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　　　　向琚从茶桌下拿出婉蝉，拔出寸长乌刃，“不必紧张，我只是好奇它有何特别之处，竟让子规再不肯为我做事。可惜我不懂兵器，看来看去也不过一柄不起眼的匕首罢了。”将它慢慢推到采蘩眼下，“物归原主。”　

　　　　采蘩的袍袖往桌上一扫，婉蝉就不见了，“五公子什么宝物没见过，自然觉得它不起眼。但它对于我，却是十分重要之物。知己相赠，不能不当心。”　

　　　　向琚捏杯子的指尖凝红，“采蘩姑娘身边一向有高手护驾，兰烨早有所察觉，只不知是何方神圣。得你另眼相看。我送你的礼物也不少了，从未见你上过心。”语气不自觉微酸。　

　　　　采蘩却视若无睹，词锋凉冷，“五公子送我之物多名贵，不便随身携带，但都收得很好。五公子哪日要讨回去，定然一件不少。”　

　　　　“看来，采蘩姑娘下定决心不领我的情了。”心中怒到极致却面露了笑容。向琚将茶喝尽，“可是如何是好呢？你越是无情，我越是想将你收服。”　

　　　　采蘩冷笑，“五公子出生至今太平顺了，你或许曾对我动情，但照如今看来，倒似变成了不服气，非要我向你低头，奉你为天的意气之争。采蘩自知平凡，但脾气倔得很。你越逼我，我偏越不妥协。更何况你借东葛青云出手。已不顾我的生死。我便是犹豫过，此时也明白了，五公子非我良人，我不打算迁就。而我也并非静公主那样的弱质女流，遭你利用又抛弃，到头来浑噩不知或忍气吞声。这回啸崖上的事我记着，终有一日还给你。也许等你自己尝到饥饿痛苦的滋味。你才能懂得珍惜他人的生命。”　

　　　　“采蘩姑娘，你原先的口才强撑自尊，如今仿佛天生尊贵。但东葛青云说得那些你的身世。你自己心里清楚。人可以抛弃过去，但他毕竟不是独自活着，总有从前的人找上门，总有从前的事延续到现在。你否认得了一个人，否认不了所有人；你掩盖得住一天，掩盖不住一辈子，总会真相大白。我从不是什么君子，我想征服你，此心在你面前昭然。但我的耐心亦有限，想知道童大姑娘的身份如果再保护不了你，你的口才，你的天赋，你的聪慧，要怎样让自己逃脱悲命。你可知，一旦到那时候，我只手遮天，要你生就生，要你死就死，我有此自信。”她说得对，他长到现在，没有什么事做不到，因此不能忍受被她拒绝。东葛青云瞧不起她，他却瞧得起。正因为她有足够的智慧和他相抗衡，他才放低了他的自尊，不然即便她真是童大小姐，她也没资格当他的正妻。然而，事实再次证明女人不能宠，他示了真心却让她瞧轻了。　

　　　　采蘩望着他，一向引以为傲的记忆竟模糊了。美玉公子不是应该温和谦礼的吗？他的手段总使在别人看不见的地方，他的冷酷总藏在笑容之下，但现在她那么容易就能看到他动怒，说明她和他是敌人了？　

　　　　“五公子有自信掌握我生死，那我就等着看罢。”她翻身躺下，背对着他继续睡。她可以僵着脸要求下车，也可以拿名单的事出来试探他，但她没这么做。一，她心中无邪，没所谓和谁同车。二，不能打草惊蛇。　

　　　　“采蘩姑娘大方，我却不能不顾及你的名声，茶喝完了，我也该下车了。”　

　　　　采蘩听得衣料簌簌，又有冷风吹进来。　

　　　　“啊，对了，兰烨在嘉陵遇到一位公子偕同家眷游山，也是巧，他说他的妾是凤尧村人。采蘩姑娘可知更巧的是什么吗？”　

　　　　采蘩手枕头，心里咯噔一下，不会是――　

　　　　“她的名字和你的有一字音同，繁花似景。”声音如风一般冷，“她也无姓，夫家称她繁氏。繁氏说要回乡看看，不知你遇到这位乡亲没有？错过也无妨，我邀那位公子一同北入长安，你与繁氏会有再见面的机会。我知你累极，不过要换船，别睡深了。”　

　　　　风止，采蘩缓缓转过身来，望着仍在微拍的门帘，眸中闪过冰芒。上一世，繁花说和她投缘，不管她冷漠，将自己一生最快乐的时光絮叨了一遍。这一世遇到的时机截然不同，正是这位繁姑娘下定决心要杀夫的时刻，只有滔天的恨意，充满着最失望最扭曲的念头，能看得到有缘人么？东葛青云真傻了，凤尧村将会搬空，但繁花却提前和她相遇。到最后是她拉繁花脱离苦海，还是繁花拉她一起坠落深渊？　

　　　　“姐姐。”姬钥在外唤道，“要上船了。”　

　　　　采蘩一下子坐起，握紧手心。她还有姬钥和雅雅要照顾，无论如何不能让自己坠下去。　

　　　　姬钥没听她答应，探头来看，却见她手握拳，面色冷煞，不禁愣了愣，“姐姐跟谁生气？”　

　　　　“跟我自己。”采蘩弯身理裙，抬眼已现暖意，连她自己都不知觉，“钥弟，你小小年纪操心也太多了些，跟个小老头儿似的，长大了哪家姑娘能喜欢你？我看还是早点给你定门亲事，趁你此时还没出现老相，能骗得到小姑娘。”　

　　　　姬钥皱起眉头，没将采蘩的玩笑放在心上，“姐姐心里有事，故而左右言他？我就知道不该让暮暮黄昏进马车，他说要取茶叶，我看是故意搅姐姐好眠。这一路他最大，规矩由得他定，男女之防都不守了，枉为君子。张大人舅姥爷他们没瞧见，我一个小孩子的话没人听，三哥看好戏似的。”　

　　　　喝，了不起的眼力！采蘩心生作为姐姐的骄傲，口里却道，“他本不是君子，都是别人的谬赞，不过倒不至于对我有什么非礼的行径，说了几句话而已。我看你骑了小马来，感觉如何？”不想让他真当小老头儿，她说些轻松的话。　

　　　　姬钥扶采蘩下车，姐弟二人闲聊着，冷天也温馨。　

　　　　一路无话，回到了嘉陵江口。向琚将东葛中毒的事告知地方郡守，郡守请了这一带最好的大夫来治，得出的结论却和镇上的大夫一样。蝎毒或可慢慢解，但脑筋受损的部分恐怕成为永久性伤害，不能恢复了。因为要商量接下来该怎么办，使船不得不原地待命，一晃就过了两日。　

　　　　这日一早，采蘩和麦子云夕正用膳，云朝走了进来。　

　　　　云夕问她兄长，“大哥，可是要出发了吗？”　

　　　　云朝点点头，“向大人和张大人已经同郡守说定，由郡里派官员代替东葛大人为我们领路。还有――”他看向采蘩，“向大人请童大姑娘用完饭后过去一趟，说是你老乡回到郡里了，一会儿就上船做客。”　

　　　　采蘩不动声色，“是么？那我吃完就去。”　

　　　　进门正听到的颜辉却道，“你不必去，我去吧。”　

　　　　采蘩一怔，不懂他的意思。　

　　　　“不是才回乡探过亲吗？一拨一拨怎么没完没了？你如今冠了童姓，还是我姐姐姐夫的长孙女，肯定有人眼红想从你这儿捞好处。你说过，你家与村里来往不多，既然如此，老乡之中能有几个真亲切的？此次探亲已尽了孝道乡情，你身为童大小姐，不要轻易抛头露面，无关紧要的人等由长辈代劳吧。更何况，正使大人曾向你求亲，虽说行走在外见面不可避免，但也不好太频繁往来，会招惹嫌话。”说罢，颜辉问云朝，“云老弟，你说呢？”　

　　　　“说得也是。”云朝认为在理，“张大人证实东葛大人对童大姑娘的指认纯属误会，而东葛大人因固执己见反害了自己，童大姑娘的身世已经真相大白。如果本不和村里人常来往，确实没有再出面应酬的必要，且对方只是一个妾室，哪怕夫家显赫，也与童大姑娘身份不合。”　

　　　　“她夫家如何显赫？”繁花从未提过，采蘩好奇。　


第271章　还活着，就好。




　　　

　　　　“她夫家姓余，老爷子是北周权倾朝野的大宰相余求，她公公是余求最宠爱的嫡长子余正，夫君是余正最小的儿子余砻。余氏是北周除皇姓外唯一的传古贵姓，血脉可追溯至商周朝，你们说显不显赫？”云朝说着显赫，语气却平缓。　

　　　　“谁能不知道余求？”颜辉撇笑，“多么了不起的人物，可与当年辅助曹姓的司马氏相提并论。这次周齐之战，听说周帝本已亲征欲入齐都，谁知那位敢跟皇帝叫板，率先攻破都城，自己把举世之功拿下了。”　

　　　　采蘩凑热闹，“那这回周帝该封余相什么好？听说他已有十来个正一品名衔在身，依我看，该求免死金牌。”　

　　　　颜辉拍手，“好！丫头，难得你一句话能让我大感痛快淋漓！哈哈哈！我要是余大宰相，是时候讨免死金牌了，而且还得帮一大家子讨。”　

　　　　“颜兄，童大姑娘，你俩小声，这里可是北周。”云朝无奈笑道，“而且说不定余求的嫡孙已经上了正使大人的船了。要让他听见，再到老爷子那儿搬弄是非，北周可就跟我们翻定脸了。”　

　　　　颜辉仍笑，“我们可是真心为他家着想，若因此翻脸，大名鼎鼎的盖世英雄余求也不过尔尔。采蘩，你说呢？”　

　　　　采蘩不知竟有一日能和这位舅姥爷一起嘲讽国家大人物，她内心实则叛逆得很，顿觉得有趣，应声道，“确实，连这样一句玩笑都开不起，显赫如余相也不过尔尔罢了。”　

　　　　云朝想，这哪里是玩笑，分明就在暗示余氏光荣到头了嘛。　

　　　　颜辉笑罢又说，“你同乡能给余求的嫡孙作妾，实在相当了得。毕竟那样的小村子。出了一个你，再出一个她，十分合了凤尧之名。”　

　　　　“岂止合了村名。我听向大人说她称繁氏，是繁复的繁，与童大姑娘的名字中有一音相同，也是挺巧的了。”云朝无心说出来。　

　　　　颜辉的眸中增添一抹兴味，瞥过淡然的采蘩，“哦？那倒是够巧的。采蘩。村长叫你蘩丫，不知叫繁氏什么？”　

　　　　“那她就应该是繁花了。”这不能瞒，但采蘩避重就轻，“她长得好，一心要嫁翩翩佳公子，有一日自己就离开了村子，没人知道她去了哪儿，如今看来心想事成。”　

　　　　“听起来你与她相熟，要不你还是去见一见？”颜辉的主意转得快。　

　　　　“小时候一起玩过，后来爹娘不让我随便进村子。关系慢慢就疏远了。见面可以，但我不想当着生人。舅姥爷不妨为我请过来，如此又不用抛头露面，又能与同乡叙旧。”也许，她还有机会扭转乾坤，不让向琚称心如意。　

　　　　“也好，小姑娘的悄悄话是不能大庭广众地说，我帮你把人请过来。”颜辉说完就走了。　

　　　　云夕不知险情。但道，“当妾有什么相当了得的？我听说有不少大户人家妾可以随意由大妇打骂买卖，如丫头婢女一般。根本不能自主。”张家就是如此，所以她宁可死都不嫁。　

　　　　“是没什么了得，但对于不曾富贵过的贫家女来说，总会有些向往，向往也能过获人尊重的日子。要知道，并不是每个人都能明白，富有其实与华屋珠宝珍肴未必等同。只有失去了才知道，原来曾经拥有过最珍贵的宝藏。”比如，她爹教她的那些道理。再也不会得回的父爱，甚至让她怀念被罚抄写的日子。　

　　　　她不如繁花，繁花真心喜欢余砻，为他放弃了骄傲和尊严，甚至从小严格的教养，尽管结果不尽如人意，却没有半点虚荣的念头。繁花的恨，是因为爱到了极致，却被人辜负真情。她的恨，是因为自己的无知连累了老爹，重生也无用。　

　　　　吃罢饭，云夕要教雅雅认字。她性格开朗活泼，又十分喜欢孩子，向采蘩自告奋勇给雅雅当一路的教席姑姑。她不但想教雅雅，还要教雨清雪清她们，得采蘩点头，张着双臂把人都拢走了。　

　　　　麦子知道真繁花的出现意味着什么，“大兄不在，那位繁姑娘若揭穿你，你如何打算？”　

　　　　“那我就让蟒老大开船，走自己的路去。”因此不能上向琚的船，“可惜我和独孤棠费了那么多工夫造身世，最终还是藏不住真相。说实话，我说谎说得也疲了，揭穿就揭穿，大不了再逃。”第一次逃，遇到了独孤棠和姬钥雅雅，第二次逃，说不准还有奇遇。　

　　　　麦子很认真想了，然后说道，“我知道好几处深山老林里的村子，与世隔绝，连外面哪朝哪代都不清楚。天下之大，要藏容易，要显扬却难。到时候，我给你带路。”　

　　　　采蘩看麦子半晌，“你跟我走，你大哥怎么办？”　

　　　　“大哥有大嫂。”麦子有主见，“我其实习惯一个人生活，所以也未必一直跟着你。等你安顿下来，我就继续当信差。”　

　　　　“好，我在深山里造纸，你帮我带出去卖钱，一年捎个两趟应该就够生活。”采蘩突然憧憬那样平静得过日子。不知道世事变迁，日出而作，日落而息，自给自足，活着，挺好。　

　　　　“蘩妹妹，别啊，你跑进深山不出来了，叫三哥我怎么办呢？”姬三走进来。他一身好功夫，耳聪目明，就是舌头太爱绕，没个正形。　

　　　　“三哥可以跟我一道进山。”采蘩的邀约有“诚意”，“你不是中毒了么？横竖短命，给我当个长工也算死得其所。”　

　　　　姬三不服，“为何给你干活就是死得其所？”　

　　　　“你如果留在姬府，你爹娘给你送葬，白发人送黑发人，你就是不孝。如果住到狐朋狗友家里，他们好好的地方要死一个人，岂不是晦气？你我既不是至亲又不是朋友，你干活我感谢，你死了我送葬，每年为你点香扫坟。我记得你的好，但也不会伤心欲绝，你是不是死得其所？”谁不会饶舌头？　

　　　　“……”姬三舌头打结，挤出两字，“你狠。”　

　　　　采蘩道，“谢谢。”　

　　　　麦子有话直言，“采蘩，你谢他做什么？他还没答应当长工。这种事口头会反悔，最好白纸黑字写下来，找人当见证，双方按指印才能作数。”　

　　　　姬三干咳，发现自己命苦，说不过这两人，这才想起正经，“蘩妹妹，主船上来了人，说正使大人请你过去。”　

　　　　麦子不吭声了，只看采蘩。　

　　　　采蘩淡然一笑，“如果我是他，我也不会放过这个机会。”更何况，向琚已对她愤怒，格杀令随时可能下。　

　　　　“那我叫蟒老大准备。”麦子眼底冷光沉敛，稳步走出船舱。　

　　　　“我说向家五郎伪君子，谁信过我？瞧瞧，你如今明白了吧。”姬三哼哼，这时心里已经清楚东葛青云说采蘩是婢女的那些话是真的，但他不问。问什么？现在，她就是童家千金。也许此刻应付得有些狼狈，可再过些时日，就算她想承认自己的过去，别人都不会同意。因为她会变得有力量，而这些力量会给别人带来好处。一旦利益互相扣紧，就荣辱与共了。　

　　　　“三哥看来要帮我。”采蘩往外走。　

　　　　姬三跟上，“要帮你什么？打扁向五郎？我先跟你说，他船上有两个厉害的老家伙，我一人应付不了。”　

　　　　在舱门高槛前停下，采蘩说道，“麻烦三哥搭把手，省得我弄疼了脚骨。还有，你别落井下石就好。”　

　　　　姬三伸过臂膀，看采蘩撑跳过去，遂笑道，“妹妹把我看成什么人了。即便我没事求着你，也不会当落井下石的小人啊，好歹兄妹的情份还在。”　

　　　　两人上主船，到舱门前就听到一女子的声音。　

　　　　“繁氏，你倒是说话啊。平时顶嘴一套套的，回了趟家乡怎么变哑巴了？待会儿你同乡来了，难道你也这副爱理不理的样子？”笑着说的，但感觉绵里藏针。　

　　　　她的谎言还没被拆穿？采蘩有点诧异。繁花没见过她，照理一听她的名字，就该说村里没有她这个人了。　

　　　　“蘩妹妹，要是不进去，我还有把握护你回船。”黑白双煞的身影不在甲板上，姬三料想他们在舱中。　

　　　　“采蘩姑娘，快请进吧，我们等你好一会儿了。”向琚的声音却传了出来。　

　　　　有侍女从里面掀开帘，采蘩将拐杖点进去，回头对姬三低语，“三哥，你劫过狱么？”　

　　　　姬三一听，怎么着，她真是豁出去了？他自然回答不了，眼睁睁看采蘩到舱里去了。在跟还是不跟之间，他叹口气，抬脚跟上。　

　　　　笃――笃――笃――，拐杖不慌不忙，采蘩的目光掠过认识的，又掠过不认识的，最终落在那个垂着头，气息漠然，对于她却十分熟悉的女子身上。衣裙并不华美，还不如向琚船上的使女。配饰亦不金贵，仅有几件银器。而坐在女子身旁，容貌只算中等的少妇穿戴无一不精美，一脸骄气。　

　　　　“繁花――姐姐。”前世，繁花总要她叫姐姐，她从来没有喊过一次。所以她来，喊这一声姐姐。　

　　　　繁花抬头，仍美丽娇艳的容颜。　

　　　　泪，双行，却是喜落。因为此时的繁花，还开着，还没有凋零。采蘩想，也许今生，心结可解，心愿可圆。　


第272章　跟着你，应该有好处。




　　　

　　　　向琚看采蘩喜极而泣，心中诧异。他能肯定东葛青云没有说谎，凤尧村人认采蘩为乡亲，其中必定有缘故。但此时采蘩竟然落泪，眼中的