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　　　　哪里想到画眉竟然自尽了？

　　　　说来也是唏嘘无比。

　　　　婆子抹了抹眼泪。

　　　　青黛倒是想起来了：“难怪奴婢最近见她神不守舍……”

　　　　酒盏就摆在桌上，屋里也没人进出过的痕迹，人走得安安静静。

　　　　怎么就这么傻呢？

　　　　顾怀袖想起来，画眉性子其实比较内敛，当初没得到自己信任的时候，一直小心翼翼，即便是得了她的信任，渐渐与青黛有了一样的位置，办事也很谨慎。今天竟然毁在这样的事情上……

　　　　今早她打碎了簪子，她就该注意一下的。

　　　　“备副好的寿材安葬了吧……”

　　　　想想还有什么别的办法？

　　　　乖乖巧巧的一个人……

　　　　她正准备离开了，不料眼神一晃，便瞧见了画眉落在一边的手掌。

　　　　画眉的手之前说是被门给夹伤了，所以包了起来，今早还因为碰到了伤口，所以打碎了玉簪。

　　　　可现在……

　　　　顾怀袖眼神一冷，只道：“青黛，上去把画眉的袖子拉开……看看她手背……”

　　　　青黛不知道这是怎么了，可等到她上去，将画眉的袖子提起来，这么看来一眼，便已经骇然。

　　　　画眉的手哪里是被什么门给夹了？这分明不是任何的夹痕，这是一个很像是马蹄的印子！

　　　　鞋印！

　　　　花盆底！

　　　　青黛倒吸一口凉气，已然不知如何是好。

　　　　如果她的手不是被门给夹了，那就是被花盆底给踩了。

　　　　只有满洲的女人们才穿花盆底，而且要比较正式的场合。

　　　　细细想来，只有那一日的点禅寺。

　　　　花盆底……

　　　　画眉之前说了谎，她肯定是背地里做了什么，所以才要对手上的伤撒谎。

　　　　见到了宫里的什么人，因为什么意外所以手上有伤。

　　　　看着伤得这样厉害，只怕用花盆底踩她的人根本不是什么不小心踩着了的。

　　　　“来人，去问问那天去点禅寺的人，画眉见过了谁。”

　　　　顾怀袖看明白就不再看了，叫人查过了说画眉身上也没别的伤。

　　　　银针刺入喉咙之中还是黑的，服毒死。

　　　　可是人死，总是有原因的。

　　　　叫人去查画眉见过谁，为的也不过就是个安心。

　　　　回了屋里，顾怀袖看见了胖哥儿，胖哥儿坐在屋里，也没出去，显然是丫鬟们不要他出去。

　　　　府里平白死了个丫鬟，上上下下也有些人心惶惶。

　　　　“娘，是不是画眉姑姑出事了？”胖哥儿有些怯生生地问了一句。

　　　　顾怀袖道：“你画眉姑姑吃砒霜死了，以后再也见不到了，你乖乖的，最近别出去。”

　　　　她从来不怕什么吓坏小孩子的说法，这会儿也不骗胖哥儿，如实把事情都给他说了。

　　　　小孩子总要经历这些的，胖哥儿很懂事，也不会闹。

　　　　他只难过了埋下了头，说画眉姑姑以前给他买的糖人很好看……

　　　　顾怀袖默然无语。

　　　　派下去查的人，什么都没查上来，也不知道画眉到底遇见了谁。

　　　　有关于画眉手上的伤，就是一桩悬案了。

　　　　为着这件事，顾怀袖午饭自然没吃好，张廷玉果然忙着，只叫人捎了口信，说晚上再回来。

　　　　一个人用着午饭，顾怀袖回头看了一眼，原本画眉站的位置，空荡荡也没个人。

　　　　她心里难受，破天荒地吃不下什么了。

　　　　在屋里又坐了一阵，顾怀袖想想还是叫人来备办着画眉的后事。

　　　　等到事情忙得差不多了，她才想起去看看石方。

　　　　后厨她已经许久不曾踏足过了，还是原来的模样。

　　　　顾怀袖走到廊檐下头，瞧见外面挂着一只鸟笼子，这是很久很久以前石方养的一只画眉鸟了，今天看着笼子却空了。

　　　　“夫人？”

　　　　石方正在用捣药杵将树上采下来的桃花都捣碎了，这会儿看见顾怀袖来，声音便停下了。

　　　　顾怀袖看着石方，一时也不知道说什么，只道：“府里……画眉没了。”

　　　　石方沉默了许久，然后道：“石方知道。”

　　　　“听府里人说的吧？”顾怀袖埋头笑了笑，又觉得笑不出来，“怎没见着你笼子里的鸟儿了？”

　　　　“人都没了，留着鸟儿也没意思……它老了，飞不动了，也吃不进什么东西了。”

　　　　画眉鸟也陪了石方有一段时间，如今那个画眉没了，这个画眉也没了。

　　　　顾怀袖看石方脸上也是那种说不出的感觉，只道：“放宽心吧……谁也管不着谁的……”

　　　　石方知道，顾怀袖是以为他内疚。

　　　　毕竟那样无情地拒绝了一个姑娘家大胆的示好，还要使她背受种种流言，如今人先没了，石方心里应该不大好受吧？

　　　　端看那鸟笼子就明白了。

　　　　一时之间，顾怀袖也不想多留，于她而言不过是去了个丫鬟而已。

　　　　该过的日子还要继续过，就像是当年芯蕊坏了事，换上来一个画眉一样，如今画眉没了，也还会有新的人顶上来，一个接一个……

　　　　“罢了，我不说了，你自己忙吧，我也就是来看看你。”

　　　　“夫人，画眉的后事……”

　　　　他终于还是没忍住问了一句。

　　　　顾怀袖道：“已经安排人殓葬了，都有人处理。”

　　　　“不写信派人通知她家人吗？”

　　　　“写什么信啊……几乎大字不识一个的丫鬟，本就是家生子，也没个什么亲族，联系不上。”顾怀袖叹了口气，回头道，“你把心放着吧，回头也该娶个媳妇儿，把心给定下来了。”

　　　　不识字……

　　　　石方眼神闪了闪，垂首道：“石方会考虑的。”

　　　　她说什么是她的事情，听不听是小石方的事情。

　　　　这么些年，话说了不止一回，可是依旧没有什么作用。

　　　　顾怀袖都已经习惯了。

　　　　她又缓缓从这边离开了。

　　　　石方按着手腕看着她雍容背影，却早在刚才就被顾怀袖嘴里那一句话给乱了心神……

　　　　画眉竟是个不识字的……

　　　　平日里若处理个什么信件，有事都是青黛与她说，她递个口信还成，书信都要青黛过手。

　　　　顾怀袖被青黛扶着回去，张廷玉也终于在天擦黑的时候回来了，整个人都几乎瘫了。

　　　　他看顾怀袖脸色不对，只问道：“怎么了？”

　　　　“画眉今日吞砒霜没了，说是倾心于小石方，可……”顾怀袖说不下去。

　　　　她自己不是不知道小石方那点心思，可旁人的心思她又怎么管得着？

　　　　都是一厢情愿的事情。

　　　　只不知道画眉是不是知道小石方的心思。

　　　　张廷玉一看就知道她在想什么，却只道：“你那个厨子，给你惹的祸事也不少了。我素来是看他不惯……画眉没了……你身边缺了个丫鬟，什么时候再挑个起来吧。”

　　　　“我知道。”顾怀袖按了按自己的额头，“你今儿又是怎么了？往日就算是顺天贡院的事情，也忙不了这许久啊。”

　　　　“我不是还有一件差事吗？”

　　　　张廷玉仰在躺椅上，揉着自己的太阳穴，显然这几天有点累过头。

　　　　从太子的事情，一直到会试，还有南明的乱党……

　　　　件件桩桩，跟扎堆了一样。

　　　　顾怀袖见了，只上来帮他按着额头，只问道：“还有哪件？”

　　　　“南明乱党，说是在山东有人发现了朱慈焕，这老头子……也是能逃，他一家几口都投缳自尽了，朱江心也没了，他还有个人在外头跑……皇上可说了，抓不到人，要我脑袋。”

　　　　最近康熙火气大，没办法。

　　　　张廷玉说着，闭上眼睛，将顾怀袖的手掌拉到了自己的脸侧，贴紧了，还是准备跟她说些高兴的事情。

　　　　“皇上给了我半个步军统领的位置，方便我抓人……今儿我带着人出去城外找了那个报信的人，不过半路上遇见几个吟诗作对的士子，倒是看见个熟人。你还记得投河死的汪绎吗？他有个朋友叫方苞，与我同是桐城人。这倒也是次要，要紧的是他们一群人里有有个骂我的，结果我一出现，人人都吓住了……唯有个方苞认识我，可巧着呢。”

　　　　当时方苞叫了一声“张老先生”，旁边那几个人真可谓是骇然色变。

　　　　张廷玉笑着：“当个总裁官，就是能唬人……我看那个叫做范琇的，自负才高八斗，没将我放在眼底，还说我这状元郎也是浪得虚名……我琢磨着，是不是徇私枉法一回……”

　　　　“就你，还是算了吧？”

　　　　顾怀袖听得好笑。

　　　　“那么多双眼睛盯着你，即便这人将你骂得狗血淋头，他若真有才，你还不是得放他一个进士功名？”

　　　　“唉，这不就是命苦吗？”张廷玉叹气，“好歹这些人都算是我的门生了，还指着我的鼻子骂。你等着看今年会试之后，我给他们批卷……定要叫他们个个羞愤欲死！”

　　　　小肚鸡肠的张廷玉，这会儿已经开始琢磨报复的法子了。

　　　　顾怀袖只道他心黑，索性等着看戏了。

　第一八五章　总裁官

　　　　眼看着二月底就要忙完了，三月一到，京城里会试的气氛立刻出来了。

　　　　前有张廷玉一纸《不吃羊肉赋》闻名京城，贿赂之风大减；看上去也没人来贿赂他。

　　　　作为今年内定的会试总裁官，张廷玉一点也没有架子，他也懒得去编什么书；搏什么名；捞什么银。

　　　　一句话；张二爷；不差钱。

　　　　会试与乡试一样；统共三场，不过头场考试最要紧；因为阅卷的时间很紧；不管是乡试还是会试；都是偏重头场。

　　　　头场试题由康熙出，第二三场的考题则由几个主考官出；今年会试的主考官还没定下来，只有张廷玉一个。

　　　　按理说；这一位这个时候要是出本书什么的；没多久就能圈一笔钱上来。

　　　　可惜张廷玉不出书啊。

　　　　他写过那一篇赋之后，也没人敢上来送什么贿赂了，只等着张廷玉好歹印本书出来，大家看了先生的书，心里也有个底，好歹有个“参考书”啊。

　　　　谁想到，左盼右盼，张廷玉就是老神在在，谁问了都是一句话：忙，没时间出。

　　　　说白了，不出，我就是不出，打死我也不出！

　　　　康熙往年都要翻翻下面的总裁官们编的书，有时候点总裁官都是大家背地里就清楚了的，一出书大家就买。

　　　　今年众人望眼欲穿都没有，康熙也好奇了，便在考差结果出来之前，问了一句：“张廷玉，旁人今年都要印本书，也好当做给门生们的礼，你这老先生，怎么没有一点印书的意思？”

　　　　现在印书自然已经来不及了。

　　　　张廷玉知道康熙肯定不是要追究这件事，便恭谨道：“微臣手里事情不少，没有时间写书，再说各人本事都装在肚子里，何劳微臣指点？会试阅卷之时，自然见分晓。”

　　　　这倒也是。

　　　　可是旁的人可就恨张廷玉入骨了。

　　　　就你一个高风亮节，高风亮节，一点银子都不要，下面的翰林们怎么过活？

　　　　你一个主考官都不出，咱们上赶着出，这不是自己打脸吗？

　　　　要是到时候你出题，全是跟旁人出的书上没关系的，那就更打脸了。

　　　　一时之间，京城之中很有希望当房官、主考官的人，都是踌躇犹豫。

　　　　出不好，不出也不好，左右都是为难，心里将张廷玉骂了个狗血淋头，终究是胆子大的出了书捞钱，胆子小的索性等张廷玉今年会试总裁官过去再说。

　　　　这会儿还有不少人等着看张廷玉的笑话呢，阅卷时候出差错的官员不少，张廷玉这总裁官，要一直等到会试发榜之后才能卸任。

　　　　殿试之后若是皇帝有什么不满，还要叫张廷玉来回话的。

　　　　张廷玉顶着一脑门子的压力，面不改色每日穿行于南书房，不久又到吏部挂了个名，好歹等到简放会试主考官的时候说出张廷玉的官阶来不会太寒酸。

　　　　毕竟他只是一个南书房行走，官阶不够难免有人看清。

　　　　皇帝给张廷玉做面子呢，张廷玉一点也不心虚地收下了，回来就跟顾怀袖吃了一桌。

　　　　顾怀袖只道：“你这官职，拿到手也要吐出去，等会试一完就成了个摆设，这还好意思吃一桌？”

　　　　张廷玉捏着筷子：“为什么不吃？”

　　　　“……吃死你！”

　　　　她给他夹了一筷子没肉的排骨，一点也没心虚的样子。

　　　　“说起来，我听说今科会试……似乎多有凶险之处？”

　　　　“有什么凶险地方？”

　　　　张廷玉啃了一口排骨，皱紧了眉头，咬不动啊这……

　　　　“除了那个老是拿鼻孔看人的范琇，别人都挺好。四弟妹的哥哥彭维新，今年也参加今科会试，前一阵还要给我送东西，被我给挡回去了……八阿哥那边一直在为剩下的两个主考官的名额活动。这会儿只有我一个主考官是定下来的，还有两个副的，若是能被八阿哥捞到手，等阅卷的时候又能摆我一道了。”

　　　　“也是他蠢，拉拢你多好？”

　　　　顾怀袖笑着，想起当初张廷玉那一招让翰林院倒戈的“釜底抽薪”，还是暗爽。

　　　　“他不拉拢我，八爷眼睛好着呢，看出我是皇帝的人，不敢拉拢我。”

　　　　张廷玉一路向着李光地看齐，这老狐狸乃是张英当年在朝中的好同僚，对张廷玉也是多有提携。李光地说什么，张廷玉就说什么，李光地说皇帝不高兴了，张廷玉绝不跑去触皇帝的霉头。

　　　　一旦出了什么事，他看李光地。

　　　　朝中有个领路的人，不需要怎么花费心思，就能学很多。

　　　　李光地懂得提携后辈，他家的人扶不起来，扶持扶持老友的儿子也是好的。

　　　　以后好歹留个人情，官场上抬头不见低头见，指不定什么时候就要张廷玉帮个忙呢？

　　　　李光地豁达，眼光也长远。

　　　　“八爷拉拢的，都是今科的士子，只可惜那些手段都是阴的。我张廷玉，这一回，用阳谋。”

　　　　这一回，张廷玉要光明正大地，叫他们都哑口无言。

　　　　翰林院之中就少有能与他拼才学的人，放眼满朝文武，谁敢说一定在文才上胜过他？

　　　　不说自古文无第一，张廷玉还是个状元朝元，清书第一，明史更通。

　　　　人家写一篇八股的时间，他能写十篇。

　　　　换言之，人家中辛辛苦苦未必能中个一甲，张廷玉提笔写就，分分钟就出来十个状元。

　　　　从来不是一个等级上的……

　　　　八爷苦心孤诣，只想将自己上次在翰林院之中损失的势力给握回来，只可惜张廷玉的铡刀已经悬着了，只等着胤禩把头往铡刀下面伸。

　　　　“你还记得我有一回说，进宫的时候半路上停下，有个酒壶砸到了轿子顶上吗？那不小心摔了酒壶的人，我倒是挺欣赏……”

　　　　张廷玉处理会试的事情也这么久了，对京城之中已经有点名气的举人都是心里有数。

　　　　知己知彼方能百战不殆，阅卷也是一样。

　　　　顾怀袖问：“叫什么名字？”

　　　　“林之濬，是个寒士……家中赤贫，比那个自命不凡的范琇顺眼多了。”

　　　　张廷玉一点也不掩饰自己的好恶，不过这些也就是对着顾怀袖才说。

　　　　平时对着人，他从不谈论哪个考生。

　　　　风头劲的自然有别的举人，只是张廷玉不大关注那些。

　　　　因为一般来说，一甲头三名风头太劲，很多时候是木秀于林风必摧之，每三年这么多人里，真正能有大本事的，都从二甲三甲出。更何况，那些人也实在不让张廷玉感兴趣就是了。

　　　　他说着，细细给顾怀袖说会试的事情。

　　　　顾怀袖原本知道科举场上的道道很多，可听着张廷玉说，才知道有这么深，这么多。

　　　　今科会试，张廷玉认识的人就有好几个。

　　　　一个是当年桐城的方苞，汪绎的旧友；

　　　　彭氏的哥哥彭维新也算一个；

　　　　还有一个老熟人江苏巡抚宋荦，他家曾经延请的西席先生吴士玉今年也来京参加会试，虽没带着名帖来拜访张廷玉，可张廷玉知道那是宋荦的人，宋荦算是张廷玉在江南一个要紧的眼线，张廷玉到底要怎么处理这个吴士玉，也很难说；

　　　　自然了，死命要跟张廷玉叫板的范琇，更是因为跟张廷玉抬杠而声名鹊起；

　　　　今科会试，更有一个奇人名为“戴明世”，因与四十二年的状元钱明世同名，所以被人戏称为“二明世”。

　　　　钱明世就是张府隔壁那一家子，他家朗哥儿跟胖哥儿很玩得来，顾怀袖看胖哥儿对琳姐儿也算是有心思……

　　　　钱明世这人也奇怪了，今科有个戴明世与他同名，年羹尧却与钱明世同字，都音亮工。

　　　　年羹尧是三十九年的进士，与张廷玉同年，钱明世四十二年，这个戴明世则是四十五年，至于能不能成为进士，却不好说。

　　　　戴明世乃是一名“狂士”，性格相当放旷不羁，倒是不自负，只是放荡得很。

　　　　张廷玉说起这戴明世来，只