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　　　　“二少奶奶怎么了？”青黛终于将东西都递给了在外头接应的丫鬟，听着顾怀袖在里面咳嗽，还当她是受了风寒，“别是二爷还没好，您就出了事儿吧？”

　　　　顾怀袖心说自己可比张二强壮多了，想着贡院便要开门，张二定然会是第一次放牌子的时候便出来了，也顾不得那许多，出了门，便坐上了一顶小轿，要往葵夏园去。

　　　　半路上已经有人高声喊着，“贡院开门了！贡院开门了！他们出来了，他们出来了！”

　　　　同行的李卫也跟着喊：“二爷肯定也出来了！”

　　　　顾怀袖忍不住催促：“脚程再快些，叫个人去前面葵夏园探着，再叫个人去贡院门口看着。”

　　　　一路行着，只觉得满城都是热闹。

　　　　可没料想轿子到了半路上就走不动了，一问，才知道前面的石桥被大水给冲垮了，要么就要折道前面过，要么就要去前头的小桥上挤。

　　　　“回禀二少奶奶，咱们这轿子肯定是过不去了，要不回头折一下？”

　　　　“折什么折？”

　　　　顾怀袖冷声道：“落轿。”

　　　　轿夫们都吓住了，出来抛头露面的姑奶奶不是没见过，可头一次看见这样富贵的秀才娘子也自己出来走。

　　　　轿夫们干脆扔了轿子，在一面开路，前头人都赶着过桥，人挤人，人挨人，别提多热闹了。

　　　　连日来雨水不断，这里临近外河，更是水流湍急，朝桥下面望一眼，只见河水浑浊，一翻起浪来根本看不清下头有什么。

　　　　顾怀袖提了裙角往前面走，旁人见了她通身气派不同于旁人，倒有好心给让路的，顾怀袖一一地谢过。

　　　　李卫就在顾怀袖身边，抓着她袖子，兴奋地喊叫着，问张二爷出来是不是就成了举人。

　　　　顾怀袖哪里能回答他？

　　　　她正走到桥中心来，笑一声：“结果还要等到九月十五之前放榜才清楚，哪儿有那么容易就知道了……”

　　　　脚下忽然一震，顾怀袖心头一跳，她只觉得那恶心的感觉再次窜了上来，想要干呕，再想要逃开的时候已经来不及了。

　　　　只听得一声奇异的闷响，整座桥竟然轰然垮塌！

　　　　内秦淮水深远超常年，又因为连日来反常大雨，三面环山，水势往中间挤，导致秦淮内河外河水流俱是湍急。石桥年深日久，寻常通行本无问题，今日因隔壁大桥垮塌，众人尽皆挤上小桥来，不堪承重，终于在水流之中消没一空。

　　　　顾怀袖整个人随着那塌下的石桥便陷落下去，转瞬进水没了影子。

　　　　李卫青黛等人俱在其中，一并被吞没进去。

　　　　石桥忽然消失，两边的人都愣住了，过了半天才有人高声喊道：“快点下水救人！快救人哪！”

　　　　江南有水性甚好的渔夫船夫，此时都跃入水中，寻人救人去。

　　　　碧蓝天幕如旧。

　　　　马蹄哒哒而去，经过被雨水冲刷干净的青石板小路，也不知道是哪家的人一路奔去贡院接人。

　　　　张廷玉面色惨白，考试这几日难免使病情死灰复燃。三场考下来，犹如生一场大病，更何况他本来带病？

　　　　手指颤抖得厉害，落下去的字却稳如磐石。

　　　　最后一字落下，他轻轻地搁下笔，墨卷一张，三场考完，终于交卷出了三重门。

　　　　站在贡院外头，张廷玉按着额头，只觉得头疼欲裂。

　　　　阿德挤开了人群，不知怎地满脸都是眼泪，朝着张廷玉哭了一句话。

　　　　他没听清，怔怔看了阿德半晌，还没下台阶，眼前便骤然一黑——

　　　　作者有话要说：2更，24点之前再来一章。

　第一零一章　怀袖归来

　　　　张廷玉这一病；比进考场之前要严重得多。

　　　　本来进考场便是强撑着；殚精竭虑；作了答卷，刚出来听见消息便一头栽倒下来。

　　　　一昏迷；就是半个月；即便是醒了；人也迷迷糊糊；时常是半梦半醒，如此一拖竟然就是一个月。

　　　　阿德这边吓得赶紧叫人送信到京城去；廖逢源沈恙等人也频来看望，可最要紧的却还不在张廷玉这里；而在于……

　　　　顾怀袖不见了。

　　　　“二爷醒了！二爷醒了！”

　　　　多福忽然掀了帘子出来大喊；也不知喜还是悲；总之满脸都是眼泪。

　　　　阿德连忙进去，连声地喊着。

　　　　张廷玉醒过来便下了地；只问了一句：“怀袖呢？”

　　　　阿德像是一下被什么卡住了喉咙；没了声音。

　　　　他深深埋下头去。

　　　　张廷玉也不知那一刻胸中到底是什么在作怪；整个人都差点炸掉。

　　　　他咬着牙，寒声道：“说。”

　　　　阿德磕了个头：“……二少奶奶被水冲走了，还没找见……”

　　　　说完，他将一张脸迈进了地毯里，肩头松动起来。

　　　　张廷玉听了便要朝外面走，阿德连忙扑上去抱着他腿：“二爷，二爷！大夫说了您身虚体寒还不能出去！二爷您还不能出去啊，二爷——”

　　　　这时候了，张廷玉哪里肯听他的，竟然一脚踹开他，厉声道：“别拦了爷的路！”

　　　　整个院子里都乱了套，里面的人朝外面跑，外面的人往里面挤……

　　　　江南这边，不少人仰头看着这一片天，低头看着那一片水。

　　　　老天爷高兴的时候，赏你一口饭吃，不高兴的时候能夺了人的命。

　　　　沈恙园子里有一阵没笙歌了，廖逢源来跟他谈生意，他也提不起劲来。

　　　　“张二少奶奶还没找见吗？”

　　　　廖逢源叹了口气：“哪里有那么容易？当初水流急，才下过几场雨，那地方又在靠近外河的口子上，一冲进外河，再要寻就难了。当时就下去了几个好手，也没把人抓住，倒有个小子拽住了张二少奶奶一片袖子，可人没了……”

　　　　旁的人都救起来了，独独缺了张二少奶奶一个。

　　　　沈恙心里别提多赌，一把将账本往桌上一扔：“谈谈谈这时候还谈个什么生意！”

　　　　廖逢源对沈恙那一点见不得人的心思，也不是不知道，而今见他这般，也不知说什么好。

　　　　他才从张廷玉那边回来，当时没进去，瞧见里面乱哄哄一片，说是张廷玉醒了，也不知道该用什么脸面去见，索性打道回来了。

　　　　“而今人手都派了出去，寻不到，便是命了……”

　　　　“命？”

　　　　沈恙嗤笑了一声，竟然直接转身离开了客厅，也不知干什么去了。

　　　　在主人家的园子里被扔下了，廖逢源这客人当得可是无趣。

　　　　他索性也起身去，继续派人沿河两岸打探着。

　　　　出了秦淮，可就是浩浩荡荡的长江了，要寻一个人来，哪里又有那么容易？

　　　　廖逢源忧心忡忡，满腹的愁苦，还是离开了。

　　　　书房里，沈恙看见了钟恒，进了之后立了半天，终于对钟恒道：“带我印信，去找漕运总督和漕帮帮主，仅靠着咱们，是找不见人了。”

　　　　钟恒皱眉，却摇头：“您跟总督大人和帮主的赌约，仅有三次，三年前已用了一回，今日怎能为这区区一个妇人之事用掉一个承诺？沈爷，您别这样糊涂！”

　　　　“让你去你就去，再废话……”

　　　　他捏了拳头，终于还是忍了，将声音放平了：“听我的，去吧。”

　　　　钟恒不甘心，终究苦无办法，负气一扭头办事去了。

　　　　沈恙手撑着桌案，却又心烦地掀了一桌的账本扔掉。

　　　　顾怀袖被水带走，张二爷一病不起，消息一路传回京城，府里人人忧心忡忡，张廷璐无事在身，奉了张英之命往江南而来。

　　　　此时张廷玉已经苏醒，只是苦无顾怀袖消息，四处派人去寻，几乎整个江宁都不得安生。

　　　　江宁乡试放榜在即，张廷玉却丝毫不关心，也没人在意。

　　　　只有江宁这边无数文生忽然发现，放榜之日，张廷玉这一个陌生的名字，高居头名！

　　　　你问张廷玉是谁？

　　　　这名字怎生有点熟悉？

　　　　遇见有记性好的，还记得是张廷璐的二哥，这才知道是张英那名不见经传的二儿子。

　　　　江宁是整个江南的中心，能在江宁乡试得了头名，不说状元之才，至少登殿试金榜无疑。

　　　　一时之间，人人争相拜访张廷玉，竟俱被拒之门外。

　　　　人以为张衡臣倨傲不与人相处，自中举拔得头筹之后，其三张答卷刊录于《今科讳墨》之中，广为人所传阅，竟至于江南举子人人折服，无言能辩驳，乃为江宁乡试之中头一个近乎毫无争议的头名。

　　　　主考官张朋光、吕振，却都叹惋。

　　　　一切考后的诗文酒会，张廷玉概不露面，多少人闻名无得见面，又疑心此人果真倨傲，后才有通考官杨奕绅言及其夫人张顾氏之事，众人释疑，更复叹惋之。

　　　　十年寒窗，不飞已久，一飞冲天；不鸣已久，一鸣惊人。

　　　　可若将此生残年与功名利禄抛去，能换他再来一次，不丢却顾三，怕他纵使有野心千千万万掩藏不尽，也愿忍痛割舍了去。

　　　　八月乡试，九月放榜，张廷玉名传大江南北。

　　　　然而十月、十一月、十二月……

　　　　张廷玉再没有任何消息，不拜访任何人，不动笔写任何文章，也不见任何人。

　　　　他只在等消息……

　　　　一转眼，顾怀袖消失了快四个月，然后过年了。

　　　　张廷璐来江南，奉了命要劝张廷玉走，张廷玉却是根本不听。

　　　　谁都知道，一个大活人哪儿能消失这么久还杳无音信？张二少奶奶，早已经凶多吉少，指不定葬身到哪一处湍急的水流之中了。

　　　　滚滚长江东逝水，死过多少英雄豪杰？

　　　　要再吞掉一个弱智女流之辈，何等轻而易举？

　　　　江宁大街小巷，都是一片红灯笼高挂，爆竹声声一岁除。

　　　　可张廷玉一个人坐在书房里，孤灯一盏，伴他冷卷残墨，手已经冻僵了，张廷玉全然不曾感知。

　　　　外头阿德不敢进去，青黛救回来修养了两个月也起来了，可不敢去见张廷玉，只怕见了故人反倒生出颇多的凄楚来。

　　　　人人在这除夕夜里，都不敢进去。

　　　　张廷璐提了一坛热好的烧酒，已经到了近前，终究还是退了回去。

　　　　外头罕见地下了雪，康熙三十五年的除夕夜，竟然比在京城那些年，还要寒冷。

　　　　漕帮那边的消息，是二月初九来的，那时候沈恙还坐在屋里翻账本，一页来来回回地翻了二十来回，终究一个字也看不进去。

　　　　钟恒进来，平静得像潭死水：“沈爷，人找见了……只是……”

　　　　手指一顿，沈恙竟然轻轻勾了勾唇，“没找见就继续找，找，继续找……”

　　　　钟恒一怔，才发现沈恙根本没有听清楚自己在说什么。

　　　　连日来报的消息，都是找不见找不见，而今忽然找见了，就是钟恒自己都不敢相信，更何谈沈恙一日一日被磨着，听惯了坏消息，已然麻木了呢？

　　　　只可惜……

　　　　罢了。

　　　　他又出声提醒了一句：“沈爷，人已经找着了。”

　　　　沈恙刚想斥责钟恒，领了命就赶紧去办事儿，怎地还在这里杵着，却猛然醒悟过来，抬眼望着他：“你……你说什么？”

　　　　钟恒道：“找见了。”

　　　　……

　　　　找见了……

　　　　账本从他手中滑落下去，沈恙也不知怎地复杂极了：“找见了啊……”

　　　　钟恒的话还没说完，他有些为难起来，这毕竟不是个好消息，便是对张廷玉那边来说，也不是好消息。

　　　　“沈爷，张二少奶奶那边出了些许问题……”

　　　　张二少奶奶找到了的消息，是初十传到张廷玉那里去的，沈恙的人说，人还在送回来的路上，有漕帮的大船护着，一路逆流而上，应当无碍。

　　　　“……只是那边的消息说，二少奶奶寒天里在水里泡久了，坏了腿，暂时下不得地。”

　　　　钟恒亲自来说这消息，他家爷却没来。

　　　　想来，多半是不愿意见张廷玉吧。

　　　　张廷玉看了钟恒许久，钟恒问：“张二爷可要钟某再说一回？”

　　　　张廷玉没说话，坐了很久。

　　　　钟恒没听张廷玉问自己，便徐徐退了出去。

　　　　张廷玉就在屋里坐了一天。

　　　　今科张英担任会试主考官，张廷玉避嫌，不参与会试，倒是一下闲了下来。

　　　　而顾怀袖的消息传回来得早，可人却迟迟不会来。

　　　　一路从长江口的位置逆流上来，又是寒冬腊月天，水流太少，船行困难，开春时候上游还没来水，船速很慢，江宁这边的船也下不去，下去了也不一定比漕帮的船快，还怕错过，左右人劝住了张廷玉，终究还是在江宁苦等。

　　　　可那感觉煎熬，倒不如让他沿途奔波去。

　　　　等漕帮那边的船到了江宁地界，众人接了消息出去，都在码头边等着，遥遥便见到一搜黑色的大船从远处过来，泊在水湾里。

　　　　船板刚刚往岸边搭好，张廷玉便直接上去了，拉都拉不住。

　　　　他一颗心在胸腔里面狂跳，每走一步都像是戳在刀尖上，船上漕帮的人都震骇地看着这瘦得跟枯骨一样的男人，却发现他骤然在船舱前面停下了。

　　　　外头有一道稀疏的草帘，张廷玉撩了帘子进去，便发现窗边安了张躺椅，顾怀袖两腿垂着，盖着条厚厚的毯子，听见声音扭头回来看他。

　　　　人瘦了好多，两只眼睛嵌着，大得吓人，脸色异常地苍白，见到他却平和地笑了一声：“我便知，你定然是头一个出现在我眼前的。”

　　　　作者有话要说：刚刚没补全……OJL

　　　　第三更，明早十点再见！

　第一零二章　重回张府

　　　　张廷玉打外间与大夫说完了；站了许久许久；才撩帘子进来。

　　　　屋里烧着安神的香；青黛刚刚烤了手炉给顾怀袖塞进被窝里，她躺在里头；没动静。

　　　　张廷玉走过去；坐到床边看了她许久，才道：“大夫说腿修养一阵能养好；只是这一阵不得奔波劳碌；我们在江南修养得一段时间；很快你就能好了。”

　　　　顾怀袖瞧了他一眼；只微微一笑：“你得了江宁乡试头名；约莫是我那鲤鱼跃龙门的好兆头应验了。”

　　　　“只可惜；我的二少奶奶没料想到；今年是父亲担当会试的主考官；你夫君我；当真要大器晚成了。”

　　　　张廷玉开了个不大不小的玩笑；说来也不知是天命戏弄还是如何；屡试不中也就罢了，如今中了，名传江南了，又只能避嫌不考，怕是整个京城的人都没想到吧。

　　　　顾怀袖抿嘴笑：“二爷自视甚高，怎知会成‘器’，若有一日碎了，瞧你大话怎样收回去。”

　　　　“说出去的话，泼出去的水。想来，不能叫二少奶奶看轻了，回去还要苦习四书五经，经史子集，否则如何对得起二少奶奶如今的怀疑？”

　　　　他一副揶揄的口吻，脸上挂着笑，却将她放在锦被外头的手给塞了进去。

　　　　看顾怀袖面色好歹好了那么一些，他才略略放下心来，“你再睡一会儿，我守着你。”

　　　　顾怀袖于是躺下去，一张脸被锦被给围着，更显得瘦而小了。

　　　　折腾了这么长一段时间，她也真累了许久了，每日每日都觉得累。

　　　　静室焚香，气息袅袅。

　　　　张廷玉看着她睡着了，脸上的笑意才缓缓地消减下去，又缓慢无声地从床边出去，到外间与人说话。

　　　　来的是护送顾怀袖回来的漕帮的漕丁，看着很干练一个人。

　　　　沈恙身边的钟恒带这人来的，只躬身压低了声音道：“当初在渔村的就是这名漕丁，您可以问讯于他。”

　　　　张廷玉坐下来，只道：“说吧。”

　　　　漕丁道：“咱们打江头渔村发现了二少奶奶，那时候已经走不得了……”

　　　　漕帮的人沿着江一路寻下去，一直寻到了江头，又返回来走访江边的偏僻的渔村，这才寻到了人。

　　　　只是那时候张二少奶奶行动不便，所以又逗留了几日才好，而后调了大船来，才渐渐将人送回来。

　　　　这些都是张廷玉已经知道的消息，可后面的……

　　　　钟恒看漕丁结结巴巴，终于还是叹了口气：“张二爷，您还是别这样看着他，想必郎中已经将该说的都说了，您若是想责怪旁人，也得看清楚何人对您有恩……”

　　　　张廷玉于是一下看向了他，他只是在想事情而已，并不曾要责怪谁。

　　　　手中捧着的茶再暖，张廷玉的心也是微微冷着的。

　　　　“罢了，钟先生客气了，带他走吧。这一遭谢了你家沈爷出力，虽则我不会觉得此人好上半分，只欠他个人情则已。”

　　　　钟恒听了冷笑一声，拂袖而去。

　　　　原本他就见不得沈恙要死要活的模样，来了张家别院看情况，连这男主人都甩脸子，当真是一个赛一个地古怪。

　　　　张二少奶奶的身孕并非任何人能料到的，发现的时候已然那般，又能如何？

　　　　保得了一条命便好，大夫说过了，又不是不能没孩子。

　　　　这些倒都是次要的，沈恙花了在漕帮那边的人情，请人办了搜江这样的大事，回头来张二还没个好言