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　　她撇着嘴角跨进宫门，驻足四顾。
　　极狭长的一道天井，仰望去，高墙与残破的瓦檐，将灰蓝的天空切割开，也是狭长的一线，逼仄得紧。
　　不过，那砖地上帚痕犹新，原先的青苔尽皆刮去，显是用心打扫过的，倒也洁净。唯一股子积年腐叶的气息，仍旧未散。
　　长公主眉头紧皱，火气又一点一点往上窜。
　　郭媛如今就歇在这么个破地方，她这个做母亲的，怎生忍得了？
　　用力呼出一口浊气，她将火头向下压了压。
　　罢了，此时尚不宜发作，且先瞧过郭媛的情形，回头再去萧太后那里分说。
　　总而言之，绝不能教她长公主府平白受这等委屈，必得狠狠处置了，方能消她心头之恨。
　　计议已定，长公主迈步行过天井，因急着见女儿，不觉间，便将众人抛在身后。
　　踏过微有些湿滑的砖地，再跨上几级台矶，眼前便是高大的宫门，虽朱漆已剥落，擦洗得却很是干净，此时，那门正虚虚掩着，门缝儿还不及手掌宽。
　　长公主心系爱女，上手便去推门，口中冷声发问：“如何没瞧见太医？药炉子怎么也不见？药僮儿呢？还有……”
　　蓦地，一股极大的力道自身后而来，重重将她一推。
　　猝不及防间，长公主语声被打断，身子更收势不住，直向前冲去，“哐”地一声撞开大门，肩膀登时剧痛，她“嘶”了一声，抬手便欲抚。
　　可谁想，手未抬起，便被人死死钳住。
　　眨眼之间，不只是手，她的颈、腰、腿、臂，所有能够活动的部位，尽被牢牢制住，那一只只手力大无比，锁得她无一丝挣扎之力。
　　两个人……不，不只两个人，至少四人……不，也可能远不只四人，说不得是七个人、八个人……长公主根本弄不清到底多少人围着她，唯觉无数只手、无数的力量，如奔涌而来的洪水，将她一没到底。
　　呼吸停滞、头晕目眩、眼前发黑……
　　在恐惧与愤怒抵达之前，她的意识已先行模糊，胸口闷得几欲炸裂，脑袋嗡嗡作响。
　　一只灵巧而稳定的手，忽尔探上身，将她发上钗簪、指上甲套儿，逐一摘净，复又准确无误地探进她袖底，将腕上缚着的短剑解去。
　　这一应动作，迅速、灵敏、轻捷，如蜻蜓点水，绝不触及她一片肌肤，却将长公主全身上下所有能作武器用的锐物，尽数解除。
　　随后，身上陡地一松。
　　那如同落于水底的沉重感与束缚感，就如它们出现时那般，潮水般地消隐。
　　几乎是一息之间，长公主便重又恢复了对身体的支配。
　　“砰”，一声闷响，身后门扇合拢，轻微的脚步声疾速远去，而后，只余一片寂静。
　　长公主在黑暗中摸索着，好一会儿后，方才惊觉，天已经黑了。
　　浓稠的夜色如墨浸水，正飞快地铺散而来，昏昏光影中，她只能隐约瞧出大殿的轮廓。
　　很空。
　　没有家什、亦无帐幔，除四壁梁项，连根柱子都不见。
　　空得叫人心底发慌。
　　长公主安静地站着，不动，也不说，如同雕塑。
　　没有质问、哀求、谩骂或是尖叫。
　　更不曾愚蠢地试图破门而出，或捶地呼救
　　唯有静默。
　　因她知晓，此时此刻，一切举动，已皆为徒劳。
　　这是专冲着她来的。
　　从福清公主下帖儿、郭媛进宫，到掐着时辰点儿传来郭媛受伤的消息，令她急于赶在下匙前进宫，再到邝玉霞故意顶撞，令她于盛怒之下不去想前因后果，直到最后，来到隆庆宫这么块“风水宝地”。
　　诸人诸事、诸言诸语，皆为一局。


第628章　隆庆旧事

　　长公主张大眼睛，微有些失神的眸光，漫无目的地抛向这渐被夜色吞没的大殿。
　　片刻后，她轻轻咳嗽了两声。
　　潮湿的霉味，以及方才那一番动作激起的灰尘，让她的喉咙有些不舒服。
　　从事发至今，这是长公主唯一发出的声音。
　　一切都太快了。
　　快得让人来不及出声，甚至来不及思考，只恍惚觉得，这或许只是一个梦。
　　她魇住了。
　　被一个荒诞不经、可怖而又可笑的梦，吓得几乎失了魂。
　　长公主抬袖掩口，又轻咳了两声。
　　喉头有些作痒，好似漫天灰尘正吸附于其上。
　　她低下头，几绺发丝散落下来，垂于胸前。
　　习惯性地，她摸了摸衣袖。
　　空空如也。
　　一瞬间，她清醒了过来。
　　“魏老狗！”她在黑暗中切齿，声音又干又哑，几乎不像从她口中发出的。
　　她骂的是魏嬷嬷。
　　魏嬷嬷服侍她多年，对她的许多习惯，了若指掌，比如她一定知道，长公主的袖底，藏着一柄短剑。
　　那柄短剑，跟随了长公主许多年。
　　幼习骑射，又经先帝之死、诸王争霸，随身携带武器自保，便成了她的习惯。
　　自元嘉帝登基后，萧太后亲口讨来圣谕，由得大楚朝长公主的旧习，绵延至今。
　　长公主扯动唇角，无声地笑了。
　　她到底还是松懈了。
　　不说早，哪怕十年前，遇上今日之事，她也绝不会毫无防备地入宫。
　　而今，她却终是被这荣华尊崇的日子，被她那个“温和平凡”的好皇弟，磨去了锐气、钝却了锋芒。
　　于是，轻易便叫人计逞。
　　此念一生，长公主便闭上了眼，挫败感与疲倦感，在这一刻蜂拥而至，还有身体的疼痛，也叫她难以忍受，肩膀处尤其疼得厉害。
　　她再度扯动嘴角，“嗬嗬”低笑起来。
　　方才那些人可真是下了死力，没有半分顾忌，似是全然不知，他们对付的，乃是大楚朝最尊贵的女人。
　　根本有恃无恐。
　　而这一个“恃”，除了元嘉帝，再无旁人。
　　“难怪，连侯玉秀都帮着演戏。”长公主喃喃低语，伸长手臂，向肩膀处捶了几下。
　　撞开大门的那一记，来得最重，此时，她的肩膀已疼得几乎失去知觉，腿脚也虚软无力。
　　而今的她，早无当年纵马驰骋的勇武，不过一个力气略大些的贵妇罢了，对付她，何至于用上那么些人手？
　　两名健妇足矣。
　　长公主讥讽地扯动嘴角，索性席地而坐，也不去管那地面积灰甚厚，随着动作，又扬起一片灰尘，她再度咳嗽起来。
　　这所破败的宫殿，大抵便是她今晚的栖身之所了。
　　元嘉帝，委实待她甚“厚”。
　　长公主兀自咧着嘴，虽不再发出笑声，笑意却未散。
　　若换了旁人，此时定会惧极，担惊受怕、惶惶不可终日。
　　可长公主却无此感受。
　　她已经麻木了
　　倾轧、陷害、暗算、设局，皇城之中，这样的事每天都在发生。大的，祸及国土，小的，牵扯人命。
　　如今身临其境，除最初那一刹的意外，此刻的她，已了然全局。
　　元嘉帝必定做足了准备。
　　这一击，乃是绝杀。
　　在出手之前，萧太后说不定就已经被圈禁了，至于她们母女手头儿的那点力量，此际想必也早在元嘉帝的掌控之中。
　　谋定而后动、一击而必杀。
　　这一局，她们已无反手的余地，只能束手待毙。
　　长公主叹了口气。
　　罢了，结局既定，思之何益？
　　输便是输，无谓的挣扎，不过徒惹人耻笑罢了。
　　她张开眼眸，四下环视。
　　说起来，隆庆宫她倒是来过几次，不过，皆是在幼时。
　　彼时，这宫里住着几个老尚宫，因年岁太大，外头又没个家人亲故，先帝仁慈，便允她们在此栖身，每月赏下些柴米，供她们度日。
　　说白了，也不过由得她们等死罢了。
　　一如此刻的她。
　　长公主低笑起来，又咳嗽了两声。
　　她隐约记得，这所宫殿很大，而她此时所在之处，应是在正殿，正殿之后，还有三重宫室，正殿左右，亦各有一所偏殿。
　　据说，高祖时，隆庆宫乃是一位宠妃的住处，那宠妃后来犯了大忌，高祖震怒，赐下一根白绫，那宠妃便吊死在了正殿的房梁下。
　　长公主慢慢地抬起头。
　　入目处，一片漆黑，根本瞧不清何处是梁、何处是顶，就算真有个美人儿吊死在眼前，她也瞧不见。
　　张大双眸看了一会儿，蓦地，她眉头一跳。
　　一抹黯淡的、晕黄的光束，正投射在那浓夜最深处，映出一星朱红。
　　长公主一下子站了起来。
　　是烛光！
　　后殿有人？！
　　她死死盯着那一点殷红，瞳孔紧缩。
　　除了她，还有谁会在隆庆宫？
　　难道是……
　　“阿娇！”长公主脱口而出，也不知哪里来的力气，提步便往前走。
　　她怎么竟忘了，她的阿娇也在宫里。
　　连她这个做娘的都被制住了，她的女儿一早便进了宫，想必此时的她，也被软禁在了此处。
　　这念头才将泛起，长公主的心便撕裂般地疼，用尽力气提声再唤：“阿娇，为娘来了，阿娇莫怕！”
　　空旷的大殿里，她的声音为夜色吞噬，激不起半点回音。
　　长公主大口喘着气，摸索着往前走。
　　年久失修的地面，早没了往昔平整，浅坑与砖块交叠，她走得深一脚、浅一脚，踉踉跄跄、形如稚儿，数度被绊倒，又数度奋力爬起，手臂与额头很快便布满擦伤，掌心更被石块刺破，满手滑腻腻的血。
　　她却似毫无感觉，只循着记忆中的方向，飞快穿过大殿，来到北墙的一角，伸手一摸。
　　掌心触及一处凹陷，传来清晰的木制质感，其上雕镂的花纹，正滑过她的指尖。
　　那是一扇门。
　　她记得，此门便通往后殿。
　　她心头微喜，寻到门环，用力一推。
　　门无声无息地开了，空气里，飘来一股淡淡的油腥气。
　　长公主毫不迟疑，抬脚便往里走。
　　这门户想必提前上了油，以免发出不必要的响动，以元嘉帝那稳妥的性子，此事必是他下的令。
　　这越发表明，她的推测无错。
　　隆庆宫中，不只长公主一人。


第629章　纱幔背后

　　雕花门后，又是一重宫室，比正殿略小，仍旧空旷得叫人心慌，破了孔的屋顶漏下一线天光，勉强能够视物。
　　长公主微抬首。
　　几粒疏星，正嵌在房顶破洞之间，似一只只冷眼，俯瞰尘世。
　　她复又向前望，却见棱格儿宫门的上方，透出一片晕黄的灯华。
　　她立时舒了口气。
　　初见星光时，她还以为方才看错，误将星光认作烛火，如今再瞧，她果然没眼花。
　　一定是阿娇！
　　长公主这样告诉自己。
　　她拒绝去想别的可能，仿似只要一心这样认为，就真能见到她想见的人。
　　穿过宫室，又是一重门户；而后，又是一重。
　　终于，那烛火晃动的光焰，已然近在眼前，与她只隔了几层灰白的、满是蛀洞的绡纱，夜风拂来，纱罗轻轻晃动，烛火似亦随之明灭。
　　“何人在外？”忽地，纱幔上映出一道身影。
　　即便烛影晃动、纱帷漫卷，即便在这静夜之中，这声音来得突兀而奇异，然而，那道修长的身影，一如那温和的声线，干净、清澈，好似十七八的青葱少年。
　　长公主呆呆望着那纱幔，一股火灼般的热，自心底漫向四肢。
　　是郭准！
　　是她的夫君在说话！
　　这声音，还有这身形，早便刻进她的骨髓，就算他死了、化作飞灰，她也认得出。
　　长公主心尖颤了颤，眼眶一热，竟有几分想哭。
　　原来，等在这里的人，不是女儿，而是夫君。
　　她忽然像浸进了暖水中，失去所有的力气，只想闭上眼，靠进那个熟悉的、温暖的怀抱，好生睡一会儿。
　　她真的好倦，倦得手足酸软，提不起力气。
　　这个黄昏发生了太多事，让人身心俱疲。
　　此刻的她，像一个走了很远的路的旅人，而今，家门在望，再往前踏出几步，迎接她的，便是温暖与安慰。
　　两行热泪，缓缓滑出眼角，长公主亦未去拭，由得它滚落腮边。
　　她想起，曾经有许多许多个夜晚，他便伴在她的身畔，或许他的心并不在，可他的人，却一直都在。
　　喉头开始微颤，胸口像堵了团棉花，那温暖的水波没顶而来，甚至连呼吸都被吞噬。
　　来不及回以一言，长公主的身体已然先行作出反应，她一把扯开绡纱，含着热泪向前走去。
　　薄纱被扯得飞舞而起，向着两旁散开，露出帷幔后的一间小室，以及，屋中的两个人。
　　是的，两个人。
　　除了郭准，还有一个女子坐在角落。
　　一个很美、很美的女子。
　　长公主身体一僵，心脏如同被什么击中，紧紧缩成一团。
　　她此生最不希望见到的人……不，应该是她此生最不愿郭准与其相见之人，此际，就在不远处。
　　她下意识攥紧纱幔。
　　“哗啦”，早便蚀烂了的轻纱，如何经得起这般力道，刹时间应声飘落，那肮脏的一团灰白色，如一层有形质的灰雾，缓缓垂落于长公主足畔。
　　“长公主。”那女子抬了抬眸，情态慵懒、笑靥如花，其容光之盛，直叫陋室幻作华堂。
　　长公主眼底泪意迅速结冰，颊边泪渍亦飞快干涸。
　　她用力咬了一下舌尖儿。
　　剧烈的疼痛让她一下子清醒过来。
　　“您怎么也到这儿来了？”那女子好整以暇，抬手理了理发鬓，艳丽的眉眼间，笑意却凉薄：“有您二位相陪，我也算不亏了。”
　　长公主深吸了一口气，踏前几步，自然而然地将手臂一伸，面上的笑优雅且雍容：“夫君，我累了，扶我过去坐下。”
　　亲昵又不失温柔的语声，未去接那女子的话，也不曾多看她一眼。
　　视之无如物。
　　郭准苍白的脸上，浮起一个意味难明的表情。
　　然而，他很快便迎上前，轻扶着长公主的胳膊，如同他从前常做的那样，用着温和的语声，说着温和的话语：“殿下请随我来。”
　　不问、不管、不好奇、更不关心。
　　他谨守着一个附马该做的一切，甚而有余。
　　她说，他便听；
　　她下令，他便执行。
　　如同一块华美而空洞的木头。
　　无知无觉、无情无绪。
　　长公主双唇抿紧，几乎用尽全身之力，才不曾甩脱那只手。
　　她须得保持最完美的仪态，一行一止，绝不容有失。
　　在这女子面前，尤其不能！
　　扶着郭准的手，长公主步履徐缓，行至位于正中的扶手椅，端然入座，微抬着下颌环视四周，随后便挑了挑眉。
　　“哦，原来还有人在。”她道。冷淡地、倨傲地，同时，亦是轻慢地，将眼角向着角落一睇，复又迅速移开，好似见到了什么不洁的事物，连多看一眼都嫌脏。
　　“夫君，这一位是？”她问，眉心轻蹙，举袖掩口，虽目色鄙夷，姿仪却绝佳。
　　“东宫郭孺子。”郭准简短地道。
　　毫无起伏的声音，若是不相熟之人，是听不出那声音里的轻颤的。那轻颤细小连绵，如投石击中的湖面，一圈又一圈的涟漪，散荡于幽微烛火之间。
　　“孺子？”长公主露出恍然的表情，仍旧不去看郭婉，仿若她根本不存在，目视前方仅余的那一层纱幔，语声淡然：“小小孺子，见了本宫何以不跪？何以不来见礼？规矩都学到哪里去了。”
　　“噗哧”，郭婉笑了起来。
　　“啊哟，对不住，对不住，我就是忍不住想笑。”懒洋洋地屈起一臂，她支颐望住长公主，杏眸微张，竟含了几分天真：“怎么办呢，长公主。如今我很乏，心里又烦恼得紧，既不想跪，也不想见礼。不行么？”
　　长公主当下沉了脸，正欲再言，不想错眼间，郭准竟忽地踏前半步，有意无意地，便将郭婉掩在了身后。
　　“殿下怎么也会到这里来？阿娇呢？”他连续地道，语声温和如初：
　　“说起来，我是在回府半途被孙大监请来的，后便被送来此处。我来的时候，郭孺子已经在了，我们没聊几句话，便听见外头有声音，不想却是殿下。不知宫里到底出了何事？殿下可有眉目？太后娘娘那里有没有消息？”
　　言至此，他的身体再度微微一转，完全挡住了长公主的视线。


第630章　万丈深渊

　　不得不说，郭准风度极好，这一番话吐属文雅、不焦不躁，纵使遭此变故、形容狼狈，亦不见半点烟火气。
　　只是，话说得略急了些，声音也有点发紧。
　　这是较之以往唯二的不同。
　　长公主怔怔地望着他。
　　一瞬间，万箭攒心。
　　他居然……拦在了前头？！
　　她还什么都没做，他便如此急切地跳将出来，隔开她二人，为什么？
　　怕她以长公主之尊教训那贱婢，还是怕她动手杀人？
　　长公主忽然很想要笑。
　　可是，她的脸僵硬如死，连同她的心，亦冻成了冰块儿。
　　他就那么怕他的女儿受伤？
　　那他又知不知道，他的妻子，其实也受了伤？
　　肩膀、头脸、手脚，她身上处处皆伤，那掌心被石块