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　　阁外忽然寂静无声，均捏了把汗瞧这最后时刻。
　　秋狩阁里除了正中摆着一口一人高的铜鼎之外，后面还有尊两人高的石像，雕的是面目凶悍的神祗。姜桑梓进阁之后就绕到鼎后，双腿与肩同宽，扎定马步，长吸口气，伸手住铜鼎两侧的铜环。
　　“江善芷”虽有怪力，但要举这铜鼎也着实不易，姜桑梓咬着唇，双臂绷紧，用尽全力，才缓缓将铜鼎抬起一寸。
　　“姜姜，快让开！”
　　她正要一股作气时，阁外忽然传来霍翎急怒的警告声。还不及细想，阁外涌来阵疾风，她敏锐地察觉到异样，果断将铜鼎放下，正要往旁边走去，一声沉闷撞击声铜鼎上传出。
　　巨大的力量击在铜鼎上，竟将铜鼎撞歪，砸向她。姜桑梓惊出声冷汗，忙要避开，可仍是晚了半步，叫铜鼎砸在了右臂之上。她只觉右臂一麻，眼前冒星，人已往旁边滚开。
　　铜鼎撞到石像上，发出刺耳巨响，凤夷君怒容满面地从阁外跃进，刚才就是她一脚踢在铜鼎之上，阻止姜桑梓举铜鼎。姜桑梓攻穴的力道不够大，制不了凤夷君多久。她冷睇姜桑梓一眼，姜桑梓捂着手臂侧躺在地上，试了几次均不能站起。
　　凤夷君没理姜桑梓，而上信步上前，展开双臂左右合力一包，轻松抱起铜鼎，竟还转了身子，抱着铜鼎朝外走了两步，向众人示意。
　　赶到秋狩阁外围观的众人却没鼓掌，反而是齐齐变了脸色。
　　凤夷君身后石像被铜鼎撞得已歪，如今支撑的铜鼎被抱走，石像越发不稳，竟沉无声音地倒下，砸向她后背。
　　“小心——”
　　此番惊/变吓得所有人起了一身冷汗，无数的警语发出。凤夷君意识到危险，将铜鼎扔下，目光看到地面渐渐压下的黑影，此时再逃已是不及，她的心直往下坠。
　　可忽然之间，压下的黑影凝住不动。
　　艰难的声音响起：“快点把铜鼎抬过来，我撑不住了。”
　　凤夷君回头一看，竟是姜桑梓站在自己身后，高举双手撑起了整尊石像。还未待她反应，阁外已飞进一人，将她往旁边一掌推开。霍翎已从外掠进，站到姜桑梓身边，单手与她同擎石像。沈鹏跟着进来，将铜鼎往里挪动，凤夷君此时方反应过来，与沈鹏同时挪铜鼎，将铜鼎又往里挪了几分。
　　“殿下，可以了。”沈鹏道。
　　“姜姜，我数三声，我们一起松手往旁边滚。”霍翎沉道。
　　“嗯。”姜桑梓发出细响。
　　霍翎开始数数。
　　一，二，三……
　　姜桑梓与霍翎同时松手，他抱过她就地一滚，只闻得轰然一声巨响，石像砸在铜鼎之上，手臂断下，尘烟四起。
　　“没事了。”霍翎察觉怀里的人轻轻颤抖，便抱紧了她安慰。
　　“你的伤……”姜桑梓却看到他胸口晕出的血色。
　　“迸开一点，不碍事。”霍翎笑笑，扶她站起。
　　“霍翎，我输了。”姜桑梓看着他的笑脸，越加难过，“你要给凤夷君做妃子，我……我把你输掉了……哇……”
　　她极其难得的哭了，脸上的尘埃被泪水染得黑糊糊，霍翎只能抬手用衣袖擦她的脸，直擦得袖口一片脏污。
　　“今日鼎武之试，我与大安朝太子妃平分秋色，不分输赢。”
　　尘烟后传来凤夷君的声音。
　　姜桑梓顿时把泪眼一睁，从尘烟里跑出，顶着黑漆的脸问她：“此话当真？那我们再比过一次。”
　　凤夷君微微一愣，忽不可扼止地笑起，直笑得姜桑梓莫名其妙，良久之后方止，才复开口：“不必再比，贵国太子我就不留了，我凤夷族美男众多，我也无需为了一个心不在自己身上的男人大动干戈。”
　　姜桑梓当下破渧为笑，回头朝霍翎道：“霍翎，我们可以回去了！”
　　霍翎走到她身边，只朝凤夷君抱拳：“如此，本王多谢凤夷君的救命之恩。”
　　凤夷女君挑挑眉，又朝姜桑梓道：“你救我一命，也有些本事，我喜欢你，太子我就不要了，你若愿留下为我效命，我就封你为亲王，如何？”
　　“啊？”姜桑梓呆了呆，没有拒绝，只是望向霍翎，心里盘算着留在凤夷的可行性。
　　“多谢凤夷君好意，她不会留下。”霍翎狠狠瞪她一眼，替她回答。
　　凤夷女君便不多劝，只道：“也罢，若你有朝一日在大安当腻了太子妃，就来凤夷寻我，我的承诺给你留着。”
　　姜桑梓笑开了花，露出编贝似的牙，与满脸脏黑恰成对比。
　　“好。”她干脆应了。
　　……
　　扶澜王病重，苍羌局势严峻，左一江的太子册封大典便很简单。扶澜病得起不了身，无法主持册封大典，左一江只最后穿了太子冕服到泰安殿去向他磕头，磕过头后他便赶去崇华殿继续议政。
　　阳光渐渐倾斜，一天又无声无息过去。
　　扶澜为见左一江，穿着繁复的冠服，靠坐在床头，他磕过头就离开了，扶澜却一直坐到日暮，挨着床头小睡一会，他睁眼。
　　殿里静极，他忽然声厮力竭地唤人，守在外面的三个宫人匆匆进来。
　　“长宁呢，传她过来，孤要见她。”
　　他似乎忘了昨日夜里发生的事。
　　宫人面面相觑，跪在地上，扶澜怒得抓起床头青瓷盏朝地上狠掷，一边挣扎下床。老宫人恰端药进来，见势忙放下手里的药，疾步冲到床前扶住他：“王要见娘娘，奴这就去传她，您别生这么大气，这几个宫人新来的，不知道规矩。”
　　背过脸，他悄悄拭了湿润的眼。
　　扶澜坐回床上，又渐渐安静，老宫人端药给他，轻声哄着：“王将药了，老奴就去见娘娘。”
　　他接下药，怔怔看着漆黑药汁，片刻之后冷冷道：“不要去了，她不会来见我。”
　　非死不见，她亲口说的。
　　将药放盘上一放，他闭上眼，不肯用药。老宫人心急如焚，待要劝他，却见他身体缓缓歪倒，已是晕阙。
　　……
　　一大早，两部马车从宫里匆匆出来，到了大梁城外才停下。江善芷掀开马车帘，不等人来扶就跳下。大安另派来的使臣今晨刚抵大梁，正在城外驿站稍作歇息。使臣为着霍翎而来，可霍翎失踪，她如今身为太子妃，只得亲自迎出。
　　匆匆行过礼，江善芷便将这几日情况细细诉之，也将札力的搜寻情况告诉予他们，希望替两国再争取此时间。使臣沉默地听完她的话，开口说的却是另一件事。
　　“你说什么？要我即刻回大安？”江善芷听了使臣之话大惊。
　　“太子妃，此为淮岭三司商定的结果，先接您回大安。臣此番前来，不止为确认殿下踪迹，也为了将殿下与您安全带离苍羌而来。苍羌局势危急，战火已起，随时波及大梁，此地极不安全，殿下又已失踪，如今只能先请太子妃回淮岭。”使臣解释道。
　　即使是霍翎眼下在此，遇到苍羌战乱，也需马上回大安以策安全。
　　江善芷知道这理，但她实在做不到独自回大安。
　　“不行，我随殿下前来，就要与殿下同归，断不能将他独自留在险地。”江善芷胡乱想着借口。
　　“太子妃，实不相瞒，有人向我们传信说殿下已遇不测，你听到的这些不过苍羌拖延之计。我军已集结在国境之前，不论此地情况如何，只要三日之内臣见不到殿下之面，便会发出信号，届时南军会攻进苍羌，纷争必起。太子妃，您既然来了，就听臣一语，先回去吧。”使臣劝她。
　　“我们另有一队人马在天罗山下，专为护送太子妃而来，南疆守境的温将军说了，一定要将殿下与太子妃带回。太子妃现在就启程吧，此事宜早不宜晚，不能再拖了。”另一臣子又道，态度更加强硬。
　　江善芷闻言更是不愿，两国眼见要起战火，她哪能撒手不理，转念一想，便道：“既然如此，那让我进宫向苍羌皇后辞行后，再随你们回去。”
　　“臣等会替太子妃向苍羌王与皇后辞行致歉。此一时彼一时，他们不会怪罪的。苍羌之事，太子妃就交给我等处理吧。”使臣语罢，又叹口气，“臣知太子妃一心挂念殿下不愿回，如今臣等唯有得罪了。”
　　“你们想做什么？”江善芷脸色顿变。
　　“得罪了，待太子妃安然回到大安，臣等自当亲自请罪。”使臣见劝了许久她都没有退让之意，便向左右使了眼色。
　　两个孔武有力的侍女走出，是他们早就商量安排妥当的。他们猜她妇人之仁必不愿回，可留下却又极度危险，上峰已经下令要他们无论如何，哪怕用强，也要强行送她回去。
　　“你们这是以下犯上，我……”江善芷往后退去。
　　两个侍女跃上前，竟是会些武功的人，一左一右就掺住她的手臂，将她往旁边的马车上架。
　　……
　　马车轱辘匆匆辗过泥潭，溅起一阵污水，驾车的车夫奋力地挥着马策，嘴里“驾”声不绝，驱着马车迅速向城外驶去。
　　江善芷在车里被颠得一阵反胃，两个侍女陪她坐在车中，越发显得车内小得可怜。窗外的路确实是回大安的道，一路直往天罗山，若是这般赶路，不用五天就能回到淮岭。
　　她颓然坐在车里，心里乱成一团。
　　如此回去，连句告别的话她都无法与左一江说上。战祸一起，下次相见也不知是几时。
　　如此行了半日路程，马车到天罗山下，出来十来人接手护送。这些人身着大安兵甲，骑在高马之上，身负长弓箭囊，腰佩长刀，显是有备而来。
　　江善芷急坏了，要与他们讲理，他们不加理会，想逃她也逃不过这么多双眼睛，一旦进到山里，她更加无法逃，因为即使她逃出，这山路她一人也难行。
　　她陷入绝望，只抱膝坐在角落，一语不发。
　　月升日沉，时间渐去。
　　马车连夜赶路，并没停下休息过，转眼间她人已进了天罗深山。
　　……
　　夜穹如海，星斗密布。
　　泰安殿里烛火通明，几位御医聚在屏风之外会诊商议着，分明秋夜寒凉，几个御医额前却均已渗出密集的汗珠。
　　扶澜帝已晕阙两天两夜，本来前几天病有些好转，突然间却成倍加重，如今已是汤水不进，只能施针吊着命，眼见是病到弥留。
　　“通知皇后娘娘了没有？”
　　“早已去禀过了，娘娘叫诸位看着办。”
　　“唉……”
　　几人在外头窃窃私语，这厢扶澜却幽幽转醒。
　　身体虚弱得像是筋骨都被抽走，可精神却忽然焕新，如回到十七年前，眼前清明一片。有人将勺子压到他唇边，勺里舀着漆黑药汁，喂来一勺，泰半都顺嘴角流下，不过是尽人事听天命罢了。他看到那只手，素白纤长，是女人的手，他心里一动，抬手抓住，轻唤道：“长宁……”
　　“啊，王上醒了。”喂药的人小声惊道。
　　他转头，只看到陌生年轻的脸庞，只是泰安宫里的一个宫女，不是长宁。
　　是啊，长宁不会再来了。
　　他到死也见不到她。
　　云照说过，即便是倾尽所有，也未必能换来他要的结果。
　　“去把人都叫过来。”他开口吩咐宫女。
　　不多时，外间服侍的人都跪在他床前，他挣扎起身，面色灰败道：“替孤更衣，着王冕服。”
　　她说非死不见，他便以一个王最后的体面，来见她。
　　……
　　长宁很晚才睡，在床上辗转反辙许久，才稍稍眯了一会。
　　她做了个梦，梦很悲凉，将她惊醒，可眼一睁开，她却忘了自己梦到什么。心里似乎有些感应，她飞速掀开丝被，摸着黑下床胡乱趿了鞋子，就要往外走。
　　可走了两步，她忽又止步。
　　去哪里？为何去？要见谁？
　　她都不知。
　　茫然退到床榻前坐下，她瞧着满殿的清冷，殿外星斗已失，黎明将至，她了无睡意，只觉寒凉入骨，情不自禁抱紧双臂。
　　不知在床上坐了多久，屏风外忽然传来匆促脚步声，几盏烛火随人影晃动而来。
　　有人跪在屏风之外哭道：“启禀娘娘，我王……宾天了。”
　　长宁木然坐着，冰冷的脸庞有泪滑过，传出的声音却带着寒意。
　　“知道了，备哀服，更衣。”她缓缓开口，复又叫了一个人的名字，下令道，“传我之命，全京戒严，宫中赤血军务必紧守各处宫门，以防突变。”
　　泪水无声无息亦不止，她喘口气，又道：“殿下回来没有？”
　　“禀娘娘，殿下昨起出宫，还未归。”
　　长宁闭闭眼，起身，踏出屏风。
　　“遣人快马去追，他应该已踏进天罗山。”
　　“殿下回来之前，王上秘不发丧。”
　　……
　　北望楼中，数十盏莲灯同时熄灭，只余佛像正下一盏莲灯，灯火由蓝转青，还幽幽烧着。
　　云照打开北望台的窗，夜风嗖然灌入，却吹不灭那簇微火。
　　人间悲苦喜乐，万般执念，到最后都只化作这一簇微火的灯油。
　　他转身，冷眼观那青火。
　　此阵，要散了。

☆、第88章　易魂

　　马车仍颠跛往前；　震得人晕晕沉沉，江善芷靠着马车闭了会眼睛，车轱辘压到块石头剧烈一震，将她震醒。挑开帘子；　外头仍是望不到头的山林；　天色微明，她已经赶了两天的路。
　　也不知苍羌怎样了？左一江若是发现她被人带回大安；　又会如何？
　　她攥紧帘子；　心又揪起。
　　“叱——”
　　疾喝声忽然刺破山间清晨的静谧；　一人一马在山林夹道上飞奔追来，踏碎满地枯叶。
　　那声音万分熟稔；　江善芷欣喜地探出头去；　果然看到紧紧跟在自己马车后的左一江。
　　他身后没有其他人，只有一个人？她的喜悦顿时覆上一重忧心。以一敌十；　太危险了。
　　左一江瞧见马车里挥出的小小身影，目光沉凝，将身体压低；　再度催马。
　　护送马车的大安南军已经发现他的身影；　纷纷抽出兵刃聚到马车后，以防有变。
　　“快放我下去。你们不能向他出手，他是苍羌的太子；　也是我们大安的安乐侯！”江善芷冲到车门前往外喊道。
　　两个侍女忙将她拉回来：“太子妃小心。”
　　“太子妃放心，我等只是奉命护送您回淮岭，他是苍羌太子也罢；　安乐侯也罢，只要不来妨碍我等执行公务，我等不会出手。”这批南军人马的统领赵益坐在马上驰到马车旁，回答她。
　　这话非但没有安慰到她，反而让她更着急。她怕的就是左一江乱来。
　　“叱——”
　　又是一声厉喝，左一江的马已经逼近他们的车驾，江善芷的心跟着悬起，侍女压住帘子不让她再往外探头，她什么都看不着，只听到马儿忽然长嘶，南军哗然几声，赵益怒吼：“快，到前面去拦他。”
　　她揪住自己衣襟，猛地推开左右两侧的侍女，往车门处冲去。侍女忙伸手拉她，可马车却猛地煞停，所有人都往前倒去。
　　“诸位，在下左一江，大安安乐侯，如今为苍羌太子，今日前来并非与诸位为敌，只是有几句话要和太子妃说，恳请几位行个方便。”左一江声音朗朗传来，也不知何时就掠过车队，赶到她马车前头。
　　马车的门被侍把着，江善芷出不得，只知外边马蹄声起，纷纷朝马车前聚去，不知他们又说了什么，不多时马车门就被赵益打开。
　　“太子妃，请下马车。”赵益示意侍女退开。
　　江善芷一喜，冲到马车门前跳下。脚才落地，她便举目四望，左一江就站在不远之处，笑着看她，南军护送她的十多人将他团团围在中间，她蹙眉。
　　“你们为何困着他？”她俏脸板起，“怎可对苍羌太子殿下如此无礼？快点放开他。”
　　“太子妃，我等也是为了您安危着想，谨防有诈。”赵益守在一旁，强硬道。
　　“无妨，赵统领职责所在，我和你说几句话就好。”左一江见江善芷还要分解，挥手打断她，“我今天……是来送你的。”
　　江善芷陡然一惊，瞪眼望他，不知何意。
　　他穿着朝服，怕是下朝之时得了消息就匆匆赶出宫来，额上全是汗，发已乱，想是一路狂奔疾追至此。
　　“苍羌战祸起，大梁近日也要有变，宫里极不安全。你跟他们回去也好，大安还是安全的。”左一江握着拳，声音却是前所未有的温柔。
　　“可……可我是你的……”江善芷眼帘垂落，水雾泛起，鼻头先红了。
　　她是他的妻子，不是太子妃啊！
　　“太子妃。”左一江打断她，“我夫人如今身陷险境，很快应该就能救出送回大安。我有几句烦请太子妃转告我夫人，就说……”
　　他顿了顿，在她盈盈眼眸之下又缓缓续道：“江姐姐，安心回兆京，那里比苍羌安全。本来答应过你要留在兆京，可如今已经不能回头。是我欠了你，你因我易魂，因我远赴苍羌，因我受苦，我却无法给你一个太平盛世。易魂之局，很快就能破除，你不用担心，安心留在大安。”
　　“左一江！你在说什么？”江善芷越听越痛，这分明是离别之语，她忍不住放声吼道。
　　“江姐姐，不要哭，我给你两年时间，