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　　赵扬询问了赵玉几句她在府中的境况，又命人将自己的琴取来，待两人坐定了，赵扬想了半天，问赵玉道：“你可还记得，我上次教你的，是甚么曲子？”
　　赵玉不过是来和赵扬凑凑近乎，哪里还记得曲子？只不过，她没想到，连赵扬自己也忘记了，然而这种小事，那里难得倒她？她马上答道：“那曲子我总学不会，想来是不太适合，不如兄长教我一首短的，我也学得快些。”
　　赵玉深知在男子面前，不用显得自己太聪明伶俐，只要多捧捧他们就够了。果然，赵扬听了，道：“好，那我就另教你一首，这次，你可要多用点心思。”
　　又道：“周曾虽然自己不通音律，却爱附庸风雅，你多学些音律歌舞，宴席上能为他挣些面子，他自然对你青眼相加。”
　　赵玉认为自己就算是不会弹琴，也照样能把周曾哄的服服帖帖，正想先在赵扬这个合意的目标上施展一番手段，却听他已经“铮”的在琴上一拨，弹了起来。
　　赵玉虽不爱弹琴，但她到底是个跳芭蕾舞的，对音乐也有种职业的敏感。她听着赵扬这曲子开始含蓄婉转，渐渐的却有些眷恋缠绵之意，撩拨的她春心萌动，慢慢往赵扬身上靠了过去。
　　赵扬自顾弹着，很快就把身边的赵玉忘在了脑后，待一曲终了时，赵玉原以为赵扬会将她拥入怀中，温存一番，谁知道赵扬只是抬起手来，嘴角微挑，在自己眉间按了两下。
　　赵玉不知他是什么意思，开口问道：“兄长，这曲子比上一次的好听的多，叫什么名字？”
　　赵扬忽然发现赵玉还在，而且都快把自己从案旁挤下去了，他吓了一跳，脱口道：“大白……”
　　这边吴攸自己一个人慢悠悠地往回走着，快到院子的时候，赵扬的琴声从远处飘了过来。
　　那琴声中带着一丝淡淡的眷恋思慕，吴攸脑海中浮现出的，是赵玉站在赵扬书房门前那曼妙婀娜的身姿。
　　一想他俩现在说不定又在那里上演“君善抚琴我善舞”的剧目了，吴攸不屑的撇了撇嘴。
　　只不过，她把手放在屋门上要推开的时候，有些微微颤抖，推了两次，方才把门推开。
　　吴攸躺在床上躺了一会儿，那曲子却还在她耳边绕来绕去，让她一时无法入睡。
　　她坐起身来，翻出自己的小本子，在上面写了半天，把自己给赵扬讲的故事以及赵扬许诺给她的钱和赏赐都一一记下，以免日后赵扬赖账。
　　最后，她又翻到空白的一页，提笔在上面画了起来。画完之后，心情大为好转，将本子一合，爬回床上躺好，对着眼前的黑暗道：“赵扬啊赵扬，我就再替你做这一件事，然后呢，你是求凰还是求凤的，我可就都不管，也管不着啦！”
　　*****
　　第二天清晨，吴攸没去校场，而是早早的梳洗完毕，命人将自己要出府征税的事告诉赵扬。
　　赵扬也刚从校场归来，听闻吴攸要出发了，便来到吴攸屋中，问她道：“你要前往何处？”
　　吴攸拿出地图，指了两个地方。
　　这时徐先生也来了，他好奇道：“公子，你要先去常州？此州的税钱早已交足了。”
　　吴攸摇摇头，道：“大将军所辖各州，人丁、田亩、物产等等，相去甚远。我昨夜依次查看，见这常州土地不甚肥沃，人口稀薄，而该州的赋税，向来上缴的十分及时，也从不短少，便想先去看看，那刺史到底有什么本事。”
　　赵扬去自己屋里换下武服，换了身暗青色的常服，昂然走回吴攸屋内，道：“你有何需要，尽管说来。”
　　吴攸先拜了一拜，然后开口道：“大将军，此行之中，对那些官吏，无论是赏罚还是生杀，我可有处置的权力？若是将军不许……”
　　她本来想说，若是赵扬不许，她就不去了，谁知道赵扬毫不犹豫的把头一点，道：“好。”
　　吴攸松了口气，又道：“我要带些身手好的侍从，一队兵士，三四十人即可。另外，我要换一身光鲜些的衣袍——但不要太过招摇的。”
　　赵扬对他一名贴身侍从，交代了一番。然后，他解下腰间金丝袋，从中掏出一枚鱼符在吴攸眼前一晃，又放回袋子里，连袋子一起递到吴攸手里，道：“我封你为行军司马，凡事你可自行定夺。稍后会有人来供你差遣。”
　　最后，他目不转睛的看了吴攸一会儿，说了句：“路上……小心。”便迈着大步，走了出去。
　　吴攸等了约莫半个时辰，便见两个人高马大的将领带着数十名兵士，在院前列的整整齐齐。
　　那两人道：“我等乃是大将军的随身侍卫，今大将军特派我二人来，助大人行事。”
　　吴攸见这两人看上去勇猛的很，心里多了几分底气，忙道：“劳烦二位了。”
　　其中一人又道：“大将军怕大人不惯骑马，特地备了车轿。”
　　这时，有两名婢女，给吴攸送来了一身浅绯色的丝绸锦袍。吴攸回到屋里，在她们的服侍下换上了，虽然不甚合身，但终于也恢复了几分大晋公主的优雅。
　　吴攸把腰间绫带束紧了些，走出门去，两名侍卫再一看她，已从普通仆从，变成了个高贵的少年公子。
　　吴攸见门口马车已经到了，便对两人说了声：“走罢。”说完后将车帘一摆，抬腿迈了进去。

　　　　
第18章　初试
　　常州离历州虽不甚远，但因为吴攸要坐马车，不能急行，赶了三天路，方才赶到，一路上人烟稀落，荒田遍野，看的吴攸心情颇有些沉重。
　　她知道这齐地的情况比之他处要差一些，却想不到已经是这般光景。尤其是一进入常州境界，一连走了两个时辰，竟无一个歇脚之处。
　　吴攸下车看过之后，问其中一名侍卫道：“这常州历来就是如此么？”
　　那侍卫四处看了看，似乎颇为惊讶，答道：“这常州确是不算是个富饶之地，可……也不该如此萧条。”
　　吴攸又回到车上，往前行了一阵，渐渐的，终于看到些屋舍人烟。春耕将至，却仍不见什么人在田间走动，只见几个破衣烂衫的孩子，在那里边走边唱，道：
　　“刘刺史，收租忙，收一次，三年荒，官仓满，民无粮，到来年，饿肚肠。”
　　吴攸听罢，不觉心中悚然，忙命人停下车来。那几名孩童看见一群官兵，慌忙四散，吴攸令人拦住一个，那孩子吓得两腿不断发抖，说不出什么完整的话来。
　　吴攸好生安慰道：“你家住何处，都有些什么人在家？”
　　那孩子道：“我两名哥哥都打仗去了，只有我和我娘。”
　　吴攸在一面心里诅咒着万恶的赵扬一类的战争贩子，一面继续问道：“你方才所唱的歌谣，是谁教的？”
　　那孩子慌忙摆手道：“没、没……有人教。”
　　吴攸又问他道：“那刘刺史，叫甚么名字？”
　　孩子见吴攸和颜悦色，似乎平静了些，道：“刺史大人的名讳，我、我怎么知道？”
　　吴攸往袖中摸索，却发现空空如也，赵扬来时，竟然一文钱都没有给她。她愤然跺了跺脚，回头对那侍卫道：“赏给这孩子几个钱罢。”
　　那侍卫倒是揣了一袋钱，沉甸甸的，看的吴攸两眼发直。只见他伸手进去摸出了两个铜板，递给那孩子，道：“赏给你的。”
　　那孩子手舞足蹈，连声道谢，飞也似的去了。吴攸方才直起身子，将随行的人叫过来，对他们低语了几句。
　　这两名侍卫略有些惊讶，但赵扬临行前嘱咐过他们，一切听从吴攸差使，他们素来对赵扬的命令十分听从，因此虽然心中奇怪，却也只是愣了一瞬，就马上齐声应道：“遵命。”
　　这一行人加快速度，又赶了半个时辰，方到常州城里。这城里的比城外也好不到哪儿去，街上店铺关了大半，偶尔有几个行人，也都匆匆路过，满脸仓皇的模样。
　　吴攸命人问了问去州府署衙的路，那人嗤笑了一声，道：“军爷直着往前走，绝不会认不出来。”
　　吴攸这时也下了车，一路走去，本来，她还奇怪那人的话是什么意思，走了几步，忽然就明白了。
　　过了仪门，踏上甬道，便看见一座气势宏伟，镏金绿瓦的四角亭子，两旁是两块高耸的石碑。
　　亭子前面恭恭敬敬，长长的跪了一排人，吴攸一看，为首跪着的那人穿着整齐的紫色官袍，便知道，这位即是常州的刘刺史了。
　　刘刺史四十上下，面白无须，一举一动间满是文人的儒雅风度。他见众人拥簇着吴攸走了过来，连忙赶上前去，拜道：“不知大人到来，有失远迎。”
　　吴攸脸上挂着笑，道：“无妨无妨。”
　　刘刺史一看吴攸打扮相貌，早先的传闻得到了证实，这让他悬着的心一下子放了下来。他躬身跟在吴攸身后，道：“不知赵大将军遣大人前来，到底有何教诲？”
　　吴攸歪着头，一副天真懵懂的模样，道：“我久居大将军府中，十分无聊，大将军便叫我四处走走，顺便替他问问各州的秋税是否都交齐了。”
　　刘刺史一听，更是眉开眼笑，道：“常州的秋税早就交过了，一文钱都不少。”
　　吴攸似乎漫不经心，点点头，道：“我一路来，腹中有些饥饿，不知大人可曾备下酒菜？”
　　刘刺史偷瞟了吴攸一眼，道：“大人的家乡可是在南方？”
　　吴攸听了，高兴地转过头：“你怎么知道？”
　　刘刺史这时才直起身子，道：“我原本在京中做官，后来才调到此处。大人眉眼间都是江南的灵秀之气，一看便知。”
　　又道：“既然大人是江南人氏，那饮食喜好，自然与齐地的粗人不同，不知大人可有什么特别想吃的，下官稍后叫人尽力准备。”
　　吴攸把手一拍，道：“啊，我喜欢吃鱼。尤其是鲫鱼、鳗鱼……不过刘刺史，你可知道，‘鲫鱼以扁身白肚为佳，乌背者，必崛强于盘中；鳗鱼以湖溪游泳为贵，江生者，必槎丫其骨节……’大将军也找人来为我做过，只不过……都不合我的口味……”
　　刘刺史笑道：“这有何难？请大人到府衙之中稍歇片刻，待会儿宴席备好，大人尽管品尝便是了。”
　　到了府衙里，刘刺史命人呈上记录常州各地赋税情况的宗卷给吴攸观看。吴攸随手拿起，翻了几页，便还给了他。
　　不到一个时辰，有人来对刘刺史悄声说了几句，刘刺史对吴攸道：“大人，酒菜都已备好，还请移驾下官家中，让下官为大人接风洗尘。”
　　吴攸点点头，一行人便浩浩荡荡，来到了刘刺史的府邸，只见他这一座宅子建的堂皇富丽，比那赵扬的大将军府还气派几分。
　　到了席上，刘刺史命人将酒菜摆上桌来，吴攸尝了尝，那鲫鱼果真滑嫩可口，鳗鱼也是鲜美至极，其余菜肴，皆按江沅风味烧制，吴攸边吃边赞，道：“尝了刘刺史这一桌酒菜，可真不虚此行。”
　　刘刺史见了，又命人呈上一个盒子，吴攸打开一看，里面乃是是一双上好的白璧。她把玩了一晌，道：“刘刺史送我这份重礼，可有什么话要我捎给大将军的么？”
　　刘刺史刚想开口，吴攸左右一看，指着刘刺史身后那几名凶神恶煞的奴仆道：“你我说话，这些人为何还在这里碍眼？”
　　刘刺史会意，急忙挥手道：“你们几个，去外面守着罢！”
　　见那几人退了出去，他笑了几声，对吴攸道：“大人真不愧是赵大将军身边之人，还是大人想得周到。”
　　他凑到吴攸身侧，道：“小人在此处做刺史，已有一年，于公事上从未有任何疏漏。如今，常州百姓安居乐业，小人的抱负，也有些无可施展，若是大人能在大将军耳边美言几句，将小人调到朔州去做刺史……”
　　吴攸抬手打断了他，道：“刘刺史不用担心。此区区小事，何用大人特别交代？待我回到大将军身边，自当替你美言几句，叫你得偿所愿。”
　　吴攸拿着那玉璧，爱不释手，却听身后侍卫开口道：“我替大人收着罢。”
　　吴攸把那玉璧攥的紧紧的，又怎敌得过侍卫的力气，被他一把从手中拽了过去，放在盒中。吴攸知道这肯定是赵扬嘱咐的，也只好作罢。
　　刘刺史见吴攸对他送的礼物满意，喜不胜收，又与吴攸畅饮了一番，待半酣之时，开口问道：“不知道大将军还有何需要，大人尽管道来。”
　　他这话的意思，是想探听一下赵扬的喜好，以便准备些财物，叫吴攸带回去送给赵扬。
　　吴攸听了，将那玉杯一放，拿起帕子擦了擦嘴，淡淡笑道：“确实有些需要，不过怕刘刺史舍不得，不便开口。”
　　刘刺史心中一惊，心想，难道这赵扬得知自己刚花千金收了一件狐裘，想要讨去？他心中不舍，然而又惧怕赵扬手下的兵将，讪笑道：“大人……说哪里话，大将军若有驱使，下官万死不辞……还有什么舍不得的？”
　　吴攸满意的点了点头，道：“不用死一万次，一次就够了。”
　　说罢，她将手中酒杯往地上一摔，道：“还不动手？！”
　　听她开口，身后众人一拥而上，将刘刺史按住，拖到旁边，捆了个结结实实。
　　外面那些奴仆听见屋中动静，慌忙将屋门撞开。刘刺史此时正被按在地上，对着吴攸叫道：“大人，你这是什么意思？！”
　　一名侍卫见刘刺史手下恶奴围了过来，将刀一横，怒喝道：“有谁敢违抗大将军的命令，立斩不赦！”
　　那奴仆们原本都是刘刺史养来欺压百姓的，哪里能和赵扬手下身经百战的兵将相比。他们见自己主人已经受缚，一个个惊慌失措，都没了主意，三三两两往屋外退去。
　　刘刺史见状，心里十分焦急，他又高声叫道：“大人要绑我，好歹也要有个缘由。”
　　吴攸随便从桌上扯了块布，塞进他的嘴里，对身后众人道：“把他拖出去，拖到府衙前面，石碑那里。”
　　说罢，又对刘刺史道：“到了那里，你就知道，我为什么要绑你了。”

　　　　
第19章　告密
　　刘刺史的府邸离着府衙不远，吴攸等人一路押着他，方才空荡的街道上竟然涌出不少人来，见他们走向府衙，也都纷纷跟在后面，朝府衙走去。
　　到了那石碑前面，百姓已经将这一处亭子，围得水泄不通。王余峰等人押着刘刺史跪下，吴攸上前，将他口中的布往外一拉，刘刺史马上喊道：“我是朝廷命官，你又是什么东西，敢随便捆我？！”
　　吴攸把赵扬给她的鱼符往刘刺史眼前一伸，刘刺史顿时哑口无言。吴攸对他喝道：“这石碑上写的什么，你读一遍！”
　　这回刘刺史不敢不从，开口读道：“尔俸尔禄，民膏民脂……”
　　王余峰又把他拖到另外一边，他只得接着读道：“下民易虐，上天难欺……”
　　读罢，他如梦初醒，对吴攸拼命叩首道：“尊使饶命，下官知道错了。”
　　吴攸道：“不如问问常州百姓，肯不肯饶你。”
　　她话音未落，四周的男女老少指着刘刺史，愤然咒骂不停，竟无一人为他求饶。
　　吴攸朗声道：“大将军听说刘刺史鱼肉百姓，特命我来将其斩首，以惩戒后人！”
　　见众人齐声叫好，吴攸对赵扬的侍卫使个眼色，只见那人将佩刀一抽，手起刀落，刘刺史的头就骨碌碌滚了下来。鲜血四溅，将那石碑染红了一片。
　　吴攸对急匆匆赶来的常州官员，指着那里，道：“从今往后，若有谁再敢如刘刺史一般，这就是前车之鉴！”
　　那些官员面面相觑，皆吓得浑身发抖，跪下来道：“刘刺史贪赃枉法之事，小人等并不知情，还望大人明察。”
　　吴攸嘴角一挑，道：“正好，我也需要各位协助。走罢，我们一起进去，把那些卷宗好好看看。”
　　*****
　　历州境内，归德大将军府中，赵玉听闻这几日吴攸不在，马上开始打起了算盘。
　　虽然她现在的主要目标是博取赵扬的欢心，但是，如果赶走吴攸只是一件顺手的事的话，她是不介意稍微分点精力在这上边的。
　　像穿越前一样，赵玉很懂得打好群众基础的重要性。她把自她进府以来赵扬赏赐给她的东西，都赏赐了她左右服侍的人。
　　一来，这可以在旁人面前彰显赵扬对她这个“妹妹”重视；二来，在这些人口中，她也充分地得到了自己想要的消息，比如赵扬的喜恶，赵扬的作息，赵扬过去的经历……只要是一切她能知道的，她现在都知道了。
　　自然，她也知道吴攸出府，是替赵扬办事去了。虽然暂时还不知道赵扬让吴攸办的是什么事，但是她衷心希望吴攸把它办砸。
　　赵玉想，如果，她再推波助澜一下的话，吴攸应该很快就能从自己眼前消失了。
　　赵扬生母早逝，他府上常年没有女眷，那贴身伺候女子的丫鬟总共没有几个。赵玉很快就发现，自己身边的一个侍女，偶尔也会被派到吴攸房里伺候吴攸两天。
　　赵玉觉得此人大有用处，因此，对这侍女也格外亲厚。那侍女见赵玉如此美貌，待人却和善谦逊，简直觉得她像是仙女一般。