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　　忠勇伯甚至将自己两任妻子的嫁妆都败光了，可想而知齐家奢靡到了何种程度？
　　以齐向文的性格，要他让出一成的产业给他那个弟弟，他倒也不会不舍。
　　反正他的目的是将那群人从伯府里赶出去，保住祖宗基业。舍点小钱，根本不算什么。
　　但伯府里的人，有这么容易被喂饱吗？
　　话说到这个份儿上，齐纠也就不再拐弯抹角，正色道：“太叔公，您也说了，我父亲是您看着长大的，他不是看中名利之人，这个要求他必会答应。但是，您能保证伯府的人会同意吗？请恕小九冒犯直言。您之所以千里迢迢来此，便是因为伯府的境况已糟糕窘迫到了绝境。他们说得好听，是要把爵位还给我父亲，实际上还是因为我父亲回去后，所有家业也会重归伯府。他们为何不愿搬出去？便是要跟着我父亲享福。无需自己经营，衣来伸手饭来张口就是。将来他的儿女成婚，聘礼嫁妆全都由我父亲出。对于二叔而言，只是少了个空头爵位，却能享受无尽的荣华富贵。大家都是姓齐的，父亲便是和二叔有嫌隙，却也不会迁怒子侄。齐家的姑娘出嫁后，伯府就是她们的娘家，若是闯了祸，还得我父亲背锅。二叔的儿子不成器，仍要我父亲给谋前程。我是商人，所以您也别怪我好利爱斤斤计较。所以父亲才那么坚决的要他们搬出伯府去。为的，就是清污浊，正家风。若还让他们继续留着，那这个爵位，我父亲承与不承，又有什么分别？反倒是白白舍弃了自己的清净日子，去给他们收拾残局，何苦？”
　　六叔公其实也还算是个明事理的人，齐纠也知道他此行并无私心。为了家族大义，个人私怨的确显得不那么重要。所有世家大族的长辈们，都是这个心态。哪怕是对当事人不公，可为了大众利益，有委屈也得往肚里吞。
　　可他们分出来这么多年了，从来和伯府本家井水不犯河水。如今伯府有难了，有求于人，就该摆出求人的姿态不是？就算要委曲求全，那也得是他那个二叔低头。
　　“我虽未入官场，但我也是齐家子孙，从小到大，该学的，也不曾落下过分毫。父亲从本家分出来后开门立户，便成分支。便是他再有能力，失去了庞大家族依靠，没有宗亲旁支共同承担，哪怕将来官至一品，也不过光耀的我们这一脉，而非整个齐氏一族。这个道理我明白，父亲更明白。您也笃定，他不会眼睁睁的看着宗族败落而置之不理。”
　　齐纠脸上没了平日里的纨绔戏谑，语气冷静，“但是太叔公，人与人相处是相对的。你敬我一尺，我敬你一丈。我父亲是长兄不错，但总不能事事都该他忍让，而旁人都踩着他的仁慈吸他的血。您说，是不是这个道理？”
　　六叔公无言以对。
　　齐纠又道：“您一把年纪，还要为整个宗族奔波劳累，我们这些小辈也感佩于心。父亲说，当年在侯府的时候，您没少帮扶他，我们全家都记得您的这份恩情。您来了，我们也不会让您白跑一趟。只是既然他们将家族宗祧当成交易，那咱们就得算个清楚明白，先小人后君子，也省得日后纠缠不清，您说，是也不是？”


第257章　回归（二更）
　　他说得合情合理，甚至已经退让一步，要的不过就是一个承诺，六叔公没道理不答应。
　　“你的意思我明白了。”
　　六叔公再次沉吟半晌，道：“你放心，我既做出了承诺，就不会再让你父亲退让。如果你二叔得寸进尺，那这个爵位，不要也罢。我虽希望家族昌盛，却也不希望齐氏昌荣的表面下，是腐朽肮脏的交易。这样的荣耀，也不会长久。”
　　到底还是老前辈，见识就是不一般。
　　齐纠站起来，对着他行了个礼，“小九方才多有冒犯，还望太叔公见谅。”
　　六叔公笑笑，神情有感慨也有欣赏。
　　“你父亲刚正忠直，你母亲温婉大方，你却是个跳脱的性子。但是…”他长叹一声，“齐家这一代的子孙，没一个比得上你。可见，你父亲也是花了心思培养你的。”
　　那当然。
　　齐向文和妻子感情甚笃，未曾纳妾，夫妻俩就生了一儿一女。女儿嫁了将军，儿子将来也是要入仕的，他自然要精心培养。
　　六叔公又住了段日子，二月初五才走。
　　同时，萧瑞也在这个时候启程回京。
　　为什么不互相做个伴一起走？很简单，各有各的家丑，都不便让外人知晓。
　　途中又下了两场雪，耽搁了几日，三月初才抵达京城。
　　先不说忠勇伯府，萧府这边自然也是早收到了消息。萧瑞下了马车，从正门进，余氏则是坐着马车直接从后门进。
　　这个时候，萧时和萧三爷也下朝了，正在家中。
　　眼看儿子归期将近，余氏的事无法再隐瞒，萧时才在三天前将事情的前因后果原原本本告诉了母亲。
　　萧老夫人听闻长孙被刺，直接就晕了过去，又闹得府中惊天动地。到晚上，萧老夫人才醒过来。萧时又赶忙告诉她，儿子已经痊愈，没有大碍了。
　　萧老夫人这才放下心来，却是恨得咬牙。当即就将萧三爷叫到跟前来，狠狠骂了一通。
　　全程萧三爷一个字都没敢说，末了萧老夫人又叹息，“罢了，也怨不得你，怨我，没能给你娶个贤妻，才走到这般地步。是我的错…”
　　萧三爷跪在她床前，眼眶儿瞳孔，满脸自责。
　　“母亲慈母之心，何错之有？是儿子治家不严，才至如此祸患，连累阿瑞遭此一劫。今她即将回来，一切但凭母亲处置。”
　　这话他说得诚心。
　　余氏之罪，已不可恕。
　　萧瑞随下人入了荣安堂，萧老夫人一看见他就忍不住红了眼，萧瑞刚跪下要给她磕头，她就连忙道：“快起来，大病初愈，别扯动了伤口。”
　　其实已经两个多月，萧瑞的伤早就好了。
　　但萧老夫人方知长孙遭此大难，简直惊闻噩耗，觉得长孙刚刚才死里逃生，就怕累着了他。
　　萧瑞站起来，又依次给萧时和周氏行礼。
　　“阿瑞，过来，让祖母好好瞧瞧。”
　　萧老夫人自打知道长孙险些没命，一颗心一直吊着，好容易见到长孙平安归来，哪里还能克制得住？忙招手让长孙走到跟前来，仔细瞅。从上到下，不肯放过一丝一毫。
　　看着看着，她就又忍不住湿了眼。
　　“晒黑了，也瘦了。”
　　萧瑞笑笑，“祖母难道没发现孙儿长高了吗？我在延城国公府的时候，长姐时常亲自下厨给孙儿补身体，孙儿还怕回来后祖母认不出了呢。”
　　萧老夫人听得想笑，一出声眼泪又下来了。
　　萧瑞忙上前宽慰，“祖母，孙儿大难不死必有后福，这是好事，您别哭。您若是哭，孙儿心里也难受。长姐说了，我虽是外伤，但毕竟险些伤到要害，还是得将养着，不能情绪太过激动的。”
　　萧老夫人果然不哭了，忙擦干眼角泪水，道：“好，好，回来了就好，回来了就好。”
　　她语不成句，颤抖着重复了两次。
　　下方萧时看着长子，也是百感交集。
　　萧三爷则是满腹愧疚。
　　今日萧瑞刚回来，见的都是长辈，府里的兄弟们都不在。
　　萧老夫人又拉着萧瑞问了许多问题，在外是否辛苦，适不适应延城的气候？有没有生病什么的。
　　萧瑞耐心回答，从头到尾面容含笑，轻言细语的，还说些趣事逗老夫人开心。
　　长子出去近一年，长大了，也更成熟稳重了。
　　萧时看在眼里，既欣慰又有些心酸。
　　话家常话了一个时辰，才去用午膳。
　　周氏早安排好了家宴，差人去将府里的少爷姑娘们全都叫了过来。
　　最激动的是萧雯。
　　萧瑞出事儿，府里的孩子们，也就只有萧安知道，其他的都不知情。萧老夫人惊闻噩耗病倒后，事情瞒不住了，萧时这才剪短的告诉了女儿。虽然他说得云淡风轻，萧雯还是听出了其中凶险，当时脸就白了，哭得泪人也似，眼眶红红的，像个兔子。
　　周氏将她搂进怀中哄了好久才勉强安抚住了她的情绪。
　　这会儿见到哥哥，哪里还忍得住？眼泪哗的就出来了。萧瑞走过去抱住她，萧雯在他怀里，哭得上气不接下气的，千言万语只化作了一声‘哥哥’。
　　其他几个姑娘，除了呆愣的萧姝，也全都眼眶红红的，偷偷抹眼泪。
　　萧安则低着头不敢看萧瑞，他没脸见兄长。
　　萧瑞看见了，松开妹妹，走过去，拍拍他的肩。
　　“二弟。”
　　萧安一震，缓缓抬头，眼眶儿比几个妹妹的还红。他身侧双手紧握成拳，蠕动着唇，半天也没能说出一个字来。
　　萧瑞知道他在想什么，笑道：“莫不是我离家多时，二弟认不出我来了？不肯认我这个大哥了？”
　　“当然不是。”
　　萧安几乎是立即否认。
　　“我…我只是…”
　　“那还不叫大哥？”
　　萧瑞故作严肃的打断他。
　　萧安看着他，终于低低道：“大哥。”
　　他嗓音哑得厉害，还带着微微颤抖，话落眼角就有眼泪渗了出来。
　　“男子汉，流血不流泪。”萧瑞还像从前那样，摆着长兄的威严教训他，“不许哭。”
　　“是。”
　　萧安咬牙，用袖子用力的将眼泪擦干，眼睛还是红的，背却挺得笔直。
　　萧瑞满意的点点头，用力的在他肩膀上捶了下，“这才是萧家的男儿。”
　　两兄弟没有因此而产生隔阂，最欣慰的就是长辈们。
　　一顿饭吃得温馨和睦，团团圆圆，谁都没再提萧瑞受伤的事儿，也没人提起余氏。就连萧姝，全程都默默扒饭，安静得不正常，恨不能将自己活成隐形人。
　　萧雯坐在她旁边，见她这模样，心中一怜，给她夹了她最喜欢的红烧肉丸。
　　萧姝盯着那肉丸，没说话，眼睛却红了。她低下头去，继续扒饭，将白米饭和肉丸一起吞下。
　　萧雯却看见，她在低头的一瞬间，一滴泪落进了碗中。
　　老实说，近一年来，萧姝真的变化不少。以前虽说养在老夫人跟前后脾气有所收敛，但还是有些小性子，比如喜欢与人攀比。季菀两次回来，她都抿着唇，一脸的嫉妒和不喜，看季容姐弟几个也不顺眼。
　　可母亲不在身边，兄长又在前院，她反倒觉得寂寞了。看着姐妹们和睦相处，欢声笑语，心中十分羡慕。
　　转折点是某次她过来给萧老夫人请安，当时周氏将萧琅和萧钰抱了过来。她和老夫人话家常，说起府中庶务。两个小家伙就在榻上玩儿。当时两兄弟才刚满一岁，话还说不大清楚，咿咿呀呀的说着她听不懂的话，只觉得孩子真是麻烦，无趣得很。
　　突然，萧琅手中的玻璃珠子掉地上了。小家伙立即就要伸手去抓，却忘了自己在榻上，险些掉下去。
　　萧姝下意识伸手去抱。
　　周氏和萧老夫人也回过神，侍立在旁的奶娘要过去把孩子接过来放回榻上。萧琅却在茫然的看了会儿抱住他的萧姝后，伸手搂住了她的脖子，咯吱咯吱的叫‘唧唧’。
　　萧姝愣了愣，好半天才反应过来他叫的是姐姐。
　　屋子里的其他人都看过来，萧雯捂着唇笑，“琅哥儿这是喜欢三妹呢。”
　　萧姝没亲弟弟，庶出的蔚哥儿她不喜欢，所以她从没抱过孩子。刚才只是本能，如今瞧见萧琅粉嘟嘟的脸蛋，清澈如水的大眼睛，心突然就软了下。在奶娘的指点下，笨拙又小心翼翼的将萧琅抱回了榻上。
　　兄弟连心，萧钰也立即爬过来，要萧姝抱。
　　打那以后，萧姝就经常找借口和萧雯一起去阙栖阁看两个堂弟，连带着，看季容和季珩都顺眼了几分，性子也慢慢变得和善。
　　一切都在往好的方向走。却在这个当口，传出余氏刺伤萧瑞的事儿。
　　萧姝现在懂得廉耻心了，有正确的是非观了，心情可谓是极度复杂。刚才看着萧雯抱着萧瑞哭，她心里难受极了，也想哭。可是她有什么立场哭？在那时她想得最多的，竟然是，以后她大概又要被姐妹们孤立了，萧雯季容肯定恨死她了。
　　母亲…她大概要永远失去母亲了。
　　但萧雯没有恨她，还给她夹菜。萧姝那颗敏感的心，立即被针扎一般，疼得她当场就落了泪。
　　－－－－－－题外话－－－－－－
　　明天就处置余氏！


第258章　审判（一更）
　　一家人用了午膳，下午才提审余氏。
　　大人们的恩怨和孩子无关，少爷姑娘们都被遣下去了，萧安和萧姝坚持没走。
　　两人都知道，这次母亲是逃不过了。但毕竟是他们的生母，是给他们生命的人，这或许是最后一面了，怎能逃避？
　　萧老夫人最终没说什么。
　　很快，余氏就被提了上来。
　　这一路其实萧瑞对她还是不错的，起码给了她三餐温饱。但除了吃饭的时候，身上捆绑的布条没有解开。毕竟这个女人发起疯来，什么都敢做，难保她不会趁机伤人再逃跑。
　　所以她还是吃了不少苦头的，整个人都瘦了一圈。被带上来的时候，萧安和萧姝都险些没认出来。
　　“放开我，你们这些贱婢，等我出去，一定要你们好看…”
　　熟悉的，尖锐的怒骂声从余氏口中吐出来，这才让他们确定，眼前这个看起来有些憔悴却面目可憎的女人，真的是他们的母亲。
　　萧安又痛又恨。
　　既心疼母亲受过的哭，又痛恨母亲的所作所为。
　　萧姝自小就是跟在母亲身边长大的，对余氏的感情深一些，道德的天平和本能的情感在脑海里交织，她又开始落泪。
　　余氏这几个月来简直生不如死，心性越发扭曲，真快半疯了。一进来就被迫跪在地上，膝盖触地，疼得她龇牙咧嘴，张嘴就骂，甚至都没看见自己的一双儿女。
　　“你们这群狼心狗肺的东西，你们今天这么对我，一定会遭报应的。老虔婆，萧让，萧时，周玉琼，你们不得好死，萧家所有人，都不得好死…”
　　萧老夫人气得面色铁青。
　　萧时和萧三爷也都满脸阴霾。
　　萧姝直接就哭出了声。
　　她和哥哥都姓萧，都姓萧啊！
　　女儿的哭声惊醒了余氏，她顺着声音望过去。从发配到洛阳到逃跑到现在回京，将近两年的时间，她这是第一次见自己的孩子。
　　走的时候女儿才九岁，现在已经十一岁。个头长高了，容貌也有些变化，更漂亮了。
　　三月初天气尚不和暖，萧姝穿着一件葱绿色缠枝牡丹花对襟窄袖的褙子，底下是月白镶银镧边的挑线裙子，脚上那双鞋是蜀锦绣面，边沿还掺了金线。
　　头上梳着垂鬟分肖髻，缀着金色花钿，某个角度的转折，有光芒魏闪。
　　手腕上还戴着一窜玛瑙手窜，光滑圆润，瞧着就不是俗物。
　　余氏记得很清楚，自己的嫁妆里根本就没有这么好的东西，女儿哪来的？
　　她悠的抬头看向周氏，定是这个女人用珠宝首饰收买了她的女儿，否则她的姝儿怎会眼睁睁看着她被这些人欺负而无动于衷？还有她的安安，也未曾对她有任何维护之举。
　　贱人！
　　余氏眼神狠厉，几乎要喷出刀子来。
　　周氏也算经过大风大浪的人，瞧着这眼神也不免有些发憷，更多的，却是怜悯和唏嘘。
　　余氏总觉得是自己的存在才导致她大权旁落，被逼离京。然而自己未入萧府之前，余氏又是怎么做的？贪墨中馈，接济娘家，一桩桩一件件，迟早也会败露。
　　至于苛待蔚哥儿，那更是她本性为之。
　　“余佩心。”
　　萧老夫人冷冷看着余氏，语气厌恶愤恨至极。
　　哪怕当初余氏被赶出门的时候，萧老夫人都没这么连名带姓的叫过她。这次，是真的震怒了。
　　皇帝的丈母娘，那威严还是妥妥的。
　　余氏再猖横，在婆母盛怒之下，也有些怵，神色微敛，嘴唇却还抿得死死的，未有丝毫悔改之意。
　　“我已派人去了余府，请你的母亲和兄长过来。”
　　余氏眼里闪过亮光，那是希望。
　　“我萧家，绝不容杀人犯。”
　　萧老夫人话音刚落，外头响起丫鬟的禀报声，余老夫人携其子媳来了。
　　自打余氏被发落洛阳后，两家就生了嫌隙，余老夫人一来心有怨恨，二来身体也不大好，便是年节之下，都未曾登门拜访。时隔近两年，萧府来人，说是请，态度却不那么好，还刻意点名让她带着儿子随行。
　　余老夫人起先不明所以，听了这话便有些猜测。但她要问的时候，对方却闭口不答。
　　怀着忐忑的心情，来到了萧府，一进门，就看见被五花大绑跪在地上的女儿，余老夫人震惊之下险些就要发怒。
　　“母亲，您可来了，女儿好苦……”
　　余氏一见亲娘，立即眼泪哗哗的，哭得那叫一个梨花带雨。
　　余大爷和余二爷也是面有惊色，两个女人倒是很默契的对视一眼，不吭声。
　　“这是怎么回事？”
　　余老夫人上前几步，怒气根本压抑不住，质问的目光直逼萧老夫人。
　　萧老夫人比她更怒，“