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了……”

　　　　她的声音越说越无力，这么冷的天，梅花又是重伤未愈，怎么可能出去闲逛！？

　　　　荷花也顾不得再安慰她，叫大家穿上厚棉袄，点上火把，赶紧出去找人。

　　　　这么耽误了一会儿，天就黑透了。

　　　　杏花急慌慌地跑过来，说院子后头发现了脚印，往后山去了。

　　　　他们住的地方偏僻，平日少有人来，这大冬天的更是人迹罕至，那脚印很新，十有八九就是梅花留下的。

　　　　田大强没等杏花说完，就往后山跑了过去，荷花赶紧叫人跟上。

　　　　幸好前不久下了雪，雪地上脚印蜿蜒向前，还是很清晰的。

　　　　天色黑漆漆的，雪地却是一片白茫茫，在火光的映照下十分明亮。

　　　　荷花一行人踩着雪地，深一脚浅一脚地往山上走，才走了一会儿，荷花就觉得身上直哆嗦。

　　　　东北的三九天可是能冻死人的，更何况还是在夜晚的山里，她冻得浑身发抖，心里对梅花却越发地担心。

　　　　梅花那孱弱的身子，怎么能抵得住这样的冰天雪地！

　　　　又往山里走了一段，却发现雪地上的脚步凌乱了起来，不知道是梅花心绪纷杂，还是迷失了方向，看脚印就是在地上打着转，怎么也找不到头绪。

　　　　荷花赶紧叫大家小心，别踩乱了梅花留下的脚印，要不然就更难找了。

　　　　她沿着脚印外围走了好一会儿，却还是没发现头绪，明明脚印就在眼前，可是却不见梅花的人影。

　　　　后面翠花等人等不及了，便大声喊道：“大姐，大姐！你在哪儿啊——”

　　　　“大姐，快回家啊！娘在家等你呢——”

　　　　“梅花，有啥话回来再说，爹不会让你受委屈的！”

　　　　家人的声音此起彼伏，响彻在寂静的雪夜山谷里，震得树枝上的积雪簌簌下落。

　　　　荷花找了半天，好不容易看到一处向外延伸的脚印，顿时眼前一亮。

　　　　“爹，二姐，你们快过来，大姐好像往那边去了！”

　　　　听到她的声音，大家赶紧赶了过来。

　　　　只见雪地上的脚印重新归于一条，继续向前，只是那脚印又乱又深，像是梅花快步跑开了一样。

　　　　荷花不敢多想，只顾着顺着脚印往前追。

　　　　一直追到后山的一处断崖，脚印戛然而止。

　　　　田大强看着断崖上那几个寥寥的脚印，只有向前的方向却没有返回的，顿时面如死灰。

　　　　“梅花啊——”

　　　　“大姐——”翠花和杏花身心俱疲，放声大哭。

　　　　荷花见田大强通红着眼睛，眼看着就要跟着跳下去，赶紧忍痛拽住了他。

　　　　“爹，爹你别急，这边有一条小路，咱们绕到山崖下看看，说不准……”即使她聪慧机敏，逢此大变也是心疼难忍，含泪说道，“说不准，这脚印不是大姐的，或者……大姐没什么事儿……”

　　　　这后山她们经常来，她知道这处断崖少说也有十几米高，人要是跳下去还有什么希望！？

　　　　田大强狠狠地抹了一把脸，站起身来：“对对，咱赶紧下去看看。”

　　　　山上积雪深，天黑又找不到路，他们绕了小半个时辰，才到了山崖底下。

　　　　只见面前全是厚厚的积雪，哪里有梅花的影子？

　　　　这冬天下了好几场大雪，这断崖下又是一处旋风口，积雪堆了足足有一米多深，他们连进都进不去。

　　　　田大强呆呆地看着眼前的积雪，嘴唇微微发着抖，却一个字都说不出来。

　　　　荷花知道他心情激荡，生怕他会有什么意外，忙擦了擦眼泪，叫道：“爹……”

　　　　田大强缓缓回过头来，视线从三个闺女的脸上依次看过，半晌才缓过气来。

　　　　看眼前这情形，梅花怕是凶多吉少了。

　　　　他还有三个闺女，还有周氏肚子里的孩子呢，他可不能出事！

　　　　荷花咬紧嘴唇，想了想才说道：“爹，咱回去找些人，再拿上家物什儿，把积雪扫开，再进去找……”

　　　　为今之计，也只能这样做了。

　　　　就算梅花真的出了意外，也要替她收尸啊……

　　　　听了荷花的话，田大强忍住眼泪点了点头，父女四人艰难地趟过雪地，返回到家里。

　　　　周氏在家里等得心急难耐，见他们失魂落魄地回来，又不见梅花的踪影，又是担心又是痛苦，眼泪流得又多又急。

　　　　她又不愿让家人跟着她难受，只顾着哭却硬是憋忍着，不敢出声。

　　　　荷花他们进了屋，也顾不得脱积着冰雪的棉袄，荷花和杏花赶紧去找铁锹等家物什儿，田大强和翠花就要出去找村里人。

　　　　谁知他们还没出门，就听见外头传来一个陌生男子的声音。

　　　　“请问……有人吗？”

　　　　这么冷的天，又这么晚了，谁还会到他家来呢？

　　　　因着那声音是男子，田大强就迎了出去。

　　　　“谁啊——”田大强才问了半句，后面的声音就陡然提高了，充满了不敢置信的激动，“梅花！”

　　　　听到这一声儿，家里谁还能呆得住，一窝蜂地涌了出来。

　　　　只见大门口站着一个高高的人影，怀里还抱着一个纤细的身躯，两人身上都覆盖着白色的冰雪。

正文　第299章善有善报

　　　　荷花奔过去，见那被抱着的人身上裹着一件宽大的半旧棉袄，越发衬托得身材娇小，面容秀丽，虽然脸上毫无血色，却有着微微的气息，不是梅花又是谁？

　　　　这一见简直让全家人喜出望外，七手八脚地把两人迎进屋里。

　　　　吴明闻声也快步出来，之前他不在家，天黑后回来才知道梅花失踪的事，那时荷花他们已经上山了，吴明听了也要跟去，被周氏死死拉住。

　　　　吴明才这么小，又是孤身一人，她哪里敢让他再去犯险。

　　　　没想到不用大家再去找，梅花已经被人送回来了。

　　　　待见到送梅花回来的人，吴明不禁愣住了。

　　　　“开元兄？怎么会是你？”

　　　　顾开元一脸茫然，显然也是回不过神来。

　　　　等众人把梅花安顿好，翠花赶紧去烧热水煮姜汤，田大强和周氏问顾开元，才明白事情的经过。

　　　　原来这段日子虽然村塾放了假，顾开元却依然勤修不辍，因为上次的事情，他和吴明便结为好友，时常讨论学业上的事情。

　　　　今日也是如此，两人一同去找先生讨教学问，又抄了几页书，天就黑了，顾开元便将吴明送回了家。

　　　　顾开元家住隔壁村子，送过吴明便向从后山抄小路回去，没想到听到雪地里有挣扎的声响，他过去一看，就看见了刚刚爬出雪坑的梅花。

　　　　那断崖下面都是厚厚的积雪，梅花跳下来就扎进了雪坑里，可是积雪也阻挡了很多下坠的冲击力，梅花除了浑身疼痛，居然没有受伤。

　　　　她虽死志已决，可跳崖之后，求生的本能却占了上风，竟然拼命爬了出来，可若不是遇上了顾开元，只怕她就要冻死在雪地里了。

　　　　顾开元看她冻得说不出话，赶紧脱了衣裳给她披在身上，可是梅花劫后重生，乍一见到人，便心力衰竭，连话也说不上一句，就昏倒在地上。

　　　　顾开元见此情形，总不能撇下她不管，就将她抱了起来，因为不知道这女子的身份，也不知道她家在哪儿，顾开元就想着这里离吴明家最近，先把人带过去再说，没想到误打误撞，就把梅花给送回家来了。

　　　　听完这些经过，田大强等人欣喜若狂，周氏更是只会合掌念佛，泪水滚滚而下。

　　　　只是，这一次是欣喜的泪水。

　　　　荷花更是喜悦不胜，一个劲跟顾开元道谢。

　　　　顾开元本就木讷，被一家人这么围着感激涕零的，倒是十分不自在。

　　　　“那个，不过是举手之劳，真的不用这般……”他不善言辞，说了几句就被荷花等人滔滔不绝的感激之话淹没了。

　　　　还是吴明见他局促，找借口拉了他出去，才算是给他解了围。

　　　　吴明房里，两人相对而坐。

　　　　顾开元看了他整洁宽大的房间，尤其是书架上的那些书册，顿时来了兴致。

　　　　“这是你的屋子？田家人……对你真好。”

　　　　身为同窗，他自然知道吴明的身份，不过是田家收养的孩子，可是对他却如此重视。

　　　　吴明微微笑道：“叔叔和婶子他们一家人都很善良，今日之事，也是善有善报了。”

　　　　顾开元暖和过来，才想起之前村里的传言，不禁面露犹豫。

　　　　“那……那女子就是……？”他不确定地看向吴明。

　　　　吴明点点头，顾开元的脸色就变了。

　　　　他年纪已大，虽然因为读书耽误了亲事，可也不是十七八岁的毛头小子了，看见年轻女子就不管不顾地乱想起来。

　　　　他只想着刚刚抱着梅花，她的身体那么娇小那么无助，轻飘飘的好像一片羽毛，可是却又柔韧地宛如一棵苇草。

　　　　再想起村里的流言，他一时间思绪万千。

　　　　这样年轻这样美好的女子，为什么要承受这么多不该承受的痛苦呢？

　　　　他不知道在梅花身上发生了什么惨烈的事情，只是隐隐地觉得，一个弱女子不该承受这些的。

　　　　至于流言，他若是肯与那些乱嚼舌头的人同流合污，也就不会冒着与同窗为敌的危险，与吴明交好了。

　　　　顾开元默默地看着烛火，半晌无言。

　　　　吴明也不去管他，铺开纸张静静练字。

　　　　不知过了多久，一阵轻轻的敲门声惊醒了顾开元。

　　　　“顾大哥，你的棉袄烘干了，娘叫我给你送来。”是荷花的声音。

　　　　为了救梅花，顾开元的棉袄沾满了冰雪，进屋不一会儿就化得湿漉漉的，荷花把棉袄搭在火墙上，这会儿才烤干了。

　　　　顾开元过去开了门，接过热乎乎的棉袄，见荷花一眼不眨地望着自己，不禁脸色尴尬。

　　　　“那个……你大姐她……怎么样了？”本来是句再平常不过的问候，可是从他嘴里说出来，却多了几分欲盖弥彰。

　　　　荷花忍不住笑了，声音清脆地说道：“我大姐好多了，顾大哥，今天多亏了你，要不然我大姐肯定就出事了。”

　　　　顾开元闻言神色越发不自然了，躲避着荷花清亮的目光，含糊说道：“她……她吉人自有天相……”

　　　　本来他觉得自己不善言辞没什么，正好静心研究学问，可是此刻，他却第一次感觉到言语不便是个很大的缺点。

　　　　好在荷花也没再说什么，只是请他去正屋，说家人做了宵夜，想请他过去一起吃。

　　　　顾开元这才回过神来，连连摆手拒绝：“不必了不必了，这么晚了，我得回去了。”

　　　　吴明笑着拉住了他：“开元兄不必拘束，今日太晚了，你就别回去了，明日起早再回去，想来伯母也不会见怪的。”

　　　　经过这段时间的接触，他已经大致清楚了顾开元的家庭状况，他家境贫寒，家中只有一个老母，日常靠纺绩为生。

　　　　顾开元百般推辞，无奈吴明和荷花一个是同窗一个言语爽快，根本不给他拒绝的余地，最后连田大强都亲自出来留客，顾开元见荷花一家人实在是出自真心，只好答应留下了。

　　　　吃晚饭的时候，一家人坐在一起，七嘴八舌地向顾开元表达谢意，顾开元看着这一大家子人热热闹闹说话的情形，不由得十分羡慕。

　　　　看着他们，他就不由得想起在隔壁歇息的梅花。

　　　　那个女子不知道怎么样了，待她醒来之后，还会再次轻生吗？

　　　　不知道为什么，他就对梅花这样牵挂起来，连田大强几次敬酒都没注意。

　　　　好在他本就性格内向，荷花一家人没有注意到他的异状，大家都还沉浸在梅花意外获救的喜悦中，要不是惦记着梅花，这顿饭估计要吃到半夜了。

　　　　这一夜，顾开元和吴明抵足相眠。

　　　　有好几次，顾开元都想问问吴明关于梅花的事，可是话到嘴边又咽回去了。

　　　　毕竟是人家女子的伤心事，他虽然是救命恩人，却也不好直言相询的。

　　　　吴明听着他翻来覆去的响动，嘴角慢慢浮起一个无声的笑容。

　　　　没想到开元兄这样的性子，居然也会辗转反侧呢。

　　　　次日一早，翠花做了丰盛的早餐，招待顾开元吃了，周氏又拿了不少东西，硬塞给顾开元。

　　　　“你救了我闺女的命，这点儿东西不算啥，你要是不拿着，可就是嫌弃我们了。”周氏真心诚意地感谢他。

　　　　是啊，就算给顾开元再多的礼物，也抵不上梅花一条命啊！

　　　　顾开元心情复杂，口中讷讷说不出话。

　　　　他虽然话不多，周氏反倒挺喜欢他这个性子，觉得是个忠厚老实的人。

　　　　送走了顾开元，一家的注意力就回到了梅花身上。

　　　　昨天晚上回来，梅花身子冻得冰冷，在炕上缓了好久才暖和过来，可是她却一直眼睛紧闭，不知道是昏迷还是睡着了。

　　　　翠花守了她一夜，又怕她病情反复，又怕她醒了再跑出去，一晚上都没敢合眼。

正文　第300章你就那么想死吗

　　　　到了早晨，周氏看翠花熬得眼睛都没神采了，又是心疼又是担忧，催着翠花赶紧去休息。

　　　　“那大姐……”翠花强忍着打呵欠的冲动，一脸焦虑地看着梅花。

　　　　“没事儿，娘看着呢，你快去歇着吧。”周氏说道。

　　　　翠花熬了一夜也实在是顶不住了，再想自己休息好了还可以再过来守着，就出去了。

　　　　荷花捧着食物进来，见周氏正坐在炕边，不住地抹着眼睛。

　　　　虽然她没出声，可是荷花也是看得心里一揪。

　　　　“娘，你去歇着吧，我来守着大姐。”她放下托盘，劝周氏回屋，“娘身子不好，前几天动了胎气还没养好呢，可不能再累着了。”

　　　　“娘没事，不守着你大姐，娘心里实在放心不下。”周氏望着梅花，目光里满是歉疚和心痛。

　　　　短短几天，她两次差点儿失去了梅花，对一个母亲来说，这简直是巨大的折磨。

　　　　周氏现在只想守在梅花身边，似乎她一眨眼睛，梅花就会飞走不见似的。

　　　　荷花不易察觉地蹙了蹙眉，随即走到她身边坐下，伏在她耳边轻声说道：“娘，大姐刚经历过这事儿，心里肯定难受，一会儿她要是醒了看见你，指不定更难受呢。”

　　　　这几天周氏经历连番巨变，脸色憔悴了好多，此刻更是看见梅花就忍不住掉眼泪，让人看了就难过。

　　　　“娘你昨儿也没睡好，先去歇会儿，我来劝劝大姐。”荷花轻声细语地说道。

　　　　对这个小女儿，周氏如今是格外的信赖，她又聪慧又机灵，说话办事更是比自己强了不止一星半点，要是让她劝劝梅花，说不准还真会有效果。

　　　　周氏这么想着，才慢慢站起身来。

　　　　“也好，她回来几天了，你们姐妹也没好好说说话……荷花，你陪陪你大姐，好好劝劝她，啊？”

　　　　荷花点点头，周氏依依不舍地看了梅花一眼，离开了屋子。

　　　　屋子里只剩下了荷花和梅花两个人，荷花把食物放在炕头的小桌子上，目光落在梅花脸上。

　　　　她早就发现了，周氏和田大强都不是特别美丽帅气的人，可是四个女儿却都各有千秋，翠花虽然泼辣却有一种飒爽之美，杏花天真单纯，难得倔强起来也特别可爱，自己这身子则是清秀灵气。

　　　　但是梅花跟她们三个又不一样，或许是已经完全长成的原因，梅花看起来是那种婉约柔弱的美，非常符合古典女性的特点，此刻她面容苍白，却更添了几分令人怜惜的柔美，让人一望便挪不开眼睛。

　　　　长着一张这样美丽的脸，也难怪会被主人家看上。

　　　　她这么盯着梅花看，梅花似乎发觉了，长睫毛动了几下，却依然没有睁开。

　　　　荷花没有移开视线，淡淡地开了口。

　　　　“起来吃饭吧，我知道你醒了。”

　　　　她语气凉凉的，丝毫没有周氏和翠花那种焦急和忧虑。

　　　　有那么一会儿，梅花还是没睁开眼睛，就在荷花想再次开口的时候，她深深地吸了口气，像是给自己积攒力量一样，缓缓睁开了眼睛。

　　　　她只看了荷花一眼，就移开了视线。

　　　　荷花看到她目光呆滞，定定地看着墙角，眼神里似乎失去了所有的生命力，顿时觉得心里一堵。

　　　　她狠了狠心肠，冷声说道：“起来，把饭吃了。”

　　　　梅花恍若未闻，连目光都没有移动半分。

　　　　看她这样，荷花不禁心里来气，顿时提高了嗓门。

　　　　“咋地？跳崖死不成，回来还绝食了？你就那么想死吗！？”

　　　　自从梅花回家，还没有一个人冲她这么大吼过，这吼声让梅花微微一震，脸色一下子更白了。

　　　　荷花却没管她能不能承受得住，继续不管不顾地喊道：“好啊，你想死就去死，这一回我不让任何人去救你，任凭你死个痛快！”

　　　　梅花的眼角滚下两行泪，嘴唇微微发着抖，却死死咬着嘴唇，不许自己出声。

　　　　荷花盯着她，双眸宛如喷火：“人家巴不得你死呢！