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农门青云路-第8部分

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  主流顾客大多是穷人,以至于肥肉和五花肉的价格比精瘦肉贵了一些。
  “听你的。”瑾瑜没有和冬青起分歧,他的家乡与这里生活水平相差太大,这个处境听冬青的显然比较明智。
  “来八斤肥肉,两斤五花肉。”瑾瑜决定两斤五花肉用来过年的时候吃,肥肉炼油放着慢慢吃。
  买完这些只剩下六十余文铜板,不知道还能买点什么,过年总不能只吃两斤肉。
  冬青准备跟屠夫还个价,少了零头那几文钱,余光一转看到案板一边,堆着一些残渣和废弃的下水,“大哥,那边那个能不能送给我?”
  屠夫一愣,那是他砍肉时落下来的碎骨头碎肉,沾着案板的木渣,还有上次卖剩下的肺叶和大肠,已经变质微微发臭。
  这些东西不能吃,算是他猪肉生意的自然损耗。
  “你要就拿去罢。”屠夫不知道冬青要这些残渣做什么,左右也换不成钱,留着没用,还不如做个人情。
  “谢谢大哥。”冬青笑得明媚,这些东西人不能吃,但随便煮煮去了那一些些臭味,可以给三狼吃。
  三狼终究是狼,只吃饭菜身体会垮。
  瑾瑜知道冬青的想法,拿出一张方才买的草纸,将残渣包了进去。
  冬青一行走一行跟瑾瑜盘算,“我看到嫂子拿盐罐,里面没盐了,我们去买一些盐,其余的再说吧,素菜家里菜地里有,萝卜白菜青菜土豆,嫂子今天还准备磨豆腐,应该没什么好买的。”
  “行。”瑾瑜暗自赞赏,冬青心思细腻,能够知道翠枝时常去地里拔菜,注意到盐罐子里没了盐。
  两人找一间粮油铺子,买了半斤盐,花费十六文钱,瑾瑜身上只剩下四十六文铜板。
  路过卖针线布匹的铺子,冬青拉了拉瑾瑜的袖子,“我……能不能先跟你借用那四十文钱?”
  “可以。”瑾瑜不做多想,便把剩下的钱尽数递在冬青手里,甚至没有询问缘由。
  冬青接过钱,心里说不上来什么感觉,瑾瑜对她如此信任,仅剩的钱眼也不眨就递给她。
  转身走进铺子里,她想买一块鞋面布,做双鞋子还给翠枝。
  挑选了相对耐磨的青色布料,几绺与青色能够配色的线,一根绣花针,最后手里只剩下五个铜板。
  冬青把铜板还给瑾瑜,回程时去了村长家,找陈君然拿书。
  轻拍斑驳木门,说明来意,村长来应门,“二狗啊,先进来,听君然说你也想考取科举,好样的,男儿理应志在四方。”
  “陈叔言重,我不过是尝试一番,谈不上什么壮志豪情。”瑾瑜不敢把话说满,还没成功之前,说什么都是空谈。
  陈君然给瑾瑜拿了一摞厚薄不一的蓝皮书,瑾瑜接过,顺便询问如何能够给冬青入籍,需要走什么流程。
  陈君然没有告诉村长冬青装傻之事。
  村长看了看瑾瑜身后垂眸敛目的冬青,道:“户籍三年一造,我将本地新增人口报到里正手里,再由里正交至县衙入籍,我和你父亲是老交情,倒是可以为你上报。可这丫头前十六年都没有缴税,入籍需要补齐农丁每年一两的赋税,一共是十六两白银,且不说你们没有这么多银子,就说冬青是奴籍,来路不明,只怕县太爷那里不好交代。”
  村长不理解,李家手里有冬青的卖身契,如何处置都行。
  奴籍为主人诞下子嗣不在少数,一般等到孩子出生,让孩子跟随父亲的户籍入籍便可,母亲依然是奴籍,在深山沟并无人在意。
  为何还要费尽心思,给一个买来的傻子入籍?
  瑾瑜皱紧眉头,没想到古时户籍制度这么严格,还好他是魂穿,若是体穿,岂不是只能成为流民?万事不成,唯有乞讨。
  “就没有其他法子能够让冬青入籍吗?”
  “嘶……”村长思索了一会儿,“倒不是没有法子,县衙的王县令不是一个死板的人,必要的时候会通融通融,只不过咱一穷二白,你也知道……”
  村长没有点明,冬青也知道村长的意思,行贿给县令一些好处,县令就不追究她的来历,收了欠缺的赋税,将她登记入籍。
  这种事很常见,官场上的人,绝对干净的不过尔尔,多多少少都拿过一些好处。
  冬青不排斥行贿县令,只要县令松口,她就能够成为正正经经的良民,不会有人对一个农家女子追根究底。
  唯一的缺憾,是她目前并没有足够的银钱补齐赋税,更别提去贿赂县令。
  瑾瑜与冬青相视一眼,知道对方心里的想法,瑾瑜看向村长,“多谢陈叔为我解惑,改日我们存够了银钱,还要劳烦陈叔为我引路。”
  “无妨,到时候我自会为你引路。”村长满口应下,这本就费不了什么事,何况瑾瑜能否凑齐银钱还是两说。
  冬青二人与村长道别,带上陈君然借给瑾瑜的书,离开了村长家。
  路上,冬青对瑾瑜道:“我在柳府做丫鬟时,存了些细软,但是不多,只有十余两,藏在城南破庙的佛像后面。”
  “不知这王县令胃口如何,十余两除去缴税的,只怕有些不够看,而且据你所说,清水沟距湘廊坐马车要两天路程,我们暂时无法去取得你的细软,你且忍耐些时日,待我设法存下足够多的银钱,就去给你入籍。”
  瑾瑜寻思着在山上多放几个捕兽扣,再看看有没有其他挣钱的法子。
  冬青轻点臻首,内心挣扎许久才道:“我想对你的家里人坦白装傻一事,我也能帮忙干活,多一个人便多一份力,早日凑足银钱。”
  “你……可想明白了?”瑾瑜不禁轻笑一声,对此他并不意外。
  冬青看着瑾瑜的笑容,那笑容好似胸有成竹。
  她却不明白有何不妥,“想明白了,你说的不错,我已然了无牵挂,何处不能为家?坦白一切入了户籍,寻一门正经营生,安度一世,又有何不可?”
  “七窍玲珑心豁然,
  闲云野鹤春秋乱。
  孤魂碧玉踏风起,
  一尝世间百态还。”
  瑾瑜磁性的声音缓缓流出,由感而发作诗一首。
  他这一缕孤魂到来,开了李二狗身体七窍,恰逢身侧少女碧玉年华,双双置身青山绿水之间。
  碧玉心门豁然,与孤魂相随并进,且愿一试人间冷暖,手揽名利声望,百年过后一切归零,亦不枉为人一遭。
  瑾瑜一首闲诗,惊艳了清丽少女。
  冬青注视身前出口成诗的男子,他的身上,仿佛多了一股道不明的气魄。
  瑾瑜见冬青直直看着自己,转身一笑,“献丑了,我们回家吧。”
  两人到家里,王氏提着的心放了下来,还好两人完整无缺回来了。
  瑾瑜放下买回来的肉和盐,交给翠枝,“嫂子,问你个事,冬青的卖身契在谁手里?”
  翠枝拿肉的手一顿,“我放在屋里了,你问这个作甚?咱们又不识字,拿着卖身契不过是为了证明冬青是咱们家所有,不会被别人抢了去。”
  “能不能烦请嫂子拿来我看看?我有用处。”瑾瑜接过翠枝手里的肉,往灶屋的壁橱里放,“放好肉我会把盐装进陶罐的,你去拿卖身契吧。”
  翠枝满腹疑惑,不过还是去屋里柜子里把冬青的卖身契翻了出来。
  瑾瑜拿到手里一看,上面的字迹是繁体,但大多他能看懂。
  卖身契上记载条款很全面,一看就是大户人家立的,上面有名字,年龄,生辰,转手几次,曾经的拥有者,奴隶的曾用名。
  冬青的卖身契很简洁,她一直呆在柳家,后跟随湘王妃去了湘王府,名字也一直是冬青,生辰一栏只记载了年份,因为冬青不知道自己的具体出生日期。
  奴籍这种东西,官府并没有详细备案,只有一个大体的数字,方便知道国家有多少人口。
  当有人愿意卖身,人牙子便拟一份卖身契,双方摁手印达成协议。
  之后人牙子将人口转手,卖去伺候人入了奴籍,卖入勾栏院便入贱籍,拥有者登记造册,卖身契由拥有者持有,能够随意转赠买卖。
  只要卖身契在,这个人就不是良籍,而卖身契一毁,只能成为流民,除非有渠道入籍。
  奴籍贱籍没有人权,人口死伤很大,每年都有大幅度增减,官府管制并不严厉。
  冬青被发卖,名字已从湘王府的奴籍上除名,有机会从奴籍脱身,先从拥有自己的卖身契开始。


第15章 坦诚
  瑾瑜拿着卖身契走到冬青身前,牵起冬青的手,将卖身契放到冬青手里,“从今往后,你就是自由身。”
  “二狗你做什么?”王氏就要伸手从冬青手里把卖身契拿回来。
  却被瑾瑜拦了下来,“娘,我承诺还冬青自由身,既然她是我的妻子,就理应与我平起平坐。”
  “你在说什么胡话!”王氏有些急切,“二狗你是不是脑子又……冬青她是咱家花钱买回来的,而且是个傻丫头,你还她自由身作甚?若是旁人看上冬青的姿色,留着卖身契才能证明冬青是咱们家的。”
  翠枝一直站在旁边,听到此处忍不住道:“娘说的在理,二狗你这回就听娘的吧,冬青她不会在意是不是跟你平起平坐的。”
  虽然自二狗脑子通透了,说的话都有条有理,但这一次翠枝不认同二狗的做法,留下卖身契才是万全之策。
  瑾瑜轻轻摇了摇头,“不,冬青她会在意。”
  转头对一言不发的冬青道:“冬青,你来亲自跟他们说吧。”
  此话一出,翠枝和王氏一头雾水看向冬青,为何要让一个傻子亲自跟她们说?傻子能说出个什么所以然?
  冬青低头看了看手里这一纸卖身契,慢慢攥紧,郑重的看着翠枝与王氏,“我不是傻子,装疯卖傻,不过是为了避免被刘婆子卖入妓院。”
  翠枝猛地看向瑾瑜,“二狗,你是何时知道这件事的?”
  瑾瑜略带歉意道:“我第一天晚上就知道了,很抱歉没有告诉你们,我想遵从冬青的意愿。”
  “冬青的意愿?”王氏气不打一处来,“冬青的意愿就是让你对我们隐瞒事实,蛊惑你把卖身契还给她,然后趁机逃走?”
  “娘您消消气。”瑾瑜斟酌片刻,“娘您先听我说,把卖身契还给冬青是我的主意,冬青愿意留下来做我的妻子,若真是她蛊惑于我,我们又何必坦白真相?大可以偷偷拿上卖身契离开。”
  王氏不忿儿子为了媳妇儿瞒着自己,“你们还打算偷偷拿上卖身契离开?长能耐了是吧?果然是儿大不由娘,有了媳妇儿忘了娘!”
  “别怪瑾郎。”冬青上前道:“装疯卖傻是我走投无路时出的下策,我害怕被卖去勾栏院供人玩弄,害怕被卖给跛脚瞎眼的老头虐待。你们李家待我不薄,瑾郎是一个正直的好人,我愿意留在李家,一同干活,减轻负担,但唯一的条件,就是将这卖身契还我。”
  “你当真愿意留下?”王氏瞅着冬青靓丽的面孔,她认为冬青是傻子的时候,都被冬青水灵灵的模样说服了,何况如今看来,冬青的机灵劲儿也不少。
  冬青称呼二狗为瑾郎,应该是心悦她们家二狗的,若是冬青果真愿意留下来,样貌出挑脑子聪慧,配自家一表人才的儿子自是再好不过。
  “娘,卖身契不能给冬青。”翠枝看冬青的眼神冷了一些,“冬青拿了卖身契,她要离开我们谁也没法阻拦,只要卖身契在我们手里,不管她傻不傻,她都只能是二狗的媳妇儿。”
  家里本就困苦不堪,让冬青自由,相当于把白花花的三两银子放在路边,不知何时就会消失,这个家承担不起如此风险。
  “大嫂,娘,你们不用说了,我意已决,冬青是我的妻子,就当我为冬青赎身,过些日子我会把当初买冬青的银钱添上。”瑾瑜摁住冬青手里的卖身契,态度强硬。
  冬青能明显察觉到翠枝那冷了几度的眼神,她准备坦白之始就预料到这个结果,自己欺骗别人在先,不能要求别人没有任何隔阂。
  冬青低垂着眼,“我向来知恩图报,你们买我回家的银钱,我会还上,若我不是诚心留下,你们拿着卖身契也无用,反而还要分出人力看着我,怎么算都得不偿失,不如你们就信我一回。”
  王氏有些动摇,冬青说的话句句在理。
  “娘!”翠枝立场很坚定,女子出嫁从夫,她们只需要看着冬青一年半载,等孩子出生,冬青就会死了逃走那份心。
  这个方法最为稳妥,而不是相信冬青空口白牙的承诺。
  冬青想了想,空口无凭让人相信自己,确实难以实现,换做她处在翠枝的立场,她的决定也会跟翠枝相同。
  几人相对无言,冬青打破沉默,“刘婆子没有说谎,我确实是湘王妃柳飘云身边的大丫鬟,这些年我存了些银钱,就在湘廊城南那座破庙,‘明心寺’正殿的佛像后面底座里,瑾郎识字,让大哥和瑾郎一同去把钱拿回来,还上三两白银还多多剩余。”
  明心寺破败了许多年,一直是乞丐的避风所,当年小冬青跟老乞丐就住在那里,每次讨到稀罕的东西,冬青都会从佛像底座的破洞里藏进去。
  乞丐认为明心寺是佛祖的庇护所,怕惹恼了神灵,破庙倒塌,对庙里的佛像敬畏有加,冬青藏了很多年都没人发现过。
  后来冬青成了柳家的丫鬟,也没改掉这个习惯,每次去接济城南乞丐时,都顺便把多余的银钱藏进去,贵重的东西要藏在佛像里才安心。
  翠枝和王氏对视一眼,翠枝性格谨慎,道:“我们又怎么知道,你是不是支开家里的男丁趁机离开?不如这样,爹年轻时去过湘廊,应该还认得路,让爹和二狗去拿,大狗留在家以防万一。”
  “也行,你们觉得如何安心就如何做。”冬青并未反驳,她本就问心无愧,只想换得自由身,顺便让他们去把自己的钱拿回来,也好有本钱以钱生钱,早日存够入籍的银钱。
  冬青应得干脆,翠枝狐疑的看了冬青一眼,难不成真是她误会了冬青?却没有说什么,毕竟小心驶得万年船。
  冬青将手里的卖身契一分为二,自己收起一半,递了一半给王氏,“在拿到银钱之前,卖身契就放一半在娘手里,你们也好放心,待取回我的银钱,娘再把这一半契约还给我。”
  王氏接过一半契约,仔细的收好,翠枝二人总算安心一些。
  只要拿回了买冬青花出去的银子,还冬青自由身也无妨,他们可以用那个钱给二狗娶一房老实省心的媳妇。
  更别说冬青和二狗都保证过,冬青会留下来,到时候,相当于不花钱就娶了冬青这个美娇娘做妻。
  怎么看都稳赚不赔,虽心里还气冬青欺骗的行为,却不得不佩服冬青处理事情的能力。
  差不多到了晚饭时间,翠枝已经蒸好苞米饭,只差烧两个菜就能吃饭。
  估摸着外出干活的李老汉和大狗该回家吃饭了,翠枝进灶屋准备炒菜。
  冬青对瑾瑜道:“我去帮帮嫂子。”
  瑾瑜点点头,“嗯,我同你一起。”
  冬青和瑾瑜一同进了灶屋,翠枝正在洗几颗品相不好的土豆。
  冬青上前搭手,“我来削吧。”
  翠枝并没有接话。
  瑾瑜蹲在灶边烧火,看着两人笑道:“嫂子你别气了,让冬青帮你吧,她曾经是大户人家的丫鬟,做这些事情是一把好手,你也能轻松一些,权当冬青弥补欺骗你们的愧疚。”
  翠枝这才起身给冬青找了一块碎掉的瓷片,家里只有菜刀,没有趁手的削皮刀,削土豆都是用碎掉的碗,裂口十分锋利。
  冬青削着土豆,翠枝索性先去炒一个白菜。
  “嫂子,土豆要切丝儿吗?”冬青削完土豆,询问翠枝要如何处理,她不知道翠枝准备做什么菜。
  翠枝看了一眼,“要切丝儿,你先放那吧,一会儿我来切,怕你伤着手。”
  “无碍,我勉强会使刀,谢谢嫂子关心。”冬青心里一松,翠枝还愿意关心她,便不是只将她当做货物,对她毫无情感,顿时笑得眼睛弯弯的。
  翠枝看着冬青的笑容,一时有些崩不住,眼看就要跟着笑起来,又赶紧把弯起的唇角压下去,故作冷脸,“一边儿去,我还气你呢,莫要没鼻子没眼的。”
  “我知道,我会一直等到嫂子不生气的。”冬青放下菜板,行云流水切起了土豆丝,菜刀撞击菜板的声音响起,快速且均匀,土豆丝粗细几乎一致。
  翠枝诧异的看了冬青一眼,她以为瑾瑜说冬青做这些事是一把好手,只是夸大其词,没想到冬青刀工如此了得。
  这样的熟练度,绝对不会是新手,对厨房中事应该十分了解。
  虽然翠枝还冷着脸,但瑾瑜能感觉到气氛轻松了许多,长得好看就是能耐,一个明媚的笑脸示弱,就能缓解别人心中气怨。
  李老汉和大狗回来时,冬青三人已将菜盛上了桌,李老汉在院子里洗手,大狗率先进了灶屋。
  “饿死了!媳妇儿给我盛饭。”大狗一屁股坐在凳子上,一如既往的吆喝。
  “大哥,给你饭。”冬青把一碗饭递在大狗面前。
  “嗯。”大狗拿�
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