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　　　　“嗨，跟你庆叔还谦虚啥，庆叔还不知道你有多少本事么？”田庆看着荷花，是由衷地佩服和喜欢，“到时候要是忙不过来，就招呼我们来帮忙，反正过阵子入了冬，我们也没啥事了。”

　　　　“行，到时候估计还得求庆叔来搭把手呢。”荷花爽快地答应，又说道，“天不早了，庆叔，福子哥，早点儿收工吧，别太累了！”

　　　　田庆应了一声，田福却自始至终都没有开口。

　　　　自从知道自己娶不了荷花之后，他在荷花面前就沉默了许多。

　　　　可是，当荷花转身下山的时候，他还是忍不住抬头看了过去，目光不由自主地追随着她纤细的身影。

　　　　这两年多亏了荷花，家里的日子好过了许多，转过年他就要十五岁了，自打秋收过后，庆婶就开始留意别人家的姑娘了……

　　　　以后，他也会娶媳妇，生孩子，像祖祖辈辈一样，一直在村里生活下去……

　　　　田福抹了一把额头，抡起手中的锤子，狠狠地敲打着钉子。

　　　　他是个务实的人，不管能不能放下，都要放下了。

　　　　等房子竣工，田大强给大家结算了工钱，又特意请大家在家里好好地喝了一顿，算是感谢。

　　　　已经有人听说田大强盖房子是要种蘑菇，有人怀疑冰天雪地的能不能种出来蘑菇，也有人羡慕田大强家日子越来越红火，更有不少人跟田大强打听，需不需要做工的人手。

　　　　田大强想着这么多房子，荷花一个人肯定忙不过来，估计还是要雇人的，也没把话说死，只是趁机把几个平日为人老实，做活本分的人记在心里，想着如果需要雇人的话，也不至于两眼一抹黑。

　　　　天气一天比一天冷，第一场霜冻的时候，梅花和顾开元回来了。

　　　　杏花正在喂鸡，看见两人进了院子，丢下手里的米糠就往屋里跑。

　　　　“爹，娘，大姐和大姐夫回来啦！”

　　　　欢欣的声音，把家里人都喊出来了。

　　　　周氏抱了孩子，走出正屋：“梅花，开元，你俩咋回来了？”

　　　　翠花连围裙都来不及解开，就从灶屋里出来了：“大姐，大姐夫！”

　　　　荷花则笑嘻嘻地迎上前去，一边打招呼，一边偷偷观察两人的神色。

　　　　梅花穿了一件杏黄色窄袖短衫，下面系着一条大红裙子，头上梳着妇人的发髻，插着银簪子，戴了朵小小的粉色绢花，娟秀的脸庞白里透红，整个人焕发着亮丽的光彩。

　　　　顾开元则是一身干净清爽的青衫，精神很好，一边跟大家依次招呼着，一边时不时扭头看向梅花，看地面上有小水坑，还忍不住伸手拉了梅花一把。

　　　　看得出来，两人感情很好。

　　　　荷花看两人神情亲密，眼中的笑意不由得多了一层。

　　　　“一个来月没见，大姐更好看了！”荷花意有所指地笑道。

　　　　梅花脸颊微红，嗔道：“看你这张嘴，怎么越来越像你二姐了？”

　　　　一旁顾开元则回答着周氏的话：“没什么事儿，原本早就想回来的，正好赶上秋收，怕家里忙，就今天才过来。”

　　　　周氏放了心，笑着叫他们进屋：“来来，屋里说话。亲家嫂子最近咋样了？”

　　　　“我娘身体还好。”顾开元一边帮梅花打起布帘，一边说道，“本来今天我娘也想过来的，家里收拾东西正乱着，又要雇马车……就没顾着来。”

　　　　“收拾东西？”周氏愣了愣，下意识地问道，“你们这是要搬家了吗？”

　　　　虽然在梅花出嫁前就有了这样的心理准备，可是梅花真的要搬去县里了，周氏心里还是十分不舍。

　　　　尽管现在梅花也是嫁人了，逢年过节才能回来，可顾家毕竟是在隔壁村子，要有什么事儿，来回都方便。

　　　　要是搬去县里，想要回趟家可就不这么容易了。

　　　　梅花看周氏神情失落，心里也难过，又怕家人难受，勉强笑道：“为了成亲，他的学业已经耽搁了两个月了，这回搬去县里，以后他也能安心读书……”

　　　　这时田大强从后院回来，进屋正好听见了梅花的话。

　　　　“这是正理，开元的学业可不能耽搁。”田大强看了看周氏，向顾开元问道，“家里东西都收拾好了？”

　　　　顾开元忙说道：“家里的事情都安排好了，田地让之前那家继续租着，房子也托了人照看……”

　　　　趁着他们说话，周氏背过身去擦了擦眼睛。

　　　　荷花借着给大家倒水的功夫，悄悄拉了拉周氏的袖子，小声说道：“娘，这是好事儿，大姐他们搬去县里，日子肯定比在村子里过得好，娘别哭了，要不大姐看着该难受了。”

　　　　周氏使劲点点头：“你说的是。”

　　　　荷花顺势接过了小七抱着，正好看见小家伙黑溜溜的眼睛盯着自己，满是好奇。

　　　　“你个小东西，还知道听人说话呢！”荷花逗着小七，“竖个小耳朵听啊听的，你能听懂个啥？”

　　　　像是回应她似的，小七咿咿呀呀地叫了起来。

　　　　荷花一脸惊诧：“娘，你快看，小七这是想说话呢！”

　　　　周氏看着儿女笑闹，心情也好了不少。

　　　　那边梅花和顾开元也逗了小六小七几句，便拿出了给家里带的东西。

　　　　“这是我娘挑了最细最软的棉线，特意给小六小七他们织的细棉布，给小孩子做个肚兜啊衣裳里子啥的最好了，一点儿都不扎皮肤。”顾开元拿出一块白色的布料放在炕上，继续说道，“我家里也没什么好东西，我娘知道娘爱吃山野菜，特意给拿了一包，爹娘留着慢慢吃。还有鹿肉，野猪肉……”

正文　第436章礼轻情意重

　　　　周氏十分过意不去：“这么老远的，你们拿这么多东西干啥？家里啥也不缺，你们留着自己吃吧。”

　　　　梅花笑道：“都带来了，娘就收着，下次再来就要等过年了……”

　　　　看周氏眼圈微红，梅花忙岔开了话题：“娘，我还做了点儿东西，娘来看看。”

　　　　说着就打开了自己带来的小包裹：“我婆婆跟收山货的人买了一块貂皮，虽然不大，毛却出得挺好，我就给爹做了一个貂皮帽子，给娘拼了一个毛领子，冬天风冷，这个貂皮很保暖的……”

　　　　周氏看梅花除了貂皮帽子和毛领子，还给两个小子做了几件棉袄棉裤，还有一式三套的棉帽子棉手套，上面各绣了精致的花鸟图案，就知道这是给三个妹妹的了。

　　　　周氏刚忍住的眼泪差点儿又落了下来，埋怨般地说道：“你才成亲一个多月，又要搬去县里，家里事儿那么多，还给家里人做什么东西，累坏了自个儿的身子可咋整？”

　　　　虽是抱怨的语气，却满满的都是心疼。

　　　　梅花笑道：“没事儿，只是做些小东西，也不费什么事儿。这也是我婆婆的意思，娘，你就收着吧！”

　　　　周氏想着这貂皮还是顾李氏给他们寻来的，心里既感动又欣慰。

　　　　看来，顾家母子俩对梅花是真的很好。

　　　　杏花早就美滋滋地捧了自己那套棉帽手套，一副爱不释手的样子。

　　　　“大姐，你手真巧，这棉帽子比外头卖得都好看。”她迫不及待地戴在头上，拉着荷花让她看，“快看看我，好不好看？”

　　　　荷花噗哧一笑：“好看好看，三姐最美！”

　　　　杏花一副得瑟的表情：“还是大姐最知道疼人！”

　　　　她这么插科打诨的，让屋里的气氛轻松了许多。

　　　　这时翠花跑了进来：“荷花，上次那坛子高粱酒你放哪了？”

　　　　“我给放仓房里了啊，就在蜂蜜那个架子的下面。”荷花说着站起身，“还是我去找吧，二姐，中午做点啥吃的啊？”

　　　　姐俩这么说着话，梅花也站了起来：“爹，娘，我去帮着做饭。”

　　　　周氏忙道：“你好不容易回来一趟，还干啥活啊，坐下陪娘唠会儿嗑。”

　　　　梅花笑了笑，低声说道：“就是因为好不容易回来一趟，才想给爹娘做饭的……娘，我一会儿就回来。”

　　　　见梅花这么体贴，周氏心里又一阵难受。

　　　　可是没办法，梅花出嫁了就是顾家的媳妇，想回娘家给爹娘做饭吃的机会是越来越少了。

　　　　荷花怕她们难过，赶紧拉了梅花出门：“大姐，你先去灶屋烧火，我去找了高粱酒，再去捞几条鱼，我记得大姐夫爱吃鲢鱼。”

　　　　翠花瞪了她一眼：“大姐穿着新衣裳，你让大姐去烧火？有没有点儿眼力价啊！”

　　　　说着拉着梅花走了：“大姐，我来烧火，给你打下手。”

　　　　荷花看两个姐姐去了灶屋，自己笑着跑去仓房了。

　　　　等她提了鱼回来，还没进灶屋就听见梅花的声音：“……你过了年可都十七了，有啥打算没有？”

　　　　荷花一怔，不由自主地停下了脚步。

　　　　就听见翠花不以为意的声音：“啥打算？我觉得现在这样就挺好！”

　　　　梅花的声音有些焦急：“你觉得好，爹娘可不这么觉得！你看看咱们这十里八乡的，哪有十七岁还没说亲事的姑娘？你不着急，爹娘心里可着急呢！”

　　　　翠花的亲事一直是周氏的一块心病，这两三年到处打听，却总是没有合适的。

　　　　灶屋里一片安静，翠花半天都没说话。

　　　　梅花压低了声音，语气有些迟疑：“听你姐夫说，马德胜捎信回来了……”

　　　　不知道翠花是什么表情，外头的荷花可是一下子提起了心。

　　　　翠花依然没出声。

　　　　梅花深深地叹了口气：“马德胜倒是个挺实在的，说是经过长白山，得了几棵人参，给他爹和咱家一家一半，还给爹捎了一坛子当地的酒……也算是个有心的了……”

　　　　“大姐跟我说这些干啥？他捎东西就捎东西呗，跟我有啥关系？”屋里响起翠花生硬的声音。

　　　　梅花顿了顿，说道：“俗话说，千里送鹅毛，礼轻情意重。好不好的，到底是人家一片心意。”

　　　　一阵砰砰梆梆的声音传出来，像是翠花是使劲地剁什么东西。

　　　　梅花知道翠花脾气倔强，生怕说错了话，正为难着，正好看见荷花进来了。

　　　　“大姐，你看这鲢鱼大不大？”荷花假装才回来的样子，笑着问梅花。

　　　　梅花松了口气，笑道：“这么大的鱼，是咱家池塘里养的？”

　　　　“可不是咋地！都是三姐喂得好，才一年就长这么大个儿，今天大姐夫可有口福了！”

　　　　荷花和梅花说着家常话，气氛逐渐缓和，一旁的翠花脸色才渐渐好了起来。

　　　　荷花一边剥着白菜心，一边笑道：“大姐，我大姐夫对你好不好？”

　　　　梅花脸色一红，低了头继续洗菜，也不答话，可是连脖颈都红透了。

　　　　荷花促狭地笑，故意逗她：“大姐你咋不吱声儿呢？是不是大姐夫对你不好？要是他敢对你不好，你跟我说，我告诉咱爹娘去——”

　　　　梅花猛然抬起头，红扑扑的脸颊又是害羞又是气恼：“你管好自己的事儿得了，你大姐夫对我好着呢！”

　　　　荷花掩着口哧哧地笑：“哎哟，大姐嫁了人就是不一样，咋变得这么厉害了？”

　　　　说着又状似无意地瞟着翠花，叹了口气：“大姐以前多温柔多和气啊，嫁人才一个来月就敢吼我了。要是二姐嫁了人，那不得更厉害了啊？”

　　　　翠花瞪了她一眼：“摘你的菜去，哪那么多废话！”

　　　　荷花假装被吓到了，又拉着梅花追问她的婚后生活，把梅花臊得脸通红，被问得无可敷衍的时候，只好小声说上几句，姐俩一阵高一阵低地说着笑着，小小的灶屋里十分热闹。

　　　　荷花见梅花这样子，确定在顾家真的是过得挺好，这才彻底放了心。

　　　　荷花又跟梅花说起村里的八卦来，前阵子家里盖了房子，村里好多人来帮忙，闲暇的时候说了不少新鲜消息，正好跟梅花说说。

　　　　“大姐你记得红豆吧？就是绿豆她姐姐，跟三姐挺好的那个，她前阵子生了个闺女，听说是秋收的时候累着了，在地垄头上就生了，幸好母女都平安……村塾里那个铁蛋你知道不？头前儿跟先生说，过了秋收就不再来读书了，先生问他咋回事，铁蛋扭捏了半天，才说是家里给他订了亲了……”

　　　　梅花一愣：“我记得铁蛋才十二吧？”

　　　　“可不是咋地！”荷花笑着说道，“师娘跟我说起来的时候，也是这么吃惊呢！说是他爹娘给他定了一个比他大三岁的闺女，说什么女大三抱金砖，过了年就要成亲了。村塾里的那些孩子说起这事儿来都笑话他呢！”

　　　　荷花笑得开心，梅花却觉得心里沉甸甸的。

　　　　红豆是杏花的发小，还没翠花大呢，人家都做了娘了，铁蛋才十二，就要娶一个十五岁的媳妇……

　　　　翠花过了年都十七岁了！

　　　　梅花越发地坐立不安，不住地看向翠花。

　　　　可是她刚从翠花那儿碰了个钉子，又不敢再提。

正文　第437章激将

　　　　荷花像是没发觉梅花的异样，见翠花收拾好了鱼，忙起身接了过来。

　　　　“这个鱼炖之前得腌一会儿，二姐，我来弄吧。”

　　　　翠花知道她做饭好吃，便把鱼递给了她。

　　　　荷花一边往鱼身上撒调料，一边说道：“这鱼还是小了点，再过两三个月，咱去河里捞大鱼去，到时候炖鱼头锅子吃。我记得上次吃鱼头的时候还是……哎对了，还是春天那时候，那时候马德胜还住在咱家呢，我炖了那么大一锅，马德胜自己就吃了一半，给我气的呀……”

　　　　听她提起马德胜，梅花和翠花手里的动作都微微一顿。

　　　　荷花背对着她们，嘴里依然不住地抱怨。

　　　　“大姐，都不是我说他，这个马德胜也实在讨厌，要不是看在大姐你成亲的时候他来帮忙的份上，我真想骂他几句，成天整那些虚头巴脑的事儿，一看就不是啥好人！大姐，你和大姐夫搬去县里，以后也少跟他来往。我最讨厌他这种人了……”

　　　　梅花在一旁听得目瞪口呆，她明明记得荷花对马德胜印象挺好的呀，啥时候这么讨厌他了？

　　　　看到一旁翠花的脸色越来越难看，梅花到嘴边的疑问又咽了下去。

　　　　荷花用手轻轻捏着鱼肉，好让鱼肉入味，又说道：“就他那样的，难怪二十大几了还找不到媳妇，谁能看上他呀？他去外头走标还好，说不准就有不知根底的姑娘能看上他，被他几句花言巧语骗回家——”

　　　　翠花再也忍不住了，手里的木盆咣地往灶台上一摔。

　　　　“荷花你说的那是啥话呀？马德胜咋就惹着你了？就算他在咱家住了一个来月，那不是也给银子给东西了吗？我记得一开始让你救他的时候，你还讹了人家好几两银子呢！这事儿我一直都没说你，哪有你这么趁人之危的？咱家有点儿啥事儿，人家不也是跟着忙前忙后的？你咋这么不识好人心呢——”

　　　　翠花气不过，嘴里噼里啪啦地说了一大堆，才蓦然发现梅花和荷花都在似笑非笑地看着自己。

　　　　田家四姐妹一直感情都特别好，偶尔斗嘴也是闹着玩，翠花这还是第一次冲荷花发脾气呢！

　　　　翠花猛然回过神来，怒道：“瞅我干啥？我说的没道理么？”

　　　　荷花忍住笑意，故意眨了眨清澈的大眼睛：“二姐，你刚才说啥？什么人家人家的，那个‘人家’是谁呀？”

　　　　翠花又不傻，自然听得出来荷花是在调侃自己。

　　　　“我就说马德胜了，咋地吧？”翠花索性一梗脖子，大声说道。

　　　　荷花叹了口气：“哎，二姐你着急啥呀？我不就是说了句让马德胜在外头找个媳妇的话么？看把你急的！”

　　　　翠花又羞又气，再看平日最温柔和气的梅花也在一旁促狭地笑，这才明白是中了荷花的激将法。

　　　　“你、你个臭丫头，合着是在这儿等着我呢……”翠花想扑过来打荷花，却被梅花赶紧拦住。

　　　　“好了好了，荷花也是为了你好。”梅花劝住翠花，趁势问道，“翠花，你年纪不小了，我看爹娘也挺喜欢马德胜的……你就跟大姐交个实底儿，你到底是咋想的？”

　　　　翠花虽然爽快，说到自己的终身大事，还是羞红了脸。

　　　　“我能咋想？我……我就听爹娘的呗！”翠花转过身，别别扭扭地说道。

　　　　梅花看她那样子倒像是愿意的，不由得松了口气：“那就好，我就是怕会错了意，反倒耽搁了你俩。”

　　　　荷花一边在水盆里洗手，一边笑道：“要我说，还是马大哥合适，就他那体格，看着还是挺扛揍的。”

　　　　谁不知道翠花性子泼辣，一言不合就打人，要是找个性子软弱的，还真扛不住她的拳头。

　　　　梅花一怔，随即忍不住笑出声来：“瞅你这张嘴，还真是欠揍！”

　　　　翠花通红着脸，狠狠地瞪了荷花一眼，说道：“赶紧做饭吧，一会儿饿坏了大姐夫，看大姐不打你！”

　　　　荷花笑道：“大姐才不打我呢，就二姐你爱打人——”

　　　　话音未落，一个水瓢从荷花头顶飞过，掉在了她身后的地上。

　　　　伴随着