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　　江樱一瞬不瞬地看着方昕远吃下了一口水。
　　方才她突然想到了很重要的一点——既然锦云街上的百姓多未染上此病，想来那味可以暂时压制住毒性的药材，定是平日里最容易被接触到的——
　　如此说来，平时百姓们所饮用到的水正是最有可能的……！
　　加之这水的味道的确有些不同。
　　但她对这方面仅仅只是一知半解，要想确定，自然还是要经过方昕远来确认——
　　实际上，这几日她和方昕远不光是在找可以压制住毒性的这一味药，同时也在找可以配制出解药的药材，但由于方昕远称配制解药需要多种药材，眼下最重要的是压制住庄氏身上的毒，为配制解药争取时间。故二人才将寻药的重点放在了锦云街附近。
　　江樱眼睛都不敢眨一下，就这么看着方昕远。
　　因为正如方昕远所言，眼下最重要的是压制住庄氏身上的毒。
　　方昕远脸色微变，边思索着边喃喃道：“我怎么没有想到问题会出在这里……”
　　“怎么样？”一见方昕远放下水壶，江樱便迫不及待地问道。
　　只见方昕远一脸正色道：“这水中的确含有季阳草的气味。”
　　“季阳草？”
　　“没错。”方昕远点了点头。也没有过多解释，只伸手指向前方道：“要想确认究竟是不是，只需沿着这条溪走下去找找看，便可知晓了。”
　　江樱听罢脸色一喜。
　　这么说……她的猜测很有可能是对的！
　　是以，江樱忙道：“那我们现在便沿着源头走上去——”
　　方昕远点头，神色亦是少见的认真。
　　…
　　正午时分。韩府。
　　外书房。
　　韩旭坐于书案后，威严的脸上阴云密布。
　　下方站着的三名大夫低着头，皆是噤若寒蝉的模样。
　　“整整六日过去竟然毫无进展——”韩旭目光凛然地看着三人，口气冰冷逼人。
　　“回刺史，此毒……我等实在是见所未见……”为首的柳大夫脸色惶恐地道。
　　早在六日前。他们便查出了这所谓瘟疫的源头，实则并非天灾，而是被人暗中下了毒。
　　只是韩旭为防止引起更大的惶恐、造成民心大乱，这才让他们守口如瓶，不要将消息走漏出去，只将研制解药当成首要之事——
　　谁知这毒不仅发作的过程十分怪异，就连毒的配制也是分外繁琐古怪，他们几人合力破解了整整六日。先别说解药了，就是这毒的成分，也只将将弄明白了一半而已……
　　“见所未见？”韩旭闻言冷笑了一声。道：“成日里亏你们一个个自诩妙手回春，一遇到棘手之事便只会告诉我见所未见？若果真如此，那我留你们何用！”
　　“刺史息怒！”三人闻听此言连忙跪倒在地。
　　“息怒？现如今整个肃州城俨然成了疫城，百姓们多半染上此毒，性命时时堪忧！想我韩家驻守肃州城数百年，一直护的城中百姓安宁顺遂……”韩旭说到此处气血上涌。伸手拍案而起，“你们倒是说说。我该如何息怒！”
　　他韩家百年美誉，怎能就此毁于他手里？
　　若说韩旭着急研制解药解救百姓困苦。乃是为了延续世家美名，那么还有另外一大半的原因则是因为，这突如其来的灾祸大大妨碍到了他的计划——
　　他正值养兵用兵之际，可这一场所谓的‘瘟疫’下来，各大营中竟是有近一半的士兵们病倒在床。
　　准备了这么久，筹谋了这么久，他说什么也不能眼睁睁看着自己的计划就这样被毁于一旦！
　　究竟是谁在背后暗中使了手段想要毁掉他韩家，他迟早是要查出来的，但眼下最紧要是却是尽快将此毒破解，如此方能保住肃州城——
　　可一日日下来，眼看着肃州城的形势越来越恶劣，就连他韩府上下也有过半的下人患得了此病，然而这群他花重金养着的大夫却是一日日的束手无策！
　　三名大夫见状顿时跪了一地，连声求饶。
　　他们知道，韩旭的脾气虽是持重不外露，但一旦真的动气，后果必然是极其严重的——
　　更何况，韩旭的确是给他们留了不少时间了，在此种严峻的情势下，耐心被消磨掉也是人之常情。
　　可是，这毒当真是太过奇特怪异，饶是他们不眠不休，却也无法配制出相应的解药……
　　韩旭正待发怒要处置了这三名大夫之时，却听书房门外传来一声仆人的急禀：“启禀老爷，少爷回来了！”
　　“什么？”韩旭倏然瞪大了眼睛。
　　“少爷回来了，已经回到问梨苑了！”仆人忙又道。
　　韩旭听罢即刻从书案后离身，大步出了书房而去。
　　先前他书信中不是已经明确交代了他暂时不要回肃州吗，怎么一声不响、连声招呼都不打就突然回来了！
　　他知道现如今肃州城是何种形势吗？
　　现在回来同送死又有何异！
　　韩旭既惊且怒的来到了问梨苑。
　　问梨苑中的气氛亦有几分奇怪。
　　下人们仿佛并没有因为主人的忽然归来而感到欣喜。
　　青央与青舒等几个大丫鬟，脸色复杂不可名状。
　　韩呈机回府的消息。先前她们也是同样的不知情。
　　毕竟韩呈机当初临走之时，便是没打算回肃州过年的，更何况肃州忽然发生了这种事情——
　　不料他不仅未听从韩旭的话留在禹城多呆些时日，且还提早赶回了肃州。
　　衬着韩呈机被伺候着更衣的间隙，青央一把拉过了阿禄。放低了声音皱眉问道：“少爷怎么忽然回来了？”
　　“这……少爷的心思我哪里猜得透啊？大抵是不想一个人留在禹城……苟且偷生……吧？”阿禄说罢忽然觉得‘苟且偷生’这个词好似不太合适。
　　果然他这句话刚落音，就被后头的青舒在胳膊上狠狠地掐了一把，“真是越发不会说话了！”
　　阿禄知道自己失言，连忙点着头认错儿，“是是是……”
　　青舒气鼓鼓地指责道：“你说你也真是的，怎么能任由少爷他回来自寻死路呢！”
　　青央闻言不禁扶额。
　　一个个的这都用的什么词儿……
　　“我这不是劝不住吗……”阿禄欲哭无泪地道：“这一路上我嘴皮子都快磨破了。可不仅没能劝住少爷，还将少爷烦的不许我贴身伺候了……”
　　阿禄说到最后声音里险些带上了哭意。
　　青央嘴角不停的抽搐着。
　　很显然，比起没能劝住少爷，阿禄更在意的是遭受到了少爷的冷落……？
　　这真的是重点吗！
　　青央刚想将话题扯回到正常的轨道之上，却见门外身穿粉色比甲的小丫鬟疾步走了进来。
　　“什么事情？”青央看着她问道。
　　“回青央姐姐。老爷来了，在前厅等少爷过去呢——”想到方才韩旭那黑的好似要滴出墨来一般的脸色，小丫鬟不禁打了个冷战。
　　青央了然地点头，遣了小丫鬟下去回话，只道韩呈机稍后便去。
　　小丫鬟应下，丝毫不敢怠慢，疾步去了前厅。
　　然而，韩呈机来到前厅之时。已经一个时辰之后的事情。
　　与青央先前所吩咐小丫鬟回的话称稍后便去，实在是相差甚远……
　　韩旭的脸色已经沉到无法用正常的言辞来形容了。
　　违背他的命令擅自回城不说，竟还能毫无惭愧之意。且同他这个做父亲的摆起了架子！
　　虽说这个儿子平素也不曾对他亲近过，但最基本的礼数还是有的。
　　去了一趟禹城，竟连面子上的功夫也不愿意敷衍他了吗？
　　还是说……他在禹城听到了什么？
　　这不可能，当年知道那件事情的人早就被他派人处置干净了，且时隔多年，韩呈机绝无可能知晓……
　　定是他多虑了。
　　韩旭将异样的心思收起。目光咄咄的往厅门外看去。
　　“见过父亲。”
　　韩呈机坐在轮椅上被阿禄推行着进入厅中，口气如常地朝韩旭的方向一礼。
　　“你眼中还有我这个父亲吗！”韩旭勃然大怒道。
　　韩呈机的脸色仍旧没有一丝起伏。只道：“近来瘟疫之事，让父亲烦神了。”
　　“你……”听韩呈机这般不将他的话放在耳中。反而是自顾自的说着自己的话，韩旭气的虎躯发颤。
　

☆、165：焚石散

　　“难道你是没收到那封密信不成！”韩旭沉声诘问道。
　　韩呈机似乎仍旧未曾感受到韩旭的怒气，淡声答道：“初至禹城之时便已收到。”
　　“那你为何还暗下回肃州！”韩旭面沉如水，道：“趁着外人还不知你已回肃州，今晚你速速连夜出城，未经我的允许，不准擅自回城——”
　　韩呈机嘴角浮现了一抹冷嘲的笑意。
　　有这样一位为了他的性命安危百般着想的父亲，他是不是该觉着自己分外幸运呢？
　　可他在意的究竟是他这个儿子，还是韩家的继承人？
　　这个答案，韩呈机觉得自己早在很久以前，就应该已经知晓了。
　　只是未去禹城之前、未真正了解到当年母亲惨死的真相之前，他明白的还不是那么彻底。
　　他怎能奢望一个亲手残害了发妻的人，会懂得什么亲情——
　　之前终究还是他太天真了。
　　韩呈机将心思敛起，再抬起头之时，目光已是平静如一汪幽深的湖泊，他缓声对韩旭说道：“父亲言之差矣。肃州城眼下正值危难之际，儿子作为韩家长子，于公于私也要守在城中，方能保全韩家颜面，也方能不让城中百姓暗下言辞诟病于父亲。”
　　“胡闹！”韩旭剑眉竖起，斥责道：“你当真以为这只是简单普通的瘟疫吗？在事情未得以解决之前，我决不容许你留在城中！”
　　韩呈机却是径直说道：“父亲，此毒名唤作焚石散，源于西蛮，原是无解之毒。毒性怪异复杂无比，父亲若只凭借府中柳大夫几人之力，只怕远远不足以破解此毒。”
　　韩旭这回却是顾不得去追究韩呈机又直接忽略了他的话了——
　　他是如何得知肃州城的瘟疫并非天灾，而是被人下了毒的？
　　“你是如何得知的？”韩旭目光中既有震惊，更有审视。
　　这些年来，韩呈机暗下筹布的势力，他不是不知情的。
　　而是在自己所能控制的范畴内。默认了儿子的做法。
　　但他却不知这种为他所默许的势力。竟然已经滋长到了可以瞒住他、得到如此隐秘的消息的地步了……
　　“路上听到了一些消息。”韩呈机面色平淡地道，“加之派人去调查了一番。”
　　韩旭的目光微微一紧。
　　他很清楚，这内里的曲折绝非是韩呈机所说的这么简单。
　　饶是此番认知让韩旭心惊。但他也还能清醒的意识到，眼下最重要的不是去追究韩呈机究竟是如何得知此事，而是此毒的解法。
　　是以，韩旭压下内心翻涌的情绪。看向座下的韩呈机问道：“那你又是如何确定此毒就是你所说的焚石散？”
　　“在禹城之时，外祖父为我寻得了一位医术精湛的大夫照顾我平素的饮食起居。待我回城之时，外祖父恐我路途跋涉奔波，身子会吃不消，便让此人随我一同回了肃州城——”韩呈机还算详细地同韩旭解释着。“据说此人早年曾游历至西蛮，偶然得遇过这焚石散，故听罢肃州瘟疫的情况之后。便同我说起了焚石散的发作症状。后经过查探，果真是与他所说的症状完全吻合。”
　　韩旭这才了然。
　　或许是看到了解决此事的希望。故听罢这一番话，韩旭脸上的怒气消退了大半。
　　也不再出言指责韩呈机擅自回城之事了。
　　只是，也并没有因为韩呈机之所以回城，是因为得到了重要的线索，从而对自己方才那一通青红不分的指责心怀愧疚。
　　韩呈机微微地垂下了眼眸。
　　这就是他的父亲。
　　事情不管大小、结果如何，他永远都不会意识到自己有任何不对。
　　“那位大夫现在人在何处？”韩旭迫不及待地问道。
　　他现在只有一个想法。
　　那就是尽快研制出此毒的解药——
　　“就候在问梨苑中。”
　　“那还不快让人带来见我——”韩旭说道，“既然他了解此毒，若能合其与柳鸣几人之力，想必配制起解药来也更为容易些！”
　　虽说此毒之前无解，那也并不能说明真的找不到与之相克的解药来。
　　总要尽力一试之后，方能断定结果如何——
　　再者说了，他韩旭绝对不信，老天真的是要亡他韩家。
　　韩呈机依旧垂着眸，目光不知落在了何处，似是集了清早时分的浓雾，朦胧的令人看不出一丝真正的情绪来。
　　……
　　一个时辰后。
　　一位年约三十上下，身着翠竹色长绸衫，身形略显削瘦，长就一双细长眼睛的男人来到了韩呈机的书房前。
　　“彭大夫回来了。”守在书房外的阿禄迎了上来，脸上带着笑。
　　被阿禄唤作彭大夫的男人便也勾唇笑了笑，点着头问道：“少爷可是在书房中？”
　　其貌不扬的外表之下，这把声音竟是犹如清泉撞玉，令人犹置身于山谷中一般惬意轻松。
　　绕是阿禄听的惯了，也不禁还是觉得每回听这彭大夫讲话，都是一种难言的享受。
　　怪不得少爷在回来的路上，理也不理他，尽把时间都用在同彭大夫说话上头了，他还从没见过少爷对哪个下人这般‘随和’呢……
　　少年丝毫没有意识到自己这种想法很有争风吃醋的嫌疑——
　　“嗯？少爷不在此处吗？”见阿禄没回答，彭洛今又问道。
　　方才明明听前院儿的下人说少爷在书房。
　　“啊……在的，在的。”阿禄这才猛然回过神来，脸色难掩窘迫的点着头答道。
　　都怪这彭大夫的声音太好听了，好听的……好听的让他都忽略到他方才在说什么了——
　　阿禄上前通禀，片刻之后，韩呈机的声音便从书房内传了出来。
　　阿禄这才将书房的门推开，彭洛今提步而入。
　　让彭洛今意外的是，韩呈机并未在书案后理事，而是正负手站在窗边望着窗外萧条的竹林。
　　没错，正是负手而立。
　　韩呈机的腿疾，早在去禹城之前，便已经在逐渐的转好了，待到了禹城之后，在彭洛今的悉心调养下，更是一日好过一日。现如今，一次走上百十来步，已经不成问题。
　　“回来这一路，越是靠近肃州，少爷的心情便越发的好，起初我还当是自己的错觉，现在看来果真不假——”彭洛今便朝着韩呈机走近边笑着说道。
　　“有吗。”韩呈机的口气竟亦有几分闲适的意味。
　　彭洛今抿嘴笑了笑，点头道：“有。”
　　韩呈机的情绪固然是隐藏的极好的，但这些日子的相处下来，彭洛今自认还是了解了一些的。
　　虽说只是往此处一站，但自浑身上下散发出的气息，却是极祥和甚至是愉悦的。
　　不知怎地，彭洛今直觉认为韩呈机之所以如此，并非是因为回到了家中的缘故——
　　毕竟这位可不是个恋家的主儿……
　　况且现如今的情势，好似真的没有什么值得愉悦的罢？
　　彭洛今摇了摇头，不再多做猜想，而是说起了正事。
　　“方才在前院同柳大夫几人商榷了一番之后，我给出了三种可行的药材来。”
　　焚石散毒性复杂，同样的，用以配制解药的药材，亦是复杂非常。
　　除却药引之外，尚需二十一种药材。
　　韩呈机的视线依旧放在窗外，道了个“嗯”字。
　　“少爷……”彭洛今犹豫了一下，终还是道：“您真的决定了吗？据说大夫人现如今已是处于弥留之际——”
　　他对当年之事了解的并不算多，只隐隐得知韩呈机与这位大夫人感情不甚好。
　　但究竟是不好到了什么程度，却是不了解的。
　　韩呈机淡漠的声音传入彭洛今的耳中。
　　“早就该死的人，还要留到几时。”
　　彭洛今闻言怔了怔。
　　好的，他想他现在知道二人之间的关系究竟是不好到什么程度了……
　　彭洛今觉得这种事情他还是不要过问太多为好，于是便欲开口请辞回去睡觉。
　　却听韩呈机忽然问道：“上次配制好的解药你那里可还有剩余了？”
　　彭洛今又是一怔，摇头道：“按照少爷的吩咐，并未过量配制，现下手中并无多余的解药。”
　　说话间，彭洛今眼中闪过一抹了然。
　　看来少爷嘴上说不救大夫人，实则还是不忍见大夫人真的因此丧命——
　　“虽然手上暂时没有，但一日的时间便足以用来配制了。”彭洛今道。
　　却听韩呈机道：“不用了。”
　　“这……”彭洛今觉得有些跟不上趟儿了。
　　“方才是我问错了。”韩呈机这才转过了头来，看着彭洛今说道：“取些南香粉过来给我——”
　　南香粉？
　　彭洛今不得不提醒道：“少爷，南香粉只对未染上此毒的人有作用，对于毒入五脏之人，已经起不到任何用处，只有解药方能解毒。”
　　却听韩呈机道：“正是未染上此毒之人。”
　

☆、167：为何而来

　　彭洛今不由地又愣住了。
　　少爷这