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　　希尔看着面前人沉着而又坚定的面容，突然感觉自己看似虚无缥缈的理想已经踏出了最关键的一步。
　　希尔暂时留在了坎诺，他往王都送了一封平安信，因为身边没有可用之人，这信是让莱茵的骑士去送的。
　　莱茵选择了希利尔，别的不说，希利尔的实力在骑士团是数一数二的，当他愿意奉献忠诚的时候，没有比他更好的完成任务的人选。
　　莱茵像以往一样，说明任务的情况，给希利尔一个选择的机会，去或者不去，选择都在希利尔手中。
　　希利尔知道这个选择的分量，他可以选择不送这封信，可他如果选择了送，那便不能背叛。莱茵可以接受他任务失败，丢了信却保全性命，但莱茵不会接受他向敌方投诚。
　　可对一个骑士来说，如果他真正决定效忠谁，忠诚便是最高的赞美。如果不能完成任务，唯有付出生命才能挽回名誉，所以接受任务无疑是一个危险的选择，这种危险不以伯爵的宽厚之心为转移。
　　即使如此，希利尔还是选择接受了任务。他告诉自己，这是为了名誉。可当他骑在马上的时候，他的内心感到无比痛快，付出忠诚的感觉，并非想象中的愚蠢。


第77章　荣光复苏（九）
　　希尔住在布兰丁斯城堡的日子里；　算是见识到了莱茵有多穷；　偌大的一个城堡，众多的仆人；　伙食却实在难以入眼。
　　“莱茵，你在帮我之前，别先把自己饿死了。”
　　莱茵在日常准备规划；　无论是推翻教廷还是光大议会，都是风险与机遇并存的大事；　要做的事有很多，他想让这些事发生的更有规划一些。听见希尔的调侃；　他也没反驳；　反而顺着道：“您或许会考虑给您的盟友一点资助？”
　　希尔沉吟一会儿，竟认真思考起这件事的可操作性；　道：“让我资助也并非不可，只是这样你我的盟约就要摆到台面上来了，你的处境未必会比现在好。而且我的资助只是一时的；　你的问题还是没有得到根本性解决。”
　　莱茵服了这位话多的公爵，他就不信他是真的什么都不知道才在这里询问的。莱茵无奈道：“大人，我猜您是想问坎诺地界上耕种方式改革一事；　如果是的话，不用这样拐弯抹角。”
　　希尔听完微笑看他，并未提出异议，显然是真的对这件事感兴趣。
　　莱茵详细叙述了更改的几个方法，最后总结道：“粮食是根本；　不管我们想做什么，先做好粮食上的准备是最重要的。而且农业周期长，即使从现在开始，运气好的话也要一两年才能看出成效，起码四五年过后才能比别人有明显优势。所以这几年里，情势应当以稳为主，能不打战就不打战，我们消耗不起。”
　　现在这个时节早就过了播种的时候，新一季的种子已经撒了下去，希尔不可能让人把那些生长出的新苗拔了立刻重种，但让人在休耕地里种点苜蓿之类的东西还是可以的。
　　在他看来，这位普法尔茨伯爵是相当谋定后动的人，没有一定的把握是不会对农业这么重要的领域插手的。而且坎诺几乎整个地界都进行了这种改革，比起看到成效了再跟着改变，现在开始改变的收益最大。
　　希尔下了决定后又问道：“莱茵，你说最好五年内不要打战，可我的弟弟们都是活泼外放的急躁性子，想让他们整整五年都没动作并不容易。而且弗兰王国边上的几个国家并不安分，随时都有可能挑起战争。到了那个时候，我身为长子，是不可能不领军作战的。我想知道，身为盟友，你是否会在这种时候助我一臂之力？”
　　莱茵道：“事实上，我认为这和我们盟约的关系有限，但我还是会选择帮助您。不怕叫您知道，我个人并不喜欢战争，胜利给我带来的愉悦感也相当有限，我很难不去想那些死在战争里的人。可我还是会选择帮助您。”
　　希尔是真的有些疑惑了，他能看出，莱茵说的每一个字都是认真的，可最后的选择却不像是前面的原因所能推得的。
　　“或许你愿意为我解释一下？”
　　莱茵垂眼，有些疲倦的样子，道：“无论是教廷，还是国王与他的各个继承人，都是有军队力量的势力。我们要做的事情极度触犯他们的利益，无论一开始是用激烈还是平和的手段去改变现状，最后图穷匕见之时，都是要动用这些武装力量的。这战迟早要打，而我选择了自己的立场，不可能用不直接参与战争的名义来麻痹自己，这些死亡与我无关。我会参战，然后用虚伪的善良去对战争里牺牲的人感到愧疚。我只希望您能答应我一件事，减少非必要战争，然后禁止无意义的屠杀。”
　　莱茵是希尔见过最古怪的人，当然，不包括那个活在别人回忆里的布雷恩小姐。希尔自己也是个怀抱奇妙理想的怀胎，因此就算不能理解莱茵的坚持，也能理解莱茵有这些坚持。他许下了承诺，愿意为莱茵的忠诚提供非必要战争和屠杀的减少。
　　眼见气氛有些沉重，希尔扯开了话题，道：“莱茵，你的书房里为什么只有诗歌？那些空架子上原本放着什么书，现在又去哪里了？”
　　莱茵本来也在猜测这个问题，读过所有信件之后他便明白了，空的书架上曾经放着各种天文算数一类的科学和有关神学的著作。但在格特鲁德死后，普法尔茨把所有与她的死相关的书都烧了，只有诗歌在他眼里仍然纯洁无辜，这才被保留了下来。
　　莱茵没有回答这个问题，转开了话题道：“粮食方面可以通过我所提到的耕种方式进行提升，其他的经济方面会更难操作一些。一方面要通过提高现有生产模式的效率来提高商品的产出，另一方面则是要提高商人行商的积极性，促进商品经济的繁荣。对于前者来说，最重要的是科技一词，而对于后者来说，最可行也最简单的方法便是降税。就看公爵愿不愿意让利于民了。”
　　希尔知道这是对接下来计划的安排，很认真地听了，其实这中间的原理并不难，但很少有人直截了当地总结出来，希尔听过以后思考了一瞬，颇有些恍然大悟之感。他对莱茵提到的“科技”一词最感兴趣，忍不住问道：“你口中的科技指的是什么？”
　　莱茵道：“科技就是能将工具变的更好用的技术。我曾经和你说过，格特鲁德生前一直在做的一件事，就是推广科学，某种意义来说，科技是科学的具体应用，科学为科技的发明提供理论基础。”
　　希尔抚掌道：“而现在能够学习科学的人，不是贵族子弟就是那些大学里的学生，所以我们要到大学里去拉拢人才？”
　　莱茵点头，道：“以你我的身份，作为学生到大学里去容易兴师动众，很可能起不到好的效果。倒不如像格特鲁德从前做的那样，提出问题，吸引学生，展开辩论，寻找人才。”
　　希尔点点头，道：“不过我对那些科学并不算太熟知，可能得劳烦阁下这段时间替我恶补一番了。”
　　莱茵道：“这是自然。其中还请殿下格外注意生物一科，生物由浅入深，但与我们日常生活息息相关，其中常识普及开来，对教廷是最有力的打击。对这些科学，我们要寻求擅长研究的人才，资助他们的学习和研究，如果他们有出书的想法更好，尽一切努力帮助他们扫平障碍。教廷利用传教士对人民进行思想控制，我们自然可以利用手中的笔对人民进行启蒙，让他们自发地开始反抗教廷的控制。”
　　希尔听到这里，不禁道：“光是听着你的分析，我竟觉得多年夙愿已偿。不过你口中提到的科学，真有那么神奇吗？”
　　莱茵道：“它们都能得到证明，不止从理论上，也从现实里。”
　　希尔迟疑道：“这些无与伦比的知识，你都是从哪里得来的呢？我是说，这很神奇，可它们好像没有一个来源似的，突然某一天就蹦了出来，实在显得很古怪。”
　　莱茵道：“殿下，你信神吗？”
　　两个想要推翻教廷的人在这里讨论神是否存在才是最古怪的事，更古怪的在于希尔点了头，道：“虽然我想推翻教廷，可我相信神的存在。”
　　莱茵笑了一下，道：“你只是不相信教廷是神的使者。”
　　希尔坦然点头，他坚定自己的信仰，并不觉得这有什么好羞赧的。
　　莱茵道：“在我眼里，格特鲁德才是真正的神使。神看不下去本世纪的荒淫无度，派下他最虔诚的使者，来传播知识与希望。她曾经点燃了学子们对科学的向往与追求，各个学科的萌芽都隐约可见，一切正在向好的地方发展。是教廷插了手，毁了这一切。教廷以神的使者自居，通过解读神的语句来汲取信仰，明面上让人跳脱出俗世，不要产生过大欲望，可事实上将权力紧紧攥在手里的也正是教廷。教皇、军队，哪样不是俗世的权力存在？教会只是披了神的外衣的国中之国，还踩在我们的人民肩上作威作福。神爱世人，他们却杀死了真正的神使。殿下，若您坚信您的神，请放心大胆地践行您的理想，神将与您同在。”
　　希尔本就意志坚定，被莱茵这么鼓舞一番，更是心潮澎湃。两人定好接下来的规划以后，便是教学与等待的时间。
　　希利尔送的平安信既是报平安所用，也是告状用的。几个儿子里，乔治国王明显偏爱长子希尔。这种偏爱可能来源于对旧王后布里吉特的愧疚，也可能来源于新王后玛丽家乡温特王国对弗兰的虎视眈眈。希尔并不在意偏爱背后的真相，他只是擅长利用已有的一切优势。
　　他如今在坎诺的地界上，身单力薄。莱茵虽能提供周全的保护，但希尔并不希望两人的联盟关系过早暴露，那么他想安全回到王都就需要乔治国王出力了。
　　莱茵坦言道，他相信希利尔能完成这个任务，且在他的骑士团里，他只相信希利尔能完成这个任务。若是希利尔失败了，他劝希尔放弃隐秘归王都的想法，由莱茵的人光明正大地将他送回去。
　　在等待希利尔的好消息的时间里，莱茵化身成为希尔的老师，让希尔度过了一段苦不堪言的日子。希尔悟性不错，可耐不住莱茵将度把握的太好，教授的知识永远在希尔接受能力范围上的一点点，让希尔不得不打起十足的精神去听。偏偏莱茵这里伙食还不好，希尔学了半个多月，人都瘦了一圈，正好回去和乔治国王卖惨。
　　想到这里，希尔不禁打量莱茵一眼，甚至怀疑他是有意为之。可见莱茵神色正直，面容端肃，又忍不住觉得是自己想多了。
　　希尔临走之时，道：“好好治理坎诺，希望下次再见之时，你我的目标已有大进展了。”


第78章　荣光复苏（十）
　　坎诺贵族们沉迷于一场又一场的舞会之中；　男男女女在酒酣耳热、你侬我侬之际总不忘聊些时事来彰显自己见识不凡。
　　自耕种改革之后；　莱茵便一直是他们话题的中心。
　　除了他频频动作以外，还因为他几乎从不出席舞会；　这让这些贵族讨论起他更加随意。
　　起初希利尔还会参加这些舞会，但听着那些贵族编排莱茵，生了几次闷气以后；　他便不参加了，觉得有这功夫还不如多帮莱茵做些事。
　　是以；　如今莱茵完全不知道贵族们正在嘲笑他的屯田制。
　　其实在弗兰王朝，屯田制古来已有雏形；　但到了近代又被废除。因为军功成了主要晋升方式之一；　军人的地位也有了明显提升，农户又曾经被视作农奴；　一时之间，军人做农活这件事被人视作是不体面的。这种观念上的转变加上其他一些因素，使得屯田制逐渐被取消。而现在；　莱茵又把屯田制重新提了出来。
　　虽然说莱茵想起这个制度的出发点是因为穷，但当他想到屯田制以后，脑海里飞快涌现了关于屯田制各种经济政治方面的好处；　并成功地说服了自己。
　　当然，这些好处并不能用来说服军队本身。他们已经习惯在没有战争时游手好闲的生活，以及高平民一等的优越感。如果现在让他们闲暇时去种地，毫无疑问，那在他们看来是一种侮辱。
　　莱茵想了很久；　决定从利益入手。骑士其实也是一种爵位，只不过因为没有土地和财富，更像是荣誉性爵位。但对这些军人来说已经是莫大的诱惑了，那再加上土地呢？
　　莱茵让希利尔负责通知这件事，因为莱茵的倚重，希利尔俨然成了骑士团中的领头羊，此刻去办这件事正好。
　　莱茵将军队划分成三十组，每组都要有一个骑士主管，而现有的骑士只有十八人，也就是说现役军人中将有十二人能够获得伯爵授勋，成为新的骑士。
　　而成为带队的骑士之后，骑士能够代表整个小队管理一块土地，免收租金，土地上的收成用于军队的酬劳和粮草。莱茵这边还会另外给军队开一部分工资，也就是说地种的越好，军人能拿到的工资酬劳也就越高。
　　虽说为了方便管理，土地并非赠予个人，仍在莱茵名下，但因为不收租金，和拥有土地也没两样了。莱茵对于参与选拔骑士的军人只有一个要求，必须同意在不征战时耕种土地，无论最后成为骑士与否。只要同意这一个条件，便可以参与十二骑士的选拔，而在最后三十个骑士里，莱茵还会再选择一个骑士长，真正授予土地，而且这土地作为私人所有，不为军用。
　　莱茵的选拔和改革里给出了足够的利益，对大多数军人来说，如果当上骑士便是一步登天，即使落选也只是丢脸，待遇反而有所提升，不存在利益上的损失，因此很快蠢蠢欲动起来。
　　坎诺的军队已经很久没打过战了，这些军人平日里懒散惯了，看起来更像是混子痞子多一些。希利尔亲眼看见这些听到要屯田之后态度的转变，对莱茵更为信服，心里更加惦记骑士长的位置。
　　如果能拥有自己的土地，那对他阶级提升的好处是毋庸置疑的。只是希利尔不知道莱茵想要怎样选拔，也无从下手准备。
　　报名结束的那一日，希利尔带着报名结果来见莱茵，整个军队，有百分之九十的人都报了名。剩下那百分之十都是贵族出身的次子、三子一流，家中没有产业分给他们，使得他们不得不自己出来打拼爵位。但他们是绝对不会去种地的，从军尚且可以说是为了攒军功，种地算是怎么回事呢？他们虽然已经享受不到贵族的富裕，但仍然谨记自己的出身，不愿去做那种“自甘堕落”的事。
　　莱茵才懒得搭理这部分人。机会已经给出，抓不抓住都是个人选择。
　　莱茵亲自负责骑士的筛选。
　　对绝大多数的军队里的人来说，他们都是第一次见到自己所效忠的这位小伯爵，上一次见到掌管军队的大人时，还是这位伯爵的父亲当权呢。
　　莱茵的面相太过英俊，还带着点贵族妇人们最痴迷的忧郁。这种长相在男人中不太吃得开，毕竟平日里谈情说爱时没少栽在这类男人手里，眼见着心仪的女孩儿都被这种长相的男人骗走，要他们对这种长相的男人抱有好感实在是不容易。但是没有关系，在他们眼里，伯爵大人多半就是个摆设，只怕最后下决定的还是他最为倚重的骑士希利尔。
　　希利尔懒得搭理这些白痴，在他看来他们越这样，自己当上骑士长的可能性越高，为什么要提醒他们呢？
　　莱茵看着现场乌压压的人，让现有的骑士团整顿纪律，自己就盯着那些吵闹个不停的人，将他们盯的不敢开口了，才把鹰一样的眼神移向下一个人。
　　他一句话尚未出口的时候，便在逐渐安静的场面上夺得了所有人的关注。
　　有迟钝一点的军人，不知道发生了什么，只以为同班是被骑士训斥后才闭了嘴，自己也不好在这个时候探出头来，便跟着闭嘴。
　　有那种直觉强一些的军人，总忍不住去揣摩莱茵的那个眼神，感觉在那个眼神下寒毛直竖。
　　见场面总算稳定下来了，莱茵才开口，他运着气，使得自己不用声嘶力竭，便能使在场的人都能听到他说话。
　　“在场有没有觉得自己特别有军事才能，谋略出众的？”
　　这问题一出，这些军人们便你看我，我看你地摆动着脑袋，窃窃私语了一番，却没人敢主动站出来。
　　莱茵见状又道：“如果没有的话，剩下的人就两两对战，以武力决定胜负，战斗需要双方都同意方可进行，且要有一名骑士作见证，见证的骑士需要保证战斗的公平和真实。如果有人对某场战斗提出质疑，经调查确实存在问题，见证骑士需要一起承受惩罚。谋略组和武力组各六个骑士名额，要是有想报谋略组的，就到希利尔那边去，如果没人报名谋略组，在场的人便先一起竞争武力组的六个名额吧。败者离场，胜者继续。”
　　莱茵话音一落，底下便一片哗然，可见莱茵没有改变主意的意思，立马有那脑子活跃的跑到希利尔跟前，这竞争力度都不一样，虽然不确定莱茵要如何考核军事才能，但他们知道，不能错过这个机会。
　　最后的结果还是武力组考核人数居多，谋略组考核人数少一些。毕竟大多数人还是崇尚武