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　　　　因为自从中秋节后，武宗霆就再也没有传来消息和书信。

　　　　他到底怎么样了？难道是在京城出事儿了吗？

　　　　日子一天天过去，荷花就一日比一日焦灼不安，就算是雅荷轩的生意也无法让她高兴得起来，满脑子都是想着远在京城的武宗霆。

　　　　到了二月份，京城那边终于有消息了，却不是武宗霆的。

　　　　严妈妈站在周氏的面前，满脸都是笑容。

　　　　“……自打世子爷被正式册封，我们夫人就帮他张罗亲事，可是世子爷却一个都不肯答应，过了好久，夫人才知道，原来世子爷已经跟贵府的四姑娘定了亲事，夫人一听见就高兴得不得了，过了正月初五就打发我们起身，说一定要把四姑娘接到京城去……”

　　　　荷花听了这些，咬着嘴唇不说话。

　　　　周氏只有震惊和意外。

　　　　“你说啥？让荷花跟你们去京城？”

　　　　严妈妈神色不变，依然笑眯眯的。

　　　　“世子爷已经十六岁了，四姑娘也有十四岁了吧？这到了京城，要三媒六聘，要调理身子，要预备新房，还要打首饰做衣裳，这么预备着，没有个一两年都成不了亲呢，夫人说要早作准备，可不能委屈了四姑娘……”

　　　　严妈妈说得天花乱坠，周氏听了半天，似乎有所心动，却依然皱着眉头。

　　　　“荷花从没出过远门，年纪又小，让她一个人去京城，我实在是不放心。”

　　　　严妈妈忙说道：“我们夫人也不放心呢，这不把我们府里最好的媳妇，丫鬟，婆子都送过来了，连府里的护卫都拨了五十个，保证一路上好好服侍四姑娘。”

　　　　不知道为什么，荷花听到这里，心头忽然打了个突。

　　　　她想起武宗霆在回京路上发生的事情，脊背上顿时蹿上一股凉意。

　　　　再看严妈妈，那殷切的笑容里似乎藏着无数把刀，让人不寒而栗。

　　　　荷花可不相信自己的穿越光环可以保佑她百毒不侵，逢凶化吉，明明知道对方是坏人，她可不想往陷阱里跳。

　　　　“严妈妈，多谢你家夫人的好意，只是我家里还有很多事情需要我，实在没法子跟你去京城。”她见严妈妈还要张口说什么，直接抬手打断了她的话，“再说我和武宗霆只是口头上的订亲，连个聘礼都没有，让我千里迢迢去出嫁，怕是不合适。”

　　　　“四姑娘所言极是，只是父母之命媒妁之言，这门亲事两边的父母都是同意的，聘礼什么的只是个过场，我们夫人也说了，到了京城就都给补上，一定不会委屈四姑娘……”

　　　　无论严妈妈怎么说，荷花只是摇头不允。

　　　　严妈妈再说下去，荷花直接下了逐客令。

　　　　严妈妈无计可施，只好回了乌江县武家。

正文　第570章进京

　　　　她一走，周氏就迫不及待地问道：“荷花，你真不打算去京城？可是小明以后肯定是要留在京城的，你们俩往后可咋整呢？”

　　　　周氏忧心忡忡，荷花却只是淡淡地笑。

　　　　“谁说我不去京城的？我只是不能跟着他们去。”

　　　　就在严妈妈提出要带她去京城的那一刻，荷花就有了一个大胆的主意。

　　　　她不能再这么等下去了，她要去京城找武宗霆。

　　　　荷花从来都是个行动力很强的人，既然决定了要出发，就立刻紧锣密鼓地张罗起来。

　　　　之后严妈妈又来过好几次，周氏按照荷花的说法，只说荷花不在家，连门都没让她进。

　　　　后来田二民从县里派人传来消息，严妈妈在东山庄找不到荷花，又找到雅荷轩去了，只是她虽然打着镇北侯府的名号，在小小的柳川县却还是强龙压不过地头蛇，无论是田二民还是她后来找的衙役啊师爷之类的人物，甚至县官都只是跟她打哈哈，毕竟她的来头是真是假还不知道，就算是真的，也不过是个侯府的下人而已，没把她赶走就已经是给她面子了。

　　　　荷花不管严妈妈在外头怎么翻天覆地的找自己，她只顾着预备去京城的事。

　　　　如今是二月份，冬天的积雪已经开始融化，现在的路是最不好走的，可是荷花顾不得这些了，她只想快点儿赶到京城。

　　　　家里人虽然对她的能力很信任，也很着急得到武宗霆的消息，可是荷花毕竟是个才十四岁的小姑娘，让她单身上路，又是去那么远的京城，是家里人无论如何也放心不下的。

　　　　第一个田大强非要送荷花去京城，但是荷花考虑到马上要开始春耕，家里这么大一摊子，只留下周氏等几个妇孺实在是不方便，就劝说田大强留下来，毕竟照顾家里才是更重要的，而且田大强自己也没出过远门，跟她出去也帮不上什么忙。

　　　　虽然田大强和周氏都不同意，但是听荷花说她要找马德胜的镖局护送自己去京城，还打算带田二民两口子一起去，田大强和周氏才稍稍放下心来。

　　　　马德胜是镖师出身，这些年走南闯北的，见过很多世面，让他送荷花去京城再合适不过了。

　　　　田二民和冬儿也是可以依靠的人，又是嫡亲的堂兄和堂嫂，田大强和周氏对他们也很放心。

　　　　既然不能跟荷花一起去，田大强和周氏就让荷花多带些银子傍身，毕竟京城比柳川县繁华多了，处处都要花钱，再说他们惦记着不知道武宗霆怎么样了，万一有什么意外，荷花多带些银子也能帮得上忙。

　　　　荷花也是这么想的，除了这些，她还有其他的考虑，既然有这个进京的机会，她就想想办法，在京城也开个药妆铺子，把生意做到京城去，说不准还能赚大钱呢。

　　　　所以荷花这次进京，带上了家里绝大部分的银子，整整六万两。剩下的几千两留着给家人以及春耕的费用。

　　　　带走这么多的银子，荷花也是考虑过的，家里暂时没有什么用大钱的地方，蘑菇这一块的收入稳定又很可观，维持家用绰绰有余。

　　　　银子放在家里没什么用处，放在她手里才能以财生财啊。

　　　　荷花把家里和铺子里的事情都安顿好，十几天后就悄悄出发了。

　　　　说是悄悄，是因为她还要避开满大街找她的严妈妈，为了避免走漏消息，她连杏花都嘱咐了，暂时不要告诉王玟，免得被乌江县武家知道，破坏了自己的计划。

　　　　荷花带着巨款，没什么沉重的行李，又惦记着早点儿见到武宗霆，一路上都在紧赶慢赶地赶路。

　　　　只是古代的交通实在是不便，在现代不过是坐飞机两三个小时的距离，荷花走了足足两个月，直到四月底才到了通州。

　　　　这时候的京城已经是一片繁荣的春日景象了，通州的街道上到处都是熙熙攘攘的人群，荷花等人虽然还没有正式进京，却已经提前感受到了京城的气息。

　　　　想着大家这两个月都十分辛苦，此时距离京城又只有一日的行程，荷花跟田二民说，让大家在通州休整一天，次日再进京。

　　　　一听说要休息，可是到了通州，哪里有人肯休息，先是冬儿拉着田二民去逛街了，接着马德胜也去溜达了，说要给翠花看看有没有新鲜的首饰衣料，底下的镖师更是早就出去找酒馆了，连荷花带来的几个丫鬟都是一副跃跃欲试的表情。

　　　　荷花知道这几个丫头第一次进京，都是极想看热闹的，索性小手一挥，把大家都放出去逛街了。

　　　　荷花自己却没什么逛街的心情，一来她前世看到的繁华比这里强几百倍，二来她心里有事，也没心思出去闲逛。

　　　　这两个月她一直在路上，也不知道家里收没收到武宗霆的消息，不知道他有没有听说卫夫人派了人接她进京。

　　　　一年多没见，不知道他现在变成了什么样子了，不知道他有没有变，要是他真的跟别人订了亲……

　　　　荷花心乱如麻，索性窝在床上不起来，拿了被子捂在脸上。

　　　　这么闷着，她倒是睡意朦胧起来，没多久就睡了过去。

　　　　这一觉睡得黑甜无比，等她醒来，外头天都黑透了。

　　　　荷花是被隔壁屋子那几个丫鬟的欢笑声吵醒的，只听她们叽叽呱呱的，没片刻的安静，说起外头的热闹都是七嘴八舌的。

　　　　荷花觉得饿了，叫了杨絮柳絮进来，打水洗脸，叫伙计送了饭菜进来，吃过饭，再喝上一壶茶，荷花就睡意全消了。

　　　　她估计自己一时半会儿是睡不着的，索性叫了几个人跟着，出去看看通州的夜景。

　　　　眼看就是端午节了，通州码头上到处都是南来北往的船，有进京的官员亲眷，有行商的，有运粮的，还有几艘是番邦的船，荷花等人看得津津有味。

　　　　正看得热闹，荷花忽然听见有人喊道：“不好啦，不好啦，有人落水啦！”

　　　　荷花心头一惊，跟大家齐齐望去。

　　　　只见不远处的一艘船上一片忙乱，人们纷纷点起灯笼，在船上跑来跑去，可是河水里黑魆魆的，哪里还能找到落水者的身影。

　　　　落水的人像是有些身份的，那些下人虽然找不到落水的地点，却还是纷纷跳下河去，船上的人胡乱地挥着火把灯笼，倒让现场越发混乱了。

　　　　荷花跑到河边，见河水的方向是往岸上冲的，忙叫道：“二姐夫，二民哥，你们快来帮着看看，别是把人冲到岸上来了，他们那么找可找不到呢！”

　　　　一句话提醒了周围的人，大家纷纷涌到岸边，到处寻找着落水者。

　　　　果然不一会儿，就有人高声喊道：“在这儿呢，这有个人！”

　　　　那船上的下人虽然听得清楚，可是离得太远，早有岸边的人跳下水去，把人救了上来。

　　　　那人落水时间不久，却已经昏迷过去，幸好码头上很多人有经验，又是敲背又是控水的，很快那人就有了知觉。

　　　　荷花隔着人群，看那被救的人身材纤细，面容娇嫩，分明是个年轻女子，不由得一愣。

正文　第571章自尽

　　　　她摘下披风递给杨絮，低声吩咐了几句，杨絮立刻挤进人群，用披风将那女子遮住。

　　　　这时那船上的人也跑了过来，见此情形，为首的管家急得直跺脚：“哎呀，这可怎么办，这可怎么办？”

　　　　杨絮说道：“大叔，这姑娘浑身都湿透了，搬来搬去的只怕容易着了风寒，我们下榻的客栈就在那边，要不先去我们那里换件衣裳吧？”

　　　　管家只带了几个小厮，闻言顿时面露难色：“这……”

　　　　杨絮指了指不远处的荷花，说道：“那边就是我们姑娘，你放心就是。”

　　　　管家看了看四周，想来也没有更好的办法，只好点点头，早有小厮叫了一顶轿子过来，把那姑娘抬到了客栈。

　　　　到了客栈又是一顿忙碌，田二民叫伙计烧热水熬姜汤，几个丫鬟扶着那姑娘上了楼，又找干净清爽的衣裳给她换上。

　　　　大家都忙活着，那姑娘虽然清醒过来，却只是深深地低了头，任由大家摆弄。

　　　　荷花在一旁看着，只见那女子脖颈后的皮肤白皙娇嫩，湿漉漉的头发披散在瘦削的肩膀上，那背影看着格外孱弱可怜。

　　　　荷花动了动嘴唇，欲言又止。

　　　　京城可不是柳川县，这里龙蛇混杂的，她一个外地新来的人，不想揽事上身，只是看着那姑娘可怜才帮上一把，至于她有什么难言之隐，她还是别问了，问了也不一定能帮得上忙。

　　　　一会儿姜汤熬好了，柳絮端了过来，说道：“姑娘，快趁热把姜汤喝了吧？”

　　　　本是一句普普通通的话，那姑娘却像是被吓着了似的，往后退了好远，仿佛那碗姜汤是什么毒药似的。

　　　　“我……我不喝……”

　　　　看她冻得瑟瑟发抖，却还不肯喝姜汤，荷花不禁皱了皱眉头。

　　　　冬儿还在耐心地劝着那姑娘，那姑娘却只是摇头，说什么也不肯喝。

　　　　大家说得多了，那姑娘居然把头埋在膝盖间，呜呜咽咽地哭了起来。

　　　　“我真的不能喝！呜呜呜，你们为什么要救我，为什么不让我死了算了……”

　　　　那娇娇小小的身影缩成一团，满是委屈和哀怨，让人看了连劝说的话都不忍说出口。

　　　　冬儿温言说道：“你才多大年纪？要是就这么没了，你家里人可不伤心死了！好妹子，听话，把这碗姜汤喝了，啊？”

　　　　冬儿说着就想喂她，谁知那姑娘抬手一推，一碗姜汤哗地翻在了地上，连碗都摔得粉碎。

　　　　这下子屋子里彻底安静了。

　　　　荷花看得生气，怒道：“她不喝就不喝，病死拉倒！她要寻死跟咱有啥关系啊？柳絮，杨絮，你们把她送出去，她家的人还在楼下等着呢！”

　　　　她自己心情还不好呢，哪有功夫管这破事儿，人家不喝姜汤，她还能强摁着人家喝？反正她已经做到仁至义尽了。

　　　　听说她语气不善，那姑娘也觉得自己的举动太过分，颤颤地说道：“这位……姑娘，你别生气，我不是故意的。只是……我真的不能喝姜汤……”

　　　　她一边说着，一边缓缓抬起头来。

　　　　“你们看我这张脸……”她似乎强忍着羞耻，才能抬头让大家看到她的面容，声音里满是痛苦，“大夫说我不能吃任何热性和刺激性的食物，我……我是真的不敢喝。”

　　　　荷花看到她的脸，就愣住了。

　　　　这姑娘从一进屋就一直低着头，她只看到过她脖颈处的皮肤，还以为她就算不是个倾国倾城的美人，至少也是个白皙娇嫩的清秀姑娘，谁知道她的脸居然是这个样子。

　　　　倒不是她脸上有什么疤痕或者五官不对称，这姑娘的五官长得还算秀丽，一双含泪的眼睛更是楚楚动人，可是她的脸上到处都布满了大大小小的红色痘疹，有的顶端还长着很多白色黑色的东西，显得毛孔十分粗大又肮脏。

　　　　看到大家都一脸震惊地看着她的脸，那姑娘羞愧难当，重新低下头痛哭了起来。

　　　　“我……我到底做错了什么事，为什么让我到了脸上长这些恶心的东西？我本来是到京城出嫁的，可是夫家的人看了我这样，就说要退亲……要是我被退了亲……我还不如死了算了！”

　　　　在她断断续续的叙述中，荷花等人终于听明白了，原来这姑娘是因为面容丑陋，被夫家要求退亲，才要跳河自尽的。

　　　　一屋子都是年轻女子，一个个听得眼泪汪汪的。

　　　　冬儿和几个大丫鬟抹着眼睛，不约而同地回头看向荷花。

　　　　荷花被她们看得浑身别扭，皱着眉头说道：“你们都看我干什么？还不赶紧再去端一碗姜汤来？要是她着了风寒，那就更难办了！”

　　　　那姑娘还想说什么，荷花已经走过去，直接坐在她身边。

　　　　“你别说什么不能喝姜汤之类的话了，你脸上长的这些东西，跟姜汤没啥关系！”

　　　　那姑娘想是没听过这种言论，惊愕地看着荷花。

　　　　荷花也不管她，拿了被子捂在她身上，才说道：“你叫什么名字？”

　　　　那姑娘犹豫了片刻，低声说道：“我姓宋，名雨竹。”

　　　　“雨竹？雨中的竹子？多好听的名字。”

　　　　冬儿也说道：“就是，看你人也跟名字一样，水灵灵的。”

　　　　这个词用在此刻的宋雨竹身上似乎不大合适，可是宋雨竹却像是听到了最好听的话语，向冬儿感激地笑了笑。

　　　　这时柳絮重新端了一碗姜汤过来，荷花接过姜汤，不由分说地塞到宋雨竹手里。

　　　　“你把这碗姜汤喝了，我就告诉你，怎么治你的脸。”

　　　　宋雨竹呆呆地捧着姜汤，不敢置信地望着荷花。

　　　　荷花扭过头去不理她，一副爱信不信的样子。

　　　　倒是冬儿劝道：“宋姑娘，你快喝吧，我们姑娘不会骗你的。”

　　　　宋雨竹犹犹豫豫的，好一会儿才像是下定了决心，把一碗姜汤喝了个干干净净。

　　　　底下的丫鬟早就猜到荷花要做什么，纷纷去拿了荷花的妆盒等物过来。

　　　　荷花叫人打了一盆温水，拿出自己做的药皂，让宋雨竹好好地洗了个脸，又拿了药妆粉帮她涂抹上。

　　　　荷花一言不发，宋雨竹也不敢问，捂着被子坐在床上，顶着一脸药香四溢的糊糊发呆。

　　　　这时宋家的丫鬟和婆子们也到了，荷花却不让她们进来，一群下人在屋外急得直转，还是宋雨竹亲自说了自己没事儿，才安静下来。

　　　　等时间到了，荷花让她把药妆粉洗净，又拿了特制的药水等物让她敷上，才说道：“以后不要用那些胭脂水粉，只用我这些东西，记住没？”

　　　　荷花拿了一大堆的东西，告诉她如何洗脸，如何做面膜，如何护肤，如何保养，也不管她记不记得住，总之一股脑塞给了她，就直接转身走了。

　　　　冬儿看宋雨竹一头雾水的样子，忍不住地笑，低声把荷花的药妆介绍了一遍，宋雨竹这才明白，顿时大喜过望。

　　　　她跳水自尽，身上自然没带银子，急得就要起身叫外头的丫鬟进来，把这些药妆的费用给冬儿。

　　　　冬儿笑着把她摁回被窝里，说道：“我们姑娘脾气就是这样，她既然没说银子的事，我也不好收你的，你先用着，反正往后我们都在京