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　　说起来，二闺女马上就要嫁了啊！
　　大闺女在县城做事，二闺女马上就要嫁到县城来，小儿子也举家搬到了县城……这样的日子，是之前的杨绣槐想都不敢想的，如今却稀里糊涂地走到了这一步，杨绣槐想着想着就乐出了声。
　　老苏家这日子过得，就叫必有后福！
　　杨绣槐不打算在县城里多待，只要看到三房的小夫妻俩能把日子和和顺顺地过下去，她就回梧桐庄去操办小闺女出嫁的事情。
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　　杨绣槐在县城里住了两三天就回去了，苏老头来帮着做了几天泥瓦匠的事，将这宅子的处处都收拾妥当，然后也乘上福临楼去梧桐庄买鱼买肉的马车回梧桐庄去了。
　　就在这一晚上，叶桂枝又做了一个梦。
　　与之前那连着做了许多天噩梦的情况不一样，叶桂枝这次做梦梦到的东西全都是吃的！
　　有带着肉的猪筒骨，猪肋骨，还有鸡腿，不知名动物的腿，切成方块的大猪肉丁……叶桂枝做的这个梦特别真实，单单是闻着味儿，她的肚子就开始跟着叫了。
　　最煎熬人的地方在于，这些东西看得到，闻得到，但都吃不到。
　　叶桂枝馋的直流口水，结果画面一转，她就到了灶间里，一个凶神恶煞的老头子拿着铁勺敲她的脑壳儿，还敲得梆梆直响。
　　“记住了，这些东西叫卤肉！卤肉卤肉，关键点有俩，一个是卤，一个是肉。没有好的卤，再好的肉也是白搭，没有好肉，味道再鲜美的卤也是浪费，所以，要学卤肉，就得卤和肉都学！”
　　“看你这像是睡不醒的样子，我就不给你传授太多东西了，传授给你再多东西，但你要是领悟不了，那也是白搭！”
　　“看好了，我只给你演示一道菜的做法，该教你的东西都在这道菜中了，你自个儿琢磨，靠自己的悟性能琢磨出多少东西来算多少，若是琢磨不出来，我敲爆你的脑壳儿！”
　　那凶神恶煞的老头儿伸手朝空中一掏，几个白白嫩。嫩的猪蹄凭空出现，把叶桂枝给吓了一跳。
　　那凶神恶煞的老头儿一边动手处理猪蹄，一边朗声念道：
　　“要做卤肉，对于厨子来说，重点是学调卤的方法，因为选肉的门道简单，肥瘦适中最好，哪怕你选的肉是肥了还是瘦了，都各有一番滋味。”
　　“选肉的门道你自己琢磨，我主要教你的是调制卤料以及卤肉的火候掌握。”
　　“卤料分为南卤和北卤，各有千秋，老夫我尝遍南卤北卤，集各家所长，自个儿创了一种卤料的配方，莫说是尝过的都说好，就是闻过我卤汤香味的人，都馋的流口水。”
　　那老头斜眼拿着手里的炒勺，冲着叶桂枝的脑门重重地一敲，正式开讲。
　　“卤料的配方你得给我记牢了：八角、丁香、桂皮、茴香、小葱、冰糖、酱油、盐、高汤、陈皮、花椒、甘草、香叶、草果、红辣子、生姜、料酒、芝麻油。”
　　“用草果的时候，你给我记住了，必须拍裂，桂皮也切成小块儿的，甘草切后片儿，小葱给我挽成疙瘩结，生姜拍到快烂但还没烂的份儿上，红辣子切成段，再加伤八角、陈皮、丁香、花椒、茴香、香叶、等，找个白色烫洗干净的麻布包好并封口。”
　　各种各样的草根、草叶、草团子像是变戏法一样从那老头子的手中变了出来，看得叶桂枝眼花缭乱。
　　这都是些啥？


第27章　入V第五章
　　不过叶桂枝这人有个好处，她话不多，人也怂。
　　看不懂就看不懂，先跟着看，说不定全部看完之后就懂了呢？
　　就算全部看完之后也看不懂，那也没事，过几天就忘记自个儿啥不懂了。
　　叶桂枝硬着头皮继续往下听，那老头子讲得唾沫横飞。
　　“锅烧热，冰糖敲成碎渣，放到热锅里慢慢熔化，等白白的冰糖变成深黄。色之后，你再加半瓢水，将之前我让你准备好的封口麻布调味袋子煮进去，再加上葱疙瘩、姜松、酱油、盐、芝麻油、高汤，用大火烧开，然后换成小火慢炖一个时辰，这时候就可以将风口麻布调味袋子给捞出来了，卤汤也就熬好了。”
　　“熬制卤料的这段工夫里，你可以准备肉食，这样能省些时间。将肉食处理干净，去了血水，然后或是切成块、或是切成条、或是直接在肉上划几个口子……反正得确保那些肉食能入得了味。”
　　“把那些肉上的水给沥干之后，用盐巴和料酒简单腌制一下，就可以放到卤水中煮了，这会儿煮的时候切记不能用大火，得用小火慢慢地炖，等肉彻底卤熟之后，你让它在卤汤里再泡个把小时，彻底入味了再捞出来，切成小块，吃的时候往上面撒点葱花，味道那叫一个香哟……神仙都招架不住！”
　　这老头一边说一边做，等他教完叶桂枝，一锅肉也卤好了。
　　那老头子将一锅喷香的卤肉放到旁边，将那卤汤锅端到叶桂枝面前来，拿着油乎乎的锅勺在叶桂枝脑门上敲了一下，横眉冷对，“你给我认真听着，别想着吃卤肉！那些卤肉都没你的份儿，想吃自己卤去！”
　　“看好了，我教你配制卤汤，不是让你每次卤肉的时候都重新配制一锅，那样既浪费时间，也浪费材料，还白瞎了一锅卤汤。这些卤汤是可以重复多次使用的，用的时间越久，这些卤汤就越香！”
　　“卤完肉之后，记得把卤汤上面飘着的那一层浮油、浮沫都给处理掉，不然容易放馊。天儿热的时候，卤汤容易坏，需要每天熬煮一次，冬天也不能掉以轻心，最好是每天都煮一次，人懒的话，那至少隔天煮一次。”
　　“别看我现在给你示范熬卤汤的时候，用的是铁锅，你得给我用砂锅！要是用铁锅熬了卤汤，卤汤容易放坏，严重的话，吃了铁锅卤出来的卤肉还容易上吐下泻中毒。”
　　“我之前让你做的那个麻布调味袋子，用着用着就没啥味儿了，建议你多备一些，不要抠省，卤肉做好了，一锅卤肉就能赚很多的银子！卤汤不要随便换，但隔个两三次，你就得换麻布调味袋子，也得经常尝卤水的味道，发现咸了就略微加点开水，发现不够甜就再熬点糖给提提色，发现味道淡了，葱姜蒜该放就赶紧放，你在调味品上抠省了，之后卤出来的味道就会变差，那才叫一个亏！”
　　讲完这些，老头子又抄起炒勺来，在叶桂枝的脑门上敲了一下，叶桂枝想躲，那老头子一把把叶桂枝扯住，又重重地敲了一下，嫌弃道：“你这脑子没开窍，这把炒勺我就送你了，平时有事没事多用这勺子悄悄脑袋，能让你的脑子灵光些。”
　　“记着了，我这次入梦来帮你，可不仅仅是为了帮你，是为了让你少扯你闺女的后腿，明白没？老天爷给你们送钱，你们就安心花，尤其是你家姑娘，得娇养！得富养！千万别亏待你闺女，不然小心哪天老天爷看不下去了，一道雷把你们夫妻俩给劈了！
　　老头子撂下这些话就端着那喷香的卤肉消失不见了，叶桂枝原先还打算找那老头子要几块肉给苏崇文尝尝呢，结果话还没说出口，人就没影儿了，她是生生给气醒的。
　　瞪着眼睛看了眼窗外，天已经蒙蒙亮了，叶桂枝翻个身想要下床，结果险些被自个儿身侧一个硬邦邦的东西给硌断腰。
　　将那东西抽出来一看，叶桂枝身上那些为数不多的瞌睡虫都给吓跑了。
　　这不是那老头子用来敲她脑门的炒勺吗！！！
　　难道那个梦都是真的？
　　叶桂枝闭上眼睛仔细回忆了一下梦里学到的东西，突然一个咸鱼翻身就坐直了身子，她的眼睛瞪得和牛眼一样大，她在梦里学到的东西都记得清清楚楚！
　　她闺女真是好命！
　　她之前连着做了好多天发财的美梦，难不成也是因为老天爷看不惯她闺女托生在这么穷的人家，特意托梦过来的？
　　原先只是杨绣槐说苏鲤命好，张春芽和李大妮也说苏鲤是家里的福星，但叶桂枝不这么觉得，她觉得自家闺女就是不那么闹腾了些，哪有她婆婆说的那么玄乎？
　　现在的叶桂枝却不敢不信了，她怕自己再不信，老天爷就劈下一道雷来送她和苏崇文见阎王爷去。
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　　摸索着找到衣服穿好，叶桂枝打了盆凉水洗了洗脸，开始琢磨炖肉的事情。
　　现在她手里好歹也不缺钱了，得想办法给苏崇文补补，不然苏崇文在这个秋天就得去赶考，身子太差的话，怕是舟车劳顿会倒在路上。
　　得给苏崇文吃肉，还得吃大块的！
　　一块不够就吃两块！吃一盆也可以！
　　叶桂枝边做早饭边琢磨，等早饭做好之后，她跑去福临楼同苏崇梅打听那些调味香料该从哪儿能买到。
　　苏崇梅跟着福满楼的大厨老周正儿八经地学过厨艺，对于这些做菜时常用的调味香料熟悉得很，她翻了翻福临楼的后厨，发现福临楼里备着的各种调味香料也不多了，便同叶桂枝说，“三嫂，我们福临楼也没这些个香料了，我打算让小二出去买，店小二知道哪家铺子里的香料最好，要不让店小二顺路帮你给一并买了？你要多少？”
　　叶桂枝想着卤肉貌似得时常做麻布调味包，挺费那些调味香料的，买少了怕不够用，便同苏崇梅说，“你买多少就给我买多少，我前几天听人说了一个卤肉的方子，打算在家试试，给你三哥好好补补，起码得让他身上有点油水，不然秋天赶考的时候，怕他身子骨吃不消。”
　　“哦，成，钱你就甭给我了，我同账房说一声，直接从你月钱里扣。对了，嫂子，你今儿个可不能告假，仁心堂葛大夫的小舅子携家眷从江南来了，说是要同葛大夫夫妻俩商量带走葛天明的事儿，估摸着崇菊同葛天明成亲之后就走。葛大夫在福临楼定了三桌的大菜，可有的忙活呢，你来帮我忙吧，其他人笨手笨脚的，在后厨只会给我添乱。”
　　叶桂枝顺便拜托福临楼的店小二去猪肉铺子里帮她称了三斤肉回来，一并记到她的月钱里。
　　在福临楼忙活完后，叶桂枝请刀工扎实的苏崇梅帮她把肉给切好，然后便拎着一兜调味香料和一块肉回了家。
　　说来也奇怪，叶桂枝明明没有听那老头子讲配制麻布调味包时各种调味香料该放多少，但她手抓到那些调味香料，立马就知道取多少的量合适了……仿佛这一切都是刻在骨子里的本能，也仿佛冥冥之中有人在手把手地教她。
　　午饭做好后，叶桂枝就开始熬制卤汤了。
　　苏崇文不想坐吃山空，也打算找一个挣钱的活儿来掩盖自己凭空得了一笔横财的事情，就将自个儿准备开私塾收蒙童的消息放了出来。
　　若是一般的秀才要开私塾，起初的时候顶多能收上五六个孩子，但苏崇文不一样。
　　苏崇文是地地道道的泥腿子出身，她凭借自己扎实的学识，在院试中压了全省的读书人。虽说他的排名不是第一，但拿第一的那人是家学渊源的富贵人家出身，寻常人根本没得比。
　　苏崇文就等于是生在乡野间的麻雀一下子飞上枝头成了凤凰，他考秀才的经验可比那些富贵人家的子弟总结出来的考秀才经验实用多了。
　　很快就有二十来个人家选择把孩子送到苏崇文家来，苏崇文同那些人商量好具体的细节，诸如自己家的条件略微有些艰苦，可以为来求学的人提供热水，但饮水用的碗需要学生自备，最好是每天带着碗来带着碗回，这样既卫生，还能避免纠纷产生，然后就是自家的桌子不够，需要学生来自带书案与座椅等，书案与椅子上最好都拿刀刻个自己的名字，避免弄混了……
　　苏崇文手中有钱，但不敢拿出来，只能求稳，不过那些想将孩子送来跟着苏崇文学的家长并不觉得这要求过分，毕竟苏崇文收的束脩与其他教书先生收的束脩一样，但苏崇文的文名摆在那儿，他哪怕多收一些束脩，照旧会有人送孩子来启蒙。
　　等苏崇文回到家时，叶桂枝已经将卤汤熬好了，此刻的叶桂枝刚把去血去水的肉放到卤汤中去煮，而那卤汤的香味已经把苏崇梅给招来了。
　　“三嫂，你从哪儿听来的卤汤方子，怎么弄出来的卤汤这么香？让我尝尝你这卤汤的味道，可别只是闻着香，吃到嘴里就寡淡了。”
　　苏崇梅用筷子尖点了一滴卤汤，放在嘴里尝尝，那点儿疑虑瞬间就打消了。
　　这卤汤虽然咸了点，但做过厨子的人都知道，卤汤就得咸些，这样卤出来的肉的味道才刚刚好。
　　“嫂子，你这么一大锅卤汤，打算卤多少东西？”苏崇梅双眼放光地盯着叶桂枝熬出来的那一锅卤汤问。
　　叶桂枝用笊篱将落底的肉给翻了出来，“就这些，怎么了？”


第28章　入V第六章
　　苏崇梅盯着叶桂枝面前那么大的一锅卤汤，眨巴了几下眼睛，她觉得自个儿的机会来了！
　　“三嫂！你稍微等等！我插个队！”
　　叶桂枝迷糊，“插啥队？”
　　苏崇梅腆着脸笑，“我现在就回福临楼煮白水蛋去，卤蛋可比卤肉快多了。三嫂，你待会儿帮我把蛋也给卤了呗！我拿去福临楼试试，当成添头送给食客们尝尝，如果他们喜欢这个味儿，之后你可以卤了蛋和肉直接送到福临楼来，和福临楼合作。”
　　“你可以借着福临楼的名声把你的卤味给卖出去，我可以借着你这卤味多吸引一些食客来，争取早点达到佟掌柜给我定下的要求，然后我就能多赚一点钱了！”
　　叶桂枝在梦中听那不靠谱的老头子提过卤味能够卖大价钱的事儿，如今苏崇梅同她提起来，她心里虽然惊讶，但并没有表现出太多，而是挺淡定地问，“怎么个合作法？”
　　苏崇梅摇头，“这个我哪说得准？你得问佟掌柜，不过我心里就能想出两种法子来。”
　　“一种是我们福临楼出食材，你只要把东西卤好，我们就给你钱，比如说卤一颗鸡蛋一个铜板，卤一斤肉二十个铜板之类。”
　　“另外一种法子就是你盈亏自负，自个儿想卤多少就卤多少，你可以自个儿卖给食客，我们福临楼也可能会从你这儿买卤味，你卖给别人什么价，就给我们福临楼什么价。如果我们福临楼拿的数量比较多，那你就看在情分上，稍微给便宜一些呗，好歹让我们福临楼也有点赚头。”
　　叶桂枝想了想，应道：“我同你三哥商量商量再给你答复，你赶紧煮鸡蛋去，鸡蛋不影响卤汤的味道，我这肉得卤一个时辰呢，你要是动作麻利些，说不定能卤两锅鸡蛋。”
　　姑嫂俩围绕着灶台嘀嘀咕咕地忙活，苏崇文走在回家的路上，闻着那不知道从哪里飘出来的香味，感觉肚子里的馋虫都要被勾出来了，还顺带着听了一路的‘教子训’。
　　有个男人在院子里骂他家孩子，“吃！吃！吃！你就晓得个吃！闻着个味儿就闹腾，你当老子不馋吗？老子比你还馋，可谁知道这是哪儿飘来的香？这要是福临楼的菜，你想吃就能吃得上？”
　　苏崇文又走了几步，他看见路左侧的院子里有个女人正把孩子揍得哭爹喊娘，满院乱窜，那孩子边哭边说，“娘，你别打了，你要打就去打这个不知道弄什么东西吃的人啊！要不是这人弄出这么勾人馋虫的东西来，我闻不着味儿肯定不闹！”
　　邻居家的孩子都被馋哭了！
　　苏崇文闻着这味儿挺香，也想尝尝，可他并没想到这香味是从他家院子里飘出来的。
　　推开门走了进去，苏崇文刚打算问叶桂枝在灶房里忙活啥，怎么闻着味道这么香，就见她妹子拎着两篮子鸡蛋走了进来。
　　“哎？三哥，你忙活好了？”
　　苏崇梅就是客套地喊一声，压根没打算等苏崇文回她话，她便头也不回地钻到了灶间里。
　　苏崇文跟着进了灶间，听到苏崇梅说，“三嫂，你这灶房里有俩灶火眼儿呢，把另外一个也给通通，借我煮个蛋。我刚刚回到福临楼的后厨才想到，我那灶台上正煲着高汤呢，县城里的李员外家儿媳妇要生了，馋我给煲的汤，特意让小厮过来预定的。”
　　“成，你自个儿通吧，不过你煮蛋之前记得都先洗洗，我看你那蛋上面不太干净，怕有鸡屎，脏了锅。”叶桂枝叮嘱道。
　　苏崇梅无语地看了叶桂枝一眼，道：“我回去拿锅，我们福临楼有专门煮蛋用的锅。就算锅脏了，拿去洗洗刷刷不就行了？哪有你这么讲究的。”
　　姑嫂俩一边拌嘴打趣，一边忙活煮蛋卤肉的事儿，不知不觉便将大半个时辰消磨了过去。
　　苏崇文原先打算在屋子里看一会儿书来着，可那卤肉香味实在是太勾人了，他明明手里拿着圣贤书，脑子里想的却是卤肉，扭头一看，他家那小闺女不知道啥时候开始，居然自个儿爬起来了，正歪歪扭扭地坐着，一副要倒不倒的模样。
　　仔细看去，他那小闺女的嘴角还有哈喇子滴滴答答地往下滴，苏崇文当场笑迷了眼。
　　“哎呦喂，爹的小心肝，你这才多大啊，就已经馋肉吃了？人家都说三翻六坐九爬爬，你当初翻身的时候也没见