　　　　“夫人那边，赚钱正赚的不亦乐乎。你想她玩够，难着呢。”

　　　　池墨这话一落，青木脸上的神色是更苦了，

　　　　“可是公子，皇后给陛下那边，已经有很多封书信传来，皆是让您跟夫人回国的。你说你们都出来这么久了，宫里头都等不及了呢。”

　　　　青木说的不假，因池墨跟暮染出来的太久，月隐的皇帝跟皇后已经连番传来很多封书信，皆是催促池墨跟暮染归国的。但是池墨知道，暮染心中仍有心结不解，她自然是不愿意与他回去的。

　　　　想到这儿，池墨也只能应下暮染。

　　　　“好了，此事全看夫人的意思，眼下夫人还在兴头上，你且再忍忍。”暗暗叹口气，池墨移开在青木脸上的目光，无奈摇摇头。

　　　　自知自家公子对自家夫人无可奈何，青木也不将希望寄托在池墨身上，只好转到一旁，坐到椅子上唉声叹气起来。

　　　　正在青木卖弄着苦楚时，守在外头的暗卫传信进来，说是离笙来了。池墨立马扫给青木一个眼神，青木会意，立马起身恢复镇定。果不其然，不稍一会儿，离笙就敲响池墨的房门。

　　　　“墨公子，在下离笙，有事求见。”

　　　　“离爷快快有请。”知道离笙是明洵身边的人，池墨没有怠慢，立马让青木将人请入内。

　　　　青木打开门后，离笙随之进来，但是没有久坐，直接连茶都不喝一口，张口就道，

　　　　“墨公子，侯爷有要事与您相商。”

　　　　“好。”眼下这种时候，池墨当然知道，明洵想与自己说的什么事情。也没有耽搁，立马就从榻上下来，跟着离笙一起往明洵的书房走去。

　　　　一路上，池墨不忘问离笙一句，

　　　　“离爷，不知道侯爷找在下是何要事呢？”

　　　　离笙也不瞒着池墨，像是让池墨有个心理准备般，离笙开口，

　　　　“侯爷此番找公子，确实是有紧要的事情。今日，那百里丞相又来找侯爷了，说是临池那边遭了灾，犯事的人乃是明家旁支的一位公子。丞相借此，硬是逼着侯爷将世子送到西南去，说是让世子去赈灾。”

　　　　听到这话，池墨就笑了，明诚一个附加子弟，哪里懂的赈什么灾，不去添乱就不错了。看来百里千辰此举，是要对上明家了。

　　　　虽然此时与池墨也没有多大的关系，但好歹暮染还在绕雪城中。说到底，绕雪城也是明家的封地，若是明家倒了，池墨想在绕雪城中有些根基，又得重新开始，着实的麻烦。所以，池墨也只能帮明家这一把了。

　　　　当下，池墨淡淡点头，应离笙一声，

　　　　“原来如此，也难怪侯爷头疼。”

　　　　说着，两人就来到明洵的书房，将池墨领入内后，离笙没有多留，离开了房中。倒是明洵，看到池墨后，依然不解脸上的哀色，

　　　　“墨公子，此番还真是要你出个主意才成。”

　　　　明绡的事情，虽然说是歪打正着，但是好歹也是解除了那危机。眼下明诚的事情，明洵也是没有办法。

　　　　“侯爷客气了，只要在下力所能及，一定不负侯爷所托。”见明洵给自己下礼，池墨急忙过去，将明洵给扶起来。

　　　　“此事也没有到最后关头，其实侯爷也不用太过着急。”

　　　　“公子你是不知道，西南之地原本就干旱少雨，那临水十二渠就是西南的命根子。那督水使明章也是胆大妄为，竟然敢将十二渠的水给泄了，这不是将西南之地陷于不义么。偏生的，那明章还姓明。如今倒好，让本侯也是为难。”一五一十的将事情原由与池墨说一遍，明洵一个劲儿的摇头。

　　　　“如此看来，百里千辰愿意放过明绡郡主，原来是已经有了后招，将目标放到明诚世子身上来。”想明白了什么，池墨瞬间恍然大悟。

　　　　这个道理，明洵又何尝不知，却又无可奈何，

　　　　“可即便我们知道，又能如何。明诚若是不去，只怕更加会落人口实，让百里千辰可以借题发挥。”

　　　　“但是侯爷，此事无论进退，对我们皆是不利。眼下，唯有让世子到西南去走一遭。”明白明洵的担忧，池墨细细想来，也想不出更好的主意，只能道，

　　　　“世子此番前去西南，不管怎么说，都是奉命去赈灾。他即便是有心为难，也不敢太过明目张胆，只要我们小心谨慎一些，派一些得力的人在世子身边保护着，兴许出不了什么大事儿。”

　　　　“先生言之有理。