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　　青莲为了哄她开心，便把托盘放下，将栅格窗子开了一扇，然后告诉她：“小姐，今儿一大早江家就派人送了些礼品过来呢，是江管家送来的，我都看着了，态度好着呢，笑得眼角全是褶子。”她觉得小姐听了这事儿一定很高兴。小姐这么烦恼郁闷，肯定是因为江家那边一直不来提亲。
　　小丫头想当然地这样认为，却没想到叶蓁蓁问她：“江北然在京城就这么受欢迎吗？”
　　“是啊，很受欢迎啊，江少爷可厉害了！前年秋天皇上御驾亲征带着征北军第二次围剿乌荆国的时候，江少爷带人闯进包围圈把皇上救了出来，从那时候就出名了。小姐你应该听说过吧，当时江少爷一把长矛一扫，就把一大片乌荆国的人从马上扫飞了。可惜当时乌荆国的人太多了，江少爷打到最后全身都是血，等到大军赶到的时候，江少爷见没危险了才昏过去的。当时皇上还跟那些随军的大夫说：你们这些人，要是不把他救活了，全都提头来见。”
　　叶蓁蓁见青莲说得性起，眼睛里都冒着星星，倒是有点追星的感觉。英雄嘛，难免会让少女们生出些爱慕之心，何况还是个皮相好，家世也好的英雄！
　　这时林氏又来了，这已经是这一天她第二次过来了。她一进来便笑着道：“蓁蓁，这几天一直在府里都没出门，现在外头天气正好，娘让我陪你出去转一转。小妹你看现在还早，今儿个要不要出去？”
　　叶蓁蓁听了哪还有不答应的道理，天天在府里呆着，让林氏陪着她绣嫁衣，绣得都生无可恋了。
　　林氏无需她回答，单是看了看她的脸色便知道这个决定对了，小妹果然是想出去走走。便让青莲出去跟管家说一声，让管家备车。
　　两刻钟后，叶蓁蓁已经坐在马车里了。她蜷着腿，马车内虽然铺了柔软的锦垫，等到了她们要去的楚安街时，她的腿就已经麻了。马车夫在外边说了一声：“大少奶奶，小姐，到了。”
　　林氏想让叶蓁蓁先下去，叶蓁蓁却道：“大嫂你先下吧，我得缓缓，腿麻了。”她说着，把一条腿缓缓地扳直了，等着那股麻劲过去。
　　她估计过，现在她的体重应该有一百三十多斤，按身高来算，其实不算很胖，微胖而已。
　　只可惜这时代以瘦为美，大户人家的小姐们尤其要追求弱不禁风飘飘欲仙的仪态。在这种风气之下，微胖的她也就成了个异类，出现在人群中的时候，更容易被各色眼光打量。
　　林氏知道腿麻的人不能碰，便先下了马车，然后在下边等着。
　　这时江北然正带着他的贴身小厮江锈经过楚安街，江锈回头时，看到叶蓁蓁在青莲搀扶下从马车上下来。这还是他第一次仔细打量叶家的这位小姐，跟别人说的差不多，挺胖的。
　　“怎么了？”觉察到他的异常，江北然回了下头。
　　江锈不想告诉他叶家小姐也在这边，可江北然已经看到了，并且他还停住，看着叶蓁蓁那边也不知道在想什么。少爷……少爷他不会真的愿意娶这姑娘了吧？了解内幕的江锈很是替自家二少爷抱屈。
　　林氏见叶蓁蓁好了，正想跟她说咱们去逛逛，想买什么就买什么。却看到了江北然就在二十步远的地方站着，并且看着她们这边。
　　下一步，江北然动了，江锈奇怪，二少爷要去哪儿？怎么不走？方向错了吧，怎么会朝着叶家姑娘那边去了？到底发生了什么……
　　林氏也一样不明所以，江家二小子这是要干嘛？叶蓁蓁看到对面那个越来越近的人，再瞅瞅她大嫂和青莲，那两个人一个在奇怪，另一个眼睛里又开始冒星星，青莲的大英雄来了，小丫鬟控制不住自己了。
　　“少夫人，我想单独跟叶小姐谈谈，可以吗？”声音低沉而富有磁性，青莲石化中，林氏也惊讶得一时说不出话来。隔了一会儿，才找回自己的声音：“这个，这个不太好吧，蓁蓁一个人只怕不大方便。”
　　叶蓁蓁好整以暇地看着江北然，她可不相信江北然要跟她单独说话是要跟她诉什么衷情。
　　林氏其实也觉得不是，但江北然态度很客气，江家态度好不容易缓和些，有了提亲的意思。林氏不想在自己身上搞砸了，所以她说完刚才那句话之后又补充一句：“这样吧，如果江二少爷真有什么话想跟小妹说，那就让青莲陪着吧。她一个真的不合适，请江二少爷体谅下吧。”
　　江北然点头表示同意，林氏便跟叶蓁蓁道：“小妹，大嫂先到那边等会儿。”
　　“嗯，大嫂你先去吧。”叶蓁蓁脸上神色不变，林色觉得，或许是小妹经过这些事，比以前有了城府罢，估计着也是怕表现得太惊喜让对方看轻了，这样好，很好。
　　她自己给叶蓁蓁脑补了她态度变化的原因，带着跟她来的丫鬟站到十几米外听不到他们说话，却能看到那几个人的地方站着等。
　　江北然扫了下跟他一起出来的江锈，后者倔犟地站在原地，只要江北然没赶他走，他就不走，对方不是也有个丫鬟在吗？那他留下来怎么就不行了？
　　江北然如他所愿，并没有赶他走。在青莲崇拜的目光下，江北然开口了：“叶小姐，不日我母亲就会遣人去府上提亲。”
　　哇！果然要提亲了吗？青莲表现得比叶蓁蓁还高兴，她一想到她心目中的大英雄要成为小姐的夫君，她就觉得与有荣焉。
　　跟她相反，江锈那边的脸却垮了下来。他朝着喜形于色的青莲翻了个不明显的白眼，表达了自己的鄙视之意。青莲眼神好，看到了，心想这个小厮什么意思，他家主子都愿意了他算哪个牌面上的人。江北然她不敢惹，一个小厮她还能怕了？想到这儿青莲也翻了个不明显却能让江锈看到的白眼。
　　不管是比眼睛大还是比白眼仁多，她都完胜，江锈不想理她了。
　　这时叶蓁蓁却没有江锈意料中的惊喜，好像江北然刚才说的那句话她早就料到了一样，反倒反问了一句：“哦，还有别的事吗？”
　　江北然觉得她似乎有点不同，不过他没把精力放在这上边，只点了点头：“嗯，还有几句话要说。”
　　“有些事儿还是让你事先知道比较好，第一个，我常年在外打仗，警醒惯了。就算在夜间也会把剑放在身边，晚上若是有什么动静，我，会拔剑！短时间，只怕不会改，习惯了！”
　　青莲：“……”什么意思，难道以后小姐跟他成亲了他也带着剑睡觉，若是有点动作，比如小姐翻个身，或者说句梦话、起个夜、半夜渴了喝口水，然后这位未来姑爷的第一反应是“呛啷”一声拔剑？！小丫鬟眼睛瞪得圆溜溜地看着那个大英雄，觉得不可思议，从来没听说有人成亲会这样。
　　江锈看着青莲吃憋的样子，只觉得暗爽。呵，让你们家小姐算计咱们家二少爷，以后有她好瞧的。
　　叶蓁蓁点头，表示听见了，却没有表态，只问：“还有吧？”既然有第一，至少还得有个第二不是吗？
　　“嗯，还有，我可能随时都会出征，出去一趟，少则数月，多则几年。而且，去的时候是整个的，回来的时候不知道会是什么样，打仗嘛，总有意外情况。”
　　说着，他冲着叶蓁蓁一颔首，便带着江锈离开了。叶蓁蓁瞧得出来，他看她的眼神里没有感情，跟看着别的人没什么区别，没有憎恶，亦无好感。
　　青莲看他们走远了，问叶蓁蓁：“小姐，他，他这是什么意思嘛？”
　　离开这边的江锈也在问江北然：“二少爷，你是不是也不想娶那个叶家小姐？所以才跟她说这些？”他跟江北然一起长大的，说起话来随意些。
　　江北然没回答，他并不是不想娶叶蓁蓁，因为他对谁都无感，娶谁不是娶？只是他不能容忍叶蓁蓁自做聪明算计他的行为。实际上他晚上确实会警醒些，可也不至于对着身边人拔剑。给她添点堵，让她长长记性，这个他不介意来一次。


第5章　
　　林氏走过来，从青莲口里听说了江北然说过的话之后，忙安慰她：“蓁蓁，他跟你说的那些话你别往心里去，等以后你们成亲了，相处时间长了，会好的。”事实上，这些安慰的话，连她自己都不太相信。
　　可这条路是小姑子自己选的，没有回头路了，她做为叶家人只能在后边敲敲边鼓，没别的选择。难道让她跟别人一样嘲笑自己小姑子痴心妄想吗？
　　叶蓁蓁似乎把她说的那些话听了进去，并没有发作，指着前边不远的首饰店说想进去看看。林氏见她无事，自然欣喜，带着她就迈步进了店子。
　　叶蓁蓁以前蛮喜欢汉服的，自己也买了几套，只是穿的机会很少。配汉服的首饰一直没有太合适的，所以只是偶尔穿穿汉服，首饰没怎么戴。
　　现在这店里摆的可都是用货真价实的珠宝金银制成的。她还是很感兴趣的，尤其她今天花的可是公款，不需要像以前一样，支出大一点就要算一算性价比是否合适，其实，在这边也还是有好处的，可以安心做个不事生产的米虫。她自嘲地想道，给自己找了个安心留在这里的理由。
　　林氏看中一副头面，包括顶簪、花头簪、挑心、花钿和左右掩鬓等，只是叶蓁蓁不喜欢，觉得把那一整套头面都戴头上，真心太累赘了，她都怕戴时间长了颈椎出问题，最后她自己选了个步摇和白玉镶湖绿宝石的发簪。
　　她们选好了东西便想离开这家店去别处看看，走到店门口时，店里进来了两个姑娘，她们长得都挺苗条秀雅，符合折月王朝对女子的审美。她们身后也跟着下人。叶蓁蓁想等她们进来之后，门口空出地方再出去，便带着青莲在门旁边等着。
　　那两个小姐刚跨进门来，冷不丁一抬头就看到了叶蓁蓁，都一愣，对了下眼神。然后她们都没跟叶蓁蓁说话，只是跟林氏打了招呼。面上虽微微笑着，看上去礼数周全，无懈可击，青莲觉得她们的笑有点刺眼，小丫鬟以前经常陪着夫人见客，最明白这些大户人家的女眷们惯会做表面功夫。
　　果然，她们刚出去，还没走远，便听到那两个人跟她们的丫鬟低低笑着，还听到那个高一点的小姐说道：“瞧见没，这把她高兴的，出来买首饰了，哈哈哈……”
　　另一个说道：“嘘，小点声，别让她们听到了。”
　　叶蓁蓁心想，她的名气还是挺大的，出来随便转转就能碰到熟人。
　　林氏挺尴尬，见叶蓁蓁似乎没听见，她抱着多一事不如少一事的态度，要领着叶蓁蓁去布庄看看。他们府上其实可以让掌柜的派人把样品送上门来供他们挑选的。可是自己出来逛逛的感觉是不一样的。
　　叶蓁蓁这回没进店，却朝着街对面不远指了指。林氏一看，怎么又是江北然？他们是要去那家酒楼吃饭吗？
　　林氏猜得没错，江北然确实约了人，他还没进去，就见叶蓁蓁朝着他这边走过来了。
　　他脸上神色不明，江锈站在旁边都要石化了，怎么会有这样的女人，在大街上都不放过二少爷吗？能要点脸不，都说要去提亲了，还想怎么样？
　　江锈这么想，小丫鬟青莲也以为叶蓁蓁要去跟江二少爷说话，街上人来人往的，让人看到了真的不好看。小丫鬟对江北然的气还没消呢，现在又开始为自家小姐着急起来了。
　　林氏注意到周围的人往这边看的动作，心里也有点着急，可她不好在街上跟叶蓁蓁拉拉扯扯的。
　　五步、四步、三步……眼见得叶蓁蓁要走到江北然身边了，出乎所有人意料，叶蓁蓁只瞥了江北然一眼，然后就从他身边越了过去，走到他身后不远处一个五六岁的女童身边，弯下腰似乎要跟她说话。
　　林氏这一瞬间，顿时觉得莫名的舒适。她也觉得叶蓁蓁想方设法的要嫁给江北然不好。女孩子，有时候还是要矜持点的。这回叶蓁蓁能忽略江北然那副好皮囊的吸引，她觉得心口浊气都少了一点。
　　江锈本来嘴角都撇一边去了，这时候也有些吃惊，叶家小姐怎么转性子了，不再像以前那样一见到他们家少爷就恨不得扑上来了？
　　呆愣间，小丫鬟青莲的脸出现在他面前，眼仁一翻，□□的嘲弄，把江锈气得也想跟着翻个白眼。想想还是算了，说是好男不跟女斗，其实是论翻白眼他拼不过这个丫鬟。


第6章　
　　叶蓁蓁觉得对面酒楼旁边那五六岁的女孩和她身边的长辈很是眼熟，及至看到了女孩子突出的上唇，便想了起来。大约半个月前那孩子跟家里人来过叶家，她父亲在叶炳添手下供职，好像是户部的一个郎中，姓冯。
　　她一看便知道那孩子是长期用口呼吸，脸都有点变形了。这倒是让她有点奇怪，女孩子的父亲是叶炳添的下属，是个有品级的户部官员，不至于找不到好大夫给孩子治病啊。
　　孩子的上唇和上牙床全都向外凸出，只怕是长期呼吸不畅不得不用口呼吸造成的。长此下去，本来挺清秀的女孩子会越来越丑的。
　　她见不得小孩子受苦，所以便主动走了过来向冯夫人微笑道：“这位夫人，我们是不是见过，这是萱儿吧？”
　　林氏这时候认出了来人，叶蓁蓁已经走过去了，她自然不好再留在原地，便跟在叶蓁蓁身后走了过去，友善地朝冯夫人打了招呼。
　　冯夫人有些受宠若惊，叶家老爷叶炳添是二品的户部左侍郎，他们家老爷是五品的户部郎中，按理得是她先上前去见叶家小姐和长媳。
　　叶蓁蓁跟着林氏同冯夫人寒暄了几句，便看着那女孩子问道：“萱儿是不是透气不大好？”
　　一听她这么说，冯夫人便懊悔道：“是啊，我也没想到会这么严重，这孩子从小身子骨就不大好，我想着京城这边冷了点，不比老家气候养人，再加上我这几年也病着，一直不大好，就把这孩子放老家由她祖父母教养着。一直到今年开春天气暖和了些，我身子也大好了，才让人把孩子接到身边来，这才知道两年没见，孩子变成如此模样，今天是带孩子来找胡老大夫再给看看。”
　　说着，她先指了指还在努力抽着鼻子吸气的萱儿，又指了指不远处济民医馆的招牌。
　　林氏见他们要带孩子看病，便客套了几句，说最近天气还有可能反复，注意倒春寒，别着凉了之类的。
　　冯郎中夫人自然是感激不尽，连连道谢，并说改天上叶府登门拜访。
　　叶蓁蓁其实知道那女孩子怎么治能治好，可她纵有满腹方案也没法跟冯夫人直说，只好提醒了一句：“我看萱儿好像不大爱吃饭呢，上次来我家我记着她没吃几口。我平时爱看闲书，好像看到过一句，说是小孩子的脾胃是根本，吃不好饭的话，很多病就会出现。”
　　“对，叶小姐你说的太对了，萱儿她就是吃饭不行，为这事我可真上火，可怎么劝也不吃。你说穷人家的孩子想吃都吃不上，她怎么就什么都不肯吃呢？”
　　叶蓁蓁笑而不语，她觉得，或许这孩子幼时喂养过度了，时不时的积食伤了脾胃也未可知。老人嘛，养孩子总是恨不得多喂点，白白胖胖的才高兴。
　　冯夫人跟叶蓁蓁他们分开之后，心里想着外边的传言只怕是言过其实了。叶家小姐哪里有别人传的那么不堪？
　　征北大将军江北然就在不远的地方跟人说话，叶家小姐根本就没往那边看，怎么瞧都不像别人说的那般。眼见为实，冯夫人这时说什么都不相信叶家小姐为了嫁给江北然故意落水的事了。
　　她甚至想着，从双方家长的品级上来看，叶大人是正二品，江大人是正四品，如果这门亲事真成了，其实叶小姐还算是低嫁了呢。
　　当然了，江二少爷在万岁爷那边有救驾之功，前途只怕是不可限量，是京城炙手可热的乘龙快婿人选，这又是另一说了。可总而言之，双方交谈了这一会，冯夫人便开始为叶蓁蓁抱起屈来。
　　叶蓁蓁哪能想到冯夫人会有这么丰富的心理活动，她只是看不下那么小的孩子受罪，忍不住要提醒几句。这年头女性依附男人而生，本来就弱势，如果相貌变丑了，手中的筹码就更少了。
　　叶蓁蓁注意到江北然也遇到了熟人，只瞥了一眼，便施施然与林氏一块朝着附近一个布庄走去。
　　她觉得衣柜里那些衣服的颜色都浓重了一点，有些衣服若是穿上去她感觉跟花孔雀相去不远。确实不大合她的口味，便趁着这次出来想选些不那么花哨艳丽的布料。
　　林氏见她自始至终没往江北然那边瞧，心下大定，觉得小姑这样做长脸多了，再要是一见到江北然就恨不得扑上去，送个秋波什么的，又得惹出一堆闲话来，等着看笑话的人可太多了。
　　经过江北然他们身边时，青莲瞧着江二少爷身边那个小厮一脸奇怪往他们这边瞧了瞧，便扬起下巴，从鼻孔里哼了一声，眼睛一翻，然后才跟在叶蓁蓁身后离开。
　　江锈：“……”
　　已经很长时间没人给他甩过脸子了，作为江北然手下第一小厮，在府里，哪个丫鬟下人甚至管事不得客客气气跟他说一声锈哥？在外边就算不叫锈哥，也都客客气气地把