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　　这亲就这样定下了，吴青依依不舍的离开，看着辣妹手上那对银手镯欲言又止，辣妹猜到他的心思说到，“你送的我用红布包包起来留着，免得磨坏了。”
　　吴青立马笑了起来。
　　吴青母子走后，辣妹这才说清楚这一对银手镯是天佑送她的。
　　赵秀才忙说辣妹不该要人家那么贵重的东西。
　　“我是说不要啊，他还发脾气了，再说他中了举人得了俸银也是他一番心意，以后他成亲的时候我再回礼还回去就是了。”
　　赵秀才惊喜到，“天佑过乡试了？”　　　
　　辣妹笑笑点点头，一家人都为他高兴。
　　“天佑这孩子是个读书的料子，他娘也是个能耐的，以后前途不可限量啊。”
　　“姐，天佑弟弟中举了是不是就能当大官了？”喜妹一脸兴奋的问到。
　　辣妹笑着说到，“哪儿有那么容易啊，还有会试，殿试呢。”
　　赵秀才接着话细细解释来。
　　过了乡试就是会试，每三年一次，过了就称为“贡士”，也叫中式进士。接下来就是殿试，由皇帝亲自主持，，参加者均称为“进士”。
　　出榜分为三甲：一甲是前三名，状元，榜眼，探花，均赐进士及第；二甲赐进士出身；三甲赐同进士出身。一甲可做翰林官，二、三甲经“馆选”合格后，还得进翰林院修业三年，再根据成绩授官。通过前两种考试只是取得了参加更高一级考试的资格。考中进士者，不是马上即可做官，也只是具备了做官的资格，做什么官，到什么地方任职还得看造化。
　　“啊，当官这么难啊。”喜妹听完都蒙了。
　　“你以为啊。”辣妹啐她。
　　说着辣妹抱起黑毛举高，用鼻子抵着他的小鼻子，说到，“我们黑毛以后也好好读书，考了童试考乡试会试殿试，皇帝钦点状元郎好不好？”
　　黑毛奶声奶气的应声，“好”，把众人笑的前翻后仰。
　　再说回双头镇上路上的吴青母子俩。
　　一出孟家冲吴青娘对着吴青就是一副冷脸，“都说娶了媳妇忘了娘，你这还没娶上呢，就背着我花那么多银子，就是买媳妇，十两银子也够买两个了……”
　　吴青娘劈头盖脸就是一阵骂，吴青都来不及插嘴解释。
　　等她骂够了，他才说到，“那银手镯是那齐天佑送的，根本就不是我送的，我送的是金刚藤的手镯，二两银子都不足的。”
　　吴青娘半信半疑，连忙逼问到，“当真，你莫不是骗我？”
　　“真的，我每月银子都给你了，哪儿有那么多银子买那么贵的手镯啊。”
　　吴青娘这才相信，想想也是，吴青每月总共也就半两银子，每月都是她去领的，就是这二两银子也平常她给的些零花里抠出来的，够他攒很久的。
　　如此想来那个坐马车的小公子当真是出手阔绰啊。送那么一大摞的稀罕布料，还送那么一对贵重的手镯。
　　“那个小公子和他们家什么什么关系，很是阔气啊。”
　　“听辣妹说，她们母子是逃难来的青州，先前在赵家租房子住了两三年，辣妹把他当自家弟弟。”
　　“狗屁逃难，也就你信，你看那小公子穿着打扮的，那马车精巧的，还有小厮丫鬟跟着，一看就是大户人家的。”
　　吴青不耐烦了，“行了，你管人家咋样儿，跟我们有什么相干的。”
　　吴青娘狠狠瞪了他一眼，“所以你就这点出息，他要是个富贵人家的，以后不也是咱家的亲戚吗？”
　　吴青一脸的烦躁，“你少扯这些没得，成亲还早着呢。”
　　“早着，那怪谁啊，这还没过门呢，她说啥就是啥的了，你都多大年岁了，人家和你一般大的娃儿都抱俩了，你倒好，还答应人家再等两年，我看你是被女人迷昏头了……”
　　吴青看着他娘霹雳吧啦的嘴巴心中苦闷急了，要不是自己亲娘真想堵住她那张嘴。
　　吴青娘骂着骂着又忽然神经兮兮地说到，“你说你小公子送这么贵重的东西给辣妹会不会对她有意思啊？”
　　吴青脸一下子就垮了，心中想着，一对银手镯就觉得人家对辣妹有意思，那他娘是不知道东家送辣妹的那一箱子珠宝。
　　越想越烦乱，冲着他娘就嚷起来，“能不能别瞎琢磨啊，人家才十一二岁的孩子，辣妹大了他快六岁了。”
　　像是又要坚定自己的想法似得呐呐说到，“你觉得十两银子贵重，那些富贵人家酒楼一顿饭菜就要吃掉五六两银子的多的是。”
　　吴青娘点点头，“唉，也是。”
　　又接着叹口气，“唉，以你的模样秉性娶个富户人家小姐也是可得的，你偏要……”
　　吴青一把打断她，“你烦不烦？”
　　母子俩一路走一路唧唧歪歪全程……　　
　　再说齐天佑回了青州城的时候天已经黑了，晚上饭也不吃就回房了。
　　春分端了饭食来敲房门怎么都敲不开。
　　天佑娘绣馆下工回来听春分说儿子不吃饭就睡了也没当回事，对她说到，“想是马车一路颠簸累了，让他睡吧。”又问春分，“赵家人都还好吗？”
　　“回师傅，都还好，说是赵老爷子去年病了一场，不能干农活了，不过现在也恢复得不错了，今天去刚好赶着件喜事，辣妹姑娘定亲了。”
　　“哦，男方哪里的？”天佑娘来了兴趣。
　　“说是家住双头镇的，在镇上酒楼做伙计。”
　　“长什么模样？你见到没？”
　　“见到了，今天刚好男方母子都在呢，那吴公子也算眉清目秀，看着是个老实，性情似乎也很和顺，见人笑眯眯的，只是他母亲……”
　　春分没有说下去，平常师傅总是教导她为人处世要厚道，她觉得自己要是说那位妇人的种种会让师傅不喜。
　　“他母亲如何，你尽管说。”
　　春分低着头说到，“谷雨往赵家堂屋搬衣料礼物的时候她眼睛都直了。”　
　　天佑娘一下子就明白了，“难免的，山野村夫见识短浅，见着好东西眼馋是必然的。”想想赵家那些记忆中的人，又说到，“不过还是厚道本分的居多”。
　　“师傅说的是，奴婢看赵家人就不错，尤其是辣妹姑娘，公子送了对银手镯她，非推辞不肯要，最后公子硬是强戴在她手上的。”
　　天佑娘听了淡淡喔了一句。
　　齐天佑躺在架子床上睁眼看着屋梁，听到敲门声仿若未闻。
　　天佑娘推门而入，讲饭食轻轻放在床前半月桌案上，坐到他身边。
　　“这是怎么了，去了趟赵家饭也不吃话也不说的。”
　　齐天佑一看是他娘，连忙坐起身，靠在床头，依旧一副懒懒的样子。
　　天佑娘摸摸他的额头，也是正常的。
　　“听说你辣妹姐定亲了？”她问到。
　　“她都十七了。”天佑嘟囔到。
　　“乡下十三四就定亲的比比皆是，她这算是迟的了，估计是想着她家弟弟还小，想着多照顾娘家两年。”天佑娘想着辣妹的种种好，“你辣妹姐是个好样儿的。”
　　看天佑不做声又说到，“你想着去看她们，又送礼物的，也算是尽心了，不枉你辣妹姐呵护你一场。”
　　天佑横了一眼边儿上的春分，“这么晚你在我房里杵着干什么？”
　　春分一哆嗦，她素来对天佑又敬又怕，赶紧行礼告退，一溜烟跑了。
　　“你是怪春分告诉我你送银手镯辣妹的事儿吗？”　天佑娘看着他问到。
　　天佑撇开眼，“告诉就告诉了呗，我就送了。”
　　天佑娘无奈的笑笑，果真是儿大不由娘啊，如今才十二岁不到就各种小心思，书读得越多心思越深沉了。
　　她也没多想，试探着问到，“你要不喜欢春分娘再给你买个丫头，你喜欢什么样儿的？”
　　天佑一下子坐直身子看着他娘说到，“要那么多丫头干什么，看着都心烦。”
　　她不知道他是不是听懂她的弦外之音，儿子也到了那个年龄了，想以前大院里的生活，哪家公子十二三岁屋里通房丫头不是三五个的，她叹口气，“再过些时日你也满十二进十三了，身边有个俏丫头红袖添香不也是美事一桩？”
　　天佑看着她冷声说到，“娘，你到底想不想我好好读书出人头地啊？”
　　天佑娘一愣，“想啊，当然想，否则娘当年怎么会带着你逃出那个金笼子。”
　　“那就是了，若你真想我好好读书出人头地以后少和我说这些乌七八糟的东西，我只想静心读书，其他的我都不想。”
　　天佑还怕他娘听不懂又补了句，“给我房里买个书童伺候，以后女人都别进我的屋子了。”
　　

☆、亲上加亲

　　32　　　　　亲上加亲　　
　　天佑娘回到自己的房里想想刚才儿子的话不知道是该高兴还是该郁闷，自己一片好心白费了还惹嫌了，真是哭笑不得。
　　其实当初她离家带了一张大额银票，一直藏得紧紧的，几年前看好了这才和人搭伙儿一起建的纤手馆。如今几年经营下来赚了不少，生活上是再不用发愁了。
　　天佑又过了秋闱，按说她现在是万事如意顺心了，可一回到房里就觉得空荡荡的，连个说话的人都没有。
　　正苦闷着，春分过来通报说城防古博古大人约她醉仙楼宵夜。
　　“这么晚了。”天佑娘有些犹豫。
　　“师傅，古戎说了，古大人特意交代说还请了文师傅一起，叫师傅和公子都去。”　　　　　
　　古戎是古大人的亲随，这会儿正侯在前厅喝茶等着。
　　天佑娘笑了笑，这古大人虽手握青州城大权，也是个武人，却像个文人一样彬彬有礼，心思细腻。
　　每次约她吃饭说话必拉着文师傅一起，或是当着天佑的面儿。
　　这是顾念她的名声，也是对她最大的尊重。
　　文师傅就是纤手馆的大东家，也是古大人过世妻子的亲姐姐，她的儿子就是双头镇的吴县令。
　　天佑娘想到古大人心里便暖暖的，她一个女人单枪匹马在这青州城里混饭吃，这些年要不是他照护着她也不会有今天。
　　他对她的心意她也是知晓的，只是想着天佑……
　　那边却不知，天佑和古戎正相谈甚欢。
　　古戎也才十三四岁，虽然年纪小却见识大，跟着古大人见的场面多，自是谈吐眼界不一般，齐天佑很是愿意和他说话。
　　此刻的孟家冲寂静安宁，劳作一天，村民早已上床歇息。
　　辣妹坐在床上一一清点家当。
　　自赵老爷子那次生病以后，手里的银钱都交给辣妹管了。
　　她用个布袋子收的紧紧的，其实总共也不过就是十两银子。
　　赵秀才所收的束修一部分都是食物，鸡蛋啊鱼啊，米啊面啊的，收到的银钱合计也不过两三两银子的。
　　辣妹想着自己离出嫁也就只有两年的时间了，到时候自己一走家里爷爷年纪又大了，喜妹也要说亲，黑毛还只有几岁，农活全靠赵毛氏一人，除了吃喝再难又收入，怎么着自己得在这两年给家里多挣些银子才是啊。
　　卖那辣菜儿一年到头撑破五两银子，那次爷爷一病，去一趟古月镇看大夫，一趟就花了二两银子的。
　　这就是所谓的不生病不知道自己有多穷多缺钱，正是这个理。
　　没过两天，二丫神神秘秘的跑来，还拎着个大包裹。
　　打开来一看，四双鞋子，两双棉鞋，两双单鞋。
　　“试试，合不合脚？”
　　辣妹问，“你这送我的？”
　　“是啊，你不是定亲了吗，你送我那么好的衣料，我给你做几双鞋子不是应该的吗？”
　　“啊，这都是你做的啊？”辣妹之所以这么惊讶是因为二丫和她一样，擅长干农活，家里这些女红还真是拿不出手的。
　　“怎么样，我这手艺有长进吧？”二丫得意洋洋。
　　“这是太阳打西边儿出来了哈。”辣妹上脚一试还真是合脚得很呢，样子也好看，不由得十分惊讶。
　　“我现在也是想开了，嫁谁都是嫁，但嫁之前我得把我爹顾好，万一我哥娶个没良心的，想我那婶子一样，老太太为了我二叔掏心掏肺的，老了对她不闻不问的，我就趁现在还没嫁出门有空把我爹棉袄棉鞋都坐着存着，以后要用直接拿，谁也不求。”
　　“嗯，你这孝心的，不过话说回来，你爹还没给二虎哥看好亲事的吗？你爹那精明的人，铁定给你找个好嫂子的，你就别瞎担心了。”
　　二丫听了又嬉皮笑脸的开玩笑起来，　“我嫂子要是你我就不担心。”
　　辣妹见她又开始打趣，伸手挠她，二丫嘻嘻笑着滚在床上四处躲。
　　喜妹走了进来，二丫忽然问到，“喜妹也快十二了吧？”
　　“嗯，下半年就进十二。”
　　二丫笑着拉喜妹，“喜妹长得白白净净的，到时候铁定好多人家惦记着？”
　　一句话说的喜妹脸都红了。
　　不过都说女大十八变，喜妹当真是越长越好看了，她皮肤随了赵秀才，白净得像瓷，一双眼睛羞萌萌的，从前小时候野着好吃，如今大了懂事的也文静了许多。
　　中秋节前几天赵大拎着两斤猪肉说是找赵秀才喝酒。
　　辣妹想着自从她拒了二虎的亲事两家大人都有些尴尬，这好不容易赵大主动亲近，她可不得多做些好菜。就着赵大拿来的两斤猪肉都做了，整满满一大盘子猪肉烧萝卜块儿，又杀了只鸡，留了一半儿，用半只鸡炖板栗，晚上一顿饭吃的那叫一个丰盛。
　　赵大和赵秀才两人喝了差不多大半斤酒了。
　　赵秀才酒量不咋地，喝了几杯下去本就晕乎乎的，赵大能喝，但今天似乎喝得也多了点，开始滔滔不绝的说话起来，这也是喝开了的节奏。
　　“兄弟，咱们俩在咱们孟家冲都是单枪匹马啊，所以咱们之间的情谊那是杠杠的啊。”
　　赵大拉着赵秀才一边说一边拍胸脯，“我可把你看得比我那镇上亲兄弟亲啊。”
　　赵秀才一个劲儿点头，眼都快要睁不开了。
　　“可你比我命好啊，两次娶的女人都是好女人，哪像我啊，高不成低不就的，只能一个人单着。”
　　赵秀才一阵傻笑。
　　“闺女也好，一个能干一个文静，现在儿子也有了……”
　　赵秀才更是一阵傻笑。
　　赵毛氏看着两人直摇头，辣妹和喜妹看着直偷笑。
　　“我命苦啊，一个人孤苦伶仃的。”
　　赵秀才嘟囔半天终于说了句完整的话来，“二虎二丫好样的。”
　　赵大听了呵呵直笑，“那是，那是，要是指着他们我还活个啥劲儿，早杀猪刀抹自个儿脖子了。”
　　赵秀才摇摇晃晃伸手拍他肩膀。
　　说来也奇怪，赵大是孟家冲有名的有胆色的，杀猪这口饭不是谁都能吃的。
　　听说很多年前，本来村里和赵大一波去学杀猪的年轻人有三四个，也都拜了师傅，跟了师傅四处杀猪两个月了，捉猪，分肉，都干的好不得了，满了三个月后师傅递过来杀猪刀，结果看着按倒在地嘶叫的猪，再看看明晃晃的杀猪刀，都怂了，成了软脚虾。
　　这么几个人里就赵大下去手里。
　　而赵秀才则是孟家冲有名的手无缚鸡之力的男人，偏偏这两人从小关系就好，一有烦心事儿都喜欢找对方喝酒胡侃天儿的。
　　“咱俩打小好，现在我闺女二丫和你闺女辣妹那感情也好，那，可不比亲姐妹差啊。”
　　赵秀才又是一阵拼命的点头，笑得眼儿都没了。
　　“先吧，我是想着咱们两家亲上加亲给二虎娶了辣妹，可你家辣妹还看不上二虎。”
　　赵秀才拼命摇头，“她配不上二虎，她配不上二虎……”
　　“也好，辣妹不成喜妹总行吧。”
　　“好，好，好”，赵秀才拍着巴掌连声喊好，赵毛氏在身后直捅他后背他还发脾气了，“爷们儿说话，你干啥呢，一边儿去。”
　　赵大闷下一口酒，当即从怀里掏出一两碎银子拍在桌上，“好，我今儿也不废话了，这银子就当定亲礼了。”
　　“干。”赵秀才踉跄着举碗干酒。
　　赵毛氏还要去拉赵秀才，辣妹一边儿低声说到，“娘，二虎哥是个好的。”
　　赵毛氏一向是个没主意的人，一直以来都是埋头苦干很少拿主意，一来她也是觉得自己是续弦想着多干事少出头，二来家里人也都是真心待她，她也放心。
　　如今听辣妹这样说叹口气回灶房去了。
　　辣妹拉着喜妹也一起走过去坐在灶门口，赵毛氏在灶上洗锅。
　　“喜妹，你喜欢二虎哥波？”
　　喜妹一下子脸都红了，再加上灶堂里的火光，喜妹白嫩的小脸儿红彤彤一片。
　　辣妹看她那样儿笑了起来，“娘，要是喜妹能嫁二虎哥也是很好的，喜妹自小是个软性子，嫁远了要是受了点委屈咱们也帮不上的，赵叔虽说喜欢主事了些，但也不会亏了喜妹的，再说后年我就十八了，再难得帮上家里，黑毛还小，爷爷身子又这样的……”辣妹说着说着有些哽咽了。
　　赵毛氏眼泪也出来了，到时候家里里里外外就全靠她一个了，有多难她心里清楚得很。
　　喜妹看着她娘和姐姐，泪汪汪的说到，“娘，我愿意嫁二虎哥，二虎哥对我挺好的。”
　　又挨着辣妹将头轻轻的靠在她的肩膀上乖巧的说到，，“姐，我