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　　　　这一刻，顾怀袖知道，他变了。

　　　　她不知道这样的改变是好是坏，可平白想起了很久很久以前，她被皇帝召入宫中，要么划花一张脸，要么丢命。最后她跟皇帝呛声儿，狠狠一刀划了手……犹记得那一日，她把自己卖给了胤禛，彻底成为四爷的奴才。张廷玉接了她出宫，紫禁城巍峨的影子，便在他们的身后，逐渐地拉长，拉长……

　　　　如今看着张廷玉的身影，她恍惚觉得那是整个厚重的紫禁城都压在了他的身上。

　　　　顾怀袖有些喘不过气来，她泪眼模糊看他鬓发已带斑白。

　　　　张廷玉回头：“贤臣，权臣……似乎也没什么不一样……”

　　　　不都是一个“臣”字吗？

　　　　张廷玉说：君子坦荡荡，小人长戚戚。

　　　　又说，伪君子长戚戚，真小人坦荡荡。

　　　　可是顾怀袖忽然觉得，君子即小人，小人即君子，人与人，从无不同之处。

　　　　便像是赵申乔乃是清官能臣，却诬告无辜的戴名世，就像是张廷玉国之栋梁，却冤杀两案，算计赵氏一门。

　　　　三月十八，康熙在畅春园大门处大宴千叟。

　　　　整个京城，从畅春园到西直门，沿途所见，尽是华丽铺陈，牌坊彩绸，福寿吉祥物件摆满，几里一御座。京城六部各寺各院，都是张灯结彩，人人喜笑颜开，只待迎康熙六十大寿，庆贺天子寿辰。

　　　　皇恩同沐，便是连牢门之中的死囚都能吃上一顿好的。

　　　　看上去，一片和和乐乐，即便是寻常不出门的人，这时候也出去观看这难得一见的盛景。

　　　　整个京城，充斥在一种人为堆积起来的欢腾之中，在阳春的三月里，像是飞落杏花雪，灿烂得让顾怀袖心悸。

　　　　天子暮年，大清盛世。

　　　　人潮如涌，车马川流。

　　　　可顾怀袖，没有出门，她静静地坐在屋里，算着府里的账。

　　　　算盘拨动之间，声响都还没府外震天丝竹之声喧嚣。

　　　　然而她的心很静，盛极而衰，盛世之后和盛世背后，又是什么？

　　　　是朱三太子一家冤死的命，是沈天甫一家抄斩的令，是戴名世断头台上的血。文成武德，天下太平……

　　　　平三番，灭鳌拜，亲征噶尔丹……

　　　　功业甚伟。

　　　　“啪……”

　　　　拨算盘的手指忽然停下来，顾怀袖坐到了妆镜前面，仔仔细细地看着自己，终于在鬓边找到了第一根白发。

　　　　她珍而重之地看着，抚摸着，便将头埋进臂弯里，这么睡了一觉。

　　　　春日风光正旖旎，鸟儿啁啾，落英缤纷，人间盛世。

　　　　而她，不过在这盛世里，寻求一隅的安稳。

　　　　外头歌舞正盛，而赵凤诏命数已尽。

　　　　一片的祥和之中，赵凤诏已跪上断头台，他父亲赵申乔和兄弟赵熊诏都在，张廷玉也在。

　　　　手里握着一份卷宗，像是当年那样，张廷玉将卷宗轻轻放在了翘头案上，微笑着看脸色惨白、神情恍惚的赵申乔：“噶礼下狱，赵凤诏贪污库银二十万，万岁爷亲定为天下第一贪。赵大人，您这天下第一清官，该行刑了。”

　　　　赵申乔完全无法回忆起宴席之上的一幕，直到如今恍恍惚惚坐在了监斩官的位置上，他才明白过来。

　　　　两眼充斥着血红，赵申乔年纪已经大了，白发人送黑发人。

　　　　“何等恶毒之人，才会如此处心积虑地报复……”

　　　　张廷玉却笑：“何等恶毒之人，会置我一无辜门生于死地？我张廷玉，为万岁爷办事，绝无半分挟私报复，更无半点私心。”

　　　　这话，与当年赵申乔对张廷玉所言，何其相似？

　　　　当年赵申乔说过的话，如今被张廷玉原话奉还！

　　　　戴名世何辜？

　　　　被牵连流徙的数百人何辜？

　　　　如今赵申乔来跟张廷玉说恶毒，说处心积虑，真是天大的笑话！

　　　　轻轻一拱手，张廷玉退到一旁：“时辰快到了，该您监斩了，赵大人莫要自毁前程，万岁爷那儿还等着听消息呢。”

　　　　千叟宴上闹出这么大一件事，还截获了胤礽噶礼等人密谋的信件，更有巨贪赵凤诏，群臣都来劝阻，叫康熙别在千叟宴见血，可康熙在气头上，人人都说今日见血不吉利，可偏偏有个方苞出来说：“皇上便是天，天之所向便是吉！”

　　　　此言一出，谁还敢反对？

　　　　天子一发话，今日竟见血光！

　　　　赵申乔颤抖着手，拔了签，近乎哀嚎地扔了出去，看着刽子手斩了他儿子，整个人悲痛欲绝地扑倒在地。

　　　　张廷玉只将袖中一张从黄历上撕下来的纸压在了案头。

　　　　三月十八，宜嫁娶动土开市，忌入殓行丧。

　　　　可不是好日子吗？

　　　　他像是两年前一样背着手，缓缓顺着长安街，穿过热闹繁华的人群，眼见耳闻，一派盛世气象。

　　　　戴名世被挫骨扬灰，如今英魂安在？

　　　　缓步路经昔日权倾朝野的明珠府邸，忽见门庭冷落鞍马稀，便知六朝旧事随流水。

　　　　古今王侯将相，岁月里，不过黄土一抔。

　　　　身前事，身后名。

　　　　于死人又何知？

　　　　且抛那浮名似云去，待我浅斟低唱，狂一回、真一回……

　第二三三章　困局

　　　　康熙于畅春园门前万寿节作《千叟诗》，遂将此宴名之为“千叟宴”。

　　　　左都御史赵申乔的儿子赵凤诏被斩于断头台，这一日乃是吉日，不宜入殓收葬，尸首过了次日子时方敢动，殓入棺中。

　　　　次日早朝，赵申乔以教子无方、为父不察为名请辞，康熙不允，固请诸臣议事，张廷玉进言：“赵御史清廉为官，是为能臣干吏，乃大清股肱，万不可辞。”群臣附议，于是令赵申乔官居旧职。月余后，广东出饥馑之荒，康熙遂命赵申乔前往督办赈济平粜之事，七月授户部汉尚书。

　　　　同年七月，张廷玉随扈往木兰围场行猎，晋奉直大夫，官三品，特赐二品官俸禄，以示皇帝嘉许。

　　　　一切似乎都开始好转，而顾怀袖的白头发一开始有，她整个人似乎便安定了下来。

　　　　等张廷玉从木兰围场回来，又是九月中旬，连中秋都没来得及过，回来赏月却连桂花都要落了。

　　　　顾怀袖叫人在庭院之中置了酒席，做了螃蟹，摆了桂花酒，便坐在了桌旁，又吩咐青黛去温酒：“天也渐凉了，酒冷伤身，还是暖暖的好。”

　　　　月上中天，府里丫鬟几年换一茬，如今已经少能找到当年的熟面孔了。

　　　　张若霭坐在一旁，只促狭地看着顾怀袖：“娘，前儿我跟钱朗喝酒，怎没见你关照说要喝温的？”

　　　　顾怀袖闻言抬头，看他一眼：“这些小事上你倒是比谁都在意，怎不跟你爹比比学问本事？这几个月你在他书房之中可也学到了不少东西了……”

　　　　的确是学到了不少的东西。

　　　　张若霭一双眼抬起来望着他母亲，又缓缓的垂了下去，往嘴里塞了一块梅干，有些酸涩。

　　　　“是学了不少的东西，儿子还比不得父亲。”

　　　　“不过你父亲十五的时候，未必有你本事……”

　　　　不，这话这样说也不对，顾怀袖认识张廷玉的时候，张廷玉已经及冠。而十五的张廷玉是什么样子，顾怀袖也不是很清楚。

　　　　可是想想也知道，那并不是什么好过的时日。

　　　　兴许是忽然被这一句话给勾起对往日的种种回忆，顾怀袖一时没说出话来，连张廷玉回来了都没注意到。

　　　　直到，张廷玉的手指轻轻擦过她额头，勾了她鬓边一缕金流苏，才回过神来。

　　　　“回来了？”

　　　　“刚回来，才从宫里处理了事情。倒是你，怎见着人清瘦了不少？”张廷玉看了一眼两个儿子跟一个女儿，又回头来看顾怀袖，末了道，“方才想什么这么入神？”

　　　　“跟若霭说十五岁的事儿，刚问他学问如你不如你，倒是想起来，十五之时，还不认得你。”

　　　　那个时候京城里基本只听过张家大公子廷瓒，又有何人知道如今时易世变，反倒是张廷玉步步高升呢？

　　　　世上的事情真是捉摸不透，那个时候她还没撞破太子跟芳姐儿的事情，也没被胤禛给控制住，更没有上贼船，日子虽然明争暗斗，可也悠闲无事。

　　　　现在荣华富贵满身，回想当年白衣之时，却有颇多的慨叹了。

　　　　一路走来，二十余年。

　　　　两人对望了一眼，又都是一笑。

　　　　张廷玉道：“明年断不想跟着皇上去塞外了，每年中秋都只有回来再过……”

　　　　“爹一点也不念家。”张步香扮了个鬼脸，一吐舌头，哼了一声，扭过头去，“中秋过节都是娘跟我们一起看月亮，你不回来看。”

　　　　张若霖倒是没什么感觉，现在脑袋一点一点，似乎就要睡过去。

　　　　张廷玉无奈：“明年必定在，必定在。”

　　　　可谁又知道明年是什么样子呢？

　　　　顾怀袖听了，也没放在心上，只叫人布菜布酒，又叫丫鬟们下去，园子里也就一家五口，也没承什么食不言寝不语的礼法，该说的话，席面上都说了。张廷玉在塞外看见什么，遇到什么，顾怀袖这边又有什么事情……

　　　　浅浅的交谈之中，却透着情深意笃来。

　　　　人都说，情到浓时情转薄，太上忘情非无情，而是至情。

　　　　他二人之间相处，似乎随意，可无一处一字不关情。

　　　　饮酒一直到微醺，方才携手回屋。

　　　　张廷玉与她躺在床榻上，窗外秋蝉声已经歇了，顾怀袖似乎也睡着了。

　　　　可是等了许久，她的手指动了动，搭在他胳膊上，忽然问了一句：“沈取是不是我儿子？”

　　　　这一句问，来得如此突兀，让张廷玉有一种难以言喻的忙乱感。

　　　　“你觉得是吗？”

　　　　“……”

　　　　顾怀袖渐渐放了手，侧过身去，背对着张廷玉，道：“晚了，睡吧。”

　　　　在知道沈取是左撇子的时候，顾怀袖算过，不管怎么算，左撇子都只是个巧合，而不是遗传。那个时候她老是觉得微妙，所以问张廷玉，他说不是。而现在，她早已经知道了有关于鱼儿的那个梦，心里很清楚这到底是怎么回事。

　　　　张望仙的事情，也是很大的疑点。

　　　　这么多年，便没见过所谓的“仙姨娘”回来过，还有当初在龙眠山祖宅……

　　　　她是不敢去想，可忍了这么久，终究还是问了。

　　　　一旦问出口，一条裂缝就这样横亘在二十余年夫妻感情之间。

　　　　顾怀袖想了很久才问，可她问出口的瞬间，忽然不想听张廷玉的回答。

　　　　因为她很清楚，不管张廷玉怎么答，都是错。

　　　　都是错。

　　　　头一次知道什么叫同床异梦，顾怀袖一夜没闭上过眼，却也一动不动。

　　　　次日张廷玉起来赶早朝，顾怀袖等他走了才闭上眼，不知不觉这么一摸，枕头都湿了。

　　　　可她终于能够睡着。

　　　　一直等到日上三竿，她才起来。

　　　　梳妆的时候，她手指点着自己的眼睑，用手指给自己添了粉，然后道：“叫个人，去万青会馆，就说张老先生要考校沈取的功课，让他来张府。着石方做一桌好菜……到时候……”

　　　　手指抖了一下，顾怀袖看了看自己指腹滑腻的珍珠粉，这么轻轻地一碾。

　　　　晕染开的粉胭脂，就像是美人腮边泪。

　　　　顾怀袖一声轻笑，“我老了……”

　　　　今天的顾怀袖格外奇怪。

　　　　丫鬟们看她拿起了粉，又放下了口脂，没一会儿又拿起了黛，放下了口脂，换来换去没个完，最后什么都没做。

　　　　临近中午的时候，下人将沈取请来了。

　　　　许久不曾见沈取，倒是有了几分意气风发的感觉。

　　　　“学生给师母问安，许久不曾来，听闻先生要考校沈取功课，怎没见着先生？”

　　　　“你先生还在朝上，他没空找你。”

　　　　顾怀袖只是找个借口说话罢了，她细细看着沈取的眉眼，又觉得他眼底戏谑下头藏着温润，和和气气像是君子。腰间挂着的，是当初仙姨娘送的玉算盘，这几年都保存得好好的。

　　　　一晃十七年过去了，她的孩子也长大了。

　　　　兴许是顾怀袖的目光让他迷惑，沈取迟疑了一下：“师母？”

　　　　“罢，没什么事，你来坐吧。”顾怀袖暂时没说叫他来的意思，只和气地笑笑，将心底的所有心思掩藏得很好，“你来的时候，沈恙知道吗？”

　　　　“他在跟一些要紧人谈事情，盐商的事情我从不插手。”

　　　　沈取这些年再本事，但凡他想要碰盐事，立刻会被沈恙训斥，那模样俨然凶狠。

　　　　久而久之，沈取就学乖了，只管着自己那一亩三分地儿，不去管沈恙的事情。

　　　　不少人说沈取不是沈恙亲生的，只把茶啊布啊米啊之类的生意扔给他，却偏偏不把最来钱的盐道生意分给沈取任何。就连李卫都开始跟两淮巡盐御史接触了，沈取还是只管自己那些事情，不免让人有些非议。

　　　　可沈恙没有理会这些，照旧一意孤行。

　　　　今天他就是去谈事，沈取叫人留了口信儿给他，便来张府了。

　　　　不过今天的师母，似乎不大对劲。

　　　　几个月之前，沈取见过张二夫人那绝情狠心的手段，虽不明白为什么，可当时他没走出去，也没去打扰他父亲。长辈的事情，小辈不乱插嘴，免得触了什么禁忌，又惹他父亲发疯。

　　　　顾怀袖听见沈取没插手盐事，又是一会儿没说话。

　　　　她一点一点看着沈取的五官，忽然道：“青黛，拿书来。”

　　　　青黛搬了一堆书过来，顾怀袖直接开始抽问他的功课，经史子集，无一不涉及，乃至于做人的道理……

　　　　她一一地问，沈取一一地答。

　　　　对答如流，毫无疏漏。

　　　　顾怀袖问累了，便将书朝着地上一扔。

　　　　她嘴唇紧抿起来，这样的儿子，终究不是她自己教出来的！

　　　　“师母不问了吗？”

　　　　沈取一副轻松的表情，寻了个间隙，偷偷喝了一口茶，似乎说话有些多了。

　　　　他也给顾怀袖倒了一杯：“师母喝茶。”

　　　　顾怀袖接过那一杯茶，眼泪却一下掉了进去：“你往来京城这么多年，你父亲不是专宠着仙姨娘吗？怎的没见过她？”

　　　　“……仙姨娘？”

　　　　沈取眼神闪烁了一下，却对顾怀袖掉眼泪的场面视而不见。

　　　　他笑：“您都知道了，又何必再问？”

　　　　都知道了……

　　　　到头来竟然是她一个人，可怜虫，被蒙在鼓里！

　　　　人人都是智计高妙，聪明绝顶，只她顾怀袖一个蠢笨愚钝，半分端倪不知！

　　　　都是好的。

　　　　个个都是好的。

　　　　她不知不觉地挂出一分冷笑来：“沈恙把你养得真好。”

　　　　“他是我父亲，如何能不好好养我？”沈取也说不清自己是什么心情，他埋下头，看着茶杯里的茶，叶形很漂亮，一芽两叶，都是今春收的茶里最嫩的，还是他今年孝敬给先生的。“师母，您还有事吗？”

　　　　“……到头来，竟从无一人，顾念我的感受么？”

　　　　她笑也笑不出来，哭也哭不出来，忽然痛得麻木，连声音都哽咽起来。

　　　　“看样子，你是不会回来了。”

　　　　“师母，我若是走了，便看着他孤独终老吗？”

　　　　沈取慢慢地说着，长辈们的是非，他真的管不了。

　　　　他连自己都管不了，也断不下。

　　　　这本就是一场误会，一场错，原是顾怀袖不知道便好了，他们都装作不知道，兴许和和乐乐这一辈子，便当从来没有过那个已经被埋进土里的孩子。

　　　　“都怪我贪恋人世繁华，刚生下来，原已经背过气去，却舍不得死……人都埋进去了，又开始哭，若是当初死了，兴许便没了后面您与我父亲这许多的苦痛吧？”

　　　　手指端着茶盖，轻轻地拂开茶沫，沈取的动作，透着一股奇怪的小心翼翼。

　　　　沈恙常言，喝茶解渴，他不会不会品茶，只是真正能品茗的时间和心境，他都没有。

　　　　沈取不知道什么样的心境似乎品茶，所以此刻仅仅是嗅着茶香罢了。

　　　　“张老先生难得糊涂，您又为何要这样聪明剔透？放我父亲一条生路，不行么？”

　　　　“他救我，我谢他。不然送给他的便是一樽鸩酒……”

　　　　而沈恙，定不会跟胤禛一样验毒。

　　　　顾怀袖心里荒凉的一片，她好想找个地方嚎啕大哭，可她坐在这里，端端庄庄的。

　　　　“我放他一条生路，他怎不给我一条生路？”

　　　　还不知是谁折磨谁呢……

　　　　顾怀袖只觉得荒谬，荒谬至极！

　　　　可是沈取何辜？

　　　　孩子夹在中间，到底要怎么选择？

　　　　他已经大了，不是孩子了。他叫了沈取十七年的“爹”，生恩，养恩，如何能抉择？

　　　　顾怀袖泪眼模糊看着沈取，声音却很平静：“你什么时候知道自己身世的？”

　　　　“……”

　　　　沈取不言。

　　　　他也实在不知应该怎么说。