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就跑出门去四处传讲，很快，许沟村轰动了。
　　许清明五千块钱，领来个小姑娘，订了亲就领来家了，人正在他家呢！
　　结论：许清明憨种，说个小媳妇哪用那么多钱？
　　疑惑：许清明什么时候发达了？哪来那些钱？
　　不齿：那陆家真不是东西，要这么多钱，活脱脱卖闺女不是吗？
　　小山村里少有什么大事件，这件事立刻就成了村里的头条新闻。对此，许清明早有预料了的，无非是村民们说一说，他和香穗该干嘛干嘛就好，反正他们两个没偷没抢没犯法，甚至可能是被同情的一方，没必要理会也理会不了，用不了几天就没人再说了。
　　但这并不表示，那些格外关心的人不会来探访。头一个来到的就是陆香叶。
　　陆香叶听见这事她心里急呀，爸妈就这么把妹妹交给许清明了，谁知道究竟是个什么情形？陆香叶性子懦，在她妈陆振英的强势轰炸下长大，反倒没有半点随陆振英，结了婚也是任由钱卫东揉圆搓扁，本质是那种乡愿的善良，一听这事还很担心妹妹来着，忙得就寻到许清明家来了。
　　许清明一开大门，见是陆香叶，当时就想直接把门甩上算了。他不管陆香叶是谁，管她是不是陆香穗的姐姐，谁叫她是钱卫东的媳妇！平常在村里，许清明也就是认识陆香叶这个人罢了，两家住的远，话都没说过，见她跑来拍门，当然知道她是冲着陆香穗来的。许清明正巴望着跟陆家和钱卫东家老死不相往来呢，立刻就想撵陆香叶走。
　　“……那什么，我来看看香穗……”陆香叶一路跑来，到门口才觉着冒失，见许清明冷着一张脸，说话便期期艾艾的了。
　　“她不舒服，睡了。”许清明整个人堵在门口，没有丝毫客气的样子，“好容易才睡着。”
　　“香穗她怎的了？怎的不舒服了？”陆香叶一听，反倒更急了，呐呐地盯着许清明说，“你……你把她怎的了？”
　　“我从你娘家接了她，她就病着呢！”许清明没好气地说，“你要不要回去问问你爸妈，香穗是怎的了？她好好的上着学，怎么就突然退学憋在家里生病？”
　　陆香叶难堪地低了头，搓搓手。陆香穗退学的原因她自然知道，钱卫东撺掇着让陆香穗退学的呗，可陆香叶却没觉着自己有什么责任，男人做主的事情，她说了能算？再说，一个农村姑娘，上学读书有什么用！
　　可听说陆香穗生病，陆香叶又真的担心，怎么说都是她妹妹。
　　“清明，你看……”陆香叶试探地叫着许清明，“你看，你如今跟香穗订了亲，咱两家往后就是顶门亲戚了呢，香穗是我妹妹，她既然生病了，我进去看看她行不？”
　　“都跟你说了，她睡了，好容易才睡着。”许清明冷淡地说，“我带她回来时，都跟你娘家说过了，往后香穗是我家的人，归我管，我不喜欢她跟娘家人多来往。要不，我花那么多钱图什么？你爸妈接了我的钱，都答应好了的。”
　　几句话硬邦邦摔在陆香叶脸上，这大热天，陆香叶本来一路小跑来的，额头上冒着汗呢，听许清明这么一说，脸色顿时难看的发白。
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　　☆、为自己活

　　“往后香穗是我家的人，归我管，我不喜欢她跟娘家人多来往。要不，我花那么多钱图什么？你爸妈接了我的钱，都答应好了的。”
　　许清明几句话硬邦邦摔在陆香叶脸上，陆香叶脸色顿时难看的发白。陆香叶想当然地认为，许清明这摆明了是虐待她妹妹。连娘家人都不让见，这不是虐待是什么？
　　并且陆香叶也理所当然地认为，男人毕竟是男人，陆香穗既然已经注定是许家的人了，就算许清明要虐待陆香穗，那也是陆香穗的命，能怎么样？
　　不过——陆香叶脸色发白地犹豫了半天，央求的语气说道：“清明，香穗她……她是个好姑娘，从小就勤快懂事，她一定会好生跟你过日子的，你……你对她好点行不行？”
　　许清明听她这话，也懒得跟她多说，只是挥挥手示意她走吧，便打算关门。陆香叶犹犹豫豫地转身要走，陆香穗恰恰这时候出来了。
　　刚刚许清明出来开门，陆香穗隐约听见有说话声，听着熟悉，就出来看看。这一看，许清明堵在大门口，门外的人居然是她大姐呢。陆香穗忙走了过来。
　　“姐，是你呀。”
　　许清明一转脸，目光中掠过一股懊恼，他毕竟不忍心当着陆香穗的面说那些叫她难堪的话，便只是面无表情地转身看着她，温声劝道：“香穗，你身体不舒服，赶紧回去歇着，你姐就随便转转，正要走呢。”
　　“我姐来，你做什么堵着不给她进？”陆香穗微微拧起了秀气的眉毛，她此刻哪里能知道，许清明因为对钱卫东的憎恨，连带着也厌恶看见陆香叶了。
　　陆香叶眼见陆香穗走出来，忙趁机对许清明说：“清明，我就跟香穗说两句话行不？就两句。”
　　许清明瞅了陆香叶一眼，再看看陆香穗，不悦地转身往里走，边走边交代陆香叶：“两句话就赶紧说，香穗身体可还没好，耐不住在这儿站着。”
　　许清明没进堂屋，却半路折进了锅屋，陆香叶望着许清明的背影，忙一把拉过陆香穗，担忧地小声问她：
　　“三妹，你没事吧？他有没有怎么的你？”
　　“没啊。”陆香穗说，“他对我说话倒还行，能怎么的我？”
　　“哎呀，你个傻丫头，他一个大男人，还怎么不了你？”陆香叶一着急，抓着陆香穗小声问道，“他……都跟你怎么说的？”
　　“也没说什么呀。”陆香穗说。
　　“唉，香穗，他给咱爸妈要去了五千块钱呢，少不了把气撒在你身上。”陆香叶一脸担忧，“香穗，你问没问，他哪来的钱？千万不会来路不正吧？万一来路不正，犯了事，你跟着他可就倒霉了。”
　　“没问。”陆香穗老实回答，她倒是想问，可这一时半会，她心里头还别扭着呢，自从来到许清明家，话都不愿意多说，也就没主动问他。
　　“唉，男人要瞒着你，问了也没有用。可千万别有什么事儿！”陆香叶自己嘀咕，话头一转又问：“香穗，你俩住一块儿？”
　　“嗯。”陆香穗压根就没去想“住一块”的另一层含义，小山村保守闭塞，那年代更没有任何性教育之类的，陆香穗这样一个小姑娘，单纯得像山泉水一样，对她姐这句话根本就没听懂。她随口说道：“他说了，他住外间屋，我住里间。”
　　“唉，你这丫头……怎的不懂呢！男人说这话能靠的住？”陆香叶跺脚，拉着陆香穗小声交代：“香穗，你记住了，他一个大男人，晚上他要是做什么，你可别硬逆着他，免得吃苦头。男人要坏起来，哪里容得你逆着他？”
　　陆香叶这算是经验之谈，她对于钱卫东，处处顺着，处处由着，逆来顺受，早已经习惯了。可惜，陆香穗并不能真懂她这些话。
　　陆香穗懵懵懂懂看了陆香叶一眼，她只知道，结了婚办了喜事的两口子，是睡在一起的，她跟许清明又没结婚，没办喜事，当然是分开睡，并且许清明也说了，让她住里屋。
　　就在这时，许清明手里拿着个笊篱，从锅屋里出来，冲着陆香叶扬声说：“两句话该说完了吧？有什么好话还背着人悄悄讲？”
　　“说完了，说完了。”陆香叶忙松开陆香穗，“那什么……香穗，我就先回去了，另天来看你。”
　　“你等等，另天是哪天？我刚才可都跟你说了，你当我白说？”许清明叫住陆香叶，面无表情地走到她面前，“你要是真怕我哪儿对她不好，你就少往我们家走动，叫你家旁的人也少往来，陆家答应我了的。都跟你说了，香穗她来到我家，就归我管。我不喜欢的事情，你们最好就别干。”
　　陆香叶连声应着，觑着许清明冷冷的脸色，担忧地看了陆香穗一眼，转脸小跑着走了。
　　“你怎么这样？我姐来看看我也不行？”陆香叶一走，陆香穗一张小脸就带了些气愤。任谁看了这事，大概都会觉着许清明做的过了，根本就是不近人情嘛，哪里能理解他心里对钱卫东和陆家的那种憎恨？
　　“香穗，你得分清楚，谁对你真好谁对你假好。”事关原则，许清明也不想做出让步，“你自己想想，她是你亲姐，你姐夫逼着你退学给他家看孩子，考虑过你吗？他凭什么让你退学给他家看孩子？你姐她维护过你吗？她什么也没有做，话都没帮你说一句，说不定这样使唤你她心里还挺高兴呢！香穗，你爸你妈，还有你姐夫、你姐，到底是对你好呢还是不好？”
　　陆香穗听了垂下眼帘，小脸上掩饰不住的落寞。
　　“我姐她……她当不了我姐夫和我妈的家，也是无能为力，她就是性子太面。”陆香穗费力地给陆香叶辩护，“她心眼不坏，起码比我哥强。”
　　“光心眼不坏有什么用？一肚子良善害死人的，多了去了。害死人还满嘴满脸的无辜呢！说什么无能为力全都是借口。香穗，你记住，除了信我，往后别随便去信谁。”
　　“你当然能这样说，又不是你亲姐。”陆香穗闷闷地反驳，“我也知道家里拿着我不重视，可再怎么说，亲姐妹俩一个村子住着，还能不搭腔不说话？”
　　不搭腔？许清明心说，冲着那些人前世干的事情，老死也不要往来。
　　“你只要记住，顶着亲人的名义来害你，只会比旁人坑得你更惨，因为你顾及亲情，可他们却不会顾及你，理直气壮害你却不觉得有错，你自己给他们机会。”前世悲苦的一幕幕浮现心头，许清明微微闭了双眼，眼底一片阴霾。
　　他无法不忌讳，哪怕让旁人觉得偏激过分。偏激也罢冷硬也罢，这一世他是为自己和香穗而活的，旁人的眼光何必在乎，任何人也不能再损害他和香穗两个。
　　不过，他不顾一切地把陆香穗带来自己身边，不是跟她吵架争辩的，是带她来疼她护着她的，不必为那些人不高兴。往后日子还长，他多多注意就是了，陆香穗七窍玲珑的聪明，相信她自己会慢慢明白的。
　　“香穗，咱们不争了。”许清明微闭的双眼再睁开时，已经恢复了一片清明，笑着问陆香穗：“香穗儿，咱晚上吃面条好不好？手擀面，条条顺溜。”
　　走，擀面条去，从今往后的日子，就是要条条顺溜！
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　　他们刚才吵过架吗？
　　夕阳挥洒在西边的山顶上，陆香穗吃着面条，看着对面的许清明纳闷。她自己心里明明闷堵着呢，却叫他几句话说得没了应对。是啊，都是亲人，想起她妈和她哥，她心里就发冷。
　　不过两人毕竟是争执起来了，怎么一转身，他就笑眯眯地跑去擀面条了？真得说他一个大小伙子，做饭却不外行，这面条擀得细细长长，软滑筋道，面汤里放了葱花、蒜片儿，配着脆生生的番瓜梗儿，居然十分好吃。
　　番瓜的叶梗也是可以吃的，都是农家庄户人，番瓜叶梗做菜也算是一种贫乏生活中的创造，陆香穗原先也知道。番瓜叶梗刺生生的，要先撕去外皮，开水焯软了，凉拌着吃，也算是夏天里一道可口的小凉菜。再有，用来搭配面食，做汤，都是可以的。但是许清明做的这个番瓜叶梗，脆生生的，特别鲜嫩，还格外入味儿，酸脆的口味带着些微辣，十分爽口。
　　“好吃不？”
　　“嗯。”陆香穗心里对他还毕竟生分呢，但大夏天钻锅屋擀面条可不容易，又热又费劲，陆香穗嘴里吃着面条，忙应了一声。
　　“我弄的，当然好吃啦。”许清明一听得意起来，“这东西要是直接放汤里，不脆生，还挂不住味道，我把它撕了外皮，放锅里大火炝炒，加了醋和一个红辣椒，再浇到面条上，可不就好吃嘛。”
　　看他那眉开眼笑的样子，陆香穗偷偷在心里撇撇嘴，一个大小伙子家，还真会吃。
作者有话要说：　　嗯，橙子是吃货，吃货，吃货，重要的事情说三遍哈。

　　☆、有客来访

　　陆香穗和许清明正在吃饭，当天的第二个访客到了，来人拄着拐杖，挪着小脚进了大门，站在大门里头喊：“清明，清明？”
　　许清明放下饭碗，冲陆香穗眨眨眼睛笑：“我们家的老姑奶奶来了，她年纪大了脾气有点怪，整天絮絮叨叨的，说什么你也不用搭话，不用管她，她自己唠叨一会子也就该走了。”
　　老姑奶奶？陆香穗正有些好奇，许清明已经站起身来走出堂屋，陆香穗便也赶紧放下碗，跟在许清明身后出了屋门。院子里站着个七八十岁的老太太，穿一件传统的青布偏襟大褂子，褂子上缝着老式盘扣，雪白的头发梳得十分整齐，在脑后窝了个圆髻，居然还插着一根黄灿灿的簪子，估计是铜的。
　　最引人注意的是，这老太太一双小脚，真真的堪称三寸金莲，尖尖的小小的，顶多一扎长，脚上穿着青布的小鞋，裤腿扎在袜脚里。这老太太，就像是从解放前的旧画书里走出来的。
　　“姑奶奶，你怎么来啦？”许清明几步走过去扶住老太太，大声在老姑奶耳边问，老姑奶便也大声喊着说：“我自己溜溜。我听说你把媳妇领来家啦？哎呦村里好多人告诉我呢，说我孙媳妇来了，这不我来瞅瞅。”
　　“姑奶奶，不是媳妇，现在当我妹妹，人家还没正经过门呢！”许清明扶着老姑奶往屋里走，一边问道：“姑奶奶，你吃饭了没？我今晚擀的面条，没吃给你盛一碗？”
　　“什么？马菜？”
　　“面条。”许清明靠近她耳朵大声重复一遍。
　　“面条啊，不吃，不吃，这个天热乎老燥的，吃什么面条。”老姑奶摆着手，在许清明的搀扶下进了堂屋，顺手还推开许清明，“不用你扶我，我能走，我腿脚又不坏，就是这耳朵聋了。你说说，什么也听不见，光看见人家嘴动，不知道人家到底说什么。”
　　进了屋，老姑奶瞅了一眼小饭桌，照旧大声地问许清明：“喃，你家里子呢？”
　　这老太太虽然耳朵沉，可看来神志清着呢，许清明刚刚跟她说陆香穗没过门，不能说是媳妇，老太太立刻就改口说“家里子”了。“家里子”在当地方言中，大约就是媳妇或者对象的意思，既可以指结了婚的媳妇，也可以称呼订了亲但没过门的对象。
　　“姑奶奶，都跟你说了，人家姑娘脸皮薄，你叫她香穗就行了。”许清明再一次纠正老姑奶，抬手往自己身后一指，“呐，这不是嘛，在你身后迎你呢，她就是香穗。”
　　老姑奶立刻就挪着小脚原地转了个圈，这才看到跟在许清明后头的陆香穗。结果这老太太眯着眼睛盯着陆香穗看了半天，撇着没牙的瘪嘴说了句：“太瘦了，干巴巴的没有肉。像你妈、你大嫂那样，身架子大大的才好，有力气能干活。”
　　说完，老姑奶就往板凳上一坐，摆着手叫许清明：“你吃你的饭，别管我。”
　　“对，吃饭。”许清明转身叫陆香穗，“香穗，你吃你的饭，姑奶奶自家人。”
　　说着许清明自己也坐了下来，端起碗来，不急不忙继续吃自己的饭。陆香穗迟疑了一下，便也坐下继续吃饭。那老姑奶却兀自坐在板凳上，叽里咕噜说起话来，陆香穗听了听，老姑奶在抱怨什么天热啊，什么蚊子多啊，谁家的小娃儿爱哭闹啊，谁家的狗吠得太凶啊，反正是一个人说了半天，许清明就笑微微地吃着饭，也不回应。
　　年纪大了，就喜欢说说话儿，让她尽管说就好了。等到两人吃完饭，那老姑奶大概也说累了，歇口气，就站起来要走。
　　“姑奶奶，这就走了啊？”
　　“走了走了，你别送我，我不用谁扶。”老姑奶一边摆手，一边像来时一样，拄着拐杖挪着小脚走了，三寸金莲走起路来一拐一拐的，速度居然还不慢。
　　“这是我爸的堂姑姑，七十八了都。”许清明送走老姑奶，回到屋里跟陆香穗闲聊起来，“解放前家里算是个地主，算不得多大地主，就是个有些田产的小地主，嫁的老姑爷爷是个富农，解。放前在镇上住，据说也算是有些家产的。后来儿子跟着国。民。党撤退去台。湾了，因为这事儿，文。革时候老姑爷爷让红。卫兵给斗死了，她寡妇一个，就搬回村里来靠着娘家侄子生活，原先我爸和我堂伯经常照顾她，现在我爸和我堂伯都去世了，没旁的亲人了，我跟我大哥顺带就照应她一下。对了，老姑爷爷也姓陆，跟你一个姓，听说民国时候还念过大学呢。”
　　原来这样啊，怪不得裹着那么小的小脚呢！这山区穷人家的闺女，上山割草下田种地，基本没有裹小脚的，裹了小脚还怎么干农活？即便要裹，也不会裹成这么小小的三寸金莲。
　　陆香穗此刻只以为是个沾亲戚的老太太来串门子罢了，她哪里想得到，今后她