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　　郑潭察觉道，身边的同窗看自己的神情似乎都不太对了。
　　邵瑜义正言辞的说道：“我知道你跟那位表兄关系甚好，他也一直在资助你读书，但我们邵家疼姑娘，纵然秦家有三百亩良田，嫁过去就能当家，我们也不会同意这门亲事！”
　　“郑兄，这就是你的不对了，那秦地主钱再多，那么大年纪，姑娘嫁过去，日子还有什么盼头，况且这还是克妻之人，这不是一心坑害姑娘家吗？”开口说话的同窗神情中满是不赞同。
　　郑潭眼见场面颠倒过来了，他今天本想借着这么多同窗都在的机会，向邵瑜兴师问罪，让旁人知道邵瑜是个背信弃义之人，没想到竟是搬石头砸了自己的脚。
　　他心下暗惊，往日里邵瑜也不是多么善言辞的一个人，今日这一番诘问下来，倒让他一时无法反驳，郑潭越想越觉得邵瑜往日里都是装的，此时这样做，就是为了踩着自己扬名。
　　他心中越想越多，就连邵瑜要结亲换聘礼，都是心机深沉的下套之举。
　　邵瑜也不耐烦跟郑潭虚与委蛇，直接道：“诸位今日再此也做个见证，君子爱财取之有道，邵某虽身无分文，但宁可沿街乞讨，也不做卖侄女这等亏心之事，经了此事，邵某只觉得往日都看错了人，郑兄，今日你我恩断义绝，往后再也莫提交情了。”
　　郑潭一时还没想明白，怎么突然就闹到要绝交的地步，赶忙道：“邵兄，邵兄，有话好好说，此事是我不对，我向你赔礼道歉，不要再提这样伤感情的话了。”
　　邵瑜却不给他机会，冷着脸道：“郑兄不必再说了，你明明知道，我这个人最看重家人，大哥大嫂待我恩重如山，你却这般害我侄女，险些令大哥与我反目，其心可诛！”
　　邵瑜这话一出，周围原本还有心相劝的书生立马止住了心思，他们心下想着，若是这门亲事真的结成了，最后导致邵瑜侄女生活不幸，恐怕结果真如邵瑜所说，最终兄弟反目。
　　更有心思浅的书生，觉得郑潭心思恶毒，不免当场就离他远了几步。
　　郑潭有心反驳，偏偏邵瑜此时一脸气愤的模样，外加那些斩钉截铁的话，实在太有说服力，他先前意图结亲又是铁证如山，一时竟然无法反驳。
　　“邵兄，不就是银子吗，我知你一心向学，你若家中实在无银，我可以先支援你一些，不需要你卖侄女，只要言语一声便可！”
　　县学里一个有些肥胖的书生开口说道。
　　这书生名唤张金伦，他身上只有一个童生功名，但家中行商，十分富庶。
　　也正是因着他家中行商之故，他在县衙里颇受了一些学子排挤，属于边缘人士，此时仗义开口，本就存了卖好之心。
　　邵瑜也没让他失望，拱手朝他一谢，开口道：“张兄好意，我却不能失礼，我确实有意参加此次乡试，也确实囊中羞涩，便也不与张兄客气，还请诸位同窗做个见证，我想写下借据，商定还款期限与利息。”
　　张金伦原本都打算这钱打水漂了，没曾想邵瑜这般郑重，显然是打算还钱，这样一来他倒对邵瑜多了几分好感。
　　“邵兄真乃君子之风。”。
　　同窗们夸赞完邵瑜，顺便还要隐晦的看一眼郑潭。
　　郑潭心下暗恨，暗道自己此次乡试，一定要将邵瑜恶狠狠的踩在脚下，不然如何报今日之仇。
　　邵瑜怀里揣着银子，背上又带着不少东西，路过一处宅院的时候，恰巧看到方慧娘被一个三十虽左右的妇人推了出来，一篮子青菜也被直接扔了出去，青菜散落了一地。
　　说是推，实际与“赶”无异。


第3章　农门状元（三）
　　“大姑娘，你如今是秀才娘子了，家里还要仰仗你呢，怎么能反过来拖累家里呢，你出去看看，哪家的姑娘嫁人了不是帮扶娘家，你倒好，反过来想寻娘家的好处贴补夫家。”那妇人说完，方慧娘羞的低下了头。
　　妇人插着腰大声说道：“你爹将你嫁给邵家，可不是指望你回来要银子的，你孩子都生了，也该懂点事了。”
　　两人这一番拉扯，已经有不少人围着指指点点了。
　　方慧娘木讷，半分不敢言语。
　　妇人见她这般，神情更是得意，抬眼看见路过的邵瑜，斜眼说道：“哟，邵秀才也来了，好好的秀才公，也要吃娘子家的软饭吗？”
　　正蹲在地上拾起青菜的方慧娘顿了顿，怯怯抬头，望向邵瑜：“相……相公。”
　　邵瑜朝着那妇人看了一眼，喊道：“岳母。”
　　那妇人是方慧娘的继母张氏，方慧娘生母难产而亡，方父便续娶了张氏，张氏过门一年便生下一对龙凤胎，又过两年再生一女，方父本就失望于方慧娘不是个男孩，有了小儿女之后，方父就更不在意方慧娘了，待方慧娘长到十八岁，听了张氏的瞎话，随意的将她嫁给了邵瑜。
　　邵瑜考上秀才的时候，结亲的人踏破了邵家的门槛，但原身那时候心气高，一心想在中举后迎娶官家小姐，哪知几番中举不成反倒蹉跎了下来，而后眼见他年纪越大，邵大郎夫妇又迟迟生不出孙子来，邵家二老这才着急了。
　　只是邵瑜几番中举，大多因身体不适而不成，传来传去倒传成邵瑜是个病秧子，这么一来，稍微好一点的人家都不愿意跟邵家结亲。
　　而方慧娘的继母显然不是个好心的，方父本不想跟邵家结亲，但张氏一番舌灿莲花，以邵瑜年少便考中秀才，日后定然大有作为，方慧娘年纪大了不好寻人家为理由，说动了方父，这才结了亲事。
　　原身成亲后，方父对他热切了一阵，而后张氏又一番挑拨，将原身是个病秧子的事告诉方父，方父便冷了下来，只当自己白送了一个女儿，对于原身也越加敷衍，原身几番上门借银子，都被方父寻了理由避而不见，久而久之，邵家也就明白了方家的意思。
　　邵瑜略一思索，便明白了眼前这一幕，他上前扶起方慧娘，朝着张氏道：“岳母不喜这些小菜，随手送人便是，何必丢弃，我娘子虽非岳母亲生，但她总归叫了您这么多年娘，您不愿意借银子直说便是，何必这般折辱她？”
　　“原来不是亲生的啊，难怪这么凶……”围观人中有妇人低声说道。
　　张氏见形势逆转，立马开口说道：“大家评评理，哪有出嫁的姑娘，张口回娘家开口借三十两银子，这是要掏空娘家的家底填补婆家的漏洞啊！”
　　围观群众都是墙头草，听这么一说，又觉得张氏说的有道理。
　　邵瑜也不着急，闲闲说道：“岳母，你脖子上如今还戴着我那早逝的亲岳母的陪嫁呢。”
　　那个金项圈看起来沉甸甸的，至少值四五十两银子。
　　张氏一急，吓得赶紧捂住脖子上的金项圈，辩解道：“你胡说些什么，这些可不是那死鬼的，这是我前日才打的！”
　　邵瑜笑了笑，说道：“也许是小婿看错了吧。”
　　“有钱打金项圈，却没钱借给原配的女儿，果然是后娘啊。”围观群众中有人说道。
　　“你们知道什么，我那大女儿结了一门好亲，我这个当娘的，总要打点首饰装门面，省的在亲家面前失礼！”说道一门好亲，张氏还颇有些得意洋洋，她那女婿家里在府城做生意，很是富贵。
　　“岳母，亲戚之间帮忙本就是情分而非本分，此次娘子厚颜上门借钱，是她的不是，她临行出门前，家母已知她此行注定无果，但还是没有阻止她，原因无他，家母知她想念家中亲人，因而便由了她去。”
　　邵瑜这般，显得邵老太是个疼媳妇的婆婆，而张氏是个势利眼的继母。
　　他顿了顿，接过方慧娘手中的篮子，接着说道：“家中贫寒，无甚好物，这些青菜是娘子晨起后，蹲在菜地里仔仔细细筛选了一个时辰方才摘出来的，岳母不喜我家娘子，又嫌弃我是个病秧子，不愿与我邵家有过多牵扯，这一篮子青菜不接便是了，何必这般糟蹋。”
　　方慧娘扯了扯邵瑜的衣袖，想说这青菜她哪有摘的那般仔细，邵瑜拍了拍她的手，给她一个“安心”的眼神，她便不敢说话了。
　　“是啊，总归是孩子的一片心意，扔了多让人寒心。”一个老者低声说道。
　　张氏被众人盯着烦躁，索性也不装好人了，一叉腰，怒道：“你是读书人，道理都是你们的，我说不过你们，但今天任凭你说破了天去，我也不会借银子给你们使。”
　　邵瑜叹了口气，朝着方慧娘道：“慧娘，岳母如此说，日后回娘家就只当走亲戚，勿要再提银钱之事。”
　　方慧娘神情为难，说道：“可相公乡试怎么办？”
　　“无妨，我已经有了办法。”邵瑜顿了顿，朝着张氏问道：“这般，岳母可满意？”
　　张氏冷哼一声，嗤笑道：“你们说话可要算数。”
　　邵瑜并没有说什么“莫欺少年穷”之类的话，张氏这人虽然势力刻薄，但也真没做什么坏事，借钱本就是情分而非本分，邵瑜言语挤兑了一番，已然找回了场子，没必要继续乘胜追击。
　　而在家中翘首盼望方慧娘的邵老太，没想到竟然会连邵瑜一起给盼回了家，老太太有些担忧的问道：“瑜儿怎么回来了，可是县学里出了什么事？”
　　邵瑜往常回来，都是县学里花销不够了，回来要钱，邵老太一想到如今家中的情况，就觉得止不住的发苦。
　　邵瑜笑着说道：“乡试在即，继续待在县学里也无甚进益，不如回家里来看书，反倒清静。”
　　邵老太见此，心下一酸，县学里那么多老师，怎么会不能好好读书，她心下猜着，多半是邵瑜怕费钱，这才回家了。
　　邵老太一时觉得内疚，一时又欣慰与小儿子终于懂事了，转而双目期盼的看向方慧娘，看着儿媳照旧提着的一篮子青菜，心底便“咯噔”沉了下去。
　　方慧娘摇了摇头，有些不敢看邵老太。
　　邵老太神情失望，刚想开口说什么，就听邵瑜开口说道：“县学里有个同窗，听了我的事，借了我三十两银子。”
　　邵老太和方慧娘同时朝他望去，就见邵瑜从背上的书篮里拿出三十两白花花的银子来。
　　邵老太大惊，赶忙将他从院子里拉扯进了屋内。


第4章　农门状元（四）
　　“你这个同窗……你这个同窗……”邵老太半晌都不知道说什么，自邵瑜求学以来，邵老太也算是见惯了人情冷暖，邵瑜中秀才时奉承她的人很多，邵瑜屡试不第时讥讽她的人也很多。
　　邵老太说不出来那些文绉绉的大道理，最终只是道：“你这同窗是个好人，你日后要好好回报人家。”
　　邵瑜赶忙说道：“娘你放心，我不是忘恩负义的人，这些年家中为了我，您和爹爹，还有大哥大嫂，甚至是娘子，都吃了不少苦头，受了不少白眼，今次若再不能中举，我准备办一间私塾，这样你们也不会那么辛苦了。”
　　听邵瑜这么说，邵老爹先点点头，邵大郎和邵大嫂两个老实人，心下也觉得自家小叔是个记恩的，跟那些忘恩负义的读书人不一样，两人不免也觉得熨帖起来。
　　邵瑜不是眼高于顶的原身，他不会一心读书，吸一家子血让他们喝西北风，古代书生大多不事生产，想要挣钱，无非是那几样，他打算若是落第，就先办个私塾，再想其他的办法。
　　邵家因着邵瑜科举之事，掏空了家底，如今邵家连吃饭都成了问题，一日只吃两顿，碗里没有干饭。
　　邵瑜见邵家人一个个都饿得面黄肌瘦，从借的那三十两银子里拿出十两来，递给邵老爹。
　　“我节省一点，应该也能挨过去，你们在家里也别太省着了。”邵瑜说道。
　　邵老爹没有接这个钱，叹了口气，道：“穷家富路，终归是乡试要紧。”
　　末了，他又小心翼翼的问了一句：“这次身子如何，可有把握？”
　　“吃了那么多次亏，这次我都小心着，爹，这次让大哥跟我一起去吧。”邵瑜说道。
　　邵大郎低着头，说道：“我就不去了，让爹爹陪着你一起，码头那边搬货，勤快点一天也能挣二三十个铜板，过几日家里无事，我就去试试看。”
　　邵老爹点点头，这倒算是一条路子。
　　邵瑜心下却知道，搬货是件苦活，钱不是那么好挣的，很容易将身子累垮。
　　原身之前几次考试，是跟郑潭同路，一直是由郑潭的书童照应着，这次他与郑潭绝交，其中未尝没有怀疑他前几次考试出事，是不是跟郑潭有关的原因。
　　“爹，还是让大哥跟我一起去金陵府，码头那边就别去了，虽然挣的钱多，但是太累了伤身子，这次也可以带上一些土仪，看看能不能在金陵城中卖掉。”邵瑜说道。
　　邵老爹很是不赞同，说道：“生意哪是那么容易做的，没卖出去不是平白砸在手里了吗。”
　　邵瑜为了让邵老爹放心，只得忽悠道：“爹爹放心，借钱给我的这个同窗，已经替我找好了门路，保管能卖出去。”
　　邵老爹听了却不觉得高兴，反而说道：“你已经跟人家借了三十两银子，如今又欠了这样大的人情，日后怕是难还。”
　　穷人家日子艰难，连欠了人情都觉得十分为难。
　　邵瑜说道：“债多了不愁，我心下都记着，这次就让大哥一起去，也许能寻个出路，家里也不用那般艰难。”
　　邵老爹想了想也只得同意，若是带货过去，显然是年轻些的邵大郎去更合适。
　　邵大郎心下却十分紧张，他一辈子与土地打交道，骤然让他卖货，他怕自己到时候压根就不敢开口，只是他向来是个没主意的人，又惧怕邵老爹，心里哪怕有想法也不敢开口反驳，事情就这么定了下来。
　　邵瑜又说道：“大丫还小，爹娘也不用多担心她的亲事，待我此次乡试过后，再说不急。”
　　邵瑜跟郑潭闹了一场，虽然跟这人划清界限了，但到底还是伤到了邵大丫的名声，日后说亲事，怕没那么容易，但如果邵瑜考中举人，那一切艰难就会迎刃而解。
　　邵大嫂闻言放下心来，邵老爹却不禁多想了几分。
　　转眼便到了出发的日子，一大清早邵家人就准备了起来，这顿早饭是连日来邵家最实惠的一顿饭。
　　“若是考不上也不要紧，终归是人重要……”邵老爹叮嘱道，他心里难免有些担忧，邵瑜自幼体弱，每次乡试就像是诅咒一般，不是感冒伤风，就是上吐下泻，邵老爹也怕邵瑜强行考试，落得个命丧考场的下场。
　　“爹爹和母亲在家中多保重身子，孩儿此去，定不会让爹爹和母亲失望。”邵瑜跪下，朝着邵家二老磕了三个头。
　　邵瑜又看向一旁双目盈盈望着自己的方慧娘，以及她怀里还没有满周岁的儿子邵杨，说道：“你在家中好好侍奉爹娘，自己也多加保重，少做点绣活，省的伤了眼睛。”
　　方慧娘赶忙应了，又将自己手上的素银手镯摘了下来，递给邵瑜，有些不舍的道：“若相公不凑手了，可以将镯子换点银钱，只是这是老物件，怕是换不了太多……”
　　邵瑜一愣，方慧娘的嫁妆本就不多，这支素银手镯是她亲娘的遗物，老首饰没有经过专业清洗就会显得黑旧暗淡，方慧娘这支手镯便是如此。
　　邵老太心下暗暗点头，她虽嫌弃这儿媳娘家不给力，但好歹她知道轻重，婆家不方便惦记儿媳的嫁妆，但若是儿媳主动给那就不一样了。
　　“这是你最后一个物件了，我不能要。”邵瑜拒绝。
　　方慧娘强笑着道：“我往日里做活，带着这东西也是累赘，若是能帮到相公，那就再好不过了。”
　　邵瑜见推脱不得，便接了过来，道：“若得空闲，我在城中找家铺子帮你洗一洗这手镯。”
　　方慧娘没拒绝，只道：“相公看着处理便是。”
　　邵瑜点点头，又看向邵大丫，说道：“等小叔回来，给你取名字。”
　　邵大丫顿时两眼亮晶晶的看着他，“大丫”这名字听着实在土气，她也想有一个好名字。
　　邵瑜和邵老大到了县城驿亭处，这里已经有了两辆牛车等着在，邵瑜不跟郑潭同路，而是约了两个同样家贫的秀才，一起租了牛车同行。


第5章　农门状元（五）
　　金陵路远，坐牛车大约要二十多天，索性官道还算平坦，一路上也没有遇到劫匪，倒是因为下雨耽搁了几天，花了将近一个月方才抵达金陵城。
　　邵瑜与邵老大坐一辆牛车，那两个秀才共坐一辆，从家中抵达金陵城，邵瑜原本空了一半的牛车，被沿路购买的货物堆得满满当当。
　　那两个秀才见他这般，神色中满是不赞同，但因着他们都不是多管闲事的人，故而没有开口说什么风凉话。
　　入了金陵城，邵瑜轻车熟路的找了一家客栈投宿，此时临近乡试，大多数客栈都住满了人，这家客栈因着位置偏僻的缘故，不过住了一半的人，价钱也没有别的客栈那么贵。
　　“这一晚上就要一钱银子，金陵的客栈怎么都跟抢钱一样，小弟，咱们怕是住不了几个晚上。”邵大哥忧心忡忡，邵瑜一路上停经每个城市，似乎都要买一些货物，等到了金陵府，