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　　只见柳萍一手牵着元启同的广袖，一手拿着帕子点点眼角，双目含泪，楚楚可怜，活脱脱一个受了委屈无处可诉的模样。
　　宁宛不动声色，等着她接着说下去。
　　“世子，萍儿在府里无人倚仗，一心只求侍奉好世子，可如今，却是要活活被冻死了……”
　　“怎么一回事？”元启同皱眉，沉声问了一句。
　　宁宛见柳萍越哭越凄惨，便如同上午那般，率先出言：“白日里侧妃说下人们送去的炭都是些烧不得的坏炭，让女儿换了新的来，女儿见了便让顾嬷嬷赶紧去查了，又让落雪送了新的去。不知侧妃此时又有何事。”
　　这话说得直接，却三言两语将白日里发生的事情说了清楚。又合像个八岁的姑娘做事的方式。
　　你说炭坏了，我就做主给你换新的，如今你又来闹，我可是不知道为什么了。
　　元启同看了柳萍一眼。
　　“四小姐自是心善，奈何下人见我们小姐年纪小，少不得又有欺瞒，那炭火十有六七都不得用，可不是要冻死妾身了……”
　　柳萍到底也是淳王府里出来的人，话里话外都是宁宛年纪小治下不严的意味。
　　元启同虽不问后院诸事，可到底做了这么多年恒亲王世子，这个侧妃话里什么意思，他又哪里听不出来？
　　不过是借个由头，想要从宁宛手里要了管家治院的权力罢了。理由也很妥当，宁宛确实年纪太小，疏漏是必然的。
　　可是元启同却突然不想顺着这个侧妃的意思来了。
　　自打柳萍进府，他留恋温柔乡中，两人如胶似漆了许久。外人看去，自是以为他宠爱新纳的妾室，连他自己都这么以为过。可后来，他又想明白了。
　　王诗悦也罢，柳萍也罢，不过是他和薛梓沁冷面相对时发泄的对象罢了。柳萍进府时，他同薛梓沁置气，将所有心思都投到了这个侧妃身上。
　　等伊人已逝，才惊觉其中多少明枪暗箭。
　　可晚了啊，什么都晚了。芷园空了出来，柳萍多少次明示暗示想要搬进去，都被他搪塞过去了。
　　他心里，芷园只能是薛梓沁一个人的啊。
　　“既然宛儿已经处理了，那便按宛儿说的来就好。炭火有问题再着人去换就是了。”
　　元启同不咸不淡地来了一句。
　　宁宛和柳萍双双愣了一下。
　　宁宛原以为这个父亲是来帮柳侧妃的，她心里已准备好了，大不了就闹到祖父面前，反正她年纪在那里，有些错漏也绝对是正常的，只要压下去柳侧妃的气焰就好了。
　　这也是顾嬷嬷跟她一同分析过的。
　　可是此时，父亲是在帮她？
　　“世子……”柳萍一时不知该说什么，元启同这样的反应，可不在她的预料之内。
　　自打她入府，这个世子爷就宠极了她，她自己甚至觉得，隐隐的已经超过了前世子妃去。可是前世子妃去了，她却好像被冷落了？这是怎么回事？
　　柳萍想不明白，可她不能愣在这里啊，于是她不得不将话说得更明白些：“四小姐年纪还这么小，便要管了我们院子这么多事情，着实让人心疼。妾室这错了无妨，若是日后在外人面前……可是让王府也跟着蒙羞，妾室心想……”
　　“宛儿处理得很好了。”
　　元启同打断了她的话，语气中带着一丝不耐烦。
　　这个女人还没意识到自己的问题吗？
　　元启同的眉头皱得愈发深起来。被王爷那样骂了一顿，仍旧不知悔改，反而变本加厉，还想动后院的权力，未免太过痴心妄想。
　　思及此，元启同也不想再纠缠。
　　“你祖母那里应该快传饭了，收拾收拾就过去吧。”
　　留下这么一句话后，元启同扭头出了屋子。
　　“恭送父亲。”
　　宁宛心里疑惑愈重。可她想起自己母亲，就同这个父亲亲近不起来。她不想去问，也不想知道她的父亲今日是为何这种反应。
　　“落花，送柳侧妃回房。”
　　宁宛稳稳坐下，端茶送客。
　　不知是炭火处理好了，柳萍没了由头；还是那日元启同的态度让这位侧妃也死了心，其后几日，一直到天气渐冷，屋里烧了地龙架了火盆，柳侧妃也再没来闹过。
　　这期间宁宛寻了时间，亲自去看了薛梓沁留下那几间铺子的位置，如今的状况，最后终于决定只留下两间，一间首饰铺子，一间糕点铺子。
　　两间铺面均不大，却是在临街的好位置，白日里来来往往行人很多。又宁宛自己平日里也爱看些首饰，吃点糕点，故而两相权衡，便选了这两间留了下来。
　　只是这几间铺子统共生意都不太好，宁宛想要重新做，便想取了新名字，雇了人来从头开始。这便又衍生出诸多的事情来。
　　不再经营的几间铺子倒是好说，宁宛直接交给了她哥哥元方睿。不几日便出了手，挣得一小笔银两。宁宛本想着兄妹二人分了，谁料元方睿却悉数都给了自己妹妹。
　　“当哥哥的却要花妹妹的银子，普天下也没这个理的。”元方睿将银票交到自己妹妹手上时，这般说道。
　　剩下两间便没这么容易了，当先便是铺面掌柜。
　　最终宁宛还是托了樊婷婷。樊婷婷是个爽快人，得了宁宛的信便去央了她父亲。樊老爷听得是恒亲王府颇有些传奇色彩的元四小姐要开店，也是欣然找了两个靠谱的掌柜来，由樊婷婷领着，亲自带到了店里。
　　宁宛自去瞧过，那两个掌柜一个姓潘，一个姓李，看去便是能干实诚的样子，也就欣然谢过。心里记下这档人情，将来若有了机会，少不得报了恩情。
　　又几日那掌柜做主，招齐了人手。这铺面名字又成了问题。
　　宁宛虽说也读了不少书，可毕竟也才八岁，平日里闺阁玩笑赋个诗填个词尚可，铺面名字这么大的事，她也拿不定主意。
　　少不得又跑去找了元方睿。
　　没想到元方睿倒是省事，直接在书院里同燕凌远几个说了这件事。
　　四个人里，可是有苏子扬这个还未入仕便隐有才名的“大才子”在，三两下便起好了名字。
　　这首饰铺子，名叫明珰馆，这糕点铺子呢，名曰珍馐居。
　　元宁宛瞧了还是挺满意的，结果店里挂牌子那日，薛凝嫣来了瞧见，跟她们几个小姐妹好一阵说笑。
　　“我就说这苏子扬，什么才名那都是骗人的。你看看这两个名字起的，啧啧啧啧。”
　　“我们都瞧着苏公子这两个名字起得不错。”楚落音却笑着说。说完了还不忘冲另外几个姑娘眨眨眼。
　　几人会意，都捂着嘴笑了起来。
　　“你懂什么啊？这名字有来历的。‘明珰’二字出自书中‘明珰满身’一句，是指首饰。‘珍馐’二字，便是‘玉盘珍羞直万钱’了。就你不懂。”不料这时苏子扬竟来了，冲着薛凝嫣就解释了半天。
　　其他几个姑娘听了都点点头，唯薛凝嫣，噘着嘴瞅了他一眼道：“就你知道得多！”
　　说罢，竟扭头走了。
　　“哎……”苏子扬一脸茫然。自己又是怎么惹着这个大小姐了？
　　几个姑娘见状，交换了下眼神，低声笑了起来。
　　两间小店开了张，慢慢的也有序经营起来。
　　至冬月十五，宁宛照例进宫去，跟随傅先生学习，却不料，竟在宫里遇见一个此前未曾见过的姑娘。
　　作者有话要说：
　　明珰：出自唐　李朝威《柳毅传》
　　珍馐：李白《将进酒》
　　本周将于周三周五周日更新，小天使们么么哒（づ￣　3￣）づ


第72章　宫闱（下）
　　天气寒冷，宁宛裹了兔绒的斗篷，手里捧着个精致的小手炉，正往宫门方向走去。
　　照旧是福公公的一个小徒弟名叫胜林的送她出去。
　　几人行至快近宫门处，远远见着一个着了大红斗篷的姑娘袅袅婷婷而来。她身边跟着一位嬷嬷，两人似在说笑。
　　此处地界广，宁宛也不好提前避让。心里忖度着许是宫里哪位娘娘，见个礼也便好了，仍旧直直地迎了上去。
　　及到跟前，才看见对方是个正值妙龄的少女。只见那姑娘略施粉黛，额间饰以梅花花钿，身量自是比宁宛高出一些，此时正居高临下看着她。
　　胜林见状，当先出声行礼道：“见过钟姑娘。”
　　宁宛知胜林这是在提醒她，可她略一思量，却不曾想起朔京还有哪户权贵人家姓钟的，一时也摸不齐对方身份，便依照姐妹相见，略福了一下。
　　那钟姑娘也不急，扭头看向她身边的嬷嬷。
　　那位嬷嬷宁宛见过，是皇后娘娘身边的。这也是她心下怪异的地方。
　　皇后娘娘姓方，母家是镇国公府，可也没听说镇国公府上有个姓钟的姑娘啊。
　　“这位是恒亲王府的元四小姐。”那嬷嬷一边介绍，一边行了个礼。
　　皇后娘娘身边的得力嬷嬷，身份自然就比旁的高出一些，此时给宁宛行的这个礼，也算是面上周全。
　　那钟姑娘听了话音，这才福了一礼说道：“原来是元四小姐。”
　　宁宛听她还有后话，便不动声色站直了身子，等着她说下去。
　　“早听说元四小姐聪明伶俐，没想到竟才是这样小的年纪。倒要怪我托大称你一声妹妹了。”那钟姑娘笑着说道。
　　“姐姐过誉了。”
　　场面上的话，经了这两年，宁宛也学会了不少。对方身份不明朗，摆正了态度便好，看这样子是和皇后娘娘有关系的。宁宛素来和皇后也不多来往，做做样子便好了。
　　不过这位钟姑娘好似并不想只和她做做样子。本来对话到这里也就可以结束了，这钟姑娘却又开了口。
　　“我听闻妹妹去年就已和英武侯府上的世子定了婚事。这可是天大的好事。如今才见，虽然过了许多日子，到底要说上一声恭喜。”
　　宁宛心里暗暗疑惑。这位钟姑娘初次见面就提起这事，着实有些奇怪。且不说赐婚一事时隔许久，就单论两人第一次见，就说起婚姻之事，多少有些唐突了。
　　“多谢姐姐。”言多必失，宁宛摸不准情况，只得随意应付过去。
　　尚不知对方是敌是友，还是谨言慎行最为稳妥。
　　话到此，也没有再说下去的必要。那位钟姑娘微微一下：“元四小姐这是要出宫去？天寒地冻，可要多加小心。”
　　宁宛点头：“钟小姐也是。”
　　两人这才错身，往相反方向而去。
　　见人走远了，宁宛这才开口问道：“这位钟姑娘是何身份？为什么之前不曾听过？”
　　胜林跟在福临盛身边，福临盛又是至和帝身边的人，这些事情他少不得知道得多些。听得宁宛如此问，胜林也知这位元四小姐连圣上也是极看重的，故而一本一眼地介绍起来：“这位钟小姐名讳妙柔，是平州知州钟大人的女儿。此前不曾在咱们朔京，是前几天才刚到的，这几日皇后娘娘常常召见。四小姐没进宫里，故而今儿才见到。”
　　元宁宛闻言点点头，未再问下去。
　　以胜林的身份，知道这些也便是个头了，更多的消息，比如这个钟姑娘为何到京城来，又是怎么日日得了皇后娘娘召见？还要看日后形势，再去调查了。
　　冬夜里天气尤其地冷，宁宛畏寒，每到此时，都只窝在自己屋子里，再不出去的。
　　清萱阁烧了地龙，地上又多摆了个火盆，倒是暖和非常。
　　宁宛坐在床上，同落花落雪落月三个丫头一同剪窗花，正玩得兴起，落珠进来禀报道：“小姐，楼望说有事求见。”
　　祖父这两个侍卫还是很得用的，如今宁宛日常出门都是楼望楼天穿着小厮的衣服赶车，平日里有什么事也交给这两人去做，到如今两个来月，还没出过什么错处。
　　先时里店开了，两个侍卫还时不时的代替宁宛去查上一查。练武之人身上自有股“煞气”，那店里的伙计个个怕领了罚，做起事来也认真不少。
　　如今听得楼望大晚上的有事求见，宁宛也惊讶了一下。忙让落花把斗篷取来，整个人裹了个严实，这才吩咐楼望进来。
　　楼望从前做暗卫，接触的都是大男人，如今袁刃大哥派他到了元四小姐这里，本来就有点别扭了，等来了一看，四小姐这一屋子姑娘，每次进清萱阁的屋子，他都浑身不得劲。
　　如今都两个月了，还没习惯呢。
　　一进屋看见宁宛坐在当中，下面站着三个丫鬟，他先脚步便顿了一下，这才上前行礼。
　　要说啊，还是燕世子那里好。屋子里清清爽爽简简单单，院里也都是男人。
　　他第一次去时，本以为世子爷养尊处优，少不得有个通房丫头什么的，谁知道战战兢兢走到屋里了，也没见一个姑娘。
　　就世子爷问他话时，旁边倒茶的，那都是个男的。
　　这氛围才是他楼望最习惯的啊。
　　“晚上特地前来，有什么事吗？”宁宛虽是主子，可这些下人说起来都比她年岁大，又楼望楼天是祖父那里派来的人，故而她每回说话也客气得很。
　　“燕世子回了信，让属下尽快给小姐送来。”楼望说着，从怀里拿出一个无字信封来。
　　落花上前接过，又呈给宁宛。
　　要说着燕世子也是奇了。小姐两个月前就写了信去，他这会子才回信。这姑娘家该等得多着急啊。
　　楼望腹诽，一时间思绪又发散开。
　　看燕世子身边那些侍卫，也是个没见过什么女人的。到时候咱们四小姐如花似玉的美人嫁过去，那几个弟兄会不会也像他如今这般感觉啊。
　　楼望送了回信，倒是和燕凌远身边那几个侍卫挺聊得来。几个人私下畅想一下主子们嫁娶后的日子，竟还觉得挺有意思。
　　“楼望，小姐问你话呢。”
　　他正在这畅想未来呢，突然一个有些怒意的女音打断了他的思路。
　　楼望抬头，便见落雪瞪着一双大眼睛盯着他。
　　他又慌忙看向宁宛，果见小姐也是面无表情地看着他。
　　乖乖诶，自己几天不做任务，竟然在主子面前走神了！楼望想起从前袁刃罚人的手段，心里一阵发毛，慌忙理好心绪，做出认真听话的样子。
　　“小姐问你，世子可有说别的什么没有。”落花重复了一遍。
　　楼望凝神细思，带东西来的是世子爷身边的那个影重，没有旁的话交代。两人不能被人发现，迅速地传了东西便各自分开了。
　　“回小姐，送信的是世子身边的一名侍卫，并没有其他话。”
　　宁宛闻言沉思片刻，挥手道：“知道了，你出去吧。”
　　也没心情再剪窗花玩了。几个丫头收拾了东西，带上门去了外间。方才还热闹的屋里，霎时就只剩下宁宛自己了。
　　她这才拿出那封信来，小心拆开。拿到灯下，细细看那上好的笺纸上，燕凌远有些洒脱而又带着三分凌厉的字迹。
　　他写得很详细，足足写了五页纸。其中是她上次所问之事，如今能查到的点点滴滴，又加了些猜测进去。
　　怕宁宛看不懂，又特意将其中涉及到的人一一画了出来，单独说明。
　　时隔太久，有许多不可考证的地方，他也一一标注。
　　也许只有他，才会细心地做到这个份上吧。
　　不知为何，宁宛心里，竟忽然冒出这样一句话来。
　　这东西涉及许多旧事，其中难免有不能提起之处，可以掩盖之处，宁宛细细看完，又按着自己的记忆对照了两遍，确认了她所记没有错处之后，将那五页写得满满的纸，放进了炭火盆里。
　　宁宛抱膝坐在厚毯上，看着炭火盆里的纸张燃烧殆尽。那些凌厉的字迹，也随着火焰的明灭，消失在空气之中。
　　日后要让他隔几日就写一篇字，什么也不做，就放在屋子里，她要天天看着。
　　宁宛心里，还是挺喜欢燕凌远的一手字的。
　　她在乱想什么？
　　元宁宛不自觉红了脸。明明前一刻还想着那事的严重，后一刻怎么就想起燕凌远来了。还有许多年呢！
　　元宁宛再不看那火盆里已经变为炭灰的纸末，翻身趴到床上，把脸埋进了厚厚的被子里。
　　这一年的年节里，下了场极大的雪，好似宁宛初回京城时那般。人说“瑞雪兆丰年”大抵也就是如此了。
　　宁宛裹了斗篷站在檐下，看着纷纷扬扬的雪花飘落在清萱阁的院子里，覆在树枝上，沾在灯笼上，挂在石凳凹凸不平的侧壁上。
　　“回京那年，也是这样大的雪。那时母妃还在，领着我进了恒亲王府的大门。谁又知道，一转眼又成了这个样子呢？”
　　落花站在一旁，听了宁宛这话，想出言劝些什么，又不知从何说起。
　　世子妃去逝后，她们这些丫鬟，明显地感觉小姐成熟了起来。明明才只是八九岁的姑娘，却处处小心，步步为营。
　　她们有时也极心疼小姐。看着是恒亲王府的嫡女，可实际上内里多少辛酸，不足为外人道罢了。
　　不管是针线、练字，还是到宫里读书学习，小姐所做的，远比外人看到的要多。明明才是个爱玩的孩子的年纪。
　　“早先就听说同福寺祈福最是灵验，不知如今去了可还有用。”
　　忽然听得宁宛又说起了别的，落花应道：“同福寺惯是夫人小姐们都去的，民