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　　卿黎心中一颤，停下了脚步，与此同时的，她身后那人也停了下来。
　　静谧的山中，只有幽幽蝉鸣鸟叫，再无其他。
　　卿黎的右手不由地抚上腰间，那里藏着一把小巧的匕首，是爷爷早先给她备着防身的，削铁如泥，绝对是一把神兵。
　　只可惜，再好的兵器，遇上不会使用的主人，也只有黯淡的结果。她不会武，这把匕首也只能吓唬吓唬别人了，对于身后那人，简直小儿科！
　　既然来了，无论是敌是友，反正总要交手的。
　　卿黎暗暗吸了口气，从容转身，毫不意外地看到一个人站在她的身后。
　　黑色的斗篷，黑色的劲装，黑色的长靴。清一色的纯黑，将这个人紧紧包裹着。削瘦高挺的身姿，满身死寂的气息，每一点都在彰显着他的不凡。
　　而最引人注目的，却是他面上那一张闪着寒光的银色面具，在满身纯黑之下，这一抹银白让人觉得异常刺目，那一双熠熠生辉的黑亮眼眸中沉寂如渊，却又略带浑浊。
　　卿黎猛地一杵，背靠上身后一棵云杉，满目错愕。
　　毒妖夙莲……
　　几乎第一眼，她就得出了这个结论。
　　这个如同鬼魅一般的黑衣人，压抑到让人看一眼就觉得喘不过气，武功高深莫测，还有那双和毒蛇一般阴冷的眼……
　　从惊怵中回过神来，卿黎扬起一抹淡笑，“夙莲前辈大驾光临，不知有何贵干呢？”她神情之间一派轻松，全没有半丝紧张或是局促不安。
　　不是她对夙莲并不畏惧，只是，在这个让人捉摸不透、甚至杀人不眨眼的人面前，她的反抗就是九牛一毛，毫无作用！
　　子芽和王搏都不在她身边，高荏如今不知去向。夙莲若是想对她不利，那就像碾死一只蚂蚁一样简单！既然如此，她又何必再恐惧不安。徒给自己找罪受？
　　更何况，夙莲虽说行事乖张。按着自己的喜好，但也不至于无缘无故，她自认为与他没有半丝瓜葛，还有什么好心虚的？
　　夙莲的黑眸一亮，在喉口“咕”地发出一声诡异的笑，那笑声沙哑低沉，带着一种沧桑之感，更是让人满身汗毛都立了起来。
　　“卿洛的孙女。确实有几分意思……”
　　她可以把这句话理解成夸奖吗？卿黎淡淡一笑，不置可否。
　　“前辈还没有回答我的问题呢！”她面上不动声色笑着，心里却盘算了许多。
　　夙莲的出现太诡异了，也不知从哪里冒出来的！还有高荏，刚刚明明还在和她说话，怎么一眨眼的功夫就不见了？
　　她悄悄环视着周围的环境，重重叠叠的青翠树林，根本无法辨识身在何处，还有一条小道通往下方。
　　好像，和来时也没有什么不同……
　　夙莲一阵大笑。上前欺近了几步，那双墨黑的眼睛紧紧锁着卿黎，一边可惜地摇头。“女娃娃，你不需要知道的太多，要知道，对于一个将死之人来说，什么都不重要……”听似轻松的语调，用他独特的沙哑嗓音说出来，直让人不寒而栗。
　　卿黎眉心皱了皱。
　　这样的声音，她当然听得出来，是用变声丸改造过的。根本不是他原来的声音！也大概正是因为这样，世人从来不知道夙莲的真正身份究竟是谁。
　　而至于他说的将死之人……
　　卿黎嗤笑一声。“前辈真会说笑！卿黎自认身体康健，又极重养生之道。就算无法长命百岁，古稀耄耋之年也不是不可能，何来的将死之说？”不动声色地打着马虎眼。
　　夙莲的眸子一滞，又是一阵狂笑，戴着银面具的脸又凑近几分，那属于金属的寒凉瞬间扑面而来，“卿黎，你可知在道上，你的一条命值一百万两？”
　　“原来我的命这么值钱！”自从凌千墨起了对付她的心思，再加上有些小人从中作梗，她也从夕颜那里收到不少消息，确实是有人要她的命了。只是，这一百万两，还真是大手笔啊！
　　她狐疑地觑了眼夙莲，调侃笑道：“难道前辈也改行了，想靠这些发财致富？”翦水双眸中还带着隐隐的狡黠，她又上下打量一番，啧啧道：“前辈一手毒术天下无双，光是靠此做的买卖都数不胜数了，若是这样都能手头紧，恐怕我们卿家也该倒咯！”
　　她玩笑似的言辞令夙莲眸中兴味愈发浓郁，沧桑诡谲的笑声惊起一树栖息的飞鸟。
　　不得不说，这个丫头确实很聪明！
　　他从不按套路，也从来不喜欢与那些中规中矩的人打交道，卿黎现在这样的跳脱思维，正是对了他的胃口！
　　只是可惜了这么个有趣的女孩……
　　夙莲眼中迸射出两道精光，下一瞬，双手便扼上了卿黎的脖子，纯黑的皮质手套生冷而滑腻，正是出自一条黑色大蟒，还隐隐带着一丝腥臭，就如方才在悬崖边闻到的那股断肠草的气味一样……
　　卿黎也没想到他说出手就出手了，脖间紧致的感觉让她小脸涨红，却还不忘从腰间拿出那把匕首，二话不说朝夙莲的腕上割去。
　　锋利的刀刃划破厚实的手套，划破下方的皮肤，夙莲的手一时松动，下一刻，卿黎便如同滚皮球一般哗啦啦顺着山径而下，只有掉落在地上的那把匕首还带着隐隐寒光。
　
　　第一百零七章　争吵

　　夙莲无视了滚落下去的白色丽影，眸光怔怔地盯着足下那把小巧匕首。
　　简单的匕身，只在尾端镶嵌了一颗红宝石，刀柄上用鎏金烫了一个“黎”字。
　　夙莲的眸光闪了一下，似乎原先有些浑浊的双眼片刻清明，但只是瞬息之间，又恢复了原先的一片幽深。
　　他弯下身捡起那把匕首，一步一步往山下走去。
　　陡峭的山路上到处是碎石砂砾，就这么滚落下去，定然是凶多吉少。
　　夙莲的脚步比原先沉重了许多，方才被划伤的部位流出斑斑血丝他也毫不理会，只是脚下的步伐越来越急躁不安。当渐渐看到路边的血迹，才全身一怔，发了疯般地冲下去。
　　半山腰处一片相对平坦的草地上，卿黎脸色惨白一动不动地躺着。身上月白色的丝绢已经被鲜血染红，颜色甚至在不断地加深。
　　黄梨木药箱摔碎在一边，各种瓶罐药材洒了一地，可她用来储放断肠草的白玉石盒却依然被紧紧护在怀里。
　　夙莲的瞳仁突地缩了一下，像是被眼前这场景刺激到了，正打算上前一步，却突然闻到一股膻腥的骚味，那是属于狐狸的气息。
　　“喵！”一声尖利的刺叫从不远处响起，阻挡了夙莲的步伐。
　　只见雪灵狐正领着一群白狐走来，腥臭的气味冲天，每一只都如刺猬一般竖起了全身的皮毛。
　　“喵！”雪灵狐瞪着夙莲，张开嘴露出它尖利的牙齿，似乎在恐吓他，而它身后的那群白狐，也都以它马首是瞻，围成一圈将卿黎围在其中。
　　“雪灵狐……”夙莲喃喃地说道。双眼中闪过一丝贪婪，但当看到它正在一点点舔舐着卿黎的伤口，又突然松了口气。
　　将匕首收入怀中。夙莲只对雪灵狐和那群白狐微微颔首，而后便悄无声息地离开。最终也仅仅留下来一串黑色残影。
　　“喵！”雪灵狐又叫了一声，周围紧紧围着的白狐群都分散成一个大圆圈，把雪灵狐和卿黎留在了中间。
　　而雪灵狐则一点一点对着卿黎身上的伤口不断舔舐着，原先血流不止的狰狞创口很快不再流血，又慢慢愈合。
　　阳光渐渐被天边吞噬，纵然是盛夏，夜里的山中，温度还是异常寒凉。卿黎依旧昏迷不醒。而雪灵狐则像是焉了一样，胖胖的身子窝在了她的怀里，周围也同样窝着几只白狐给她取暖。
　　漆黑的夜空寒星点点，惨淡的月光下，卿黎煞白的脸更像是透明了一般，身上月白色裙衫也是血花点点，鬼魅而妖异。
　　“卿黎！卿黎……”高荏的声音从不远处传来，昏黄的火光渐渐飘来。
　　雪灵狐拱了一下脑袋，睁开惫懒的双眼，朝那渐渐飘过来的火光望去。
　　“喵！”雪灵狐对着夜空叫了一声。而高荏的叫喊也在这时戛然而止，立刻顺着声源而来。
　　当看到卿黎昏死在草地上，满身鲜血。周围瑟缩着几只白狐时，高荏的脑子轰的一声巨响，连忙跑过去将她扶了起来。
　　“卿黎！卿黎……”高荏拍着卿黎惨白的脸颊，触手冰凉的温度让她全身一颤，直到感觉到她鼻下淡淡的呼吸，才算松了口气。
　　目光落在那只懒洋洋的雪灵狐身上，高荏的眼中霎时一酸，“谢谢你……”她不知道它能不能听得懂，但若不是它。卿黎定然活不成了！
　　寒夜之下，高荏将卿黎背在背上。一步一步朝山下走去，而她们的身后。一只白狐也在步步跟着……
　　滁州城的知州府，应天海在堂上急得团团转，而他的小女儿应月和应夫人也是不安地坐在一边。
　　“娘，大姐姐为什么还不回来？”应月睁着一双水灵灵的大眼睛，望向一旁愁眉紧锁的应夫人。
　　自从上次大姐姐和爹娘说了几句话，她这几天都能吃饱肚子了。虽然很少能够吃到肉，但和以前食不果腹比起来已经好了许多。
　　她知道这些都是大姐姐交代的，可是这几天都看不见她了，如果再见到，是不是自己可以吃的更好？
　　应月年纪小，也只是在意这些小事情，所以这几天都很期待见到卿黎。
　　应夫人一滞，看了眼着急的应天海，抚摸着应月的小发髻，柔声说道：“月儿，世子妃上山采药了，暂时还回不来。”
　　“可是她已经走了四天了！不是说最多三天就能回来吗？”应月咬住不放。自从上次吃了一只鸡腿，她再也没有开过荤腥，真是馋死了！
　　她的小心思瞒不过应夫人，应夫人也只能为她心酸一把，可是她说出来的话，又是恰恰地戳中了应天海的心事，更是让他不安的心情急躁起来。
　　“月儿，罔虚峰这么大，世子妃暂时迷路了也是正常的，也许，她已经在回来的路上了，我们不要急，慢慢等等好吗？”
　　应夫人轻声安慰着应月，眼睛却是飘向了应天海，她这些话看着是说给应月听，其实也是在安慰应天海。
　　世子妃身份尊贵，若是在滁州出事，老爷难辞其咎，偏生这回世子妃为了省事，又为了给城中留下足够的人手，只带了高姑娘一起，到现在都没有给个准信，可不是急死人吗？
　　何况，之前许诺过的五天之内将救援物资运来，现在都没有消息，城中的粮食已经越来越少了，百姓已经暴动，老爷最近殚精竭虑，她看得也心疼。
　　应月嘟起了小嘴，小手攀上应夫人的脖子，嗫嚅道：“娘，我饿……”
　　话还没说完，应天海就愤怒地将桌上一只瓷杯摔在了地上，指着应月骂道：“饿饿饿！你一天到晚除了吃还能干什么？不是刚刚吃过早饭吗？现在又饿了！长这么大了也不知道出去帮帮忙，一天到晚窝在家里有什么用？废物！”
　　应天海是气急了，本来就为眼下繁琐的事劳心费力，自己的女儿还不知道体谅一番，见天地喊饿！他这个做爹的还没吃东西呢！
　　应月对上应天海的黑脸，“哇”的一声哭了，撕心裂肺的声音听在应天海耳朵里越来越刺耳，可应夫人却听得肝肠寸断。
　　就在应天海受不了，打算继续骂一通的时候，应夫人也恼了，“你骂月儿做什么？她才七岁，什么都不懂！从小就是娇生惯养的，哪里受过这种苦？你让她去帮忙，万一被传染上怎么办？我就这么一个孩子，你还要把她往火坑里推！”
　　她梗着脖子骂道，眼中就淌下了泪，将应月揽入怀里，“我可怜的女儿啊，真是命苦啊！吃不上一顿饱饭不说，爹爹还不疼你！我们娘俩怎么这么命苦啊！”
　　呜咽的哭泣听得应天海脸色一阵青一阵白，这种颠倒黑白的本事也就这个死婆子能做的出来了！
　　应天海气得手指直颤，指着应夫人，破口大骂：“你这个蠢女人，什么都不懂，就知道疼孩子！世子妃都能不顾自己安全亲自去采药了，你这女儿还能比她矜贵？——我养条狗都比她有用，至少狗吃了东西还能看门，她这个废物就只会浪费粮食！”
　　应夫人目瞪口呆听他说着这些诛心的话，觉得胸腔内血气翻滚。
　　这些年，她跟着老爷，里里外外伺候着，除了只生了个女儿，自问没有一点对不起他，如今，却是被骂蠢女人！自己的掌中宝女儿还被她亲爹说连狗都不如，她哪里还能继续忍气吞声？
　　“你才是蠢货！”应夫人放开应月，“蹭”一下站起来对上他，目眦欲裂，“我的女儿，我当然是疼的，哪里像你，对她不冷不热当成外人似的。就算世子妃再金贵，在我眼里，谁都比不上月儿！”
　　“你还说世子妃怎么好，我跟你说，那小贱人早就跑了！说什么物资五天就到，现在都没有消息，分明就是自己吞了然后拍拍屁股走人，把现在滁州这烂摊子交给你，自己做个甩手掌柜，就你还被蒙在鼓里，傻得什么都不知道呢！”
　　她是气坏了，一心只想着自己的女儿，也没记起来卿黎是奉旨前来的，若是临阵脱逃，她定然得不到什么好下场，只把所有的罪名都安给了人家。
　　应天海听得一滞，当意识到这种大逆不道的话，正要狠狠教训一下时，一个冷冷的声音传过来：“原来应夫人是这么想的啊！在下真是失敬了！”
　　冷厉的话，让正在争吵的两人停了下来，就连一旁哭得梨花带雨的应月也睁大眼望去，只见刘俊紧握着双拳，一双眼瞪得贼大，恨不得将堂中那个女人生吞活剥了。
　　应夫人吓了一跳，尖叫一声就躲在应天海的身后，而应天海到底还是顾念着多年夫妻之情，知道现在夫人惹祸了，上前拱手道：“刘副统领，内子见识短浅，整天疯言疯语惯了，别放心上，在下向刘副统领赔罪了！”
　　说着，长揖在地，深深赔了个礼。
　　刘俊连让开，冷哼道：“应大人这礼，在下可真是当不起！你要赔罪，还是去对世子妃赔罪吧！”

　　第一百零八章　围堵

　　刘俊黑着一张脸，目光还是不肯放过应夫人，恨不得把她片片凌迟了。
　　世子妃费心将所有事宜都安排妥当，城中疫情都已经有了明显的控制，她都不顾安危去了罔虚峰上，那山路陡峭，如今音讯全无，早让所有人都捏了把汗了！
　　眼前这些人，就是不担心也就算了，可是这般反咬一口混淆视听，还颠倒黑白无事生非，硬是把屎篓子往人家头上扣，究竟还有没有一点良心？
　　刘俊实在是气不过，若不是看在对方是个妇人，他不屑动手，现在早就上去扇她两个巴掌了！
　　可是就这么放过她，那也是不可能的！
　　刘俊冷哼一声，“应夫人站着说话不腰疼，定是神通广大，对如今滁州大事尽在掌握之中了吧！在下实在是甘拜下风，佩服的五体投地啊！”
　　说着，作了一揖，一边笑道：“应大人这么高风亮节，又有应夫人这个贤内助，可谓如虎添翼，一个小小的病疫哪里还在话下？待在下禀告陛下，定会给两位好好封赏的！”
　　刘俊说得意味深长，将两人惨白的脸色看在眼里，心里总算好受了些，但那股窝火还是没能消散。
　　应天海羞愧地满脸通红，回头狠狠瞪了应夫人一眼，更是把她看得浑身一颤。想到方才自己说的话，顿时一阵后怕，干脆两眼一插昏了过去。
　　“这么容易就晕了？”刘俊嗤笑一声，淡淡扫了一眼，应天海甚至都不敢上前去扶夫人，只得命人将应月和应夫人带下去。
　　应天海舔了舔干涩的嘴唇，瘦削的身形在风中摇摇欲坠，忙拱手赔礼道：“刘副统领。内子无知，冲撞了世子妃，在下替她赔罪了！——都说唯女子与小人难养也。那个无知妇人，刘副统领可别计较。在下日后一定多加管教，还望多多海涵！”
　　很有诚意又很有道理的话，从前的刘俊也是这么想的，若是以前听了，他定然附和着。
　　可是自从见识过世子妃和高姑娘，他早已经将那种迂腐念头弃若敝屣了！如今更是容不得别人说她的半点不是，眼下也不打算息事宁人。
　　正准备出言恶心他们几句的时候，门口一个护卫却突然跑了进来。气喘吁吁道：“大人！大人！九皇子来了！如今在城门口被百姓围堵住了！”
　　应天海和刘俊纷纷一愣，对视一眼，暂时也将方才的事揭了过去，立刻出府朝城门口迎去。
　　应天海心中疑惑不已。
　　皇上早先就传来了消息，交代了世子妃会来滁州，可是并没有提及其他的，九皇子殿下现在怎么不请自来凑热闹了？
　　就算他地处偏僻之所，但对于朝堂之事还是有点眉目的！
　　像皇上诸多儿子中，仅仅太子和三皇子平分秋色，而其他皇子可以说是籍籍无名。
　　这九皇子也还算是有点名声。然而那名声无非就是说他容颜无双，俊眼修眉，是宫中之人乃至京都所有人公认的水墨第一的美男子。
　　听说他平时十分注重养生之道和外在形象。涂脂抹粉的事儿也经常干，用朝臣