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　　一步走失，全盘皆乱。
　　萧时说是搜查，当真是搜得相当仔细，连后宅女眷之地都不放过。搜查了整整半个时辰，几乎将岳府翻了个底朝天。眼看岳侯脸色越来越黑，忍不住要发火的时候，一个铠甲士兵大步而来。
　　“禀大人，在城西一片树林里，抓到几个可疑之人。”
　　岳侯陡然瞳孔一缩。
　　萧时看了他一眼，微笑，“今日打扰了，告辞。”
　　他一挥手，“撤。”
　　踏踏脚步声，整齐划一，很快就聚拢成列，顺序有致的跟着他离开了。
　　岳侯猛然一拍桌子，哐当碎裂之声响彻而起，刚跨出们的萧时听了个清清楚楚。他嘴角一勾，目现寒芒。
　　可疑之人抓住了，但京中戒备并未松懈分毫。
　　萧时直接将人提去了刑部，那个地方，多的是刑法。那么多人，总能撬出一张嘴来。
　　黄昏之前，季菀得了继父传来的消息，说人已经抓到，让她不必担心。
　　季菀没想到继父办事效率这么高，这么快就把人给抓住了。接下来的事，就无需她操心了。
　　岳侯这次不摔个大跟头，她就不姓季。
　　刑部那边足足审问了三日，而就在这个时候，陵川那边也传来了消息。越氏被劫走的那批货找到了，对方也的确不是什么普通山匪，而是精兵乔装打扮。可是朝廷派去的钦差，在清点货物的时候，发现那批玉器里面，藏有贡品！
　　石破天惊！
　　私藏贡品，乃是抄家灭族的大罪。
　　陆非澜赶在钦差回京之前，独自快马加鞭入京，终于在晨曦之时抵达了安国公府，将此消息告知母亲。
　　安国公夫人也惊得变色。
　　“怎么会有贡品？”
　　越氏早就吓得花容失色，“不可能的，数量和品种，以及价格，都记载成册，不可能会有贡品，肯定有人故意陷害。”
　　这已是不争的事实。
　　“地方知县的折子阿策还能暂时压下不报，但朝廷的钦差已知晓此事，不日就会回京面圣。他持有圣谕，我们拦不住。等这批贡品上京，便铁证如山。莫说是越家，国公府也会受到牵连。”
　　购买那批货，是季菀出资帮越氏的。这时候，即便越氏主动背上这个锅，季菀也洗不干净。两人皆是国公府的女眷，罪名，自然也会落在整个国公府头上。
　　季菀抿着唇，目光极度冰冷。
　　－－－－－－题外话－－－－－－
　　种田文，实在是不适合掺杂权谋，我已经尽量简洁，然而某些重要环节，还是不能删减。这是个连环套，大概还要写几章才完。


第412章　
　　越氏则是脸色惨白。
　　她只是想做生意，却没想到会给对方钻了这么大个空子。此事若解决不好，整个陆家都会跟着获罪。
　　“钦差的折子已经递上京了吗？”
　　安国公夫人稳了稳情绪，沉声问。
　　“还没有。”陆非澜摇头，“阿策说，那钦差似乎并不想得罪陆家，所以很顺利的被阿策留在了陵川，但这并不能解决根本问题。钦差使臣还跟着有随行官员，回京后必然会如实上报，更不能直接杀人灭口，否则只会坐实陆家私吞贡品的罪状。阿策说，他最多只能拖延三天。在这三天之内，必须找到证据，证明这些贡品，非陆家所有。”
　　“三天够了。”
　　季菀眉头舒展，嘴角微勾。
　　陆非澜看过来，扬眉，“弟妹可是已有妙计？”
　　“妙计嘛算不上，解决困境还是绰绰有余的。”季菀目光熠熠，淡声道：“那群‘匪徒’都抓住了吧？”
　　“死了几个，活捉五人。”陆非澜道：“但都是硬骨头，一口咬定那批货他们都没动过。而且为了逼真，他们还提前灭了一个匪窝，据点都被阿策给端了，什么都没搜到。”
　　“意料之中。”
　　季菀并不意外，“护送贡品的官兵丢失了贡品，必然是要上报朝廷的。而他们并不能证明，劫持贡品的，是越家人。而且，明芳的这批货，走的是水路，上的是官船，一路上都是经过严格检查的。现在无端端的出现了贡品，户部那边也有责任。为了洗清自己，户部会全力站在我们这边。”
　　陆非澜点头，“没错。但这么一大个漏洞，他们不可能想不到。所以，将户部尚书拉下马，也是他们的目的。”
　　季菀冷笑，“他们当然要把户部尚书拉下马，这样才能把自己的人塞进去。军饷粮草可都是由户部发放的，到时候他们就可以从中作梗，直接影响到前线战事。”
　　将士们吃不饱穿不暖，如何打仗？到时候他们还可以诬赖是陆家人贪污军饷。反正私吞贡品的事儿都能做出来，贪污军饷简直小菜一碟。
　　站得越高，摔得就越狠。
　　一旦罪名坐实，陛下便是有心偏帮陆家，也抵不住众口铄金。到时候，陆家至少也得掉一层皮。
　　户部，齐纠就在户部。
　　他和陆非离私交甚好，也得避嫌！
　　还真是好算计。
　　“但是，我们手中，也有他们的把柄。”到这个地步，明着是掰不回来的，只能玩儿阴的。
　　“我父亲抓住的那几个人，还在刑部，现在应该也审得差不多了。”
　　“一面之词而已，怕是起不了什么关键性的作用。”陆非澜道：“岳家数代功勋，若有人参奏，他是有面圣为自己开脱的权利的。到时候，他可以说刑部刑讯逼供，做不得数。毕竟，没有物证。而且，一旦贡品的事儿闹开了，他更有理由说是陆家联合刑部诬陷他。到时候，刑部，还有你父亲，都脱不了干系。”
　　就是因为牵连甚广，具体环节不好操作，陆非澜才大老远的亲自跑这一趟。
　　“谁说要证词了？”季菀则道：“没有物证，说什么都是一面之词，这事儿根本不能摆到明面上来。”
　　陆非懒挑眉，笑了。
　　“谈判。”
　　“对。”
　　两人目光对视，显然都想到了一块儿。
　　“但即便是一面之词，只要招认了，按照规矩，岳侯也得去配合刑部查案。只要刑部一立案，会查出些什么，就不一定了。杀人越货，当街行刺，强抢民女，有这么多劣迹，我就不信他们岳家能干净到哪儿去。所以，他根本就不敢冒这个险。至于贪污贡品，这个罪名，也得有人来背。”
　　“谁最合适？”
　　季菀露一个意味深长的笑，“岳侯一心想要扶持二皇子为储君，宫中那位，不就是最好的人选么？贡品现在可咱怎么手上，最后怎么处理，不也是咱们说了算么？他为了洗干净，是绝对不敢插手的。”
　　这样一来，烫手山芋就成了香饽饽。
　　她儿子差点摔断腿的这个仇，季菀可是记着呢。
　　“牵扯到后宫的话，就得请皇后帮忙了。”
　　“等会儿我就进宫一趟。”
　　陆非澜道：“我和你一起去。”
　　季菀一愣。
　　安国公夫人也忍不住道：“阿澜…”
　　陆非澜浅浅一笑，“娘，我知道自己在做什么。”
　　她单独回京通风报信，陛下很快就会知道。为了查清这件案子，陛下肯定会让皇后召她入宫觐见。既如此，她倒不如争取主动权。
　　季菀没说话。
　　她大底能明白陆非澜的心思，见皇后，总比见皇帝好。这个时辰，陛下正在上朝，刚好可以错开。
　　商议好后，两人便整装停当，进宫去了。
　　季菀主动入宫，皇后还有些诧异。又听说陆家早年出嫁的大姑娘也回京了，并且一起入宫朝拜，她心中更是波涛汹涌。
　　入京这么多年，她对和自己同床共枕的丈夫的心思，也是知道个七七八八的。说不好奇，那是骗人的。她想过，或许某一天，她终有机会能见到陆非澜，却没想到，是在这样一个猝不及防的时机。
　　“宣。”
　　她深吸一口气，正襟危坐，目光直视前方。
　　季菀和陆非澜并肩走了进来。
　　皇后的目光，下意识的便落到了季菀身边的陆非澜身上。
　　陆非澜年少时就是京城的风云人物，没有一般大家闺秀的骄矜，她年轻的时候性情舒朗不羁，肆意飞扬，从不遵守什么大门不出二门不迈那一套。小时候她也常进宫，哪怕是时隔多年，也没有半分对这座宫廷的陌生和忐忑，对宫里的人，更是没有半分的畏惧和紧张。
　　凤颜不可窥。旁的命妇入宫朝拜，都会小心翼翼的低着头，生怕冒犯了皇后凤颜。但陆非澜自打踏入宫门开始，目光就平视前方，直到现在，也如此。所以皇后一眼看过去的时候，正好对上她的目光。
　　当下心中便是一震。
　　陆非澜的目光平静如水，却又似乎藏着什么东西。她分辨不清，却知道，那是让她夫君念念不忘的光。
　　平和，却又透着一股子凌厉。
　　这凌厉并不让人反感，反而会让她的眉目更添英气。哪怕她已三十出头，却仍有少女般的朝气和肆意。
　　他夫君心仪的女子，原来便是这般模样。
　　芙妃的容貌，与她有六分相似。然而气质，却只能说是东施效颦。
　　所以她能获宠，却无法得君心。
　　“臣妇季氏（陵川薛陆氏），参见皇后娘娘，娘娘万安。”
　　皇后惊醒，目光里那层迷离之色褪去，换上公式化的笑。
　　“平身。”
　　陆非澜也是第一次见皇后，只是粗略的打量了一眼。温雅端庄，标准的大家闺秀模样，气度从容，也很符合皇后的身份。
　　她弟弟年少时就跟还是三皇子的陛下称兄道弟，陛下比她小一岁，她出阁的时候，宴承轩才十四岁。他娶妻的时候，陆非澜第二个孩子都能跑能跳了。这么多年，她也没回过娘家几次。皇子皇孙的婚事，都是不由自主的。宴承轩的妻子，必然也是先帝做主给赐婚的。
　　当年京中有点名气的世家闺秀，陆非澜基本都见过。眼前这个，是个生面孔。她想起从前似乎听她弟弟说过，当初的大皇子妃，非京城人士。可到底祖籍何处，出身何族，她却是忘记了。
　　“久闻薛夫人大名，今日总算得见真容。”
　　皇后笑容和蔼，没有半分勉强，也未对眼前这个占据她丈夫心的女人有半分敌意。
　　这才是真正的雍容大度啊。
　　季菀心中无限佩服。
　　若是陆非离心中住着个白月光朱砂痣，她自觉做不到皇后的淡然从容，微笑以对。
　　陆非澜微笑，“让娘娘见笑了。”
　　皇后是个美人，属于温婉娴静的美，没有半分的张扬和攻击性，让人一眼看上去就觉得是个很好相处的人。
　　“本宫虽非京城人士，但入京十多年，对夫人的事迹，也是听过些许的。”皇后眼中含笑，“心中甚为钦佩。”
　　“娘娘言重。”陆非澜从容微笑，“您是一国之母，如沧海明珠，天下女子与相比，也不过萤火之光。”
　　换了十多年前，这等虚伪之词，陆非澜是最为不屑的。但嫁人后，很多东西哪怕是不喜欢，还是得学。
　　作为宗妇，不可能一辈子就呆在家里，总要和那些贵妇人们应酬。多年下来，陆非澜已能做到游刃有余。
　　皇后又是一笑。
　　“夫人此次进京，是为探亲吗？”
　　“探亲只是顺便。”
　　皇后一愣。
　　外嫁多年的女子，难得回娘家一趟，竟还是顺便。这种话，其实十分不妥，甚至是不孝的。但陆非澜就这么云淡风轻的说出来，竟让人没半分反感和不喜。她仿佛生来如此，天性散漫，不拘泥于世俗礼节，也不在乎旁人的闲言碎语。
　　“那么夫人今日入宫，想必是有要事。”
　　“娘娘睿智。”
　　陆非澜向来就不喜欢拐弯抹角，“前几日臣妇的弟妹在街上遇刺，想必娘娘也是知道的。”
　　皇后点头。
　　“此事闹得沸沸扬扬，陛下已着刑部彻查，本宫也有所耳闻。想必，也快要有结果了。”
　　陆非澜轻笑，“娘娘是聪明人，岂会不知，此事无论怎么审，都不可能有结果的。”
　　皇后不语。
　　聪明人面前，无需说那些冠冕堂皇的虚伪之词。
　　“臣妇离京多年，对京中之事不甚清楚，但从弟妹口中得知一二，大概也能猜出，此事的罪魁祸首是何人。臣妇想与皇后说的，是另一件事。”
　　既要求人帮忙，自然就不能有所隐瞒。所以她很坦然的将贡品一事，尽数相告。
　　皇后眉头一挑，显然也十分吃惊。
　　“贡品失踪，尚未有消息传来…”
　　话说到一半，她便住了口。
　　“陆家世代只忠陛下，每个陆家儿郎，都以保家卫国为己任，从不结党谋私。可现在，有人为了私利，使用这般下作的手段，更甚者还有其他图谋。相信不用臣妇说，娘娘心中自明。”
　　皇后仍旧沉默。
　　此事一旦通过奏折出现在陛下跟前，就不可能不露风声。所以，只能通过其他渠道解决。
　　“娘娘。”
　　季菀看着皇后，认真道：“钦差大人很快就会回京，一旦捅破，此事便不好办了。今日我二人进宫，便是求娘娘相助。”
　　皇后目光落在她身上，半晌方道：“你们要本宫如何相助？”
　　季菀和陆非澜对视一眼，道：“祸水东引，借刀杀人！”
　　皇后道：“你们有把握？”
　　陆非澜平视她，“如果娘娘肯帮忙，便有。”
　　季菀神色认真，“娘娘也该知道，此事若成，于您也是百利而无一害的。”
　　芙妃的动作那么频繁，摆明了要和皇后要和大皇子争。皇后再是与世无争，也得为自己的儿子筹谋。扳倒了芙妃，对她自是有利。
　　皇后又笑了下。
　　“既如此，本宫自然没有理由不答应。”
　　……
　　宴承轩下朝后来到中宫，季菀和陆非澜却早已离去。他目光只是淡淡逡巡了一圈儿，便收了回去。
　　皇后道：“她们刚走，大底才出后宫。陛下现在传召…”
　　“不必。”
　　宴承轩语气淡淡，听不出情绪。
　　皇后默然。
　　夫妻俩相对无言。沉默半晌，皇后才道出陆非澜带进京的消息。只是普通陈诉，没有带半分情绪和主观判断。
　　她从来都这般懂事，从来都摆正自己的位置，不添乱不臆测，某些事情她知道，也从不会挂在嘴边。
　　正因如此，宴承轩才对她分外敬重。
　　“芙妃近来如何？”
　　宴承轩抿了口茶，淡声问。
　　皇后道：“三公主还在病中，芙妃近来一直没踏出宫门半步。”
　　宴承轩笑了下，“她倒是沉得住气。”
　　皇后没说话。
　　宴承轩手指放在桌上，若有似无的敲击着桌面，一下一下，似乐律节奏。
　　皇后眼神微黯。他往日来，虽也不多话，却不会这般神态。这么快就来了，必然是下朝后就直奔后宫。看起来似乎不在意陆非澜的去留，心中却早起波澜。
　　－－－－－－题外话－－－－－－
　　失算，还得下一章才能写到重点。


第413章　芙妃自缢
　　陆非澜并未在娘家多呆，当天就离京了。
　　谈判这种事，季菀一个后宅女人自然不方便出面的，反正陆家有的是男人可以做这事儿，陆三爷就最合适不过。但令季菀意外的是，陆八郎独自去了岳府，深夜方归。不知道他和岳侯说了什么，第二天，越氏便带着一叠银票来了褚玉苑。
　　季菀很是吃惊。
　　“这是？”
　　越氏道：“八郎带回来的。”
　　她神色间既是动容又是骄傲，“贡品的事，岳家不会再干预。”
　　季菀瞄了眼那叠银票，全都是千两面额，瞧着比她当初借给越氏的还要多些。
　　“你不会还惦记着要还给我利息吧？”
　　越氏失笑，“算是吧，不过是岳侯赔的，这里一共十万两。多余的两万两，三嫂当做利息也好，或者我的亏欠也行，反正我带都带来了，是不会再拿回去的。”
　　季菀笑着摇摇头。
　　“不过我很好奇，八弟是如何与岳侯说的？”
　　“我也不知道。”
　　越氏微微歪头，“反正这些个政治上的事儿，我也不太懂，反正结果是好的就行。”
　　倒也是。
　　先把贡品的事儿解决，其他的仇，慢慢报！
　　三天后，钦差大臣与运送贡品的官兵一起回京，将贡品丢失一事如实禀报。户部提供了官船的承载货量记录，可以证明，在那批货丢失之前，并未发现贡品。
　　岳侯那边没针对此事发声，朝中有那么几个人对此发出质疑，也都被陛下给压了下来。
　　假冒山贼杀人越货的那几个人也丢去了刑部审问，和萧时先前抓的那几个人一起，之前那几个人抵死不认，可不知怎的，那几个‘山匪’落网后，他们大概觉得没有再咬死不承认的必要了，也就一同招了。
　　刑部递上了供词。
　　黑纸白字，贡品数量，物件，何时失踪，通过什么样的渠道盗走的，皆清清楚楚，一目了然。
　　罪魁祸首，乃是芙妃的父亲，彰县县令！
　　陛下龙颜大怒，直接下旨斩首，并缴获其多年贪污受贿的银两，共计白银三十万。这些银子，很大一部分都送进了皇宫，进了芙妃的腰包。
　　铁证如山。
　　芙妃因此