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　　　　出了王夫人的院子，探春想了想，顺路便往赵姨娘屋里去了，赵姨娘听说探春今日要家来，一整日也未出门，此时见探春来看她，喜得了不得，催着她的丫头小吉祥去倒茶来，又从一个立柜里拿出两样果子摆在桌上喊探春来吃，她道：“这两样果子还是我费心藏了，若叫环儿看到了，哪里还有你的份！”

　　　　探春见赵姨娘此举，又是感动又是心酸，她挑了一样吃下便对赵姨娘说道：“左右不过是一碟子果子，环儿爱吃给他就是了，藏起来做甚么，叫丫头看到了该笑话呢。”那赵姨娘也不在乎探春的话，只见探春吃了她的果子心里便欢欢喜喜的，探春拿手帕擦了嘴，又问道：“环儿呢，怎么不见他？”

　　　　赵姨娘说道：“谁知道，现如今我也管不住他了，成日往外面跑，也不知跟谁混在一起。”探春道：“管不住便把他拘在家里，近日外面乱得很，叫些不三不四的人勾引坏了可怎生是好，他今日家来了，姨娘叫他来见我，我有话对他说。”

　　　　赵姨娘点答应下来，犹豫了半晌方敢低声问探春：“姑娘，这回选秀，圣上怎么偏偏给你指的姑爷是个残疾，这日后可怎么立门户哟？”探春听赵姨娘问起婚事，禁不住心中一酸，她强笑着说道：“不管指给谁总归是皇恩，这话姨娘再不要提了。”赵姨娘也知圣上下的旨意是违抗不得的，于是便又带着忧色说道：“前儿大太太说要分家，咱们人小势微的，必定好东西都要叫宝玉分走的，这叫环儿日后可怎么过呢。”

　　　　贾探春一听，脸立时便沉下来，对着赵姨娘说道：“甚么分不分家的，姨娘哪里来的这些话？叫那起子小人听到了又要造谣生事了。”赵姨娘见探春恼了，连忙陪着笑说：“不过是大太太在我面前说起这话，我才来学舌的。”

　　　　探春见赵姨娘唯唯喏喏的样子，心里一时又不忍，便说道：“姨娘，你听我一句劝，平日无事少往大太太院里去，只在自己房里待着就是。”

　　　　赵姨娘少不得都一一应下，探春在赵姨娘房里坐了半日便要回园子，走时赵姨娘从屋里拿了一包鞋袜交给探春的丫头，这才送她出去。

　80第81章

　　　　且说贾探春自家来后；还未曾见到黛玉等姊妹；刚进了园子只见一片萧条；几个老妪正守在角门处，探春深深吁了一口气，又记起往日姊妹们在园子里呤诗宴乐何等快活；转眼姊妹各转东西；园子里也越发冷清了，探春正发怔时；迎面便有缀锦楼一个婆子走了过来，她说道：“三姑娘，我们姑娘已家来了，请三姑娘过去说话。”

　　　　探春听说迎春已回了府，脸上稍微带了喜色；又问道：“咱们姑娘去见了老太太，太太没有？”那婆子回道：“去了老太太的院里，因老太太已歇下，只在外头磕了个头便往大太太屋里去请了安，才刚回的园子，此刻宝二爷，林姑娘，四姑娘也在我们院里。”探春听后，便扶着小丫头的手往缀锦楼去了。

　　　　只说那贾迎春自嫁入孙府后，好比泡在苦水里似的，这孙绍祖不过两三日便现了原形，他为人横行霸道，好色残暴，家里但凡有些姿色的丫鬟媳妇都淫了个遍，更是个打老婆的主，又试着迎春是个软弱性子，动辄便打骂起迎春，又说荣府大老爷是收了她五千银子拿她来抵债的，迎春跟个木头人似的，在孙府里度日如年，成日家眼巴巴的指望着家里能打发人接回去住些日子，今日探春打发人来，正巧孙绍祖不在家，那孙府的婆子们还拦着，被荣府里几个婆子又喝又斥，这才得以回府。

　　　　贾探春到了缀锦楼，只见丫鬟婆子都守在院子外面，其中有几个眼生的婆子，想来是孙家的人，探春刚进了里间，便听到迎春的抽泣声，心中顿时一沉，只怕她在孙家日子过得并不如意。探春走进内室，出声喊道：“二姐姐家来了。”贾迎春抬起头，眼泪涟涟的看着探春说道：“三妹妹。”刚说完便哽咽住了，探春走过去握住迎春的手，见她一副妇人打扮，穿着一身半旧袍儿，便红着眼圈儿问道：“二姐姐怎的刚嫁过去这么几日就瘦的脱了形，是谁让了你气受不成？”

　　　　迎春还未说话，一旁的绣橘就哭着说：“三姑娘，再不接回我们姑娘，只怕姑娘要姑爷逼死了。”探春听后，心中一凛，这孙绍祖果然不是良人，她沉着脸转头望着绣橘说道：“你先别哭，姑爷怎的就要逼死你们姑娘了？”

　　　　绣橘擦着泪说道：“姑娘嫁过去头几日倒罢了，后来姑爷试着姑娘好性儿，动辄就是打骂，前儿吃了酒，家来见到姑娘，也不知哪里就碍了他的眼，一脚踢到姑娘心口上，又要拿茶盅砸姑娘，我在外间听到声响，拼死扑到姑娘身上，夜里姑娘竟咳起血来，我催着家人去寻郎中，姑爷还拦着不许去。”

　　　　贾探春气得脸色发白，她问绣橘；“你们就任姑娘被人打骂，家里带去孙家的媳妇婆子都是死人不成？姑娘受了欺负就该回府来报给太太才是！”绣橘急的掉下泪来，她何曾没有打发人回来说，只是家里却连个过问的都没有，孙绍祖这才越发气焰嚣张，绣橘分辨道：“怎么没回？只是大太太说小夫妻拌嘴是常有的事，叫我忍忍就罢了，这回姑娘去见大太太，哭着说要回家，大太太说世上再没有出了嫁了姑娘回娘家来住着的。”

　　　　贾探春听后气闷不已，心中暗暗悲戚道；这真真是家门不幸，拿着亲生的女儿往狼口里去送，瞧着情形，怕是有一日我嫁出去，也是一样的下场，探春眼里落下泪来，对迎春说道：“二姐姐，往日未出阁时，你温顺些也罢了，只是现在成了家还跟在闺中一样，岂不是要任那孙家摆布，你只管硬气些，跟着你的婆子丫鬟也有脸面。”迎春流着泪说：“我是硬气不起来的，明儿我去回大太太，叫她接了这些婆子媳妇回来，免得跟着我受罪，我再不指望能在孙家有甚么好日子过的，只要在这紫菱洲里跟姊妹们厮守几日，我便是死了也不遗憾。”

　　　　贾探春气迎春不争气，只是深知迎春的性子一时哪里能改，只能好言劝道：“你年轻巴巴的何需说这话？你不为你，便是为了老太太，老爷，太太也该好好活着。”惜春听了探春的话冷笑一声说道：“为了谁也不中用？各人过各人的，我这一生是再不指望家里的，等明儿我剪了头发做姑子去，如今这世道也只有佛门这块清净地了，没的我这清清白白的姑娘受家里拖累。”

　　　　探春气结，她这里正劝迎春呢，惜春倒来泼冷水，只是惜春向来是孤僻性子，任是谁也不放在眼里的，惜春是懒得再在这里消磨了，她又记挂着今日的早课未做，便站起身看着迎春说道：“我先回去了，明儿二姐姐回去我怕是不能送你了。”说罢，也不等迎春说话便往外走，只是刚走到门口时，惜春又停下来，回头望着迎春正色说道：“二姐姐，你听我一句话，若是过不下去，也剃了头做姑子去，佛门总归容得下咱们的！”说完惜春抬脚出去了。

　　　　惜春去后，探春又劝了半日，那迎春半点未听进去，探春便转头又对绣橘说道：“好丫头，你是个忠心的，你姑娘是个软弱性子，在孙家少不得还要你多护着她。”绣橘说道：“我跟了姑娘一场，我不为她还有谁再为她呢，便是有一日姑娘真被姑爷逼死了，我也随姑娘去了。”

　　　　贾探春听了绣橘的话，心里酸涩不已，家里大老爷那边不为迎春做主，迎春在孙家便没有出头之日。林黛玉在一旁陪着垂了半日泪，她见探春规劝迎春，便悄悄起了身，拉了拉宝玉，两人便出了缀锦楼的后门，沿着花荫处往怡红院方向回去，眼下正是盛秋，园子里满是无人清理的枯枝残叶，黛玉看了触情伤情，心中暗道；二姐姐有父有母尚且是如此下场，我一介孤女，老太太又卧病在床，日后终身大事又有谁人能做主？

　　　　如是想着，林黛玉眼里又流下泪来，宝玉自迎春家来后便跟痴了似的，此时见黛玉流泪，方回过神来，他对着黛玉说道：“妹妹，你别哭了，我有一句话重要的话要跟你说！”黛玉收了泪，抬头望着他问道：“你说罢？”宝玉怔了半日说道：“瞧了今日的二妹妹，我心知天下女子自嫁了人，必定一只脚已踏进坟墓里去了，你日后万万不能嫁人。”

　　　　林黛玉一听，脸羞的通红，朝着宝玉啐了一口说道：“你这该死的，满嘴胡说，打量着我好性儿就拿这话来欺负我！”贾宝玉见林黛玉恼了，慌忙说道：“林妹妹，我并未欺负你，这都是我的真心话，你嫁了人可就没了命了！”林黛玉便说道：“我不嫁人，我跟四妹妹一起做姑子去！”宝玉怔了怔，思索了半日对黛玉说道：“做姑子也罢，那我陪着妹妹做和尚去！”黛玉恼了，哭着说道：“你还说你没欺负我？我要告诉舅舅去！”宝玉急了，说道：“好妹妹，我若存心欺负你，叫我不得好死！”说罢又是一番伏低做小，待黛玉不气了，见四下无人方在黛玉耳旁说道：“我要告诉你一件事，你别对旁人说起。”林黛玉看着他道：“疯疯癫癫，甚么话要说？”宝玉便小声说道：“我今日看了迎妹妹，只怕她活不长久了。”林黛玉听后心中一惊，随后瞪了宝玉一眼说道：“你魔怔了？世上哪有做哥哥的如此咒妹妹，叫舅舅舅妈知道了，只怕要捶你一顿呢！”

　　　　贾宝玉见黛玉不信，急的跺脚说道：“你没闻到么？二妹妹身上已有一团死气了！”林黛玉宝玉越说越不像话，转眼便要走，贾宝玉拉着她，眼里流下泪来说道：“林妹妹，我都是为了你好，你怎的不信我的话了？天下的女子是嫁不得人的，但凡是沾染上男人身上的腌臜气便要死了，眼下迎妹妹要走，虽说我不舍得她，然而那却是最好的结果，她一旦脱了苦海便要回她来的地方去。”

　　　　黛玉见宝玉说起疯话，便瞅着他问道：“依你的意思，日后你娶了亲，那嫁给你的女子岂不是也一脚踏进坟墓里了？”宝玉摇了摇头，而后定定的望着黛玉说道：“我自然不去害人，因此也不打算娶亲，咱们两个一处做伴罢！”

　　　　黛玉红着脸瞪了宝玉一眼，说道：“做你的白日梦，谁要跟你做伴？”宝玉一听，急的哭了出来，那声音又悲又痛，黛玉一时呆住了，过了半日，她才将手里的帕子递给宝玉擦泪，嘴里轻骂了一声“傻子”便先离去了。

　　　　只说迎春在荣府里住了一夜，第二日孙家便打发人来接，可怜迎春一步三回头，终究还是回了孙家，又过了十几日，镇南王府打发官媒过来定日子，因二太太一直病着，探春的婚事托付邢氏来操办，不想正这时，荣府接了丧信，原是嫁入孙府不到三月的迎春没了，跟的丫鬟绣橘也上了吊，家里得了消息悲痛不已，只因贾母正在病上，于是上下都瞒着她，唯独黛玉，探春等人往迎春住的缀锦楼抄了几日洗业经，倒是宝玉自迎春死了越发呆了，每日必往紫菱洲一带徘徊瞻顾，迎春办丧事时贾琏去瞧了，那人瘦的只剩一张皮，且身上有伤痕，分明是被虐待至死，只奈何家里事运不济，孙绍祖并不将贾琏放在眼里，贾琏心中暗恨，可惜无济于事，只得在丧事上万般挑捡。

　　　　因如今家道艰难，探春的婚事一再节俭，府里也没有正经要陪嫁的东西，除了寻常的嫁妆等物，府里陪了两个媳妇并四个丫鬟过去，倒是赵姨娘，给探春攒了一箱袄裙两箱鞋袜带过去，探春出嫁荣府时，薛家也不曾上门贺喜，现而今这几家竟是彻底断了关系，探春嫁后一个月，朝庭下旨加封张玉梅为安悦公主，择日出嫁爪哇国，这自不必细提。

　81第82章

　　　　只说刚刚入了冬；宫中的贾元春产下一位皇子；消息传到贾家；真真是阖府大喜，便是一连病了月月的王夫人也好了起来，她原本打算往宫里去给元春请安；只是一时宫里并未准奏。那新生的小皇子自然抱到中宫膝下充做嫡子来扶养；圣上下旨昭告天下，又因元妃有功；圣上复了元妃妃位称号。

　　　　贾家这里正得意，都以为不日便可起复，宫中圣上却因新得了皇子，要往潢海铁网山上打围去，又亲命了元春随帐；那元春还在月子里，只是圣命难违，再者她又急着固宠，少不得强撑着身子随大帐去了。

　　　　大军行了二十几日才到了铁网山的行宫处，这贾元春自产后恶露不净，连日来又舟车劳顿，路上她大半时日都在昏睡，这日，元春正在行宫里歇息，此时刚入睡便听到外头雷声轰鸣，元春唬了一跳，便坐起身往帐外喊了一声：“抱琴！”

　　　　抱琴进来，打起帐子问道：“娘娘醒了，可是要吃茶？”元春摇了摇头，问道：“外头在下雨么？怎的听到有雷声。”抱琴笑着说：“并未下雨，是前头点在爆竹，可惜外头寒气重，娘娘不好出去看。”

　　　　元春听说是外头点爆竹，一颗心这才落回肚里，她自言自语说道：“这不年不节的竟放起了爆竹。”抱琴点点头道：“圣上说叫点起的。”抱琴见元春脸色沉闷，便凑趣说道：“说起爆竹，倒记起旧年元宵节，咱们送到府里的一盏宫灯，娘娘出了个谜语，我还记得谜面呢，说是能使妖魔胆尽催，身如束帛气如雷。一声震得人方恐，回道相看…”话未说完，抱琴惊觉这谜语竟是大不详之兆，于是连忙住了嘴，又勉强笑道：“娘娘新生的皇子长了一副吉相，甚么妖魔鬼怪也不怕，等皇子长大后，娘娘要享大福呢。”

　　　　元春听抱琴提起皇子心里很是熨帖，这皇儿还是产下那日匆匆瞧了一眼，虽说养在中宫膝下，只是日后却前途无量，她笑了笑又记起从宫里带出来的腊油冻佛手，便问：“我那佛手呢。”

　　　　抱琴寻了出来，呈给元春，元春手里摩挲着佛手，打发抱琴出去，独自歪在榻上养神，不想后半夜，元春被外头的喧哗声惊醒，正在这时，抱琴急急忙忙跑了进来，扶起元春说道：“娘娘快逃，外头杀起来了。”

　　　　贾元春一惊，手中的佛手掉到地上，她怔了一怔，连忙问道：“圣上呢？”“奴婢不知，只是听到杀声，只怕要到内殿了，咱们赶紧躲起来是正经。”元春此时早已六神无主，匆匆穿了衣裳便要扶着抱琴的手往外逃，正这时，只见殿门被大力撞开，一队凶神恶煞的内侍进来了，元春一看，为首的正是圣上身旁的大太监张总管。

　　　　张总管见元春想要逃走，便厉声说道：“贾妃母族勾结乱党，意图谋逆，圣上下令赐死。”贾元春如雷轰顶，身子一软倒在地上半日不能言语，抱琴扑在她身上大哭一声：“姑娘！”

　　　　张总管上前一脚踢开抱琴，又举剑剌入抱琴胸口，又有两个内侍上前架起元春，在她颈上缠了白绫，元春竟是连反抗也不及，瞬间便葬送这如花性命，只此时远处却恍惚有曲声传来，细细去听，只听那曲子唱道：“喜荣华正好，恨无常又到，眼睁睁，把万事全抛。荡悠悠，芳魂销耗。望家乡，路远山高。故向爹娘梦里要寻告：儿命已入黄泉，天伦啊，须要退步抽身早！”

　　　　内侍们查看了元春已死便来回禀张总管，张总管指着地上的腊油冻佛手说道：“把这个带回去，圣上还有用呢！”

　　　　不必细究此次潢山打围之事，只说皇驾忽然近京，正当京中各司诧异不已时，皇驾的先遣队伍送到消息，原是随驾的贾妃娘娘因产后身子不调，又偶感风寒，遂成不起，贾家接到如此噩耗犹如塌了天一般，原本便在病中的贾母经次一喜一悲更是意外中了风，如今阖府大乱。

　　　　只说王熙凤这边，早已得知来旺家的卷了银子跑了，身子因此怄的越发病重了，这日，凤姐儿正昏睡着听到耳旁有人说话，于是睁开眼细细一看，竟是那远处屯上的刘姥姥，刘姥姥见凤姐儿醒了，擦着泪说道：“可怜儿见的，怎么瘦成这副样子了？”

　　　　凤姐儿见刘姥姥来了，强自挣扎着要坐起来，一旁的平儿连忙扶起来说道：“奶奶，你躺着罢，刘姥姥又不是旁人。”凤姐儿却一定要起身，又叫平儿拿了一口茶给她吃，方拉着刘姥姥的手说道：“姥姥怎的今日家来了？”刘姥姥说道：“庄上秋收完了，我便收拾着来看奶奶，只是到了府上，不知怎么那守门的小哥儿不许我进来，我又去找周嫂子，那周嫂子也不知是搬走还是怎的，也不见人，我绕到后门守了大半日，见了平姑娘出来，这才得以进来，又平姑娘听说了府上的事。”说罢，她叹了一口气，望着王熙凤说道：“奶奶病成这副样子，我合该早些来看看的，虽说没甚么东西孝敬，到底也能来陪奶奶说说话。”

　　　　王熙凤流着泪哭道：“姥姥，你再迟些日子来，只怕就看不到我了。”刘姥姥拉站凤姐儿的手劝道：”奶奶年轻巴巴的何需如此说话，只需好生养着身子，不怕好不了。“凤姐儿摇了摇头，转头对平儿说道：“你悄悄到大太太院里，去寻了巧姐儿过来。”平儿答应一声，