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　　所以半个月后，阿福回家就是这副小大人的样子。甚至在李小荷以姐姐的事情弟弟不可以多管，来试图说服他时，也被他理直气壮地回道：“姐姐，虽然你是姐姐我是弟弟，但是我是男孩子，你是女孩子。你就应该跟娘一样，做做简单的事情就好了，外面这些事都让我来干，我是男孩子，我是顶梁柱，是男子汉，我可以的！”
　　李小荷听了真是哭笑不得，不过她也不跟阿福唱反调，反而经常利用他的这种心理，让他多多历练，有本事才能当男子汉呢！
　　“我是去谭叔家找谭叔帮我们做竹筒的，哪里到处跑了嘛！好了好了，这就去厨房，这就去厨房。”李小荷顺着阿福的意，让他别再拉着自己了。
　　见李小荷听了自己的意见，阿福这才满意，但还是道：“我得去跟娘说，让她别让你再扮成男孩子了。”
　　“嘿，你个小孩儿，还揪着这事呢！咱家又不是那富裕人家，穿着裙子在家绣绣花就行，还不是穿成这样做事方便嘛！”李小荷道。
　　阿福嘟了嘴，强调道：“我不是小孩！”想了想又道：“娘还是一样要做事啊，她也没穿成男人样子？”
　　这小孩子，还较起真来了。李小荷不解地问道：“阿福，你为啥总反对我扮成男孩子啊？”
　　阿福一本正经道：“你是女孩子，总扮成男孩子，以后不好找婆家！”
　　李小荷：……
　　“你听谁说的这些啊？”半晌，李小荷才问道。
　　“大家都是这样说的啊！”
　　李小荷不知道该说什么了，但是她又不想让阿福长成一个老古板，于是就道：“阿福，你要有自己的想法，不能别人说什么你就听什么，你要自己想想到底是不是这个理啊。比如你说的这件事，我只是为了方便做事才扮成男孩子的，怎么会有人家因为这个原因就不结亲的呢？如果真有这样的人家，那肯定也不能跟他们家结亲，因为两家的处世观差异太大了！知道不？”
　　李小荷见阿福被自己的话振在那里埋头苦思，也不再管他，自己跑到厨房帮着夏氏忙去了。
　　因为店里生意好，李东林几人的工作量也很大，尤其是那些荤菜，很多种类都需要前期先处理，又有些像丸子之类的，需要把肉打成肉糜，再快速过一遍沸水，使其成形的。
　　要保持食材的新鲜，那就需要当天准备食材，所以每天都要重复做这些事情。虽然是能赚钱了，但是这样的机械工作，又让李小荷厌烦了。于是她又开始绞尽脑汁地想，可以为店里增加什么新菜品。
　　这时节正是新鲜果子出来的时节，李小荷也鼓动夏氏买了很多果子，李小荷拿它们来制作果酱。
　　李氏火锅店里面的小吃点心，品种很少，所以，李小荷打算以不同的果酱馅多开发点点心丰富一下菜单。
　　先将果子削皮去核加水煮到软烂，再加蜂蜜等物，熬制得粘稠适中时就可以收火了。
　　熬制好的果酱酸酸甜甜的，很好吃，李小荷把它们做为馅料，做成果酱水晶包子，卖相好，也很好吃。只是店里的客人大多是大老爷们儿，大概不是很喜欢这样的甜点。
　　虽然李小荷开店的初衷，只是为了能让家里宽裕一点，并不是想做连锁店啊，或者是哪个阶层的消费者相对应的门店，都开一个。她并没有野心，只要能保证生活小康就满足了，事业越大，事情也越多，人也会越忙，李小荷并不想过这样的生活。这一世，她只想悠闲的享受生活。
　　但是现在，看着店里生意很好，李小荷也想让店更加完美，不想有客人本来很想来这家店尝试一次的，却因为这家店的环境不想进来。尤其是这样的时代，女人基本是不可能跟一帮大老爷们一起吃东西。所以弄个雅间什么的是很有必要的。
　　后院倒是很大，随便在哪里再起一栋小楼都行，只是这件事大概要拖到年底了。火锅店才开业没半年，现在就停业装修店面，对火锅店的发展很不好。年底的话，按这里人的习俗，会在春节期间闭市，到时候火锅店只要早一点闭市，然后找人装修，应该没问题。最重要的是，那个时候店里估计也有银子了。
　　虽然当初是夏氏提议向亲戚们借银子来开店面的，但其实她心里是很不安的，毕竟那四十两银子对于她来说真的是一笔不小的数字，一天没有还清，夏氏一天就难安心。
　　李小荷不止一次听到夏氏一个人在那里喃喃自语，说的无非是这个月的盈利先还给谁比较好，是都还给一个人，还是每个债主都先还一点？
　　不过看夏氏如今的脸色，想必她已经经由店里的客流量计算出来，到年底家里欠的四十两银子都可以还清。
　　要不李小荷对这个娘很喜欢呢，夏氏确认自家的债可以还清之后，对李小荷的要求基本都能满足，虽然李小荷的要求本，来就都是了为火锅店的发展所考虑的。
　　夏氏又给家里人扯布做新衣，虽然现在她自己没时间做了，她还是找时间选了料子，托她之前卖荷包那家掌柜做了。在村里的李小兰、阿寿，当然还有老爷子、老婆子都没落下。
　　李小荷觉得夏氏真是一个好女人，温柔又贤惠，能干又漂亮。李东林娶到她真是福气。
　　嘿嘿，自己白捡个这么好的娘，也是福气啦！


第31章　
　　过了几天，却是谭木匠跟谭严一起，拿着两个竹筒一起来了李氏火锅店。
　　李小荷试了试，那两个竹筒都完全符合李小荷的要求。用的是大竹筒，估计装上水后李小荷得用两手才能拖得住，两只手竹筒口一寸左右的地方，被切下来做为瓶盖，盖子内部和竹筒口，都有几圈螺旋状的凸起，将盖子盖在竹筒口，旋起来拧紧后，严丝合缝，非常完美。
　　谭木匠却是找了李东林一起，然后告诉他们：“……我觉得你的这个螺旋筒盖很有意思，我们商议一下，我给你们做竹筒都只收成本费，你们也不能再将这法子告诉别家，你们觉得如何？”
　　李东林有些摸不着头脑，李小荷找了谭木匠谈竹筒的事情，他是知道的。但他并不觉得就这么一个小竹筒，还值得谭木匠亲自过来找他谈，还说只收他们的成本费。
　　虽然李东林自觉就这么一件小事，完全没有反对的必要，但是鉴于这个东西是李小荷拿出来的，且他自己并不懂，螺旋筒盖到底是不是真的没有什么重要价值，所以他看了一眼李小荷。
　　李小荷也有点意外，据她所知，古人可没有什么专利意识啊，山寨都成文化了，没想到这个谭木匠还亲自来说这个事情。看来这个谭木匠要么是人品过硬，要么是发现了螺旋筒盖的潜在价值。而无论是哪一种，对李小荷来说，都没有什么坏处。因为她本来也不想将这个创意据为己有，而如果是后者，想必谭木匠也能将这个创意运用得更好。所以李小荷一开始才没有跟谭木匠谈过相关事宜，其实她是默许了谭木匠可以用这个创意。
　　所以李小荷就说道：“谭叔真是吓我一跳，我还以为是什么大事，原来就是为这个啊。我们家做东西不是一直到找的谭叔吗？谭叔放心好了，只要您不收我们高价，以后我们家的活计肯定都找您，不会找别家！”然后又笑嘻嘻地道：“既然谭叔看在我们是老主顾的份上，这竹筒只收我们成本钱，那我就先谢谢谭叔啦！”
　　前面的话是说她并没有找别家卖创意的想法，当然前提是谭木匠也得做人厚道。后面看似大大咧咧的答应只给做竹筒的本钱，其实是隐晦地告诉谭木匠，她是知道螺旋瓶盖创意的价值的，但是因为两家是长期的合作关系，李小荷还要喊谭木匠一声“谭叔”，这创意就当是个人情送给谭木匠好了。
　　谭木匠看着李小荷那乌黑清澈的眼睛，差点就以为她没明白自己的意思，不过把她最后一句话在脑子里转了转，谭木匠顿时心里五味陈杂。他看了看眼前貌似天真的李小荷，再看一眼自家那只顾低头闹别扭的儿子，不知道是不是应该羡慕一下穷人家的孩子早当家，这李家一个小丫头就有这份心智，自家儿子年岁比别人大，却还是副小儿脾气。
　　李东林见谭木匠没说话，还以为是李小荷这话让他不高兴了，忙道：“这丫头，说话总是不经脑子，谭师傅不要介意，这竹筒既然是谭师傅做出来的，我们当然不会多嘴多舌告诉别家，这您放心！至于这竹筒钱，还是按老规矩就行，我们两家都是做生意的，可不能一点利也不让人赚的。”
　　谭木匠听见李东林这一番话，心中颇觉好笑，这么一个老实人，怎么就生出这么一个机灵的女儿来了？还说什么“两家都是生意人”的话，要是做生意都像他这样做，那这生意不做也罢，根本赚不到钱。哪个生意人不是有利就捞，谁还管别人感受啊？更何况这只收成本费是自己提出来的。
　　谭木匠只得笑道：“李掌柜多想了，阿和没说错。只收成本钱这话，是我自己说的，当然是作数的。李掌柜你放心！”又道：“这竹筒虽是我做出来的，但是这法子可是你家阿和想出来的，于情于理都应该来告诉你们一声。我前头还在头痛那木胶粘得不够紧密，阿和这个点子是帮了我大忙啊。用这个螺旋形的铆钉就满意多了！”
　　李东林这才明白谭木匠为什么专程过来说这事，不过他又不懂木匠手艺，所以并不很在意这个。而且就如李小荷想的一样，谭家也是他们店的熟人了，点子给他家就当结个善缘，何苦拿着个点子到处卖人，弄得大家脸上都不好看。于是他笑道：“这也是物尽其用，谭师傅您也是慧眼识珠。还要给我们优惠，真是太客气了！”
　　“李掌柜是厚道人，我也不能失了道义不是？”
　　两人又说了两句客气话。李东林还要留两人在店里吃饭，表达一下自己的感谢之情，谭木匠连番推辞，表示大家都忙，以后再聚什么的。
　　李东林还让夏氏给包了两包兰花豆，给谭师傅拿回家下酒。又拿了些点心小吃之类的，说是店里的新品，给带回家尝尝鲜。
　　谭木匠笑呵呵地出了李氏火锅店，往自家家门而去。看了看身边还沉默着不说话的儿子，谭木匠道：“人家都没有觉得这生意吃亏，你倒是还在这儿喊冤，小子，你到底是谁家儿子啊？”
　　谭严这才抬头看了他爹，道：“你根本没有跟他们说清楚螺旋盖的价值，他们当然不知道自己吃亏了！爹，你这样做是不对的！”
　　谭木匠摇头，恍然觉得这个傻儿子应该是李东林家的，而那个机灵的小丫头才该是自己家的。
　　可惜，那是个小丫头！
　　嗯？想到这里谭木匠看了看自己的儿子，恩，不知不觉这小子今年就十四岁了啊！是到了知慕少艾的年纪了啊，那李家小姑娘机灵又可爱，怪道自家儿子这个木头脑子也开窍了。
　　谭严被自家老爹那诡异的眼神看得背后汗毛一竖，想想自己就说句了他做得不对，难道就让他这么生气？老爹不是这样的人啊，于是他小心喊道：“爹？”
　　谭木匠这才回神，看着谭严意味深长地笑道：“你以前不是只管呆在院子里刨木头吗？老爹喊你去谈生意、见主顾你还不乐意，怎么这次，你就揪着这件事情不放了呢？”
　　谭严愣了一下，才道：“以前我那是不知道你是这么谈生意的！”声音微微拔高了点，脸也激动地红了。
　　谭木匠看儿子脸都红了，也不点破，道：“谈生意不都是这样？要是直接告诉对方我们就是需要你们的东西，没了你们的东西我们干不下去，你还不得被人压价压到死？这还做什么生意啊，怎么赚得到钱？我还得养你们娘儿俩呢，怎么能干亏本儿的买卖？”
　　“我已经大了，不用你再挣这银子养我！”谭严道。
　　谭木匠点头，“恩，按你现在的能力，确实可以养活自己了，不用再靠老爹了！不过，”谭木匠话锋一转，道：“你今年也十四岁了，过个两年就该取媳妇儿了，要是还是像现在这样只管埋头把活计做好，那可不够养家的。这要养家还是要有点做生意的脑子，告诉你，这买卖里面道道多着呢！你可别取个媳妇儿回来，却让人家跟着你吃不饱穿不暖啊！”
　　谭严本就是个害羞的少年，更何况现在他是心中有鬼，也顾不得红通通的脸早就暴露了自己的小心思，嚷道：“根本不是你说的那样，上次丁管事还说我那个顶柜做得好，还封了红呢！”
　　谭木匠见儿子这面红耳赤的样子，只觉得有趣，也不接他的话，径自逗他道：“哦，小子，看来你是想娶媳妇了啊！恩，等我回家就跟你娘商量，让她请媒人来打听打听哪家有合适的女儿。”
　　“谁想娶媳妇了，我是在说怎么做生意！”
　　“哦，你不想娶媳妇啊？我看那李家的丫头挺能干的，本想跟你娘商量商量，请媒婆上门问问人家家里的意思呢！”又假意叹道：“我本来还想，你成了家，我就可以把手中的事情都交给你，就在家逗逗孙子，清闲清闲了。原来你还没想娶媳妇啊，哎，看来我也是个劳碌命，只得架着这把老骨头多置点家业，看看有没有人家能看上你做女婿吧！”
　　“我，我……”谭严涨红着脸，不知道应该说什么才好。
　　那边他老爹已是再也忍不住，哈哈大笑起来。
　　谭严这才反应过来，老爹这是在逗自己玩，不由恼羞成怒，但是又不知道做点什么打消一下老爹那猖狂的笑，半天也只好用力瞪了老爹一眼完事。
　　谭木匠笑够了，也不在意儿子的臭脸，拉上儿子，回家翻出好酒，配上李家送的兰花豆，心情大好就小酌一下。


第32章　
　　有一个词叫“七月流火”，是指从七月份开始，天气就渐渐凉爽起来了。
　　但是，李小荷却并不这样觉得。她还是坐在骡车上，没有赶路，也热得背上两腋的衣服都汗湿了，脸蛋也是红彤彤的，只觉得这夕阳也并不比如正午时分的日头好上多少。
　　“终于到了，快去把东西都搬下来！”走了这半日，终于到了家，小姑姑也松了口气，忙使唤着丈夫钟日去干活，自己跑去抱起蹲在院子里的阿寿逗乐去了。
　　眼下正是辣椒大肆收获的季节，因火锅店趁势收了很多新鲜辣椒，大部分留在了火锅店晾干以备后用，一部分就送回李家凹村子里，用来做成豆酱，供店里使用。店里夏氏走不开身，所以就让李小荷回家帮着做酱，正好今天碰上小姑姑和小姑父赶着骡车去了镇上，就让他们帮着把东西运回来，李小荷也正好可以跟着一起回村里。
　　虽然火锅店的后院儿很大，但是现在大堂不够坐时，会临时在那里摆两张桌子，在那里做豆酱多少都不方便。所以，豆酱只有在村子里做了。
　　其实，早在第一个月的店内销售分析出来之后，李小荷就做了近一年的事情规划。其中就包括豆酱的制作。早早就让夏氏把蚕豆送回村里，让李小兰制成甜豆瓣。
　　这蚕豆夏氏早早就购得了许多，因为店里的用量很大。这个都是买的晒干脱水的，保存的时间久，也不影响使用的价值。像火锅店里炸的兰花豆，都是泡好之后才炸的，口感更加的酥脆。用来制作豆酱用当然也没有任何问题。
　　所以村里的家中，院子里早早就准备好了一排四个大瓦缸，莫名的让院子都小了一圈儿。
　　在灶间的李小兰听见声音，走了出来。
　　李小荷有段时间没见李小兰了，她跟着林东林夏氏去了镇上后，这还是第一次回村子里。李小兰倒还去过几次镇上店里，那会儿李小荷还没有发现，这会儿杂眨眼一看，李小兰真是大变了模样。
　　李小兰穿着一身粉色的裙衫，原本跟李小荷一样的萝莉身材，这会儿已有了少女窈窕的风姿，那粉色衬得李小兰并不是很出众的脸，也如三月的桃花一般娇艳。
　　李小兰注意到了李小荷的眼光，笑道：“怎么，小荷，姐姐也不认识了？”
　　“姐，你怎么突然变得这么漂亮了？”
　　李小兰有点不好意思，扯了扯身上的衣服，道：“是娘给做的衣服好看。”
　　虽然的确是有衣服的原因，但是李小兰本身也漂亮了很多。看来那句话，叫“女大十八变”的，确实是有些道理的。而李小荷又一次对夏氏生出敬佩之心，想夏氏跟她一样一直在镇上的，竟然也对在村子里的大女儿这么了解，做身衣服也这么恰到好处地衬了李小兰的优点。这，这，这就是亲娘吧！
　　李小兰跟李小荷说了两句话，灶前离不了人，忙又回灶间忙去了。
　　那边小姑姑自是听见了两姐妹的对话，对李小荷道：“你别着急，你姐姐嘛，这是抽条了，你呀，再等两年吧！”
　　李小荷心想我才没着急呢，只是李小兰半年就这么大变化，让她有点吃惊罢了。她假装羞涩地笑了笑，没说话。
　　小姑姑逗了会儿阿寿，眼见丈夫已经将东西都搬下来了，就放下阿寿，道：“那我们回家了！”
　　李小荷还想让小姑姑小姑父至少喝口水再走的，小