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　　怪不得这么傲慢，原来是有后台。
　　“所以呀，出门玩乐只管随她去，反正最后出了岔子有她顶着，咱们还能借故见见世面，岂不美哉？”
　　争执稍显激烈的时候，范素素反而兴致缺缺了，转过头问道：
　　“你们嘀嘀咕咕的说什么，怎么不让我也听听！吵吵吵吵，每次来了武姐姐这儿，必少不了一场舌战——”
　　“你不是最爱热闹？”静夭疑惑。
　　“既然是热闹，定是新鲜好玩的，这样一年都要有个好几次的，再热闹也不能称之为热闹。”
　　步夏颖大奇，也顾不得姐姐妹妹那一说了，直呼道：
　　“范素素你真是长进了，能说出这么有道理的话！”
　　虽然过程很揪心，但是结果却很理想，最后也只有那两三个欲愤而离场的愤而离场了，原因是呆下去很没面子，其余的竟然都在，包括高羽灵吴菲烟都在。
　　静夭失笑，看来贵女们内心里还是很向往名士的，当然，该拿的态度还是要拿的，至少可以证明她们其实是不想去的，她们争取过，但争取失败了——
　　静夭又想，那几个愤而离场的不会是跟自己一样，也是第一次参加武静思的聚会吧？
　　等武静思一众贵女赶到鹿洞台的时候，文论已经开始了，只见一个美髯居士正端坐鹿洞台上讲演，台下一众文士举子无不听得津津有味。丫鬟引着贵女们悄悄进去，嘉兴县主一群正坐在与文士们有一丈之隔的听演轩，贵女们各自拿了织锦蒲团铺在地上，席地而坐。
　　恰今日只有静夭穿了古时的宽袍直裾，席地而坐时裙摆铺地，宽袖当风，颇有古士风流之姿，在一众美貌少女中间，隐隐有男女莫辨之态。
　　“这台上的便是当今的名士陆先生，等这文论之后，便是命题，下午还有史论，在命题课上，人人都可以答题，咱们同行的贵女们就是想借这个出名罢！”步夏颖小声解说道。
　　命题的规矩就是先由成名的学者名士提出自己的问题，然后由台下的学子回答，听演台上的贵女可由丫鬟回答，也可直接写了递上，当然，如果脸皮较厚的话，也可以直接回答。据说，这个武静思每次都是直接回答。
　　果然，第二节命题一开始，听演轩上就一阵摩拳擦掌。
　　前几个问题都很中庸，出题的中庸，答题的也很中庸，在静夭都要怀疑这命题一节存在的意义时，某中年学士抛出了一个极有创新性和危险性的命题，此命题原话是这样的：某有一问，诸位教我，若彼时有三国相争，一国文强而武弱，一国武强而文弱，一国文武平平却有明君，敢问诸位，三国孰强孰弱？
　　立时有学子勇于发表看法，滔滔不绝，有人说武治是立国之先，有人说文治是强国之本，有人说明君是百姓之福，等等等等。连武静思都站起来支持了明君一把，也有几个贵女在下面奋笔疾书——但是，有很多文士学子是缄默的，他们低着头，一言不发。
　　这时，台下一个十□岁的举子站了起来，大声说道：
　　“先生的问题实在深奥，于我们凡夫俗子而言，此题无解，但是我有一同窗好友连静承，素来聪慧异常，他或许能够为诸位解疑。”在命题上，也时兴推荐，一般来说，被推荐是一件很体面的荣誉，这说明一个人的才学被士林所认可，所推崇。
　　接着连静承缓缓地站了起来，儒雅干净的直裰，儒雅干净的面容，在秋日的阳光下眯着眼睛，面容平静，在他没开口之前，没有人知道他在想什么。
　　静夭突然就想起当年离开相州时，少年碎在土里的泪珠。
　　她没想到连静承会这么有运气，她甚至怀疑举荐连静承的那个举子与他有仇，这个问题看似简单，却可以换一种方式来提问，例如：皇帝有三个儿子，一个皇太子，一个郑王，一个景王，要是哪一天他们哥仨打起来了，哪个会赢？
　　那几个一开始就抢着回答的举子她可以不管，连静承却是连家的人。这个问题难保是哪一方，或者是皇上，在这设下的套子，日后风云突变翻起账来，连家有可能就会被株连，她太懂这里面的文章了。所以，她不能让他开口，因为她很不确定连静承能不能说出最好的答案，这太冒险。
　　于是，在连静承即将开口的时候，一个清亮的女子声音插了进来：
　　“先生，我家哥哥今日嗓子有恙，恐怕说不出话来了，小女拙笨，替哥哥回答如何？”
　　连静承随众人一并转头，见是静夭，赶紧做出嗓子不舒服的样子，干咳两声。
　　静夭无语，这，却是过了，过犹不及呀二哥。
　　众位文士学子却是痴了，并不是没有见过这样的美人，而是从未见过这样的风姿，还没有谁能将宽袍大袖的直裾穿得这样妥帖风流，明明是女子，却能穿出男子的风骨与气魄，明明穿着偏男性的衣裳，却又不失女子的娇美与雅致，鸦黑的发随风轻飘，就像古时的仕女踏下了画卷，只往那里一站，仿佛让人吹了最温柔的春风，看了最美丽的风景。
　　静夭对着众人一笑，眉目间瞬时舒朗而明亮，见众人终于回魂，声音清亮道：
　　“小女不懂国家大事，觉得先生这一问却也好回答，就拿我爱刺绣一般，我绣过一幅山水图卷，跟这问题有异曲同工之处，假若我拿那水比了好文的，拿那山比了好武的，又拿我自己比了有明君的，我左思右想，如果这文、武、明君少了一样也不能绣成，若让我答谁强谁弱，我倒是觉得这幅画绣成了才最强大，如若分开了，比不比都没意义了。”
　　“我听哥哥说过一个典故，说的是韩昭候握爪，而佯亡一爪，求之甚急。左右因割其爪而效之。昭侯以此察左右之诚不。”意思是韩昭侯握住自己的指甲，假装丢了一片指甲，很急忙的命人寻找。随从于是剪下自己的指甲献给他。韩昭侯凭借这样来考察随从是否忠于自己。
　　“——这句话本是离题八万里的，小女就突然想到了，总觉得这与先生那一问多有关联，小女卖弄了，还望诸位见谅。”既然自己难免遭了怀疑，不便隐藏，索性就和盘托出，敲山震虎。
　　还没等静夭坐下，武静思就大声说道：
　　“这是命题，是国家大事，谁要你拿针线作比的？真是丢脸，下次再也不带你来了。”
　　静夭闻言，只能面无表情。
　　“恐怕武姐姐不知道吧，连五姑娘的针线技艺十分的好呢！”高羽灵端着一张端庄的脸，不放过任何说风凉话的机会。
　　静夭皱眉，今天怎么那么多蠢货！




☆、35中秋夜

　　回府的马车上，青箫大眼睛呆呆的，精神恍惚，几次欲言又止，静夭见状，将荷风凝露遣到车外，细心询问，青箫才把吴氏的原话转告给了静夭，静夭还不知道又有人向自己提亲了，想不到自己这么吃香，在前世，可是从没人给自己提亲呢！
　　“夫人也是怕尚荣侯府的少奶奶和你说些什么，这桩婚事，我估计着夫人是不同意的。”
　　静夭点头赞成。见青箫依旧是心不在焉的样子，边关心的问：
　　“姨母遇到什么烦心的事儿了，怎么出门一趟变化这么大？失了魂魄一般。不若姨母与我说说，我兴许能帮上忙呢！”
　　青箫又失了一会儿神，叹口气说：
　　“也不算是什么大事，你们在里边的时候，我在鹿洞台外面的马车上守着，谁知看到一个小丫头，和我之前的一个姐妹十分相像，就是那个叫锦瑟的，之前在夫人跟前伺候的。我上前去问她多大了，小时从哪里来，她也说不清楚。正巧一群贵女出来，她就找不见影儿了——哎，我总是想见锦瑟——”
　　“可问清了是哪个府里伺候的？”
　　“没顾得上问，只知道在府里唤作醒儿的，十一二岁的样子——”
　　“这可真是没头官司了。姨母也不要着急，有缘分总会找见的，说不定哪天就出现在你面前了呢！”
　　青箫知道这是静夭在开解她，嘴上应了，可心里还是禁不住去想。
　　静夭见这形容，心想，这次无论如何要给姨母找个伴儿，不管她答不答应。
　　连家人在老夫人的带领下拜祭完月亮，一大家子赏月吃螃蟹的时候，静承终于如愿知道了上午的惊险，吓了一头的冷汗。
　　静夭一边相看哪个螃蟹中吃，一边问静承：
　　“今天上午那个推荐你的举子是谁？”
　　“他是我新任的同窗，名叫田馥，父亲是礼部郎中，素有才学。”
　　静夭看不出表情，又费力的撬开一个大螃蟹，状似不在意的说：
　　“咦，不会与尚荣侯府的大奶奶有关系吧？”
　　“那田馥确是尚荣侯府大奶奶的娘家侄儿，按说——我与他并没有什么仇怨呀，他为何要害我呢？”静承不解。
　　静夭如愿剔出了美味的蟹黄，却不想再往嘴里送，淡淡说：
　　“或许他也没有猜出那位先生的用意吧！”
　　静承一想，也有道理，就放下心来，安心的吃螃蟹赏月亮去了。
　　若是这个说法，静夭回府之前也觉得有道理，甚至于静承没有跟她说田馥的身份以前，她也相信那个田馥可能不是故意的。但是现在，她好似摸到了隐情。
　　连家与尚荣侯府没有仇怨，和安国公田家一脉更是没有丝毫瓜葛，怎么会惹来这样恶毒的心思？说起来，那老安国公的独女还是固演侯夫人，固演侯早已经追随太子，在政治关系上不可能敌对，这事和固演侯府应该也没有关系。这动机到底在哪呢？
　　如果说是吴氏拒绝了田家的婚事，惹来嫉恨，这理由很牵强，连静夭自己都不信。静夭思解不得。不急，静观其变。
　　此时的连家一片祥和，三五一团唠家常，连静辛一直唧唧歪歪的磨着吴氏想要去看灯，连焕仲更是高兴地捋着胡子吟诗，这时候，连家来了两位贵客，步多和齐三，二人联袂而来。
　　步多来连府的目的很单纯，给小丫头师姐中秋节上礼来了。相比之下，齐三的来意就有些不单纯了，他是来邀请静承兄妹们去襄国公府赏灯的，其意，昭然若揭。
　　老夫人一听大喜，立即吩咐连氏孙儿孙女们去换衣服，别让齐三公子久，还顺带教训了几句见襄国公老夫人的规矩，又对齐三从头到脚好一番夸奖，把一个好好的儒雅君子夸得面红耳赤，搓着手傻笑。
　　静夭很想来个怒发冲冠，从早上到现在，她连一刻的清闲也没有，侯府鹿洞的跑了一遍，早就累得不行了，偏偏这时又来个国公府，那些公侯权贵的蠢笨妇人，她还真是不想费心思去应付。所以，趁老夫人拉着齐三说个没完的机会，静夭急忙给步多打眼色，步多会意，忙上前一步对老夫人禀道：
　　“老太君恕罪，步多今日来连府还有一个不情之请，家中小妹与五姑娘姐妹情深，趁此良辰佳节，想接了五姑娘到将军府小聚片刻，实在不知襄国公府也来邀请，这——。”
　　老夫人闻言更高兴，还不待她答话，四夫人就把话头抢了过来，笑着说：
　　“将军说的什么话，既然是将军府的姑娘请咱们家五姑娘，咱们哪有不同意的道理，我们五姑娘可是最喜欢将军府的姑娘了。”好像很了解的样子。
　　步多很识相的道谢，又很识相的向齐三致歉，还很识相的不看齐三爷僵硬的俊脸——
　　“这一路上，齐三可没少说你的好话，”一人骑马一人坐轿，步多专门避开几条灯火辉煌的大街，挑了小路走着，虽是小路，结彩挂灯也是一片节日气氛，偏这时，步多仰着一把大胡子，在马上不阴不阳的开了口，“说什么五姑娘绮貌无双，才智敏捷，啊呸，登徒子，平时装的道貌岸然，今日我才看出来，就是一个登徒子！”
　　静夭扶轿叹息，人家好好的国公府未来公子，招你惹你了！
　　“这小子说今天上午在鹿洞台见你了，鹿洞台是什么地方，一群爷们谈经论道的地界儿，也是你们姑娘家去的？去就去了，怎么还敢说话，大庭广众之下，还要不要名声？肯定又是受了尚荣侯府的撺掇——”
　　听到这，静夭突地联想到近日听到的一件事，嘿嘿笑了两声，直笑的步多起了鸡皮疙瘩才开口：
　　“我可听说，步多大将军和尚荣侯府议过婚呢，哎，怪不得人家武姐姐都要十八了还不嫁人，可是苦煞了——”
　　不等静夭说完，步多就怒冲冲的打断：
　　“你胡说，她那是自找的，与我何干？整日里走鸡斗狗，比个男人还要顽劣，谁要娶她？”话毕，胡子都气颤了。
　　静夭不知这个武静思的底细，前几年时候，这个武姑娘比现时更加嚣张，因为是尚荣侯的老来女，娇宠的厉害，每日像个男孩子一般出府胡闹，满京城的适婚男儿都避之莫及。那时恰逢步多从边疆回来公干，尚荣侯一看就相中了，觉悟着自家女儿就需要这么个阳刚男儿给收收，第二天就央大儿媳田氏去说道，田氏硬着头皮去了，巧舌如簧的说了半天，步夫人自然抵死不从，尚荣侯最后只好作罢，两家还因此疏远了几分，这两年才缓过来。
　　随后，这也成了步多的旧伤疤，因此没少被兄弟们玩笑。
　　静夭好容易收住笑，揉揉笑酸的嘴角，努力正了正形，才开口问：
　　“对了，这个尚荣侯府的大奶奶不知你了解多少？她背后的田家又是什么样的？”
　　步多狠狠瞪了她一眼，虽如此，显是习惯了，也不记仇：
　　“你怎么问起了她？尚荣侯府的大奶奶，那是个人物，贵人圈子里谁不知道有这么一号？”
　　尚荣侯府大奶奶田氏，说是安国公府的本家，但那都出了五服去了，都是为了面子好看，硬凑起来的关系。说起来田家也不过一个破落户，家里没有一个为官的，不知怎的就靠上了老安国公，这个田氏更是与老安国公的小女儿，就是现今的固演侯夫人，好的一个人似地。然后就遇见了尚荣侯府的大爷，然后两人就上演了一出生死恋，然后经历了很多外人未知的然后，这位厉害的田家姑娘就成了尚荣侯府的大奶奶，并赢得了尚荣侯府阖府的尊重与信赖——
　　听完之后，静夭大呼厉害，这样一个小女子奋斗史绝不比她当女帝那会儿轻松，从一无所有的平民姑娘到荣华富贵的侯府奶奶，还是正室，一般女子连做梦都不敢想的事儿，人家就给做到了，厉害厉害！
　　静夭在将军府悠了一圈，喝了几杯小酒赚了一堆吃食之后，顺理成章的回到了连府，让小丫头去禀了夫人老夫人，就往凉衢院去了。
　　刚进凉衢院院门，就听见里面传来隐隐的哭声，还不是一个人的哭声，静夭还没开口，身边的荷风想着大过节的谁在这哭的丧气，当即有些生气，怒问这是怎么一回事。
　　守门的小丫头见姑娘回来了，忙对着荷风说荷风姐姐，您快去看看，凝露与曼冬在屋里打起来了。
　　静夭一听，酒劲儿也上来了，心想这还得了，哭就算了，还在我屋里明目张胆的打架，我倒要看看你们生了几个胆子。边上的荷风一见不好，眉头蹙得死紧，暗道这一个两个怎么这么不省事儿，步履匆匆的赶紧跟上。
　　静夭外衣都没脱，快步进了里屋，还不待张嘴斥责，就被眼前的场景吓了一跳，当即酒也醒了。荷风更是没用，话也没来得及说，噗通一声晕了。




☆、36杀人夜

　　地上扑着四个丫鬟，地上躺了一个，余下的三个正趴在那丫鬟身上哭，那躺着的脸色青紫，七窍流血，却是死了。
　　静夭记得，那丫头叫凌春，是与曼冬绮寒一起的小丫头，平日里话不多，却不料就这样没了，曼冬绮寒哭的都岔气了，只有凝露见静夭进来，膝行着扶了静夭的腿，急急道：
　　“小姐快逃，有人要害你，快逃——”
　　静夭一愣，忙把她安抚了，问到底怎么回事，凝露指着桌上青花鱼纹碟盘里铜钱般大小的月饼，哽咽着断断续续说道：
　　“这，这是夫人送，送来的，凌春贪，贪吃，偷吃了一个——”
　　原来静夭去将军府不久，吴氏就派人送来了一碟子精致的小月饼，哪料凌春贪吃，偷吃了一个，正巧被凝露看见，凝露的脾气又急又直，逮着就开始骂，外边的曼冬绮寒听见了，赶紧来劝，谁知劝着劝着凌春就倒地而亡。几个人都吓傻了，曼冬想着这东西是吴氏送的，她们往日里听多了大宅子里嫡母谋害庶女的故事，以为是吴氏指使着来害静夭，曼冬和凝露急中生智，就装作吵嘴吵哭了，不让外面的婆子丫头进来，这也就是为什么凝露一见着静夭就忙着让逃。
　　“起来吧，别再哭了，你整理一下，去请夫人过来。”静夭拉着凝露起来，坐在椅子上叹了一口气，“难为你们这个时候还想着我，我记下了。”
　　她前世见惯了死亡，这一世也许是安生日子过得太久，她都忘了这世上还有谋害这一回事，乍一见自己屋里的丫鬟死于非命，不恐惧是不可能的，如果不是凌春，躺在地上的怕就是自己了吧！
　　凝露一听让去请夫人来，害怕的张着嘴说不出话，静夭