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　　　　叶殊却像是并未听懂一般，只是道：“众人都认定是你下的毒。她便是死了也不过就是中毒死的罢了，左不过都是要死的，你一定有法子逃脱的！”

　　　　“唉……”叶葵终于还是又重重叹了一口气。

　　　　这个孩子说到底聪慧都只聪慧在念书上了，旁的地方根本不及叶昭，倒是同叶明宛那丫头差不多。可她今年才七岁，他再过两年便可以束发，怎么能相提并论。幼年失恃，他始终记得萧云娘的死，却忘记了报仇的方式又太多种，报仇的时机也有太多要求。

　　　　“事到如今，你依然认为那毒是出自我的手对不对？”叶葵脸上难掩失望。最基本的信任都无，她又还能做什么？

　　　　叶殊似乎想要点头，又想要摇头，一时间自己让自己僵持在了那，神情不自然地道：“若不是阿姐做的，又会是谁做的？难道是她自己做的手脚？那根本就是个苦肉计？”

　　　　叶葵有些疲倦地摇了摇头，道：“你统统都猜错了。那件事既不是我做的，也不是她自己做的。你莫非没有瞧见贺氏的模样？会让她九死一生，好不容易活过来后却形容枯槁叫人不认触目的毒，你觉得她会用到自己身上？你又可曾想过，为何我才一离开，身为我贴身大丫鬟的燕草便死了？这一件件一桩桩，你难道从未细想过？”

　　　　“难道……”叶殊迟疑着，并没有继续说下去。

　　　　“望京的事你且自己再去考虑一番，你若是当真觉得该去，那便去。”话已说到这个份上，他若是能一点也想不明白，那么她也没有继续说下去的用处了。叶葵眉紧皱的眉头未曾舒展，眼里却有了释然的神色。就算没有先前那些糟心事，她同叶殊关系极好，如今这样的局面怕也是要面对的。她终有一天要出嫁，留下叶殊一人，他若是自己不能看清那些人那些事，又怎能好好地活下去？

　　　　叶殊一脸浑浑噩噩，点点头，却不言语。

　　　　等到人走后，秦桑疑惑地问她：“二小姐，您可是想到了什么？”

　　　　叶葵摇头，道：“我猜不透叶明烟，可却不能让她就这般如意。明知是局，我也要往下跳。只有这样，我才能知道她真正的目的是什么。”

　　　　“可三少爷那，他……”秦桑语气惆怅，说了一半便说不下去了。

　　　　叶葵突然问道：“秦桑，你可还记得你像小殊这般大时在做什么？”

　　　　秦桑愣住，思绪却不由往那些已经被时间湮没了的岁月而去。十二岁的时候，她已经离开了家乡在大越生活了数年。一天十二个时辰里，除了吃喝拉撒睡之外，她除了练剑练武之外剩下的时间似乎就都被用来学习大越的官话了。

　　　　时至今日，她若是不说，根本就不会有人想到她并非大越人。

　　　　不同于秋年那样的鲲奴，五官较之大越人深邃，发色也略浅一些；也不同于新罗婢，眸色为碧异常醒目。在她身上根本就看不出一丝外族人的模样。

　　　　她不由自主两手交握，摩挲起掌心厚厚的茧子来。

　　　　“奴婢那时除了练剑外，竟似乎什么也没有做过了。”秦桑轻声道。可其实那时除了这些事，她仍还有一件事可做，那便是每到初一十五的时候就能见到秋年。她从月中等到月初，又从月初等到月中，数着日子等着他来。

　　　　叶葵并不知她心中所想，闻言只道：“我十二岁的时候已经杀过了一个人，身上有被狗咬过的伤疤，手上也已因劳作而有了厚厚的茧子。可是此刻想来，一切都是值得的。所以那孩子势必要成长起来。”

　　　　哪怕是前世的十二岁，她亦已明白了许多东西。有些人，从落地的那一刻开始便不是孩子了。她的羽翼并非温暖，反倒是冷锐的。所以哪怕她过去极力想要将叶殊放在自己的羽翼下，却忘记了并非这样就足够。

　　　　“小姐，奴婢只怕您是白费心机。”秦桑摇摇头，口中的话丝毫不留情面。

　　　　叶葵失笑，道：“若是注定要白费，也无计可施。”

　　　　然而话虽如此说，但叶葵心中着实忐忑。若是叶殊执意要去望京又该如何？她是否就此放弃，还是继续将那些连她自己也不能肯定的臆测尽数摊开来给他看？

　　　　她偶尔也会怕啊……

　　　　怕过去那个在叶殊心中虽稍显淡漠寡言的姐姐成了心狠手辣的人，从此叫他害怕，不敢靠近，甚至心存鄙夷。

　　　　可一切都朝着令人措手不及的方向而去，叶昭的挑拨离间之策，叶明烟的煽风点火，佛堂的争吵，似乎就像是一根根火柴一点一点点燃了坚冰下的柴垛。

　　　　甚至于发生贺氏中毒的事后他的反应竟也是相信是她动的手……

　　　　然而这一回，事情却似乎开始峰回路转了。第二日叶殊便早早地来寻她，道：“阿姐，我不去望京了！”

　　　　叶葵心中一动，面上却并没有表露出来，只道：“为何？”

　　　　“我想了又想，我将来亦不会参与科举，便是念再多的书又如何？倒不如趁着你还在叶家之时，多聚几日才是。”叶殊说话时的神情似有些不自在。

　　　　叶葵闻言，有些出神。

　　　　她本以为叶殊会说是因为想明白了那些事，所以才决定不去望京，却没有料到会是这个理由。

　　　　“当真决定不去了？”叶葵问道。

　　　　叶殊颔首，“我晚些便去同父亲说。”

　　　　叶葵“嗯”了声，突然想到一件事，不由道：“大堂姐是否已经知道你决定不去望京了？”

164　醍醐灌顶

　　　　晨风拂面，扬起叶葵脸颊边的一缕散发，愈发映衬得她的一张脸恍若无暇白玉。

　　　　叶殊看得失了神，直到叶葵重新问了一遍，“你不去望京的事，大堂姐可知晓了？”

　　　　“不、不曾。”叶殊一震，回过神来，说话间仍有些怔忪之意，“我自昨日起便还未见过她，这件事我也是今日一早才做出的决定，除了你我，谁也不知。”

　　　　叶葵没有说话，在心中默默盘算起来。

　　　　这件事，既然叶明烟还不知，那么是否就该一直瞒下去？

　　　　这般想了片刻，她猛地道：“这件事你先不必说出去，只悄悄去寻了父亲说要延期而行便是。”

　　　　叶殊有些不解，问道：“既已决定不去，为何要同父亲说延期？”

　　　　“你可是已经将我昨日说的那些话都想通了？”叶葵并不回答，反而问道。

　　　　叶殊不由皱紧了眉头，疑惑地道：“阿姐，你的意思是府中除了我们还有人要对付贺氏？”话音落，秦桑忽然不知从哪个角落里冒了出来，急道：“二小姐，玉溪姑姑来了。”

　　　　“这个时候来？”叶葵掐算了下时辰，离她去玉溪姑姑那上早课可还有大半个时辰，她这会子急巴巴地来做什么？可想归想，玉溪姑姑既然来寻她，她还是要见的。

　　　　秦桑得到了准信，不一会便将玉溪姑姑给领了进来。

　　　　“姑姑此时寻我可有什么事？”叶葵问道。

　　　　玉溪姑姑笑着先给她行了礼，又给叶殊行礼，道：“没想到三少爷这般早便来寻二小姐说话，倒是我叨扰了。”

　　　　叶葵见不得她磨磨蹭蹭的不说正事，不由催促道：“姑姑有事直说便是。”

　　　　“二小姐既然这般说了，那奴婢便斗胆了。”玉溪姑姑依旧顶着张笑眯眯如同笑脸面具般的皮子道，“昨日老夫人曾派人寻了我去。两位夫人也在场。只说家中还有几位小姐，想要奴婢一道领着学学。可这事奴婢自己哪里做得了主？如今贵妃娘娘将奴婢给了您，这事奴婢自然要先来问过您才是。所以不知二小姐意下如何？”

　　　　玉溪姑姑说话时的语气极为温柔，叫人听得打从心眼里觉得舒坦，叶葵却觉得有些膈应得慌。

　　　　她若是真要问，昨日不能来问还是过会等是她去上课的时候不能问？此刻来，恐怕就是因为叶殊来寻她的缘故。这个玉溪姑姑，管得着实有些太宽泛了。她这般来问自己，是想着自己念着她是裴贵妃的人，不会答应叶家几位主子的话？

　　　　叶葵佯作惊喜。道：“这般好的事，哪里还需要来问我，姑姑只管答应了便是。三妹四妹五妹。不管哪个听说了这事恐怕都要高兴得夜不能寐呢！”

　　　　玉溪姑姑的脸皮如同她预期的那般，僵在了脸上。

　　　　可她嘴角微笑时近乎完美的弧度却并非收敛，如此一来，她的这张脸看上去登时就古怪了起来。

　　　　叶葵不动声色，继续往上添油加醋。慢悠悠地道：“姑姑不必担心，这乃是件好事。我们姐妹几个能同时受到您的教导，简直就是上辈子修来的福分，就算是贵妃娘娘那也定然会乐见其成的。”说完略停顿了下，她立刻又道：“姑姑若是担心娘娘觉得不好，只管等我修书一封送进宫去便是。”

　　　　玉溪姑姑想说的话又被堵在了喉咙里。那张脸愈发僵起来。

　　　　一旁静静坐着的叶殊突然间有了种奇妙的感觉，眼前叶葵同玉溪姑姑说的话，句句都看似平常。可似乎只要往深处稍微想上一想，便能发现她们话里的话。话中包着话，犹如接连不断地浪潮。你以为过去了，可其实更重要的那句还在后头。

　　　　他静想的时候，玉溪姑姑终于缓过神来。对叶葵道：“既如此，二小姐还是早些给贵妃娘娘递个信吧。奴婢也好早些回禀了老夫人。”

　　　　叶葵自然是笑着答应。一答应完，她便对玉溪姑姑下了逐客令：“姑姑若是无事还请早些去歇会吧。此刻原本便是我的时间，可姑姑这一来，占用了我近半盏茶的时间，过会的早课便也依照这个延迟半盏茶的工夫如何？”

　　　　虽是问着说的话，可不论是叶葵的神情动作还是口吻，皆是她若是不答应，这叶二小姐就能将她生生给烦死的模样。

　　　　玉溪姑姑心中不由疑惑，前头那么多日，她对自己虽然也不那么恭敬，可到底还算是正常。可今日瞧着是比往常恭敬了，但其实却是更加不敬了。狡猾的狐子！玉溪姑姑在心中暗骂了一声，只得应道：“是，奴婢知道了。”

　　　　等到人一走，叶葵便唤秦桑拿了笔墨纸砚过来。

　　　　她也不同满头雾水的叶殊说话，只将秦桑拿过来的信纸铺平，又让秦桑在一旁研墨，而她自己则拿着支笔看似漫不经心地转着玩。

　　　　叶殊抿着嘴，忽然有点明白过来叶葵的用意。

　　　　她方才那样同玉溪姑姑说话，其实就是为了个他看的吧？可是她想要自己看什么？叶殊垂着头绞尽脑汁地思索起来。

　　　　而另一边的叶葵却已经提着笔蘸了墨汁开始往信纸上落笔。一行行清丽的簪花小篆自笔尖流出，不多时就布满了整张信纸。吹干了上头的墨汁后，叶葵并没有直接将信纸塞进信封，反倒是将其递给了叶殊。

　　　　这是写给裴贵妃的信，为何给自己看？

　　　　叶殊不解，却还是接了过来，认真看向信纸上的内容，然而，才看了几行字，他便惊诧地喊道：“阿姐，这上头怎么……”

　　　　“继续往下看。”叶葵毫不留情地打断了他的话，让他继续往下面看去。

　　　　又过了一会，叶殊终于用极慢的速度将信给看完了。他一手拿着信纸，一手浑似无力地搁在了桌上，疑惑地道：“这是为何？”

　　　　叶葵看了他一眼，淡淡道：“你既看完了，那你可明白了？”

　　　　这封信的真正用途，她为何要写这封信的目的，可都明白了？

　　　　可显然，叶殊其实是明白的，但是他却似乎不愿意承认自己明白。他的眼神语气无一不在昭示他明白了，可他却顽固地不肯说出口，只看着叶葵摇摇头，又将那封信放到了桌上。

　　　　叶葵不留情面地打破了他最后的一点期冀，道：“我写这封信，就是为了陷害玉溪姑姑。”

　　　　信上的确提了玉溪姑姑要教导叶家另外几位小姐的事，可叶葵写的却是玉溪姑姑主动要教导叶家几位小姐，而非叶老夫人所求。一样的目的，却因为有了不一样的过程，落在有心人眼中自然也都不一样。

　　　　“贵妃娘娘，会信吗？”叶殊终于讷讷问道。

　　　　叶葵摇摇头，道：“她不会。她远比我更了解玉溪姑姑，定然也会比较信任她。她本不喜我，所以我的信她更不会信。”

　　　　叶殊眯着眼睛，脸几乎皱成了一团，疑惑不解地道，“既然她不会信，那这封信岂不是一点用处也没有了？”

　　　　“我后头写了什么你可还记得？”叶葵问道。

　　　　叶殊“啊”了一声，而后道：“玉溪姑姑为人最是和善不过，府中诸人皆喜她，大伯母与母亲日日送些吃喝之物与她，虽不贵重，但胜在心意重。玉溪姑姑自是感激不尽，一力要求愿尽绵薄之力，以教导叶家另外几位小姐……”

　　　　他的记性的确是极好，只看了一遍的信，上头的内容便都尽数记住了。

　　　　叶殊背诵完毕，露出一副恍然大悟的模样来，殷切问道：“莫非这信的重点在于大伯母跟贺氏给玉溪姑姑送东西？”

　　　　叶葵终于笑了起来，道：“若是没有这件事，光有后头的话，贵妃娘娘当然不会信。可一叠加，她便是不信，这心里也会留下一根刺。这刺扎得深了便不容易挑出来，不挑出来那块地方就会化脓，迟早都会溃烂……”

　　　　“所以这并非是件一蹴即就的事，而是慢慢一步步往前走？”叶殊神情凝重，轻声问道。

　　　　叶葵点头，一边将信纸塞进信封递给秦桑道：“麻烦流朱公主想法子递进宫里去。”

　　　　秦桑拿着信走了。

　　　　“所以，这一切都是局？”叶殊突然间焦灼地问道。

　　　　叶葵没有回答，只微微颔首，而后站起身走至窗边，打开了窗子。窗外夏风徐徐，带着乍暖的热气，吹得人微醺。可叶葵却觉得从未如此刻这般清醒过。

　　　　“阿姐，所以过去的那些事我都只看到了表面？”叶殊的语气愈发焦灼。

　　　　叶葵转过身，定定看着他，道：“这些事只能由你自己来判断，我的眼睛也会看错，我的话也会有偏差，所有的一切都需要你自己努力分辨好生判断。我过去说过的话，如今也仍是那句。你要生还是死，都是你的事，我只能看着却不能帮你做决定。你的命在你自己手中。”

　　　　口中说着近乎冷酷的话，她的眼皮却不由自主地跳着。

　　　　知道的越多的人越不容易长命，越接近真相也就越接近死亡。

　　　　这般做，对叶殊究竟是好事还是坏事，她心中压根没有底。

　　　　然而事到如今，该做的她仍要做，只当是宽慰自己心中最后的那点柔软之处。

165　集体开课

　　　　流朱公主办事的效率非同一般，当天便将信送到了裴贵妃手中，第二日一早回信便到了叶葵手中。信件自然不会是裴贵妃手书，不过是她说句话，她身旁的女官再按照她的意思写的话罢了。

　　　　一展开，信纸上只有短短几句话，可见裴贵妃口中说话有多简短。这位女官能写出数行字来，怕是已经极不容易了。

　　　　这桩事，裴贵妃自然不会不答应，因为叶葵先前信中的意思再明显不过，这乃是玉溪姑姑主动提出来的事，若是裴贵妃不答应，往后玉溪姑姑在叶家还如何呆得下去？如果真成了那样的情况，她想借着玉溪姑姑的手收拾叶葵的事岂不就要鸡飞蛋打？所以不论如何，裴贵妃都会答应。

　　　　然而，她虽答应了，却在最后头加了句，若非要事往后自不必亲自请示她。

　　　　叶葵看完后简直差点大笑出声，这位裴家出来的贵妃娘娘可还真有几分意思。

　　　　只可惜，再有意思的人，既对她全无好感一心只想要将她好好收拾一顿，是否有意思便也就不重要了。

　　　　等到将事情告诉了玉溪姑姑，她又去禀了叶老夫人后，这事便算是尘埃落定了。叶明烟自然是不必参与的，叶明珠跟叶明乐却是不能幸免于难，叶明宛更是瞪圆了眼睛嚷着不愿去。可一个个再不愿意去，最后那也还是得去。

　　　　一大清早，叶葵便带着睡眼朦胧的叶明宛到了玉溪姑姑给她们上课的地方。

　　　　今日学女红，又加之天热，便索性将上课的地方定在了亭子里。亭子里地方虽不太大，但要容纳她们几个却还是绰绰有余，何况左不过一人拿一个绣绷子，也占用不了多少地方。

　　　　玉溪姑姑起得最早。到的自然也是最早。

　　　　叶葵跟叶明宛到的时候，叶明珠几个都还未来，亭子里只有个玉溪姑姑静静坐在那，手持戒尺，一动不动。

　　　　习武之人的定力本就非一般寻常人可比拟，叶葵看到了心中是佩服的，可叶明宛起床气满满，才一远远见到玉溪姑姑的身影便嘟哝着骂开了，“她年纪大了不爱睡觉，难不成我们也都不必睡了？祖母前些日子还同我说呢。我这年纪合该是多睡才会好的，她这岂不是故意不想我好？二姐你也是，为何帮着她不帮我？”

　　　　嘟哝来嘟哝去。她又迁怒到了叶葵身上。

　　　　叶葵在这种事上向来不惯着她，猛地一下将被她紧紧握着的手抽出来，自顾