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　　自从半个月前重新开业，酒楼里的生意就跟不要钱似的，从巳时开业楼上楼下、楼里楼外就都座无虚席，常常要忙到子时才能打烊。
　　好在几个二厨也都能上手炒菜烤肉了，不然只凭着四个大厨，累瘫了也忙不过来。
　　原本还想着再招些人来，可在抓了两个别家酒楼派来的人后，何掌柜二话不说将酒楼开业后再招来的人都打发走了。
　　就算福荣楼有宁远王府做靠山，总还是有那么些不知死活的人敢打主意，或许这事还得派人去跟宁远王打打招呼，毕竟外人信不过，宁远王送来的人还是可信的。
　　只看那日宁远王对待东家的不同之处，何掌柜也觉得这事跟宁远王说只有好处没有坏处。
　　还没等他去宁远王府求见宁远王，多日不见的东家终于出现了，何掌柜就是认为东家一定会再次将福荣楼的生意推上一个高度，想想后面或许已经大吃特吃起来，他却只能坐在柜台里收收银子、管管帐，还真是亏大发了。
　　喊来一个伙计，“你去后面看看，若是东家又做了什么好吃的就给掌柜的我端些过来。”
　　伙计心中好笑，平日里总是高深莫测的掌柜其实就是见了吃的挪不动道的，不然好好的举人老爷不去考功名，非要猫在一间酒楼里做掌柜？
　　答应着去了后厨，只是如今酒楼里定了规矩，伙计们不可以进入厨房，只能站在外面等，见一个姓王的二厨将做好的菜端出来，伙计忙道：“王大厨，掌柜的让我来问问，东家若是做了什么新菜式，也让我给他端两个去。”
　　王二厨听了也好笑，“行，你等着，我去问问东家。”
　　回到厨房将何掌柜的意思一说，凌小柔二话没说就让熊大厨为何掌柜亲自做道番茄酱烧鱼，也是想看看熊大厨学的如何，若是学的不好她还可以指正一下，不然等她走了也放心不下熊大厨教其他几人。
　　“好咧！”熊大厨吆喝一声，从凌小柔带来的水桶里捞了一条一斤多重的草鱼，虽然福荣楼里菜很好，可因着大衍国人不爱吃鱼，蓟城这里的酒楼鱼也不多，若非客人提前预定酒楼里是不会做鱼的。
　　凌小柔这次来只带了两桶鱼，每桶也就十几条，一是试试水，看大衍国人不爱吃鱼是真的不爱吃，还是因为做的不好不爱吃。
　　有着竹村鱼卖的火爆的经验，凌小柔对鱼会大卖还是有些底气。
　　熊大厨将草鱼刮鳞去腮，又按之前凌小柔指点的去了腥线、在鱼身上斜着切了几刀。
　　锅里放入之前凌小柔炸鱼的油，大火将鱼炸的外皮焦酥，捞出摆盘。
　　另起一口锅，放入底油，用姜葱爆香，倒入‘朱桃’酱烧开，加入少盐，又扔了一点蒜末，待蒜香浓郁后浇在盘子中的炸鱼身上，上面再洒上一点熟白芝麻和几根香菜叶。
　　红红的鱼、绿绿的叶、几点白白的芝麻，熊大厨很满意自己的作品，比起东家做的至少在模样上不逊色分毫。
　　凌小柔也很满意，大厨就是大厨，只看过一遍，做起来比自己还得心应手，至少看着味道也不会差了。
　　熊大厨忍了又忍，终是记得这盘是要给何掌柜吃的，才没将筷子伸进去。
　　可没听到别人对这道菜的品评，熊大厨肯定是没心思做菜，也不用那伙计了，自己端着鱼盘，拎了一瓶小酒就来到前面酒楼里。
　　何掌柜望眼欲穿地盯着通往后院的门，当看到熊大厨从后面大步流星地出来，奔自己走过来，手里还端着一盘似乎很好吃的菜，当时就迎了过来，只是熊大厨个子本就高，盘子又被他举的高高的，除了能闻到里面散发出来的香味，根本就看不到里面装的啥。
　　何掌柜心里急的要命，却还是笑容满面地道：“有劳熊大厨亲自端菜过来，我这里怪过意不去的。”
　　熊大厨也不和他客气，一起共事了多年，谁不知道谁啊？这老家伙就是嘴上客气，其实一肚子弯弯肠子，过意不去还让人到后面说给他弄点吃的？多虚伪？
　　不过此时熊大厨一心想知道自己这鱼做的好不好，也懒得和他客气，将鱼盘子往何掌柜面前一递，“吃吃看。”
　　当何掌柜看清盘子里的东西后，脸色都怪异了，“这是啥？”
　　何掌柜自然是认得鱼，可他怎么也不会想到自己千盼万盼的，还被熊大厨亲自送出来的……会是一盘鱼？这在大衍国只有家里穷的吃不起肉，还想尝尝肉味的人家才会吃的东西。
　　他好歹也是福荣楼的掌柜，怎么也不至于到了吃鱼的地步吧？
　　心里想着：难道是我什么时候得罪了熊大厨，还是得罪了东家，不然怎么会给我吃鱼呢？
　　可想来想去，他为人一向小心谨慎，极为圆滑，也没有能得罪人的地方。
　　而且，最近宁远王也没来过酒楼，他也没背着东家让人给宁远王做菜，就算迁怒都没理由啊。
　　熊大厨粗着嗓子，“这都不认得？这是鱼嘛，朱桃酱烧鱼，赶紧吃，后面还有一堆事等着要忙。”
　　见熊大厨不耐烦的样子，何掌柜心知他的脾气，既然做了菜若是不吃就是不给他面子，以熊大厨的脾气，很可能这一盘子鱼就能扣他脑袋上。
　　何掌柜苦着脸，从熊大厨的手上接过筷子，小心翼翼地在熊大厨手上的盘子里夹了一筷，再小心翼翼地放进嘴里。
　　原本鱼就不中吃，再放了只有女人才爱吃的朱桃酱，那味道还能吃吗？
　　可当鱼肉入口，酸甜咸香的味道让何掌柜有种：天下最幸福的事也莫过于此的感觉。
　　又夹了一大筷的鱼放进嘴里，幸福感继续。连着吃了五六口，何掌柜还是一副难以置信的表情。
　　这是鱼吗？为何半点鱼腥味都吃不出来，不但如此，还鲜美的让人欲罢不能。
　　朱桃酱加入到鱼肉后，不但朱桃的酸甜不再腻人，沾上朱桃酱和蒜香的鱼肉也变得爽口。
　　只看何掌柜的表情，熊大厨就知道自己这道‘朱桃’酱烧鱼成功了，将鱼盘子往何掌柜手里一塞，心满意足的他哼着不成调的小曲去厨房忙活着。
　　何掌柜端着鱼盘子回到他在福荣楼一角的柜台里，一口鱼肉就着一口小酒，吃的别提多滋润了。
　　可这一股股酸甜的鱼香味却怎么也掩盖不住，当离着柜台最近的一桌客人闻着香味望过来时，就看到吃的一脸满足的何掌柜，都是酒楼的常客，那桌客人也就不客气地喊道：“何掌柜，你吃的什么？咋这么香？”
　　何掌柜望过来，有了几分酒意的脸有些微红，见是熟人，笑眯眯地道：“这不楼里又琢磨出一道新菜，我这正试着呢。”
　　“既然琢磨出新菜，也不能你一个人吃独食吧？给我们也上一道尝尝。”
　　“就是，何掌柜也太不够意思了，吃独食可不好。”
　　何掌柜有些为难，“可这道菜的食材有些不同，就怕客人会嫌弃。”
　　那桌客人不干了，“嫌弃不嫌弃先不说，你是怕我们给不起银子咋的？都是老主顾了，你也别整那些没用的，就说给上不？”
　　听到这桌客人跟何掌柜的对话，别桌客人也跟着起哄，就是楼上和楼外的客人也不时探头看两眼。
　　真正能到福荣楼来吃饭的，又哪会是穷人？
　　何掌柜面上为难着，心里却乐开了花，他已经可以肯定这道朱桃酱烧鱼，只要被端上来，一定会成为福荣楼的主打菜。
　　食材上不得台面又如何？只要好吃，谁还会计较食材是有钱人吃的还是穷人吃的？
　　一脸无奈地从柜台后转出来，手上还端着吃了一半的鱼，往那桌上众人面前一伸，“看看吧，这就是新琢磨出来的菜，看这食材，我这还犹豫着要不要在福荣楼里卖。”
　　等见了被何掌柜藏着掖着的新菜式竟然是以鱼为食材做的，之前还嚷着何掌柜不够意思的众人都不说话。
　　就算这道鱼被做的再香又如何？一想到鱼本身去不掉的腥味，都没兴致一试了。
　　何掌柜早就料到众人的反应，当时就苦着一张脸道：“我就说嘛，哪怕这鱼做的再美味，就是因为是用鱼做的，也不会有人愿意买，待会儿我还是得和大厨们说说，这鱼往后就留着我们自己解解馋，哪能真往福荣楼里卖？”
　　说着又夹起一筷子鱼肉放进嘴里，吃的一脸幸福。
　　那桌最先出言的客人，见何掌柜这模样，就是有心觉得他是装模作样，可他的表情实在是太享受了，难道这鱼做出来的味道真不错吗？
　　“何掌柜，要不你这鱼也让我尝尝？”
　　见那客人说话时还有些忐忑，何掌柜一脸为难，“尝尝倒是可以，就怕客人吃不惯，再吃坏了。”
　　“不怕，就尝一口，若是不好吃我吐出来就是，吃不坏。”心里也是想着，再难吃吐出来就是，以往又不是没尝过鱼味，怎么也不至于吃坏了。
　　而且，何掌柜吃的那么香，深知何掌柜对美食的挑剔，他也不信何掌柜会是那种打肿脸充胖子的人。
　　！！

　　☆、050　攀亲戚

　　嘿嘿，不怕不好吃，就怕你不尝，只要尝过之后，他真不信这些人会不掏钱，何掌柜似乎已经看到这道鱼被卖的火爆的场面了。
　　将鱼盘递了过去，那客人也不嫌这鱼是被何掌柜吃过的，先是用筷子沾了点酱汁放进嘴里品了品。
　　浓香入口，没有鱼腥味，反而是酸酸甜甜的还有一股鱼香混着蒜香味。
　　似乎还不错！
　　客人眉毛愉悦地挑了挑，挑了块没动过筷子的地方夹了一小块，放进嘴里慢慢地品着，果然鱼肉外焦里嫩，酱汁爽口，肉致紧实，半点鱼腥味都没有。
　　又夹了一大块放进嘴里，立马就理解了何掌柜那一脸幸福的模样是因何而来，这鱼味美鲜香，吃在嘴里真有一种让他都说不出来，却又幸福无比的感觉。
　　“何掌柜，这鱼给我们来一盘，不，来两盘！”还没等这位客人再好好回味一下幸福的滋味，已有别桌的客人看出门道。
　　虽然不知道这鱼的味道怎样，可那桌客人的表情却是瞒不了人，若真是不好吃，他会笑的一脸猥琐吗？
　　当即就来个先下手为强，若是等那桌客人回味过劲来，他们的鱼还不知要排到什么时候才能做好。
　　再说何掌柜也说了，这道鱼是试吃的菜，食材准备的充足吗？不要等轮到他们时再没的卖了。
　　听到自己因回味而被别人捷足先登了，哪里还顾得上品味？“何掌柜，我们这桌来三盘！”
　　回过头狠狠地瞪了那人一眼，可惜点菜总是要有个先来后到，晚了一步就是晚了一步，也只能等那桌的鱼做好了才轮到自己。
　　但愿福荣楼里有准备超过三条的鱼吧，不然在品尝过这鱼的美妙滋味后，被告知食材不够，他还不得馋死？
　　瞧着还被何掌柜端在手上的鱼盘子，也不嫌弃被吃了一半，直接端了过来，“何掌柜，这盘你也别吃了。”
　　见盘子被人端走，何掌柜哭笑不得，不过为了酒楼的生意，他也能忍住，大不了等没客人时，求着熊大厨再给他做两盘，一盘吃着一盘看着，想想就美得慌。
　　当传来前面客人都点了那道朱桃酱烧鱼，每桌还不止点了一盘时，熊大厨瞧着两桶算在一起也不到三十条的鱼深深地忧伤了，“东家，既知这鱼好吃，你咋不多带点过来？这也不够卖啊。”
　　“我也没想到这鱼今儿就卖啊，这些就是送来给你们尝个鲜的。”凌小柔也很无语，“没事，你们先做着，我让人再去庄子里取来，很快！”
　　说完，到外面吩咐送她来的车夫回庄子里再送一大车鱼过来。
　　虽然城外庄子离城有些距离，快马加鞭一个来回也不到一个时辰，当车夫赶着一架铺的厚厚蒿草的平板车回来时，里面离水的鱼嘴还一张一合的。
　　三十条鱼被三个大厨慢慢悠悠地抻着时间，总算是挨到了最后一刻。
　　当看到这一车足有几百条大小不一的鱼被运来，大厨们总算松了口气，他们还真怕那些吃不到鱼的客人们会掀桌子。
　　二厨们忙着杀鱼、刮鳞、去腥线，大厨们忙着将一条条处理好的鱼下油锅，配合默契，速度也提了上来，一盘接一盘的鱼被端上桌。
　　看这火爆的场面，凌小柔深深地觉得用不了几天，朱桃酱烧鱼就得被这群眼睛里只盯着这一道菜的客人们吃厌，再好吃的东西也架不住使劲地吃。
　　于是，凌小柔在大厨们的百忙之中，又教了他们几道鱼的别样吃法，再配合着那些朱桃酱烧菜和蒜苗慢慢地推出，火爆个一年半载不成问题。
　　忙完了，凌小柔才记起回来酒楼这么久，好像还没看到大伯娘和方氏？
　　就算酒楼新规定无关人员不得进入厨房重地，得了她回来的信，怎么着也要来瞧瞧热闹吧。
　　又一想，大伯娘是长辈，方氏又是嫂子，倒是该她去瞧她们，一时只顾着忙厨房的事，疏忽了倒是她失礼。
　　见厨房里没事可忙，凌小柔就奔后院去了，拍拍门，吉祥在里面打开院门。早就听到大小姐回来的声音，只是她是丫鬟，没有召唤不便出去，何况大小姐一直在厨房，她去了也见不到人。
　　先向凌小柔问安，凌小柔走进后院，没在院子里看到方氏和李氏，问道：“老夫人和夫人呢？”
　　“回大小姐，老夫人和夫人一早就着小公子、小小姐和如意出门，说是去宁远王府给太妃请安去了。”
　　“什么？去了宁远王府？”凌小柔脚步停下，回身看向吉祥。
　　吉祥见凌小柔的反应，有些胆怯，又不敢不回，“前几日方舅爷来了，说起大小姐跟宁远王府认了干亲，第二日老夫人跟夫人就去了王府，这几日也是每日起早让厨房给做了菜送去，要等到快日落时分才回来。”
　　凌小柔头疼，原本凌成让这事瞒着李氏和方氏，怕的就是她们自作主张去宁远王府攀亲，再被别人看轻，可日防夜防也没防住方海。
　　之前瞒的一点消息没透给李氏，但愿她别在宁远王府再闹出什么事。
　　再说，老王妃前几日还是身子不适，她们这样每日去打扰真的好吗？
　　凌小柔哪里还有心进院子坐坐？转身就出了后院，也没叫上马车，自己步行着就奔宁远王府走去，她还真想瞧瞧李氏和方氏每日到宁远王府都做些什么。
　　宁远王府内，方氏和李氏坐在花园长廊里的石桌旁，如意带着虎儿、青妞围着花园和游廊捉迷藏，一个大约十五、六岁的丫鬟在旁端茶倒水地侍候着。
　　花园里牡丹开的正好，红、粉、白、紫、绿、黑……深深浅浅，引来蝴蝶翩翩飞舞。
　　方氏朝着李氏直使眼色，李氏却只顾着瞧她的乖孙儿，压根就不接她的暗示，急的方氏直挠桌子，最后直接喊了声：“娘！”
　　李氏看孙儿看的一脸笑模样，听方氏唤，似乎惊了一下，“啊？你要说啥？”
　　方氏目光在丫鬟身上转了一圈才回到李氏脸上，“娘，你还真是来喝茶的？别忘了我们可是有正事要做。”
　　李氏一脸茫然，“正事？大丫给钱，好吃好喝地养着我们，没事就是逛逛街，串串门，哪有什么正事要做？”
　　方氏心里发恨，脸上还不敢对李氏不敬，原本以为凌家只是借着凌小柔的手段赚了几个钱时，她都不敢对李氏高声大气，何况如今从方海那里知道凌小柔攀上宁远王府这门亲戚，她更是不敢对对李氏稍有不敬。
　　原本方海来说凌小柔攀上宁远王府这门亲戚，让她去给说说情，帮着安排个好差事时，方氏还不信。
　　可这几日每日都到宁远王府来串门，虽然王爷不在府中，老太妃也因身子不适只是请安时见见面，剩下的时间就由这个丫鬟陪着她们在府里走走。
　　可看老太妃每每提到凌小柔时都一脸的喜爱，方氏敢断言，凌小柔很得老太妃的欢心，若是借这层关系，在老太妃面前说几句好话，怎么着也能给方海找个好差事吧？
　　只是老太妃对她和李氏都客客气气，只要一提到方海的事，老太妃不是顾左右而言他，就是称身子不适，说了几次都没说出口。
　　方氏心急的不行，方海那边还总催，想让李氏帮着说两句，李氏也哼哼哈哈不接她那个茬。
　　见李氏又装糊涂，方氏捂着脸，小意道：“娘怎么又忘了？昨日海子来看您时咋说的？就是想让您在老太妃面前给美言几句，他也好谋个差事，总比如今这样游手好闲的好吧？”
　　李氏叹气，“媳妇，你又不是没看到太妃这身子骨，咱们还是别拿无关紧要的事来烦她了吧。”
　　方氏语气带着埋怨，“娘，我知道这人都分个亲疏贵贱，在你看来我家海子的事就是无关紧要的？若是换了成子这样求到你，你也会说这话吗？”
　　李氏不乐意了，瞪眼道：“你弟弟那是啥人？吃啥没够，干啥不行，一肚子的花花肠子，就他那样，可别跟我儿子比，别说我在太妃面前说不上话，就是说得上话我也不去讨那人嫌。”
　　方氏哽咽着，“娘就是嫌我们老方家如今配不上凌家了是吧，从前娘可不会说这话。”
　　“从前？从前我也不知道你弟弟打我们大丫