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　　　　听到别人这么说，杏花才收住了眼泪。

　　　　就是啊，要是周氏知道她来老院惹了这么多事儿，肯定要跟着担心的。

　　　　杏花去庆婶家洗干净脸，又重梳了头，收拾利索才回了家。

　　　　远远地看见山坡上那座小宅院，她的心情就不知不觉安定了下来。

　　　　还是家里好啊，一家人和和美美的过日子，多好啊。

　　　　院子里头，荷花正在跟黑风逗着玩。

　　　　她掰一块干粮，放在黑风的头顶上，指着黑风的鼻子说道：“不许动，不许动啊，坚持一会儿，一小会儿就行。”

　　　　黑风端坐在地上，双眼直勾勾地盯着头上的食物。

　　　　荷花看黑风姿势很标准，满意地点点头：“好，现在可以吃了！”

　　　　黑风一甩头，啊呜一口就把干粮吞进了肚子里。

　　　　这是现代的时候荷花看过的训狗方式，在家闲着没事就拿黑风练手了。

　　　　见杏花回来了，她站起身来。

　　　　“三姐，你回来啦？”她一边打招呼，一边去井边把里面的小桶提出来，“给你留了半个西瓜，这会儿凉得差不多了，快来吃。”

　　　　杏花见荷花神色如常，也不确定她有没有听说老院的事，就坐在院子里的石桌石椅子上，开始吃西瓜。

　　　　荷花坐在她面前，双手支着下巴，似笑非笑地看着她。

　　　　杏花心里有事，被她看得直发毛，忍不住说道：“荷花，你瞅我干啥？”

　　　　荷花嘿嘿一笑：“我瞅你啊，就寻思咱俩一块长大的，我咋不知道你还会打架呢？”

　　　　杏花一听，就知道荷花听说那事儿了。

　　　　她索性把西瓜一撂，梗着脖子说道：“打架咋地了？我连杀了她的心都有！”

　　　　荷花赶紧摇头：“杀人可不行，那是要偿命的！”

　　　　看她一本正经的样子，杏花不禁气乐了。

　　　　她重新拿起西瓜，边吃边问道：“你咋知道的？”

　　　　荷花笑道：“小娟特意跑过来告诉我的，她跟我说啊，我三姐可厉害啊，左一拳右一掌，把老婶打得跪地求饶，三姐，我听了都不敢相信哪，我咋不知道咱家还出个女侠呢？”

　　　　杏花听了差点儿没一口西瓜汁喷出来。

　　　　“啥跪地求饶啊，根本不是那么回事！”杏花擦了擦嘴角的水渍，愤愤地把事情的经过说了一遍。

正文　第172章下次一起打

　　　　荷花笑眯眯地听着，听到焦氏说的那番话时，她的眼底划过一抹冷光。

　　　　这个焦氏，平时奸懒馋滑也就算了，居然还敢污蔑自己的娘！

　　　　杏花没发现荷花的脸色冷了下来，还在气呼呼地说着。

　　　　荷花默不作声地听完，才笑道：“三姐，这回你打得好，下次听见谁再说咱爹娘的坏话，咱还揍他！”

　　　　杏花得到妹妹的肯定，脸上露出一抹得意。

　　　　直到翠花急匆匆跑回来，她的得意之色才消失了。

　　　　“外头说的是真的？你真把咱老婶给揍了？”翠花扯着杏花，劈头盖脸地问道。

　　　　“嗯。”杏花一脸倔强地点点头。

　　　　“你呀你，咋那么不让人省心呢——”翠花才骂了一句，就被荷花打断了。

　　　　“好了二姐，你就别说三姐了，要是这事儿让你摊上，指不定你打得更狠呢！”

　　　　荷花把事情的原委告诉了翠花，翠花果然气得柳眉倒竖。

　　　　“她真是这么说咱娘的？我找她去——”

　　　　荷花一把拉住风风火火的翠花，笑道：“三姐都把她打成那样了，你还找她干啥？让外人看见，还以为咱们姐妹轮番去欺负人呢！”

　　　　翠花想起外头传的关于焦氏被侄女打成猪头的事，忍不住也乐了。

　　　　“行，这回就饶了你，下次你不许再去打架！”翠花训斥杏花道。

　　　　“对，下次再打架，得叫上我和二姐一起去！”荷花在一旁笑嘻嘻地帮腔。

　　　　翠花又气又乐，实在拿这两个妹妹没办法。

　　　　不过荷花说得对，焦氏说那样的话，要是让她听见了，肯定揍得更狠！

　　　　看着翠花和杏花依然余怒未消的脸，荷花脸上笑着，心里却暗暗地想，一定要想个法子，好好整治一下这个焦氏！

　　　　这天吃过早饭，周氏稍微收拾了一下，就带着荷花出了门，往之前住过的老屋走去。

　　　　杏花从老院那里回来之后，提起过三房一家分家后就搬去老院住了，周氏放心不下，就想过去看看。

　　　　田家一大家子人里头，也就田大力和徐氏两口子跟他们走得近一些，当初他们被赶出来的时候，田大力和徐氏没少帮衬他们。

　　　　“他三叔，他三婶，你们在家吗？”周氏站在院子外头，冲里头喊道。

　　　　趁着周氏叫人的功夫，荷花打量了一下这个自己曾经住过的小院子。

　　　　因为几十年没有好好修补过了，年后又被大雪压塌过，只见这院子墙面破败，屋子也东倒西歪的，要不是院子里还有三两只鸡鸭，还真看不出来有人住在里面。

　　　　三金闻声走了出来，看清是他们就憨憨地笑了：“二大娘，荷花，是你们呀。”

　　　　然后又冲屋里喊道：“娘，是二大娘她们来了！”

　　　　荷花推开低矮的篱笆门，扶着周氏走了进去。

　　　　“三哥！”她对这位三哥还是挺喜欢的，见了面就甜甜地叫道。

　　　　“哎，荷花快跟二大娘进屋，我给你们拿果子吃去。”三金笑着往仓房走去。

　　　　毕竟曾经在这里住过一个月，荷花对老屋还是挺熟悉的，和周氏熟门熟路地就进屋了。

　　　　“二嫂来了，快坐下说话。”徐氏放下手里的针线活，起身热情地让座。

正文　第173章酸儿辣女

　　　　荷花看了看屋子，只见之前塌掉的房顶被简单修葺了一下，用两根粗木头重新支了起来，总算收拾得能住人了，只是本来就不大的屋子又多了两根柱子，显得更昏暗狭窄了。

　　　　周氏坐在炕沿上，徐氏就问道：“二嫂，我听说你有身子了，是真的吗？”

　　　　前几天老院闹出那么大的动静，周氏怀了身孕的事情很快就传遍了整个小田村，徐氏自然也听说了。

　　　　周氏脸上微微一红，嗯了一声。

　　　　徐氏的脸上露出了由衷的笑容：“这可太好了！二嫂你可真是个有福气的。”

　　　　女人一说起怀孕和生孩子的事，那是滔滔不绝，徐氏也是如此，毕竟她的两个儿子都十来岁了，想要再过一次当娘亲的希望是越来越渺茫了，所以对周氏肚子里的孩子是格外关心，说了不少关于生养孩子的事。

　　　　周氏见她只是跟自己聊家常，却半句不提自家的情形，忍不住问道：“他三婶，我前儿才听说你们搬到这儿来了，是咋回事啊，日子过得咋样啊？”

　　　　看到周氏一脸关切的样子，徐氏脸上的笑容微微收敛了些。

　　　　“我们还过得去，既然分了家，自然就要分出来单过，家里的情形，二嫂你也是清楚的，也不必多说什么了。”

　　　　周氏知道徐氏虽然出身农家，骨子里却有几分傲气，绝不是大房和四房那种厚颜无耻的人。

　　　　再想起杏花回来学的那些话，说蒋氏和焦氏在家天天又是吵闹又是打架的，周氏也能猜到几分。

　　　　幸好杏花留了心眼，没把焦氏那些话说出来，只把这番热闹当笑话讲给周氏听了，周氏也没往其他地方想。

　　　　周氏看了看房间，见只有一些简单的生活用具，徐氏和孩子身上的衣裳也是旧的，心里不禁多了几分不忍。

　　　　“好在你们还分了几亩地，你家人不多，三金和四九也是能出力的大孩子了，这日子慢慢熬着，总会变好的。”

　　　　一番话说得徐氏脸上露出了几分笑容：“二嫂说的对，再说这日子虽然清苦些，却落得耳根清净，再过几年俩孩子娶了媳妇，就好过了。”

　　　　这时三金拿了一盆洗干净的果子进了屋：“二大娘，荷花，这时前几天我上山摘的山果，你们多吃点儿。”

　　　　周氏是有身子的人，这头几个月反应严重，正胃口不好，见了这新鲜的山果子，不由得就伸手拿了一个。

　　　　“这果子又脆又甜，还挺好吃。”周氏尝了味道就停不下来了，一个接一个的吃着。

　　　　荷花知道周氏不是那种见便宜就占的人，这会儿吃了好几个果子，可见是真喜欢吃。

　　　　荷花也拿了一个沾着水珠的果子，才咬了一口，眼泪立马就下来了。

　　　　“娘，这果子也太酸了，你咋能吃进去的呢？”她使劲眨着眼睛忍住眼泪，酸得小脸都皱起来了。

　　　　周氏奇怪地拿起一个，又咬了一大口，边吃边说道：“我吃着不酸哪，还挺甜的。”

　　　　这时徐氏抿嘴笑道：“酸儿辣女，二嫂，你这一回啊，指定能生儿子了！”

　　　　虽然知道她说的只是寻常的吉利话，周氏还是不禁微微笑了。

正文　第174章读书的苗子

　　　　荷花看周氏吃个没完，就问三金：“三哥，你家还有这种果子吗？我想跟你买点儿，给我娘吃。”

　　　　不等三金说话，徐氏就忙道：“都是一家人，说什么买不买的。三金，去把剩下的果子拿来，都给你二大娘拿回去。”

　　　　周氏不好意思地说道：“这哪行，还连吃带拿的……”

　　　　徐氏笑道：“左右不过是孩子在山上采的野果子，又不费什么钱，二嫂喜欢吃就都拿去。”

　　　　不用她再催，三金早就跑出去，一会儿的功夫就提过来小半筐的山果。

　　　　“就这些了，一会儿我给你们家送去。”

　　　　周氏有身子不能劳累，荷花年纪又小，三金理所当然地认为，应该自己把果子送到荷花家。

　　　　看着三金憨厚的脸，周氏不禁一阵感动，便问道：“三金和四九在家干啥呢？”

　　　　这村里的半大孩子，大部分时间都是帮家里干活，这年头可没什么义务教育，读书那是极少数的幸运儿才能做的事。

　　　　果然就听徐氏说道：“能干啥？左右不过就是瞎玩呗，摘个果子挖点野菜，劈劈柴啥的。四九今天跟他爹去河边了，没在家。”

　　　　东北冬天长，村里人得预备很多干货和柴火，留着过冬天的时候用。

　　　　荷花看见三金就想起在村塾里上学的那些孩子，忍不住问道：“三哥四哥咋不去上村塾呢？我看里头有不少他们这么大的孩子呢！”

　　　　一句话出口，徐氏和三金的脸色都黯淡了下来。

　　　　“上啥村塾啊？家里也没那个闲钱供他们读书，再说三金都十三了，再过三四年就要说媳妇了，还念啥书？”

　　　　荷花愣愣地听着，看着在一旁低头不语的三金，心里感慨万千。

　　　　同样是孩子，差距咋就这么大呢？

　　　　这时三金忽然抬头说道：“娘，要不咱让四九去读书吧，我……我会使劲儿干活，供四九读书的！”

　　　　一番话说得屋子里的人都愣住了，徐氏望着三金的脸，顿了片刻才说道：“你这孩子说啥话呢？四九都十岁了，还读啥书啊？”

　　　　三金的脸憋得通红，急忙说道：“娘，四九肯定是块读书的料，娘不知道，他没事儿就去村塾外头站着，听里头的学生读书，他会背好多书呢！”

　　　　看得出来，这番话在三金的心里憋了很久了，借这个机会才说出来。

　　　　叙事还是头一次听见小儿子居然这样想读书，听着听着眼眶就红了。

　　　　“三金，你年纪还小不懂事，这读书可不是咱能读得起的……”

　　　　徐氏又何尝不想让儿子读书？就像大房的一鸣，打小就进了村塾念书，可是田家全家也就只能供得起那么一个。

　　　　他们如今刚刚分出来，糊口都勉强，哪有能力再去供一个读书的孩子啊？

　　　　三金语无伦次地说道：“娘，我能砍柴，我还能摘果子挖野菜卖，我能干很多活，娘我求你了，你让四九去读书吧！

　　　　看到他这样真心实意地恳求，一旁的周氏都不禁湿了眼眶。

　　　　“弟妹，我看着四九那孩子是个聪明伶俐的，要依着三金这么说，这可是个读书的好苗子啊。”

正文　第175章伸手帮一把

　　　　“可是……”徐氏犹豫着，一副左右为难的样子，“这一个月的束修我们都出不起，更何况是其他的钱……”

　　　　大房的田一鸣就是在村塾里读书的，徐氏很清楚读书的费用有多高，绝不是他们一家能承受得起的。

　　　　三金还在苦苦地恳求：“娘，你就答应了吧，四九是真的很想读书，他只是不敢跟娘说……”

　　　　家里这个情形，懂事的孩子谁会吵着要去读书啊？

　　　　荷花再也听不下去了，她想了想，说道：“三婶也不用把读书的事想得那么难，咱们村塾一个月的束修是五十文，不过我听吴明说，先生和师娘都是很好的人，有的人家穷得交不起束修，就逢年过节的送点儿鸡蛋啊干货啊什么的，先生也就当这些东西是束修了。还有纸笔这一块，平时节省着用也用不了多少，再说初学写字的时候，都是用沙盘练字，暂时也用不上笔墨纸砚的，所以也不用提前预备。”

　　　　吴明就在村塾里读书，荷花对这些情况还是很了解的。

　　　　徐氏听到荷花这番话，眼底燃起一抹希望的光芒，随即很快又暗了下去。

　　　　“那……还有书呢？我听说，那些书可是很贵的。”

　　　　她记得田一鸣买的那些书，才寥寥几本就好几两银子，平时宝贝得很，旁人连碰都不许碰的。

　　　　荷花笑了：“一开始读书的时候也不用买什么书，无非就是千字文三字经之类的，再说我家也有几本书啊，让四九来借着看就行，实在需要的话，就自己抄一本，用着也是一样的。”

　　　　徐氏知道吴明也是读书的，荷花这番许诺应该不是假的。

　　　　她颇为心动，可是思前想后的，还是觉得犹豫。

　　　　荷花便转过头问三金：“三哥，你平时上山都做什么啊？”

　　　　三金挠挠头，说道：“就是挖野菜砍柴呗，看见野果子就摘点儿，对了，二大娘爱吃这种果子的话，回头我再采点，给你们送去。”

　　　　荷花笑眯眯地说道：“那山里头的事，你熟悉不？”

　　　　三金不知道荷花为什么要这么问，就照实回答：“咋不熟呢？附近几座山我都转遍了，熟得很。”

　　　　这山里的孩子，尤其是男孩子，哪有不上山的，除了冬天封山的时候，倒是有大半年都在山上玩的。

　　　　荷花点点头，向徐氏说道：“三婶，要不你让三金给我们一起上山吧，人多也好搭个伴，到时候让我爹教三金打点野鸡啊兔子什么的，也能换点儿钱。”

　　　　她进山这么多次，知道山里物产十分丰富，经常会有采了好多东西却带不回来的时候，看三金身子骨挺壮实的，她就想带他一起进山了，也能搭把手。

　　　　她不是烂好人，三房一家帮了他们家多少，她虽然不说，却都看在眼里。

　　　　如今她家过得好了，村里人对他们的态度也都有了不少改变，可是荷花却不以为然，自古就是锦上添花易，雪中送炭难，在她家最艰难的时候，只有三房和庆婶她们帮过自己，这些好处她都牢牢记着。

　　　　所以看三房如今过得不好，她就想伸手帮一把了。

正文　第176章做月饼

　　　　徐氏听到荷花这样说，不由得看了周氏一眼，发现周氏并没有露出异样的神色，心里不由得暗暗吃惊。

　　　　这半年来，周氏早就习惯了家里什么事都由荷花做主，如今怀了身孕，更是当起了甩手掌柜，所以家里的事基本都是荷花说了算。

　　　　徐氏也不傻，知道二房这半年是过得越来越好了，可却不知道是什么法子赚的钱，她也不好细问。

　　　　人家赚钱自然有人家的法子，要是自己硬去问，不是要抢人家的财路吗？

　　　　可是看荷花这样子，似乎不在意拉上自家一把，她自然也知道，荷花说要带三金上山打猎，不过是个托词。

　　　　要是只凭着田大强打猎，就能在短短的时间内赚这么多钱，那二房早就发达了，何必过了这么多年的苦日子？

　　　　徐氏想了想，这对自家绝对是个极好的机会了，一来三金能学到手艺也能赚钱，二来四九也能上学了。

　　　　她只思索了片刻，就做出了决定。

　　　　“荷花，你说的可是真的？要是真的，那我们全家可是太感激你们了。”徐氏真诚地说道，“这打猎也是一门手艺，三金年纪不小了，也该学点儿本事了。”

　　　　荷花笑道：“当然是真的！我爹是个啥样的人，三婶你还不知道吗，他肯定会把自己的本事都教给三金的。”

　　　　就田大强那个实诚劲儿，不让他教都不行呢！

　　　　徐氏也笑了：“有他二大爷带着，我还有啥不放心的？”

　　　　几人说笑着，就把这事儿给定了。

　　　　眼看要到吃饭的时辰了，徐氏挽留了半天，周氏和荷花还是坚持不肯留下。

　　　　如今三房正是艰难的日子，就不给人添麻烦了。

　　　　三金提着装山果的篮子跟出来，荷花扶着周氏出了门，回头看了一眼这个破败