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妙味-第408部分
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他每一天都埋头在书本里,夜以继日,废寝忘食,因为那个女孩子曾经对他说,在她的心里他是最好的男孩子,他觉得自己并不是她口里的那个他,所以他在努力,他想,至少他要让自己名副其实,也许她并不会知道,但是他是真的不想让他失望。
苏妙觉得苏烟仿佛一下子长大了,长大之后他褪去了曾经的羞涩腼腆胆小怯懦,他依旧是沉默寡言,却不是从前像是因为害怕不敢说话,他明显变得比过去从容,现在的他能够很轻易地让自己的情绪平静下来,只是那平静的背后,在他嘴角勾起的淡淡微笑中,是一种没办法用言语去形容的沉重。
苏妙想,或许只有经历过最锋锐的情伤,幼稚的男孩子才会逐步成长为优秀的男人,完成成长中沉重的蜕变。
当苏烟终于不再是那个胆小怕事的男孩子,他成为了一个有了回忆有了心事有了自己想要守护的、有了自己想要去完成的男人时,苏妙看到这样的他,也不知道是该为他高兴还是该替他难过。
会试那天下了大雨,是纸伞都遮挡不住的大雨,这样的天气很容易影响气氛和心情。
即使梁都的大路宽阔,因为大雨的关系,离老远就开始堵车,无奈,许多赴考的学子只能弃车步行,撑着伞拎着书箱往贡院里跑,还要在门外临时搭的草棚子底下接受严格的检查,弄得满身满脸全是水,裤脚崩了许多泥点子,一身狼藉。
幸好苏老太年纪长经验多,晨起看见是这样的天气,忙吩咐纯娘给苏烟、宁乐和文书一人准备一套干净的衣服鞋袜,进了贡院还能换新的,不至于着凉。那些没想到这层的就倒霉了,被雨水浇成落汤鸡也没人管,只能穿着湿衣服考试,一考就是三天,书生的身子都弱,也不知道会不会得重感冒。
苏家全家出动,将苏烟送到贡院门口,之前说好了,文书和宁乐先到了就在贡院门口等着。
贡院不供饭,三餐需要考生带干粮自己解决,虽然只有三天时间,可吃不好饭总是有点难熬,苏妙做了三大盒盒饭,一盒是一天的份,挨个放给三人。
“我听说里边的棚子又矮又窄,生火煮饭很不方便,我就做了点吃的,有冷餐,剩下的都是冷了吃也不难吃的菜,你们要是有工夫,生火热一热也行,不想热直接吃也可以。明后两天的份我用的腌菜比较多,因为怕坏了,你们将就着吃吧。不过今天的份很豪华,吃的时候你们可别忘了还要答卷子!”苏妙笑眯眯地说。
“让我看看!让我看看有多豪华!”宁乐凑说,伸长了手,抢着接过去,迫不及待地打开盒盖,看去,这一看,嘴巴张得老大,惊叹起来,“沫海龙虾?这玩意儿可是十两银子一个,这也太豪华了吧!”然后很担心地问了句,“苏妙,你没事吗?”
他的意思是“苏妙你脑子没毛病吧,怎么突然这么大方”?
“我好得很。”苏妙白了他一眼,两手一拍,笑道,“最近手头宽绰,一人一只沫海龙虾,我请客,都是从刚入港的渔船上买的,新鲜的,算是替你们讨个彩头,希望你们都能够鲤鱼跃龙门,榜上有名!”
“这是杂烩菜吧?”宁乐突然敛起笑,开口说。木质餐盒一共两层,他将第一层揭开,第二层香气扑鼻的杂烩菜赫然入目,酥嫩的豆腐,清新的蔬菜,爽滑的粉条,浓香的肉丸,层叠交错的味道混合在一起,仿佛奏响了一出令宁乐分外熟悉分外怀念的乐曲。
鲜美的、和谐的、绝妙的滋味令人食指大动,亦让本想开玩笑的宁乐浑身一震,眼睛突然有些干,他用力眨了眨。
“这个还温着,一会儿进去了趁热吃,这么早,你们出来的又急,进去以后吃两口垫一垫,饿着肚子肯定写不出来东西。”苏妙笑眯眯地说。
“是豆汤饭啊,好怀念!”宁乐还没回答,苏烟先开了口,他望着自己手中那一盒汤汁鲜醇、米粒弹糯的豆汤饭,略带惊讶,叹息着说。
这是他小的时候,他们还在开小吃摊的时候,二姐经常给他做的饭。虽然那时候家里穷食材短缺,但豆汤饭一直是他最爱的味道,可惜后来家里渐渐富裕了,食材丰富了,二姐忙起来了,豆汤饭就很少做了。
“糟糕,突然想回丰州了!”宁乐揉了揉酸痒的鼻头,干笑着说,眨巴着眼睛用来掩饰突如其来的湿润。
“多谢东家费心。”文书倒退一步,恭恭敬敬地向苏妙做了一个揖,诚恳地说。
苏妙笑笑,道:“一切顺利!”
三人齐声应了,深吸了一口气,鼓足了勇气,抱着饭盒、用具和行李,提着大包小裹转身,正要向贡院走。
“文书!”纯娘自从将干净衣裳交给文书,就一直欲言又止,心神不宁,而且越来越心焦,这会子看见文书转身了,她越着急,没忍住,上前一步,大声唤道。
她的呼喊引来了许多人异样的目光,纯娘的脸刷地红了。
文书一愣,回过头,疑惑地望着她。
纯娘涨红着脸,在众人的注视下,硬着头皮将手伸进袖子里,暗自咬牙,努力将脸皮撑厚,将从袖子里摸出来的灵符颤颤巍巍地递给文书。
文书惊讶地接过来。
这符是纯娘陪着苏老太和胡氏去庙里进香时求回来的,据说祈求金榜题名十分灵验。
文书愣了愣,但没有多说,他含笑接了,客气地道谢:
“多谢郭姑娘!”
这种疏淡的称呼让鼓足勇气的纯娘很泄气,她有些失望,可是又不敢在尤其是胡氏和苏老太的注视下表现出来。
考生三人转身,在经过严格的检查后跨过贡院的大门,入了考场。
这一次之后,许多人的人生将会截然不同。
☆、第六百六十章 会试(中)
大概是梁都城秋季多雨,放榜的日子梁都又下了一场大雨。 。
回味回城了,苏妙一个人待在雪乙庄无事可做,就去看榜凑热闹。
苏老太和胡氏也想去,但因为天气不好,龙门口看榜的人肯定很多,挤来挤去的,两个人腿脚都不太好,容易受伤,只得作罢。苏娴难得肯在这样的天气里出门,撑着艳丽的花伞跟着苏妙进城。苏婵大清早就不见了。纯娘也要跟去,被苏娴好一顿调侃,羞得小脸通红,路上不肯再跟苏娴说话。
苏娴懒洋洋地靠在车厢壁上,盯着她俏红的小脸和微抿的嘴唇,小女孩的心思太好猜,她在心里一遍遍地叹息着“年轻就是好”,摸了摸刚刚揪下了白的鬓角,有些惆怅。
进城时过了午,贡院门外被称为龙门口的放榜处早已经人山人海,别说是过车,连猫狗想要挤进去都容易被踩死。苏妙三人远远的下了车,撑着伞步行向前,在人堆里挤来挤去。大概是因为今天下雨,放榜又都是露天的,为了防止榜单被雨水淋湿,贡院的人临时搭了棚子,费了不少时间,导致本来应该午时放榜今天却延迟了,苏妙去的时候红榜还没有贴出来。
饶是如此,棚子前照旧里三层外三层的围着,考生有、考生家属有、客栈酒楼来推销复读套餐的也有。苏妙挤在人堆里寻找苏烟的工夫,看见一个头和胡子都花白了的老者蹲在棚子里不停地抖,旁边一个二十岁左右的青年温声劝说:
“祖父放心,祖父寒窗苦读五十载,这一回一定会高中的!“
老者点着头,还在那儿抖。
苏妙咋舌,心想寒窗苦读五十年都没考上,居然还没改行,如此执着也是可怕。
这么想的工夫,苏娴冲着远处招手唤了一声“烟儿“。苏妙望过去,见苏烟、文书和宁乐会合几个同窗正站在远处的房檐下避雨。
自从苏烟决定参加会试,虽然没有选择回如文学院复学,但他开始跟宁乐等人出门应酬了,和往日的同学开读书会什么的,也去拜会了想在众学子中寻找得意门生以及日后助力的朝中要员,这些都是从士路上必须经历的。
开始时苏烟也不自在,但咬牙挺过了最初的不适感之后,他现这条路其实也没有以前想的那么可怕,大概以前只是太过心疼自己没有狠逼迫自己罢了。
苏烟微笑着走过来,跟文书要好的同窗在看见纯娘也在队伍里时,对着文书一阵挤眉弄眼,小声调侃。
纯娘瞄了文书一眼,感觉到那些人是在讲她,脸通红,躲在苏娴后头扭扭捏捏的,让苏娴直翻白眼。
“看见你三姐了么?”苏妙问苏烟。
苏烟一愣,摇摇头:“没看见。”
苏妙扁了扁嘴:“一大早不见她,我还以为她上这儿来了,她应该上这儿来了啊。”
苏烟听了,转着脑袋在人堆群四处寻找,就在这时,贡院的大门从里面打开,引起很大的骚动,好些个护卫两两一组夹着红榜出来,大红色的烫金榜单张贴在草棚底下的布告牌上,红榜刚一张贴,许多人就一窝蜂的涌了过去。
宁乐和文书的心怦怦乱跳,盯着红榜两眼放光,咽了口唾沫,一叠声的招呼苏烟过去。苏烟答应着,冒着雨快步跑过去,用力挤到布告牌前,眼睛都快贴在红纸上了,一行一行地查找自己的名字。
红榜是按照排名顺序张贴的,从左到右的次序,文书直接冲着最左边就去了,宁乐却拉着苏烟往后跑,从最后一张往前看起,惹得苏娴翻着白眼说:
“这两个,就算书念的不怎么样,也不用从最后一名开始找吧,丢人!”
苏妙嘿嘿笑,却听见人群里传来青年高亢的叫喊:
“爷爷爷爷!”
苏妙回头,看见之前寒窗苦读五十载的那位脸色苍白地溜下去,半截身子溜到雨水里,剩下半截被他孙子托住,估计又是没中。
苏妙哑然。
文书选择一个人悄悄的看榜,他站在红榜前,提着一把滴着水的纸伞,攥紧的手心里潮乎乎的,也不知道是汗水还是雨水。他的心怦怦乱跳,嗓子干的厉害,眼睛直直地盯着榜单上的名字,慢慢地往下溜,生怕会漏掉一个字。不到一会儿,眼睛就干涩肿胀到难受,使他不得不揉一揉眼睛。
忽然,纯娘清甜的嗓音带着浓浓的激动和兴奋,像尖叫的夜莺似的高声喊起来:“文书文书!中了!中了!“
文书大吃一惊,循声望去,见纯娘与他隔着几个人站着,指着面前的红榜,蹦着高儿地尖叫着对他说,一双眼睛红红的。
她站在左边第一张红榜前,离他很近。文书的心咯噔一声,顾不得撞到人,飞快挤到纯娘身旁,颤抖着的双眼向纯娘的手指方向凝眸,一颗心已经不会跳了。
他终于在刺目的红榜上看到了自己的名字,文书,会试十一名。
他的身体颤抖的厉害。
三岁开蒙,五岁进学堂,二十一年的寒窗苦读,经历了从贫穷自卑到从容自持的种种艰难磨砺。在外人看来,这些辛苦对一个读书人来说大概是很平常的,但只有他自己知道,其中的酸甜苦辣咸以及想要放弃却没有办法放弃、还找不到无法放弃理由的煎熬,究竟有多么艰辛。
啜泣声传来,他惊讶地望过去,站在他身边的纯娘双手捂住脸,呜呜地哭了起来。他哭笑不得,眉尖微蹙,问:
“你哭什么?”
我都还没哭,你哭什么?
“我也不知道!”纯娘摇着脑袋,傻乎乎地哭着,哭得很厉害,然后她抬起被泪水冲的一塌糊涂的脸,泪眼朦胧地望着他,小声的、很认真地对他说,“文书,真是太好了,太好了……”
文书望着她,他大概一辈子都没办法忘记这张哭花了的容颜,虽然她哭得莫名其妙,为他的辛苦哭泣这样的理由也很可笑,可是他大概一辈子都忘不掉。
即使是漂亮的姑娘在梨花带雨,但说真心话,女人哭泣的样子并不好看,可文书却觉得她挺可爱的。
他盯着她的脸看了一会儿,终是忍耐住了,遵守礼教没有触碰她安慰她,但他微笑起来,然后用只有两个人能听见的声音轻声说了句:
“傻瓜。”
纯娘没太听见,泪眼朦胧地望着他的侧脸,傻乎乎的。
正在他们身边看榜,穿着蓑衣头戴大斗笠的苏婵不经意见闻了这肉麻的一幕,大大的翻了个白眼,从人群里挤了出去。
宁乐正抱着红榜第一百八十二名傻乐,怎么看也看不够,畅快地大笑道:
“中了!中了!这一回我老爹总算能放心了,小爷我也算是光宗耀祖了,哈哈哈!“
苏妙看着他得意洋洋的样子,满头黑线,忍不住打击他道:
“三百名里排第一百八十二,连一半都没上,你有什么好得意的?“
“你也不看参考的有多少人,就小爷我这头脑,能考上就不错了,你要是来考还不如我呢,哼!“宁乐一脸鄙视地说。
苏妙的嘴角狠狠一抽,他这是在夸自己呢,还是在骂自己呢?
苏烟还在榜单前寻找自己的名字,一会儿苏婵从人群里挤出来,往后一指,对苏烟说:
“别在这儿找了,你的名字在前头。”
苏烟一愣,按照她的指引往前去,最终站在了第五十名的榜单下,望着上面的名字呆。
“还真中了,娘和奶奶这一回要乐疯了!”苏娴和苏妙站在后头,苏娴说。
“大姐,你怎么一点都不惊讶?“苏妙瞅着她问。
“你很惊讶?“苏娴反问。
苏妙眨巴了两下眼睛,摇了摇头。她也不知道为什么不惊讶,本来应该惊讶的,但是在知道苏烟考上了时,还真就不怎么惊讶。大概是因为那孩子变化的太快了,在猝不及防间变化,等到反应过来时,他已经彻底长大了。
苏烟站在红榜前,盯着顶上自己的名字,静静地站了一会儿,忽然勾起了唇角,莞尔一笑,笑得幽沉。
他们的几个同窗,有中的也有没中的,几个人聚在一起说了一回话,相互安慰几句,就各自散了。在今天,考生家里都会预备酒席,大家赶着回家吃饭。
有几个外地的没家可回,正好苏妙要在鼎鑫楼请客,就把他们一块带去了。
阮双在半年前就成亲了,现在是鼎鑫楼的老板娘兼副厨长,听说苏妙来了,特地从厨房里出来,说了几句恭喜。
因为人多,包厢早就预定完了,阮双歉意地跟苏妙说等腾出包厢来就给他们,现在只能委屈他们坐雅座。苏妙摆摆手,笑说就是想坐雅座才没提前预订,坐外边宽敞。
阮双笑,上菜时送了不少赠菜。
苏妙笑着招呼众人说别客气,这顿她请,然后挨个道:
“各位大人,请以后多多关照小女子的生意!“
一群人就笑,宁乐说:
“你们家里就有座山,还用得着我们这些人来关照,我们可是连殿试都还没考呢。“
一想起三天后的殿试,众人就开始紧张头疼,按照以往,殿试都是在会试放榜后一个月进行的,但因为今年特殊,三天后就要入宫举行殿试。
几个人都在问有谁见过皇上,听说苏妙在宫里跟着皇上呆了大半年,文书的几个同窗两眼冒光,一个劲儿地追问她皇上什么样,弄得苏妙哭笑不得。
就在这时,有青衣小鬟突然出现,走到文书身旁,弯了腰,小声说:
“文公子,我家姑娘有请。“
人们愣了一下,文书亦愣了一下,跟文书最要好的何成先用打的语气笑着招呼:
“哟,这不是林十姑娘身边的小荣姐姐么?“
小荣的眼里划过一抹不耐烦,脸上却笑盈盈的,问了个好,接着对文书说:
“文公子快着些,我们姑娘还要赶着回府,别让姑娘等急了。“
文书皱了皱眉,先向在座的宾客告了罪,这才起身,在苏妙等人惊诧的注视下跟着小荣走到楼梯处,却没有下楼。
纯娘看在眼里,咬住嘴唇,讪讪地低下头,有点别扭。
苏妙悄声问宁乐:“小荣是谁?她们家姑娘又是谁?“
宁乐知道她想问什么,眼睛在席面上扫了一圈,压低声音,悄悄地对苏妙道:“新任户部尚书府上的,户部的林尚书是林十姑娘的祖父,林十姑娘的父亲在翰林院任职,算是我们的恩师,她还有一个兄长,跟我们是一个学院的。这兄妹俩虽然是庶出,但在家里很受宠。林十姑娘去学院看她哥哥的时候遇上了文书,自那以后,隔三差五往学院里跑,林十姑娘的哥哥和父亲对文书也很看好。我们这些人都猜,只要文书自己乐意,放榜后他能立马去林家当乘龙快婿,飞黄腾达。“
苏妙扬眉,文书果然很受欢迎,喜欢木头疙瘩的女人还真不少:“那文书自己怎么想?“
宁乐想了想,小声说:“虽然我看林十姑娘挺好的,模样好性子也好,一点没有大小姐的脾气,但文书好像不喜欢,我问过他,他和我说他不要靠媳妇的娘家飞黄腾达。“
苏妙挑眉,文书在“要靠自己的实力”这件事上总是认真又固执。
不多时,文书回来了,重新坐在桌前。
“你怎么不去见林十姑娘,人家姑娘不是巴巴的来见你吗?“何成挤眉弄眼地问他说。
文书皱了皱眉,一脸严肃地道:“你们别乱说,林十姑娘是�
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