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期间，玉容借口方便，悄悄溜到后台见绾绾。此刻，后台忙得鸡飞狗跳，尽管事先彩排过，玉容也详细吩咐过，但大家都是头一遭干这事，没有经验，而玉容又不可能现场指挥。好在赵老板管理戏班子经验丰富，虽忙得团团转，总算没有什么纰漏。

绾绾紧张的不得了，眼神涣散，动不动就吓一大跳。看到玉容出现，她简直是扑过去，紧紧搂着她，颤声道：“好姐姐，我，我的心扑通扑通跳的好快啊！我真的好害怕，害怕会搞砸了，怎么办？我现在双腿发软，声音发颤，简直没法上啊！”

玉容努力的给她一个若无其事的笑容，拍了拍她的肩膀，轻松笑道：“放心，只要你像平常一样表演就行了，等会他们都会为你疯狂的！听我的，不会有错的。你想想，若是你不行，赵老板会费那么大劲帮你安排吗？”赵老板无奈的白了她一眼。玉容嘿嘿笑着，挥挥手道：“赵老板，得罪得罪！”绾绾忍不住好笑。

“你现在呢，闭上眼睛深呼吸，尽量放缓情绪。等会上台，你就当下边是空气，该怎样就怎样，好吗？”玉容忽然神色凝重，凑在她耳畔轻而清晰道：“绾绾，命运掌握在自己手里！这是你唯一跳出火坑的机会，你自己想清楚了。你是想一演成名，还是想回翠红楼当头牌？不要让我失望，也别让自己失望！”

绾绾身子大震，脑中一片清明。她抬起头，清澈而大的眼睛望着玉容，一字一字道：“玉容姐，我懂了！我不会辜负你，也不会辜负我自己！你等着我的好消息吧！”

“聪明！”玉容嫣然一笑，扇子一甩，笑道：“我在楼上看着你，祝你成功！”潇洒转身而去。

刚满面笑容钻出后台，身子一直，笑容霎时僵在唇边：十四阿哥胤祯正站在不远处呆望着她，眼中尽是困惑。

玉容心中一惊，她忽然想起当初与绾绾在街头被人追打，胤祯也在场……

她顿时大感头痛，生怕胤祯瞧出点什么；想要解释一下，又怕其实人家什么也没瞧出来反而自己做贼心虚给抖了底，左思右想都不是……尴尬的笑笑，向他走去，尽量扬起一个灿烂自然的笑容：“那个，十四爷，你可不可以当做没看见我啊？”

胤祯一愣，过了半天才眉毛一扬，露出一个意味深长的笑容，点了点头。

玉容轻轻吐了口气，拱手笑道：“多谢多谢！”头一低，赶忙逃离现场。

七点整，流动的古筝乐声戛然而止。原本通明如白昼的灯火熄灭了几盏，昏黄柔和的暖色烛光映得现场一片柔和。整个大厅立时安静下来，众人皆目不转睛盯着台上，均想：好一个千呼万唤始出来！

紫红的幕布严严实实遮住了舞台。赵老板一身水绿金线团花新衣，整整齐齐站在台中央，笑眯眯拱手弯腰团揖，说了一大溜客套话，最后满面笑容大声道：“多谢各位客官捧场，谢谢！我们的绾绾姑娘马上就要出场了，让我们拭目以待，会有怎样的惊喜！谢谢！”

台下哗然，紫红的幕布也由侍女缓缓拉开向两边，清亮的琴箫管乐合奏缓缓响起。曲音古朴悠扬，悦耳动听，却是从未听过的新曲，众人不禁一怔，都凝神细听，台下悄然息声。

玉容瞟了一眼身边几个阿哥，见他们也是眼睛一亮，定定的盯着台上，不由嘴角露出一丝微笑。只见舞台上的背景幕布是一片湖光山色，初阳、飞鸟、菖蒲、芦苇交织如画，栩栩如生；台上铺了裁剪成条状褶皱如波浪般的淡蓝色绸子，一叶以绿绸依形包裹的小船从左边缓缓而上。自然旁人都看不出来，船底有极小的轮，有长绳系住，有人在右边拉动滑行。船上俏立着一位长发如瀑的白衣女子，以绿丝带随意束发，衣袂翩跹，躯体婀娜，双手随意半抬在身子两侧，姿态优美如凌波仙子，背对着观众飘然而出。随着音乐，她的声音如梦似幻，清远凄迷，含婉转带幽远唱着：“绿草苍苍，白雾茫茫，有位佳人，在水一方。绿草萋萋，白雾迷离，有位佳人，靠水而居。我愿逆流而上，依偎在她身旁。无奈前有险滩，道路又远又长。我愿顺流而下，找寻她的方向。却见依稀仿佛，她在水的中央。我愿逆流而上，与她轻言细语。无奈前有险滩，道路曲折无已……”

台下寂静无声，只有她赛过娇莺初啼的甜美嗓音在一唱三叹，神秘幽远而空灵绵长，脱俗如九天素女天籁之音。微云亦不觉心头大动，听得如痴如醉，赞许的与玉容相视一眼，玉容微笑，得意的向她一扬下巴：不比邓丽君差吧？几位阿哥更是听得怔怔的，胤祥本是精通音律之人，此刻更是如痴如醉，一脸欣赏，眸子中闪动着沉醉的光芒，呆呆的坐着。九爷、十爷更加吃惊，一个定着眼珠子、张着嘴合不拢，一个手里举着杯子一动不动。连向来云淡风轻、善于隐藏情绪的四阿哥和八爷也不觉都凝神听住了。

台上的绾绾一边唱着一边缓缓拖曳着长裙下船，缓缓转过身子，一张清丽出尘、不染一丝人间烟火的脸庞霎时呈现在众人面前，她樱唇轻启柔唱，目光朦胧柔和如烟似雾，双颊绽放着纯净、淡雅如白莲花的笑容，引起一阵低低的惊呼：好一个天上人间少有、风姿卓越的女子！

一曲完毕，绾绾嫣然一笑，笑容如一阵春风拂过众人心田，跟着屈了屈膝，身轻如燕飘然退到幕后。呆了一呆，台下爆发出震耳的掌声和叫好声，几个声音高高的响起：“绾绾姑娘！绾绾姑娘！再来一个！再来一个！”众人不约而同都跟着叫喊起来——当然，领头羊是玉容事先在观众席中安排好的。老九、老十也拼命鼓掌叫好，兰馨也喃喃道：“这位绾绾姑娘，好特别啊！”此时，已经有好些个豪门公子、大财主大喊大叫着往舞台上扔银子首饰玉佩了——这是他们看戏养成的习惯。

赵老板不失时机笑眯眯的上台又说了几句，恰如其分的推波助澜，随着幕布缓缓拉开，音乐复又悠长奏起，身着宝蓝色收腰曳地、长长拖曳如鱼尾的改良版西式宫廷礼服款款而出。单是这身衣裳，便立即引来一阵更加热烈惊呼惊叹。

这件礼服用泛着柔光的宝蓝色绸缎制成，却用细细的白色米珠缀成流线型的漂亮花纹从左肩柔和斜弯至右裙摆；袖子依着手臂大小而作，袖口突然变大，如喇叭花，镶着白纱银丝刺绣花边；腰身稍稍收住，身后拖着鱼尾般近两米的拖尾，亦点缀着珍珠拼成的朵朵梅花，整个造型看上去如鱼美人一般，纤腰楚楚，婀娜动人。头发往后稍稍卷曲别住，垂在后背与肩头，头顶别着一个精巧炫丽的小皇冠。考虑到大清朝的穿衣习惯，不能做的太显身材，不能露胳膊露腿，这件衣裳保守了很多，但是看在众人眼中，依然美丽得太离谱。

经过一曲，绾绾已经完全镇定了下来，气场更盛，此刻感受到台下的狂热痴迷，更是信心大增，笑颜如花，目光充满款款柔情，轻启朱唇，唱的是王菲的《传奇》，此时的背景布，也换成了梦幻般的蓝色，画着抽象派的光影，神秘而幽远。

“只因为在人群中多看了你一眼，再也没能忘掉你的容颜；梦想着偶然能有一天再相见，从此我开始孤单地思念。想你时你在天边，想你时你在眼前，想你时你在脑海，想你时你在心田。宁愿相信我们前世有约，今生的爱情故事不会再改变，宁愿用这一生等你发现，我一直在你身边，从未走远……”

她的声线极好，歌声千回百折、幽远绵长，听得人柔肠百转、意迷心痴，紧紧抓住了所有人的目光和心思。就连玉容自己和微云都怔怔的，熟悉的感觉涌上心头，触动心弦，恍如隔世，差点落下泪来。

“好！好！来人啊，赏！”一曲终了，九阿哥、十阿哥随着众人大声鼓掌高呼。几位阿哥也纷纷解囊，命随从打赏。玉容取下腕上一只白玉镯子本欲随众，被四阿哥按住，掏出一张银票递给随从，玉容一笑，紧紧握着他的手。胤祥脸上写满惊艳二字，在呆呆出神，偶尔若有所思的瞟一眼玉容：他有点看出绾绾眼熟。

跟着，绾绾又唱了《菊花台》、《夜来香》、《今宵多珍重》，服装、造型无不贴合着歌曲量身定做，极尽奇巧新鲜，看得众人惊喜重重，应接不暇。

最后一曲《落花》则随着漫天飞舞、熏过芸香的红色花瓣乘坐秋千从天而降，一身桃红银线轻纱舞裙翻飞如霞似雾，眼波流转，身子轻盈舞动，在八位长袖舞女的衬映下，缓歌轻唱：“花开的时候最珍贵，花落了就枯萎；错过了花期花怪谁，花需要人安慰。一生要哭多少回，才能不流泪；一生要留多少泪，才能不心碎。我眼角眉梢的憔悴，没有人看得会；当初的誓言太完美，像落花满天飞。冷冷的夜里北风吹，找不到人安慰；当初的誓言太完美，让相思化成灰。一生要干多少杯，才能不喝醉；一生要醉多少回，才能不怕黑。我眼角眉梢的憔悴，没有人看得会；当初的誓言太完美，像落花满天飞……”一唱三叹，余音绕梁。

玉容看了看时间，正好一个小时多一点。她事先嘱咐了绾绾每首歌都唱两三遍，又加上每首歌之间赵老板都要上台讲几句话圆场，所以歌曲虽然不算多，时间却也不短。更妙的是，让众人既大饱了眼福耳福，又意犹未尽，不愁下次生意不来。

绾绾扬起清亮的嗓音微笑道谢，款款退场。灯光复又通明大亮，赵老板笑得合不拢嘴高声道谢众人捧场，得体巧妙的应酬那些想要结交绾绾的贵公子，只是再三强调初十、十六晚上还各有一场演出，欢迎大家捧场。九阿哥、十阿哥、十三、十四等人也是好奇想去打探一二，无奈身旁有一位向来严肃的冷面四哥，又有嫂嫂妹妹在场，只好按捺下心中的好奇，一块往外走。

第一卷　前传　第44章　暗起忧心

玉容心中也是狂喜不已，好想好想冲入后台与绾绾来一个大大的拥抱，共享成功，苦于无法脱身，只好咬牙忍住。要是四阿哥知道了，不用问一定是生气的。

“好个清丽绝俗的妞，又有这样独一无二的嗓子，想个法子收在府中就好了！”九阿哥自言自语，说不出的神往。老十、老十四亦眼睛一亮，颇有撺掇之意。

玉容心中一惊，身子颤了一下：她原来可没想到这个问题！她疏忽了这是一个怎样的年代，绾绾如此惊艳的表演，不知多少人动了坏心眼暗中垂涎，想要把她占为己有。如果真是这样，自己帮她岂不是害了她？

“喂，你们给我听着！”玉容皱皱眉，很不客气的瞪眼道：“这位绾绾姑娘通身的气质举止一看就不是寻常的歌舞女，人家只不过是单纯的卖艺，你们这些人家里左一个小老婆右一个小老婆还嫌少吗？别乱打人家主意了！”

“小嫂子，你好像很紧张她嘛，呵呵，难道你们认识？”十阿哥一脸惊愕加好笑。

“好了，天不早了，都散了吧！老十三，把十五妹送回宫去，再耽搁就回不去了！”四阿哥淡淡开口，截住了扬眉欲言的玉容。在场最大的哥哥发话，大家伙不敢不听，于是终止了颇有发展趋势的辩论，笑嘻嘻相互告别，各回各家。

一路上玉容愁心重重思量着怎么解决绾绾的事，一副灵魂出窍的模样。四阿哥只是深深的瞥了她一眼，然后闭目养神。

回到荷风苑，四阿哥根本不需要酝酿，立即进入工作状态：“李忠，把爷书房的折子都拿这来！”

玉容翻翻白眼，抛过去同情钦佩的一眼，嘴角轻扬，就往里间去。

“你先别睡，爷一会有话和你说。”四阿哥已经坐在书桌前了。

玉容点点头，蓦地心底升起一股同情：只怕在庆堂班听歌的时候他都在心底默念他的折子吧？真是可怜！她自认为从前的自己工作起来够玩命的了，现在才明白什么叫天外有天人外有人！

“爷还是早点歇吧，明天还要上朝呢！”明知无用，她还是忍不住说了一句，曾经同病相怜啊！桌后那人，正全神贯注盯着手中的折子，完全忽略了她的存在和她声音的存在。

歪在里间榻上，顺手拿过《徐霞客游记》解闷，没看两行便直着眼发愣，满脑子尽是绾绾。怎么样才能既不暴露自己又保护了她呢？若是自家爷知道自己跟她的关系，还不气得暴跳如雷？

忍不住轻轻叹了口气，一咬牙：实在不行，就偷偷找个机会安排她远走高飞吧！卖身契在老鸨手里又怎么样？没有脱籍又怎么样？大不了隐姓埋名！天下之大，还能没有容身之处？人是活的，总不能叫那两张纸给憋死吧？

玉容舒展眉头，大是得意，唇边漾起舒心的笑容。

“想什么这么高兴？”四阿哥一进来就看到某人一脸的花痴。

玉容忙坐了起来，将书抛过一旁，笑道：“没什么，就是想笑。”

“在想庆堂班那个歌女吗？叫什么来着？”四阿哥坐在她身旁，轻轻一笑，说得有些意味深长。

“呃，叫，叫绾绾。”玉容不由自主一缩，有些心虚。

“绾绾。什么时候认识的？”四阿哥依旧云淡风轻。

玉容不淡定了，想了想，老老实实简单说了，当然，细节是要忽略掉的。尽管她一再强调绾绾的出淤泥而不染、强调她本性纯良误落风尘，还是在四阿哥越来越寒的眼光下渐渐垂下了头。

“你到底还有多少事瞒着爷，不妨一次说出来爷不跟你计较，否则——”四阿哥扬了扬眉，不言而喻。

“爷，这回真没了！”玉容飞快的回答，心想我傻呀？

四阿哥不做声。

“爷？”

“嗯？”

“呵呵，您是怎么……看出来的？”玉容不怕死的问了出来，实在很好奇，她自信今天掩藏的够深、够自然了。

“你忘了那天害十四弟受伤了？”一想到她倒在老十四怀中那一幕，心里不由自主“腾”的冒起一股无名之火。

“啊！”玉容简直目瞪口呆。

四阿哥看着她的表情，瞟了她一眼，颇有几分得意道：“爷只要真正看过一眼的人，没有不记得的！”

玉容心下恍然，心道难怪今晚十阿哥说话时你帮我解围，原来你早看出来了。她有些泄气，同时也有些凉凉的感觉：看来这人的定力那是相当不简单啊，他硬是憋着处理完了那些个国家大事才来跟自己挑明。不过，他真会这么放过自己了么？不由投过去充满疑问的一瞥。

“以后不要再跟她来往。人各有命，你管不了那么多。”四阿哥淡淡开口，见她目光一闪，嘴唇一动，又接着道：“你别忘了自己的身份！你是爷的侧福晋，跟一个风尘女子搅合在一处，传出去成何体统？爷最近很忙，朝中多事，你不要再跟着添乱！”他望着前方，眉头紧锁，眼神有些轻飘。玉容自然不知道，他与十三阿哥胤祥正在查户部亏空，结果查来查去、追根溯源都是自家兄弟带头闹的，正是骑虎难下。

玉容虽然从不问朝堂之事，但看到他这副紧绷的容颜和这些时日废寝忘食的工作劲头也能感知一二。她不觉有些心疼。她是理解他的，可惜帮不上也不能帮！罢了，安分些吧。

轻轻拉着他的胳膊，无比决断笑道：“爷怎么说就怎样吧！玉容记住了！”当然，她绝对不会撇开绾绾不闻不问的。

“你当真这么想的？不要再骗爷。”四阿哥盯着她，那是一点也不信。

玉容使劲点头，“当然是真的！”心中却想我不跟她来往她可以跟我来往嘛！

四阿哥轻轻笑了，轻轻将她拥在怀中，手不规矩起来：“难为你夜夜等着爷，咱们睡吧！明儿你和福晋一块进宫陪陪额娘！”

“是。”玉容偷偷叫苦。又要进宫！唉，看来他们母子的感情还是不错的嘛！

第一卷　前传　第45章　忽喜忽忧

初十那晚，绾绾如约在庆堂班登台，加了两首新歌，现场比头一次更加火爆。她的名声一下子大起，可见这年头娱乐活动是多么的贫乏！

玉容自然没有机会再去。她根本提也不敢跟四阿哥提，只是一晚上不断走神，魂不守舍、答非所问。四阿哥暗笑，也不点破她，却不让她清闲，一会研墨、一会展纸、一会倒茶、一会捏肩捶背，当玉容随手拿起墨块放到杯子里若无其事研起墨来时，四阿哥梗着身子看了半分钟，终于忍不住盯着她笑道：“你的手难道不觉得烫吗？”

玉容一愣，看到自己三根手指浸在浓黑的茶水中，“啊”的尖叫一声，挥手打翻了茶碗，针挑般火辣的痛从指尖袭来。她轻轻揉着烫得通红的手指，龇牙咧嘴，又气又委屈，“爷，你，你就这么看着我……你不厚道！”

四阿哥看着她的狼狈样有些后悔，忙起身抱着她，夺过她的手，只见拇指、食指和中指一截通红，一截嫩白，既可笑又可怜。他将她的手送到唇边轻轻吻了吻“疼吗？”

“十指连心，你说疼不疼！”玉容拉回自己的手。

“好好，是爷不厚道！你别急，急火攻心会更疼！”四阿哥扶她坐下，从书架上打开一个木盒，拿出一个白玉圆盒过来。打开盖子，一股清凉的香味侵入鼻端，十分好闻，里边是淡绿色如凝脂般的药膏。他轻轻将她的手指摊开，小心翼翼替她