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　　流萤阁的老板从门后冒了出来，打断了祝卿卿的思绪，她先放下齐夫人的事，专心挑起扇子来。
　　【祝家】
　　祝九化面带微笑看着坐在自己面前悠闲的喝着茶的潘守登，额头青筋爆起。
　　“亲家啊，这念念也老大不小了，咱们两家的亲事……”
　　“念念还没到岁数呢。”
　　“我知道，不就这几天的事了嘛，我此番来……”
　　潘守登的话说到一半，便听到门口有响声，两人朝门口看去，祝卿卿蹦蹦跳跳地跑了过来，笑得十分灿烂：
　　“爹！”
　　作者有话要说：　　感觉二哥不是被痛骂，就是在被痛骂的路上…


第24章　
　　手中是一把流苏烫金刺绣玲珑扇，是流萤阁老板强力推荐的。
　　“这个扇子可不得了哦，可是宫里最有名的大师亲手做得，那上面的桃花，出自当代大家宋铭扬宋大师，由宫里的绣娘亲手绣上去的，这扇子可是我好不容易收来的，可是个宝贝呢……哎哎哎，祝小姐！”
　　“别废话了，就这个吧。”
　　也没别的，祝卿卿就是觉得这扇子好看，上面绣着的粉嫩的桃花也格外喜庆。
　　那句话怎么说的来着，“桃之夭夭，灼灼其华。”
　　刚好送给小念，祝她能找到自己幸福。
　　虽说是宝贝，有环香在，那老板没收他们太多钱，还赠给他们不少小玩意儿。
　　祝卿卿收了他给的两个驱蚊香囊，一个给了祝景信，另一个给了秦云敛。
　　她不怎么招蚊子，夏天过得倒也没那么辛苦。
　　他们两个就不一样了，一不小心就落得好几个包。
　　祝卿卿甚至怀疑都是他们把蚊子招走了，她才能过得那么安稳。
　　出了流萤阁，秦云敛想起大哥交代他今日要早些回家，便和祝卿卿相约祝念念及笄之礼那日再会，便赶回了秦府。
　　祝卿卿同他告别后，便捧着扇子高高兴兴地回家了，直到快进家门了，才想起忘了问老板要个木盒来装扇子。
　　这样直接送，未免有些太草率了。
　　吩咐完玉台去流萤阁取个木盒，祝卿卿又心情愉悦地回了家，连门口的马车都没在意。
　　潘守登看见了祝卿卿和祝景信，笑着跟他们打招呼：
　　“小少爷的身体越发好了，大小姐也是，小小年纪，已经这般美丽，将来定是倾国倾城。”
　　祝卿卿不认识他，倒是被他这一番彩虹夸的有些懵，用眼神询问祝九化：这又是哪个？
　　祝九化无奈，像她介绍起了潘守登：
　　“这是潘家的潘老爷。”
　　“哎，祝老爷别那么见外，将来念念嫁进我们家，咱们就是一家人了。”
　　潘家？潘有余！
　　祝卿卿瞬间清醒，瞪大眼睛看着潘守登：这就是那个压着小念的婚书不给的人！
　　潘守登没察觉到祝卿卿的敌意，继续跟祝九化扯犊子：
　　“我们家打算，等念念及笄之礼一过，就来提亲。”
　　“到时候啊，我会让整个临江城的人知道，念念是我儿有余的媳妇。”
　　“潘兄弟，这事不能再缓缓吗，你看，小念她才……”
　　祝九化还想再挣扎一下，“婚书的事，你出个价。”
　　“祝老爷！您这是什么话，我知道你们祝家有钱，可这是儿女的婚姻大事，怎么能用金钱来玷污！”
　　“有余他是真的喜欢小念，我们家也绝对不会亏待了她的。”
　　潘守登眼珠一转，语气也带着点威胁：“你不会是想悔婚吧？您别忘了，婚书在我们家。”
　　“就算祝念念不嫁给我儿子，只要这婚书在我手中一日，她便不能嫁给别人。”
　　“你不会是想让念念变成嫁不出去的老姑娘吧？”
　　一连串的逼问，让祝九化这个以口舌著称的商人哑口无言。
　　潘守登说的有理，这是念念一辈子的事情，他不能害了她啊。
　　祝景信在一旁听了半天，他一脸迷茫的转头看向祝卿卿：
　　“姐姐，他们在说什么？小念姐姐要嫁人了，还要嫁给那个傻子？”
　　“你说谁傻子呢！”潘守登忽然提高音量，把祝景信吓了一跳。
　　“说你呢！无赖！不要脸！”
　　祝卿卿把弟弟护在身后，对着潘守登骂道。
　　“可了不得了，祝老爷，你听听，大小姐说得这是什么话，还有没有点教养了！”
　　潘守登气急败坏地指着祝卿卿，对着祝九化道。
　　“我没教养？我告诉你，本小姐在乡下长大的，当然没有那么好的教养。”
　　“但我知道，什么叫无赖，什么叫蹬鼻子上脸！”
　　“你、你你！”
　　“你什么你！你知不知道这是祝家，你也不看看自己什么德行，也敢在我们家放肆？”
　　“大林二林，送客！”
　　两个穿着灰色布衣的小厮从一旁走了出来，对着潘守登做了个“请”的动作。
　　“你！祝老爷，你不管管？！”　潘守登看向祝九化，朝着他吼道。
　　祝九化早已坐回了椅子上，悠闲的喝了口茶，哼起了小曲儿，对他的喊叫充耳不闻。
　　“祝老爷！祝……”
　　潘守登还在挣扎着，便被大林二林给架了出去。
　　扔出去，关上门，祝卿卿觉得世界清净了。
　　“卿卿，以后可不能这般无礼，好歹是个长辈。”
　　待潘守登走了，祝九化才板着脸教训气祝卿卿来。
　　“什么长辈，就是个无赖嘛！”祝卿卿小声嘟囔着。
　　“你说什么”祝九化绷着脸，好像刚刚那个哼小曲的人不是他一样。
　　“没事爹，我说你的小曲儿哼的真好。”看着祝九化瞬间僵硬的脸，祝卿卿把扇子往末白手里一塞，拉起祝景信就往后院跑。
　　“我去看看堂姐！”
　　听到了“扑哧——”一声，祝九化循着声音看向末白。
　　末白：“……奴婢告退。”
　　祝九化：“……”
　　【秦府　　秦云守房中】
　　秦云敛看着大哥在摆的整整齐齐的柜子里翻找，又从里面取出来一个黑色木盒来，郑重的交到他的手中。
　　“这个，祝念念及笄礼的时候交给她。”
　　“这里面是什么？”
　　捧着大哥给的木盒，秦云敛在耳边晃了晃，没有听到声音。
　　秦云守拦住他的动作：“小心点儿，是一对玉镯。”
　　“何以致契阔，绕腕双跳脱。”秦云敛念道，“选得好。”
　　“谁教你的这些？我可不曾教过你。”秦云敛低头暼他一眼，“这是母亲带来的嫁妆。”
　　“你告诉父亲母亲了？！”秦云敛有些惊喜，看着自己虽冷着脸但耳根已有些泛红的大哥。
　　“嗯。”
　　“那小念姐姐要变成我大嫂了？”
　　“还未提亲，不可妄下定论。”
　　“啧啧，大哥也会娶亲啊，那小念姐姐岂不是要和一个冰块相伴一生？”
　　“……闭嘴。”
　　秦云守的脸越来越红，秦云敛像看到什么稀奇的事情似的，边跑边嚷。
　　“大哥脸红了…大哥要娶亲了！爹！娘！”
　　在秦云守对自己动手之前，秦云敛飞快得跑向了秦启夫妇的院子。
　　“小点声！把东西收好了！不许告诉祝卿卿！”
　　秦云守在他身后喊道，但秦云敛就像一阵风一样，瞬间便没了影。
　　无奈之余，秦云守回忆起刚刚秦云敛说的话，目光深沉。
　　冰块……这些孩子暗地里都是这么叫他的吗？
　　等他回来，他要好好查查是怎么传出来的——十有八九和祝卿卿脱不了关系……
　　【祝家祝念念房中】
　　“堂姐，那潘家今日来人了！”
　　祝卿卿摇了摇在坐在那里绣花的祝念念，少有的叫了她“堂姐”。
　　祝景信被她忽悠去了书房，她有话想和小念说。
　　潘家今日的目的再明显不过了，若他们在小念及笄的事后公布了婚书，就算两人不成亲，小念的名声受了笋，也很难再许人家了。
　　更不要说秦家那种注重名誉的书香门第了。
　　小念和秦云守的事情，总不能就这样无疾而终吧？
　　小念气定神闲，针线灵活的在指尖穿梭。
　　“知道。”
　　“你还有半个月就要举行及笄之礼了，到时候潘家就会拿着婚书向城中人宣布你是他们家那个傻儿子的媳妇了！”
　　“嗯，晓得。”
　　“祝念念！”祝卿卿一把夺过她手中的绣棚，“你怎么一点都不着急，这可是你的终身大事！”
　　“没大没小的，给我。”
　　小念不恼，从祝卿卿手中把绣棚拿了回来。
　　祝卿卿气得头皮发麻，这个女人怎么回事，怎么这个态度，还想不想好了！
　　“秦先生他后日要进京了！”
　　小念的脸上终于有了一丝的波动，她抬了抬眼，又把注意力放回到手中。
　　“我知道，这香囊马上便绣好了。明日你帮我送过去吧。”
　　祝卿卿这才注意到她手里绣的是个香囊，定睛一看，上面是一朵含苞待放的白色小花，像一盏精致的宫灯。
　　“这是什么花？”
　　“昙花。”
　　“………”
　　昙花一现……够狠！
　　“姐姐，你清醒一点！”祝卿卿在她的耳边大声喊道，“你和秦先生就这样算了嘛！”
　　“我还能怎样呢，他们不肯放手，总不能冲进他们家去把婚书抢回来吧？”
　　“那就雇人去抢！”
　　“你当潘家是傻子吗？他们一定会想到是祝家的。”
　　“那又怎样！大不了拿钱贿赂官府，难道我们……”
　　看到小念轻轻摇了摇头，祝卿卿忽然意识到，如果真的这样做了，潘家把事情闹大了，小念的名声还是会毁了。
　　“真的……没办法了吗……”
　　祝卿卿一屁　股坐在地上，又被灼烫的石板给烫了起来。
　　小念看到她的样子，勾了勾嘴角：“你就不要再管了，这是我自己的命数。”
　　“那秦先生的，你对他……”
　　“秦大哥马上要进京了，你先不要告诉他此事，我明日在里面装些驱蚊的草药，你帮我送过去。”
　　“现在最重要的，是让他安心考试。”
　　“………”
　　闷闷不乐了一下午，小念的话在祝卿卿的脑子里一直转。
　　真的就这样算了吗？
　　半夜，被耳边的蚊子声吵醒，祝卿卿怨着末白没有把驱蚊草备好，起身打算去拍蚊子。
　　窗外有微弱的灯光，祝卿卿凑到窗边，发现小念屋里还亮着光。
　　小念的影子映在窗户上，瘦弱单薄。
　　她今天说那话时的表情又在祝卿卿眼前浮现，祝卿卿咬咬牙，做了决定。
　　她明天，一定要把这件事告诉秦云守！
　　作者有话要说：　　下章，大哥要抢亲了。


第25章　
　　“木盒？里面是什么？”
　　听到秦云敛说他大哥给小念备了礼物，祝卿卿格外激动。
　　秦云敛将食指放在嘴边；　做了个“嘘”的动作。
　　“小点儿声；　我大哥不许我告诉你的。”
　　祝卿卿赶忙放低音量；　看了看四周。
　　两人约在了举人桥边的茶摊上，大中午的，茶摊上除了他们；　便只有不远处的两个腰间别着刀的男人。
　　小二早已认识了这两家的少爷和小姐；　趁着两人谈话的空当；　给他们倒了两碗绿豆汤。
　　“小少爷没来吗？小念姑娘也没来？”
　　看着祝卿卿身后只有末白一个人；　小二忍不住问道。
　　“啊……外面的天太热了；　我怕信儿他受不了。”
　　祝卿卿含糊道，压根没听到他的话；　心中一直在盘算着该怎么跟秦云敛开口。
　　“这样啊，那可得让小少爷保重身子。”
　　小二边说着边往回走；　忽然想起来什么；　又转过头问道：
　　“前几日有个老头来找祝府；　说是祝家的亲戚，他可曾找到你们家去了？”
　　“嗯？老头；　什么老头？”祝卿卿茫然地看着他。
　　临近科考；　又值酷暑；　这几日学院给他们放了几天假，她一直待在家中，也没有听说过什么老头。
　　“我就说嘛，祝家怎么会有那种泼皮无赖做亲戚。许是那老头没找到地方；　或是怕祝家将他轰出来，便没敢去打扰吧。”
　　“那您二位慢用，我先去忙了。”
　　小二的脸上堆满笑容，回摊去招呼别的客人了。
　　赤日炎炎，桥上少有行人，街边店铺也门可罗雀，唯有些茶馆酒铺里还有些人在畅谈，隐隐有笑声传来。
　　两人坐在树下，江上不时有微风拂来，倒也没有那么炎热。
　　“小念姐姐要嫁人了！还是潘家那个小儿子？！”
　　听到祝卿卿说完来龙去脉，秦云敛一拍桌子，“腾——”的一下站了起来。
　　“嘘——”祝卿卿赶紧捂住了他的嘴。
　　小二和那两个大汉向他们投来疑惑的目光，祝卿卿朝他们露出灿烂的笑容，几人也回以笑容，转回了头。
　　秦云敛慢慢坐了下去，看起来有些恍惚。
　　“那……我大哥怎么办？”
　　“我也不知道啊，可堂姐的婚书在潘家手里，我们也没有办法。”
　　“不能解除吗？”
　　“潘家人不同意。”
　　“买回来不行吗？”
　　“他们不卖。”
　　“那……不能抢回来吗？”
　　秦云敛捏着他肉肉的下巴，思索半天，道。
　　很好，祝卿卿心道，不愧是她的云敛哥哥，果然和她想到一起去了。
　　“不可以。”祝卿卿无情地给他泼了冷水。
　　想法很好，但是她已经提过了，无法执行。
　　祝卿卿和秦云敛对视一眼，同时发出了一身叹息，然后托着脸，看着江面出神。
　　江面碧清，波光粼粼，落满了不知名的粉色花瓣。
　　“那潘家也太过分了，大哥他都打算回来就去提亲了。”
　　秦云敛像是在自言自语，眼中尽是失落。
　　他还想着若是小念姐姐做了他嫂子，大哥会不会就不像现在这样冷漠了。
　　等他们有了孩子，大哥的心思便全放在了他的儿子身上，就没那么多时间管他了。
　　祝家和秦家成了亲家，他和祝卿卿姐弟就更有理由光明正大的一起玩耍了。
　　本来是两全其美的事情，可现在倒好。
　　被潘家这么一搅和，也不知道大哥知道了该多么伤心。
　　大哥娶不成小念姐姐不说，万一因此大哥和祝家生了嫌隙，那他……
　　不成不成，秦云敛摇摇头，不能这样，这可是他大哥的终身大事，绝不能就这样毁了。
　　“你说什么？秦云守要提亲？”
　　祝卿卿哪里知道秦云敛脑子里都想了什么，她敏锐地捕捉到了这话里的关键词。
　　“对，大哥都和父母商量过了，母亲都开始给他准备聘礼了呢。”
　　晴天霹雳！！
　　祝卿卿眼前好像出现了熊熊火光。
　　原著中秦云守是在三年后进京赶考的，那时小念已经嫁人三年了。
　　在原著中，秦云敛曾提起过他的大哥，说他虽然为人孤傲，但是外冷内热，绝不是心狠手辣之人。
　　【‘只是，我小时候曾有一段时间没见过大哥，问父亲母亲，他们也不肯说。等大哥再回来，便好像完全变了一个人一样，虽然看上去还是和以前无异，但我总觉得，大哥变了，变得更加沉默，眼中也失了神采。’
　　秦云敛眼中难掩落寞，‘那一年，小念姐姐出嫁，卿卿也不像之前那样活泼了。’】
　　这好像是秦云敛和任迟共饮时，半醉之中说出的话。
　　那是两个男人为数不多的共处时刻，那时的任迟还没有暴露出他的真面目，秦云敛也是从心里欣赏任迟。
　　即使知道自己爱得女人爱着他，秦云敛也没有对他有过丝毫的恨意。
　　祝卿卿当时看完这一幕，只觉得如果没有任家灭门的仇恨，没有任迟的机关算计，这两个人可能会成为好兄弟。
　　却不曾想遗漏了这么重要的信息。
　　书中秦云守在小念婚前做了什么，祝卿卿无从得知，但肯定是失败了，小念还是嫁给了潘有余。
　　那应该也是秦云守后来黑化的原因。
　　照秦云敛这么说，若秦云守高中，衣锦还乡，却听闻祝念念已经嫁人。
　　望着家中已经备好的聘礼和已依偎在他人身旁的祝念念，这对他的冲击，恐怕不会比原著小。
　　届时，除了潘家，他第一个恨得便是祝家。
　　他又不知道婚书一事，只会觉得祝家因为小念不是亲生女儿便草率对待她的婚事。
　　就算祝家并不知道他对小念的感情，恐怕也会被他划进黑名单。
　　难怪原著里他会不喜欢祝卿卿。
　　更何况，还有那一村子的人命。
　　“不行！不能让这种事情发生！”
　　祝卿卿站了起来，举起了自己的小拳头。
　　“走，我们去找你大哥！”
　　说罢，祝卿卿一挥手，末白便上前来结了帐。
　　祝卿卿拉起秦云守，气势汹汹地朝秦府走去。
　　“卿卿！卿卿！我哥在书院呢！”
　　“……”
　　祝卿卿转了个头，朝临江书院而去。
　　“秦先生！秦先生！”
　　秦云守坐在藏书阁中，隐隐听见有人在叫自己，还带着哭腔。
　　放下手中的古书，秦云守推门走了出去，看到了站在书院中的祝景信。
　　祝景信的脸上满是泪水，上气不接下气的样子