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　　　　但她自己走错了路，被人送上了门，叶葵自然不会因为可怜她肚子那个未出世的孩子便撇过她不谈。

　　　　果然，老祖宗听到窦姨娘时，好生疑惑了会才道：“是老二后院最晚进门的那个女的？”

　　　　叶明烟颔首，“正是，窦姨娘是五妹妹的生母。”

　　　　老祖宗重男轻女的心可从来没有变过，所以除了叶明烟外，她虽对剩下的几个女孩子不坏，但到底也不好。不过就是随便他们去罢了。所以叶明烟说起五妹妹，她也愣了好长一会才想起来说的是谁。

　　　　也多亏了叶崇文对那孩子可着劲的娇宠，不然只怕老祖宗也不会注意到她。

　　　　嘁。不过是个庶出的丫头而已！

　　　　“这事到底是怎么一回事，老祖宗您不如去寻了母亲来好好问一问才是。”叶葵露出副心有余悸的模样，“阿葵想起来便夜不能寐，姨娘的丫鬟竟好端端在我的院子外出了事，我这夜里哪里还能睡得安心。别说是我。如今我院子里的丫鬟婆子哪个不是日夜担心！”

　　　　她的话半真半假。

　　　　可如今那些个丫头婆子都吓坏了，倒绝不是假话。

　　　　唯一还算镇定的恐怕就只有绿枝跟反应略迟钝些的燕草了。

　　　　就连池婆都被她做的事给唬了一跳。

　　　　杀人——

　　　　池婆不是不敢，只是没有想到她会做罢了。

　　　　就连叶葵自己，都在事后愣了许久。

　　　　就算之前部署得再妥当，当事情真的发生后，心中还是免不了惶恐。那种恐惧。带着幽暗的心思直钻人心底深处，而后潜埋，再也不肯离去。

　　　　说起来。这也不是死在她手里的第一个人了。

　　　　可时隔多年，用如今这个看似柔弱的身体夺取一条人命，她不适得厉害。

　　　　在叶殊离开凤城的第三日，她便发现了院子里的不对劲。

　　　　每个人都似乎做着他应该做的事，可她就是察觉出了不对劲的地方。

　　　　说不上究竟是什么地方。可就是不对。

　　　　直到池婆某一日突然同她说，最近似乎过于安静了。

　　　　她才恍然惊觉。可不就是太安静了嘛！

　　　　自从她回到叶家后，一直看似安宁的日子其实始终都在波涛汹涌，而如今那些隐藏的汹涌洪水都仿佛消失了一般。所有人都安分守己，丝毫没有要“斗法”的样子。

　　　　这才是最大的不对劲！

　　　　她开始留意起来，也终于在两日后的某个深夜听到了声响。

　　　　她从一开始便知道这院子里除了池婆外，根本没有真正安分的人，哪怕是燕草都不能让她安心。

　　　　时间会轻而易举就将一个人变得面目全非，隔了这么久再见面，她实在无法说服自己她们都没有变。

　　　　从燕子到燕草，她终究是不同了。

　　　　所以，当叶葵看清楚眼前的那个人时，她着实松了一口气。

　　　　不拘是谁，只要不是燕草便好。

　　　　接头的婆子叶葵并不熟悉，但似乎是上回那两个守门的婆子犯了错后，重新被替换上去的两人之一。

　　　　她心神一凛，不得不重新考量起当时的那件事来。

　　　　她一开始便想过，为何好端端的叶明宛的白猫就会跑到她的院子里来，现在看来倒像是预谋的了。

　　　　只是不知道是背后出手的人到底是哪位。

　　　　三更半夜，她只披了件单薄的外衫就站在了黑暗的角落里。

　　　　来人是个只有十二三岁的丫鬟，提着灯笼，面目却仍旧显得有些模糊。叶葵回忆了下，确实是不曾见过的，当下便更加留意起来。

　　　　她站得位置极妙，正巧能让她看清楚前方人的动作，却又不至于让对方发现她的存在。

　　　　说起来，她的院子似乎也有些奇怪。

　　　　好端端的，院子外竟然有个水池子。

　　　　问了珍珠才知道，这里原先是个园子，后来才改成了给人居住的院子。

　　　　那水潭原本也是要埋了的，但叶老夫人看莲花，那花本不能在凤城养活。却意外在那个池子里给种活了。

　　　　所以那池子便也一直留了下来。

　　　　但周围光秃秃的到底不好看，珍珠一脸憧憬地道：“听我爹说，老爷准备在这再建个亭子，整出个小花园来呢。二小姐，这么一来，您以后可就可以去亭子里看书了，又凉快又舒坦。等冬天落了雪，您还能在那点个炉子赏雪！”

　　　　绿蚁新醅酒，红泥小火炉。晚来天欲雪，能饮一杯无？

　　　　叶葵记得这首白居易的诗。念起来倒着实令人向往那样的场景。

　　　　可如今她却只知道这池子另有其妙处所在，将来的亭子只怕也不会只用来赏雪看书这么简单！

　　　　只见隐隐绰绰的两人似乎交换了什么东西。

　　　　到底隔得远了些，她只隐隐约约听到那丫鬟说了声。“不能让人知道……必须做……吩咐了……有重赏……”

　　　　而后那丫鬟便转身要走，婆子也快步往院子里走去。

　　　　那团昏黄的烛火渐行渐远，叶葵等到婆子进了院子关紧门后，便急忙跟着那丫鬟而去。

　　　　丫鬟脚步小，并没有走出几步。叶葵转眼间便追了上去。

　　　　她捏着嗓子唤了声，“姐姐留步。”

　　　　那丫鬟身子一僵，却加快了脚步。

　　　　叶葵见她要跑，大步上前，一把将她的嘴巴捂严实了。只要她不出声，这漆黑的夜里根本就不会有人发现什么。

　　　　灯笼落地。那丫鬟死命挣扎，袖子里“扑通”掉出个东西，躺在灯笼边静悄悄的。

　　　　叶葵使出了十分的力气。才勉强制住她，不由得出了身薄汗。见灯笼似乎有要烧起来的样子，她一个反手砍在了丫鬟的后颈。

　　　　说起来，她学的最好且最有用的大概就是这一招了！

　　　　丫鬟的身子软软地瘫倒下去，叶葵踢了灯笼一脚。俯身捡起方才落地的东西。

　　　　——一件亵衣。

　　　　一件上好绸缎的亵衣！

　　　　这院子里能穿这样亵衣的人除了她叶葵还能有谁？

　　　　可她的亵衣怎么会出现在这里？

　　　　这么看来，不止方才那守门的婆子有问题。便是那负责洗衣的丫鬟也有十足的问题！

　　　　正思量间，那丫鬟已经呻吟着悠悠转醒。

　　　　叶葵一时间竟迟疑起来，不知如何是好。

　　　　心念电转之际，她已决定放她一马。

　　　　放她回去，她身后的人才会更加容易出现。

　　　　然而，那丫鬟醒来后的第一件事不是求饶也不是逃走，而是直接扑上来要同她拼命！

　　　　真是疯了不成？

　　　　叶葵这时才想起，自己披头散发，穿着白色的外衫，这夜里看起来岂不是就同鬼怪一般，也难怪那丫鬟吓得厉害。

　　　　一闪身，那丫鬟一个踉跄竟然直接跌进了水池里！

　　　　池子里的水并不深，但是底下的淤泥却足够黏人！

　　　　那丫鬟挣扎起来，张大嘴巴似乎要呼救。

　　　　叶葵心中一冷，猛地将她按了下去——

　　　　人不为己天诛地灭，更何况眼前这还是要害她的人！

　　　　只是，她的手一直在发抖……

　　　　等到水池中再没了声息，叶葵长出一口气，起身捡起那只已经开始烧破了纸的灯笼丢进了池子里。

　　　　燃烧着的火光霎时便熄灭，水池上方冒出一团黑烟。

　　　　她取出特意带出来的备用钥匙，小心开了院门进去，捏着那件亵衣躺在床上睁眼到了天亮。

　　　　天亮后，她心中便已做好了所有的准备。

　　　　那婆子拿了东西先不论，但绝不会那么快便准备好。所以东西一定还在那婆子的手里，叶葵看着帐子顶无声地笑起来。

　　　　捉贼拿赃，为赃捉贼，不过是个先后问题罢了！

　　　　起身穿衣，开了门先寻了池婆将事情仔仔细细说了一遍。

　　　　池婆听完后，只说了句，“还算是干净利落。尸体被人发现前，便要将东西找出来！”

　　　

036　谁是螳螂（二）

　　　　院门一闭。

　　　　玳瑁几个便都察觉出了不妙，一个个神色慌张地立在院子里。

　　　　叶葵脸色如霜，端端正正站在正中，目光从众人身上慢慢依次看过，唯独不说话。

　　　　池婆清清嗓子，那只盲了的眼睛里都似乎冒出寒气来，声音亦是冰冷刺骨的，直扎人心，“二小

　　　　姐今日早起梳妆，却发现少了只青玉点银的耳环。那可是老夫人亲自赏下的……”

　　　　话说到这，便停了。

　　　　因为这已足够让众人明白。

　　　　这东西是多么贵重，又是多么的不应该遗失。

　　　　叶葵突然笑了下，因为她已经看到了那个人，昨夜那个婆子。

　　　　虽然看得并不十分清楚，但她院子里的说起来也并不多，几个上了些年纪的婆子更是屈指可数，

　　　　所以只看了一遍便发现了那个人。她微微侧过脸，同池婆使了个眼色。

　　　　笑意慢慢又沉了下来，叶葵垂眸掸了掸袖子，道：“先从在我身边近身伺候的几人那搜起。不论

　　　　是谁拿了，总归一个也跑不了！”

　　　　那个“跑”字，说得略有些咬牙切齿的味道。

　　　　话音一落，绿枝跟燕草便急忙去守在了门口。

　　　　第一个被搜的自然是池婆的屋子。

　　　　而后是玳瑁的、绿枝、燕草……

　　　　这些不过都是做做样子罢了，当然是什么东西也搜不出来。不过叶葵听到什么都没有的时候，还

　　　　是忍不住失望了下。若是有，指不定还能一锅子将那些祸害都给端了，只可惜到底没那么容易。

　　　　不过，这样也罢。

　　　　她说过每一颗棋子都有用得上的时候，玳瑁这几个不也正在慢慢发挥她们的作用吗？

　　　　所以，慢慢来吧。

　　　　搜完了几个一等丫鬟的。接着便是二等三等，最后终于到了几个粗使婆子的屋子。

　　　　人进去后，叶葵就回了里屋。

　　　　她知道，一定会有东西被找出来。

　　　　因为那个婆子的脸色已经青白了许久，不时还有懊悔之色闪过。

　　　　叶葵当然不会天真的以为那婆子是因为做了对不起她的事情才懊悔。不用想便也知道，她只是在

　　　　懊悔没有早一点将东西给处理了而已。叶葵忍不住自嘲起来，“恐怕到我离开叶家的那一日，这院子

　　　　里也不会真的清净下来。”

　　　　可不是，拔出一个，就会有第二个。

　　　　弄出去一人。便还会有新的人填补进来。

　　　　这些“疮疤”永远都不会有彻底愈合的那一日存在。

　　　　看看一旁的沙钟，叶葵算了下时辰，尸体十二个小时就会浮起来。那么也就是六个时辰，算起来

　　　　等到池婆她们找到东西，外面的尸体应该也就到被人发现的时候了。

　　　　如碧跟在她身侧，见她扶额，便乖觉地给她沏了盏热茶。

　　　　叶葵看了眼却没有接。

　　　　她道：“若是有冷茶再给我倒一盏吧。”

　　　　如碧怔了怔。低声回道：“都换了热茶。”

　　　　“哦，那就不用给沏茶了。”叶葵摇摇头，不再说话。

　　　　热茶令人舒心，便也容易让人掉以轻心，所以这种时候她绝不会喝。因为远还没有到可以让人放

　　　　心的时候。尸体一旦被发现，那么接下来的事情可就不是那么容易解决的了。

　　　　到底是谁身边的丫鬟？

　　　　很快。就会知道了。

　　　　不多时，池婆已来叩门。

　　　　叶葵让人进来，只见池婆手上拿着只耳环。道：“二小姐，耳环找到了。”

　　　　这耳环本不过是个幌子，根本一直就拿在池婆手中，但池婆特意强调耳环找到了，那么自然就是

　　　　说东西找到了！

　　　　叶葵没有笑。站起身，“是谁？”

　　　　“人在外边跪着呢。”池婆将耳环放回镜匣中。说道。

　　　　叶葵往外走去，“我倒是要好好问一问，她是哪儿来的胆子！”

　　　　等到了门口，便一眼看到那婆子跪在台阶前，蓬头厉齿，满面张皇。

　　　　一见她出来，婆子便急急磕头，口中道：“二小姐，不是奴婢做的！真的不是奴婢做的——”

　　　　叶葵并没有反驳她的话，只是居高临下地看着那婆子道：“那么你说是谁做的？东西又为何会在

　　　　你那儿？”

　　　　“二小姐……奴、奴婢不过是个粗使婆子，连您的屋子也没有进过，如何能将那耳环给偷了来？

　　　　”

　　　　叶葵蹙眉，赞同地点点头，“可不是，那么你便来说说，你是如何潜入了本小姐的屋子，又是如

　　　　何将耳环给偷出来的吧？”

　　　　那婆子一听，登时便懵了。

　　　　她仰头看着面前的少女，只觉得那张逆光的少女脸庞戾气重重，竟叫人全然说不上话来一般。

　　　　叶葵打的便是这个主意，不论这婆子说什么，她只认定是她偷了耳环便是。

　　　　如何偷的？

　　　　为什么偷的？

　　　　这干她这个失主何事？

　　　　那婆子哭嚷起来，“奴婢冤枉啊——”

　　　　叶葵心中冷笑，我便是冤枉你又如何？

　　　　“不愿说？”叶葵往后退了一步，摆摆手，“将人关到屋子里去，再使人去禀了夫人要如何处置

　　　　。”

　　　　到了这时候，已经有不少人看出了端倪。

　　　　今日这一出，竟像是故意的一般！

　　　　叶葵看着人将那婆子给拉了下去，突然又皱紧了眉头，装作不经意地道：“我的衣裳都是谁在洗

　　　　的？”

　　　　“是、是奴婢……”一个十二三岁的小丫头颤巍巍地从人群里走了出来。

　　　　叶葵看得分明，这丫鬟已是骇极。

　　　　她勾起嘴角，温婉地笑了笑，就在众人以为她又要发落人的时候突然道：“生得不错，明日便不

　　　　用负责洗衣了，升了二等吧。”

　　　　众人皆怔。

　　　　等到回过神来，她已施施然回了屋子。

　　　　池婆轻声咳嗽了几声。道：“都散了吧。”

　　　　一众人皆像是走在云端上，脚步虚浮，心中无底。只觉得这个二小姐喜怒无常得紧，且件件事情

　　　　都没有缘由一般，只凭借着她的喜好做事。

　　　　绿枝跟燕草这才将院门打开来。

　　　　然而甫一打开，外边便穿来声撕心裂肺的尖叫声——

　　　　叶葵在屋子里也听得一清二楚，面无表情地对池婆道：“不知到底是谁的人。”

　　　　“左不过就是那几个的人，是谁的又有何区别。”池婆淡淡道。

　　　　叶葵指尖冰凉，又问：“婆婆您说，我是不是太狠毒了些？”

　　　　池婆故作惊愕。“狠毒？”

　　　　叶葵见状笑了起来，自顾自站起来道：“是我傻了才问出这种蠢问题。”

　　　　屋子里两人说着话，很快消息便传了来。

　　　　死掉的那个丫鬟是窦姨娘的人。

　　　　这倒是略出叶葵的意料了。她原先以为不过是夫人或是秦姨娘身边的某个罢了，可没有想到竟是

　　　　那个至今还没见过面的窦姨娘的。

　　　　难道是为了叶明宛的事情不成？

　　　　能让叶明宛成为叶崇文捧在手心里的姑娘，窦姨娘应当不是这么冲动或是愚蠢的人才对。

　　　　叶葵还没想出个所以然，她已被老祖宗给喊了过来。

　　　　也是直到这时，叶葵才发现这家里到了如今。真正做主的还是老祖宗。

　　　　不，或许也不能这么说。

　　　　只能说是这都快老得成精了的老太太过于热爱管理这个大宅了，所以才不停地将贺氏的事情给揽

　　　　过来管了。

　　　　就好比这次的事，贺氏亦也派了人来唤她。

　　　　可老祖宗叫了，她自然要先来这边才是。

　　　　“老祖宗，您莫非还在怀疑是我杀了人不成？”叶葵捂住心口。故作惶恐。

　　　　老祖宗一愣，随即怒骂：“你还有这个胆子？！去去，回你的院子去。这事我自会调查清楚。也

　　　　不用你说了！”

　　　　叶葵眼眶红红，告退。

　　　　刚走到门口，叶明烟却追了上来，递给她一方素净的帕子，口气轻柔地安慰道：“二妹妹莫要担

　　　　忧。老祖宗不过是脾气大了些，等过些日子一切水落石出。便好了。”

　　　　叶葵感激地道：“还劳大姐多帮我说说话。我这刚回来，便出了这样的事，心中着实不安。”

　　　　叶明烟自然好言答应了。

　　　　然而这事，到底谁也没能查出什么东西来。

　　　　因为出事的地方就在小姐的院子外，这事便也有些敏感起来。

　　　　所以，那丫鬟到底为什么会在大晚上出现在二小姐的院子外，根本便没有人继续往下探究下去了

　　　　。

　　　　最后不过是用个天黑路滑，失足跌落水潭溺毙的理由给敷衍过去罢了。

　　　　那水池子自然也成了不吉祥的地，请了大师来超度了一番，贺氏便让人来将池子给埋了。

　　　　叶葵院子里的人也因此被那填埋池子的动工声给扰了好些日子，珍珠更是眼巴巴看着院子外，一

　　　　脸苦哈哈地嘟囔了好几日。

　　　　“唉，没了池子，恐怕亭子也不会再建了……等到了夏日，也再也没有莲花可看了……”

　　　　叶葵听到了她的话，心里却是乐开了花。