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　　素问听了，立刻一脸认真的说道：“先生，这个太简单了。他们如果不信的话，可以派人去调查一下，看看历次天花来袭有多少放牛娃感染丧生？”
　　面对素问的回答，洪迁有些茫然，下意识的追问道：“啊，就这么简单？听你这么说，难道放牛娃感染天花而死的概率比普通孩子低？”
　　见洪迁不太相信，素问急忙点头确认。按道理来讲，事实确实应该是这样无疑，但具体的她也没做过相关的流行病学调查。尽管如此，她对这个结论却依然充满信心。不信的话，那些人可以随便去调查，结果肯定八九不离十。

　　第399章　推诿

　　经过再三询问，洪迁终于确定了素问的确有办法应对天花，一颗悬着的心总算是落了地。他之前还想着将妻儿送到江南避一避，现在算是打消了这个主意。
　　见到洪迁再没提出疑问，素问心知他已经被搞定了，于是便一本正经的建议道：“先生，若是素问没猜错的话，应对瘟疫这件事肯定是朝廷当前的烫手山芋，谁都不想沾手。现在有素问从旁协助，这场瘟疫必能有惊无险的度过，先生可以考虑请太子殿下接手。”
　　闻听这条建议，洪迁不由眼前一亮。他刚才光顾着操心疫情的事情了，竟然忘记了能从这件事里捞取到的政治利益。
　　最近这段时间，秦王一党步步紧逼。尽管他们没取得什么实质性的进展，却已经隐隐有了一丝要与太子分庭抗礼的意味。倘若太子能负担起这次应对瘟疫的重任，并在素问的协助下战胜疫情，必然能巩固当前在朝堂上的地位。
　　对于素问的提议，洪迁动心了。太子是他耗费心血教导出来的弟子，自然希望能将其塑造成一个有担当有能力的储君，但问题是这件事蕴藏着不可测的风险。
　　纠结了半天，洪迁才一脸坚决的开口说道：“丫头，你这个建议不错。既然你有把握能平安度过这次疫情，那为师就去劝太子接下这份重任。话又说回来了，这可是一招险棋，胜则从此必将立于不败之地，输则定会满盘皆输。连当前的优势都荡然无存。”
　　面对洪迁的忧虑，素问马上胸有成竹的出言保证道：“先生，您尽管放心。实话实说，这件事上素问至少有九成的把握。”
　　说这番话的时候，素问其实还是有所保留。她知道种牛痘肯定能取得成功，平稳度过这次天花疫情没任何问题。即便没取得预想中的效果，肯定也会比寻常应对之策来得好。只要能少死一些人，这次疫情应对就算是完成任务了。
　　再次听见素问的保证，洪迁心中的忐忑不由少了几分。他做出刚才的决定，心中其实承受了巨大的压力。现在才感觉好受了一些。
　　轻轻的吐出一口气。洪迁就故作轻松的说道：“丫头，你也别太有负担。向陛下报告的时候，为师会把预期说的悲观一些。这样一来，陛下就不会抱太高期望。哪怕你们没能做到预期效果。这一回也完全能交代得过去了。”
　　对于洪迁的安慰。素问心中虽知有些多余。却还是颇为感动。在这种时刻，他还能反过来劝慰她，这无疑体现了一种由衷而发的关怀。
　　商定好了这些事情。素问就先离开了洪迁的书房。她需要做种牛痘的实验，现在却还什么都没准备，这怎么能行？为了尽快开始实验过程，她必须抓紧所有的时间，争取把所有事前需要的准备工作都完成。
　　离开书房，素问就直奔洪夫人的院落而去。她要种牛痘，首先就必须找来可以提供抗体的牛，这样的任务必须求助于她敬爱的师母。
　　面对素问的要求，洪夫人当即就颇为干脆的答应了下来。她已经知道了天花即将来袭的事情，一听说找牛是为了应对天花，二话不说就一口应承下来。她相信素问的医术，几乎已经到了盲目的地步，连一点质疑的心思都没有起过。
　　这一边忙着寻找携带抗体的牛，另一边洪迁则直接修书一封给太子。他乃是太子的老师，并不怕会引起皇帝的猜疑。
　　觉得有些话不适合在信里说，洪迁就颇为干脆的邀太子会面。他把会面的时间定在第二天下朝后，地点则就近选在御书房外。反正他们商议的是应对天花疫情，又不是什么见不得人的事情，才不怕别人暗中窥伺。
　　转眼之间到了第二天清晨，洪迁按照老时间去御书房上朝。今日并不是初一十五，所以来议事的只有一些位高权重的朝廷重臣，满打满算一共也就十几号人。
　　等所有臣子都到齐了，皇帝便开门见山的说道：“诸位爱卿，关于这次瘟疫的事情，朕昨天已经询问过了，不知你们考虑的如何了？这一次天花来势汹汹，估计半月后便有可能扩散到京城地界。眼下正是朝廷需要诸位爱卿扛起重任的时候，相信定不会令朕失望。”
　　面对皇帝的询问，在场臣子们面面相觑。他们昨夜都考虑过了，应对瘟疫的重任费力不讨好，还有可能把自己的前途折进去，谁都不愿意。
　　面对群臣的漠然以对，皇帝心中有些不爽，于是便直接点名道：“韩爱卿，你乃是皇亲国戚，又是国之栋梁，不知昨夜考虑的如何了？若是能将这次天花瘟疫压制下去，这可是大功一件，届时朕与百姓定会念着你的好。”
　　第一个出言点韩冰的名，皇帝心中其实是抱着私心。他清楚洪迁是群臣里最有能力的一个，却并不想让他涉险，甚至一个不小心丢了性命，所以才打算推韩冰去做炮灰。
　　对于韩冰此人，皇帝还是有清醒认识的。他仰仗着贤妃兄长的身份，没少捞取政治利益。平时没事的时候，看在贤妃和秦王兄妹的面子上，他姑且忍了。现在朝廷有了麻烦，他又舍不得把有真能耐的臣子派过去送死，就只能想着将韩冰推出去当炮灰了。
　　面对皇帝的点名，韩冰心中暗骂，表面却未显露出丝毫异色来。他虽然有权势，但不过是个臣子，哪里敢对皇帝的询问表达不满。
　　朝皇帝行了一礼，韩冰这才一脸惭愧的说道：“陛下，臣愿意为朝廷效劳，只是家中老母近日身子出了问题，一时间走不开。陛下是知道的，臣与贤妃娘娘自幼丧父，是母亲辛辛苦苦将我们拉扯大的。现在母亲身染重病，臣为人子的必须在床前尽孝。”
　　听了韩冰找出的借口，皇帝脸上闪过一抹怒意。他又不是三岁小儿，实情或托词还是能分辨清楚的，岂能被这番鬼话蒙骗住？
　　冷哼了一声，皇帝只能凉凉的说道：“韩爱卿，既然令堂身体有恙，你就呆在府里仕疾好了，朕也不勉强。这样吧，本朝一直坚持以孝治天下，对子女尽孝颇为提倡。朕特准你在家为母亲仕疾，这段时日就无须来衙门处理朝政了。”
　　面对皇帝的惩罚，韩冰却装出一副恍若味觉的样子，当即还没忘出言表示感激。这都是他之前就已经预料到的结果了，因此一点都没觉得惶恐。
　　在韩冰看来，天花瘟疫这件事绝不能沾手。谁都知道天花难以防治，一旦扩散开几乎就是灭顶之灾。哪怕负责的官员再用心，都不可能抵挡住瘟疫蔓延的脚步。最可怕的就是天花极高的死亡率，这简直就是所有官员的噩梦。
　　韩冰可不傻，之前太医们的推断依然记得清清楚楚。半月后天花来袭，京城必将遭遇一场浩劫，能有十之二三的人活下来就算逆天了。
　　见到韩冰油盐不进的样子，皇帝心中的失望之情难以言表。他原以为看在平时纵容的情分上，韩冰至少会勉强答应下来，却不料竟然拿孝道进行搪塞。这笔账他现在算是记下了，等这一场天花瘟疫过了，再逐一清算不迟。
　　事后的清算肯定会有，但现在的惩罚却也不能少。既然韩冰以替母亲仕疾为借口，那他岂有不成全这一份孝心的道理？
　　面对皇帝的清算，韩冰心中一点都不在乎。他可没忘记将要来袭的瘟疫乃是天花，所过之处几乎没几个能活下来的。真要是到了瘟疫结束的时候，朝堂上的臣子也已经损失大半。在那种急需人才的情况下，他还能寻不到东山再起的机会。
　　能有这样的信心，这还多亏了小时候的那一场天花瘟疫。当时他就染上了天花，差一点就死掉了，幸好最后终于熬了过来。
　　想到这里，韩冰忍不住偷眼打量了一下身边的同僚。他看的清楚，洪迁这个老匹夫脸上可是一点疤痕都没有，显见是从来没染过天花瘟疫的。只要天花来了，相信洪迁肯定会感染。就算不会，他也会想办法创造这种机会的。
　　必须说清楚，洪迁虽与韩冰年纪相仿，却并非京城人士。他小时候长在江南，所以幸运的并没有赶上那一次天花。
　　没有心情继续搭理韩冰，皇帝便将注意力转移到了莫易外祖父的身上，一脸平淡的问道：“赵阁老，你考虑的如何了？赵爱卿可是朝堂上的老臣了，应对各种事件都颇有经验，相信这次的瘟疫定然不在话下。”
　　面对皇帝的问询，赵老爷子马上就一脸惭愧的开口答道：“陛下，老陈虽然想为陛下分忧，可惜却力不从心。应对瘟疫必然要全力以赴，老臣现在的年岁实在是应付不来。”
　　闻听此言，皇帝心中暗骂：老狐狸，现在知道年纪大了，平时怎么就没见你这么有自知之明？
　　ps：男主外祖父出现了，亲们觉得怎么样？坏笑！

　　第400章　劝说

　　对于赵老爷子，皇帝其实打心眼里不待见。他以前就三番五次的暗示过他应该致仕，可惜这厮却完全假装听不懂。
　　一大把年纪了，却宁死都要赖在官位上，赵老爷子这样的行为简直令皇帝不能忍。若非他乃是赵家的家主，又是先皇时就留下来的老臣，皇帝说不定早就对他下手了。他手下有一批臣子需要提拔，赵老爷子那个位置无疑是众人虎视眈眈的目标。
　　作为一个臣子，赵老爷子对皇帝的心思并非一无所知。问题是他倒是想退，但赵家现在的局势却容不得这么做。
　　至于原因，那就跟赵老爷子没有嫡子有关了。这年月人人都看重出身，嫡庶之间的差别宛若天堑。他虽然有儿子，但只是一个庶子，又没能记在夫人名下，自然无法与其他世家望族的嫡子相提并论。
　　从小到大，赵老爷子的庶子就一直没能打入京城嫡子们的社交圈。他们都嫌弃他庶出的身份，自觉与这样的人交往降低了格调，因此明里暗里表现出了排挤的态度。
　　没能打入嫡子们的社交圈，一个庶子能发挥的作用就颇为有限。这样一来，他的仕途就变得有些艰难。哪怕有赵家的加持，他如今也不过是一个四品小官。在高官如云的京城，四品实在是显得品阶太低了。
　　看到如今的场景，赵老爷子心中都快后悔死了，早知今日，他当初就该狠下心不顾庶子生母的反对，把庶子记在夫人名下。可惜世上没有卖后悔药的。
　　每当想到这里，赵老爷子心中还会后悔当年对庶子的生母太纵容，才致使其嚣张到了无法无天的地步。在夫人刚刚怀孕的时候，那女人竟然下药害死了尚未出生的嫡子，从而引发了当前的继承危机。使得他不得不死赖在朝堂上不肯致仕。
　　只可惜后悔已经为时已晚，错误已经酿成。除了想办法死撑以外，他现在什么都做不了。他现在的办法就是拖，期待庶子能干出点成绩来，好获得一个升迁的机会。
　　尽管抱着这样一个念头，但赵老爷子心中却跟明镜一样。他这个庶子从小就不是一个聪明伶俐的。无论念书还是做官都平庸的很。能混到如今的四品，多半还是靠了他和赵家这么多年在朝堂上的人脉。
　　庶子越平庸，赵老爷子就越放不下尚未出世的嫡子。在他的想象里，若是嫡子能平安降生，肯定会是个跟他一样惊才绝艳的人物。接手赵家的基业几乎是手到擒来的事情。
　　说实话，赵家的庶子虽然只是个庶出的身份，但毕竟是这一辈唯一的男丁。光是凭借赵家的人脉和经营，他怎么也不该只混到一个四品官。至于造成庶子仕途不顺的原因，赵老爷子心中明白，却又一心想着逃避，甚至故意对自己进行催眠。
　　说白了，赵家庶子这么多年还没能升迁上来。其实是有人在背后做了手脚。做手脚的并不是外人，而是赵家老太太。
　　还未出世的亲生骨肉被害死了，赵家老太太又岂会放过凶手的儿子。不能明着来不要紧。她可是有娘家做依靠的，暗地里动些手脚还不是小菜一碟的事情。她娘家可不像赵家人才凋零，身居高位的侄子就有好几个，各个还都与他关系颇为亲厚。
　　与这个时代的寻常老妇人不一样，赵家老太太想的十分明白。反正这个家未来的家主又不是她亲生儿子，是不是兴旺跟她没半点关系。
　　抱着绝不能让仇人好过的念头。赵家老太太打压起庶子来丝毫都不手软。对内她紧抓管家全不放手，对外则由侄子们负责打压赵家庶子的仕途。如此激烈的表现自然引来了赵老爷子的不满。但她压根就不在乎，甚至还乐在其中。
　　有几次赵老爷子暗示适可而止。她却对此置若罔闻。被逼急了，她就拿未出世的嫡子说事。这件事就像一把锋利的匕首，每一次都能把赵老爷子的心狠狠的临池一番。
　　身为一个母亲，赵家老太太心中自然也不会好受。尽管她每次提起都觉得心如刀割，却还是一次又一次咬牙坚持了过来。痛苦她不在乎，只要能给未出世的骨肉报仇，受再大的苦也是值得的。
　　盯了赵老爷子一眼，皇帝就一脸云淡风轻的开口说道：“赵阁老觉得力不从心了，朕实在是心里南安。这样吧，赵阁老就先换个清闲点的衙门，省的累出个好歹来。”
　　闻听此言，赵老爷子被吓了一跳。他本来的意思只是想把应对天花瘟疫的重任推出去，可没打算就此被调到清水衙门去。赵家庶子现在根基未稳，正是需要他继续坚持下去的时候。要是真被调到礼部，那岂不是等于被变相致仕。
　　心思转动间，赵老爷子就急忙一脸惶恐的开口道：“陛下，老臣虽然不能担负应对瘟疫的重任，但可以从旁协助。”
　　碍于赵老爷子的资格摆在那里，皇帝虽然心中不喜，却又不能把事情做得太绝。他含糊的答应了一句，便转而问起了另外几位大臣。与这两位类似，这些人都认为这份差事是烫手山芋，恨不得直接躲得远远的，结果自然没一个表示愿意。
　　遇到这样的情况，皇帝心中的怒意终于有些压不住了。他原以为自己手下的臣子平时算计的多一些，关键时刻总会以大局为重，却不料竟然看走眼了。
　　盛怒之下，皇帝直接把手中的折子甩了出去，一脸阴沉的咆哮道：“废物，一群废物。你们平时不是一个个威风的很，怎么关键时刻就全都蔫了？瘟疫当前，朕才发现你们贪生怕死的本性，实在是令人失望之极。”
　　被皇帝怒斥，刚刚被点到名的几个臣子都低头不语。他们表面上露出惭愧之色，但心中却都对皇帝的怒火不以为然。
　　皇帝发怒确实恐怖，但也要看具体情况。如今日这般几名重臣都被训斥，他的怒火就显得没那么危险了。俗话说得好，法不责众。哪怕皇帝连肺都要气炸了，到头来却也不能真的拿他们怎么样。
　　要知道他们几个可都是当今朝堂上的风云人物，绝不是轻易能动得的。牵一发而动全身，若是他们几个被皇帝发落了，肯定会引发朝堂的一场海啸。
　　见众人摆出一副死猪不怕开水烫的架势，皇帝只觉一阵头疼。他知道他们的心思，但在这种瘟疫即将来袭的时刻，还真是不能轻举妄动。倘若朝堂有了变动，人心必然浮动，到时候应对瘟疫只会变得越发艰难。
　　想到这里，皇帝把目光投向了洪迁。他多想请洪迁出面主持这次应对瘟疫的事项，但最后终于还是忍住了这个念头。
　　在皇帝的心理，洪迁是他留给太子将来要重用的臣子。这次应对瘟疫的任务处理好了自然皆大欢喜，但万一有个闪失，后果必然不堪设想。瘟疫确实可怕，但相比于江山社稷的传承，瘟疫那点损失就变得不值一提了。
　　将视线收回，皇帝便随意的挥了挥手，命令臣子们先退下去。他现在需要冷静，应对瘟疫的事情只能待会儿再议。
　　走出御书房，洪迁与太子直接就朝远处走去。他们有事情要商议，所以自然要避开这几位大臣。他们两个一起往远处走，自然引起了身后几位大臣的注意。只可惜人家师生摆明了要说悄悄话，几人自然不会主动往前凑。
　　走到空旷之处，洪迁就开门见山提出太子应该接下这次应对瘟疫的重任。他把这样做的利弊分析了一遍，最后得出结论无论如何结果都不会太差。
　　面对洪迁的提议，太子有些意动。他其实早就想着有一番作为了，可惜却迟迟没寻到合适的机会。如果这次能确保京城平安度过瘟疫，他的声望必然会再上一层楼。到那时候，哪怕秦王再有不臣之心，他也不怕。
　　尽管心中有所意动，但太子却没有