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　　叶蓁蓁：“……”是什么原因让他有这样的想法？
　　她抚了下自己的脸，疑惑地问道：“怎么这么问？我看上去愁眉苦脸的吗？”
　　“那倒不是。”叶蓁蓁现在已经有了明眸皓齿的模样，再加上经常外出活动，皮肤泛着莹润的光泽，整个人显得灵动如初春枝头新绽的花骨朵。
　　大约是那天她弹的曲子听上去有些忧伤吧？江北然当时想多了点。外面的传言，江锈给他讲了一些，所以当时他想是不是别人说的闲话让叶小姐难过了。
　　他与她站的很近，可又不够熟，有些话想问又不知从何说起，论起行兵打仗，江北然驾轻就熟，说到跟女孩子打交道，江北然远远比不上魏杰。
　　“你不要担心，我既然要同你成亲，只要你不负我，我定好好待你！”江北然憋了一会儿，终于把这句话憋了出来。说完了之后，自己也感到有些局促，不知道叶蓁蓁听完这句话之后会有什么反应。
　　可他就是想在离开之前跟她说清楚，这一离开就两三个月，他不知道她都会想些什么。
　　叶蓁蓁转过身看着身侧腰佩长剑的男子，看出了他的局促，这么英武的一个人，在临行之前，主动跟她说这些，是在给她一个承诺，让她安心备嫁吧！哪怕这样的话对他来说很难说出口，可为了她安心，他还是说了。
　　江北然见叶蓁蓁一直不说话，也不知道她到底会怎么想，可说出去的话是收不回来的。
　　这时他见到女孩子转过身子正对着他，如春花绽放般笑了，晃花了他的眼。
　　“嗯，我不担心，你说的话我记着了。”
　　听她这么说，江北然悬着的心落到实处，看着她不加掩饰的笑脸，他虽不习惯对人笑，嘴角还是不由自主的上挑。
　　一阵捣乱的风吹皱了叶蓁蓁的长裙，也把她的刘海吹到眼睛前边，江北然看着那刘海伸出手，叶蓁蓁自己已把刘海掖到耳朵后边，露出小巧精致的耳朵。
　　江北然的手悬在半空又悄无声息地落了下去。他搓了搓手指，说道：“嗯，你，你知道就好，我得走了。”
　　叶蓁蓁也知道当今皇上既然召他回去，自然要尽快回京进宫的好，迟了说不定会被扣上大不敬之罪。
　　“嗯，将军保重。对了，你等一下，我车里有些香包你拿两个吧，防蚊驱虫的，你在外边有时候要风餐露宿，说不定什么时候能用上。”
　　说罢，示意江北然跟她一起去马车上取东西。
　　青莲本来躲在马车后边时不时偷看两眼，见到江北然跟叶蓁蓁并肩走来，马上收回眼神装作看风景。
　　叶蓁蓁也不说破，走到马车旁边，掀开车帘，拿出里边的木盒子，从里边掏出来两个精致点的香包放到江北然手上。
　　江北然大手握住那两个香包，猜测着这是不是她缝的。握起时，碰触到了叶蓁蓁的手指，只觉得有些发烫。
　　他这次出门除了佩剑和简单行李，没带什么东西。他便伸手从脖子里拉出一个青色线绳，把绳子从脖子上拿下来，给叶蓁蓁看那个赭红色的玉璇玑。
　　那玉璇玑看上去品相不算好，有些沁色，只是一直贴身佩戴着，温养的好，看上去很油润。
　　以他的家世和身份，能把这样的一块玉贴身佩戴着，只怕这块玉璇玑于他而言有着特殊意义吧？他拿出来是要送她吗？叶蓁蓁有些不敢相信。她送的只是很普通的香包啊！
　　“这块玉璇玑，是我亲娘留给我的，祖传下来的东西，我现在没什么送你的，这个给你留着。我走了。”
　　叶蓁蓁愕然道：“这，这太贵重了，我……”
　　她感觉不可思议，江北然亲娘在他很小的时候就去世了，她留下来的东西对他来说一定很重要。而这次他竟把这块玉璇玑交到她手里了。
　　扪心自问，她没为他做过什么，也很奇怪，是从什么时候开始，他对她起了这样的心思？
　　可江北然不容她拒绝，拉过她的手，把那玉璇玑放到她的掌心，青色线绳垂下，晃了晃，他的人已经离开。
　　叶蓁蓁看着上马远去的身影，握住那个系着青色线绳的玉璇玑，感觉手里沉甸甸的。
　　“咱们走吧，别看了。”青莲躲在马车车厢旁边偷偷瞄着她。叶蓁蓁情知刚才的事他们这些下人都看到了。
　　********
　　江北然到了宫里的时候，已经是午后未时末，太监一路轻手轻脚地引着他进殿，似乎连喘气都不敢大声。
　　江北然不属于三法司，自然没参与审讯，可也知道事情进展。进入葛尚书府的小偷抓到了，从他身上搜到的一些信件可是对葛尚书和当今太子大大不利。
　　葛尚书这些年来一直是坚定的太子一党，认为太子才是正统的储君，皇上过于偏爱和纵容汉王，打压太子是不对的。既然不对，他这个三朝元老顾命大臣自然要殚精竭虑指正皇上的过错，护佑折月朝太子的正统之位。
　　果不其然，江北然进殿时，见兴帝沉着脸坐在龙椅上，地面上散落着十几封开了封口的书信。
　　三朝元老葛尚书身板笔直地跪在地上，哪怕知道这些信件会让兴帝震怒，口中仍未说出半句恳请皇上恕罪的话。
　　倒是太子，佝偻着肥胖的身子跪在地上，正对着兴帝哭诉：“父皇，儿臣真的没有那个意思。儿臣只愿父皇享千秋万岁之年，儿臣绝无偕越之意啊父皇！”
　　江北然知道，葛尚书在朝堂上都敢跟皇上对着干，平时来往信件里难免就会提上几句。在场的人都不用看信的内容，都能知道丢在地上的十几封信跟储位之事有关系。
　　尽管这件事太子本人可能并没参与。可站在当今圣上的立场上，肯定不会轻易饶了太子的。
　　果然兴帝冷哼道：“你不敢吗？朕三令五申地告诫过你，不许结交外臣。这可倒好，大臣们私底下串联起来张罗着给太子你夺位，朕可还没死呢！”
　　他这话太严重了，涉及到夺位之事，真坐实了，牵涉到的人全都得满门抄斩。
　　是以兴帝这几句话一出，大殿上立时跪下一片大臣。
　　只户部和兵部的人站着未动，户部尚书徐老抠一心一意往户部国库里捞银子，不曾掺合过几个皇子之间的斗争。叶炳添以徐老抠唯马首是瞻，便也低头站在徐老抠身后，等待着一场暴风雨过去。
　　文臣们一跪，兴帝更恼了，他心里有数，这些大臣，绝大多数都是支持太子的。他们都想要有一个守成之君，过上几年安乐日子。可北边有乌荊虎视眈眈，随时南下掠夺。南方不时发生叛乱，想过太平日子，不发生兵戈怎么可能。他若不主动出击，就得等着被动挨打。有几个人能理解他这个孤家寡人？
　　想到这兴帝更加震怒，指着跪在地上的太子道：“即日起，若有大臣私下面见太子，等同谋逆论处！”
　　殿下一片寂静，连不怕死的言官也暂时哑火了。毕竟那些信明晃晃地摆在殿上，他们不可能颠倒是非装没看见。
　　这时兴帝冷哼道：“我采纳了大臣的意见，立了太子。现在汉王在南方救灾，快两个月未回京，太子你这个当哥哥的体胖，行动受限，出不了京不勉强你，朕就让老二去了，可你好好的留在京城又是怎么做的？”
　　听到兴帝这么说，徐老抠拢着袖子，纹丝不动，也不知道他在想什么，一直没跟着别的大臣合力向皇上求饶。
　　于是他便很快成了兴帝的靶子：“徐老抠，你站那儿戳着像根棍子，皮笑肉不笑的，你什么意思？”
　　皇上在气头上难免也阴阳怪气的，徐老抠见他装背景板还是躲不过兴帝的雷达眼，无奈地道：“陛下，太子的事，臣并不知情，臣近日一直在忙着筹措银两充实户部银库的事。”
　　“这么说，徐大人是觉得朕给你安排的差使太难办了是吧？”兴帝平时对徐老抠这样的重臣不会这般尖刻，这次是气狠了。膝下有成年的皇子，就会烦恼着继位之事。
　　徐老抠见躲不过去，正色道：“皇上北伐之事，是为我朝后世千秋万代着想。便是再难办，臣亦不敢懈怠。只是臣手头也有几封信和一些账册，不知当不当给陛下看？”
　　“卖什么关子，拿上来。”内侍听了兴帝的话，立刻躬身把徐老抠拿来的东西呈送给兴帝。
　　跪在地上双膝刺痛的葛尚书看着兴帝的脸由白转青，又由青转红，可见徐老抠送来的东西冲击力不小，也不知写的到底是什么玩意。
　　江北然却了然，户部在查的事情，他也参与了，一会只怕该把他查出来的事情说一说了。


第34章　
　　徐老抠交上来的折子里，首要的一条是将马上付诸实施的商税的具体条例呈上来给他批准，这件事户部一直在推进，所以兴帝看到这份折子并不意外，他瞥了眼仿若老僧入定一样的徐老抠便接着往下看。
　　很快他就知道徐老抠方才面容晦涩的原因所在了。
　　他刚才说的二皇子汉王，在近一年，除了兴帝拨给他用于赈灾、修缮汉王府及府中日常用度等明面上合理的支出，另外还以各种名目从户部调了五十万余两白银。
　　太子府的用度与之相比，可就算得上相当节俭了，除了正常用度，并无其他，看着大殿地上唯唯诺诺的肥大版儿子，兴帝的心有些微妙的变化。
　　汉王经常收受臣下的进贡和礼物，培植私下势力，兴帝其实一直是知情的。只不过汉王非常肖似过去的他，让他难免多些偏爱。
　　另一方面，他又想在成年的儿子之间保持微妙的平衡，让他们互相辖制，在他还活着的时候不想任何一方做大成勢，因此他对汉王的所作所为其实是纵容的，以便让他来制衡太子。为此，他甚至罔顾一部分大臣弹劾汉王的折子。
　　“户部是怎么办事的？拨款的事不是一直是你们负责的吗？不该拨的银子是怎么拨出去的？怎么到这时候才报上来？徐老抠，你成日价管着朕的花销用度，怎么会出现这样的纰漏？”兴帝看着徐老抠，先发制人的问道。
　　兴帝是恼火的，好个徐老抠！这些东西早不呈上来晚不呈上来，非得等着他骂了太子，夸了汉王赈灾辛苦之后才给他拿上来，这不是啪啪打他脸吗？
　　偏他自诩是个明君，不能出昏招，只好忍，其实他好想把徐老抠吊起来抽顿鞭子，他娘的，马上起家的兴帝瞅着徐老抠又来气了。
　　徐老抠是多少年的老部下了，马上给了兴帝一个台阶下：“启禀陛下，这是臣的失职，偌大一个户部，确有监管不到位之处，有些事也是最近查到，是一个主事假借微臣的名义行事，将银子拨了出去。请陛下治臣御下不严之罪。”
　　兴帝哼了一声，他可不信徐老抠才知道这些事，这老头子坏得很，不知道在等着什么合适的时机呢？
　　兴帝有些踌躇，如今的状况到底该怎样解决？汉王虽有错，可南方治水及赈灾的事最近频频传来捷报，二儿子还在外边忙着，总不好在这时候把他召回来申饬吧！
　　他眼睛往阶下看去，瞧见了半路折回的江北然，见他一直没表态，想着江北然曾与汉王同在军中作战，或有袍泽之情，能为汉王说几句话。
　　便问道：“征北将军，朕把西路军调拨给你，如今西路军情况如何？”
　　西路军原在汉王麾下，追随汉王多年，兴帝其实也在有意逐步缩小汉王的兵权，便找了借口把西路军一半军队拨给了江北然管辖。
　　一般将领制不住悍勇傲然的西路军，江北然在战场上有股子狠劲，兴帝觉得他倒是个合适的人选。他这么说其实想提醒江北然，西路军这么好用，其实是汉王一手带出来的，想让他在军事作战对敌的角度给汉王不显山不露水的说上几句好话。
　　“陛下，西路军本是隶属于汉王殿下的悍勇之师，临时换帅，自有不服之人，如今都已制服，无需多虑。不过末将倒是从驻守北方的守将那边得到了点消息。”
　　兴帝：“……”
　　他挑眉，冷冷清清看着明显有后话的江北然：这小子到底打算说什么？
　　“是关于军粮的事！”江北然说完，抬头看了兴帝一眼，果然兴帝的眼神变得凝重起来。北伐是兴帝的执念，军粮则是征战中的重中之重，若军粮出了问题，只怕他的所有苦心筹划会亲眼看着它成空。
　　“陛下您知道，我朝商人要想获得盐引贩盐，须得把粮食运到边境诸军方可换到盐引。据我所知，近两个月几批运到北方用于与乌荊国备战的粮草的运送出了问题，没到北部守军那里，至于去了何处，臣命人去追查了，目前从少许线索来看，那几批粮草被人偷运到南方的可能性极大！”
　　兴帝：“……”
　　群臣：“……”
　　南方？南方什么事能用的到那几批粮草？群臣几乎直接猜到了答案。难道是去南方的汉王利用自己的手下截了胡，把原本运到北方前线的粮草运到南方用于赈灾了？
　　可是兴帝已经给他拨了十万两白银了！那笔银子呢？！
　　只怕已经转入到汉王的私库了罢！大臣们如是想。虽然说水至清则无鱼，众人手里有权，多少都有为自己谋私利的，可汉王借着兴帝的宠爱和纵容，委实够得上明目张胆了，这吃相难看了！
　　北伐是兴帝心心念念最重要的事，具有最大优先级，江北然所说的事成了兴帝下决断的最后一根稻草！
　　…………………………
　　近两个多月，京城最流行的有三个新闻，一个是汉王身边只允许留五千亲军，并被当今圣上勒令即日起，尽快赶往封地，非诏不得入京。
　　不过在这些霹雳雷霆一般的命令下，兴帝到底有了丝不忍心，给二儿子换了个好的封地。原来的封地在最南边，偏远了点，这次兴帝把距京城五百里的宁光城赐给了汉王，那地方自然是比不过京城的，可是面山背水物产丰富气候宜人，也算得上风水宝地。
　　汉王被紧急召回京城后，便带着一大家子龙子龙孙消失在了京城人的视线里。
　　第二件事是三朝元老葛尚书被兴帝关押入大理寺，其家产亦被没收。
　　夏去秋来，第三件事在大街小巷及各府中传开去。那便是征北大将军与叶蓁蓁即将在十月初六完婚。
　　十月初一，叶蓁蓁下了帖子，要请几个走的近的闺中朋友次日小聚，算是在成亲之前的最后一次聚会。
　　当天叶蓁蓁安排好依香坊的一些事情，又派人去各府送了请柬。忙到天擦黑时，吃过了饭，叶蓁蓁院子里准备休息了，却见林氏拿着什么东西带着个丫鬟进了院子，叶蓁蓁忙起身将她大嫂迎进来。
　　她瞧着她大嫂有点赶鸭子上架一般似有些为难。奇怪地问道：“大嫂，怎么这么晚过来了？路上有点黑，也没让人提个灯笼？”
　　林氏也是被叶夫人催着来的，要给叶蓁蓁做下婚前教育，其实这该是叶夫人的活，可叶蓁蓁早年任性，最近半年虽是特别懂事，可叶夫人却觉得跟现在的女儿说话达不到无话不谈无拘无束的地步。他们之间也算亲热，但似乎总是隔着点什么。所以让叶夫人给她讲那些私密事，叶夫人也头疼，不知怎么开口。
　　于是她把林氏差来了，林氏素来与叶蓁蓁交好，也二十不到，她觉得她们俩毕竟岁数差的不大，或许好说话。要是林氏说不好，她这个婆婆再上阵好了。
　　林氏接了这个活略有委屈，婆婆说这事多少有点别扭，她这当大嫂的才成亲近两年，叶家大哥又是个循规蹈矩的人，她其实也没有太多经验，何况她本身是个含蓄淑静的性子，跟丈夫都不敢谈论这种事，更遑论是跟小姑子提了。林氏觉得她好难，谁还不是个害羞的闺秀了？
　　“来的时候还没黑，等回去把灯笼点上就好了。蓁蓁，最近把你累坏了吧？”
　　林氏随着叶蓁蓁进了屋，示意下人都退出去，才开始了开场白。包括青莲都让她赶出去了。
　　什么事这么神神秘秘的？叶蓁蓁鲜少看到林氏这般，再看了看她手里用布绢包的书籍一样的东西，联想到成亲日子接近，忽然福至心灵的猜测着，她大嫂拿的该不会是传说中婚前要看的春/宫图吧？
　　看把林氏弄的那么不自在，叶蓁蓁越想越觉得自己猜的很可能是对的。她存了心想看看林氏会怎么说。
　　“大嫂，来坐，我不累。您就别跟我客套了，这么晚来找我是不是有事？”叶蓁蓁笑着问林氏。
　　林氏直了直背脊，调整了下情绪，心想她一个结过婚的还能在没结婚的小姑娘面前害羞了？
　　她便坐到拔步床旁边的束腰马蹄凳上，把藏在布包里的书拿出来，跟叶家蓁蓁道：“蓁蓁，是娘叫我过来，趁着你还没过门，让我给你讲讲新婚的事。你跟大将军成了亲，可不只是住在一个屋子里就行的。”
　　她边说边打量着叶蓁蓁的神色，似乎在认真地听，那便好，不然她也讲不下去。
　　叶蓁蓁有意逗一逗她大嫂，便佯装不懂，眨着杏眼道：“哦，不只是住在一个屋子里就行，那还要怎么样？”
　　林氏不禁想扶额，她该怎么说？
　　见叶蓁蓁还在等着，林氏到底开口说道：“两个