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农门秀色之医女当家-第167部分
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许老爷抿着唇,没说话。
他和周长清是同届进士,他们这些个出身微末的书生,会试之前都会刻意结交世家子弟,搞好关系,为将来的前途做铺路。
世家门楣的那些世家子弟大多眼高于顶,看不上他们这些贫寒之地出来的穷酸书生。周长清乃清贵世家出身,虽是庶子,那也比一般官宦子弟强得多,倒是难得的没有半点脾气。傍上了周家这棵大树,即便他不能留京入职,将来升任调迁也比其他人有优势。
所以酒桌之上,他灌醉了周长清,将妹妹许给他做良妾。
原本以为有了姻亲的关系,周长清这个小舅子总会多照顾自己一些。谁知道周家那是真的‘清’贵,清贵得不近人情,连族中子弟都绝不依靠家族之势,更何况他一个小妾的兄长?若是有些个背景的,分到地方做知县,运气好的话,三年就能升任。再差些的,也不过五年。若是没背景的话,至少都是七年。通过考核以后,有功绩,风评好,才能升迁。
周家不帮他,他又不想这么熬下去,便想着以银钱打点。
可是没用。
足足熬了九年之后,京城传来消息,妹妹被罚了禁闭。
打那以后,他便知道,周家这棵大树是真的抱不上了。他只能投奔依靠世家大族,但都被拒之门外。妹妹到底犯了什么样的大错,以至于周家做得这样绝,竟半点不念姻亲之情。
他不知道。
他只知道,这辈子想要升迁,就只能凭本事了。可惜,做了十几年的知县,他于当地没做出多大贡献,又无人保举,怎么都升不上去。
如今儿子又摊上这样的事儿。
尽管那女子不是儿子亲手杀的,可毕竟是死在儿子跟前,又怀着孩子,儿子无论如何都脱不了干系,至少是个流放。一人获罪,牵连全家。他这个知县,也就做到头了。
别看这位许老爷在政事上没什么本事,脑瓜子却是不笨,猜得八九不离十。
秋菱之死,纵然许大公子有着不可推卸的责任,但苍蝇不叮无缝的蛋,说白了若非秋菱自己贪慕虚荣,心术不正,断不会被人利用。就凭她敢给季城戴绿帽这一点,就别想洗白。不过逝者已逝,所有恩怨也都随之消散无踪。秋菱算是为自己做下的事承担了后果。
这许大公子嘛,也得为自己的所作所为负责。
秋菱和许大公子苟合并非被逼,却也的确是被对方所诱。所以,这个诱奸良家女,最后逼得秋菱自杀,这个罪名,他逃不了。
案子很简单,很快就审出了结果。
许巢被判诱奸罪,威逼胁迫之罪等,杖责五十,流放十六年。
而其父,教子无方,为祸百姓,也被别的地方官员参奏。再加上他为官多年,于当地毫无建树,还曾有过贿赂之举,如今数罪并发,朝廷的文书很快下来了。
夺其官职,贬为庶民,没收家产。
许家被查封那日,许夫人直接昏倒,许老爷一瞬间仿佛老了十岁,缓缓回头,看着匾额被摘下。这一辈子,随着那匾额落下,也到了头。
许家完了。火锅店那边,秋管事经丧女之痛,意志消沉,没心思工作,季菀便又从打理自己嫁妆的管事当中拨了一个过去接管火锅店。至于秋管事,安排进了延城的国公府。
火锅配方,他知道一半,另外一半在厨子那里。未免泄露,还是留在国公府比较安全。
虽说经过这事儿后,大底也没人敢再打配方的主意,但万事谨慎些总没坏处。
此事告一段落,流言也随着时间渐渐消散。然而没多久,东北地区发生了雪灾。
今年的冬天尤其冷,入冬没多久,东北方就开始下雪,起先是小雪,渐渐是大雪,最后升级为暴雪。山上积雪滚滚而下,压断了树枝,山下村庄受到波及,茅屋被吹垮,河水凝结成冰,河面鱼虾全数冻死。数十个山村被淹没,无数村民就近逃到延城。还有的,直接去了南方投奔亲戚。
义村村民们早靠着季菀的火锅店富起来了,全都建了新房,所以未受风雪摧残。只是河里养的鱼,全都死了,不能送往火锅店,村民们少了一笔收入。
而延城一下子多了那么多灾民,地方官自然要上报朝廷,出钱赈灾。
若说战争是人为的灾难,那天灾,便是最为避之不及的人间惨剧。
季菀没历经过,但前世也从电视新闻里看见过。多少人因此丧命,多少家庭因此破碎。在古代,甚至还有易子而食,析骸而爨'cuàn'的惨象。
只是一个念头,季菀就无法接受。
她也是从平民走到这个地步的,对于生存在底层的百姓,有种惺惺相惜的怜悯之心,便想为那些灾民们做些事。
“捐赠灾银?”
陆非离有点意外的看着妻子。
季菀点点头,“大燕前两年历经战乱,只怕消耗了大半国库吧?如今应还未恢复过来,若都用于赈灾,必然亏空,于国本不利。最好的法子,就是鼓动士绅商贾捐资赈灾。可这种于己不利之事,那些个世家谁愿意做?在他们心里,那些灾民不过低贱之人,死再多都与他们无关。可如果有人主动捐资赈灾,尤其是我这样一个小女子,都能如此‘深明大义’,他们还有脸吝啬么?”
陆非离定定看了她半晌,神情很是古怪。
季菀被他看得莫名,忍不住道:“干嘛这么看着我?我说的不对吗?”
陆非离摇头,语气几分感慨。
“今日早朝之上,你二舅舅便提出此法,却被那些个世家老顽固们联合攻歼。我陆家可以开这个头,周家也不会吝啬。就连太子,都宁愿捐资自己的私库。可在那些人眼里,陆周两家都乃是百年世族,累世承蒙皇恩,又家底丰厚,理应为君分忧。一个个的,平日里奢靡享受,关键时候便跟铁公鸡一样一毛不拔。下朝后,太子本与找我商议如何说服世家捐资,江沅主动找上我,愿捐献灾银十万两。他不过一个翰林修撰,入仕才一年多,却比那些个世家老臣们高义。且江家还是他们最为不屑的商贾,都愿意出资赈灾。那些个世家们,自然没话可说了。”
季菀有些诧异,随后明白过来。
他方才那古怪的神情,是因为她和江沅‘心有灵犀’想到一块儿了?
念及此,季菀不由觉得好笑。
“江家是富商大贾,不缺钱。十万两白银对他来说,不算什么,我可没那么土豪。我嘛,稍稍意思意思,顶多捐个一两万就顶天了。”
其实她自个儿名下的那些产业加起来,收入也十分可观。而且陆非离的私库,也全都给了她。
她现在可以说相当有钱。
哪怕是中公支配的吃穿用度有固定的规格,远远不够日常花销,需要自己添补,对她来说也不算什么。所以捐个一两万白银,对她也是九牛一毛。
不过呢,人要低调。
反正她只是尽点心,算是回报社会了,不图名不图利的,何必去出这个风头惹人嫉恨?
陆非离笑笑,“不用,父亲已打算从中公抽取二十万两白银,全数捐资赈灾,无需你动自己的私库。有了江沅做这个领头先锋,再加上,周家,萧家,齐家,谢家,崔家这些世家代表捐款,其他氏族哪怕是为了面子,也会争一争名声的。”
季菀想了想。
她现在已为人妇,言行都代表的是整个陆家,万没有以私人名义捐款强出头的道理。
“那就从中公抽取十五万,剩下的五万我用我的私库和你给我的填补上。国公府还有那么一大家子人,总不能让中公亏损,更不能让母亲自己贴老本。”
陆非离点头,“有道理。陆家的男人上战杀敌,女人们相夫教子,免了男人们的后顾之忧,才有了今天的荣光。我陆家,万没有用女人嫁妆的道理。母亲如是,你亦然。”
总而言之一句话。陆家门楣荣耀,自有男子沿袭,女人们只需要享福就行。
季菀哭笑不得。
“世子爷,我突然觉得,你若是做文官,也是很有潜力的。怪不得我太祖父那么喜欢你,你若非生在武将世家,估摸着他得把你往我外祖父那位置培养。”
嘴皮子忒利索。
陆非离瞥她一眼,漫不经心道:“他二老如今很是看重江沅。”
“嗯?”
“太子打算亲自前去东北赈灾,江沅随同。”陆非离神情淡然,“他最近在编撰山河舆图,许多地方想要亲自去考察,也借此机会历练一番。等回来以后,就出翰林,入六部。户部和工部两位尚书都要致仕了,他必入其一。我看此人很有抱负,也却有才华。只要他能保持初衷,稳扎稳打,不到三十就能做到中书舍人。”
中书舍人相当于皇帝的秘书,下一步就是宰相了。
季菀扬眉,“他有才,可若没遇上你这个伯乐,以他商贾出身,没人扶持,也熬不出头。所以啊,还是您最厉害,慧眼识珠。”
明显的奉承讨好之词,陆非离哪能听不出来?不过不可否认,他听着很顺而。
伸手揽过她的身子,道:“我也会随同赈灾。”
季菀愣住。
第319章 双双临盆
赈济灾民可不只是有钱就够了的。
历来这等天灾人祸,都能喂饱一大群贪官污吏。若不加以约束,灾银就会被地方官们一层层抽取,轮到灾民手中之时,便所剩无几了。届时灾民必然暴动,官府便会奏请朝廷出兵镇压。数以千万的灾民无辜枉死,贪官们却踩着千万尸骨发财。
这样的事,从前有过。
所以太子要亲自督查,确保灾银分毫不差的分到灾民手中。当然,也不乏会有刁民贪婪,聚众闹事等等。陆非离的任务,就是带兵震慑,维持秩序。
突然又要分离,季菀有些不舍。
“何时动身?”
“凑齐灾银之后,最多…不超过五日。”
季菀抿唇,闷闷道:“非得你去吗?朝中又不止你一个武将。再说了,不是还有地方兵力吗?又不是打仗,足够了。”
她的不舍之情都写在脸上,陆非离目光柔悦,道:“带兵震慑只是其一,最重要的是,我得保护太子殿下安全。东宫一人安危身系天下,换了别人我不放心。”
季菀哦了声,心想马上就要过年了。赈灾起码也得好几个月,要明年才能回来了。
“那我去给你收拾行装。”
陆知行正在榻上拿着他娘的东珠玩儿,见他娘走过来,立即丢了东珠伸手要抱。
季菀弯腰将儿子抱起来,看了眼跟过来的陆非离,“等你回来,行哥儿怕是都会说话了。”
陆非离从她怀里把儿子接过来,坐在自己腿上,笑道:“那不是正好?”
季菀瞪他一眼,转身去给他收拾行囊了。
陆知行不知道他爹即将要出远门,在他爹腿上玩儿得不亦乐乎,咿咿呀呀的不知道在说什么。陆非离看着儿子肖似妻子的眉眼,目光温柔。
江府。
严茗也在给江沅收拾行装,“北方气候严寒,如今又大雪连天,表哥,你出门在外,一定要好好照顾自己。”
江沅看着偌大的行李箱,无奈道:“我此次随太子北上乃是赈灾,沿途住驿馆,白日里诸事繁杂,四处巡查,不是去游玩的。只需准备必要的衣物即可,用不着带那么多东西。”
“你不是要实地考察地形山河吗?肯定是要随行记录的。这黄杨木雕苍松形和笔筒青白玉松鼠葡萄笔洗,以及清田黄石雕异兽书镇纸,都是你平日里用惯了的,我给你装上,也省得你用别的不顺手。”
严茗没回头,“北方不比京城,寒冷刺骨。你以前大多时候在家读书,屋子里烧着地龙,不觉得。如今你要外出巡视,风雪交加的,我怕你身子骨受不住。这银狐皮大氅厚实,能御寒。还有这手套,是我拖母亲派人送来的上好鹿皮所制,我给你续了羊绒,手指露出来,也不影响你写字。还有啊,你在外行走,最是磨鞋,我给你多备了几双,鞋底也都续了羊绒,你穿上保暖。另外,这些药材你带着,万一有个伤寒什么的,有备无患。”
她絮絮叨叨的说个不停,江沅安静听着,目光温暖。
严茗忽然又叹了声,“马上就过年了,你一个人在外,连陪你吃团年饭的人都没有。表哥…”她转过身来,犹豫一会儿,试探道:“要不,我跟你一起去吧?”
江沅一愣,然后摇头。
“我是去办公事,怎能携带家眷?”
严茗抿了抿唇,“前年北疆战乱,安国公府世子随军出征,他的妻子不也跟着去了北方么?我跟你一起去,也能照顾你…”
江沅握住她的肩,耐心道:“这不一样。她跟随也是住在国公府,而且延城非战地,国公府有侍卫把守,并无安全隐患。我是去随行赈灾的,隔一段时间就得换地方,行程颠簸,你如何吃得了那般苦楚?”
严茗想说‘我可以’。
江沅又道:“而且随行都是男人,你一女眷也不合适。”
严茗顿时住了口。
这才是最重要的。
人家太子出行为公,都没带太子妃。江沅一个从六品修撰,带什么女眷?
“我收到母亲的来信,家里已经开了粥棚接济灾民。你若是路过新水,代我去严家探望探望他们。”
“嗯。”
……
陆非离猜得没错。
江家带头捐资后,那些个自持清高的世家名门们不愿落了下风,也纷纷捐献灾银。若是赈灾的主官是个贪婪的,这些个银子他们还能通过地方官员收回来。可惜,太子亲自出马,这银子必定实打实的分到灾民手中了。他们顶多就是得两句称颂,还不是独一无二的,可想而知有多憋屈了。
赈灾银两筹备齐全,太子带着随行官员侍卫浩浩荡荡的离京了。
离开的那日,京城也下起了雪,纷纷扬扬的,到晚上,街上都积了厚厚一层白雪,冷得刺骨。这么冷的天,越发不想出门了。
有儿子在身边,季菀倒是也不寂寞。
小孩子长得快,府中吃得好住得好,又有一大堆人伺候着,行哥儿长得白白胖胖的,本就漂亮的小脸蛋越发水嫩,谁见了都喜欢。
陆老太君最喜欢他,季菀天天都要抱着儿子去春晖堂给老太君请安。
“行哥儿真是越长越好看了。”
说话的是个年逾四十的妇人,穿着一身湖绿色妆花素面小袄,底下浅色长裙,眼角眉梢都有浅浅皱纹,饶是如此,也能从五官中看出年轻时的美貌。
她便是安国公那个唯一的妾室庄姨娘。平日里要么在自己小楼里住着,要么就来老太君这儿坐坐,季菀嫁过来两年,见她的次数却也不多。她本是寡妇,又是罪妇,靠着与老太君有亲才入了国公府,做了安国公有名无实的妾,素来安分守己,从不会在安国公夫人面前显眼。
安国公对她本来就无情分,受母亲所托给她一个跻身之地罢了,两人一年到头也见不到几次,所以安国公夫人对她也没什么敌意。这妻妾相处,倒是鲜见的和睦。
大底是膝下无子,庄姨娘对孩子天然的喜爱,来春晖堂的次数都增多了,便是为了行哥儿。还会时常做些精致的小点心给行哥儿吃。
陆老太君乐呵呵的,眼睛都笑成了一条线。
“鼻子和嘴巴长的像三郎。”
安国公夫人也面带笑容,“三郎从小就是个不爱说话的,坐那儿能呆半天。还是我们行哥儿好,活泼好动,玉雪可爱的,长大后可千万别学你爹。”
季菀忍不住笑,“原来他从小就是这个性子,我还以为是在军中历练出来的。以前在北地的时候,他出行甚少带护卫随从,都独来独往。我还奇怪呢,哪有世家公子哥儿这做派的?还以为是他低调,敢情是怕累赘。”
一屋子的人都笑。
陆知行正低头玩儿拨浪鼓,听见笑声就抬头,一脸的茫然。
那呆萌可爱的模样,又逗得陆老太君一阵笑,笑着笑着忽然又道:“南珍是不是也要生了?”
话音刚落,门外就有丫鬟匆匆而来,说是大少夫人发作了。
安国公夫人连忙过去了。
窦氏下午发作的,一直到凌晨寅时才生。
是个男孩儿。
二夫人欢喜得不得了,当即给院儿里伺候的下人们提了一倍的月例。
季菀带着儿子过去探望。行哥儿头一次见到比自己还小的孩子,趴在摇篮旁不错眼珠的瞧,刚欲伸出小胖手去戳小弟弟的脸,就被他娘给抓住了手。
“只准看,不许乱摸。”
行哥儿眨眨眼,嘟着嘴巴很是委屈的模样。
季菀好笑,在他脸蛋亲了亲,他立马就开心了,乖乖的不再乱动。季菀转身走向床榻,看着产后虚弱躺在床上的窦氏。
“大嫂辛苦了。”
窦氏爽朗一笑,“当初瞧着你生产那么艰难,老实说我还有些怕,自个儿经历了一回,才知道那滋味。不过瞧着孩子呱呱落地,又觉得心满意足。我以前总想着,我好歹是将门之女,生来就该上战场杀敌保家卫国的,而不是天天困在这四四方方的后宅打理什么庶务。当了娘以后,才知道肩头责任之重。我想,�
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